Luzes ao longo do caminho · Hiroshi Kanda
Capítulo 4: A felicidade já está dentro de você
As palavras: Ramana Maharshi, por volta de 1902
Por volta de 1902, um jovem do Sul da Ásia que naqueles anos raramente falava recebeu uma série de perguntas de um visitante. Ele as respondeu por escrito, e suas respostas foram mais tarde reunidas e impressas num livrinho chamado Quem sou eu? O jovem era Ramana Maharshi. Uma de suas respostas centrais fala da felicidade. Com minhas próprias palavras, ele diz: a felicidade é a nossa verdadeira natureza. Ela não se encontra nas coisas de fora. Quando pensamos que uma coisa nos fez felizes, a felicidade não veio da coisa. Por um momento, a mente inquieta se aquietou, e provamos a felicidade que já estava dentro de nós.
A vida por trás das palavras
Ramana Maharshi nasceu em 1879 e cresceu como um estudante comum, que gostava de jogos e de esporte. Por volta dos dezesseis anos, aconteceu algo inesperado. Sozinho num quarto, foi tomado de repente por um forte medo da morte. Em vez de fugir do medo, ele se deitou, imaginou em silêncio que seu corpo tinha morrido e perguntou o que ele era, então, de verdade. Mais tarde, contou que naquele momento entendeu que seu verdadeiro eu não morria com o corpo. Pouco depois, saiu de casa e foi para uma colina sagrada cujo nome o comovia desde a infância, e viveu perto dela pelo resto da vida.
Durante anos, viveu de forma muito simples, muitas vezes em silêncio e em meditação profunda, em cavernas e pequenos templos na colina e em volta dela. Com o tempo, as pessoas começaram a procurá-lo, vindas de aldeias próximas e de partes distantes do mundo. Uma comunidade cresceu ao seu redor. Ele passava os dias sentado com as pessoas, respondendo às suas perguntas, e também ajudava em tarefas simples na cozinha. Ensinava dentro da tradição hindu que seguia, mas gente de muitas crenças vinha sentar-se com ele. Morreu em 1950, vivendo ainda do mesmo jeito simples.
O que as palavras nos pedem
O método que Ramana ensinava se chama autoinvestigação. É simples de descrever. Sempre que surge um pensamento ou um sentimento, você pergunta: para quem isso veio? A resposta é: para mim. Então você pergunta: e quem sou eu? Em vez de responder com palavras, você volta a atenção para a própria sensação de “eu”. Ramana acreditava que, quando a mente repousa nessa fonte, encontra uma paz e uma alegria que não dependem de nada de fora. Não precisamos compartilhar suas crenças para ver a sabedoria de uma parte disso: muitas vezes corremos atrás da felicidade nas coisas e esquecemos de olhar para quem está correndo atrás.
Imagine um estudante chamado Omar que tem certeza de que vai ser feliz quando comprar um celular novo. Por alguns dias, ele é. Depois a sensação passa, e ele começa a pensar na próxima coisa. Certa noite, sentado num degrau do lado de fora, sem celular nenhum, ele percebe que se sente contente; sua mente não está pedindo nada. Ramana diria que esse sentimento não foi dado a Omar pela noite. A noite só deu à mente dele uma chance de se aquietar, e o contentamento era dele mesmo.
Palavras parecidas pelo mundo
Uns dezessete séculos antes de Ramana, o governante e filósofo Marco Aurélio escreveu em grego anotações particulares para si mesmo, hoje chamadas de Meditações. Numa delas (4.3), ele observa que as pessoas procuram lugares para fugir de tudo: o campo, a beira-mar, as montanhas. Mas, lembra a si mesmo, você pode se retirar para dentro de si a qualquer hora que quiser, e não há lugar mais tranquilo do que a sua própria mente. Os dois tiveram vidas muito diferentes, um mestre silencioso numa colina e um governante atarefado, e mesmo assim ambos apontam para dentro em busca de descanso.
O Tao Te Ching, um antigo livro de sabedoria em chinês tradicionalmente atribuído a Lao-Tsé, cuja vida é incerta, fala no capítulo 33 de diferentes tipos de conhecimento. Em minhas palavras: quem conhece os outros é inteligente; quem conhece a si mesmo é sábio; quem sabe que tem o bastante é rico. Esse eco acrescenta um pensamento útil ao ensinamento de Ramana. Se a felicidade não está nas coisas de fora, então a pessoa que consegue dizer “tenho o bastante” já é rica, seja o que for que possua. Nos dois ensinamentos, conhecer a si mesmo e estar contente andam juntos.
Vivendo isso hoje
As palavras de Ramana podem ajudar qualquer pessoa que sinta que a felicidade está sempre a uma compra, a um sucesso ou a uma mudança de distância. Um pai ou uma mãe atarefados podem encontrar contentamento dobrando roupa em silêncio. Uma pessoa mais velha que já não consegue fazer tudo o que fazia antes pode descobrir que a alegria tranquila de simplesmente ser não se perdeu. Um jovem trabalhador que vive esperando o fim de semana pode encontrar algo bom dentro de um dia útil comum.
Nesta semana, experimente uma versão simples da pergunta de Ramana. Uma vez por dia, quando perceber que está querendo muito alguma coisa, pare por um minuto. Fique quieto, respire devagar e pergunte baixinho: quem é que quer isso? Não tenha pressa de responder; apenas descanse na sensação de ser você, aqui e agora. Talvez descubra que, por um momento, o desejo se suaviza e há algo calmo e luminoso por baixo dele. Ramana acreditava que essa luz pertence a todos e que esteve à nossa espera o tempo todo.
Capítulo 5: Espalhar a luz como vela ou como espelho
As palavras: Edith Wharton, 1902
Em 1902, a escritora Edith Wharton publicou um poema sobre um anatomista do século XVI, um médico que transformou a medicina ao estudar o corpo humano com os próprios olhos, em vez de confiar apenas nos livros antigos. No poema, o médico, já mais velho e cansado, olha para trás e contempla a própria vida. Ele diz: “Há duas maneiras de espalhar a luz: ser / a vela ou o espelho que a reflete.” Sente que sua própria chama já está fraca. Mesmo assim, percebe que ainda pode espalhar luz refletindo a chama que outros acenderam. Com minhas próprias palavras: se você não pode ser a vela, ainda pode ser o espelho, e o quarto vai ficar mais claro do mesmo jeito.
A vida por trás das palavras
Edith Wharton nasceu em 1862 numa família rica de uma grande cidade. Das meninas de sua classe se esperava que fizessem um bom casamento e cuidassem da casa, não que escrevessem livros. Mas ela amava ler desde pequena e começou a escrever histórias ainda menina. Um de seus primeiros livros, escrito com um amigo, tratava da arte de decorar casas, e mais tarde ela escreveu também sobre jardins. Depois se voltou para a ficção, e em 1905 seu romance A casa da alegria a tornou famosa. Ao longo de uma longa carreira, escreveu muitos romances e contos, muitas vezes mostrando como regras sociais rígidas podiam aprisionar as pessoas, sobretudo as mulheres.
Durante a Primeira Guerra Mundial, Wharton morava na Europa e não se limitou a escrever. Organizou ajuda para refugiados, montou oficinas onde mulheres que tinham perdido o emprego podiam ganhar a vida e ajudou a cuidar de crianças e de doentes que tinham sido obrigados a deixar suas casas. Naquele tempo sombrio, ela foi, a seu modo, uma vela. Na escrita, muitas vezes foi um espelho: olhava o mundo à sua volta com olhos agudos e honestos e o refletia de volta para que os leitores pudessem vê-lo com clareza. Morreu em 1937.
O que as palavras nos pedem
Os versos de Wharton são um presente para quem já sentiu que não brilha o bastante. Nem todo mundo pode ser o inventor, o líder ou o grande artista. Algumas pessoas são velas: criam algo novo. Muitas mais são espelhos: recebem coisas boas e as passam adiante. O poema trata as duas como formas verdadeiras de espalhar luz. Uma professora que compartilha um grande livro, um amigo que repete uma ideia gentil no momento certo, um trabalhador que ensina um jeito melhor de fazer uma tarefa: todos espalham luz, mesmo que a primeira chama não tenha sido deles.
Imagine Rosa, uma professora aposentada de setenta e poucos anos. Durante muitos anos, ensinou literatura a jovens, e agora já não está numa sala de aula. Às vezes sente que sua luz se apagou. Mas toda semana ela lê em voz alta para um pequeno grupo de crianças numa biblioteca, livros que ama, de autores que nunca conheceu. Os olhos das crianças se arregalam com as histórias. Rosa não escreveu uma única palavra daqueles livros, mas naquela sala ela é o espelho que leva a luz até as crianças. O médico do poema de Wharton a entenderia muito bem.
Palavras parecidas pelo mundo
Numa de suas cartas ao jovem amigo Lucílio (Cartas 6.5), o filósofo Sêneca, que escrevia em latim no século I, diz, em minhas palavras, que o caminho das regras é longo, enquanto o caminho dos exemplos é curto e funciona. As pessoas aprendem mais observando uma vida boa do que lendo instruções sobre ela. Esse eco mostra o quanto um espelho pode fazer. Quando refletimos no nosso próprio comportamento o bom exemplo de alguém, passamos adiante a luz dessa pessoa de um jeito muito eficaz. Tornamo-nos um exemplo vivo para a próxima pessoa.
Confúcio, nos Analectos (4.17), dá um conselho que parece um manual para ser um bom espelho. Quando você vir uma pessoa boa, pense em se tornar como ela; quando vir uma pessoa que não é boa, olhe para dentro de si. Um espelho reflete o que está à sua frente. Confúcio nos pede que façamos isso de propósito: que reflitamos as melhores qualidades que encontramos nos outros e deixemos que os defeitos que encontramos nos lembrem de examinar o nosso próprio coração. O eco dele acrescenta um movimento para dentro que a imagem de Wharton apenas sugere.
Vivendo isso hoje
As palavras de Wharton servem a muitos tipos de vida. Um funcionário jovem, que ainda não é especialista, pode passar adiante o que um bom colega lhe ensinou. Um avô ou uma avó pode recontar as melhores histórias da família. Um estudante pode compartilhar uma aula com um amigo que faltou. Uma pessoa doente ou cansada, como o médico do poema, ainda pode escutar bem e passar adiante um incentivo. Não há idade nem situação em que uma pessoa não possa ser espelho de alguma coisa boa.
Eis algo para experimentar nesta semana. Pense em uma coisa boa que você recebeu de outra pessoa: um conselho, um livro, um hábito, um jeito gentil de falar. Depois encontre alguém a quem passá-la adiante e conte de onde ela veio. Nesse pequeno momento, você estará fazendo o que o poema descreve. Outra pessoa acendeu a luz, mas agora ela brilha num lugar novo por sua causa.