Capítulo 6: Movimentar-se, levantar-se e caminhar

Uma situação comum

Um homem de setenta e poucos anos ajuda a esposa a se levantar da poltrona várias vezes por dia. Ele fica de pé na frente dela, segura as duas mãos dela e puxa, e ela se levanta com um pequeno tranco. Durante muito tempo, isso parece funcionar. Até que, numa manhã, ele sente uma dor aguda na parte baixa das costas enquanto puxa, e a esposa, de repente sem apoio, quase cai de volta na poltrona. Os dois ficam assustados. Nas semanas seguintes, ela passa a ficar sentada na poltrona por cada vez mais tempo, porque não quer que ele se machuque de novo, e ele percebe que ela parece mais fraca a cada semana.

Essa situação é muito comum e mostra duas coisas que os livros didáticos de cuidado ensinam. A primeira é que o movimento mantém a pessoa forte, e que ficar parado por longos períodos torna o movimento mais difícil. A segunda é que existem formas seguras e formas inseguras de ajudar alguém a se movimentar, e as formas seguras protegem as duas pessoas. Neste capítulo, vamos ver por que manter-se ativo importa, quais são os princípios básicos para ajudar alguém a se movimentar com segurança e como ajudar uma pessoa a se levantar, a se sentar, a caminhar e a passar da cama para uma cadeira. Vamos tratar também dos auxílios de marcha, da mudança de posição na cama e na cadeira, do cuidado com as suas próprias costas e de por que é tão valioso pedir a um enfermeiro ou a um terapeuta que mostre a forma certa na sua própria casa.

Por que manter-se ativo importa

Os músculos que não são usados enfraquecem, e na velhice isso acontece mais depressa do que muitas pessoas imaginam. Os livros didáticos de cuidado explicam que mesmo pouco tempo na cama, por exemplo durante uma doença ou uma internação, pode tornar a caminhada visivelmente mais difícil depois. A boa notícia é que o contrário também é verdade: o movimento regular ajuda a manter funcionando os músculos, as articulações e o equilíbrio. O movimento faz ainda mais do que isso. Ele ajuda o coração e a respiração, favorece a digestão e o apetite, protege a pele, melhora o sono e muitas vezes levanta o ânimo. Uma pessoa que se movimenta durante o dia geralmente é uma pessoa que se sente mais ela mesma. Por todas essas razões, manter-se ativo é uma das partes mais importantes de um bom cuidado em casa.

O capítulo 1 descreveu a ideia de apoiar o que a pessoa ainda consegue fazer, em vez de fazer tudo por ela. Essa ideia importa especialmente para o movimento. Quando uma pessoa demora para se levantar ou para caminhar, é tentador assumir a tarefa, porque é mais rápido e parece gentil. Mas cada vez que a pessoa se levanta com o próprio esforço, ela está praticando, e cada vez que outra pessoa faz isso por ela, um pouco de prática se perde. Ao longo dos meses, fazer demais por alguém pode tirar, sem que se perceba, capacidades que a pessoa ainda tinha. Por isso, um bom cuidador muitas vezes é aquele que espera com paciência, diz algumas palavras de incentivo e oferece apenas a ajuda suficiente, e não aquele que levanta e carrega.

Manter-se ativo não exige um programa especial. A vida diária oferece muitas oportunidades de movimento: ir até a cozinha buscar uma bebida, pôr a mesa, ficar de pé junto à pia para enxaguar algumas xícaras, regar as plantas, dobrar a roupa ou dar uma pequena caminhada lá fora até o portão ou pelo jardim. Mesmo uma pessoa que passa a maior parte do dia numa cadeira pode fazer movimentos simples sentada, como levantar cada pé, girar os tornozelos ou esticar os joelhos. Um fisioterapeuta, isto é, um terapeuta especializado em movimento, pode sugerir exercícios seguros para a pessoa que fortaleçam e melhorem o equilíbrio. Se a pessoa tiver problemas de saúde, é uma boa ideia perguntar ao médico antes de começar um novo tipo de exercício. A atividade também é mais fácil de manter quando tem um propósito que importa para a pessoa, como buscar a correspondência ou visitar um vizinho.

Deixe a pessoa definir o ritmo. A maioria das pessoas tem dias bons e dias mais difíceis, e a energia pode ser diferente de manhã e à noite. Curtos períodos de atividade com descansos no meio geralmente são mais fáceis do que um único esforço longo. Ajuda observar o rosto e a respiração da pessoa enquanto ela se movimenta. Um pouco de cansaço depois da atividade é normal, mas alguns sinais são motivo para parar, descansar e avisar o médico ou o enfermeiro: falta de ar fora do comum, tontura, dor ou sensação de desmaio. Dor repentina no peito, fraqueza súbita no rosto, num braço ou numa perna, ou grande dificuldade para respirar são motivos para ligar imediatamente para o número de emergência; o capítulo 11 lista esses sinais urgentes.

Depois de uma queda, ou depois de uma doença, muitas pessoas idosas passam a ter medo de se movimentar, e o medo pode limitar tanto quanto a fraqueza. A esposa da situação do início passou a ficar parada para proteger o marido, e as forças dela foram diminuindo por causa disso. Um incentivo delicado ajuda mais do que a pressão. Caminhem juntos no início, fique por perto, elogie cada pequeno passo e deixe a pessoa sentir o sucesso em distâncias curtas antes de tentar distâncias maiores. Uma casa segura, como descreveu o capítulo 5, também aumenta a confiança, porque a pessoa sabe que o caminho está livre e que os apoios para as mãos são firmes. A confiança geralmente cresce com a prática, pouco a pouco, e vale a pena celebrar juntos quando isso acontece.

Os princípios de uma ajuda segura

Profissionais de cuidado e enfermeiros aprendem um pequeno conjunto de princípios para ajudar alguém a se movimentar, e esses princípios são igualmente úteis em casa. O primeiro é explicar antes de começar. Diga à pessoa o que vocês vão fazer juntos e que parte ela pode fazer sozinha, e combinem um sinal simples para começar, como “um, dois, três, já”. Uma pessoa que sabe o que vem pela frente consegue preparar o corpo e ajudar muito mais. O segundo princípio é preparar o espaço antes que alguém se mova: a cadeira por perto, os freios da cadeira de rodas acionados, o auxílio de marcha ao alcance, os sapatos nos pés e o chão livre. A maioria das dificuldades na movimentação começa porque algo não estava pronto.

O terceiro princípio é deixar a pessoa fazer o máximo que puder, como descrito acima, e oferecer apenas a ajuda necessária. O quarto princípio diz respeito ao próprio corpo de quem cuida. Fique com os pés afastados, um pé um pouco à frente do outro, para ter uma base estável e não perder o equilíbrio com facilidade. Dobre os joelhos em vez das costas e mantenha as costas tão retas quanto for confortável. Fique perto da pessoa, porque esticar os braços para alcançá-la sobrecarrega muito as costas. Quando precisar se virar, vire-se com os pés, dando passos pequenos, em vez de torcer a cintura. Mova-se de forma suave e lenta, sem puxões nem trancos repentinos.

Há também algumas coisas que os livros didáticos de cuidado nos ensinam a nunca fazer. Nunca puxe uma pessoa para cima pelos braços ou pelas mãos, como fazia o marido da situação do início, e nunca levante uma pessoa colocando as mãos debaixo das axilas dela. Essas formas de ajudar podem machucar os ombros e a pele da pessoa e impõem uma carga pesada e repentina às costas de quem cuida. Nunca deixe a pessoa se segurar no seu pescoço. Se alguém que está segurando o seu pescoço começar a cair, vai puxar você junto, e o seu pescoço e as suas costas podem se machucar seriamente. Em vez disso, a pessoa pode se segurar num braço de poltrona firme, numa barra ou num andador, e quem cuida pode dar firmeza à pessoa pelo lado, com uma das mãos na parte baixa das costas ou no quadril.

Uma regra importante dos livros didáticos de cuidado é que quem cuida não deve levantar sozinho o peso inteiro de um adulto. As costas humanas não foram feitas para isso, e as duas pessoas podem se machucar. Se a pessoa não consegue sustentar o próprio peso nas pernas, mesmo com ajuda, então uma movimentação segura exige equipamento, como um aparelho de elevação chamado guincho de transferência ou um auxílio para ficar de pé, e um treinamento dado por um enfermeiro ou terapeuta sobre como usá-lo. Esses equipamentos são escolhidos para cada pessoa por um profissional. Se uma pessoa que antes conseguia ficar de pé de repente não consegue mais, ou não consegue apoiar o peso numa das pernas, essa é uma mudança que merece ser comunicada rapidamente ao médico ou ao enfermeiro, e, depois de uma queda ou de uma mudança repentina, pode ser motivo para ligar para o número de emergência.

A movimentação também é um momento de comunicação e de respeito. Pergunte antes de tocar na pessoa e diga onde vai colocar as mãos. Observe o rosto da pessoa à procura de sinais de dor ou de medo, e vá mais devagar se os perceber. Mova-se na velocidade da pessoa, e não na sua. Depois que ela se levantar, faça uma pausa e pergunte se ela está sentindo tontura antes de dar o primeiro passo, porque o corpo às vezes precisa de alguns momentos para se ajustar ao passar da posição sentada para a de pé. Se a pessoa sentir tontura, ajude-a a se sentar de novo e a descansar. Pequenas palavras de incentivo, e um agradecimento no final, fazem cada movimento parecer um trabalho em equipe, e não algo que está sendo feito à pessoa.

Levantar-se, sentar-se, caminhar e passar da cama para a cadeira

Levantar-se de uma cadeira fica mais fácil quando se seguem alguns passos simples que os livros didáticos de cuidado descrevem. Primeiro, a pessoa vai até a beirada da frente do assento, talvez deslocando o peso de um lado para o outro. Depois, os dois pés são apoiados no chão, um pouco afastados e ligeiramente atrás dos joelhos. As mãos vão para os braços da cadeira. Agora a pessoa se inclina para a frente, de modo que o nariz fique acima dos dedos dos pés; isso leva o peso do corpo para cima dos pés, e é o passo que as pessoas mais costumam esquecer. Então, ao sinal combinado, a pessoa faz força com os braços e as pernas ao mesmo tempo e se levanta, ficando parada um momento para encontrar o equilíbrio. Quem cuida fica ao lado, e não na frente, com uma das mãos na parte baixa das costas da pessoa e a outra pronta para dar firmeza.

Sentar-se com segurança segue passos parecidos na ordem inversa. A pessoa caminha até a cadeira e se vira, com passos pequenos, até que a parte de trás das pernas encoste na frente do assento. Esse toque diz à pessoa que a cadeira está mesmo ali. Então a pessoa leva as mãos para trás até os braços da cadeira, uma mão de cada vez, inclina-se um pouco para a frente, dobra os joelhos e desce devagar até o assento. Cair de repente numa cadeira pode dar um solavanco nas costas e pode fazer a pessoa errar o assento. Cadeiras com assento firme, braços e boa altura facilitam muito tanto o levantar quanto o sentar, e é por isso que o capítulo 5 sugeriu observar com atenção as cadeiras usadas todos os dias.

Quando caminhar com alguém, ande ao lado da pessoa e um pouco atrás, e não na frente, puxando-a. Se um lado do corpo da pessoa estiver mais fraco, por exemplo depois de uma doença, ande do lado mais fraco, porque é para esse lado que a pessoa tem mais chance de perder o equilíbrio. Você pode segurar de leve o antebraço da pessoa, oferecer o seu braço para que ela se apoie ou manter uma das mãos perto da parte baixa das costas dela. Incentive a pessoa a olhar para a frente, e não para os pés, e a dar passos firmes. Planeje distâncias curtas com um lugar para descansar no final, como uma cadeira no corredor. Portas e cantos são lugares onde as pessoas costumam perder o equilíbrio, por isso faça as curvas devagar, com passos pequenos, em vez de girar sobre um pé só. Caminhar lá fora traz calçadas irregulares, meios-fios, folhas molhadas e vento, então escolha no início um trajeto conhecido, saia num horário tranquilo do dia e leve o auxílio de marcha que a pessoa costuma usar.

Passar da cama para uma cadeira, ou o contrário, é um dos movimentos diários mais comuns e merece ser feito com cuidado. Primeiro, a pessoa se senta na beira da cama. Uma forma comum é rolar para um dos lados, passar as pernas pela beirada da cama e fazer força com os braços até ficar sentada; um enfermeiro pode mostrar a forma que melhor se adapta à pessoa. A pessoa então fica sentada por um momento, com os pés apoiados no chão. A cadeira é colocada perto da cama, num leve ângulo e do lado mais forte da pessoa, com os freios acionados se for uma cadeira de rodas e os apoios para os pés afastados do caminho. Depois a pessoa se levanta, vira-se com passos pequenos até que a parte de trás das pernas encoste na cadeira e se senta, como descrito acima.

Muitas pessoas conseguem se movimentar na cama melhor do que a família imagina, se tiverem tempo e instruções claras e simples. Para subir na cama ou se virar, a pessoa pode dobrar os joelhos, fazer força com os pés e usar uma alça ou barra firme, se uma tiver sido indicada. Quem cuida deve evitar arrastar a pessoa sobre o lençol, porque arrastar esfrega a pele e pode danificá-la. Quando a pessoa precisa de muita ajuda para se movimentar na cama, um enfermeiro ou terapeuta pode sugerir um lençol liso que deslize com facilidade sob o corpo, ou outro equipamento, e vai mostrar como usá-lo. Se a pessoa não consegue apoiar nenhum peso nas pernas, pode ser necessária uma tábua de transferência ou um guincho de transferência, e esses equipamentos só devem ser usados depois que um profissional tiver mostrado a você como fazer.

Auxílios de marcha, mudança de posição e as costas de quem cuida

Os auxílios de marcha incluem bengalas, andadores e andadores com rodas e freios. Cada tipo atende a uma necessidade diferente, e o auxílio certo, na altura certa, pode fazer uma grande diferença na segurança e na confiança. O auxílio errado, ou um auxílio na altura errada, pode dificultar a caminhada e até causar quedas. Por isso, o melhor é escolher e ajustar os auxílios de marcha com um fisioterapeuta ou um enfermeiro e usá-los da forma que o profissional orientou. Um auxílio emprestado de um amigo ou que sobrou de outro familiar pode não servir. Verifique os auxílios de vez em quando: as ponteiras de borracha nos pés de uma bengala ou de um andador se gastam, e os freios de um andador com rodas precisam funcionar. A cadeira de rodas também deve estar com os freios acionados sempre que a pessoa entra ou sai dela.

Uma pessoa que passa grande parte do dia na cama ou numa cadeira precisa mudar de posição com regularidade. Quando o corpo pressiona o mesmo ponto por muito tempo, o fluxo de sangue para a pele naquele lugar diminui, e a pele pode se danificar. Mudar de posição, mesmo que um pouco, alivia a pressão e deixa a pele se recuperar. Incentive a pessoa a deslocar o peso com frequência, a se inclinar um pouco para um lado e depois para o outro, ou a ficar de pé por um momento, se puder. Uma pessoa que não consegue se mexer sozinha na cama vai precisar de ajuda para se virar, e travesseiros podem ser usados para apoiar a nova posição com conforto. Um enfermeiro pode orientar com que frequência e de que forma isso deve ser feito para a pessoa. O capítulo 8 fala mais sobre a pele e sobre as lesões por pressão.

Sentar-se bem também importa. Uma pessoa que fica sentada por longos períodos se sente mais confortável numa cadeira que apoie as costas, com os pés apoiados no chão ou num banquinho baixo e os braços apoiados. Escorregar na cadeira, de modo que a pessoa fique meio deitada, com as costas curvadas, sobrecarrega as costas e a pele e também dificulta a respiração e a deglutição. Ajudar a pessoa a se sentar ereta de novo, usando os passos para levantar e sentar descritos acima em vez de puxá-la para cima na cadeira, protege vocês dois. Almofadas podem deixar a cadeira mais confortável, e um terapeuta pode orientar sobre almofadas especiais se a pessoa passar a maior parte do dia sentada.

As suas próprias costas também fazem parte do cuidado. Lesões nas costas são comuns entre as pessoas que cuidam de outras, e um cuidador com dor nas costas não consegue ajudar ninguém por muito tempo. Use os princípios descritos neste capítulo todas as vezes, mesmo quando estiver com pressa, porque as lesões muitas vezes acontecem nos momentos de correria. Se a cama puder ser elevada, eleve-a a uma altura de trabalho confortável quando for ajudar a pessoa na cama e abaixe-a de novo depois. Evite torcer o corpo, evite levantar peso e evite esticar os braços para longe do corpo. Manter o seu próprio corpo forte com movimento regular também ajuda. Se as suas costas começarem a doer, procure o seu próprio médico e peça orientação sobre os movimentos que você faz todos os dias. O capítulo 12 fala mais sobre cuidar de si mesmo.

Ler sobre a movimentação segura é um bom começo, mas a melhor forma de aprender é ver alguém mostrar. Em muitos lugares, um enfermeiro, um fisioterapeuta ou um terapeuta ocupacional pode visitar a casa, observar como a pessoa se movimenta e mostrar a vocês dois a forma mais segura naquela casa específica, com aquela cama e aquela cadeira. Peça para praticar enquanto eles observam, e peça de novo sempre que as coisas mudarem, por exemplo depois de uma doença ou de uma internação. O capítulo 14 descreve os tipos de ajuda que podem estar disponíveis. Uma boa movimentação também prepara a pessoa para muitos momentos do dia a dia, como sentar-se ereta e confortável à mesa para uma refeição, o que o próximo capítulo explica como parte de uma deglutição segura.

Uma pergunta para refletir

Quais movimentos do dia, como sair da cama, levantar-se da poltrona preferida ou caminhar até o banheiro, a pessoa de quem você cuida ainda faz em parte sozinha, e como você poderia dar um pouco menos de ajuda e um pouco mais de tempo para que ela conserve essa força? Você pode pensar nisso sozinho, conversar a respeito com a pessoa ou pedir a um enfermeiro ou terapeuta que observe um desses movimentos e compartilhe as ideias dele.