Capítulo 14: A volta ao trabalho, ou um novo ritmo

Do diário

Mês 9, um domingo à noite. Daqui a algumas semanas volto ao trabalho. Escrevi essa frase várias e várias vezes nesta página, porque ainda não consigo acreditar direito. Uma parte de mim está animada: vou usar sapatos de verdade, beber uma xícara de chá inteira ainda quente e conversar sobre coisas em que sou boa. Outra parte de mim fica enjoada quando penso em entregar nossa filha a outra pessoa todas as manhãs. Nesta semana visitamos um berçário pequeno e duas babás. Nós dois gostamos muito da segunda babá. A casa dela era tranquila e cheia de luz, havia poucas crianças, e a babá se sentou no chão e brincou com nossa filha enquanto respondia às nossas perguntas. No carro, meu marido disse baixinho que era ela. Eu concordei com a cabeça.

Mês 10, a primeira semana. Começamos devagar, como a babá sugeriu. No primeiro dia, fiquei com nossa filha o tempo todo. No segundo dia, deixei-a por pouco tempo. No terceiro dia, ela chorou quando eu fui embora, um choro forte e surpreso, e eu chorei no carro, logo depois da esquina. Pouco depois, a babá me mandou uma foto: nossa filha sentada num tapete com uma colher de pau, perfeitamente contente. Olhei para aquela foto muitas vezes. Senti alívio, depois me senti culpada por sentir alívio, e depois me senti boba por me sentir culpada. Meu marido disse que talvez eu pudesse simplesmente sentir tudo isso e deixar estar.

Mês 10, meu primeiro dia de volta ao trabalho. Meus colegas tinham posto flores na minha mesa. Eu tinha esquecido como um escritório pode ser silencioso e como é estranho ir ao banheiro sem ninguém atrás de você. Olhei o celular vezes demais. No almoço, tirei leite com a bomba de tirar leite numa salinha que minha chefe tinha arrumado para mim, e me senti um pouco boba e um pouco orgulhosa. Quando fui buscar nossa filha, ela olhou para mim, sorriu e continuou brincando com a colher. No caminho de volta, ri disso. Ela está bem. Acho que eu também vou ficar bem.

Mês 11. Nosso novo ritmo não é perfeito, mas é nosso. Meu marido cuida das manhãs: café da manhã, fralda, bolsa, levar até a babá. Eu cuido da hora de buscar e das noites. Uma noite, escrevemos uma lista de todas as pequenas tarefas a que nunca tínhamos dado nome, como comprar fraldas, lavar as mamadeiras e lembrar de pagar a babá, e dividimos tudo na mesa da cozinha. Em algumas semanas, fico cansada de um jeito novo. Na semana passada, depois de algumas noites curtas com uma bebê cujos dentes estavam nascendo, senti o velho cinza se aproximar de novo e, desta vez, disse isso em voz alta em vez de esconder. Meu marido ficou com as noites seguintes. O cinza se afastou. Estou aprendendo que dizer cedo é o que mais ajuda.

Escolher o seu caminho

Perto do fim do primeiro ano, muitas famílias precisam tomar uma decisão sobre o trabalho. Alguns pais voltam ao trabalho remunerado, em tempo integral ou meio período. Alguns voltam a estudar. Alguns ficam em casa com o bebê por mais tempo, e alguns mudam completamente de trabalho. Em algumas famílias, os dois trabalham fora de casa e, em outras, um dos pais fica em casa por um tempo. Um pai ou uma mãe que cria um filho sozinho pode ter menos escolhas e mais pressão. Cada um desses caminhos é válido. Não existe uma única resposta certa, e o melhor plano é aquele que combina com a sua família, o seu dinheiro, a sua saúde e o seu bebê, e que você pode mudar mais tarde se deixar de funcionar.

A licença parental, o direito de voltar ao seu emprego, os pagamentos durante a licença, o horário de trabalho para pais de primeira viagem, as pausas para amamentar ou tirar leite e os tipos de cuidado infantil disponíveis variam de país para país e, às vezes, de uma região ou de um empregador para outro. Os serviços oficiais de atendimento do lugar onde você mora, como a unidade de saúde pública local, o órgão local que cuida de famílias e de cuidado infantil, ou o enfermeiro que acompanha seu bebê, podem dizer o que vale para você. Seu empregador, ou as pessoas que tratam das questões dos funcionários no seu local de trabalho, podem explicar as regras do trabalho. Perguntar cedo, alguns meses antes de você planejar voltar, dá tempo para pensar e organizar as coisas com calma.

Os sentimentos em torno dessa decisão muitas vezes são misturados, como os sentimentos da mãe do diário. Muitos pais se sentem animados para voltar ao trabalho e tristes por deixar o bebê, as duas coisas no mesmo dia. Alguns se sentem culpados seja qual for a escolha: culpados por voltar, ou culpados por não voltar. Alguns se sentem julgados pela família, pelos amigos ou por desconhecidos. Esses sentimentos são comuns e não querem dizer que você fez a escolha errada. Os bebês podem ficar bem com muitos tipos de cuidado quando as pessoas que cuidam deles são carinhosas, confiáveis e atentas. O que mais importa não é qual caminho você escolhe, mas que seu bebê seja cuidado com carinho e que você também esteja cuidando de si mesmo.

Ficar em casa com um bebê é um trabalho completo e sério, mesmo quando não é pago. Pais que ficam em casa podem se sentir sozinhos ou invisíveis, e podem sentir falta da estrutura e do reconhecimento que o trabalho dava, como o Capítulo 13 descreveu. Pais que voltam ao trabalho podem perder momentos com o bebê e sentir que estão sempre correndo de um lugar para outro. Seja qual for o seu caminho, ajuda conversar abertamente sobre ele com seu parceiro, se você tiver um, ou com alguém próximo. Perguntem um ao outro do que vocês precisam, do que têm medo e o que deixaria os próximos meses mais fáceis. Uma decisão tomada juntos, e revista mais tarde, é mais fácil de viver.

Pode ajudar pensar na decisão em termos práticos, e não só em sentimentos. Você pode anotar o que cada escolha significaria para o dinheiro da família, para o tempo gasto no trajeto, para as horas que cada um dos pais passa fora de casa e para o apoio que você tem por perto. Alguns pais perguntam ao empregador se é possível uma volta gradual, como menos horas no começo ou algum trabalho em casa, quando o trabalho e as regras permitem. Algumas famílias experimentam um plano por alguns meses e depois o revisam juntas. Anotar o plano, com os motivos dele, torna mais fácil explicá-lo aos familiares que têm opiniões próprias, e mais fácil mudá-lo quando as suas necessidades mudarem.

O cuidado infantil e a adaptação

Quando os pais voltam ao trabalho ou aos estudos, os bebês são cuidados de muitas formas diferentes. Algumas famílias contam com um avô, uma avó ou outro parente. Algumas escolhem uma babá, uma pessoa que cuida de um pequeno grupo de crianças na própria casa. Algumas escolhem um berçário ou uma creche, onde profissionais preparados cuidam de grupos de crianças. Alguns pais dividem o cuidado entre si trabalhando em horários diferentes. Cada tipo de cuidado tem seus pontos fortes. Quais tipos existem, como são fiscalizados e como são pagos varia de país para país e de região para região, e os serviços oficiais de atendimento do lugar onde você mora podem explicar as opções perto de você.

Visitar antes de decidir ajuda. Você pode observar o quanto o lugar é tranquilo e limpo, onde as crianças dormem e comem, e como os cuidadores falam com as crianças e as consolam. Pode perguntar sobre a rotina do dia e sobre o sono, incluindo se os bebês dormem de barriga para cima, sobre uma superfície firme e plana só deles, como descreve o Capítulo 8. Pode perguntar como as refeições e as alergias são tratadas, o que acontece quando uma criança fica doente e como o cuidador vai contar a você sobre o dia do seu bebê. Confie também na sua própria percepção. Como os pais do diário, muitos pais percebem bem rápido quando um cuidador é carinhoso e atento com o bebê deles.

Para a maioria dos bebês, a adaptação é mais fácil quando acontece devagar. Muitos cuidadores sugerem algumas visitas curtas com um dos pais presente, depois períodos curtos de separação e depois períodos mais longos, antes do primeiro dia inteiro. Na segunda metade do primeiro ano, muitos bebês começam a sentir muito apego pelas pessoas que conhecem e ficam aflitos quando um dos pais vai embora. Isso muitas vezes é chamado de ansiedade de separação. É um sinal normal de um vínculo forte, e não um sinal de que algo está errado. Uma despedida curta e carinhosa ajuda: diga tchau com clareza, dê um beijo ou acene, e vá. Sair escondido sem se despedir pode deixar o bebê mais preocupado da próxima vez, porque o pai ou a mãe parece desaparecer sem aviso.

Seus próprios sentimentos na porta também importam. Muitos pais choram nos primeiros dias, ou sentem um vazio estranho, e depois sentem alívio quando ficam sabendo que o bebê brincou e comeu bem. Os cuidadores estão acostumados com isso e geralmente podem mandar uma mensagem ou contar, na hora de buscar, como foi o dia. A maioria dos bebês se adapta ao longo de alguns dias ou semanas, e é comum um bebê chorar na hora de ficar e se acalmar logo depois que o pai ou a mãe vai embora. Se seu bebê ainda parecer muito infeliz depois de muito tempo, ou se alguma coisa no cuidado preocupar você, converse com o cuidador e, se for preciso, com o médico ou o enfermeiro que acompanha seu bebê.

Uma boa relação com o cuidador ajuda seu bebê a se sentir seguro. Conte ao cuidador como seu bebê costuma dormir, comer e gosta de ser consolado, quais palavras e brincadeiras seu bebê conhece e qualquer coisa sobre a saúde do seu bebê que o cuidador deva saber, como uma alergia. Um brinquedo de apego conhecido, ou um paninho com cheiro de casa, pode ajudar alguns bebês nas primeiras semanas. Muitos cuidadores fazem uma anotação curta todos os dias ou mandam uma mensagem sobre as refeições, o sono e as brincadeiras, e você pode contar as novidades de casa do mesmo jeito, por exemplo uma noite ruim ou um dente novo. Quando pais e cuidadores conversam com abertura e gentileza, os pequenos problemas geralmente se resolvem antes de crescer.

Manhãs, noites e a divisão do trabalho

As horas antes e depois do trabalho muitas vezes são a parte mais difícil do dia. Todos estão cansados, o bebê pode estar com fome e há muitas pequenas tarefas para encaixar num tempo curto. Um plano simples ajuda. Muitas famílias preparam tudo o que podem na noite anterior: a bolsa do bebê, as roupas de todos, as mamadeiras ou a comida do dia seguinte e as coisas do trabalho. De manhã, o objetivo é um começo tranquilo, e não perfeito. À noite, uma rotina curta e previsível, como jantar, banho ou uma lavadinha, mamada, história e cama, ajuda muitos bebês a se acalmar, e ajuda os pais também.

Dividir o trabalho de forma justa importa mais do que nunca quando os dois estão ocupados. Os cuidados com o bebê incluem muitas tarefas fáceis de esquecer porque ninguém as vê: perceber que as fraldas estão acabando, marcar a próxima consulta de rotina, lembrar de um pagamento, lavar as mamadeiras, saber quais roupas ainda servem. Anotar todas essas tarefas, como fizeram os pais do diário, torna-as visíveis. Assim, cada tarefa pode ter um responsável. Justo nem sempre quer dizer igual em todos os dias. Quer dizer que os dois sentem que o peso está dividido e que o plano pode mudar quando um deles estiver doente ou muito cansado.

Um plano para os dias em que as coisas dão errado poupa muito estresse. Os bebês que começam a ser cuidados fora de casa muitas vezes pegam mais resfriados nos primeiros meses, porque encontram muitos germes novos, e um cuidador pode pedir que você deixe seu bebê em casa quando ele estiver doente. As babás e os berçários também fecham às vezes. Ajuda decidir com antecedência quem vai ficar em casa, quem mais pode ser chamado para ajudar e o que você pode dizer no trabalho. Se você está criando seu filho sozinho, uma lista curta de pessoas que poderiam ajudar num dia assim é especialmente importante. O Capítulo 11 explica como observar um bebê doente e quando ligar para um médico.

O tempo para vocês dois, e o tempo para você, podem desaparecer na correria. Uma semana cheia, com trabalho e um bebê, pode fazer o casal se sentir como dois colegas que se cruzam na porta. Pequenos momentos ajudam: uma xícara de chá juntos depois que o bebê dorme, uma caminhada curta no fim de semana, alguns minutos para conversar sobre algo que não seja o bebê. Um pai ou uma mãe que cria um filho sozinho também precisa de momentos de descanso e de companhia, e não tem problema pedir a um amigo ou a um parente que ajude a abrir espaço para eles. Esses pequenos momentos não são um luxo. Eles ajudam você a manter a paciência e o carinho de que seu bebê precisa.

O momento de buscar o bebê merece um pouco de cuidado. Depois de um dia separados, muitos bebês querem ficar bem pertinho no colo, mamar ou simplesmente ficar perto do pai ou da mãe, e alguns ficam manhosos ou choram assim que veem o pai ou a mãe, o que muitas vezes é sinal de alívio, e não de infelicidade. Muitos pais acham que ajuda dedicar ao bebê os primeiros minutos em casa, antes da comida e das mensagens, mesmo que o jantar saia um pouco mais tarde. Um adulto cansado e um bebê cansado juntos no fim do dia pode ser difícil, então mantenha a noite simples e deixe o outro pai ou a outra mãe, se você tiver um parceiro, assumir por um tempo quando você precisar de uma pequena pausa.

Alimentação, sono e o seu humor durante a mudança

Uma mudança de rotina muitas vezes muda também a alimentação. Algumas mães que amamentam continuam amamentando quando voltam ao trabalho, dando o peito de manhã e à noite e tirando leite durante o dia, como fez a mãe do diário. Outras dão fórmula infantil durante o dia e amamentam em casa, e outras passam totalmente para a fórmula infantil ou, mais perto do primeiro aniversário, para as bebidas e os alimentos que o médico ou o enfermeiro recomendam. Cada uma dessas escolhas é válida. Se o seu local de trabalho precisa dar a você tempo e um lugar reservado para tirar leite depende das regras do lugar onde você mora e do seu empregador. Uma obstetriz, um enfermeiro ou uma consultora de amamentação podem ajudar você a planejar a mudança com calma.

Se você tira leite, alguns pontos gerais ajudam. Mãos limpas e utensílios limpos, e guardar e transportar o leite como o médico, a obstetriz ou o enfermeiro orientam e como explicam as instruções da bomba de tirar leite, mantêm o leite seguro. Pergunte ao cuidador como ele vai guardar e aquecer o leite, e identifique-o com clareza. Se você quiser diminuir as mamadas no peito, muitos profissionais de saúde sugerem fazer a mudança devagar, para que os seios tenham tempo de se ajustar e o bebê tenha tempo de se acostumar com o novo ritmo. Se um seio ficar dolorido, vermelho ou quente, ou se você se sentir febril ou mal, procure um médico ou uma obstetriz.

O sono também pode mudar. Um bebê que está começando a ser cuidado fora de casa pode dormir mais ou menos do que antes, pode ficar muito cansado à noite ou pode acordar mais à noite por um tempo, querendo proximidade depois de um dia separado. Os dentes nascendo, os resfriados e as novas habilidades, como se segurar para ficar de pé, também podem atrapalhar o sono nessa idade. Essas mudanças geralmente passam. Manter uma rotina tranquila na hora de dormir ajuda, e também os mesmos cuidados básicos de sono seguro de antes: de barriga para cima, sobre uma superfície firme e plana só do bebê, sem travesseiros, bichos de pelúcia, protetores de berço nem cobertores soltos, numa casa sem fumaça. Os pais que trabalham também precisam dormir, então dividir as noites de forma justa importa tanto quanto nos primeiros meses.

Fique de olho no seu próprio humor durante a mudança, e no humor do seu parceiro. Voltar ao trabalho, ou decidir não voltar, é uma das grandes mudanças do primeiro ano, e grandes mudanças podem trazer cansaço, preocupação e humor deprimido, mesmo para quem está se sentindo bem há meses. Como o Capítulo 6 explicou, a depressão pós-parto pode começar em qualquer momento do primeiro ano e, como o Capítulo 9 explicou, o outro pai ou a outra mãe também pode ser afetado. Se você se sentir para baixo, ansioso, vazio ou irritado na maioria dos dias, por mais de duas semanas, conte ao seu médico, à sua obstetriz ou ao seu enfermeiro. Dizer isso cedo, como fez a mãe do diário, é um passo forte e cuidadoso, e a ajuda existe.

Ser gentil consigo mesmo nesta fase também significa diminuir o que você espera de si. Você não precisa ser um profissional perfeito e um pai ou uma mãe perfeitos na mesma semana. Um jantar mais simples, uma casa mais bagunçada e algumas mensagens sem resposta não têm problema. Muitos pais percebem que as primeiras semanas de volta são as mais difíceis e que um novo ritmo vai se formando aos poucos. Se, depois de algum tempo, o plano que vocês fizeram não funcionar para a sua família, não tem problema mudá-lo. Um novo ritmo é algo que vocês constroem juntos, e sempre podem construí-lo de novo.

Uma lista do que preparar

Perguntas para os serviços oficiais de atendimento e para o seu local de trabalho: anote o que você quer saber sobre licença, horário de trabalho, pausas para amamentar e cuidado infantil onde você mora, e pergunte cedo.

Uma lista curta de possíveis cuidadores: visite-os, pergunte sobre sono, refeições, alergias e doenças, e observe como eles falam com as crianças.

Um plano de adaptação: combine algumas visitas curtas com seu bebê antes do primeiro dia inteiro, e uma despedida simples que você use todas as vezes.

Uma bolsa arrumada na noite anterior: roupas, fraldas, leite ou comida, um brinquedo de apego se seu bebê tiver um, e um bilhete com qualquer coisa que o cuidador precise saber.

Uma lista escrita das tarefas escondidas: anote cada pequena tarefa dos cuidados com o bebê e da casa, e combinem quem faz cada uma.

Um plano para um dia de doença: decidam quem fica em casa, quem pode ser chamado e o que você vai dizer no trabalho quando seu bebê estiver doente ou a babá ou o berçário estiverem fechados.

Um plano de alimentação para a mudança: converse com uma obstetriz, um enfermeiro ou uma consultora de amamentação sobre tirar leite, fórmula infantil ou menos mamadas, e faça qualquer mudança devagar.

Uma conferida semanal no seu humor: pergunte a si mesmo, e ao seu parceiro se você tiver um, como vocês estão se sentindo de verdade, e conte ao seu médico, à sua obstetriz ou ao seu enfermeiro se o humor deprimido continuar.