제2장 출산 후의 몸

일기에서

집에서 1주째. 제왕절개 상처가 몸을 움직일 때마다 이렇게 끼어들 줄은 아무도 말해 주지 않았다. 침대에서 일어나려면 계획이 필요하다. 옆으로 돌아눕고, 팔로 밀어 올리고, 숨을 쉬고, 일어선다. 웃거나 기침할 때는 조산사가 알려 준 대로 작은 베개를 배에 대고 누르는데, 정말로 도움이 된다. 무거운 것은 남편이 모두 든다. 수유할 때는 남편이 딸을 내게 데려왔다가 다시 아기 침대로 데려가고, 내가 목마르다는 것을 알기도 전에 물을 가져다준다. 출혈은 아직 많아서 나는 계속 확인한다. 반은 걱정스럽고 반은 놀랍다. 내 몸은 폭풍이 지나간 뒤의 집 같다. 모든 것이 아직 서 있기는 하지만, 무엇 하나 원래 자리에 그대로 있지 않다.

집에서 6일째. 며칠 전 젖이 돌기 시작했는데, 오늘 아침에도 가슴이 여전히 너무 붓고 무거워서 팔을 들기도 힘들었다. 조산사는 더 나은 수유 자세를 찾도록 도와주었고, 수유가 리듬을 찾으면 보통 붓기가 가라앉는다고 말해 주었다. 샤워를 하고 나서 한참 동안 거울을 보았다. 배는 아직 둥글고 물렁하고, 아랫배를 가로질러 반창고가 한 줄 붙어 있고, 얼굴은 며칠째 제대로 못 잔 사람의 얼굴이다. 깊이 생각해 본 것은 아니지만, 출산하고 나면 몸이 원래대로 돌아갈 거라고 막연히 상상했었다. 그렇지 않았다. 잠깐 부끄러웠고, 곧 부끄러워한 내가 바보 같았다. 이 몸이 딸을 품었고, 딸을 세상에 내보냈다.

2주째. 오늘 남편과 나란히, 유모차를 아주 천천히 밀며 우리 동네 길 끝까지 걸어갔다 왔다. 집에 온 뒤로 처음 밖에 나간 것이었고, 바깥 공기가 정말 좋았다. 다녀와서는 회사에서 긴 하루를 보낸 날보다 더 지쳤다. 주말에 친정엄마가 수프를 들고 와서 며칠 먹을 음식을 만들어 주셨다. 엄마가 아기를 안고 있는 동안 나는 식탁에 앉아 제대로 된 한 끼를 먹었고, 고마워서 눈물이 날 뻔했다. 조금 민망한 일이 하나 있었다. 재채기를 했는데 소변이 조금 샜다. 아주 작은 목소리로 조산사에게 말했더니, 임신 후에는 흔한 일이라며 그 아래 근육을 위한 부드러운 운동을 몇 가지 알려 주었다. 나는 수유하면서 그 운동을 하고 있다.

2주째, 남편 휴가의 마지막 저녁. 남편은 내일 회사에 복귀하고, 나는 하루 종일 딸과 단둘이 있을 생각에 긴장된다. 조산사가 내 상처를 다시 보더니 천천히, 하지만 잘 낫고 있다고 했다. “천천히, 하지만 잘”은 이번 주에 누군가에게 들은 말 중에서 가장 좋은 말이다. 남편은 내가 손을 뻗거나 무언가를 들지 않아도 되도록 필요한 것들을 낮은 선반에 올려 두었다. 기저귀, 물, 간식, 휴대전화 충전기. 나는 출산 후 검진 날짜를 적어 두고, 의사에게 물어볼 질문 목록을 쓰기 시작했다. 목록의 마지막 질문은 이것이다. “언제쯤 다시 나다운 기분이 들까요?” 그 질문에는 아무도 답하지 못할지도 모르겠다.

첫 몇 주의 회복

출산 후 몸은 길고 조용한 회복을 시작합니다. 자궁은 천천히 원래 크기에 가깝게 줄어들고, 몸은 임신으로 생긴 변화에 다시 적응하며, 상처나 봉합한 부위가 아물기 시작합니다. 첫 며칠 동안 많은 부모가 자궁이 줄어들면서 아랫배에 쥐어짜는 듯한 통증을 느낍니다. 이를 훗배앓이라고 부르기도 하는데, 모유 수유 중에 더 강해지는 경우가 많고 보통 첫 며칠 사이에 가라앉습니다. 이것은 자연분만이든 제왕절개든, 빠른 출산이든 긴 출산이든, 계획한 출산이든 계획하지 않은 출산이든 마찬가지입니다. 회복에는 보통 몇 주가 걸리며, 많은 부모에게는 몸이 정말로 튼튼해졌다고 느끼기까지 몇 달이 걸립니다. 일기 속 엄마처럼, 많은 사람이 출산 후 몸에 얼마나 많은 것이 필요한지 알고 놀랍니다. 무엇이 흔한 일인지 알면 첫 몇 주의 걱정이 줄어들고, 이 장의 뒷부분에서 설명하는 위험 신호를 알아 두면 무언가 잘못되었을 때 빨리 행동할 수 있습니다.

질 출혈은 제왕절개를 포함한 모든 종류의 출산 뒤에 나타나는 정상적인 일입니다. 이 출혈을 오로라고 부르기도 합니다. 처음에는 대개 선홍색이고, 작은 핏덩어리가 섞인 채 꽤 많이 나올 수 있습니다. 이후 몇 주에 걸쳐 양도 색도 천천히 옅어져 분홍색이나 갈색이 되었다가, 나중에는 연한 노란색이나 흰색이 된 뒤 멈춥니다. 평소보다 많이 움직인 뒤나 모유 수유 중에는 잠시 출혈이 조금 늘어날 수 있는데, 이는 몸에 더 많은 휴식이 필요하다는 신호일 수 있습니다. 많은 조산사가 첫 몇 주 동안은 탐폰보다 패드를 쓰라고 권합니다. 담당 조산사에게 어떻게 하면 좋은지 물어보십시오. 매우 많은 출혈은 이 장의 뒷부분에서 설명하는 위험 신호입니다.

자연분만 뒤에는 질과 항문 사이의 부위, 곧 회음부가 붓고 아플 수 있으며, 찢어진 곳이나 작게 절개한 곳을 봉합한 사람도 있습니다. 봉합한 실은 대개 피부가 아물면서 저절로 녹습니다. 그 부위를 깨끗하게 유지하고, 패드를 자주 갈고, 화장실을 쓴 뒤 따뜻한 물로 헹구고, 조심스럽게 앉는 것 모두가 첫 며칠을 더 편하게 해 줄 수 있습니다. 조산사가 아픔을 덜어 주는 다른 간단한 방법도 알려 줄 수 있습니다. 통증이 서서히 줄어들지 않고 오히려 커지거나, 봉합한 곳이 벌어지는 것 같거나, 나쁜 냄새가 나는 분비물이 있으면 의사나 조산사에게 곧 알리십시오.

제왕절개 뒤에는 아랫배에 상처가 있고, 그 아래의 근육과 조직도 함께 아무는 중입니다. 흉터 주변의 피부가 한동안 감각이 없거나 이상하게 느껴지는 것은 흔한 일입니다. 일기 속 엄마처럼 기침하거나 웃거나 일어날 때 손이나 작은 베개로 상처를 받쳐 주면 움직이기가 더 쉬워질 수 있습니다. 제왕절개 뒤에는 한동안 무거운 것을 들거나 운전하는 것처럼 몇 가지 활동을 피하라는 말을 듣는 경우가 많습니다. 여러분에게 무엇이 해당하는지, 얼마 동안 피해야 하는지는 의사나 조산사에게 물어보십시오. 상처 주변의 붉은 기가 넓어지는지, 열감, 부기, 분비물이 있는지, 통증이 심해지는지 살펴보고, 이 중 하나라도 알아차리면 의사나 조산사에게 알리십시오.

통증과 불편함은 회복의 일부이지만, 그냥 참기만 할 필요는 없습니다. 통증을 덜어 줄 무언가가 필요하다면, 특히 모유 수유 중이라면, 무엇이 자신에게 맞는지 의사나 조산사, 약사에게 물어보십시오. 많은 부모가 출산 후 첫 배변을 두려워하는데, 봉합을 했거나 제왕절개를 했다면 특히 그렇습니다. 이런 걱정은 아주 흔합니다. 물을 충분히 마시고, 과일, 채소, 통곡물처럼 섬유질이 많은 음식을 먹고, 화장실에서 서두르지 않는 것이 도움이 될 수 있습니다. 며칠 동안 배변을 하지 못했거나 배변이 매우 아프다면 의사나 조산사에게 이야기하십시오.

가슴, 방광, 그리고 골반저

첫 며칠 동안 가슴은 크게 변합니다. 처음에는 초유라고 부르는, 진하고 노르스름한 젖이 조금 나옵니다. 초유는 영양이 풍부하고 신생아에게 꼭 알맞습니다. 출산하고 며칠이 지나면 젖이 “돌기” 시작하는데, 일기 속 엄마가 쓴 것처럼 가슴이 붓고, 무겁고, 따뜻하고, 아플 수 있습니다. 이렇게 붓는 느낌은 대개 수유가 리듬을 찾으면서 가라앉습니다. 모유 수유 초기에는 젖꼭지가 아픈 일이 흔하며, 조산사나 수유 상담사가 수유를 더 편하게 해 주는 자세를 찾아 주는 경우가 많습니다. 모유 수유를 하지 않더라도 처음에는 가슴에서 젖이 만들어지며, 젖이 천천히 멈추기 전까지 며칠 동안 가슴이 붓고 불편할 수 있습니다. 무엇이 도움이 되는지는 조산사가 알려 줄 수 있습니다.

가슴의 문제 가운데 하나는 더 빨리 살펴보아야 합니다. 가슴의 일부가 단단하고 빨갛고 아프다면, 특히 열이 나거나 몸살 같은 느낌이 함께 있다면, 의사나 조산사에게 곧 연락해야 할 이유가 됩니다. 저절로 지나가기를 기다리지 마십시오. 수유에 대해서는, 수유와 함께 찾아오는 감정까지 포함해 제4장에서 더 자세히 설명합니다. 모유와 분유는 모두 아기를 먹이는 좋은 방법입니다. 무엇을 선택하든 가슴은 회복의 일부이며, 필요한 만큼 얼마든지 가슴에 대해 물어보아도 괜찮습니다. 조산사는 수유 뒤에 가슴이 더 부드러워졌는지 알아차리는 방법도 알려 줄 수 있는데, 이는 수유가 잘되고 있다는 안심되는 신호가 될 수 있습니다.

임신과 출산은 방광과 그 주변 근육에도 영향을 줍니다. 골반저는 몸의 아래쪽에 해먹처럼 자리 잡고 방광과 자궁과 장을 받쳐 주는 근육들입니다. 임신 중에 이 근육들은 늘어난 무게를 견디고, 자연분만을 할 때는 늘어납니다. 제왕절개를 했더라도 몇 달 동안의 임신이 이 근육들에 부담을 주었습니다. 첫 몇 주 동안 많은 부모가 일기 속 엄마처럼 기침하거나 재채기하거나 웃을 때 소변이 조금 새거나, 화장실에 급하게 가야 하는 경험을 합니다. 민망하게 느껴질 수 있지만 흔한 일이며, 몸이 회복되면서 나아지는 경우가 많습니다.

부드러운 골반저 운동은 이 근육들의 회복을 도울 수 있습니다. 조산사나 간호사, 또는 몸의 움직임과 회복을 전문으로 배운 보건 의료 종사자인 물리치료사가 운동을 바르게 하는 방법과 시작할 시기를 알려 줄 수 있습니다. 이 운동은 도구가 필요 없고 다른 사람 눈에 보이지도 않기 때문에, 일기 속 엄마처럼 많은 부모가 수유하면서 합니다. 첫 몇 주가 지나도 소변이 계속 새거나, 더 심해지거나, 아랫배에 통증이나 묵직한 느낌이 있으면 의사나 조산사에게 말하십시오. 이런 문제에는 도움을 받을 수 있으며, 물어보기에 너무 늦은 때란 없습니다.

휴식, 음식, 움직임, 그리고 출산 후 검진

출산 후의 피로는 밤에 자주 깨는 것 때문만은 아닙니다. 몸이 회복하는 중이고, 모유 수유를 한다면 젖도 만들고 있기 때문입니다. 많은 부모가 아기가 잘 때 같이 자라는 조언을 듣습니다. 늘 그렇게 할 수 있는 것은 아니지만, 그래도 쉬는 시간은 지킬 가치가 있습니다. 잠이 들지 않더라도 잠시 누워 있으면 몸이 회복할 기회를 얻습니다. 집안일은 미뤄 두고, 방문은 짧게 하고, 누군가 잠을 잘 수 있게 아기를 안아 주겠다고 하면 받아들이십시오. 배우자가 있거나 가까운 사람이 도와주고 있다면, 밤을 나누어 맡아 두 사람 모두 적어도 한 번은 길게 쉴 수 있도록 하십시오.

잘 먹고 잘 마시는 것은 몸의 회복을 돕고 긴 하루를 보낼 기운을 줍니다. 특별한 식단은 필요하지 않습니다. 채소, 과일, 곡물, 약간의 단백질이 들어간 규칙적이고 소박한 식사, 그리고 소파에서 일어날 수 없을 때를 위해 손 닿는 곳에 둔 간식이면 충분합니다. 모유 수유를 하는 많은 부모가 수유 중에 몹시 목이 마르므로, 물 한 잔을 가까이 두면 도움이 됩니다. 첫 몇 주 동안은 요리가 불가능하게 느껴질 수 있습니다. 일기 속 엄마가 친정엄마의 수프를 받았듯이, 가족과 친구가 가져다주는 음식을 받는 것은 약함이 아닙니다. 여러분을 아끼는 사람들이 도울 수 있게 하는 현실적인 방법입니다.

몸이 준비되었을 때 하는 가벼운 움직임은 몸과 기분을 모두 북돋워 줄 수 있습니다. 많은 사람에게 그 시작은 일기 속 길 끝까지의 산책처럼 짧고 느린 걷기이며, 조금씩 늘려 갑니다. 너무 많이 움직였을 때는 몸이 알려 줍니다. 통증이 늘거나, 출혈이 늘거나, 몹시 지치는 것은 속도를 늦추라는 신호입니다. 달리기나 근력 운동처럼 더 힘든 운동은 대개 의사나 조산사가 몸이 준비되었다고 말할 때까지 미루는 것이 좋으며, 그 시기는 출산 후 검진 뒤인 경우가 많습니다. 회복에는 저마다의 속도가 있으며, 빨리 회복한다고 해서 상이 있는 것은 아닙니다.

많은 부모가 아기가 태어나고 몇 주 뒤에 의사나 조산사, 간호사에게 출산 후 검진을 받습니다. 이 검진의 시기와 방식은 지역마다 다르므로, 자신의 검진이 언제인지 조산사나 의사에게 물어보십시오. 이 검진에서 보건 의료 종사자는 출혈, 상처의 회복, 방광과 장, 수유, 잠, 그리고 기분에 대해 물을 수 있습니다. 일기 속 엄마처럼 질문 목록을 가져가십시오. 막상 그 자리에서는 잊어버리기 쉽기 때문입니다. 너무 사소하거나 너무 개인적인 질문이란 없습니다. 보건 의료 종사자는 많은 부모에게서 같은 질문을 듣고 있으며, 혼자 걱정하기보다는 물어봐 주기를 훨씬 더 바랍니다.

몸과 기분은 서로 깊이 연결되어 있습니다. 통증, 부족한 잠, 배고픔, 그리고 회복하느라 드는 힘은 모두 기분을 가라앉히고 하루를 더 무겁게 느끼게 할 수 있습니다. 반대로 걱정과 슬픔은 몸을 더 지치고 아프게 느끼게 할 수 있습니다. 보건 의료 종사자가 검진 때 봉합 부위뿐 아니라 마음에 대해서도 묻는 이유 가운데 하나가 이것입니다. 몸에 대해서만 이야기하면 그들은 절반만 보게 됩니다. “상처는 낫고 있는데 기분이 많이 가라앉아요”라거나 “몸은 괜찮은데 아기가 자는데도 잠을 못 자요”라고 말하면, 여러분이 실제로 어떤 상태인지 이해하는 데 도움이 됩니다.

위험 신호, 그리고 몸을 다정하게 바라보기

출산 후의 회복은 대부분 잘 진행되지만, 어떤 신호는 기다리지 말고 곧바로 도움을 받아야 한다는 뜻입니다. 패드가 아주 빨리 흠뻑 젖을 정도의 출혈이나 큰 핏덩어리처럼 출혈이 매우 많을 때, 특히 어지럽거나 정신이 아득해지는 느낌이 함께 있다면 곧바로 응급 전화번호로 전화하십시오. 가슴 통증이나 숨쉬기 힘든 증상이 있을 때, 그리고 심한 두통이 있을 때, 특히 갑자기 시작되었거나 눈이 잘 보이지 않는 증상이 함께 있을 때도 응급 전화번호로 전화하십시오. 이런 일은 드물지만, 망설이지 않도록 알아 두는 것이 중요합니다. 어떤 신호가 심각한 것인지 확실하지 않다면, 의사나 조산사, 또는 야간·휴일 상담 전화에 전화해서 무슨 일이 일어나고 있는지 설명하십시오. 다음에 무엇을 해야 할지 알려 줄 것입니다. 집 안의 모든 사람이 찾을 수 있는 곳에 그 번호를 두면 도움이 됩니다.

다음과 같은 신호는 곧바로 의사에게 연락해야 할 이유가 됩니다. 열이 나거나 몸이 떨릴 때, 다리가 아프고 붓고 빨갛거나 뜨거울 때, 출혈에서 나쁜 냄새가 나거나 출혈이 줄어들지 않고 다시 많아질 때, 상처가 빨갛고 뜨겁고 붓거나 진물이 나기 시작할 때, 배의 통증이 심해질 때입니다. 다리가 아프고 부은 데다 가슴 통증이나 숨쉬기 힘든 증상이 함께 있다면 응급 전화번호로 전화하십시오. 이런 신호들을 종이에 적어 전화기 가까이에 두거나, 배우자나 가까운 사람과 함께 알아 두어 다른 한 사람도 알 수 있게 하십시오. 전화하는 것은 괜한 소란을 피우는 일이 아닙니다. 보건 의료 종사자는 언제나 확인해 보고 아무 문제가 없다는 것을 알게 되는 쪽을 바랍니다.

일기 속 엄마가 거울 앞에서 그랬듯이, 많은 부모가 출산 후의 몸을 놀라움으로, 때로는 실망스러운 마음으로 바라봅니다. 배는 몇 주나 몇 달 동안 둥글고 물렁한 채로 있는 경우가 많습니다. 튼살, 흉터, 늘어진 피부, 머리카락과 피부의 변화, 그리고 달라 보이는 가슴이 있을 수 있습니다. 인터넷이나 잡지 속 사진은 며칠 만에 회복한 것처럼 보이는 몸을 자주 보여 주지만, 그런 사진은 보통의 회복을 보여 주지 않습니다. 여러분의 몸은 놀라운 일을 해냈습니다. 아기를 품어 키우고, 낳고, 이제는 밤낮으로 그 아기를 돌보면서 회복하고 있습니다.

자신의 몸을 다정하게 바라보면 회복이 더 부드러워질 수 있습니다. 막 아기를 낳은 친구에게 말하듯이 자신에게 말해 보십시오. 그 친구에게 모습이 달라져야 한다고 말하지는 않을 것입니다. 푹 쉬고 잘 먹으라고 말할 것입니다. 몸에 대한 감정은 부부 사이의 친밀함에도 영향을 줄 수 있으며, 두 사람 모두에게 시간과 인내가 필요할 수 있습니다. 몸에 대한 생각 때문에 몹시 불행하다고 느끼거나, 거의 늘 부끄러운 마음이 든다면 의사나 조산사에게 이야기하십시오. 이런 감정은 흔하며, 이야기하는 것이 도움이 됩니다.

다른 한쪽 부모나 배우자는 몸으로 출산하지 않았어도 회복에서 맡을 몫이 있습니다. 배우자는 물건을 나르고, 들어 올리고, 요리하고, 할 수 있다면 밤중 수유를 맡고, 위험 신호를 알아차리고, 조용히 힘을 북돋워 줄 수 있습니다. 혼자서 아이를 키우는 부모는 가족이나 친구, 이웃에게 같은 종류의 도움을, 이를테면 한 사람에 한 가지씩 부탁할 수 있습니다. 이 글을 읽는 사람이 배우자라면, 아기를 낳은 부모를 돌보는 일은 아기를 돌보는 일이기도 합니다. 그리고 아기를 낳은 사람이 여러분이라면, 다른 사람의 도움을 받는 것도 잘 회복하는 과정의 일부입니다.

준비해 둘 것 체크리스트

침대나 소파 옆의 회복 공간: 물, 간식, 패드, 배를 받쳐 줄 작은 베개, 휴대전화를 두면 몇 번씩 일어나지 않고도 쉴 수 있습니다.

전화기 가까이에 둔 엄마의 위험 신호 목록: 배우자나 가까운 사람과 함께 알아 두면, 언제 의사나 응급 전화번호에 전화해야 하는지 두 사람이 알게 됩니다.

출산 후 검진 날짜: 상처의 회복, 출혈, 방광, 수유, 잠, 기분에 관한 질문 목록과 함께 적어 둡니다.

앞으로 몇 주 동안 무거운 것 들기와 집안일을 도와줄 사람: 특히 제왕절개 뒤라면, 장 본 물건 나르기, 빨래, 바닥 청소를 누가 맡을 수 있는지 물어 둡니다.

간단한 식사와 간식의 비축: 냉동실의 음식, 손쉬운 아침거리, 과일을 마련해 두면, 요리할 기운이 있든 없든 잘 먹을 수 있습니다.

아기와 처음으로 단둘이 있는 날의 계획: 누구에게 전화할 수 있는지, 무엇을 먹을지, 그리고 그날을 조금 더 수월하게 해 줄 작은 일 하나.

몸이 준비되었을 때 기대할 수 있는 짧고 가벼운 산책, 그리고 힘든 날 자신에게 건넬 다정한 한마디, 이를테면 “나는 천천히, 하지만 잘 낫고 있다.”