Глава 2. Как тело меняется с возрастом

Обычная ситуация

Мужчина за шестьдесят стал проводить больше времени со своим отцом, которому под девяносто и который живёт один. Сын замечает множество мелочей, которых раньше не видел. Отец включает телевизор очень громко и часто просит повторить сказанное. В тёплый день отец надевает толстый свитер и всё равно говорит, что ему холодно. По лестнице он поднимается медленно, держась одной рукой за стену. За ужином отец сильно солит еду и говорит, что «теперь у неё нет вкуса». Сын не уверен, что из этого — просто часть старения, а что может быть признаком того, что что-то не в порядке. И ещё он думает о том, как сделать дни отца хоть немного легче.

Такие вопросы возникают очень часто. Наше тело меняется на протяжении всей жизни, а в поздние годы некоторые из этих изменений становятся заметнее. Большинство из них происходит медленно, на протяжении многих лет, и большинство людей хорошо приспосабливается к ним, особенно если немного изменить обстановку дома и распорядок дня. В этой главе описаны обычные изменения, о которых рассказывают учебники по сестринскому делу и уходу: изменения зрения и слуха, вкуса и обоняния, кожи, мышц, костей и равновесия, сердца и дыхания, пищеварения и жажды, мочевого пузыря и сна. Для каждого из них показано, как оно может проявляться дома, и предложены простые способы помочь. Здесь же объясняется важное различие — между медленными изменениями, которые обычны, и внезапными, о которых стоит сообщить врачу или медсестре.

Зрение, слух, вкус и обоняние

Глаза меняются с возрастом так, что это замечает почти каждый. С середины жизни большинству людей становится труднее различать мелкие предметы вблизи — поэтому так многие начинают пользоваться очками для чтения. В поздние годы глазам обычно нужно больше света, чтобы видеть чётко, они дольше привыкают, когда человек переходит из светлой комнаты в тёмную, и их легче ослепить бликами, например от блестящего пола или низкого солнца. Цвета могут казаться чуть менее яркими, а близкие оттенки труднее различить — например, тёмно-синий и чёрный или край светлой ступеньки на фоне светлого пола.

Дома эти изменения могут проявляться в мелочах. Человек может перестать читать газету, неправильно прочитать надпись на упаковке продуктов или в сумерках замешкаться наверху лестницы. Простые шаги действительно многое меняют. Помогает больше света, особенно в коридорах, на лестнице, на кухне и в ванной, а лампа рядом с любимым креслом облегчает чтение. Ровный свет без бликов бережнее к пожилым глазам, чем одна яркая лампочка. Помогает и чёткий контраст: цветная кружка на белом столе или полоска контрастного цвета по краю ступеньки. Очки должны быть чистыми, лежать под рукой и быть именно теми, которые человеку выписали для этой цели. Регулярно проверять зрение стоит и дальше, а о любом внезапном изменении зрения стоит сразу сказать врачу.

Меняется и слух. Многие пожилые люди сначала отчасти теряют способность слышать высокие звуки — например, некоторые голоса, пение птиц или дверной звонок. В тихой комнате речь может звучать достаточно ясно, но превращаться в неразборчивый гул в шумном месте, за семейным столом или при включённом радио. Поэтому человек с некоторым снижением слуха может казаться растерянным или безразличным, хотя на самом деле он просто не расслышал. Он может также отстраняться от разговора, потому что следить за ним стоит слишком больших усилий. Нередко семья думает, что пожилой родственник «не слушает», тогда как настоящая причина — шум в комнате.

Помочь можно бережно. Выключайте телевизор или радио, когда разговариваете. Повернитесь к человеку лицом, при хорошем освещении, чтобы ему были видны ваши губы и выражение лица. Говорите чётко и чуть медленнее, но не кричите, потому что крик искажает слова. Если у человека есть слуховой аппарат, полезно содержать его в чистоте, проверять, работает ли он, и поддерживать человека в том, чтобы он носил его каждый день. Регулярно проверять слух тоже стоит. В главе 4 подробнее говорится о разговоре и умении слушать, в том числе о том, как облегчить общение, когда изменились слух или зрение.

Вкус и обоняние с возрастом часто ослабевают. Еда может казаться пресной, поэтому некоторые пожилые люди досаливают её или добавляют больше сахара либо теряют интерес к еде. У ослабленного обоняния есть и сторона, связанная с безопасностью: человек может не заметить, что продукты в холодильнике испортились, что на плите что-то подгорает или что пахнет газом или дымом. Время от времени вместе проверять холодильник, держать исправный датчик дыма и подписывать даты на контейнерах с едой — простые и уважительные способы помочь. Травы, специи, лимон и яркие по цвету блюда делают еду привлекательнее без лишней соли. Подробно к еде и аппетиту мы вернёмся в главе 7.

Может меняться и осязание. Некоторые пожилые люди хуже, чем прежде, чувствуют тепло, холод и давление, особенно в кистях и стопах. В повседневной жизни это важно, потому что человек может не заметить, что вода в ванне слишком горячая, что грелка обжигает кожу или что обувь натирает ногу. Небольшие привычки защищают от этих рисков. Проверяйте температуру воды в ванне и душе своим запястьем или локтем, прежде чем человек в неё войдёт, оборачивайте любую грелку чехлом и не допускайте её прямого контакта с кожей, а время от времени осматривайте стопы — нет ли покраснений, мелких порезов или волдырей. Помогают и мягкие, хорошо подобранные носки и обувь. Рану на стопе, которая не заживает, стоит показать медсестре или врачу.

Кожа, мышцы, кости и равновесие

В поздние годы кожа становится тоньше, суше и менее упругой. Под ней также становится меньше мягкого жирового слоя, который обычно защищает тело и сохраняет тепло. Тонкая кожа легче покрывается синяками и легче травмируется, а небольшие ранки могут заживать дольше. Вот почему у пожилого человека может появиться синяк, а он не помнит, откуда. Сухая кожа может зудеть, особенно зимой или после горячей ванны. Бережное мытьё тёплой, а не горячей водой, промокание кожи полотенцем вместо растирания и простой увлажняющий крем, если человеку он нравится, — всё это помогает коже оставаться в комфортном состоянии. В главе 8 рассказывается об уходе за кожей, в том числе о том, как защитить кожу человека, который подолгу сидит или лежит.

Многие пожилые люди также сильнее мёрзнут. Тело вырабатывает меньше тепла, защитный слой под кожей тоньше, а ощущение, что слишком жарко или слишком холодно, может быть слабее. Это значит, что пожилому человеку может быть холодно, а он этого толком не замечает, или он может оставаться в слишком жаркой комнате. Несколько слоёв лёгкой одежды, тёплые носки и плед на коленях — простые способы помочь. Стоит поддерживать дома комфортную температуру, особенно в тех комнатах, где человек сидит и спит. В жаркие дни так же важно часто предлагать попить и устроить человека в прохладной, затенённой комнате. Многим ухаживающим помогает прямо спросить человека: «Вам достаточно тепло?» — а также мягко коснуться тыльной стороны его ладони или шеи, потому что собственные ощущения человека не всегда бывают надёжным ориентиром.

Мышцы с возрастом отчасти теряют силу и объём, особенно когда ими не пользуются. Это один из самых обнадёживающих фактов в этой главе, потому что он означает: активность действительно помогает в любом возрасте. Ходьба, несколько раз в день вставать со стула, носить лёгкие вещи и делать мягкие упражнения, которые предложил врач или специалист по реабилитации, — всё это помогает мышцам сохранять силу. В повседневной жизни ослабевшие мышцы могут проявляться в том, что трудно подняться с низкого стула, открыть банку или подняться по лестнице. Устойчивый стул подходящей высоты с подлокотниками, на которые можно опереться, может намного облегчить вставание. В главе 6 объясняется, как безопасно помогать человеку двигаться.

Меняются и кости. В поздние годы кости обычно становятся тоньше и менее плотными, поэтому при падении легче ломаются. Суставы могут становиться скованными или болезненными, особенно по утрам или после долгого сидения. Многие замечают, что суставы двигаются легче, когда «разогреются», поэтому неспешное начало дня часто бережнее, чем спешка. Помочь могут тёплый душ, неторопливая прогулка по комнате или чашка чая, выпитая сидя, перед тем как одеваться. Если сустав внезапно опух, стал горячим или очень болит, об этом стоит сказать врачу.

Равновесие зависит от слаженной работы многих частей тела: глаз, внутреннего уха, нервов в стопах, мышц и мозга. Поскольку некоторые из них с возрастом меняются, равновесие часто становится менее устойчивым, а реакции — немного медленнее. Некоторые пожилые люди на мгновение испытывают головокружение, когда быстро встают, особенно после того, как долго лежали или сидели. Хорошая привычка — немного посидеть на краю кровати, прежде чем встать, и постоять спокойно, прежде чем начать идти. Помогает и хорошо сидящая обувь с нескользкой подошвой. Падения — самый частый несчастный случай дома у пожилых людей, и глава 5 целиком посвящена тому, как сделать дом безопасным и удобным.

Реакции в целом с возрастом обычно становятся немного медленнее. Пожилому человеку может требоваться больше времени, чтобы понять, что происходит вокруг, решить, что делать, и начать двигаться. В спокойной комнате это обычно не проблема, но это важно в суетливых или быстрых ситуациях: при переходе через дорогу, когда нужно шагнуть на движущийся эскалатор, найти нужные монеты у кассы, пока за спиной ждёт очередь, или ответить на вопрос, быстро заданный в шумной комнате. Если торопить пожилого человека, ошибки и падения становятся вероятнее, а сам человек может почувствовать себя глупо. Давать больше времени, выбирать для выходов из дома более спокойные часы и терпеливо ждать ответа — простые способы уважать это изменение. Многие пожилые люди прекрасно справляются, когда им позволяют двигаться в своём темпе.

Сердце, дыхание, пищеварение и мочевой пузырь

В поздние годы сердце и лёгкие обычно работают достаточно хорошо для повседневной жизни, но у них меньше запаса. Это значит, что пожилой человек может спокойно справляться с обычными делами, но быстрее уставать или задыхаться, когда усилие больше, — например, если нужно подняться на несколько пролётов лестницы, идти в гору или нести тяжёлые сумки с покупками. Отдых тоже помогает чуть медленнее. В повседневной жизни полезно планировать день с учётом этого: тяжёлые дела — на то время, когда у человека больше всего сил, стул, чтобы отдохнуть на полпути во время прогулки, и никакой спешки. Более медленный темп — не признак слабости. Это разумный способ хорошо распределять силы.

Об одышке, которая появляется при обычной нагрузке, хотя раньше её не было, стоит сказать врачу или медсестре. Так же стоит поступить, если появился новый отёк лодыжек или кашель, который не проходит. Боль в груди или внезапное затруднение дыхания — совсем другое: в этом случае сразу звоните по номеру экстренной помощи. Ухаживающий не должен решать, что означают такие признаки. Его задача — просто заметить их и сообщить тому, кому нужно. В главе 11 объясняется, как взаимодействовать с врачами и медсёстрами и при каких признаках нужно звонить по номеру экстренной помощи.

С возрастом пищеварение замедляется. Пища медленнее проходит через кишечник, и у многих пожилых людей бывают запоры — то есть стул бывает реже или с трудом. Всё это могут усугублять малоподвижность в течение дня, недостаточное питьё и мало клетчатки в еде. Фрукты, овощи, цельнозерновые продукты, достаточное количество жидкости и мягкая активность — вот повседневные основы, которым учат учебники по уходу. Некоторые пожилые люди также быстрее наедаются и предпочитают есть понемногу, но чаще в течение дня. Об изменениях аппетита или веса, а также о стойких изменениях работы кишечника стоит упомянуть врачу.

Одно из самых важных изменений, которое нужно понимать, — то, что чувство жажды с возрастом часто ослабевает. Пожилой человек может не ощущать жажды, даже когда телу нужна вода. В то же время почки могут хуже удерживать воду. Вместе эти изменения означают, что у пожилых людей легче, чем у молодых, возникает обезвоживание, то есть нехватка воды в организме. Обезвоживание может вызывать усталость, головокружение, запоры, а иногда и спутанность сознания. Поэтому учебники по уходу учат простой привычке: регулярно предлагать попить в течение дня, а не ждать, пока человек попросит. Стакан воды у кресла, чашка чая при каждом визите и кувшин на виду — простые способы начать.

Меняется и мочевой пузырь. В поздние годы он часто вмещает немного меньше, а сигнал о том, что его пора опорожнить, может приходить позже и быть более настойчивым. Поэтому многим пожилым людям нужно чаще ходить в туалет, в том числе ночью, и добираться туда быстро. Некоторые в ответ начинают меньше пить, надеясь избежать неприятностей, но это может лишь ухудшить положение: слишком концентрированная моча может раздражать мочевой пузырь, а недостаток питья приводит к проблемам обезвоживания. Свободный, хорошо освещённый путь до туалета, одежда, которая легко расстёгивается, и регулярные посещения туалета очень помогают. В главе 9 о туалете и удержании мочи говорится бережно и с уважением.

Сон и медленные или внезапные изменения

В поздние годы сон обычно меняется. Многие пожилые люди спят более чутко, чаще просыпаются ночью и раньше просыпаются утром. Некоторым хочется спать раньше вечером, а днём нравится немного отдохнуть. Обычное дело и ночные пробуждения, чтобы сходить в туалет. Эти изменения нормальны, и многие пожилые люди чувствуют себя хорошо отдохнувшими, хотя спят иначе, чем в молодости. Помогают постоянный распорядок, дневной свет утром, какая-то активность днём и спокойный вечер. В главе 10 говорится о сне, отдыхе и распорядке дня.

Теперь мы подходим к одной из самых полезных идей этой главы. Большинство описанных здесь изменений происходит медленно, на протяжении месяцев и лет. Человек, которому постепенно нужно всё больше света для чтения или который понемногу всё дольше поднимается по лестнице, обычно просто показывает привычные признаки тела, прожившего долгую жизнь. Внезапные изменения — другое дело. Когда что-то меняется за несколько дней или часов — например, человек, который хорошо ходил, больше не может ходить, человек, который ясно мыслил, теперь выглядит очень растерянным, или человек вдруг перестаёт есть или пить, — об этом стоит сказать врачу или медсестре. Внезапные и серьёзные признаки, такие как внезапная слабость в одной половине тела, затруднённая речь, боль в груди или затруднённое дыхание, означают, что нужно звонить по номеру экстренной помощи.

Учебники по уходу объясняют, что болезнь у пожилых людей не всегда выглядит так, как у молодых. Инфекция, например, может вообще не вызывать высокой температуры. Вместо этого первым признаком может стать то, что человек необычно устал, растерян, неустойчив на ногах или не хочет есть. Падение тоже может быть первым признаком того, что в здоровье человека что-то изменилось. Вот почему так ценно то, что ухаживающий знает, каким человек бывает обычно. Возможно, именно вы первыми заметите, что что-то не совсем так, даже если не можете точно сказать, что именно. Фраза «Мама сегодня сама не своя» — полезная информация для врача или медсестры.

В этом помогает простой дневник ухода. В нём можно записать привычное: сколько человек проходит пешком, сколько обычно пьёт, когда обычно спит и каким он обычно бывает утром и вечером. Когда что-то меняется, запишите и это, с датой. Это не обязательно должно быть сложным или отнимать много времени. Достаточно нескольких слов в день. Когда вы будете говорить с врачом или медсестрой, эти записи помогут описать, что изменилось и с какого времени. В главе 11 объясняется, как вести такой дневник и как им пользоваться.

Полезно помнить и о том, что возрастные изменения у каждого человека свои. Некоторые люди в девяносто лет гуляют каждый день и читают без очков, а другим в семьдесят нужна помощь во многом. Свою роль играют здоровье, прожитая жизнь, активность, болезни и многое другое. Это ещё одна причина смотреть на конкретного человека перед вами, а не на его возраст. Семьи, которые сохраняют живой интерес к человеку и спрашивают: «Что вам помогает?» и «Что вам сейчас трудно?», часто находят лучшие ответы. Пожилой человек — главный знаток своего тела, и его собственные слова — лучший ориентир.

И наконец, стоит сказать, что у тела в поздние годы остаётся немало сильных сторон. Оно по-прежнему может становиться сильнее, когда им пользуются, по-прежнему умеет заживать, по-прежнему способно радоваться еде, теплу, музыке, прикосновению и общению. Многие изменения, описанные в этой главе, можно облегчить небольшими поправками: больше света, более спокойный темп, регулярное питьё, тёплые слои одежды, устойчивый стул и свободный путь ночью. Эти поправки — не признак того, что вы сдались. Это способы сделать так, чтобы дом подходил человеку и человек мог и дальше хорошо в нём жить.

Вопрос для размышления

Какая одна небольшая перемена в доме или в распорядке дня — например, более яркий свет, питьё, предложенное чаще, или больше времени на лестницу — могла бы на этой неделе сильнее всего прибавить удобства человеку, за которым вы ухаживаете? Можно спросить самого человека, что выбрал бы он, и попробовать сначала эту одну перемену вместе, а уже потом думать о следующей.