Capítulo 5: O choro e como acalmar o bebê

Do diário

Semana 3. Toda noite, mais ou menos na hora em que meu marido chega do trabalho, nossa filha começa a chorar e não para por muito tempo. Ela já mamou, a fralda está limpa e ela não está com calor nem com frio. Ando com ela de um lado para o outro no corredor, canto a mesma canção de ninar várias vezes, e ela chora no meu pescoço. Hoje à noite meu marido a pegou e saiu um pouco para o ar fresco lá fora, e quando voltou ela estava dormindo no peito dele. Não sei se foi o ar, ou o andar dele, ou se ela simplesmente estava cansada enfim. Só sei que fiquei sentada na cozinha escura com uma xícara de chá fria e senti que tinha sido reprovada em algum tipo de prova. Meu marido parecia tão surpreso quanto eu. Nenhum de nós sabia o que tinha funcionado.

Semana 5. O choro da noite está pior esta semana, não melhor. Minha amiga do curso de gestantes diz que o filho dela era igual nessa idade, e que a enfermeira dela disse que o choro muitas vezes aumenta antes de diminuir. Isso me ajudou mais do que qualquer truque. Começamos a chamar as horas entre o jantar e a hora de dormir de “a noite comprida”, e agora nos preparamos para ela. A louça pode esperar. Um de nós come enquanto o outro segura a bebê, e depois trocamos. Em algumas noites ela chora menos no canguru, com a orelha encostada no meu peito. Em outras noites nada ajuda, e nós só nos revezamos e lembramos um ao outro que ela está alimentada, ela está segura e nós estamos aqui.

Semana 6. Uma coisa me assustou hoje à noite, e quero escrever sobre isso com sinceridade. Nossa filha estava chorando havia muito tempo, meu marido estava trabalhando até tarde, e senti subir em mim uma onda de raiva que eu não reconhecia. Eu não queria machucá-la. Só queria que aquilo parasse. Lembrei do que a obstetriz tinha nos dito antes de sairmos do lugar onde ela nasceu, então deitei nossa filha de barriga para cima no berço, encostei a porta e fui ficar perto da janela aberta da cozinha. Respirei devagar e contei os carros que passavam lá fora. Depois liguei para a minha mãe, que ficou no telefone comigo, falando de coisas comuns, até eu me sentir capaz de voltar. Nossa filha ainda estava chorando, mas eu estava calma de novo, e a peguei no colo.

Semana 6, dois dias depois. Hoje de manhã, no meio de uma troca de fralda, nossa filha olhou bem para mim e sorriu. Não foi o sorriso sonolento que ela faz quando está sonhando, mas um sorriso de verdade, para mim. Chamei meu marido, que estava no banheiro, e ele veio com pasta de dente no queixo, e ela sorriu de novo para ele. As noites ainda são compridas, e ainda estou mais cansada do que eu sabia que uma pessoa podia ficar. Mas decidi escrever sobre este sorriso para poder ler sobre ele na próxima noite comprida.

Por que os bebês choram

O choro é o jeito de o bebê falar antes de ter qualquer outro jeito. É como o bebê diz “Preciso de alguma coisa”, e nas primeiras semanas é quase a única forma que ele tem. Isso significa que o choro não é sinal de que você é um pai ruim ou uma mãe ruim, nem de que seu bebê está descontente com você. Significa que seu bebê está fazendo o que os bebês fazem. Ao longo das semanas, você vai começar a perceber pequenas diferenças entre os choros e os sinais que vêm antes deles, e isso vai tornar um pouco mais fácil adivinhar do que seu bebê precisa. Mesmo assim, você nem sempre vai saber, e isso também é normal.

Os motivos mais comuns são simples. O bebê pode estar com fome, que é o motivo mais frequente nas primeiras semanas, e o Capítulo 4 descreve os sinais de fome que muitas vezes vêm antes do choro. O bebê pode estar cansado, e bebês cansados às vezes choram mais, e não menos, antes de adormecer. O bebê pode ter engolido ar e precisar arrotar, ou estar com a fralda molhada ou suja. O bebê pode estar com calor ou com frio, ou desconfortável de algum outro jeito, por causa de uma roupa que incomoda, de uma luz forte ou de um ambiente barulhento. E, muitas vezes, o bebê simplesmente quer colo. Para um bebê pequeno, estar perto do pai ou da mãe, sentir o calor e ouvir a voz é uma necessidade real, e não um mau hábito.

Os bebês também podem ficar sobrecarregados. O mundo de um bebê pequeno é novo, claro e barulhento, e depois de um dia agitado, com visitas, barulho e passando de colo em colo, o bebê pode chorar simplesmente porque foi demais. Alguns bebês mostram isso virando a cabeça para o lado, fechando os olhos, bocejando ou deixando o corpo rígido. Nesses momentos, um quarto tranquilo, com pouca luz, e menos gente em volta podem ajudar. Se você perceber que seu bebê chora mais depois de dias agitados, pode ajudar deixar o dia seguinte mais calmo, com menos visitas e mais tempo tranquilo em casa.

Alguns pais têm medo de que pegar no colo um bebê que chora, de novo e de novo, ensine maus hábitos ao bebê. Um bebê pequeno não fica mal-acostumado por ser consolado. Quando você responde ao choro do seu bebê, ele aprende aos poucos que o mundo é seguro e que alguém vai vir, e essa confiança é uma boa base para os meses seguintes. Responder não significa que você sempre vai conseguir fazer o choro parar. Significa que seu bebê não fica chorando sozinho enquanto você pode estar ali. Às vezes os familiares dão conselhos diferentes sobre isso, e não há problema em agradecer e continuar fazendo o que parece certo para o seu bebê.

Às vezes, depois de tentar de tudo, você ainda não sabe por que seu bebê está chorando. Essa é uma das coisas mais difíceis para quem acabou de ter um bebê, porque parece que deve haver uma resposta que você não está enxergando. Muitas vezes não existe uma única resposta. Parte do choro dos primeiros meses não tem explicação e não é causada por nada que os pais fizeram ou deixaram de fazer. Como os pais do diário, você pode perceber que uma coisa ajuda em algumas noites e nada ajuda em outras. Isso não é um fracasso. Nessas noites, ficar perto do seu bebê, com segurança e calma, é suficiente.

O que é comum e o que não é

Muitos pais se surpreendem ao saber que o choro do bebê costuma aumentar nas primeiras semanas. Muitas vezes ele chega ao máximo por volta da sexta à oitava semana e depois diminui aos poucos. Em muitos bebês, o choro se concentra no fim da tarde e à noite, que muitas vezes é também a hora em que os pais estão mais cansados. Conhecer esse padrão não deixa o choro mais baixo, mas pode deixá-lo menos assustador. O choro da quinta ou da sexta semana geralmente não é sinal de que algo deu errado, e ele não dura o ano inteiro. Como a amiga do diário ouviu da enfermeira dela, o choro muitas vezes aumenta antes de diminuir.

Alguns bebês choram muito, por longos períodos, na maioria dos dias, mesmo estando bem alimentados e saudáveis em todos os outros aspectos. Se isso acontece com seu bebê, conte ao seu médico, à sua obstetriz ou ao seu enfermeiro. Eles podem verificar se seu bebê está bem, e ouvir que seu bebê é saudável pode trazer um alívio real. Também podem conversar com você sobre formas de lidar com isso e sobre quem pode dar uma pausa a você. O choro prolongado não é algo que uma família precisa carregar sozinha, e perguntar sobre ele nunca é perda de tempo para um profissional de saúde.

Pode ajudar fazer uma anotação curta sobre o choro por alguns dias: quando começa, quanto tempo dura, o que você tentou e o que, se é que algo, pareceu ajudar. Muitos pais percebem que a anotação mostra um padrão que eles não tinham visto, como um choro que vem na mesma hora toda noite ou depois de dias agitados. A anotação também é útil para mostrar ao seu médico, à sua obstetriz ou ao seu enfermeiro, porque é difícil descrever o choro com clareza quando se está cansado. E nas piores noites, olhar a anotação pode lembrar você de que o choro parou ontem, e anteontem, mesmo quando parecia que nunca ia parar.

Alguns choros são motivo para contatar um médico imediatamente. Ligue para o seu médico se o choro soar muito diferente do choro habitual do seu bebê, por exemplo muito agudo, muito fraco ou parecido com um gemido; se seu bebê não quiser mamar ou estiver mamando muito menos do que de costume; se seu bebê tiver febre (pergunte ao seu médico ou à sua obstetriz a partir de qual temperatura eles querem que você ligue); ou se seu bebê vomitar várias vezes, tiver menos fraldas molhadas ou parecer doente de um jeito novo. Você conhece seu bebê melhor do que ninguém. Se o choro ou o comportamento do seu bebê parecer errado para você, essa sensação já vale uma ligação.

Alguns sinais significam ligar para o número de emergência na mesma hora: dificuldade para respirar, lábios azulados ou acinzentados, um bebê muito molinho ou difícil de acordar, ou uma convulsão. A maior parte do choro é choro comum, e esses sinais não fazem parte dele. Mas conhecê-los com antecedência significa que você não vai precisar se perguntar, na hora, se tem o direito de pedir ajuda. Você sempre tem. Um pai ou uma mãe preocupados que ligam estão fazendo exatamente a coisa certa, e nenhum médico, enfermeiro ou profissional de emergência vai pensar mal de você por ter ligado.

Formas de acalmar um bebê que chora

Não existe uma única forma de acalmar todos os bebês, e o que funciona numa noite pode não funcionar na seguinte. Ajuda começar pelas verificações simples. Seu bebê está com fome? A fralda precisa ser trocada? Seu bebê está com calor ou com frio? Um arroto ajudaria? Às vezes a verificação encontra algo pequeno, como uma meia que escorregou, uma etiqueta que arranha ou um fio de cabelo enrolado num dedinho do pé ou da mão. Se estiver tudo bem com essas coisas, o próximo passo costuma ser proximidade e calma. Tente uma coisa de cada vez e dê alguns minutos antes de passar para a próxima, porque mudar rápido de uma coisa para outra pode aumentar a agitação de um bebê que já está sobrecarregado.

Segurar o bebê bem perto é a forma mais antiga de acalmá-lo, e muitas vezes a melhor. Muitos bebês se acalmam quando são segurados em pé contra o peito do pai ou da mãe, com uma orelha perto das batidas do coração. Embalar com delicadeza, balançar de um pé para o outro ou andar devagar pelo quarto também podem ajudar. Um canguru ou um sling, usado como dizem as instruções, permite manter o bebê perto enquanto suas mãos ficam livres; o rosto do bebê deve ficar sempre visível e livre, e não pressionado contra o tecido ou contra o seu corpo. O contato pele com pele, com o bebê só de fralda sobre o peito nu do pai ou da mãe e um cobertor por cima dos dois enquanto o adulto está acordado, acalma muitos bebês, e é algo que todo pai e toda mãe podem oferecer.

O som e a luz também importam. Uma voz suave e constante, cantarolar, uma canção de ninar ou um “shhh” delicado perto do ouvido podem tranquilizar um bebê. Alguns pais usam um som de fundo constante, como o barulho de um ventilador, em volume baixo e longe da cabeça do bebê. Um quarto tranquilo e com pouca luz ajuda um bebê cansado a se acalmar. Um banho morno acalma alguns bebês, enquanto outros não gostam; se você tentar um banho, fique sempre com o bebê, como explica o Capítulo 3. Alguns bebês se acalmam quando podem sugar, no peito, num dedo limpo ou, se a sua família usa, numa chupeta.

Uma mudança de ambiente pode ajudar quando nada mais funciona. Um passeio lá fora com o carrinho ou com o canguru, como descobriu o marido do diário, dá a muitos bebês algo novo para sentir: um ar mais fresco, um movimento suave, sons diferentes. Alguns bebês se acalmam durante um passeio de carro, sempre numa cadeirinha adequada ao bebê e com um motorista descansado o bastante para dirigir com segurança. Às vezes a mudança ajuda tanto o adulto quanto o bebê. O pai ou a mãe que se sente mais calmo muitas vezes percebe que o bebê também vai se acalmando aos poucos.

Revezar já é, por si só, uma forma de acalmar. Os bebês percebem a tensão, e um adulto que segurou um bebê chorando por muito tempo fica tenso, por mais amoroso que seja. Passar o bebê para outro adulto, mesmo por pouco tempo, dá descanso aos seus braços e à sua mente, e dá ao seu bebê um novo par de braços, mais calmo. Como os pais do diário, muitas famílias acham útil fazer um plano para as horas mais difíceis, para que cada adulto saiba quando é a sua vez de segurar o bebê e quando é a sua vez de comer, tomar banho ou simplesmente sentar. Se você está criando seu bebê sozinho, um amigo, um vizinho ou um familiar que possa vir uma noite por semana, ou mesmo por uma hora, pode dar a você o mesmo descanso, e pedir isso é um pedido razoável.

Quando o choro fica demais

O choro prolongado é difícil de suportar. O choro de um bebê foi feito para ser difícil de ignorar, para que os adultos respondam. Conviver com ele hora após hora, com pouco sono, pode trazer à tona sentimentos que surpreendem e assustam os pais: frustração, raiva, vontade de fugir, até um momento de ressentimento em relação ao bebê. Como a mãe do diário, muitos pais sentem isso em algum momento, e isso não faz deles maus pais. O que importa é o que você faz quando esses sentimentos aparecem, e existe um plano simples e seguro para esse momento.

Nunca sacuda um bebê. Sacudir um bebê, mesmo por poucos segundos, pode causar danos graves ao cérebro dele, porque a cabeça de um bebê pequeno é grande e pesada para o corpo e o pescoço ainda não é forte. Esta é a regra de segurança mais importante deste capítulo, e vale a pena dizê-la com clareza a todos que cuidam do seu bebê: o outro pai ou a outra mãe, os avós, os amigos e qualquer pessoa que fique com o bebê. O sacudir costuma acontecer num momento de exaustão e frustração, e não porque alguém queira causar mal. É exatamente por isso que todo cuidador precisa de um plano para esse momento antes que ele chegue.

Se o choro ficar demais, coloque o bebê deitado com segurança, de barriga para cima, num lugar seguro, como o berço, e se afaste por alguns minutos. Vá para outro cômodo ou fique perto de uma janela aberta, como fez a mãe do diário. Respire devagar. Beba um copo de água. Ligue para alguém: o outro pai ou a outra mãe, um amigo, um familiar ou um serviço telefônico de apoio aos pais onde você mora. Quando se sentir calmo de novo, volte para o seu bebê. Um bebê que chora por alguns minutos num berço seguro está seguro, e deixá-lo ali enquanto você se acalma é uma escolha de cuidado, e não de descuido.

A culpa muitas vezes vem depois de uma noite difícil. Muitos pais ficam acordados depois que o choro para e repassam tudo várias vezes, perguntando-se se deixaram passar alguma coisa, se foram impacientes demais, se fizeram algo errado. Ajuda lembrar que nem sempre é possível fazer um bebê parar de chorar. Sua tarefa não é fazer parar cada choro, mas ficar por perto, manter seu bebê seguro e continuar tentando com amor. A mãe do diário sentiu que tinha sido reprovada numa prova, mas não havia prova nenhuma. Havia uma família cansada atravessando a noite junta e um bebê que estava sendo cuidado. Muitos pais também se sentem culpados pelo próprio momento de raiva. Sentir raiva não é o mesmo que agir por raiva. Perceber a raiva, colocar o bebê deitado com segurança e se afastar é exatamente o que faz um pai ou uma mãe cuidadosos.

Peça ajuda cedo se o choro estiver esgotando sua paciência ou suas forças. Conte ao seu médico, à sua obstetriz ou ao seu enfermeiro quanto seu bebê chora e como você está lidando com isso; eles podem examinar o bebê e também podem ver como você está. Se você perceber que a raiva aparece com frequência, ou que se sente para baixo, anestesiado ou sem esperança na maioria dos dias, por mais de duas semanas, diga isso. Esses sentimentos podem ser sinal de depressão pós-parto, que o Capítulo 6 explica, e existe ajuda. Se algum dia você sentir que pode machucar seu bebê, coloque-o deitado com segurança no berço e procure ajuda imediatamente, ligando para o número de emergência, para um médico ou para alguém próximo.

Uma lista do que preparar

Um plano para a noite comprida: quem segura o bebê e quando, quem come e quando, e quais tarefas podem ficar para amanhã. Um plano feito de manhã é mais fácil de seguir à noite.

Um lugar seguro para colocar o bebê: o berço, sem travesseiros, bichos de pelúcia nem cobertores soltos, onde o bebê possa ficar deitado de barriga para cima enquanto você se afasta por alguns minutos.

Uma pequena lista das formas de acalmar que funcionaram com seu bebê, guardada onde todos os cuidadores possam vê-la. Numa noite difícil, ela poupa adivinhações e lembra você de que algumas coisas ajudam, sim.

Uma ou duas pessoas para quem você possa ligar numa noite difícil, que saibam que a ligação pode vir e que fiquem felizes em continuar no telefone com você até você se sentir calmo.

Uma conversa com todos que cuidam do seu bebê sobre nunca sacudir um bebê e sobre o plano de colocar o bebê deitado com segurança e se afastar. Os avós, os amigos e as babás também precisam ouvir isso.

Os motivos para contatar um médico imediatamente e os motivos para ligar para o número de emergência, anotados perto do telefone. Assim você não vai precisar lembrá-los num momento de susto.

Uma anotação para ler numa noite comprida, como o sorriso que a mãe do diário escreveu. Um bom momento, escrito, pode levar você através de uma hora difícil.

Um canguru ou um sling, experimentado num momento tranquilo e ajustado como dizem as instruções, com o rosto do bebê visível e livre. Aprender a usá-lo numa tarde calma é muito mais fácil do que numa noite de choro.