Capítulo 7: Preocupação, medo e pensamentos perturbadores

Do diário

Semana 10, depois da meia-noite. Levantei três vezes esta noite para conferir se nossa filha estava respirando. Ela estava dormindo no berço ao lado da nossa cama, perfeitamente bem, e em todas as vezes fiquei ali parada com a mão sobre o peito dela até sentir que ele subia. Depois deitei de novo e, alguns minutos depois, a preocupação começou outra vez: e se ela parar enquanto eu estiver dormindo? Meu marido disse, meio acordado, que ela estava bem e que eu devia descansar. Eu sei que ela está bem. Meu corpo parece não saber. Meu coração bate rápido, meus ombros estão lá em cima, perto das orelhas, e minha mente corre na frente, para todas as coisas ruins que poderiam acontecer. Estou tão cansada e, mesmo assim, não consigo me deixar dormir.

Semana 11. Quero escrever isto, porque não contei a ninguém. Ontem, quando eu descia a escada com nossa filha no colo, passou pela minha cabeça a imagem de eu tropeçando e ela caindo. Foi tão repentina e tão nítida que precisei parar e segurar o corrimão. Hoje eu estava cortando pão na cozinha enquanto ela estava deitada na cadeirinha de descanso no chão, e veio outra imagem. Guardei a faca numa gaveta e não consegui terminar de cortar o pão. Essas imagens me deixam enjoada. Amo minha filha mais do que tudo e nunca a machucaria. Então por que minha mente me mostra essas coisas? Tenho medo de que, se eu disser isso em voz alta, alguém ache que sou um perigo para a minha própria filha.

Semana 11, dois dias depois. Contei à obstetriz. Precisei parar duas vezes, mas disse tudo: as conferidas à noite, as imagens na escada e na cozinha. Ela não pareceu nem um pouco chocada. Disse que muitos pais de recém-nascidos têm exatamente esse tipo de pensamento, que muitas vezes eles vêm de uma mente trabalhando muito para manter o bebê seguro, e que o meu medo deles mostrava o quanto eu não os queria. Ela me fez algumas perguntas com calma e disse que estava contente por eu ter contado. Depois me perguntou sobre o parto, e eu comecei a chorar, porque ainda penso naquela noite: as longas horas, o momento em que disseram que eu precisava de uma cesárea, as luzes fortes, o rosto do meu marido. Não foi do jeito que eu tinha imaginado. A obstetriz disse que poderíamos conversar sobre isso com calma em outra visita e que o médico também poderia ajudar.

Mês 3, uma manhã tranquila. As imagens ainda aparecem às vezes, mas agora consigo dizer a mim mesma: “Esse é um daqueles pensamentos”, e deixá-lo passar, como a obstetriz explicou. Ainda confiro nossa filha à noite, mas geralmente uma vez, e não várias, e em algumas noites é meu marido quem confere, para que eu possa dormir. Na semana passada, a obstetriz e eu repassamos o parto do começo ao fim. Foi difícil. Entendi algumas coisas que eu não tinha entendido naquela noite e disse coisas que não tinha dito a ninguém. Voltei para casa me sentindo mais leve. À noite, meu marido segurou minha mão e disse que a noite do parto também o tinha assustado. Nunca tínhamos dito isso um ao outro.

A preocupação depois da chegada de um bebê

Um pouco de preocupação faz parte de se tornar pai ou mãe. Um recém-nascido é pequeno e depende de você para tudo, e sua mente se volta naturalmente para vigiar o bebê. A maioria dos pais de recém-nascidos dá uma olhada no bebê enquanto ele dorme, se pergunta se ele está comendo o suficiente e sente um susto ao ouvir uma tosse estranha. Esse tipo de preocupação vai e vem e costuma se acalmar quando você vê que seu bebê está bem. É uma das formas pelas quais os pais aprendem a cuidar de um bebê, e não significa que haja algo de errado com você.

Para alguns pais, porém, a preocupação fica muito maior do que a situação. Os médicos e as obstetrizes chamam isso de ansiedade depois do parto, ou ansiedade pós-parto. Ela pode começar nos primeiros dias ou mais tarde no primeiro ano, e pode vir sozinha ou junto com um humor deprimido. Pode afetar quem deu à luz e também pode afetar o outro pai ou a outra mãe. A ansiedade pós-parto é comum e, como a depressão pós-parto, não é culpa de ninguém. Não é sinal de fraqueza e não é sinal de que você é um pai ruim ou uma mãe ruim. Muitas vezes é o contrário: um pai ou uma mãe amorosos cujos sentimentos de proteção ficaram altos demais.

A ansiedade se mostra na mente e no corpo. Na mente, pode haver uma preocupação constante difícil de desligar, uma mente acelerada que pula de um medo para o outro e a sensação de que algo terrível está prestes a acontecer. No corpo, pode haver tensão nos ombros e no maxilar, coração acelerado, um aperto no estômago, inquietação e dificuldade para pegar no sono mesmo quando o bebê está dormindo e outra pessoa está atenta a ele. Muitos pais ansiosos conferem as coisas várias vezes: a respiração do bebê, a tranca da porta, a mamadeira, a temperatura do quarto. Como a mãe do diário, eles sabem que o bebê está bem, mas a sensação de perigo não vai embora.

Muitas vezes não existe um único motivo para a preocupação ficar tão grande depois de um parto. Muitas coisas podem se somar ao mesmo tempo: pouquíssimo sono, o peso repentino de ser responsável por uma pessoa tão pequena, as grandes mudanças no corpo, um parto assustador, um bebê que precisou de cuidados extras nos primeiros dias, ou preocupações com dinheiro, trabalho ou família. Alguns pais sempre tiveram tendência a se preocupar, e a nova responsabilidade deixa esse lado deles mais forte. Outros nunca sentiram nada parecido antes e se surpreendem com a força disso. Conhecer esses motivos não faz a preocupação desaparecer, mas pode ajudar você a vê-la como algo que está acontecendo com você, e não como algo que você fez de errado.

Algumas sensações físicas da ansiedade forte, como o coração disparado ou a sensação de falta de ar, podem ser assustadoras por si sós. Depois de um parto, a dor no peito e a dificuldade para respirar também são sinais de alerta para o corpo da mãe, por isso nunca devem ser simplesmente explicadas como preocupação. Se você tiver dor no peito ou uma dificuldade real para respirar, ligue imediatamente para o número de emergência, como explica o Capítulo 2. Um médico pode verificar o que está acontecendo e, se for ansiedade, também é útil saber disso, porque a ansiedade tem tratamento e apoio.

Pensamentos indesejados que assustam

Muitos pais de recém-nascidos têm um tipo de pensamento sobre o qual quase ninguém fala. Uma imagem ou uma ideia aparece de repente na mente, muitas vezes sobre o bebê se machucando: deixar o bebê cair na escada, o bebê escorregar no banho, um acidente com uma faca ou no carro. Às vezes o pensamento é ainda mais perturbador, um lampejo do próprio pai ou da própria mãe fazendo algo que machuca. Esses pensamentos chegam sem aviso e sem serem desejados. Os profissionais de saúde os chamam de pensamentos indesejados ou pensamentos intrusivos, o que simplesmente quer dizer pensamentos que entram à força.

Os médicos, as obstetrizes e os enfermeiros que cuidam de pais de recém-nascidos sabem que esses pensamentos são muito comuns. Muitas vezes eles são explicados como um lado da forte necessidade de proteger um bebê: a mente fica procurando perigos o tempo todo e, às vezes, mostra o perigo como uma imagem nítida. A falta de sono, a preocupação e um humor deprimido podem fazer os pensamentos aparecerem com mais frequência. O mais importante a saber é isto: ter um pensamento assim não significa que você quer que aquilo aconteça, e não significa que você vai agir de acordo com ele. O medo e a aversão que você sente são um sinal de que o pensamento vai contra tudo o que você quer para o seu bebê.

Como os pensamentos parecem tão chocantes, muitos pais se esforçam muito para afastá-los ou começam a evitar certas coisas. A mãe do diário guardou a faca numa gaveta; outros pais param de carregar o bebê na escada, evitam dar banho no bebê sozinhos ou continuam conferindo. Esses passos são compreensíveis, mas podem fazer os pensamentos parecerem mais poderosos, como se fossem avisos de verdade. Tentar afastar um pensamento muitas vezes faz com que ele volte com mais força. Muitos pais percebem que ajuda notar o pensamento, dar um nome a ele na mente, como “Esse é um daqueles pensamentos indesejados”, e deixá-lo passar sem discutir com ele, enquanto continuam o que estavam fazendo.

Contar a alguém sobre esses pensamentos é seguro e ajuda. Muitos pais os mantêm em segredo porque têm medo de que um médico ou uma obstetriz os ache perigosos ou tire o bebê deles. Os profissionais de saúde ouvem falar de pensamentos indesejados com frequência e entendem a diferença entre um pensamento assustador que o pai ou a mãe não quer e um desejo real de causar mal. Quando a mãe do diário finalmente falou, a obstetriz ficou calma e contente por ela ter contado. Dizer um pensamento em voz alta muitas vezes tira um pouco da força dele. Se os pensamentos vierem com muita frequência, ou ocuparem boa parte do seu dia, seu médico ou sua obstetriz podem explicar os tipos de ajuda que existem.

Há uma diferença que é preciso manter clara. Os pensamentos indesejados assustam quem os tem, e a pessoa luta contra eles. Se algum dia você notar algo diferente, como pensamentos de que poderia realmente agir, um desejo de se machucar ou de machucar seu bebê, ou a sensação de que não consegue continuar, isso é motivo para procurar ajuda imediatamente, como explica o fim deste capítulo. Você não precisa ter certeza de que tipo de pensamento está tendo. Se tiver dúvida, conte agora a um médico ou a uma obstetriz; ajudar você a entender isso faz parte do trabalho deles.

Quando a preocupação toma conta do dia

Pode ser difícil saber quando a preocupação comum se tornou algo mais. Uma forma de pensar nisso é se perguntar quanto espaço a preocupação ocupa na sua vida. Se a preocupação preenche a maior parte do seu dia, se você não consegue descansar nem quando outra pessoa está cuidando do bebê, se fica acordado enquanto o bebê dorme, ou se passa o dia conferindo, procurando respostas ou pedindo aos outros que tranquilizem você muitas vezes, a preocupação pode estar tomando conta. O mesmo vale se o medo faz você evitar coisas comuns, como sair, ficar a sós com o bebê ou deixar que outra pessoa o segure.

Um bom guia é o mesmo que vale para o humor deprimido: se a preocupação ou o medo estiverem presentes na maioria dos dias, por mais de duas semanas, vale a pena contar a um médico, a uma obstetriz ou a um enfermeiro. Você não precisa esperar tanto tempo se a preocupação parecer muito forte, ou se ela dificultar cuidar de você ou do seu bebê. Você pode mencionar isso numa consulta de rotina do bebê, na sua própria consulta de rotina depois do parto ou numa ligação feita só para isso. Pode ajudar anotar alguns exemplos antes de ir, porque a preocupação pode dificultar pensar com clareza durante a consulta.

Alguns pequenos passos no dia a dia podem suavizar a ansiedade enquanto você espera ajuda, e também junto com ela. Respirar devagar ajuda o corpo a se acalmar: inspire suavemente pelo nariz e depois solte o ar por um pouco mais de tempo do que levou para inspirar, várias vezes. Caminhadas curtas na luz do dia, refeições regulares e todo descanso que você conseguir também ajudam o corpo a se acalmar. Procurar histórias assustadoras na internet tarde da noite muitas vezes alimenta a preocupação em vez de acalmá-la, por isso pode ajudar anotar suas perguntas e guardá-las para a obstetriz ou o enfermeiro. Conversar com alguém de confiança e dizer a preocupação em voz alta muitas vezes faz com que ela pareça menor.

Se você tem um parceiro, dividir a preocupação também pode significar dividir a noite. No diário, o marido às vezes assumia a conferida da noite para que a mãe pudesse dormir. Isso funciona melhor como um combinado feito durante o dia, quando os dois estão calmos: quem confere, quando, e como o outro pode confiar que isso foi feito. O parceiro também pode ajudar ouvindo sem correr para dizer que o medo é bobagem. “Vejo que isso assusta você, e estou aqui” muitas vezes ajuda mais do que “Não se preocupe”.

Um médico, uma obstetriz ou um enfermeiro podem explicar os tipos de ajuda que existem para a ansiedade depois do parto, que podem incluir conversar regularmente com uma pessoa preparada para isso e outros tipos de apoio. Muitos pais percebem que, depois de falar sobre a preocupação, conseguem vê-la com mais clareza e se sentem menos sozinhos com ela. Buscar ajuda cedo é um passo de força e de cuidado, por você e pelo seu bebê.

Quando o parto continua com você

Para muitos pais, o parto é uma lembrança feliz. Para outros, foi longo, doloroso, assustador ou muito diferente do que esperavam. Um parto pode ter terminado numa emergência ou numa cesárea não planejada, o bebê pode ter sido levado para receber cuidados extras, ou pode ter havido momentos em que o pai ou a mãe temeu pela vida do bebê ou pela própria vida. Mesmo quando no fim todos estão bem, a experiência pode ficar na mente. Como a mãe do diário, uma pessoa pode se sentir grata porque o bebê está bem e, ainda assim, se sentir triste, com raiva ou abalada pelo modo como tudo aconteceu. Os dois sentimentos podem ser verdadeiros ao mesmo tempo.

Um parto difícil pode se mostrar de formas diferentes nas semanas e meses seguintes. As lembranças podem continuar voltando, às vezes como imagens repentinas e nítidas ou como pesadelos. A pessoa pode se sentir tensa e em alerta, ou se assustar com coisas pequenas. Alguns pais evitam o que lembra o parto, como o lugar onde o bebê nasceu, conversar sobre o parto ou ver cenas de parto numa tela, enquanto outros percebem que não conseguem parar de repassar os detalhes. Alguns se sentem anestesiados ou distantes dos próprios sentimentos. Essas reações são comuns depois de uma experiência assustadora e também podem afetar o outro pai ou a outra mãe, que pode ter visto tudo e se sentido impotente.

Conversar sobre o parto com calma pode ajudar muito. Em muitos lugares, uma obstetriz ou um médico pode sentar com você, repassar o que aconteceu passo a passo e explicar por que certas decisões foram tomadas. Isso pode preencher lacunas na sua memória e responder a perguntas que vêm dando voltas na sua cabeça. No diário, repassar o parto com a obstetriz foi difícil, mas deixou a mãe se sentindo mais leve. Você pode pedir essa conversa mesmo meses depois do parto. Nunca é tarde demais para querer entender a sua própria história.

O outro pai ou a outra mãe, ou outra pessoa que estava presente, pode fazer parte dessa cura. Como o marido do diário, o parceiro também pode carregar lembranças assustadoras do parto e pode ter ficado calado para continuar forte. Pode ajudar contar um ao outro o que cada um lembra, devagar e sem julgar, porque cada pessoa viu aquela noite de um lugar diferente. Se você tem um parceiro, talvez queiram também repassar o parto juntos com a obstetriz ou o médico. Quando um de vocês tiver um momento difícil por causa de algo que lembra o parto, o outro pode simplesmente ficar perto e ouvir. Nenhum dos dois precisa ser o forte o tempo todo.

Se as lembranças do parto continuarem voltando, se você continuar evitando o que o lembra, ou se a experiência ainda perturbar você na maioria dos dias, por mais de duas semanas, conte a um médico, a uma obstetriz ou a um enfermeiro. Existe ajuda para uma experiência de parto que continua na mente, e um médico pode explicar que tipos de ajuda existem. Também vale saber que um parto difícil pode afetar o que você sente em relação a uma futura gravidez, e que isso também é algo sobre o que você pode conversar quando chegar a hora.

Alguns momentos precisam de ajuda imediata. Se você tiver pensamentos de se machucar ou de machucar seu bebê, ou se sentir que não consegue continuar, ligue agora para o número de emergência, para uma linha de apoio emocional ou para um médico, ou conte na mesma hora a alguém próximo. Nas primeiras semanas depois de um parto, mudanças muito súbitas e incomuns em uma mãe, como confusão, ver ou ouvir coisas que os outros não veem nem ouvem, crenças estranhas ou um comportamento muito fora do comum, precisam de ajuda de emergência na mesma hora; um parceiro ou parente que perceba essas mudanças deve chamar ajuda. O Capítulo 6 fala mais sobre isso. Pedir ajuda num momento assim é um gesto de força e de cuidado, e protege você e seu bebê.

Uma lista do que preparar

Uma anotação das preocupações que você quer mencionar: escreva dois ou três exemplos da sua preocupação ou dos pensamentos que tem, para poder dizê-los com clareza na próxima consulta de rotina, mesmo que fique nervoso.

Uma frase para começar a conversa: prepare uma abertura simples, como “Tenho tido alguns pensamentos que me assustam”, para que a parte mais difícil já esteja decidida antes de você entrar.

Os números para ajuda urgente: deixe o número de emergência, uma linha de apoio emocional e o número do seu médico num lugar onde vocês dois e qualquer pessoa que ajude possam encontrá-los rápido, de dia ou de noite.

Um combinado para a noite: decida com seu parceiro, ou com alguém que fique com você, quem confere o bebê à noite e quando, para que cada adulto possa descansar sabendo que isso foi feito.

Um hábito para se acalmar nos momentos difíceis: escolha uma coisa que ajude seu corpo a se acalmar, como respirar devagar, beber um copo de água ou passar alguns minutos no ar fresco enquanto outra pessoa segura o bebê, e pratique-a num dia calmo.

Um momento para conversar sobre o parto: se o parto ainda incomoda você, pergunte à sua obstetriz ou ao seu médico se vocês podem repassá-lo juntos, e anote as perguntas que gostaria de ver respondidas.

Uma pessoa de confiança que saiba: conte a uma pessoa próxima sobre suas preocupações, para que ela possa perceber se as coisas ficarem mais difíceis e ficar ao seu lado quando você pedir ajuda.