제8장 자신이 한 말을 지키기

제때 끝나지 않을 부엌

보그단은 마흔다섯 살로, 직원 두 명을 둔 작은 건축 회사를 운영합니다. 봄에 그는 젊은 가족인 오콘쿼 씨 가족의 부엌을 고쳐 주기로 하고, 6월 1일까지 공사를 끝내겠다고 약속합니다. 6월 중순에 아기가 태어날 예정이라 그 전에 집을 다 꾸며 두고 싶어 했기 때문입니다. 보그단은 자신이 있습니다. 부엌 공사는 숱하게 해 왔습니다.

그런데 일이 꼬이기 시작합니다. 거래처에서 엉뚱한 수납장을 보냅니다. 직원 한 명이 2주 동안 앓아눕습니다. 벽 뒤의 낡은 배관도 바꿔야 한다는 것이 드러납니다. 5월 20일이 되자, 보그단은 6월 1일까지 끝내지 못하리라는 것을 압니다. 적어도 열흘은 더 걸릴 것입니다.

그는 아무 말도 하지 않고 싶은 유혹을 느낍니다. 최대한 빨리 계속 일하면서 운이 따르기를 바라다가, 날짜를 놓치면 거래처나 배관 탓을 할 수도 있습니다. 많은 업자가 그렇게 합니다. 보그단은 그 가족이 실망하고 화를 내는 모습을 떠올리며 그 대화가 몹시 두렵습니다. 평판도 걱정됩니다. 늦어진다고 털어놓으면, 그들이 친구들에게 그를 믿을 수 없는 사람이라고 말하지 않을까요?

5월 21일, 그는 그 가족의 집 문을 두드리고 이야기를 좀 나누자고 청합니다. 무엇이 잘못되었는지 정확하게 설명하고, 약속할 때 시간을 더 넉넉히 잡았어야 했다고 인정하고, 이제는 6월 12일쯤 끝날 것 같다고 솔직하게 말합니다. 토요일 이틀을 추가 비용 없이 일하겠다고, 그리고 마무리 작업이 조금 남더라도 6월 1일까지는 부엌에서 요리를 할 수 있게 해 두겠다고 제안합니다. 가족은 실망하지만, 일찍 말해 주어서 고맙다고 합니다. 일 년 뒤, 그들은 "지금까지 만난 업자 가운데 가장 정직한 사람"이라며 친구 세 사람에게 그를 소개합니다. 이 장은 자신이 한 말을 지키는 일에 관한 것이고, 지킬 수 없을 때 어떻게 해야 하는지에 관한 것입니다.

무사의 한마디

『무사도: 일본의 혼』에서 니토베 이나조는 정직과 성실에 관한 장을 두었는데, 그는 이 둘을 다른 덕목들과 꼭 함께해야 하는 짝으로 여겼습니다. 그는 사무라이 사이에서 진실함의 이상을 나타내던 말 하나를 소개합니다. 바로 '부시노 이치곤'으로, '무사의 한마디' 또는 '사무라이의 단 한마디'라고 옮길 수 있습니다.

니토베에 따르면, 사무라이의 말은 서면 약속이 필요 없을 만큼 믿을 수 있어야 했습니다. 그의 설명으로는 사무라이 사이의 중요한 합의가 말만으로 이루어지는 경우가 많았고, 서면 계약을 요구하는 것은 그 사람의 말로는 부족하다는 뜻이 되어 모욕으로 여겨질 수도 있었습니다. 실제로 늘 그랬는지는 알 수 없지만, 그 이상은 분명합니다. 사람의 말은 어떤 문서만큼이나 단단해야 한다는 것입니다.

니토베는 또 사무라이에게 거짓말과 속임수는 몹시 수치스러운 일이자 인격이 약하다는 표시로 여겨졌다고 씁니다. 그는 진실함을 용기와 연결하며, 사람들이 흔히 두려움 때문에 거짓말을 한다고 말합니다. 결과에 대한 두려움, 못마땅해할 것에 대한 두려움, 갈등에 대한 두려움입니다. 이런 관점에서 보면, 진정한 용기가 있는 사람은 거짓말을 할 필요가 없습니다. 진실이 가져올 결과를 마주할 수 있기 때문입니다.

여기서도 이것이 하나의 이상이라는 것, 그리고 실제 사무라이들도 다른 모든 곳의 사람들처럼 늘 그렇게 살지는 않았다는 것을 기억해야 합니다. 역사에는 무사들 사이의 수많은 약속 파기와 속임수가 기록되어 있습니다. 하지만 이상 자체는 소중하며, 신뢰가 쉽게 깨지고 많은 사람이 다른 사람의 말을 믿지 않는 법을 배워 버린 현대의 삶에 곧바로 말을 건넵니다.

그 가족에게 일찍 진실을 말하기로 한 보그단의 결정은, 어떤 의미에서 '무사의 한마디'를 실천한 것이었습니다. 상황이 바뀌었기 때문에 처음의 약속은 지킬 수 없었습니다. 하지만 그는 더 깊은 약속을 지켰습니다. 그들에게 정직하고, 책임을 지고, 일을 바로잡기 위해 최선을 다하겠다는 약속입니다.

서면 계약이 필요 없는 말이라는 이상이 무엇을 전제하는지 짚어 볼 만합니다. 그것은 사람들이 서로를 알고, 서로가 한 일을 기억하고, 정직하다는 평판을 중요하게 여기는 공동체를 전제합니다. 그런 공동체에서는 말을 어기면 대가가 큽니다. 모두가 기억하기 때문입니다. 오늘날 많은 사람의 삶은 그만큼 서로 이어져 있지 않아서, 작은 약속을 어겨도 아무 일 없이 넘어가기가 더 쉽습니다. 하지만 그렇기 때문에 자신이 한 말을 지키는 사람은 그만큼 더 돋보입니다. 핑계가 쉬운 세상에서 믿을 수 있는 사람은 드물고 소중합니다.

처음이자 끝인 성실함

니토베는 진실함이라는 생각을 일본어로 '마코토(誠)'라고 하는, 흔히 성실함으로 옮기는 더 넓은 성품과 연결합니다. 그는 이 생각이 유교의 가르침, 특히 『중용』이라는 고전에 크게 기대고 있다고 말합니다. 『중용』은 유교 교육의 중심을 이룬 네 권의 책 가운데 하나입니다.

그 책의 제25장은 성실함에 아주 높은 자리를 줍니다. 제 나름의 말로 풀어 보면, 그 책은 성실함이 모든 것의 처음이자 끝이며, 성실함이 없으면 아무것도 존재할 수 없다고 말합니다. 크고 철학적인 주장이지만, 실제적인 의미는 단순합니다. 관계든, 사업이든, 공동체든, 자기 자신이든, 우리가 쌓아 올리는 모든 것은 성실함에 달려 있습니다. 성실함이 없으면 아무것도 오래가지 않습니다.

이런 의미에서 성실함은 거짓말을 하지 않는 것 이상입니다. 안과 밖이 같다는 뜻입니다. 한 말을 진심으로 하고, 하겠다고 한 일을 한다는 뜻입니다. 성실한 사람은 말과 행동과 의도가 한 줄로 맞아떨어집니다. 겉으로 보이는 모습과 실제의 모습 사이에 숨은 틈이 없습니다.

이것은 예의에 관한 장과 깊이 이어져 있습니다. 니토베는 성실함을 예의에 꼭 필요한 짝으로 보았습니다. 성실함이 없는 예의는 아첨이나 빈 연기가 됩니다. 예의가 없는 성실함은 가혹해질 수 있습니다. 둘이 함께할 때 친절하면서도 믿을 수 있는 사람이 됩니다. 다른 사람을 배려하며 대하고, 그 말을 믿을 수 있는 사람입니다.

성실함에는 안쪽을 향하는 면도 있습니다. 자신의 동기와 감정과 실수에 대해 스스로에게 정직하다는 뜻입니다. 많은 사람이 자신에게 편안한 이야기를 들려줍니다. 자신은 늘 합리적이고, 문제는 늘 다른 사람 탓이며, 최선을 다하지 않을 때도 최선을 다하고 있다는 이야기입니다. 성실함은 가혹하게 굴지도 핑계를 대지도 말고, 할 수 있는 한 분명하게 자신을 바라보라고 요구합니다. 이 안쪽을 향한 정직이 가장 어려운 경우가 많으며, 다른 모든 정직의 뿌리입니다.

작은 약속

우리 대부분은 사무라이가 주군에게 했던 것 같은 격식 있는 약속을 할 일이 거의 없을 것입니다. 하지만 우리는 늘 작은 약속을 합니다. 그것이 약속이라는 것을 알아차리지 못할 때도 많습니다.

"10분 뒤에 다시 전화할게요." "그 서류 내일 보내 드릴게요." "7시에 갈게요." "알아볼게요." "조만간 커피 한잔해요." "다음 주에 갚을게요." 이것들은 하나하나가 작은 약속입니다. 그리고 하나를 지킬 때마다 우리는 신뢰를 조금 쌓습니다. 아무 설명 없이 하나를 어길 때마다 신뢰를 조금 써 버립니다.

많은 사람이 이런 작은 약속을 가볍게 여깁니다. 정말 그럴 생각도 없이 "다시 전화할게요"라고 하거나, 대화를 끝내는 예의 바른 방법으로 "조만간 만나요"라고 합니다. 상대도 이 말을 진지하게 받아들이지 않을지도 모릅니다. 하지만 시간이 지나면, 작은 약속을 어기는 습관은 다른 사람들에게, 그리고 우리 자신에게, 우리 말에 별 의미가 없다는 것을 가르칩니다.

'무사의 한마디'라는 이상은 다른 길을 제안합니다. 작은 약속을 진짜 약속으로 대하는 것입니다. "다시 전화할게요"라고 말하기 전에, 정말 그렇게 할지 스스로 물어보십시오. 그렇지 않다면 다른 말을 하십시오. "지금은 바쁘지만 오후에 전화해 볼게요"라든가 "언제 전화할 수 있을지 잘 모르겠어요"처럼 말입니다. 처음에는 덜 매끄럽게 느껴질지도 모릅니다. 하지만 그렇게 하면 말에 믿음이 생기고, 믿을 수 있는 말은 주변 사람들에게 큰 선물입니다.

간단한 실천은 약속을 덜 하고 더 많이 지키는 것입니다. 많이 약속하고 조금 해내는 것보다, 적게 약속하고 약속한 것을 해내는 편이 낫습니다. 작은 일에서도 자신이 한 말을 지키는 사람으로 알려진 사람은 더 큰 일을 맡게 되는 경우가 많습니다.

도움이 되는 실용적인 습관이 하나 있습니다. 약속을 적어 두는 것입니다. 누군가에게 무언가를 하겠다고 말하면, 목록이나 달력이나 수첩에 적으십시오. 어겨진 약속의 상당수는 나쁜 의도가 아니라 잊어버린 데서 비롯됩니다. 작은 약속을 기억하는 간단한 방법 하나가, 좋은 뜻을 가진 사람을 믿을 수 있는 사람으로 바꿔 놓을 수 있습니다.

자신이 한 말을 지킬 수 없을 때

삶은 예측할 수 없습니다. 최선을 다해도 약속을 지킬 수 없을 때가 있습니다. 거래처가 엉뚱한 물건을 보내고, 사람이 병이 나고, 급한 일이 생기고, 상황이 바뀝니다. '무사의 한마디'라는 이상은 우리가 완벽하기를, 또는 해를 끼치거나 더 큰 의무를 저버리는 것처럼 어떤 대가를 치르더라도 약속을 지키기를 요구하지 않습니다.

그 이상이 요구하는 것은 상황에 대한 정직입니다. 보그단과, 아무 예고 없이 그냥 기한을 넘기는 업자의 차이는 보그단이 약속을 지켰다는 데 있지 않습니다. 그는 지키지 못했습니다. 차이는 그가 일찍 진실을 말하고, 책임을 지고, 일을 바로잡기 위해 할 수 있는 일을 했다는 데 있습니다.

자신이 한 말을 지킬 수 없을 때 도움이 되는 원칙이 몇 가지 있습니다. 첫째, 알게 되는 즉시 상대에게 말하십시오. 마지막 순간이 아니라 바로 말입니다. 상대가 빨리 알수록 계획을 더 많이 조정할 수 있습니다. 둘째, 핑계를 대거나 다른 사람을 정당한 정도 이상으로 탓하지 말고, 무슨 일이 있었는지 정직하게 설명하십시오. 셋째, 약속을 한 방식에서의 실수까지 포함해 자신의 몫에 책임을 지십시오. 넷째, 메울 수 있는 것을 제안하십시오. 현실적인 새 약속, 추가 노력, 부분적인 해결책 같은 것입니다. 다섯째, 새 약속을 지키십시오.

이 단계들에는 용기가 필요합니다. 누군가의 실망을 마주해야 하기 때문입니다. 대화를 피하거나, 운을 바라거나, 핑계 뒤에 숨는 편이 더 쉬울 때가 많습니다. 하지만 니토베가 말했듯이, 거짓말과 회피는 흔히 두려움에서 나오며, 진실을 마주하려면 용기가 필요합니다. 어긴 약속에 대해 진실을 말하는 것 자체가 신의를 지키는 한 방법입니다.

어긴 약속에서 배우는 것도 의미가 있습니다. 보그단은 처음 약속할 때 시간을 충분히 잡지 않았다는 것을 깨달았습니다. 이제 그는 자신이 알려 주는 모든 날짜에 여유를 더합니다. 이것은 부정직이 아니라 현실감입니다. 확실히 해낼 수 있는 것을 약속하는 것은 자신의 말을 믿을 만하게 만드는 일의 일부입니다.

현실에 맞는 방식으로 약속하는 것도 도움이 될 수 있습니다. "6월 1일에 꼭 끝내겠습니다" 대신, 보그단은 "6월 1일쯤 끝날 것으로 봅니다. 무엇이든 달라지면 바로 말씀드리겠습니다"라고 말할 수도 있었습니다. 이런 약속은 모든 실제 일에 담긴 불확실함을 포함하기 때문에 더 정직합니다. 덜 인상적으로 들릴지는 몰라도 지키기가 훨씬 쉽고, 신뢰를 써 버리는 대신 쌓아 줍니다.

정직과 친절

성실함은 어려운 질문을 던집니다. 진실이 상처를 줄 수 있는 상황에서는 어떻게 해야 할까요? 불친절하더라도 늘 생각하는 그대로 말해야 할까요?

니토베는 예의 바른 관습을 이야기하면서 이와 관련된 질문을 건드립니다. 이를테면 그의 나라에서 흔하던 습관, 곧 자기가 건네는 선물을 보잘것없고 변변치 않은 것이라고 말하는 습관을 들고, 이를 다른 곳에서 자기 선물을 칭찬하는 습관과 비교합니다. 그는 각각의 관습에 그 나름의 정중함의 논리가 있다고 말합니다. 그런 관습을 어떻게 생각하든, 그 뒤에 있는 질문은 진짜입니다. 정직과 친절 사이에서 어떻게 균형을 잡을 것인가 하는 질문입니다.

오늘날의 우리에게 유용한 방법은 거짓말과 요령을 구별하는 것입니다. 거짓말은 속이려고 거짓인 줄 알면서 말하는 것입니다. 요령은 상대의 감정을 아끼는 마음에서 무엇을, 어떻게, 언제 말할지 신중하게 고르는 것입니다. 우리는 잔인하지 않으면서도 진실할 수 있습니다. 친구가 새로 자른 머리가 어떠냐고 물었는데 마음에 들지 않는다면, "정말 별로야"라고 말할 필요는 없습니다. "확 달라졌네. 너는 어때?"라고 하거나, 정말로 마음에 드는 점을 말해 줄 수도 있습니다. 이것은 거짓말이 아닙니다. 진실을 전하는 방식에 담긴 친절입니다.

상처가 되더라도 진실이 중요한 상황도 있습니다. 누군가 심각한 실수를 저지르려 할 때, 해를 입고 있을 때, 자신에게 도움이 될 솔직한 의견을 청할 때입니다. 이런 경우 성실함은 부드럽지만 분명하게 말하기를 요구할 수도 있습니다. 늘 듣고 싶은 말만 해 주는 친구는 함께 있기에 즐겁지만 그다지 도움이 되지는 않습니다. 친절하게 진실을 말해 주는 친구는 보물입니다.

성실함과 친절을 함께 갖추는 것은 인간관계에서 가장 어려운 균형 가운데 하나입니다. 하지만 가장 소중한 균형 가운데 하나이기도 합니다. 친절하게 진실을 말해 주리라고 믿을 수 있는 사람이야말로, 중요한 순간에 우리가 찾아가는 사람입니다.

모르는 것을 인정하는 데에도 용기가 있습니다. 확신이 없을 때조차 늘 답을 내놓는 사람은 성실한 것이 아닙니다. "모르겠지만 알아보겠습니다"나 "그게 맞는지 잘 모르겠습니다"라고 말하는 것은 조용한 진실함의 실천입니다. 많은 직장과 가정에서 사람들은 불확실함을 인정하기를 두려워합니다. 그것을 정직하게 인정하는 사람은 다른 사람들도 그렇게 하기 쉽게 만들어 주는 경우가 많고, 그 결과 결정이 더 나아집니다.

자신에게 한 말을 지키기

자신감에 아주 중요한 약속이 하나 더 있습니다. 우리가 자신에게 하는 약속입니다. "월요일부터 운동을 시작할 거야." "이번 주에 그 프로젝트를 끝낼 거야." "어머니께 더 자주 전화할 거야." "이제 그렇게 늦게까지 깨어 있지 않을 거야."

우리 가운데 많은 사람이 이런 약속을 끊임없이 어기며, 그것을 알아차리지 못할 때도 많습니다. 그리고 자신과의 약속을 어길 때마다, 자신의 말은 믿을 수 없다는 것을 조용히 배웁니다. 시간이 지나면 이것이 자신감을 해칠 수 있습니다. 하겠다고 한 일을 해낼 거라고 자신을 믿을 수 없다면, 어떻게 자신감을 느낄 수 있겠습니까?

'무사의 한마디'라는 이상은 우리 자신에게도 적용할 수 있습니다. 자신과의 약속을 다른 사람과의 약속만큼 진지하게 대할 수 있습니다. 이것은 첫째, 자신에게 더 적고 더 현실적인 약속을 한다는 뜻입니다. 지키지 못할지도 모르는 "매일 한 시간씩 운동할 거야" 대신, 지킬 수 있는 "이번 주에 세 번, 15분씩 걸을 거야"를 약속할 수 있습니다. 둘째, 내키지 않을 때에도 그 약속을 지킨다는 뜻입니다. 그리고 셋째, 지키지 못했을 때 못 본 척하거나 포기하지 말고, 스스로에게 정직하게 인정한 다음 약속을 고쳐 다시 시도한다는 뜻입니다.

자신과의 작은 약속을 지키는 것은 자신감을 기르는 가장 확실한 방법 가운데 하나입니다. 지킨 약속 하나하나가, 수련에 관한 장에서 이야기한 연습의 증거처럼, 우리가 자신을 믿을 수 있다는 증거가 됩니다. 시간이 지나면서 이 증거가 쌓여 자기 말에 대한 조용하고 단단한 신뢰가 됩니다. 그 신뢰가 바로 이 책이 말하는 자신감의 토대입니다.

자신에게 하는 작은 약속 하나로 시작해, 한 달 동안 한 번도 빠짐없이 지키는 것이 도움이 된다는 사람들도 있습니다. 침대 정리하기, 10분 걷기, 책 몇 쪽 읽기, 일기에 한 문장 쓰기 같은 것입니다. 무엇을 하느냐보다 지키는 것 자체가 더 중요합니다. 한 달이 지나면, 그들에게는 자신에게 한 말을 믿을 수 있다는 증거가 서른 개 생깁니다. 그 토대 위에서는 더 큰 약속도 쉬워집니다.

네 사람의 삶과 그들이 한 말

싯다르트는 스물네 살입니다. 친한 친구가 토요일에 이사를 도와 달라고 부탁했고, 그는 그러겠다고 했습니다. 금요일에 다른 친구들이 주말에 바닷가로 여행을 가자고 합니다. 그는 아프다고 둘러대고 이사하는 친구와의 약속을 취소하고 싶은 유혹을 느낍니다. 그러다 그 친구가 자신에게 똑같이 했다면 어떤 기분일지 생각해 봅니다. 그는 이사를 도우러 갑니다. 고된 일이지만, 일이 끝나자 친구는 그를 안아 주며 그가 없었다면 어떻게 했을지 모르겠다고 말합니다. 싯다르트는 자신이 한 말을 지킨 것이 여행보다 더 값졌다는 것을 깨닫습니다.

아니카는 열다섯 살입니다. 가장 친한 친구가 가족에 관한 아픈 비밀을 털어놓으며 아무에게도 말하지 말아 달라고 했습니다. 몇 주 뒤, 학교에서 다른 여자아이들이 수군거리다가 아니카에게 아는 게 있느냐고 묻습니다. 비밀을 털어놓으면 잠깐이나마 모두의 관심을 받는 사람이 되기는 쉬울 것입니다. 아니카는 "그건 내가 말할 일이 아니야"라고 하고는 화제를 바꿉니다. 나중에 친구는 아니카가 질문을 받고도 말하지 않았다는 것을 알게 됩니다. 두 사람의 우정은 더욱 깊어집니다. 아니카는 비밀을 지킨 일이 자신을 강하게 느끼게 해 주었다고 말합니다.

모지스는 일흔일곱 살로, 세상을 떠난 아내에게 오랜 친구를 돌보겠다고 약속했습니다. 그 친구는 남편을 여의고 혼자 살며, 찾아오는 사람이 거의 없습니다. 6년 동안 매주 수요일, 그는 그 친구를 찾아가 차를 마시고, 장 본 것을 갖다주고, 집 안의 자잘한 것들을 고쳐 주었습니다. 가고 싶지 않은 주도 있습니다. 그래도 그는 갑니다. 친구는 그의 방문이 한 주 가운데 가장 밝은 시간이라고 말합니다. 모지스는 이 약속을 지키는 일이 아내가 세상을 떠난 뒤 자신의 삶에도 흔들림 없는 리듬과 의미를 주었다고 말합니다.

이 장의 처음에 나온 보그단은 다시 정한 약속보다 하루 이른 6월 11일에 부엌 공사를 끝냅니다. 그 가족의 아기는 일주일 뒤, 제대로 쓸 수 있는 부엌이 있는 집에서 태어납니다. 보그단은 이제 모든 견적에 시간 여유를 더하고, 문제가 생기면 곧바로 고객에게 알립니다. 그의 사업은 대부분 입소문을 통해 꾸준히 커 갑니다. 그는 빠른 것보다 믿음을 얻는 것이 더 값지다는 것을 배웠다고 말합니다.

싯다르트, 아니카, 모지스, 보그단은 저마다 자신이 한 말을 지키기 어려운 순간을 맞았습니다. 솔깃한 여행, 관심을 받을 기회, 고단한 반복, 예상치 못한 지연이었습니다. 저마다 성실함을 택했습니다. 그리고 어느 경우든, 신의를 지킨 일이 다른 사람들과의, 그리고 자기 자신과의 신뢰를 쌓았습니다.

실천 단계

첫째, 자신의 작은 약속을 알아차리십시오. 며칠 동안 "전화할게요"나 "내일 보낼게요" 같은, 자신이 하는 작은 약속에 주의를 기울이십시오.

둘째, 덜 약속하고 더 지키십시오. 약속하기 전에 정말 지킬 수 있는지 스스로 물어보십시오. 그렇지 않다면 더 정직한 말을 하십시오.

셋째, 작은 약속을 진짜로 여기십시오. 자신이 한 작은 약속을 큰 약속만큼 신경 써서 지키십시오.

넷째, 자신이 한 말을 지킬 수 없을 때는 일찍 알리십시오. 정직하게 설명하고, 책임을 지고, 할 수 있는 것을 제안하고, 새 약속을 지키십시오.

다섯째, 진실과 친절을 함께 갖추십시오. 거짓말도 잔인함도 없이, 어려운 진실을 어떻게, 언제 말할지 신중하게 고르십시오.

여섯째, 자신에게 한 말을 지키십시오. 자신에게 작고 현실적인 약속을 하고, 그것을 지키십시오. 지킨 약속 하나하나가 자기 신뢰를 쌓게 하십시오.

짧은 연습: 약속 목록 만들기

이 연습은 20분쯤 걸립니다. 자기 삶에 있는 약속들을 정직하게 바라보도록 도와줍니다.

종이 한 장을 꺼내 세 칸을 그리십시오. 각 칸에 "다른 사람과의 약속", "나 자신과의 약속", "상태"라고 이름을 붙이십시오. 첫째 칸에는 다른 사람에게 한 약속 가운데 아직 끝나지 않은 것을 적으십시오. 하겠다고 한 일, 건넨 도움의 제안, 갚아야 할 빚, 계획한 방문 같은 것입니다. 둘째 칸에는 자신에게 한 약속 가운데 아직 끝나지 않은 것을 적으십시오. 시작하려던 습관, 끝내려던 일, 바꾸려던 것들입니다.

셋째 칸에는 약속 하나하나 옆에 "지키는 중", "밀림", "어김" 세 낱말 가운데 하나를 적으십시오. 정직하게 적으십시오.

"밀림"이나 "어김"으로 표시한 약속마다 어떻게 할지 정하십시오. 지금 지킬 수도 있고, 상대와 정직하게 다시 의논할 수도 있고, 자신과의 약속을 더 현실적인 것으로 고칠 수도 있고, 다른 사람이 관련되어 있다면 그 사람에게 설명하며 드러내 놓고 내려놓을 수도 있습니다.

이번 주에 할 행동 세 가지를 골라 적어 두십시오. 하고 나면 지워 나가십시오.

마지막으로, 목록 전체를 바라보십시오. 그 목록은 자신이 약속하는 방식에 대해 무엇을 말해 줍니까? 너무 많이 약속하는 편입니까? 자신과의 약속을 소홀히 합니까? 앞으로 어떻게 약속하고 싶은지 한 문장으로 적으십시오.

자주 묻는 질문

"약속을 어기는 것이 옳을 때도 있나요?" 있습니다. 약속을 지키는 것이 심각한 해를 끼치거나, 상황이 너무 많이 바뀌어 그 약속이 더는 말이 되지 않는다면, 어기는 것이 옳은 일일 수도 있습니다. 그럴 때 성실한 방법은 정직하게 설명하고, 책임을 지고, 보상하려고 애쓰는 것입니다. 성실함이 거부하는 것은 약속을 아무렇게나, 또는 몰래 어기는 것입니다.

"압박이나 속임수 속에서 한 약속은 어떻게 하나요?" 위협이나 조종이나 거짓말로 받아 낸 약속은 자유롭게 한 약속과 같은 무게를 지니지 않습니다. 압박에 못 이겨 자신에게 해가 되는 약속을 했다면, 가능하면 이유를 설명하고 그 약속에서 물러나는 것이 합리적입니다. 학대나 위험이 관련된 상황이라면 알맞은 기관에 도움을 청하십시오.

"말을 어긴 뒤에 어떻게 신뢰를 다시 쌓을 수 있나요?" 신뢰를 다시 쌓으려면 시간과 꾸준한 행동이 필요합니다. 무슨 일이 있었는지 정직하게 인정하고, 진심으로 사과한 다음, 작은 약속을 믿음직하게 지키기를 되풀이하고 또 되풀이하는 것이 도움이 됩니다. 신뢰는 말이 아니라, 시간을 두고 쌓인 약속을 지킨 행동들로 다시 세워집니다.

이 장의 요약

정직과 성실에 관한 니토베의 장은 서면 약속이 필요 없을 만큼 믿을 수 있는 '무사의 한마디', 곧 '부시노 이치곤'이라는 이상을 그리며, 거짓말을 두려움과, 진실함을 용기와 연결합니다. 그는 이것을 성실함인 '마코토'와 잇는데, 여기서 그는 성실함을 모든 것의 처음이자 끝이라고 부르는 유교의 『중용』에 기댑니다. 성실함이란 말과 행동과 의도가 한 줄로 맞아떨어진다는 뜻이며, 예의에 꼭 필요한 짝입니다.

일상의 작은 약속은 중요하며, 덜 약속하고 더 지키는 것이 현명합니다. 자신이 한 말을 지킬 수 없을 때, 일찍 알리고, 정직하게 설명하고, 책임을 지고, 보상하는 것 자체가 신의를 지키는 한 형태입니다. 성실함은 거짓말 없이도 요령과 친절과 함께할 수 있습니다. 자신과의 작은 약속을 지키면 진정한 자신감의 바탕이 되는 자기 신뢰가 쌓입니다.

다음 장에서는 어짊을 살펴보고, 진정한 힘은 약한 사람에게 베푸는 친절에서 드러난다는 생각을 들여다봅니다.