Palavras finais

Quando comecei a escrever este livro, eu o imaginava como um livro sobre perda: sobre abrir mão de coisas, soltar pessoas, aceitar mudanças. No fim, percebi que ele também tinha se tornado um livro sobre outra coisa. É um livro sobre abrir espaço. Cada vez que afrouxamos o aperto sobre um rancor, um medo, uma expectativa ou um bem, algo entra no espaço que ele deixa: tranquilidade, bondade, atenção, alegria.

As pessoas destas páginas são imaginárias, mas os apertos delas são reais. Marisa com a sua dúzia de cordas, Felipe com o tornozelo torcido, Teresa com a sua jangada, Vera com a sua brasa, Lindiwe com as receitas da mãe, Aditi com as suas duas avaliações: imagino que você tenha reconhecido um pouco de si mesmo nelas, como eu reconheci. Nenhuma delas ficou perfeitamente livre. Cada uma ficou um pouco mais leve. É o máximo que qualquer um de nós pode esperar de um único ano, e já é muito.

Os ensinamentos deste livro são muito antigos e foram postos à prova por muitos milhões de pessoas ao longo de muitos séculos. Mas, desde o início, foram oferecidos como um convite, e não como uma ordem: venha e veja por si mesmo. Espero que você continue vendo por si mesmo, nos momentos comuns dos seus dias, o que acontece quando você se agarra e o que acontece quando você solta.

Obrigado pela leitura. Que as suas mãos estejam abertas, o seu coração leve e os seus dias cheios da alegria tranquila de segurar a vida com leveza.

Termos-chave deste livro

Soltar: afrouxar o aperto da mente sobre algo; não é o mesmo que desistir ou não se importar. Apego (upādāna): o aperto da mente sobre coisas, pessoas, ideias ou sobre o eu, uma palavra também usada para o combustível de um fogo. Ânsia (taṇhā): o querer inquieto, literalmente “sede”, a principal causa do sofrimento nas Quatro Nobres Verdades. Dukkha: sofrimento, insatisfação ou mal-estar.

As Quatro Nobres Verdades: a vida contém sofrimento; a ânsia é a sua principal causa; o sofrimento pode acabar; o Nobre Caminho Óctuplo leva ao seu fim. O Nobre Caminho Óctuplo: entendimento, intenção, fala, ação, meio de vida, esforço, atenção plena e concentração corretos. O caminho do meio: o caminho entre a dura autonegação e a busca do prazer. A segunda flecha: o sofrimento extra que acrescentamos à dor inevitável.

Impermanência (anicca): a verdade de que tudo o que surge muda e passa. Não-eu (anattā): o ensinamento de que nenhum eu fixo e imutável pode ser encontrado no corpo ou na mente. Os cinco agregados: corpo, sensações, percepções, formações mentais e consciência. Presunção (māna): o hábito de medir a si mesmo como melhor, igual ou pior que os outros.

Bondade amorosa (mettā): o desejo caloroso de que os seres estejam bem e felizes. Compaixão (karuṇā): o desejo de que os seres fiquem livres do sofrimento. Alegria empática (muditā): a alegria com a felicidade dos outros. Equanimidade (upekkhā): o equilíbrio da mente no ganho e na perda, no elogio e na crítica. O inimigo próximo: uma qualidade que parece uma boa qualidade, mas é sutilmente diferente, como o apego no lugar do amor ou a indiferença no lugar da equanimidade.

Generosidade (dāna): o ato de dar, a primeira prática do soltar. As oito condições mundanas: ganho e perda, fama e descrédito, elogio e crítica, prazer e dor. Sutta: um discurso do Buda. Dhammapada: uma coleção de versos curtos tradicionalmente atribuídos ao Buda.

Uma nota sobre as fontes

A maior parte dos ensinamentos deste livro vem dos textos budistas antigos preservados na língua pāli. Eles são recontados com as minhas próprias palavras, com o nome da coleção e, quando é padronizado, o número de cada discurso: o Saṃyutta Nikāya (SN 22.59, 36.6, 45.2, 47.13, 56.11), o Majjhima Nikāya (MN 22, 54, 61), o Aṅguttara Nikāya (AN 3.65, 4.62, 5.57, 6.37, 6.55, 8.5 e 8.6, e o Loṇaphala Sutta, sobre o punhado de sal, no Livro dos Três), o Dīgha Nikāya (DN 16), o Sutta Nipāta (1.8), o Udāna (6.4), o Itivuttaka (26) e o Dhammapada (versos 3 a 5, 81, 186, 200, 204, 227 a 228 e 365). Os sistemas de numeração variam de uma edição para outra, por isso um trecho pode aparecer com um número vizinho em algumas traduções.

Algumas histórias vêm de fontes posteriores, e eu disse isso no texto: as Perguntas do Rei Milinda (a carruagem), os comentários (Kisā Gotamī, a história de Atula e o contexto do verso 200 do Dhammapada), o manual de Buddhaghosa, do século V, o Visuddhimagga ou Caminho da Purificação (a brasa ardente por trás do ditado popular da brasa quente, e os inimigos próximos), uma história conhecida contada nos círculos zen (os dois monges e a mulher no rio) e o ensinamento lembrado do mestre da floresta do século XX Ajahn Chah (o copo que já está quebrado). A imagem do fantasma faminto vem da cosmologia budista e da arte e das narrativas posteriores.

Vários ditados amplamente apresentados como palavras do Buda não aparecem nos textos antigos, e eu os evitei. Quando menciono pesquisas modernas, como estudos sobre como as pessoas se acostumam com coisas novas ou sobre generosidade e felicidade, descrevo apenas resultados gerais e digo onde eles variam. O budismo é uma tradição viva e diversa, e este livro se apoia principalmente nos seus ensinamentos antigos como filosofia prática. Quem quiser aprender mais vai encontrar muitas boas traduções e introduções, e comunidades de prática em muitos lugares.

Uma nota sobre cuidado

Alguns capítulos deste livro tocam em luto, raiva, perda e lembranças dolorosas. Se você estiver passando por um momento muito difícil, procure pessoas em quem confia e um médico, um psicólogo ou outro profissional qualificado. Soltar nunca é motivo para aceitar que lhe façam mal: se alguém estiver machucando ou ameaçando você, a sua segurança vem em primeiro lugar, e os serviços de apoio e, em caso de perigo, os serviços de emergência podem ajudar.

Se em algum momento você sentir que não consegue continuar, ou tiver pensamentos de tirar a própria vida, entre em contato imediatamente com um serviço de apoio em situações de crise, um médico ou os serviços de emergência da sua região. Pedir ajuda não é uma falha em soltar. É um ato de cuidado com a vida que você está segurando.

As pessoas dos exemplos deste livro são imaginárias, e qualquer semelhança com pessoas reais não é intencional.

Sobre o autor

O autor passou muitos anos lendo os antigos textos budistas e tentando, com sucesso variado, viver de acordo com eles: soltando rancores, planos, bens e uma ou outra opinião forte, e depois pegando a maior parte deles de volta e recomeçando. O autor não é monge, nem monja, nem mestre, apenas um companheiro de viagem que achou esses ensinamentos sábios, bondosos e práticos. Quando não está escrevendo, o autor gosta de longas caminhadas à beira de rios, de doar os livros depois de lê-los e do trabalho lento de uma pequena horta.