제3장 조용한 용기

결혼식에서 한 축사

토비는 서른한 살이고, 어릴 때부터 말을 더듬어 왔습니다. 어떤 날은 증세가 가볍고 어떤 날은 심한데, 특히 긴장할 때 심해집니다. 그는 큰 공원에서 정원사로 일하며 그 일을 무척 좋아합니다. 대화보다 식물을 대할 일이 더 많다는 것도 그 이유 가운데 하나입니다.

그의 여동생이 결혼을 하는데, 그녀는 오빠에게 결혼식에서 축사를 해 달라고 부탁했습니다. 아버지는 삼 년 전에 돌아가셨고, 여동생은 오빠인 토비가 아버지를 대신해 몇 마디 해 주기를 바랍니다. 토비는 동생을 사랑하기에 곧바로 그러겠다고 했습니다. 그러고는 몇 주 동안 밤마다 잠들지 못하고 그 순간을 상상했습니다. 백 명의 얼굴이 자신을 바라보고, 첫마디에서 목소리가 걸리고, 침묵이 길어지고, 사람들이 민망해서 시선을 돌리는 모습을 말입니다.

몇 번이나 그는 여동생에게 다른 사람을 찾아보라고 말할 뻔했습니다. 그렇게 하는 편이 모두에게 더 친절한 일이고, 자신의 말더듬이 동생의 날을 망칠 것이라고 스스로에게 말했습니다. 하지만 그때마다 동생이 부탁하던 말이 떠올랐습니다. "오빠가 해 줬으면 좋겠어." 결혼식 날, 그는 떨리는 손에 종이 한 장을 들고 일어섭니다. 첫마디가 막힙니다. 그는 잠시 멈추고, 숨을 쉬고, 다시 시작합니다. 축사는 다른 사람이 할 때보다 오래 걸립니다. 군데군데 말을 멈추고 낱말이 나오기를 기다려야 합니다.

하지만 식장은 완전히 조용합니다. 민망해서가 아니라, 귀 기울이고 있기 때문입니다. 그가 아버지 이야기와 아버지가 얼마나 자랑스러워했을지를 말하며 축사를 마치자, 잠깐의 침묵이 흐르고, 하객들이 일어나 박수를 칩니다. 여동생은 울고 있습니다. 나중에 나이 지긋한 하객 한 사람이 그의 손을 잡고 말합니다. "제가 들어 본 축사 가운데 가장 용감한 축사였어요." 토비는 용감하다고 느끼지 않습니다. 그는 내내 겁에 질려 있었습니다. 하지만 이 장에서 살펴보겠지만, 바로 그것이 용기입니다.

과감함과 견딤

『무사도: 일본의 혼』에서 니토베 이나조는 용기에 관한 장에 널리 알려지게 된 제목을 붙입니다. "용기, 과감함과 견딤의 정신"입니다. 과감함과 견딤이라는 이 두 낱말은 함께 붙들어 둘 만한 용기의 두 측면을 묘사합니다.

과감함은 용기의 능동적인 측면입니다. 옳은 것을 위해 앞으로 나서고, 행동하고, 위험을 감수하려는 마음입니다. 목소리를 내고, 어려운 일을 시도하고, 누군가를 지키고, 시작하는 용기입니다. 일어나서 축사를 하겠다는 토비의 결정은 과감함의 행동이었습니다.

견딤은 용기의 참고 버티는 측면입니다. 고난이나 고통, 두려움, 어려움 속에서도 포기하지 않고 자신의 온전함을 잃지 않은 채 흔들림 없이 버티는 능력입니다. 계속 나아가고, 견디고, 머무르는 용기입니다. 힘겨운 낱말 하나하나를 넘으며 축사를 끝까지 이어 간 토비의 모습은 견딤의 행동이었습니다.

용기에 대한 흔한 이미지들은 대개 과감함에만 초점을 맞춥니다. 앞으로 돌진하는 영웅, 극적인 위험을 무릅쓰는 사람 같은 것입니다. 하지만 평범한 삶에서는 견딤이 그만큼 중요한 경우가 많고, 때로는 더 중요합니다. 아픈 가족을 여러 해 동안 돌보는 사람, 긴 회복 과정을 참을성 있게 견디는 사람, 슬픔 속에서도 계속 나아가는 사람, 압박 속에서도 정직을 지키는 사람은 견디는 용기를 보여 주고 있습니다. 그런 용기는 좀처럼 눈에 띄지 않지만, 진짜입니다.

앞 장에서 보았듯이, 니토베는 공자를 인용하며 용기를 올바름과 긴밀하게 이었습니다. 옳은 것을 보고도 행하지 않는 것은 용기가 없는 것입니다. 이 관점에서 용기는 그 자체로 좋은 독립된 자질이 아닙니다. 옳은 것에 따라 행동하고, 어려움 속에서도 계속 그렇게 행동하는 힘입니다.

과감함과 견딤이 서로를 필요로 한다는 점도 눈여겨볼 만합니다. 견딤 없는 과감함은 일이 어려워지자마자 포기합니다. 용감하게 시작했다가 첫 번째 좌절에서 노력을 내던지는 사람이 그렇습니다. 과감함 없는 견딤은 버티기는 하지만 결코 움직이지 않습니다. 나쁜 상황을 여러 해 동안 참으면서도 그것을 바꿀 한 걸음은 끝내 내딛지 않는 사람이 그렇습니다. 조용한 힘은 이 둘을 아우릅니다. 첫걸음을 내딛고, 그다음에도 계속 걸어갑니다.

용기는 무모함이 아니다

니토베는 참된 용기를 그와 비슷해 보일 수 있는 것, 곧 무모함이나 앞뒤 가리지 않는 과감함과 신중하게 구분했습니다. 그는 생각 없이 위험에 뛰어들거나 마땅한 이유 없이 싸우는 사람들에 대해 다소 경멸 섞인 글을 썼고, 그런 행동은 아무리 거친 사람이라도 할 수 있는 것이므로 결코 용기가 아니라고 말했습니다.

같은 장에서 니토베는 고대 그리스의 철학자 플라톤을 언급합니다. 플라톤은 용기란 무엇이 정말로 두려워할 만한 것이고 무엇이 그렇지 않은지를 아는 일과 관련이 있다고 말한 바 있습니다. 흥미로운 생각입니다. 무모한 사람은 다른 사람을 해치거나 어리석게 행동하는 것처럼 두려워해야 할 것까지 포함해 아무것도 두려워하지 않습니다. 겁 많은 사람은 남의 못마땅한 시선이나 사소한 불편처럼 두려워할 필요가 없는 많은 것을 두려워합니다. 용기 있는 사람은 두려워해야 할 것을 알맞은 방식으로 두려워하고, 그에 따라 행동합니다.

이 구분은 평범한 삶에서 아주 쓸모가 있습니다. 용기가 되도록 많은 위험을 무릅쓰는 것이나 우리가 두렵지 않다는 것을 증명하는 것이 아니라는 뜻이기 때문입니다. 용기는 판단의 문제입니다. 어떤 위험이 어떤 이유로 무릅쓸 가치가 있고, 어떤 위험은 그렇지 않은지를 아는 것입니다. 과시하려고 지나치게 빨리 운전하는 것은 용기가 아닙니다. 자존심 때문에 치료를 거부하는 것은 용기가 아닙니다. 싸움을 거는 것은 용기가 아닙니다. 이것들은 무모함의 여러 형태입니다.

이와 달리 참된 용기는 겉에서 보면 꽤 차분하고 분별 있어 보이는 경우가 많습니다. 신중한 생각과 계획, 심지어 조심스러움까지 담고 있을 수 있습니다. 불타는 건물에 들어가는 소방관은 무작정 뛰어드는 것이 아니라, 훈련과 장비와 분명한 계획을 갖추고 들어갑니다. 괴롭히는 사람에게 맞서는 사람은 자신의 안전과 다른 사람의 안전을 살피며 맞섭니다. 용기와 지혜는 함께 움직입니다.

이는 용기가 때로는 행동하지 않는 것을 뜻하기도 한다는 말입니다. 싸움에서 걸어 나오는 것, 위험한 내기에 끼기를 거절하는 것, 아는 척하는 대신 "모르겠어요"라고 말하는 것, 도움이 필요하다고 인정하는 것은 모두 앞으로 돌진하는 것보다 더 큰 용기를 필요로 할 수 있습니다. 다른 사람들이 서두를 때 멈춰서 생각하는 사람이 그 자리에서 가장 용감한 사람일 수도 있습니다.

용감한 사람의 침착함

니토베는 많은 독자가 인상 깊게 여기는 또 하나의 관찰을 용기에 관해 내놓았습니다. 그의 말에 따르면, 참된 용기는 침착함과 평정으로 드러납니다. 그가 보기에 참으로 용감한 사람은 쉽게 흔들리지 않습니다. 어려운 상황에서도 정신을 놓지 않고, 쉽게 허를 찔리지 않습니다.

이것은 용감한 사람이 두려움을 느끼지 않는다는 뜻이 아닙니다. 그들의 두려움이 그들을 장악하지 않는다는 뜻입니다. 그들은 두려움을 느끼면서도 맑게 생각하고, 차분하게 말하고, 잘 행동할 수 있습니다. 그들의 용기는 정신없이 터져 나오는 힘이 아니라, 흔들림 없이 버티는 중심입니다.

이런 침착함은 타고나거나 타고나지 못하는 것이 아닙니다. 경험과 연습과 성찰을 통해 기를 수 있습니다. 전에 어려운 상황을 겪고 이겨 낸 사람은 다음번에 더 침착해지는 경우가 많습니다. 도전을 잘 준비한 사람은 그 도전이 닥쳤을 때 더 흔들림 없이 느끼는 경우가 많습니다. 자신이 무엇을 소중히 여기는지 분명히 아는 사람은 쉽게 균형을 잃지 않습니다.

토비는 축사 전에는 침착하지 않았습니다. 하지만 축사를 하는 동안 흥미로운 일이 일어났습니다. 목소리가 걸렸을 때, 그는 걱정했던 것처럼 당황하지 않았습니다. 잠시 멈추고, 숨을 쉬고, 다시 시작했습니다. 말더듬과 함께 살아온 오랜 세월 동안, 그는 자신의 어려움 앞에서 조용히 흔들리지 않는 힘을 길러 왔던 것입니다. 그 자신은 용기라고 알아보지도 못한 그 흔들림 없음이 그를 끝까지 이끌어 주었습니다.

평정은 다른 사람에게도 영향을 줍니다. 위기 때 사람들은 흔히 침착해 보이는 사람을 바라봅니다. 아이가 다쳤을 때 흔들리지 않는 교사, 버스가 고장 났을 때 조용히 말하는 승객, 다른 사람들이 모두 허둥댈 때 "차근차근 생각해 봅시다"라고 말하는 동료. 이런 사람들은 다른 사람들이 저마다의 흔들림 없음을 찾도록 돕습니다. 이렇게 한 사람의 침착한 용기는 그 자리 전체로 퍼질 수 있습니다. 그것은 어려운 순간에 사람이 줄 수 있는 가장 쓸모 있는 선물 가운데 하나입니다.

견디는 용기

용기의 견딤이라는 측면은 특별히 주목할 만합니다. 너무나 자주 간과되기 때문입니다. 어느 공동체에서든 가장 용감한 사람들 가운데 많은 이는 극적인 행동을 하는 사람이 아니라, 큰 어려움을 참을성 있게, 온전함을 지키며 견디는 사람입니다.

오랜 병을 안고 살면서도 날마다 일어나 할 수 있는 일을 하는 사람을 생각해 보십시오. 돌봄이 많이 필요한 아이를 둔 부모가 지치고 걱정하면서도 계속 나아가는 모습을 생각해 보십시오. 고되고 보수가 적은 일을 하면서도 가족을 부양하기 위해 정직하게 그 일을 해내는 노동자. 상실이나 실패나 깊은 상처를 겪은 뒤 삶을 다시 세우는 사람. 나이 들며 찾아오는 느린 상실을 품위 있게 맞이하는 노인. 이들 가운데 누구도 자신을 용감하다고 생각하지 않을지 모릅니다. 하지만 저마다 견디는 용기를 보여 주고 있습니다.

니토베는 사무라이의 아이들이 견디는 힘을 기르도록 훈련받은 방식을 묘사합니다. 음식을 먹지 않고 지내게 하거나 무서운 곳에 혼자 보내는 것처럼, 오늘날 우리가 받아들이지 않을 가혹한 방식도 있었습니다. 우리는 그런 방법을 따라 할 필요가 없으며, 그 가운데 일부는 지금이라면 해롭다고 여겨질 것입니다. 하지만 그 바탕에 있는 생각, 곧 어려움을 견디는 능력이 연습으로 강해질 수 있다는 생각은 타당합니다. 작은 도전을 마주하고 견뎌 내면, 더 큰 도전을 마주할 힘이 생깁니다.

견딤이 견디지 말아야 할 것을 견디는 일과 같지 않다는 점은 꼭 말해 두어야 합니다. 학대하는 관계나 위험한 일자리, 해로운 상황에 "참아야 한다"는 믿음 때문에 머무는 사람은 용기를 보여 주는 것이 아닙니다. 때로는 떠나는 것, "이제 그만"이라고 말하는 것, 도움을 청하는 것이 가장 용기 있는 행동입니다. 견디는 용기는 피할 수 없는 어려움이나, 좋은 목적을 위해 견딜 가치가 있는 어려움을 위한 것입니다. 결코 해를 받아들일 이유가 되지 않습니다.

견딤에는 돌보는 일이 힘겨울 때에도 계속 돌보는 용기도 포함됩니다. 어린아이의 부모, 아픈 가족을 돌보는 사람, 힘든 돌봄 직종에서 일하는 사람처럼 다른 사람을 보살피는 많은 이에게는 깊이 쌓아 둔 견디는 힘이 필요합니다. 그 힘은 무한하지 않습니다. 견디는 용기의 한 부분은 언제 쉬어야 하는지, 언제 도움을 청해야 하는지, 언제 짐을 나누어야 하는지를 아는 것입니다. 그래야 무너지지 않고 오랫동안 계속 나아갈 수 있습니다.

두려움은 적이 아니다

제1장에 나온 오언의 헬스장 포스터에는 진정한 무사는 아무것도 두려워하지 않는다고 적혀 있었습니다. 이 생각은 거짓일 뿐 아니라 해로울 수도 있습니다. 두려움을 느낀다면 용감하지 않다는 뜻을 담고 있기 때문입니다. 그리고 누구나 두려움을 느끼므로, 이 생각은 우리 모두를 실패자처럼 느끼게 합니다.

실제로 두려움은 정상적이며 흔히 쓸모 있는 감정입니다. 위험을 알려 주고 몸이 대응할 준비를 하게 합니다. 두려움을 전혀 느끼지 않는 사람은 큰 위험에 처할 것입니다. 위협을 알아보지 못할 것이기 때문입니다. 문제는 두려움 자체가 아니라, 두려움이 옳은 일이나 우리에게 중요한 일을 하지 못하게 막을 때입니다.

그러니 용기는 두려움이 없는 것이 아닙니다. 두려움이 있는 가운데 바르게 행동하는 것입니다. 토비는 겁에 질려 있었지만 축사를 했습니다. 오언은 무서웠지만 상사에게 오류를 알렸습니다. 이것이 가장 평범하면서도 가장 중요한 형태의 용기입니다.

두려움이 몸에서 어떻게 느껴지는지 알아차리는 것이 도움이 될 수 있습니다. 빨리 뛰는 심장, 조이는 배, 떨리는 손, 마른 입 같은 것입니다. 이런 감각은 불편하지만 그 자체로 위험하지는 않습니다. 그것에 압도되지 않고 느끼면서도 행동할 수 있을 때, 우리는 두려움이 반드시 우리를 멈춰 세우는 것이 아니라 지니고 갈 수 있는 것임을 알게 됩니다. 천천히 숨 쉬기, 잠깐의 고요, 그리고 그 행동이 왜 중요한지 떠올리기가 모두 도움이 될 수 있습니다.

그리고 용기가 안에서는 흔히 두려움처럼 느껴진다는 것을 기억하면 도움이 됩니다. 용감한 일을 한 많은 사람이 자신은 전혀 용감하다고 느끼지 않았다고 말합니다. 두려웠지만 그래도 해냈다는 것입니다. 두려우면서도 바르게 행동하고 있다면, 그렇게 느껴지지 않더라도 용기를 내고 있는 것입니다.

두려움이라는 느낌과 그 느낌에 대해 우리가 스스로에게 들려주는 이야기를 구분하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 느낌은 빨리 뛰는 심장일 수 있습니다. 이야기는 이런 것일 수 있습니다. "나는 약해. 다들 보게 될 거야. 나는 웃음거리가 될 거야." 느낌은 진짜이고 자연스럽습니다. 이야기는 흔히 과장되어 있습니다. 결혼식에 대한 토비의 이야기는 재앙의 이야기였습니다. 현실은 존중하는 마음으로 귀 기울인 사람들로 가득한 식장이었습니다. 그 이야기를 알아차리고, 그 모두를 믿지는 않는 것만으로도 그 느낌을 지니고 가기가 쉬워질 수 있습니다.

작은 일 속의 용기

올바름과 마찬가지로, 용기는 극적인 순간보다 작은 순간에 훨씬 더 자주 시험받습니다. 그리고 올바름과 마찬가지로, 용기는 그런 작은 순간에 만들어집니다.

작은 용기의 행동에는 이런 것들이 있을 수 있습니다. 어리석어 보일까 두려울 때 회의에서 질문하기, 들어줄 수 없는 부탁에 "안 돼요"라고 말하기, 무언가를 이해하지 못한다고 인정하기, 실패할지도 모르는 새로운 활동을 시도하기, 누군가에게 사랑한다고 말하기, 다툰 뒤에 먼저 사과하기, 길을 잃은 듯한 낯선 사람에게 말 걸기, 친구나 가족과의 사이에 선을 긋기.

이런 작은 행동에는 저마다 민망함이나 거절, 갈등, 실패에 대한 두려움이 얼마간 따릅니다. 그리고 그 하나하나를 해낼 때마다 두려움에도 불구하고 행동하는 능력이 강해집니다. 시간이 지나면 이런 작은 행동들이 쌓입니다. 작은 용기를 꾸준히 연습하는 사람은 삶이 가져올 더 큰 시험에 훨씬 잘 준비되어 있습니다.

작은 용기에는 일종의 기쁨도 있습니다. 두려워하던 일을 해낸 뒤 많은 사람은 가벼움과 조용한 자부심, 심지어 약간의 짜릿함을 느낍니다. 이 느낌은 자연스러운 보상이며, 계속 연습하도록 우리를 북돋울 수 있습니다.

작은 용기를 일종의 수련으로 보는 것이 도움이 될 수도 있습니다. 뒤의 한 장에서 살펴볼 무사시가 말한 수련과 같은 뜻에서 말입니다. 음악가가 음계를 연습하고 운동선수가 근육을 단련하듯이, 우리는 꾸준하고 감당할 만한 도전을 통해 용기를 단련할 수 있습니다. 하룻밤 사이에 용감해지는 사람은 없습니다. 하지만 누구든 매주 조금씩 더 용감해질 수 있습니다.

지난날의 용기 있는 행동을 떠올리는 것도 도움이 됩니다. 어른이라면 대부분 이미 두려운 일을 많이 겪어 왔습니다. 학교에 처음 간 날, 어려운 시험, 새 일자리, 병, 상실, 힘든 대화 같은 것들입니다. 새로운 일을 마주할 때 우리는 스스로에게 이렇게 일깨울 수 있습니다. 나는 전에도 두려웠고, 그것을 이겨 냈다. 이 기억이 두려움을 없애 주지는 않지만, 우리가 그것을 지니고 갈 수 있다는 증거가 되어 줍니다. 그리고 그것이 진짜 자신감의 시작입니다.

네 사람의 삶, 조용한 용기

천은 마흔다섯 살로, 얼마 전 심각한 병의 긴 치료를 마쳤습니다. 치료 내내 그는 두려웠고, 자주 아팠으며, 때로는 절망했습니다. 영웅처럼 보이는 일은 하나도 하지 않았습니다. 진료 약속에 맞춰 병원에 가고, 의사들의 조언을 따르고, 가족이 자신을 돕게 했으며, 힘든 날에는 그저 그 시간들을 버텨 냈습니다. 이제 회복해 가는 그에게 한 친구가 그가 자기가 아는 가장 용감한 사람이라고 말합니다. 천은 웃으며 그저 해야 할 일을 했을 뿐이라고 말합니다. 하지만 곰곰이 생각해 보니, 그 친구의 말이 맞을지도 모른다는 것을 깨닫습니다. 견디는 용기는 겉으로는 대단해 보이지 않습니다. 하지만 그것이 그를 끝까지 이끌어 주었습니다.

이페오마는 여덟 살로, 수영 수업에서 물에 얼굴을 넣는 것을 무서워합니다. 매주 그녀는 다른 아이들이 헤엄치는 모습을 지켜보며 가장자리에서 벽을 꼭 붙잡고 있습니다. 강사는 그녀를 다그치지 않습니다. 대신 작은 한 걸음을 제안합니다. 그저 입을 물에 대고 거품을 불어 보는 것입니다. 다음 주에는 코와 입을. 그다음 주에는 얼굴 전체를 일 초 동안. 한 달 뒤, 이페오마는 얼굴을 물에 넣은 채 얕은 쪽을 가로질러 헤엄치고는 웃으며 고개를 듭니다. 강사가 그녀에게 용감했다고 말하자, 이페오마는 아직 조금 숨이 찬 채로 말합니다. "매번 무서웠어요."

월터는 일흔네 살입니다. 아내가 세상을 떠난 뒤 그는 마음을 닫고 친구들을 만나지 않게 되었습니다. 의사가 노인들을 위한 걷기 모임을 권했고, 월터는 그러겠다고 했지만, 첫날 아침 모이는 장소 밖에서 너무 긴장한 나머지 들어가지 못하고 10분 동안 서 있었습니다. 그는 하마터면 집으로 돌아갈 뻔했습니다. 그때 아내가 늘 새로운 일을 해 보라고 그의 등을 떠밀던 일이 떠올랐습니다. 그는 안으로 걸어 들어갔습니다. 모임 사람들은 다정했고, 역시 아내를 잃은 한 남자가 그의 곁에서 걸으며 자신의 슬픔에 관해 이야기했습니다. 월터는 이제 매주 그 모임에 갑니다. 그 방에 걸어 들어간 일이 젊은 시절에 했던 많은 일보다 더 어려웠다고 그는 말합니다.

이 장의 처음에 나온 토비는 결혼식 뒤에 무언가가 달라졌다는 것을 느낍니다. 몇 주 뒤 직장에서, 감독자가 학교에서 온 아이들에게 공원의 식물에 관해 짧게 이야기해 줄 사람을 찾습니다. 토비는 스스로도 놀랍게 손을 듭니다. 이야기하는 동안 그는 여전히 말을 더듬습니다. 아이들은 전혀 개의치 않는 듯합니다. 아이들은 나무와 곤충에 관해 수십 가지 질문을 던지고, 그는 열심히 대답합니다. 그는 자신이 두려움 때문에 여러 해 동안 말하기를 피해 왔다는 것을, 그리고 자신에게 생각보다 할 말이 많다는 것을 깨닫습니다.

천, 이페오마, 월터, 토비는 저마다 결코 포스터에 실리지 않을 용기를 보여 주었습니다. 그들 가운데 두려움이 없는 사람은 아무도 없었습니다. 저마다 두려웠지만, 과감함으로 또는 견딤으로 행동했습니다. 그것이 이 책이 이야기하는 조용한 용기입니다.

실천 단계

첫째, 자신을 위해 용기를 새로 정의하십시오. 용기는 두려움이 없는 것이 아니라 두려움이 있는 가운데 바르게 행동하는 것임을 자주 스스로에게 일깨우십시오.

둘째, 두 가지를 모두 알아차리십시오. 자신의 삶과 다른 사람들의 삶에서 과감함과 견딤을 모두 찾아보십시오. 견디는 용기에 그것이 받아 마땅한 존중을 보내십시오.

셋째, 무엇이 두려워할 만한지 물어보십시오. 두려움을 느낄 때 이렇게 물어보십시오. 이것은 정말로 두려워할 만한 것인가, 아니면 그저 무섭게 느껴질 뿐인가? 그 답이 행동을 이끌게 하십시오.

넷째, 무모함을 피하십시오. 무언가를 증명하려고 극적인 위험을 무릅쓰고 싶은 충동이 들면, 잠시 멈추고 그것이 용기인지 무모함인지 물어보십시오.

다섯째, 작은 용기를 연습하십시오. 매주 약간의 용기가 필요한 작은 행동 하나를 골라 실천하십시오.

여섯째, 해를 견디는 것을 결코 용기로 착각하지 마십시오. 해를 입고 있다면, 용기 있는 선택은 떠나거나 도움을 청하는 것일 수 있습니다.

짧은 연습: 용기의 사다리

이 연습은 계획하는 데 20분쯤, 연습하는 데 몇 주가 걸립니다. 이페오마의 수영 강사가 썼던 생각, 곧 용기는 한 걸음씩 쌓아 갈 수 있다는 생각에 바탕을 두고 있습니다.

소중히 여기는 무언가를 하지 못하게 막고 있는 두려움 하나를 고르십시오. 사람들 앞에서 말하기, 전화 걸기, 선 긋기, 새로운 활동 시도하기, 새로운 사람 만나기, 또는 다른 무엇일 수 있습니다. 그것을 종이 맨 위에 쓰십시오.

이제 가로대가 여덟 개에서 열 개인 사다리를 그리십시오. 맨 아래 가로대에는 이 두려움을 마주하는 아주 작은 한 걸음, 곧 아주 조금만 긴장되는 일을 쓰십시오. 맨 위 가로대에는 언젠가 이르고 싶은 목표를 쓰십시오. 그 사이의 가로대에는 조금씩 어려워지는 단계들을 쓰십시오. 예를 들어 여러 사람 앞에서 말하기가 두렵다면, 맨 아래 가로대는 "작은 회의에서 질문 하나 하기", 가운데 가로대들은 "팀 회의에서 아이디어 하나 말하기"와 "2분 동안 진행 상황 보고하기", 맨 위 가로대는 "더 큰 모임에서 짧게 발표하기"가 될 수 있습니다.

맨 아래 가로대부터 시작하십시오. 그것을 해냈고 조금 쉬워졌다고 느껴지면 다음으로 넘어가십시오. 서두르지 마십시오. 어떤 가로대는 여러 번 되풀이해야 할 수도 있습니다. 한 단계가 너무 크게 느껴지면 그 사이에 더 작은 단계를 넣으십시오.

한 단계를 마칠 때마다, 어떻게 되었는지, 그리고 하기 전과 하는 동안과 한 뒤에 어떤 기분이었는지 한 문장으로 적으십시오. 하기 전의 두려움이 하는 동안의 두려움보다 큰 경우가 많고, 한 뒤의 기분은 좋은 경우가 많다는 것을 알아차릴지도 모릅니다.

두려움이 아주 강하거나, 공황을 일으키거나, 삶을 살아가지 못하게 막는다면, 의사나 자격을 갖춘 전문가에게 도움을 구하는 것이 지혜롭습니다. 그들이 안전하게 사다리를 오르도록 도와줄 수 있습니다.

자주 묻는 질문

"제가 원래 소심한 사람이라면요?" 스스로를 소심하다고 여기는 많은 사람은 사실 그저 자신을 겁나게 하는 상황을 마주하는 것만으로도 날마다 큰 용기를 보여 주고 있습니다. 기질 때문에 어떤 일이 다른 사람보다 더 어려울 수는 있지만, 용기는 두려움을 얼마나 느끼느냐의 문제가 아닙니다. 그 두려움을 가지고 무엇을 하느냐의 문제입니다. 두려움에도 불구하고 바르게 행동하는 소심한 사람은 두려움을 전혀 느끼지 않는 대담한 사람보다 더 용감할 수 있습니다.

"위험을 피하는 건 비겁한 일인가요?" 전혀 그렇지 않습니다. 쓸데없는 위험을 피하는 것은 지혜로운 일입니다. 플라톤과 니토베가 말했듯이, 용기에는 무엇이 정말로 두려워할 만한지를 아는 일이 포함됩니다. 아무 좋은 목적에도 이바지하지 않는 위험을 무릅쓰는 데에는 아무런 덕도 없습니다. 물어야 할 것은 두려움이 옳거나 중요한 일을 하지 못하게 막고 있는가 하는 점입니다.

"완전히 압도된 느낌일 때 어떻게 용감할 수 있나요?" 두려움이나 어려움이 감당할 수 없을 만큼 크게 느껴질 때에는, 다음 걸음을 아주 작게 만들고, 도움을 청하고, 휴식과 음식 같은 기본적인 필요를 챙기는 것이 도움이 되는 경우가 많습니다. 견디는 용기란 때로는 그저 한 시간을 버티고, 또 다음 한 시간을 버티는 것을 뜻합니다. 오랫동안 압도된 느낌이 이어지거나 스스로를 해치고 싶은 생각이 든다면, 의사나 위기 상담 전화, 긴급 구조 기관에 바로 연락하십시오.

이 장의 요약

니토베는 용기를 과감함과 견딤의 정신이라고 불렀습니다. 과감함은 옳은 것을 위해 앞으로 나서서 행동하는 능동적인 용기이고, 견딤은 고난 속에서도 흔들림 없이 버티는 참고 견디는 용기입니다. 둘 다 중요하며, 견딤은 흔히 간과됩니다. 니토베는 참된 용기를 무모함과 구분했고, 용기에는 무엇이 정말로 두려워할 만한지를 아는 일이 포함된다는 플라톤의 생각을 언급했습니다. 용기와 지혜는 함께 움직입니다.

참된 용기는 흔히 침착함과 평정으로 드러나며, 이는 경험과 준비를 통해 기를 수 있습니다. 두려움은 적이 아닙니다. 용기는 두려움이 있는 가운데 바르게 행동하는 것이며, 안에서는 흔히 두려움처럼 느껴집니다. 견디는 용기는 결코 해를 견디는 것을 뜻하지 않습니다. 용기는 사다리를 오르듯 작은 행동 속에서 한 걸음씩 만들어집니다.

다음 장에서는 각오, 곧 마음을 정하는 일과, 『하가쿠레』의 유명하면서도 자주 잘못 쓰이는 한 구절을 살펴봅니다.