Dia 6: As tartarugas-marinhas tentam contar as estrelas.

Pim, quantas estrelas existem no céu inteiro? Ontem à noite eu tentei contar pela minha janela, cheguei até onze e depois peguei no sono. Por favor, me conte o resto. De uma criança que gosta de contar, de pijama listrado. Pim leu a carta para Nell, e Nell riu. “Melhor do que eu”, ela disse. “Ontem à noite eu só cheguei até quatro.”

Nell não tinha esquecido a palavra que a lebre tinha dito na floresta cheia de neve. “Contar”, ela disse de novo, muito séria. “As tartarugas perto do mar quente dizem que conseguem contar cada estrela. Se elas contarem todas, vão achar o lugar vazio, e esse lugar é o meu.” Quando a lamparina foi acesa e o Vento da Noite entrou depressa, ela foi a primeira a subir nas costas de Pim.

A praia quentinha

Desta vez o Vento da Noite levou os dois para o sul, por cima de uma água escura que não acabava mais. O ar ficou quente e salgado, e Pim ouvia as ondas lá embaixo. Ele cantou, voando baixinho por cima do mar: “Asas lentas, luz suave. A lamparina está acesa esta noite.” Por fim apareceu uma ilhazinha, com uma praia curva de areia clara e uma fila de árvores altas inclinadas por cima dela. O vento deixou os dois na beira da água.

Ondinhas subiam pela areia e escorregavam de volta com um chiado. Ao longo da praia inteira, umas formas grandes e redondas subiam devagar do mar. Eram tartarugas-marinhas, dezenas delas, com nadadeiras largas e caras compridas e pacientes. Pim voou depressa por cima delas e piscou oi muitas e muitas vezes. Uma tartaruga bem velha parou e levantou a cabeça. “Visitas”, ela disse devagar. “Visitas com luzes.”

Pim pousou no casco da tartaruga velha, e Nell escorregou para o lado dele. “Nós ouvimos dizer que vocês conseguem contar cada estrela”, disse Pim. “A Nell caiu do céu, e ela não consegue achar o lugar dela.” A tartaruga velha piscou os olhos pesados. “Sim”, ela disse. “As nossas avós sempre diziam isso. Conte cada estrela do céu, e você vai saber onde cada uma mora. Aí você vai ver qual lugar está vazio.”

Contando na areia

A tartaruga velha chamou as outras, e todas se juntaram numa roda bem grande na areia. Elas levantaram a cara para o céu ao mesmo tempo. “Cada uma vai contar um pedaço”, disse a tartaruga velha. “Eu conto as estrelas em cima das árvores. Vocês, as mais novas, contam as estrelas em cima do mar.” Nell ficou sentadinha e parada no meio da roda, e Pim sentou ao lado dela com o brilho bem baixinho.

As tartarugas começaram a contar com vozes lentas e graves. “Um, dois, três, e assim por diante”, elas cantarolavam. “Vinte, trinta, quarenta, e assim por diante.” Pim tentou contar junto com elas, mas ele vivia se perdendo. Toda vez que achava uma estrela, ele via uma mais fraquinha logo atrás, e depois outra atrás dessa. Ele voou mais alto para ver melhor, e aí esqueceu quais ele já tinha contado.

A tartaruga mais nova chegou até cem e depois começou de novo sem querer. Outra tartaruga chegou até duzentos e dormiu com o queixo na areia. A tartaruga velha foi a que contou mais tempo. “Quinhentos, seiscentos”, ela dizia, cada vez mais devagar. “Um, dois, três, e assim por diante.” Depois ela parou e balançou a cabeça. “Sempre tem mais”, ela disse. “Sempre tem mais atrás das que eu conto.”

Nell olhou para o céu com todas as suas luzes, perto, fracas e mais fracas ainda. “Então ninguém consegue contar todas?”, ela perguntou baixinho. A tartaruga velha não disse sim, e não disse não. “A minha avó dizia que dava”, ela disse. “Talvez precise de uma noite bem comprida. Talvez precise de mais de uma tartaruga.” Pim olhou para Nell, preocupado, mas Nell só sorriu um pouquinho.

“Tudo bem”, disse Nell. “Vocês tentaram por mim, todas vocês. Ninguém nunca tinha contado por mim antes.” A tartaruga mais nova veio se arrastando e deixou uma coisa na areia ao lado de Nell. Era uma conchinha cor-de-rosa, redonda e lisa, com uma voltinha numa ponta. “Para a sua xícara”, disse a tartaruga mais nova, com vergonha. Nell segurou a conchinha com duas pontas e disse obrigada três vezes.

As ondas subiam pela areia chiando e escorregavam de volta, de novo e de novo. As tartarugas começaram a se acomodar, uma por uma, para dormir na praia quentinha. Pim sentiu o Vento da Noite se mexer em volta dele. “Hora de ir”, ele disse baixinho. Nell subiu nas costas de Pim, segurando firme a conchinha cor-de-rosa. Pim cantou enquanto eles subiam por cima da água: “Asas lentas, luz suave. A lamparina está acesa esta noite.”

Bem do outro lado do mar, uma luzinha amarela estava esperando. Era a lamparina na janela da casinha. A vovó Ada tinha deixado a lamparina acesa, para eles saberem para onde voltar. O Vento da Noite deixou os dois no parapeito, e Nell guardou a conchinha cor-de-rosa na penugem de cardo. Pim disse: “A lamparina está acesa. A porta está perto. E aqui está tudo bem.” Em cima do jardim, a lua estava subindo, redonda e branca.

Nell olhou para a lua da sua xícara. “Quem acende a lua toda noite?”, ela perguntou com sono. “Ela brilha tanto, e ninguém está contando a lua.” Pim não sabia. Ele deu um bocejo comprido de vaga-lume. “Alguém vai saber”, ele disse, “em algum lugar lá fora.” Nell segurou a sua conchinha cor-de-rosa e ficou olhando a lua. “Um, dois, três, e assim por diante”, ela sussurrou, até a contagem virar sono.

Luzes para contar na janela

Hoje à noite, da sua cama ou da sua janela, procure todas as estrelas que você consegue ver, e conte devagar, um, dois, três, e assim por diante. Procure a lua, e veja se ela está redonda, fininha ou escondida atrás de uma nuvem. E procure uma coisinha que você guardaria na sua própria xícara, uma concha, uma pedrinha ou um botão, e segure enquanto conta. Depois deixe a contagem ir devagar, e mais devagar, até você dormir.

Parte 2: O que todo mundo diz sobre a noite

Longe da casinha, a noite tem um som diferente em cada lugar. Um pastor, uns sapos, um menino num telhado e uma zebra, todos têm alguma coisa para dizer sobre a lua e as estrelas. Pim e Nell escutam cada um deles, e ficam pensando.

Dia 7: Um pastor diz que a lua acende a sua própria lamparina.

“Quem acende a lua toda noite, Pim?”, Nell perguntou de novo, levantando a sua conchinha cor-de-rosa para a janela. A lua estava subindo em cima do jardim, redonda e branca, a mesma lua que tinha brilhado em cima da praia das tartarugas. Pim estava sentado na borda da xícara e olhou para ela. “Eu ainda não sei”, ele disse. “Mas acho que o Vento da Noite conhece alguém que sabe.”

A conchinha cor-de-rosa na penugem

Nell guardou a conchinha com cuidado na sua cama de penugem de cardo, para ela ficar segura enquanto eles estivessem fora. A vovó Ada acendeu a lamparina, e June deu boa-noite com a mão do travesseiro. Então as cortinas se mexeram, e o Vento da Noite entrou. “Hoje eu vou levar vocês lá para o alto”, ele disse, “onde o capim cresce nas encostas das montanhas.” Nell subiu nas costas de Pim, e a casinha foi ficando lá embaixo.

Subindo pelo ar da montanha

O vento levou os dois para cima e mais para cima, por cima de encostas íngremes e riachos ligeiros. O ar ficou fino e fresco, com cheiro de flores do mato. Pim cantou: “Asas lentas, luz suave. A lamparina está acesa esta noite.” As palavras foram flutuando para longe no escuro. Lá embaixo, campos verdes e largos se espalhavam pelas encostas das montanhas. Umas formas branquinhas estavam espalhadas pelo capim, dormindo em grupinhos.

“Ovelhas”, disse Pim. “Olha, Nell, centenas de ovelhas.” Em algum lugar no meio delas, um sino tocou baixinho quando uma das ovelhas se virou dormindo. Dlim, dlim, fazia o sino. Nell deu risada, e Pim deu uma cambalhota rápida por cima do campo. O Vento da Noite deixou os dois perto de uma cabaninha de pedra com uma luz na sua única janelinha. Ao lado da cabana, um pastor estava sentado num banco, com uma cachorra sonolenta aos seus pés.

O pastor no banco

O pastor era velho, com uma barba comprida e cinzenta e um gorro de lã puxado por cima das orelhas. Ele levantou os olhos quando Pim e Nell vieram flutuando na direção dele. A cachorra levantou a cabeça, cheirou uma vez e abaixou o focinho de novo. “Ora, ora”, disse o pastor, e sorriu. “Duas luzinhas, e uma delas é um vaga-lume. Faz muitos anos que eu não vejo um vaga-lume aqui em cima.”

“Eu sou o Pim”, disse Pim, “e esta é a Nell. Ela é uma estrela que caiu no nosso jardim, e nós estamos levando ela para casa. Mas antes nós queremos saber uma coisa.” Nell apontou uma ponta torta para a grande lua branca. “Quem acende a lua toda noite?”, ela perguntou. O pastor olhou para a lua, e a lua olhou lá de cima para os três.

Uma lamparina só dela

“Ninguém acende a lua”, disse o pastor. “O meu pai dizia que a lua acende a sua própria lamparina. Toda tardinha, quando o sol se põe, a lua acorda e acende a lamparina dela. Ela leva a lamparina pelo céu a noite inteira, para os pastores poderem ver as suas ovelhas.” Ele apontou com o seu cajado. “Algumas noites a lamparina está cheia, e algumas noites ela é só um fiozinho.”

Nell olhou para a lua por um tempão. “Uma lamparina só dela”, ela disse devagar. “Então a lua também está esperando alguém, do jeito que a lamparina da vovó Ada espera por nós.” O pastor fez que sim. “Foi isso que o meu pai disse. Uma luz no escuro quer dizer que alguém está lá fora, de vigia.” Pim pensou na janela da casinha, bem longe, lá embaixo das montanhas. Em algum lugar, a lamparina dela estava acesa.

Contando ovelhas ao luar

Pim saiu voando depressa pelo campo para ver as ovelhas de perto. Ele pousou numas costas fofinhas e quicou, e a ovelha nem acordou. Dlim, dlim, fazia o sino no pescoço dela. Pim riu e voltou voando para o banco, e Nell riu também. “Você conta as suas ovelhas?”, Nell perguntou ao pastor. “Toda noite”, disse o pastor, “com a luz da lamparina da lua. É assim que eu sei que todas estão em casa.”

“As tartarugas tentaram contar as estrelas para mim”, disse Nell, “mas eram muitas.” O pastor deu uma risadinha. “Ovelhas são mais fáceis”, ele disse. “As estrelas andam por aí, e as ovelhas ficam pertinho do sino.” Ele se levantou devagar, esticou as costas e foi até um cocho de madeira ao lado da cabana. Ele mergulhou uma caneca na água e bebeu, e a água no cocho tremeu e depois ficou parada.

Estrelas no cocho

Nell escorregou das costas de Pim e espiou por cima da beirada do cocho. A água estava escura, lisa e quieta. Dentro dela, Nell via a lua, redonda e branca, e em volta da lua estavam as estrelas. “Pim, olha”, ela sussurrou. “O céu está aqui embaixo, dentro da água.” Pim pousou na beirada e olhou também. Tinha um vaga-lume na água, olhando de volta para ele.

O pastor sorriu para os dois. “Lá nas terras baixas, os sapos dizem que é ali que as estrelas moram de verdade”, ele disse, “lá embaixo, dentro da água, em cada poça e em cada lagoa.” Os olhos de Nell ficaram bem redondos. Então o Vento da Noite farfalhou pelo capim em volta da cabana. “Hora de voltar para casa”, ele disse. O pastor levantou a mão, e a cachorra bateu o rabo no chão. Dlim, dlim, fazia o sino, lá longe no campo.

Descendo a montanha para casa

Eles voaram para baixo e mais para baixo, para longe dos campos e das ovelhas brancas de luar. Pim cantou: “Asas lentas, luz suave. A lamparina está acesa esta noite.” Por fim, uma luzinha amarela brilhou lá na frente no escuro, firme e quentinha. Era a lamparina na janela da casinha, ainda acesa, ainda esperando. O Vento da Noite deixou os dois no parapeito, bem ao lado da xícara e da conchinha cor-de-rosa.

Nell entrou na sua cama e olhou para a lua lá fora, e depois para uma poça no caminho do jardim. Umas estrelas também brilhavam na poça. Pim disse baixinho: “A lamparina está acesa. A porta está perto. E aqui está tudo bem.” Nell disse as palavras junto com ele, devagar e com sono. A lamparina brilhava ao lado deles. A lua continuou atravessando o céu. E Pim e Nell, bem devagar, pegaram no sono.