Capítulo 11: Médicos, enfermeiros e medicamentos

Uma situação comum

Uma mulher de cinquenta e poucos anos leva o pai a uma consulta com o médico dele. Na sala de espera, ela se lembra de várias coisas que queria mencionar: ele anda mais cansado ultimamente, caiu uma vez na cozinha no mês passado e deixou de terminar as refeições. Mas, quando entram, a consulta passa depressa. O médico pergunta ao pai como ele está, o pai diz que está bem, e a filha não quer contradizê-lo na frente de um estranho. Eles saem com um papel novo sobre os medicamentos dele, que ela guarda na bolsa. No caminho de volta, ela percebe que não fez nenhuma das suas perguntas e que não tem certeza do que o papel novo significa.

Muitos cuidadores conhecem essa sensação. Médicos, enfermeiros e farmacêuticos são parceiros importantes no cuidado em casa, e trabalhar bem com eles é uma habilidade que se pode aprender. Neste capítulo explico como ser um acompanhante útil nas consultas, como um simples caderno de cuidados pode facilitar todas as conversas e como preparar perguntas e compartilhar o que a pessoa de quem você cuida deseja. Veremos os medicamentos no dia a dia da forma como os livros de cuidado os descrevem: manter a lista, seguir as instruções, guardar os medicamentos com segurança e perguntar sempre que algo não estiver claro. Por fim, veremos os sinais repentinos que significam ligar para o número de emergência e uma folha curta ao lado do telefone que ajuda todos a agir com calma se algo acontecer.

Ir às consultas juntos

Quando uma pessoa idosa vai a uma consulta, um familiar ou um amigo que a acompanhe pode fazer grande diferença. O acompanhante pode ajudar no trajeto, na espera e nos formulários. Também pode ouvir, tomar notas e lembrar o que foi dito, porque é difícil para qualquer pessoa, em qualquer idade, absorver informações novas quando se sente mal ou preocupada. Mas a consulta continua pertencendo à pessoa de quem você cuida. Antes de sair, vale a pena perguntar à pessoa que tipo de ajuda ela quer: “Quer que eu entre com você? Prefere que eu fale ou só que eu escute e anote as coisas?” Algumas pessoas querem um acompanhante ao lado o tempo todo; outras preferem conversar a sós com o médico durante parte da consulta.

No consultório, fale com a pessoa de quem você cuida e incentive o médico e o enfermeiro a fazerem o mesmo. Se a pessoa idosa tiver dificuldade para ouvir, garanta que o aparelho auditivo esteja colocado e funcionando e peça com educação que a conversa seja frente a frente e um pouco mais lenta. Se a pessoa usar óculos, leve-os. Dê à pessoa tempo para responder às perguntas com as próprias palavras antes de você acrescentar qualquer coisa. Quando acrescentar algo, faça isso com respeito: “Pai, posso falar da queda do mês passado?” é muito diferente de falar da pessoa como se ela não estivesse ali. Isso preserva a dignidade da pessoa e também ajuda o médico a ouvir o ponto de vista dela.

A situação do início deste capítulo mostra uma dificuldade comum: a pessoa diz “estou bem”, enquanto o cuidador percebeu mudanças. Muitas pessoas idosas não querem dar trabalho, ou esquecem pequenos acontecimentos, ou têm vergonha de falar deles. Há maneiras gentis de ajudar. Vocês podem combinar antes da consulta o que vão mencionar juntos. Você pode escrever os pontos principais numa folha e entregá-la ao médico ou ao enfermeiro no início. Alguns cuidadores telefonam ou mandam um bilhete curto para o consultório antes da consulta, se isso for possível onde moram, para que o médico já saiba o que a família percebeu. O objetivo não é passar por cima da pessoa, mas garantir que o quadro completo seja compartilhado.

Antes de sair do consultório, ajuda confirmar que você entendeu. Um bom hábito é repetir os pontos principais com as suas próprias palavras: “Então o plano é voltar daqui a um mês e ligar se o inchaço piorar. É isso?” Pergunte o que observar em casa e para quem ligar se você ficar preocupado, tanto de dia quanto à noite. Se receber um papel ou uma instrução nova, peça que lhe expliquem antes de ir embora e escreva as suas anotações nele. Não há problema nenhum em dizer: “Desculpe, não entendi; pode explicar de novo?” Médicos e enfermeiros preferem muito mais explicar duas vezes a ver uma família voltar para casa com dúvidas.

Às vezes o cuidador não pode estar presente. Nesse caso, uma ligação antes ou depois da consulta, com a permissão da pessoa, pode manter todos informados. Algumas pessoas dão permissão por escrito para que um familiar fale com o médico delas; como isso funciona varia de lugar para lugar, e o consultório pode explicar o que é necessário. Lembre-se também de que a pessoa de quem você cuida tem direito à privacidade. Se ela não quiser que determinado assunto seja compartilhado com a família, o médico em geral vai respeitar isso, e a família também deve respeitar. A confiança entre a pessoa, a família e os profissionais cresce quando todos sabem que os desejos da pessoa vêm em primeiro lugar.

Manter um caderno de cuidados

Uma das ferramentas mais simples e mais úteis no cuidado em casa é um caderno de cuidados. Pode ser um caderno de papel guardado sempre no mesmo lugar, uma pasta ou um arquivo no celular ou no computador compartilhado pela família. A ideia é anotar, de forma breve e com datas, o que você observa e o que acontece. Quando um médico pergunta “quando isso começou?” ou “está melhorando ou piorando?”, o caderno dá a resposta, em vez de uma lembrança vaga. Ele também mostra mudanças lentas que são fáceis de passar despercebidas quando você vê a pessoa todos os dias. Muitos cuidadores percebem que o caderno também acalma a própria mente, porque já não precisam guardar cada detalhe na cabeça.

O que entra num caderno de cuidados? Um bom começo são as mudanças que você percebe: a data, o que mudou e qualquer coisa que pareça estar relacionada. “Terça de manhã: mais confuso que o normal, não reconheceu a cozinha. Tinha dormido mal.” “Últimos três dias: comendo só metade de cada refeição.” As quedas, mesmo as pequenas, devem ser sempre anotadas com a hora, o lugar e o que aconteceu depois. Você também pode anotar os dias bons e as coisas que ajudaram, porque é igualmente útil saber disso. O caderno não precisa de frases perfeitas. Notas curtas e claras, com datas, são as mais úteis. Se a pessoa de quem você cuida puder e quiser, convide-a a escrever no caderno também, ou a ler o que foi escrito, para que ele continue sendo um registro compartilhado, e não um arquivo mantido sobre alguém pelas costas dela.

O caderno de cuidados também é o lugar natural para as informações práticas de que todos precisam. Nas primeiras páginas você pode anotar os nomes e os contatos do médico da pessoa, da farmácia e dos enfermeiros ou profissionais de cuidado que a visitam, além das datas das próximas consultas. Uma página separada pode guardar a lista de medicamentos que o médico e o farmacêutico forneceram. Outra página pode reunir as perguntas para a próxima consulta, anotadas assim que vierem à mente, para não serem esquecidas na sala de espera. Quando vários familiares dividem o cuidado, todos podem ler o caderno e acrescentar algo, e quem vai à consulta o leva junto.

Preparar as perguntas antes de uma consulta é um dos melhores presentes que você pode dar à pessoa de quem você cuida e a si mesmo. Alguns dias antes, sente-se com a pessoa, se possível, e pergunte: “O que você gostaria de perguntar ao médico? O que mais está incomodando você?” Depois acrescente as suas próprias perguntas. Coloque-as em ordem, com as mais importantes primeiro, porque o tempo pode ser curto. As perguntas úteis muitas vezes são simples: “O que devemos observar em casa?”, “O que podemos fazer para facilitar o dia a dia?”, “Para quem ligamos se isso piorar?” e “Quando devemos voltar?”. Escreva as respostas ao lado das perguntas durante a consulta ou logo depois.

O caderno também é um lugar para registrar o que a pessoa deseja. Os livros de cuidado dão grande peso aos desejos da própria pessoa: o que mais importa no dia a dia, do que ela tem medo, quanto ela quer saber sobre questões de saúde e quem deve participar das decisões. Algumas pessoas têm opiniões firmes sobre ir para o hospital, sobre certos tipos de cuidado ou sobre onde querem ser cuidadas no futuro. Se a pessoa escreveu esses desejos ou fez arranjos formais, anote no caderno onde esses papéis estão guardados. Compartilhar esses desejos com o médico e o enfermeiro os ajuda a planejar um cuidado que combine com a pessoa, e os capítulos 13 e 15 voltam a essas conversas.

Os medicamentos no dia a dia

Muitas pessoas idosas tomam vários medicamentos, e cuidar deles é uma parte cotidiana do cuidado em casa. O princípio mais importante é simples: quem decide sobre os medicamentos são o médico e o farmacêutico, e o papel da família é seguir com cuidado as instruções deles e perguntar a eles sempre que algo não estiver claro. O farmacêutico é alguém formado em medicamentos que trabalha numa farmácia, e os farmacêuticos muitas vezes são fáceis de encontrar e têm prazer em responder a perguntas. Boas perguntas para fazer a um farmacêutico são para que serve cada medicamento, qual é o melhor horário do dia para tomá-lo, se deve ser tomado com alimentos e o que fazer se uma dose for esquecida. Você não precisa entender tudo sobre cada medicamento. Precisa saber onde estão as instruções, como segui-las e a quem perguntar.

Mantenha uma lista atualizada de todos os medicamentos que a pessoa toma, tal como o médico e o farmacêutico a forneceram. A lista costuma mostrar o nome de cada medicamento, quanto se toma, em que horários e para que serve. Ela deve incluir tudo o que a pessoa toma, inclusive medicamentos comprados sem receita e quaisquer outros remédios ou suplementos, porque o médico e o farmacêutico precisam do quadro completo. Guarde a lista no caderno de cuidados, leve-a a todas as consultas e à farmácia e peça que seja atualizada sempre que algo mudar. Se a pessoa for para o hospital, a lista é uma das primeiras coisas a levar.

Siga as instruções exatamente como o médico e o farmacêutico as explicaram e nunca mude nada sem perguntar a eles antes. Isso significa não suspender um medicamento porque a pessoa parece melhor, não dar uma quantidade a mais porque a pessoa parece pior, não pular um medicamento de que a pessoa não gosta, não partir, triturar ou misturar um comprimido na comida a não ser que eles tenham dito que isso é seguro e nunca dar o medicamento de uma pessoa a outra. Se a pessoa tiver dificuldade para engolir comprimidos, recusar um medicamento ou esquecer doses, conte ao farmacêutico ou ao médico; muitas vezes há outras maneiras que eles podem sugerir. Muitos farmacêuticos também podem ajudar a organizar uma caixa com compartimentos para cada dia e horário, o que facilita ver se uma dose foi tomada.

Guarde os medicamentos com segurança. Mantenha-os na embalagem original, com o rótulo, no lugar que o rótulo ou o farmacêutico indicar, que muitas vezes é um lugar fresco e seco e longe do sol direto. Mantenha-os fora do alcance das crianças que vierem visitar. Se a pessoa de quem você cuida tiver problemas de memória e puder tomar demais por engano, talvez seja mais seguro a família guardar a maior parte num armário fechado e separar apenas o necessário para o dia. Medicamentos antigos e os que não são mais usados não devem ser guardados “por via das dúvidas”; pergunte ao farmacêutico como descartá-los com segurança onde você mora.

Pergunte ao farmacêutico ou ao médico sempre que algo não estiver claro ou parecer diferente. Um comprimido com aparência diferente da última remessa, um rótulo difícil de ler, instruções que parecem não bater com o que o médico disse ou um medicamento novo receitado por um segundo médico são bons motivos para perguntar. Mudanças na pessoa depois do início de um medicamento novo, como tontura, sonolência fora do comum, mais confusão, instabilidade ao andar ou mal-estar no estômago, merecem ser contadas logo ao médico ou ao farmacêutico. Anote essas mudanças no caderno de cuidados, com a data. Perguntar nunca é incômodo; é exatamente para isso que esses profissionais estão ali.

Os momentos de mudança pedem um cuidado especial com os medicamentos. Quando a pessoa volta para casa depois de uma internação, a lista pode ter mudado: alguns medicamentos podem ter sido suspensos, outros acrescentados, e os horários podem ser diferentes. Antes de sair do hospital, peça a lista nova e peça que ela seja explicada, e pergunte se os medicamentos que já estão em casa ainda devem ser tomados. Depois mostre a lista nova ao médico e ao farmacêutico habituais da pessoa logo depois de voltar para casa, para que todos trabalhem com as mesmas informações. O mesmo vale quando um segundo médico receita algo, quando a pessoa passa um tempo com outro familiar ou quando alguém novo, como um parente em visita ou um profissional de cuidado, começa a ajudar com os medicamentos. Uma passagem de informações curta e clara, com a lista em mãos, evita a maioria das confusões.

Quando ligar para o número de emergência

A maioria das mudanças numa pessoa idosa pode esperar por uma consulta normal ou por uma ligação ao médico ou ao enfermeiro. Mas alguns sinais são repentinos e graves, e então o passo certo é ligar imediatamente para o número de emergência. Os livros de cuidado listam esses sinais em palavras simples. Ligue para o número de emergência se a pessoa tiver de repente fraqueza ou dormência no rosto, num braço ou numa perna, sobretudo de um lado do corpo; se o rosto cair de repente de um lado; se a pessoa tiver de repente dificuldade para falar, achar difícil entender as palavras ou falar de forma confusa; ou se de repente não conseguir enxergar direito ou perder o equilíbrio. Com esses sinais, o tempo importa, então não espere para ver se passam. Anote a hora em que os sinais começaram, se puder, porque a equipe de emergência vai querer saber.

Ligue também para o número de emergência se a pessoa tiver dor, pressão ou aperto no peito; se tiver dificuldade repentina ou grave para respirar; se não puder ser acordada direito, tiver desmaiado ou não estiver respondendo como de costume; ou se tiver sofrido uma queda séria, sobretudo com uma batida na cabeça, dor muito forte, sangramento que não para ou incapacidade de se levantar. A confusão repentina, quando uma pessoa que estava lúcida algumas horas antes de repente fica muito mais confusa, sonolenta ou agitada, também é um sinal que precisa de ajuda urgente, porque pode ter causas que os médicos precisam investigar depressa. Se você não tiver certeza de que um sinal é grave o bastante, é melhor ligar e perguntar.

Quando ligar, tente manter a maior calma possível. Diga com clareza que precisa de ajuda para uma pessoa idosa, dê o endereço, descreva o que está vendo e quando começou e responda às perguntas que lhe fizerem. Fique com a pessoa e siga as instruções que a pessoa ao telefone lhe der. Se possível, destranque a porta da frente, acenda uma luz externa se for noite e peça a outra pessoa da casa que fique atenta à chegada da ambulância ou da equipe. Deixe a lista de medicamentos e o caderno de cuidados prontos para entregar. Depois, anote no caderno o que aconteceu, para que isso possa ser compartilhado com o médico da pessoa.

Uma folha curta de “se algo acontecer”, guardada ao lado do telefone ou na parte de dentro da porta de um armário da cozinha, ajuda todos na casa a agir depressa. Numa página, escreva o nome completo da pessoa, a data de nascimento e o endereço; as condições que o médico identificou; as alergias; e onde está guardada a lista atual de medicamentos, ou uma cópia dela. Acrescente os contatos do médico da pessoa e de dois familiares ou amigos. Se a pessoa tiver deixado desejos escritos sobre o cuidado, anote onde esses papéis estão guardados. Assim, parentes em visita, vizinhos e profissionais de cuidado encontram o que precisam sem procurar, mesmo num momento de preocupação.

Também ajuda conversar com calma, como família, sobre o que cada um faria numa emergência. Quem vai ligar? Quem vai ficar com a pessoa? Quem vai avisar o resto da família? Um cuidador que mora sozinho com a pessoa talvez queira manter um telefone sempre ao alcance e combinar com um vizinho ou um parente que pode ligar para ele a qualquer hora. As famílias que conversaram sobre isso uma vez sentem menos medo, e não mais, porque sabem que têm um plano. Revise a folha a cada poucos meses e sempre que algo mudar, para que os dados continuem corretos. A maioria dos dias será de dias comuns, e a folha simplesmente ficará ao lado do telefone. A presença silenciosa dela é uma forma de tranquilidade.

Uma pergunta para refletir

Se você fosse com a pessoa de quem você cuida a uma consulta na semana que vem, qual é a única coisa que ela mais gostaria que o médico entendesse? Você pode fazer essa pergunta à pessoa durante uma xícara de chá e escrever a resposta no alto da próxima página do caderno de cuidados.