第2章：鼻子——第一道大门

不只是脸上的一个小凸起

照照镜子，找到你的鼻子。它就在你脸的正中间，是一个小小的凸起，底下有两个小洞。你每天都在用它，却很少会想到它。可是，你的鼻子是全身最忙碌、最聪明的部位之一。

鼻子是你吸进空气的主要前门。大多数时候，当你平静、休息的时候，空气都是从鼻子进入身体的。嘴巴也能让空气进来，当你需要很快吸进大量空气时，它是一扇很有用的后门。但是鼻子做的一些特别的工作，嘴巴远远做不到那么好。

在上一章里，你知道了空气中带着灰尘、花粉、烟和病菌这样的小小旅行者。鼻子是这些旅行者遇到的第一道大门。就像城墙上的大门一样，鼻子会让身体需要的东西进来，同时尽力把身体不需要的东西挡在外面。

鼻子至少有四项重要的工作。它会粘住灰尘和病菌。它会让空气变暖。它会让空气变湿润。它还会闻空气的气味，提醒你注意危险。在这一章里，你会一项一项地了解这些工作。

试试看。闭上嘴巴，用鼻子慢慢地吸气。留意空气进来时是什么感觉。现在用鼻子呼气，感受一下吹到上嘴唇的暖暖的空气。就在这安安静静的一次呼吸里，你的鼻子已经把四项工作都完成了。

两扇门和一堵墙

鼻子底下的两个洞叫作鼻孔。每个鼻孔都是一道门，通向鼻子后面的一个空空的空间。这个空间叫作鼻腔。它比你想象的要大得多，从鼻孔一直往后延伸，直到喉咙的最上面。

鼻腔的正中间有一堵薄薄的墙，这堵墙叫作鼻中隔。鼻中隔把鼻子里面分成左右两边。靠近前面的部分，鼻中隔是由一种结实又能弯曲的材料构成的，叫作软骨。如果你轻轻地摆动鼻尖或者耳朵的上边，就能摸到软骨。

关于你的两个鼻孔，有一个让人吃惊的事实：它们通常不会在同一时间让同样多的空气进来。在几个小时里，鼻子的一边稍微通畅一些，另一边稍微堵一些。然后，两边会慢慢地交换过来。很多人从来都没有注意到这件事。

你现在就可以安全地检查一下。把手背放在鼻子正下方，用鼻子轻轻地呼气。你也许会感觉到，一个鼻孔吹出的气比另一个更有力。科学家认为，这种交换能让鼻子的每一边都有一点时间休息，让那一边的黏膜恢复活力。

鼻子里面的内壁上覆盖着一层柔软、粉红色、湿润的膜，叫作黏膜。黏膜有许多重要的工作，在这一章里，你会了解其中的大部分。它很娇嫩，需要被温柔地对待。这也是为什么往鼻子里戳东西从来都不是好主意。

你的鼻腔还有邻居。在你脸部的骨头里面，鼻子周围以及额头和脸颊后面，有一些充满空气的空腔。这些空腔叫作鼻窦。每个鼻窦都通过一个小开口和鼻腔相连。鼻窦里面也覆盖着和鼻子一样的湿润黏膜，它们产生的黏液会流进鼻子里。孩子的一些鼻窦还很小，会随着脸的长大继续长大。

拦住灰尘的鼻毛

就在鼻孔里面一点点，你能找到又短又硬的小毛。这就是你的鼻毛。它们看起来也许不重要，可是空气进入身体的路上，最先遇到的卫兵就是它们。它们站在门口，就像门垫上的刷毛一样。

想一想房子门口的门垫。人们踩在上面时，刷毛会刮下鞋子上的泥巴和小石子。这样，被带进屋里的脏东西就少了。你的鼻毛对空气做的事情非常相似。当空气从它们旁边冲过时，鼻毛会拦住比较大的灰尘、沙粒、花粉，甚至小小的虫子。

鼻毛对付比较大的东西最拿手。非常小的颗粒，比如病菌和最细小的烟尘，可以从鼻毛之间溜过去。这没关系，因为鼻子还有别的办法对付它们。鼻毛只是第一层保护，更里面还有很多层保护在等着呢。

鼻毛是从鼻孔里面的皮肤上长出来的，就像你头上的头发从头皮上长出来一样。它们长得很慢，时不时会掉落，然后由新的鼻毛代替。大人有时会修剪露在外面的长鼻毛，但鼻子里总会留着足够多的鼻毛来完成工作。

在鼻子更深的地方，还有另一种毛，它们小到根本看不见。这种毛叫作纤毛。它们小极了，一个大头针的针头上就能放下几千根。你很快就会更多地了解纤毛，因为它们要和一种非常黏的东西一起合作。

黏液：黏黏的陷阱

鼻子的黏膜会产生一种又滑又黏的液体，叫作黏液。你也许知道它别的叫法，而且你大概在流鼻涕的时候最容易注意到它。但黏液可不只是脏兮兮的东西。它是你身体最重要的卫兵之一。

黏液就像粘蝇纸或者胶带。当灰尘、花粉和病菌飞进鼻子时，很多会撞到湿润的黏膜上，被粘在黏液里。一旦被粘住，它们就没法再往身体里面走了。黏液紧紧地抓住它们，好让它们被运走。

黏液不只会粘东西。它里面还含有一些特殊的物质，能削弱或者破坏某些种类的病菌。它里面还有抗体。抗体是免疫系统制造的小帮手，能抓住病菌，并给它们做上“敌人”的记号。所以，黏液不只是陷阱，它还是一个里面住着卫兵的陷阱。

你的鼻子白天黑夜都在产生黏液，即使你完全健康的时候也是这样。大部分黏液你从来都看不到。这是因为你刚才读到的那些小小的纤毛。纤毛从黏膜上竖起来，就像一片草地，它们一遍又一遍地来回摆动，速度非常快。它们一起把那层黏液慢慢地推向鼻子后面。

黏液从鼻子后面滑下去，进入喉咙，你不知不觉就把它咽下去了。这听起来可能有点奇怪，但这是个聪明的办法。黏液和粘在里面的所有东西都会往下进入胃里。胃里满是强有力的胃液，能消灭大部分病菌。所以，在鼻子里被抓住的病菌，最后会在离肺很远的地方被分解掉。

黏液一直在移动，就像工厂里一条慢慢转动的传送带。前面不断地产生新的、干净的黏液，后面不断地把装满灰尘和病菌的旧黏液运走。整层黏液每天都要更换很多次。你的鼻子一直在给自己做清洁，就连你睡觉的时候也不例外。

你有没有注意到，哭的时候鼻子也会流鼻涕？这是有原因的。你的眼睛一直在产生一层薄薄的眼泪，让眼睛保持干净和湿润。有一根细细的小管子，会把用过的眼泪从每只眼睛的内眼角往下送进鼻子里。你哭的时候，眼泪流得太多，多出来的眼泪就会涌进鼻子，于是鼻子开始滴水。

感冒的时候，你的鼻子会产生比平时多得多的黏液。多出来的黏液能帮助把病菌冲出去，有点像小溪冲走落叶一样。这就是感冒时会流鼻涕的原因。这可能让人有点烦，但这是你的鼻子在努力保护你。用纸巾轻轻地擤鼻涕，能帮助清除多余的黏液。

感冒时，鼻子的黏膜有时还会肿起来，鼻子里面会觉得堵堵的、不通气。之所以会肿，是因为更多的血液流进了黏膜，把更多帮手细胞带到有病菌的地方。等病菌没了，肿就会消下去，用鼻子呼吸又会变得轻松起来。

给空气加温加湿

你的肺很娇嫩，它们喜欢温暖、湿润的空气。又冷又干的空气会让呼吸通道的黏膜变得疼痛，还会让那里的卫兵更难完成工作。所以，在空气到达肺之前，鼻子要做第二项工作：把又冷又干的空气变成又暖又湿的空气。

鼻子是怎样给空气加温的呢？鼻子的黏膜里布满了细小的血管。血液是温暖的，因为它带着身体内部的热量。空气从黏膜上经过时，血液里的热量就会传到空气里。这有点像把冰凉的双手靠近一个温暖的杯子，热量会从杯子传到你的手上。

鼻子还会让空气变湿润。空气经过时，湿润的黏膜会把一部分水分给空气。等空气走到肺的深处时，它的温度已经接近身体内部的温度，而且充满了水分。即使在冰天雪地的冬日早晨，也是这样。

你呼气的时候，鼻子也会帮忙。从肺里出来的又暖又湿的空气，会再次经过鼻子前部的黏膜，那里稍微凉一些。这股空气里的一部分热量和水分会回到黏膜里。这样，鼻子就省下了一些本来会散失的热量和水分，于是有更多热量和水分可以给下一口吸进来的空气。

为了把这项工作做好，鼻子需要让空气慢下来，并且分散开。在鼻子的每一边里面，都有三片弯弯的骨头“架子”，上面盖着黏膜。这些“架子”从鼻腔的外侧壁上伸出来，一片在另一片的上面。它们让经过的空气打旋、翻滚，这样就有更多空气能碰到温暖湿润的黏膜。

打旋的空气也能帮忙粘住灰尘和病菌。当空气绕着拐角翻滚时，夹在空气里比较重的颗粒没法像空气那样快速转弯。它们会撞到湿润的黏膜上，粘在那里。这就像一辆汽车太快地开过一个急转弯，最后冲进路边一堆软软的沙子里。

如果你改用嘴巴呼吸，空气就会跳过很多这样的加温、加湿和清洁步骤。所以，长时间用嘴巴呼吸以后，比如感冒鼻子不通的时候，你的喉咙会觉得又干又痒。只要能做到，用鼻子呼吸就能给你的肺送去最温和、最干净的空气。

因为鼻子黏膜里有很多血管离表面很近，所以鼻子有时会流血。如果鼻子被撞到，或者空气非常干燥，就可能发生这种情况。流鼻血可能会让人吓一跳，但在孩子中很常见。如果发生了，要保持冷静，告诉大人，大人会知道怎样帮助你。

嗅觉：鼻子的警铃

你的鼻子还有一项工作，是身体其他任何部位都做不了的：它会闻气味。在鼻腔里面高高的地方，靠近顶部，两边各有一小块特殊的黏膜。这一小块黏膜上有几百万个嗅觉细胞。当空气旋转着往上来到这里时，嗅觉细胞就会检查空气里有什么气味。

每一样有气味的东西，都会让自己的微小颗粒飘到空气中。你闻到新鲜面包的香味时，就是面包的微小颗粒穿过空气，飘进了你的鼻子。嗅觉细胞抓住这些颗粒，给大脑发送一条消息。大脑读懂这条消息，告诉你：这是面包。

有些动物的嗅觉比人还要灵敏。狗的嗅觉细胞比人多得多，它的大脑里用来理解气味的部分也大得多。所以，狗能循着一股人根本察觉不到的气味追踪下去。不过，人的鼻子在做自己的工作时也非常出色：帮助你享受这个世界，保护你远离那些意味着危险的气味。

人能分辨出几千种不同的气味。花朵、雨水落在干燥地面上的味道、橘子、肥皂、刚从烘干机里拿出来的暖暖的毯子，还有你最喜欢的一顿饭，都有自己独特的气味。气味甚至能唤起回忆。某种气味可能会让你想起一个节日、爷爷奶奶家的厨房，或者上学的第一天。

嗅觉也是一个警铃。有些气味会警告你，某样东西可能会伤害你。烟的气味能告诉你有东西着火了。变质牛奶的酸味告诉你不要喝它。放久了的食物发出的腐臭味，提醒你远离可能正在那些食物上生长的病菌。

有些炉子和取暖器用的燃气本身是没有气味的。所以，人们特意在里面加了一种浓烈难闻的气味。这样，如果有燃气漏出来，人们就会闻到这种气味，及时离开。如果你在家里闻到像燃气或者烟的气味，要马上告诉大人。

你睡着的时候，嗅觉当警铃就不太灵了。睡着的人可能不会被气味弄醒，就算是很浓的气味也一样。所以很多家庭在天花板上装了烟雾报警器。烟雾报警器会发出很响的声音，能把人叫醒，这样报警器就完成了睡着的鼻子做不到的工作。

嗅觉还能帮助你尝味道。你吃东西的时候，食物的气味会从嘴巴后面飘上来，进入鼻子。你以为的食物味道，其实很大一部分来自气味。所以，感冒鼻子堵住时，食物吃起来会觉得没什么味道。等感冒好了，味道就回来了。

好好爱护你的鼻子

你的鼻子为你辛苦工作，所以好好对待它是件好事。流鼻涕的时候，用纸巾轻轻地擤。擤得太用力可能会伤到耳朵，或者让鼻子疼。如果觉得一次擤一边比较容易，就一边一边地擤，擤完以后把纸巾扔掉。

擤完鼻涕以后，要用肥皂和水洗手。记住，黏液里有病菌。如果这些病菌留在手指上，就可能传到玩具、门把手和其他人身上。洗手能让病菌没法四处跑。这也意味着，你的鼻子辛辛苦苦抓住病菌的工作没有白费。

当你的整个身体都被照顾好时，鼻子也能把工作做得最好。白天喝足够的水，对身体的每个部位都有好处，包括鼻子里面湿润的黏膜。睡足觉能让卫兵们有时间休息和恢复。在远离烟雾的新鲜空气里到户外玩耍，能让鼻子处理更干净的空气。

尽量不要挖鼻孔。手指上带着病菌，指甲还可能刮伤鼻子里面娇嫩的黏膜。一个小小的伤口就可能让病菌进去，还可能让鼻子流血。如果鼻子觉得痒或者堵，纸巾是最好的帮手。还有，永远不要把珠子、纽扣或小玩具这样的小东西放进鼻子里，就算是开玩笑也不行。

鼻子一次能拦住的东西是有限的。有时候，有些东西会越过鼻毛和黏液，或者恰好用不对劲的方式挠到了黏膜。这时候，你的身体可不会干等着。它有一个又快又有力的办法，把不想要的东西扔出去。这件事你已经做过很多次了。它常常从一阵痒痒开始，接着深深地吸一口气，然后就是响亮又突然的一声“阿嚏”。

那一股突然冲出来的气流，就是喷嚏。喷嚏和它的好搭档咳嗽，都是身体的紧急出口。在下一章里，你会知道喷嚏和咳嗽是怎样工作的，为什么它们这么快，以及为什么朝哪个方向打喷嚏和咳嗽这么重要。

关键词

鼻孔：鼻子底下的两个开口。空气从鼻孔进入鼻子。

鼻腔：鼻子后面的空腔，空气在这里被清洁、加温和加湿。它一直往后延伸到喉咙的最上面。

鼻中隔：把鼻子里面分成左右两边的一堵薄墙。

软骨：鼻子和耳朵里一种结实又能弯曲的材料。它比骨头软。

鼻毛：长在鼻孔里面的又短又硬的小毛。它们拦住比较大的灰尘和花粉，就像门垫刮下脏东西一样。

黏液：鼻子和呼吸通道的黏膜产生的一种又黏又滑的液体。它能粘住灰尘和病菌，里面还有对抗病菌的帮手。

纤毛：小到看不见的细毛，能非常快地来回摆动。它们像传送带一样推动黏液前进。

抗体：免疫系统制造的小帮手。它们抓住病菌并做上记号，好让身体消灭病菌。

嗅觉细胞：鼻子里面高处的特殊细胞，能感知空气中的气味。它们把有关气味的消息传给大脑。