제7장 연기가 아닌 존중으로서의 예의

"좋은 하루 보내세요"

류드밀라는 마흔세 살로, 늘 붐비는 의료 센터의 접수 창구에서 일합니다. 매일 수백 명을 맞이하고, 접수를 하고, 질문에 답하고, 대기실로 안내합니다. 일 처리가 빠르고 예의도 바릅니다. 누구에게나 미소를 지으며 "안녕하세요, 무엇을 도와드릴까요?" 하고 묻고, 마지막에는 "좋은 하루 보내세요" 하고 인사합니다.

어느 날 아침, 나이 든 남성이 창구로 옵니다. 누가 봐도 속이 상하고 당황한 얼굴입니다. 진료 예약 때문에 왔는데, 컴퓨터를 보니 예약은 어제였습니다. 류드밀라는 예약 시간이 지났으니 다시 예약해야 한다고 예의 바르게 설명합니다. 안내문을 건네고 미소를 지으며 "좋은 하루 보내세요" 하고 말합니다. 그가 돌아설 때, 류드밀라는 그의 손이 떨리고 눈가가 젖어 있는 것을 알아챕니다.

그 순간의 무언가가 류드밀라를 멈춰 세웁니다. 자신이 예의 바르고, 정확하고, 능률적이었지만, 정작 그 사람을 전혀 보지 않았다는 사실을 깨닫습니다. 류드밀라는 그를 다시 부릅니다. "어르신, 잠깐만요. 괜찮으세요?" 그는 지난달에 아내가 세상을 떠났고, 예약은 늘 아내가 챙겼는데 요즘은 무엇이든 자꾸 틀린다고 말합니다. 류드밀라는 창구 밖으로 나와 몇 분 동안 그의 곁에 앉아 있다가, 바로 그날 늦은 시간에 빈자리를 찾아 주고, 다음 예약 날짜를 카드에 또박또박 적어 줍니다. 그는 마음을 다해 고맙다고 말합니다.

그날 저녁, 류드밀라는 그날 아침 자신이 보인 두 가지 예의의 차이를 곰곰이 생각합니다. 첫 번째는 연기였습니다. 올바른 말과 상냥한 얼굴은 있었지만 진짜 주의는 없었습니다. 두 번째는 존중이었습니다. 한 사람을 알아차리고, 그가 어떤 마음인지 신경 쓰고, 그에 따라 행동했습니다. 니토베 이나조는 백 년도 더 전에 예의에 관한 장에서 바로 이 차이를 이야기했습니다. 이 장에서는 그의 생각을 살펴보고, 진정한 예의가 왜 조용한 힘의 한 형태인지 알아봅니다.

예의는 무엇을 위해 있는가

『무사도: 일본의 혼』에서 니토베는 예의에 한 장을 할애하는데, 그는 예의를 사무라이의 가장 중요한 덕목 가운데 하나로 여겼습니다. 그는 자기 나라를 찾은 방문객들이 그곳 사람들의 정중함과 바른 몸가짐에 자주 감탄했다고 적고, 그 뒤에 무엇이 있는지 설명하고 싶어 했습니다.

그의 설명은 명쾌하고 지혜롭습니다. 제 나름의 말로 풀어 보면, 니토베는 예의가 그저 고상한 취향을 거스를까 두려워서, 예의 바른 사람으로 보이고 싶어서 나오는 것이라면 보잘것없는 덕목이라고 말합니다. 진정한 예의는 다른 사람의 감정을 헤아리는 마음이 겉으로 드러난 것이어야 한다고 그는 말합니다. 예법의 규칙을 규칙 자체를 위해 따르는 것이 아닙니다. 다른 사람이 어떤 마음일지 마음을 쓰고, 그 마음을 행동으로 보여 주는 것입니다.

니토베는 한 걸음 더 나아갑니다. 예의가 가장 높은 경지에 이르면 사랑에 가까워진다고 그는 말합니다. 그는 사랑을 참을성 있고 친절하며, 뽐내지도 무례하지도 않고, 자기에게 이로운 것만 찾지 않는 것으로 묘사한 기독교 경전의 유명한 구절을 인용하면서, 이것이 가장 좋은 모습의 예의를 그린 것이라고 말합니다. 니토베에게 진정한 예의는 가면이 아니라 마음의 표현이었습니다.

이 생각은 예절을 바라보는 우리의 시각을 바꾸어 놓을 수 있습니다. "부탁합니다"와 "고맙습니다"라고 말하는 것, 문을 잡아 주는 것, 따뜻하게 인사하는 것, 말을 끊지 않고 듣는 것은 빈 의식이 아닙니다. 가장 좋은 모습일 때 그것들은 상대에게 "나는 너를 보고 있어. 네 감정은 내게 중요해"라고 말하는 작은 방법입니다. 그런 마음 없이 기계적으로 하면, 류드밀라가 깨달았듯이 그 의미는 대부분 사라집니다.

니토베는 예의를 몸가짐의 우아함과 자연스러움과도 연결합니다. 오랫동안 정중한 행동을 연습하면 사람에게 일종의 차분한 품위가 생겨서, 움직임에 군더더기나 어색함이 없고 간결하며 우아해진다고 그는 말합니다. 그는 그 한 예로 전통 다도를 드는데, 다도는 모든 동작을 정성껏, 손님에게 주의를 기울이며 행하는 세련된 의식입니다. 그 요점을 이해하기 위해 우리가 그런 의식을 배울 필요는 없습니다. 자주 연습한 정중함은 자연스러워지고, 자연스러운 정중함에는 그 나름의 조용한 아름다움이 있습니다.

니토베는 같은 장에서 예의가 몸과 마음을 기르는 더 넓은 훈련의 일부로 가르쳐졌다는 점도 짚습니다. 바르게 앉고, 절하고, 걷고, 시중드는 방법을 몸에 밸 때까지 연습했습니다. 그는 이 오랜 연습의 목적이 딱딱한 격식이 아니라 자연스러움이었다고 말합니다. 더 이상 예절을 의식하지 않아도 되는 사람은 눈앞의 사람들에게 온전히 주의를 기울일 수 있었습니다. 이런 의미에서 예법의 규칙은 음악가의 음계 연습과 비슷했습니다. 결국에는 음악이 자유롭게 흐를 수 있도록 연습하는 것입니다.

함께 햇볕 아래 서기

니토베는 그가 말하는 '공감으로서의 예의'가 무엇인지 보여 주는 인상적인 예를 듭니다. 제 말로 다시 들려드리겠습니다.

그늘도 없고 우산도 없이, 몹시 더운 날 바깥에 서 있다고 상상해 보라고 그는 말합니다. 예전의 정중한 방식으로 자란 아는 사람이 햇볕을 가리려고 양산을 쓰고 지나갑니다. 그는 멈춰 서서 이야기를 나눕니다. 이쪽은 뙤약볕 아래 서 있는데 자기 머리 위에만 양산을 받치고 있는 대신, 그는 양산을 접고 이야기하는 동안 함께 햇볕 아래 서 있습니다.

니토베는 이것이 어떤 사람들 눈에는 조금 어리석어 보일 수 있다고 인정합니다. 그가 양산을 접는다고 해서 이쪽이 조금도 시원해지지는 않습니다. 하지만 이 몸짓에는 중요한 의미가 있다고 니토베는 설명합니다. 그 몸짓은 이렇게 말합니다. "햇볕 아래 서 계시니 마음이 쓰입니다. 제 양산이 충분히 크다면 함께 쓰겠지만, 그렇지 않으니 적어도 그 불편함만은 함께 나누겠습니다."

이 짧은 이야기는 니토베가 말하는 생각의 핵심을 담고 있습니다. 진정한 예의는 규칙집에 따라 올바른 일을 하는 것이 아닙니다. 적어도 조금은 상대의 처지에 서 보고, 그 공감에서 행동하는 것입니다. 류드밀라가 그날 늦은 시간의 예약을 찾아 준 것처럼 그 몸짓이 실제로 도움이 될 때도 있고, 접힌 양산처럼 상징에 그칠 때도 있습니다. 어느 쪽이든 그것은 마음을 표현합니다.

이 몸짓의 현대판은 얼마든지 찾을 수 있습니다. 어려운 소식을 기다리는 친구 곁에, 그 소식을 바꿀 수는 없더라도 함께 앉아 있는 것. 앞서 서두르지 않고 걸음이 느린 일행의 속도에 맞춰 걷는 것. 누군가 중요한 이야기를 할 때 휴대전화를 꺼 두는 것. 낯선 사람의 질문에 답하려고 헤드폰을 벗는 것. 이 가운데 무엇도 누군가의 문제를 해결해 주지는 않습니다. 하지만 하나하나가 "제가 곁에 있습니다"라고 말해 줍니다.

예의가 연기가 될 때

니토베는 예의가 어떻게 잘못될 수 있는지도 알고 있었습니다. 그는 일부 외국인 방문객이 복잡한 예법의 규칙을 귀찮게 여겼다는 것을 인정했고, 겉모습만을 위해 행하는 정중함은 보잘것없다는 데 동의했습니다. 책의 다음 장에서 그는 진실함이 없는 예의는 우스운 연극이자 겉치레라고 덧붙이며, 정중함도 지나치면 거짓이 된다는 예전 한 주군의 경고를 인용합니다.

예의가 연기가 되는 방식은 몇 가지로 알아볼 수 있습니다. 하나는 기계적인 예의로, 상대를 보지도 않고 건넨 류드밀라의 "좋은 하루 보내세요"가 그렇습니다. 또 하나는 아첨으로, 환심을 사려고 진심이 아닌 듣기 좋은 말을 하는 것입니다. 또 하나는 무기로 쓰는 예의로, 겉으로는 흠잡을 데 없지만 실은 상대를 깎아내리거나 거리를 두려는 차가운 태도입니다. 그리고 또 하나는 지위에 따라 달라지는 예의로, 윗사람에게는 상냥하고 아랫사람은 무시하는 것입니다.

이것들은 모두 겉으로는 예의처럼 보이지만, 니토베가 꼭 있어야 한다고 여긴 마음이 빠져 있습니다. 오히려 존중과 정반대일 수도 있습니다. 아첨은 상대를 조종할 대상으로 대합니다. 차가운 정확함은 상대를 멀리 떼어 놓을 대상으로 대합니다. 지위에 따른 예의는 사람을 그 자리 때문에만 가치 있는 존재로 대합니다.

그렇다면 진정한 예의를 가늠하는 기준은 말이 올바른가가 아니라, 그 뒤에 진심 어린 배려가 있는가입니다. 몸가짐은 거칠어도 다른 사람을 진심으로 아끼는 사람이, 니토베가 말하는 의미에서는, 올바르게 보이는 데만 신경 쓰는 완벽한 예절의 사람보다 더 예의 바를 수 있습니다.

아이들이 연기하는 예의를 아주 빨리 꿰뚫어 본다는 것을 기억하면 도움이 될지도 모릅니다. 아이는 "만나서 정말 반갑구나"라고 말하는 어른이 정말 그런 마음인지 알아챕니다. 많은 어른이 어린 시절, 진심으로 따뜻하게 맞아 주던 친척과 그저 형식적으로 인사하던 친척의 차이를 기억합니다. 아이들이 타고난 이 진심을 알아보는 감각은 우리 안에서도 계속 살려 둘 만합니다.

모든 사람을 향한 존중

진정한 예의를 가늠하는 가장 중요한 기준 가운데 하나는 우리에게 아무 힘도 없는 사람들을 어떻게 대하는가입니다. 청소하는 사람, 배달 기사, 식당 종업원, 새로 들어온 후배 동료, 길을 묻는 낯선 사람이 그렇습니다. 우리에게 보상을 주거나 벌을 줄 수 있는 사람에게 예의 바르기는 쉽습니다. 모든 사람에게 예의 바르려면 진짜 존중이 필요합니다.

여기서 다시 역사에 대해 정직해야 합니다. 사무라이 시대에 예의는 엄격한 신분 위계와 얽혀 있는 경우가 많았습니다. 정중함의 규칙은 윗사람에게 말하는지, 동등한 사람에게 말하는지, 신분이 낮은 사람에게 말하는지에 따라 달랐고, 사무라이는 농민과 상인과 하인을 자기 계급에게 보이던 존중으로 늘 대하지는 않았습니다. 모든 사람을 향한 공감으로서의 예의라는 니토베의 이상은 훌륭하지만, 늘 그렇게 실천된 것은 아니었습니다.

오늘날의 우리에게는 이 이상을 가장 넓은 형태로 받아들일 가치가 있습니다. 상대의 지위와 상관없이 모든 사람의 감정을 헤아리는 것으로서의 예의입니다. 이것은 일종의 평등입니다. 모든 사람은 감정을 지닌 한 사람이라는 이유만으로 배려받으며 대우받을 자격이 있다는 뜻입니다.

사람들은 이런 예의를 알아차리고 기억하는 경우가 많습니다. 청소하는 분을 이름으로 부르며 가족은 잘 지내는지 묻는 관리자, 장 본 물건을 봉투에 담아 주는 사람에게 고맙다고 말하는 손님, 버스 기사에게 아침 인사를 건네는 승객. 이런 작은 행동은 어떤 격식 있는 예절보다 그 사람의 인격을 더 분명하게 드러냅니다.

다시는 만나지 않을 사람에게 예의 바르게 대하는 데에도 특별한 존중이 담겨 있습니다. 기차에서 만난 낯선 사람, 고객 상담 전화 너머의 사람, 서로 거의 통하지 않는 언어로 길을 묻는 여행자. 그 누구도 우리에게 보답할 수 없고, 대부분은 우리 이름조차 모를 것입니다. 그들을 배려하며 대하는 것은 가장 순수한 형태의 정중함이며, 그들이 사람이라는 단순한 사실 말고는 아무것도 바라지 않고 건네는 것입니다.

예의와 조용한 자신감

용기와 자신감에 관한 책에 예의를 넣는 것이 이상해 보일지도 모릅니다. 하지만 둘 사이에는 깊은 연결이 있습니다.

진정한 예의에는 어느 정도의 내면의 안정이 필요합니다. 불안한 사람은 힘이 있다고 느끼려고 무례해지거나, 사랑받으려고 지나치게 예의를 차리기도 합니다. 조용한 자신감이 있는 사람은 다른 사람을 지배할 필요도, 비위를 맞출 필요도 없습니다. 상대에게 위협을 느끼지 않고 상대의 인정이 필요하지 않기 때문에 진심 어린 정중함으로 대할 수 있습니다. 그런 사람의 예의는 두려움이 아니라 흔들림 없음에서 흘러나옵니다.

예의는 어려운 상황에서 힘의 한 형태가 될 수도 있습니다. 누군가 우리에게 무례하거나 공격적으로 굴 때, 물러서지 않으면서도 차분한 정중함으로 응하는 것은 아주 강력할 수 있습니다. 그것은 우리가 상대의 수준으로 끌려 내려가지 않겠다는 것을 보여 주고, 상황을 진정시키는 경우도 많습니다. "화가 나신 건 이해합니다. 하지만 고함을 듣는 건 받아들이지 않겠습니다"라고 단호하면서도 정중하게 말할 수 있는 사람은 정중함과 용기를 함께 보여 주는 것입니다.

예의가 늘 동의하거나, 늘 양보하거나, 절대 거절하지 않는다는 뜻이 아니라는 점은 꼭 말해 두어야 합니다. 우리는 예의 바르게 반대할 수 있고, 예의 바르게 거절할 수 있고, 예의 바르게 선을 그을 수 있습니다. 사실 예의는 이런 어려운 일을 양쪽 모두에게 더 쉽게 만들어 주는 경우가 많습니다. 의견이 다를 때에도 상대를 존중한다는 것을 보여 주기 때문입니다.

그러니 니토베가 말하는 예의의 이상은 부드럽거나 소심해지는 것이 아닙니다. 힘과 배려를 하나로 묶는 것입니다. 무엇을 하는지에서는 단호하고, 어떻게 하는지에서는 부드러운 것입니다. 이 조합은 조용한 힘을 가장 분명하게 보여 주는 표시 가운데 하나입니다.

작은 정중함

이 책의 다른 덕목들처럼 예의도 주로 매일 되풀이하는 작은 행동으로 쌓입니다. 다른 사람을 향한 진짜 배려를 드러내는 작은 정중함을 몇 가지 소개합니다.

사람들의 이름을 익히고 불러 주기. 누군가를 이름으로 부르면, 그 사람을 하나의 역할이 아니라 한 개인으로 본다는 것을 보여 주게 됩니다. 누군가 말을 걸어올 때 화면을 보지 않고 눈을 맞추며 끝까지 듣기. "고맙습니다"를 반사적으로가 아니라 무엇이 고마운지 구체적으로 말하기. 불편을 끼치거나 상처를 주었을 때 진심으로 사과하기.

시간을 지키거나, 늦을 것 같으면 미리 알리기. 그 사람의 시간도 소중하기 때문입니다. 상대가 궁금해하며 기다리게 두지 않고 짧게라도 메시지에 답하기. 무거운 가방이든, 헷갈리는 서류든, 힘든 하루든, 누군가 애쓰고 있을 때 도움을 건네기. 그 자리에 없는 사람에 대해서는 그 사람이 있을 때처럼 말하기.

결국 류드밀라가 그랬듯이, 누군가 속상해 보이면 알아차리고 괜찮은지 조심스럽게 묻기. 상대가 편안하도록 걸음이나 목소리나 말을 맞추기. 우리 언어를 배우는 사람에게는 더 천천히 말하고, 나이 든 사람과는 더 천천히 걷고, 다른 사람이 쉬고 있는 곳에서는 더 조용히 말하기.

이 가운데 어려운 것은 하나도 없습니다. 하지만 이것들을 모아 매일 실천하면, 주변 사람들이 존중받고 보살핌받는다고 느끼게 하는 삶의 방식이 만들어집니다. 그리고 이것들은 우리 자신도 다른 사람을 알아차리고 그들의 마음을 헤아리는 사람으로 빚어 갑니다.

작은 정중함은 하루의 가장자리에서 특히 중요합니다. 아침의 첫인사와 밤의 마지막 인사입니다. 가족이나 동료나 이웃에게 건네는 따뜻한 "좋은 아침입니다"는 그 뒤 몇 시간의 분위기를 정합니다. 진심이 담긴 "잘 자요"나 마음에서 우러난 "오늘 고마웠어요"는 하루를 따뜻하게 마무리합니다. 이런 순간은 몇 초밖에 걸리지 않지만 그 사이의 모든 것을 감싸 주고, 많은 사람이 그날의 자세한 일들이 희미해진 뒤에도 오래 기억합니다.

정중하기 어려울 때의 정중함

푹 쉬었을 때, 사람들이 상냥할 때, 걸린 것이 아무것도 없을 때는 예의 바르기가 쉽습니다. 진정한 정중함은 우리가 지쳐 있을 때, 다른 사람이 무례할 때, 압박을 받을 때 시험받습니다. 이런 순간이야말로 예의가 가장 분명하게 힘의 한 형태가 되는 때입니다.

누군가 우리에게 무례하게 굴면, 똑같이 무례하게 맞받아치는 것이 자연스러운 반응입니다. 그 대신 흔들림 없는 정중함으로 응한다고 해서 그 무례함을 받아들인다는 뜻은 아닙니다. 다른 사람의 나쁜 행동이 우리 자신의 행동을 정하게 두지 않겠다는 뜻입니다. 이것은 앞 장에서 살펴본 자제와 깊이 이어져 있습니다. 화난 메시지에 대한 차분하고 정중한 답장, 조급한 손님에 대한 참을성 있는 대답, 짜증 난 가족에게 건네는 부드러운 한마디는 갈등이 커지기 전에 방향을 돌려놓는 경우가 많습니다.

정중함은 나쁜 소식을 전해야 할 때, 부탁을 거절해야 할 때, 관계를 끝내야 할 때에도 시험받습니다. 이런 순간에는 그 대화를 아예 피하거나, 자신을 지키려고 차갑게 해치우고 싶은 유혹이 듭니다. 진정한 예의는 세 번째 길을 요구합니다. 어려운 일을 분명하게 하되, 상대의 감정을 할 수 있는 만큼 헤아리는 것입니다. 어려운 결정을 직접 얼굴을 보고 친절하고 정직하게 설명하는 관리자는 짧고 사무적인 메시지 하나를 보내는 관리자보다 훨씬 큰 존중을 보여 줍니다.

그리고 정중함은 우리가 서두를 때 사람들을 어떻게 대하는지에서도 시험받습니다. 가게나 역이나 사무실을 바삐 지나다 보면, 주변 사람들을 사람으로 보지 못하게 되기 쉽습니다. 늦었을 때에도 잠깐 멈춰 고맙다고 말하고, 문을 잡아 주고, 누군가와 부딪쳤을 때 사과하는 것은, 서두름이 우리로 하여금 서로를 잊게 만드는 흐름에 맞서는 작은 저항입니다.

네 사람의 삶과 진정한 정중함

조아킹은 쉰두 살로, 큰 병원에서 환자 이송 일을 합니다. 휠체어나 침대에 누운 환자를 이 부서에서 저 부서로 옮기는 일입니다. 그의 일은 눈에 잘 띄지 않을 때가 많습니다. 하지만 조아킹은 환자들이 기억하는 작은 정중함을 몸에 익혔습니다. 이름을 밝혀 자기를 소개하고, 환자마다 어디로 가는지와 얼마나 걸리는지를 알려 주고, 턱을 넘기 전에 미리 말해 주고, 긴장한 환자와는 날씨나 가족 이야기를 나눕니다. 많은 환자가 그 덕분에 무서운 하루가 조금 수월해졌다고 말합니다. 조아킹은 그저 자기 어머니가 받았으면 하는 대로 환자 한 사람 한 사람을 대할 뿐이라고 말합니다.

치아마카는 열일곱 살로, 온라인에서 많은 시간을 보냅니다. 그곳에서는 대화가 금세 무례하고 잔인해지기도 합니다. 치아마카는 자신이 얼굴을 마주하고는 절대 하지 않을 말을 댓글에 쓸 때가 있다는 것을 알아차렸습니다. 그래서 간단한 규칙을 하나 시험해 보기로 합니다. 댓글을 올리기 전에, 바로 앞에 서 있는 그 사람에게 같은 말로 그대로 말할 수 있을지 스스로에게 묻는 것입니다. 대답이 "아니요"일 때가 많고, 그러면 댓글을 고치거나 지웁니다. 치아마카는 온라인 대화가 더 즐거워지고, 자신에 대해서도 더 좋은 기분이 든다는 것을 알게 됩니다.

앨버트는 여든 살로, 요즘 젊은 사람들에게는 예의가 없다고 느낄 때가 있습니다. 손녀가 부드럽게 반박합니다. "할아버지, 어쩌면 예의의 모양이 다를 뿐일지도 몰라요." 손녀는 자기 친구들이 늘 서로 기분이 어떤지 묻고 그 대답을 귀 기울여 듣는다는 것, 그리고 사람마다 다른 점을 존중하려고 무척 조심한다는 것을 짚어 줍니다. 앨버트는 곰곰이 생각해 보고, 겉모습은 달라도 많은 젊은이가 다른 사람의 감정을 진심으로 헤아린다는 것을 깨닫습니다. 그는 니토베도 권했을 법한 대로, 예의를 형식이 아니라 마음으로 판단하기로 합니다.

이 장의 처음에 나온 류드밀라는 접수 창구에서 일하는 방식을 바꿉니다. 여전히 "안녕하세요"와 "좋은 하루 보내세요"라고 말하지만, 이제는 한 사람 한 사람을 바라보며 어떤 모습인지 알아차리려고 합니다. 누군가 당황하거나 속상해 보이면 "괜찮으세요?" 하고 간단히 묻습니다. 자주 오는 환자들의 이름도 익힙니다. 하루가 전보다 바빠지지는 않았지만 더 의미 있게 느껴지고, 몇몇 환자는 류드밀라의 이름을 적어 의료 센터에 감사 카드를 보내왔습니다.

조아킹, 치아마카, 앨버트, 류드밀라는 저마다 연기로서의 예의와 존중으로서의 예의의 차이를 발견했습니다. 어느 경우든 변화는 작았습니다. 이름 하나, 질문 하나, 글을 올리기 전의 잠깐의 멈춤, 판단의 작은 전환이었습니다. 하지만 그 작은 변화 하나하나가 니토베가 예의의 핵심으로 본 것, 곧 다른 사람의 감정을 헤아리는 마음을 드러냈습니다.

실천 단계

첫째, 말 뒤를 살피십시오. 예의 바르게 행동할 때, 그 정중함 뒤에 진짜 배려가 있는지, 아니면 기계적인 습관이 되어 버렸는지 스스로 물어보십시오.

둘째, 사람을 보십시오. 누군가와 마주할 때마다 눈앞의 그 사람을, 그 사람의 기분과 필요와 감정을 알아차리려고 해 보십시오.

셋째, 모든 사람에게 예의 바르게 대하십시오. 우리에게 아무 힘도 없는 사람들을 어떻게 대하는지에 특히 주의를 기울이십시오. 중요한 사람에게 보일 존중을 그들에게도 똑같이 보이십시오.

넷째, 정중함과 단호함을 함께 갖추십시오. 반대하거나, 거절하거나, 선을 그어야 할 때는 예의 바르고 분명하게 하십시오.

다섯째, 작은 정중함을 연습하십시오. 이름을 부르고, 끝까지 듣고, 구체적으로 감사를 표하고, 진심으로 사과하고, 누군가 애쓰는 모습이 보이면 도움을 건네십시오.

여섯째, 함께 햇볕 아래 서십시오. 누군가의 문제를 해결해 줄 수 없을 때는, 상징적으로라도 그 처지를 함께 나눌 방법을 찾아 마음을 쓰고 있다는 것을 보여 주십시오.

짧은 연습: 진정한 정중함의 일주일

이 연습은 일주일 동안 매일 몇 분씩 걸립니다. 습관으로서의 예의에서 존중으로서의 예의로 옮겨 가도록 도와줍니다.

매일 아침, 그날 온전한 주의를 기울여 연습할 작은 정중함을 하나 고르십시오. 예를 들면 사람들의 이름 부르기, 구체적으로 감사하기, 말을 끊지 않고 듣기, 누군가 속상해 보이는지 알아차리기 같은 것입니다. 그것을 적어 두십시오.

낮 동안에는 눈앞의 사람에게 진짜 주의를 기울이며, 할 수 있는 한 자주 그것을 연습하십시오. 그렇게 하는 동안, 잠깐이라도 그 사람을 향한 진심 어린 배려를 느껴 보려고 하십시오.

매일 저녁, 무슨 일이 있었는지 몇 문장으로 적으십시오. 사람들의 반응이 달랐습니까? 평소라면 놓쳤을 무언가를 알아차렸습니까? 기분이 조금이라도 달랐습니까?

마지막 날에는 예의 바르게 대하기가 가장 어려운 사람, 이를테면 무례한 동료나 좋아하지 않는 이웃을 골라, 그 사람에게 진심 어린 정중함을 하나 실천해 보십시오. 그 사람에게 따뜻한 감정을 느낄 필요는 없습니다. 그저 감정이 소중한 한 사람으로 대하는 연습을 하십시오. 그 사람에게서, 그리고 자신에게서 무슨 일이 일어나는지 살펴보십시오.

일주일이 끝나면 기록을 읽어 보십시오. 많은 사람이 진정한 정중함의 일주일이 하루하루의 분위기를 바꾸고, 주변 사람들이 더 따뜻해진 것 같다고 느낍니다. 그 사람들이 누군가에게 보이고 존중받았기 때문이기도 합니다.

자주 묻는 질문

"제가 예의 바르게 대해도 상대가 무례하게 나오면 어떻게 하나요?" 그런 일은 일어납니다. 진정한 예의는 상대가 똑같이 돌려주는지에 달려 있지 않습니다. 부당한 대우로부터 자신을 지키면서도, 스스로 되기로 선택한 사람으로서 계속 정중할 수 있습니다. 누군가 끈질기게 무례하거나 함부로 대한다면, 예의 바르게 만남을 줄이거나 단호하게 선을 긋는 것도 괜찮습니다.

"예의는 어느 문화에서나 똑같나요?" 예의의 형식은 문화와 가정과 세대에 따라 크게 다릅니다. 절하기, 악수하기, 볼에 입 맞추기, 직함으로 부르거나 이름으로 부르기, 직접적으로 말하거나 돌려 말하기, 이 모든 것이 다 다릅니다. 하지만 예의의 핵심, 곧 다른 사람의 감정을 헤아리는 마음은 거의 어디에서나 통합니다. 형식이 헷갈릴 때는 마음에 집중하고, 주변 사람들에게 중요한 형식을 기꺼이 배우십시오.

"예의가 정직하지 않을 수도 있나요?" 불친절함을 감추거나, 이득을 위해 아첨하거나, 실제 문제를 덮는 예의는 정직하지 않을 수 있습니다. 하지만 진정한 예의와 정직은 함께 갈 수 있습니다. 어려운 진실도 정중함과 배려를 담아 전할 수 있습니다. 다음 장에서는 니토베가 예의에 꼭 필요한 짝으로 본 성실함을 살펴보겠습니다.

이 장의 요약

니토베는 예의에 관한 장에서, 그저 고상한 취향을 거스를까 두려워서 나오는 예의는 보잘것없는 덕목이며, 진정한 예의는 다른 사람의 감정을 헤아리는 마음이 겉으로 드러난 것이고, 가장 높은 경지에서는 사랑에 가까워진다고 말합니다. 양산을 접고 친구와 함께 햇볕 아래 서는 정중한 지인의 이야기는 예의가 올바른 절차가 아니라 함께 나누는 마음이라는 것을 보여 줍니다.

예의는 기계적이거나, 아첨하거나, 차갑거나, 지위에 따라 달라질 때 연기가 됩니다. 역사적으로 정중함은 위계에 묶여 있는 경우가 많았지만, 진정한 예의는 우리에게 아무 힘도 없는 사람들을 포함해 모든 사람에게 미칩니다. 예의는 조용한 자신감에서 흘러나오고, 단호함과 부드러움을 함께 갖추며, 작은 정중함으로 쌓입니다. 이름 부르기, 주의 기울이기, 구체적인 감사, 진심 어린 사과, 그리고 다른 사람이 힘들어할 때 알아차리기입니다.

다음 장에서는 성실함과 자신이 한 말을 지키는 일을 다룹니다. 니토베는 이것을 예의가 정직함을 잃지 않게 붙들어 주는 토대로 여겼습니다.