제10장 너의 자유, 나의 자유

카페 카운터에서 받은 부탁

미렐라는 서른일곱 살이고, 사람들로 붐비는 거리에서 작은 카페를 운영합니다. 육 년 전 모아 둔 돈과 대출로 카페를 열었고, 거의 날마다 그곳에서 일합니다. 직원은 세 명입니다. 그 가운데 한 사람인 토미는 조용하고 믿음직한 스물두 살 청년인데, 어느 날 저녁 문을 닫은 뒤 미렐라에게 잠깐 이야기를 나눌 수 있겠느냐고 묻습니다.

토미는 간호사가 되기 위한 시간제 과정에 합격했다고 말합니다. 수업은 화요일과 목요일 아침에 있는데, 둘 다 토미가 늘 일하는 근무 시간입니다. 토미는 근무 시간을 오후와 주말로 바꿀 수 있겠느냐고 묻습니다. 카페에서 일하는 것이 정말 좋지만, 늘 의료 분야에서 일하고 싶었고, 지금이 그 기회라고 말합니다.

미렐라가 처음 느낀 것은 짜증입니다. 화요일과 목요일 아침은 바쁜 시간이고, 토미는 가장 일 잘하는 직원입니다. 토미의 근무 시간을 바꾸면 근무표를 다시 짜고, 새 사람을 가르쳐야 하고, 어쩌면 손해를 볼 수도 있습니다. 이 카페는 미렐라가 자신의 자유와 고된 노력으로 일군 곳입니다. 왜 남의 계획 때문에 이곳을 위험에 빠뜨려야 할까요? 미렐라는 하마터면 안 된다고 말할 뻔합니다.

하지만 그날 밤, 미렐라는 자기 이야기를 떠올립니다. 팔 년 전 미렐라는 남의 가게에서 일하며 자기 카페를 여는 꿈을 꾸고 있었습니다. 당시의 관리자는 미렐라가 경영 강좌를 듣지 못하게 했고, 미렐라는 그 강좌를 듣기 위해 일을 그만두어야 했습니다. 그 거절이 얼마나 아팠는지 미렐라는 기억합니다. 미렐라는 스스로에게 묻습니다. 나는 나 자신을 위해서만 자유를 소중히 여기는가? 아니면 모든 사람이 누려야 할 것으로서 자유를 소중히 여기는가? 이 장은 그 질문에 관한 이야기이고, 그 질문에 누구보다 분명하게 답한 철학자, 시몬 드 보부아르에 관한 이야기입니다.

모호성의 철학

1947년, 시몬 드 보부아르는 『모호성의 윤리』라는 책을 펴냈습니다. 이 책은 부분적으로 실존주의를 향한 흔한 비판에 대한 응답이었습니다. 저마다 자기 가치를 스스로 만들 자유가 있다면, 실존주의는 다른 사람을 어떻게 대해야 하는지 말해 줄 수 없다는 비판이었습니다. 보부아르는 실존주의에도 윤리가 있으며, 그 윤리는 인간의 조건을 분명하게 이해하는 데서 시작한다는 것을 보여 주려 했습니다.

보부아르는 그 조건이 모호하다고 주장했습니다. 여기서 "모호하다"는 말은 떼어 놓을 수 없는 두 면을 동시에 지니고 있다는 뜻입니다. 우리는 선택하고 의미를 만들어 내는 자유로운 존재이면서, 동시에 몸이고, 세상 속의 대상이며, 상황과 시간에 묶여 있습니다. 우리는 저마다 자기 삶을 안에서부터 살아가는 개인이면서, 동시에 다른 사람들로 가득한 세상의 일원이고, 그 사람들에게 기대어 살아갑니다. 우리는 살아 있고 깨어 있으며, 언젠가 죽을 것입니다. 이 가운데 어느 면도 다른 면을 지워 버리지 않습니다. 우리는 두 면을 다 안고 살아가야 합니다.

보부아르는 사람들이 잘못된 길로 들어서는 많은 경우가 이 모호성에서 벗어나려는 시도에서 비롯된다고 보았습니다. 자기가 오직 자유로운 존재일 뿐이라고, 혹은 오직 대상일 뿐이라고 여기는 것, 오직 개인일 뿐이라고, 혹은 오직 집단의 일원일 뿐이라고 여기는 것, 죽음을 외면하거나 죽음 앞에서 얼어붙는 것이 그렇습니다. 보부아르는 정직한 윤리라면 이 모호성을 받아들이고 그 안에서 길을 찾아야 한다고 주장했습니다.

이 생각은 자기기만을 다룬 장에서 살펴본 내용과 이어집니다. 그 장에서 우리는 자신이 오직 사실들일 뿐이라고, 혹은 오직 자유일 뿐이라고 여기지 말라는 사르트르의 경고를 보았습니다. 보부아르는 여기서 한 걸음 더 나아가, 자기 조건의 모호성을 받아들인 사람이 특히 다른 사람들과의 관계 속에서 어떻게 살아야 하는지를 물었습니다.

보부아르는 사람들이 자기 자유를 대하는 여러 태도를 묘사했는데, 그 태도들은 저마다 나름의 방식으로 어긋납니다. 어떤 사람들은 자유를 아예 피하려 합니다. 진정한 헌신 없이 삶을 떠다니며 일이 그냥 일어나도록 내버려 둡니다. 어떤 사람들은 곧 보게 되겠지만, 자기 자유를 바깥의 대의나 규칙에 넘겨 버립니다. 어떤 사람들은 주어진 의미가 아무것도 없으니 아무것도 중요하지 않다고 결론 내리고, 일종의 씁쓸한 공허에 빠집니다. 또 어떤 사람들은 주변 사람들에게는 별로 마음을 쓰지 않은 채, 모험과 즐거움 그 자체를 위해 그것에 몸을 던집니다. 보부아르는 이 모든 경우에서 인간 조건의 온전한 진실을 마주하지 못하는 실패를 보았습니다. 그 진실이란, 우리가 자유롭다는 것, 그리고 우리의 자유는 다른 사람들 가운데에서 살아간다는 것입니다.

진지한 사람

『모호성의 윤리』에서 가장 기억에 남는 부분 가운데 하나는 사람들이 자기 자유를 피하는 여러 방식에 대한 보부아르의 묘사입니다. 보부아르가 특히 공들여 묘사한 유형 하나가 그녀가 진지한 인간이라고 부른 사람, 오늘날의 말로 하자면 진지한 사람입니다.

보부아르가 말하는 의미에서 진지한 사람은 그저 일을 진지하게 받아들이는 사람이 아닙니다. 대의, 규칙, 제도, 경력, 돈, 국가 같은 바깥의 가치를 하나 붙들고, 그것을 절대적인 것으로 대하는 사람입니다. 마치 그 가치가 저절로 존재하고, 자신의 선택과 상관없이 자신에게 무언가를 요구할 권리를 지닌 것처럼 대하는 것입니다. 그런 다음 진지한 사람은 자기 자유를 그 가치 아래에 둡니다. 사실상 이렇게 말하는 셈입니다. "이건 내가 선택한 게 아니다. 이건 그냥 옳은 일이고, 나는 그것을 섬길 뿐이다."

이런 모습은 훌륭해 보일 수 있습니다. 진지한 사람들은 대개 부지런하고, 충실하고, 헌신적입니다. 하지만 보부아르는 여기서 위험을 보았습니다. 어떤 가치를 절대적인 것으로 대함으로써, 진지한 사람은 자기 자유와 책임으로부터 숨습니다. 그 가치가 섬길 만한 것인지, 혹은 그 가치를 좋은 방식으로 섬기고 있는지를 더는 묻지 않습니다. 그리고 그 가치가 어떤 사람보다도 중요해 보이기 때문에, 그 가치를 위해 사람을, 자기 자신과 다른 사람들까지 희생시킬 각오를 하게 될 수도 있습니다.

진지한 사람은 여러 곳에서 찾아볼 수 있습니다. 회사의 목표를 너무 충실하게 따른 나머지 직원들이 치르는 인간적인 대가를 외면하는 관리자가 있습니다. 아이의 학업 성공에 너무 몰두한 나머지 아이의 행복은 더는 고려하지 않는 부모가 있습니다. 어떤 대의에 너무 전념한 나머지 생각이 다른 사람들을 사람이 아니라 장애물로 대하는 사람이 있습니다. 이 모든 경우에, 그 자체로는 좋을 수도 있는 가치가 우상이 되고, 자유는, 자신의 자유도 다른 사람의 자유도, 그 우상에게 바쳐집니다.

보부아르가 내놓은 대안은 모든 헌신을 버리는 것이 아니었습니다. 우리의 헌신을 자신의 자유로운 선택으로 붙들고, 그 헌신이 인간의 자유에 이바지하는지 계속 묻고, 그 헌신이 섬겨야 할 사람들보다 결코 더 중요해지지 않게 하는 것이었습니다.

자유는 혼자 누리는 것이 아니다

보부아르 윤리의 핵심에는 단순하지만 힘 있는 생각이 있습니다. 보부아르는 누구도 다른 사람의 자유를 함께 바라지 않으면서 자기 자유를 정직하게 바랄 수는 없다고 주장했습니다. 나의 자유와 너의 자유는 따로 떨어져 있지 않습니다. 둘은 서로 묶여 있습니다.

왜 그럴까요? 한 가지 이유는, 실존주의적 의미에서 자유란 의미를 만들어 내고 기획을 통해 자기 삶을 빚어 가는 힘이라는 데 있습니다. 그런데 우리의 기획에는 언제나 다른 사람들이 얽혀 있습니다. 우리에게는 함께 일하고, 사랑하고, 이야기를 나누고, 배우고, 우리가 시작한 일을 이어 갈 다른 사람들이 필요합니다. 다른 사람들이 자유롭지 않은 세상, 억압당하고, 침묵을 강요받고, 통제당하는 세상은 나 자신의 기획도 제한받는 세상입니다. 말할 자유가 없는 사람과는 자유로운 대화를 나눌 수 없습니다. 나를 선택할 자유가 없는 사람과는 진짜 우정을 나눌 수 없습니다.

또 다른 이유는 일관성입니다. 자유가 인간에게 의미를 만들어 낼 수 있게 해 주기 때문에 내가 자유를 소중히 여긴다면, 나 자신에게서만이 아니라 자유가 있는 곳이면 어디서든 그것을 소중히 여겨야 합니다. 내 자유는 소중히 여기면서 다른 사람에게는 자유를 허락하지 않는 것은 일종의 모순일 것입니다. 그것은 나 자신은 자유로운 존재로 대하고 다른 사람들은 대상으로 대한다는 뜻이고, 바로 실존주의가 경고하는 종류의 자기기만입니다.

보부아르는 책 곳곳에서 이 생각을 여러 방식으로 표현했습니다. 그 핵심을 제 말로 옮기면, 자기 자유를 온전하고 정직하게 바라는 일에는 이미 다른 사람들이 자유롭기를 바라는 마음이 들어 있다는 것입니다. 자기만을 위한 자유는 진정한 자유가 아닙니다. 그것은 특권입니다.

이 생각은 실존주의 윤리에 튼튼하고 실용적인 중심을 마련해 줍니다. 다른 사람을 어떻게 대할지 선택해야 할 때, 우리는 이렇게 물을 수 있습니다. 이 행동은 영향을 받는 사람들의 자유를 늘리는가, 줄이는가? 그들에게 가능성을 열어 주는가, 닫아 버리는가? 그들을 스스로 선택할 수 있는 자유로운 존재로 대하는가, 아니면 이용할 대상으로 대하는가?

미렐라에게 이 질문은 토미에 관한 결정의 모양을 바꾸어 놓습니다. 안 된다고 하면 카페의 근무표는 지킬 수 있겠지만, 예전 관리자가 미렐라의 삶에서 문 하나를 닫았던 것처럼 토미의 삶에서 문 하나를 닫게 됩니다. 된다고 하면 얼마간 수고와 돈이 들겠지만, 다른 사람에게 가능성 하나를 열어 주게 되고, 그렇게 함으로써 미렐라가 카페를 일구게 한 바로 그 가치, 곧 자유를 존중하게 됩니다.

다른 사람이 자유로워지도록 돕기

다른 사람의 자유를 소중히 여긴다면, 그들을 어떻게 도와야 할까요? 보부아르는 여기서 중요한 점을 짚었습니다. 누군가가 자유로워지도록 돕는 일은 그 사람 대신 일을 해 주거나 그 사람 대신 결정해 주는 일과 같지 않습니다. 그것은 그 사람이 스스로 붙잡을지 말지 선택할 수 있는 가능성을 열어 주는 일입니다.

옷부터 친구, 장래 직업까지 십 대 자녀의 모든 것을 대신 골라 주는 부모와, 십 대 자녀에게 정보와 지지를 주고 스스로 선택할 여지를 조금씩 넓혀 주는 부모의 차이를 생각해 보십시오. 첫 번째 부모는 좋은 뜻에서 그럴 수도 있지만, 아이를 빚어야 할 대상으로 대하고 있습니다. 두 번째 부모는 아이가 자유로운 사람이 되도록 돕고 있습니다.

많은 관계에서도 마찬가지입니다. 교사는 학생들에게 답을 줄 수도 있고, 학생들이 생각하는 법을 배우도록 도울 수도 있습니다. 관리자는 모든 세부 사항을 통제할 수도 있고, 직원들에게 스스로 결정할 기술과 신뢰를 줄 수도 있습니다. 친구는 우리에게 무엇을 하라고 말해 줄 수도 있고, 우리가 자기 선택지를 더 분명히 보도록 도울 수도 있습니다. 어느 경우든, 두 번째 방식이 상대의 자유를 존중하고 키워 줍니다.

그렇다고 사람들을 직접 도와서는 안 된다는 뜻은 아닙니다. 누군가 굶주리거나, 아프거나, 위험에 처해 있을 때, 우리가 할 수 있는 가장 자유롭게 하는 일은 먹을 것을 주고, 돌보고, 지켜 주는 일일 수 있습니다. 자유에는 기본 조건이 필요합니다. 먹을 것, 머물 곳, 건강, 안전, 교육입니다. 보부아르는 이 점을 아주 잘 알고 있었습니다. 사람들이 이런 기본적인 필요를 채우도록 돕는 것이 그들이 자유로워지도록 돕는 첫걸음인 경우가 많습니다.

핵심 질문은 우리의 도움이 상대 자신의 자유와 미래를 향하는지, 아니면 상대를 계속 우리에게 기대게 만드는지입니다. 보부아르가 말하는 의미에서 좋은 도움은, 상대가 스스로 선택할 힘을 키워 감에 따라 시간이 지나면서 자신이 덜 필요해지는 것을 목표로 삼습니다.

일상에서 도움이 될 만한 간단한 시험이 있습니다. 누군가를 도운 뒤에 이렇게 물어보십시오. 이 사람은 이제 스스로 행동할 힘이 더 커졌는가, 줄었는가? 면접 준비를 도우려고 함께 예상 질문을 연습해 주는 친구는 우리가 더 잘 해낼 수 있게 해 준 것입니다. 매번 지원서를 대신 써 주는 친구는 아무리 친절한 뜻이었다 해도 우리가 덜 해낼 수 있게 만들었을지 모릅니다. 두 가지 도움 모두 때에 따라 알맞을 수 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 보면, 상대 자신의 힘을 길러 주는 도움이 그 사람의 자유를 더 존중하는 경향이 있습니다.

자유가 가로막힐 때

보부아르는 자유에 대해 순진하지 않았습니다. 세상의 많은 사람이 자유를 심하게 제한하는 조건 속에서 살고 있다는 것을 알고 있었습니다. 가난, 차별, 폭력, 교육의 결핍, 부당한 법, 그리고 가능성을 막아 버리는 사회적 기대가 그렇습니다. 보부아르는 이런 조건에 대해 직접 글을 썼고, 다음 장에서 살펴볼 그녀의 후기 저서 『제2의 성』은 여성의 자유가 사회에 의해 어떻게 제한되어 왔는지를 아주 자세히 살폈습니다.

보부아르에게는 어떤 상황에 있든 누구나 마음속으로는 자유롭다고 말하는 것만으로는 충분하지 않았습니다. 자유는 세상 속에서, 실제 가능성을 통해 살아 내야 하는 것입니다. 교육이나 일자리나 목소리를 빼앗긴 사람은, 마음가짐이 어떻든, 실제로 덜 자유롭습니다. 그리고 나의 자유가 다른 사람의 자유와 얽혀 있기 때문에, 그들이 당하는 억압은 나의 문제이기도 합니다.

여기서 연대를 향한 부름이 나옵니다. 우리가 정말로 자유를 소중히 여긴다면, 다른 사람의 자유를 가로막는 조건에 무관심할 수 없습니다. 그렇다고 모든 사람이 전업 활동가나 운동가가 되어야 한다는 뜻은 아닙니다. 하지만 가족, 일터, 지역 사회, 더 넓은 세상 등 우리 주변에서 자유가 가로막힌 곳을 알아차리고, 그것을 열기 위해 우리가 합리적으로 할 수 있는 일을 한다는 뜻이기는 합니다.

그것은 부당한 대우를 받는 동료의 이야기를 들어 주는 일, 사람들이 글을 배우도록 돕는 단체를 지원하는 일, 기회가 적은 사람들과 기회를 나누는 일, 혹은 다른 누군가의 가능성을 제한하는 우리 집안의 습관 하나를 바꾸는 일처럼 단순할 수도 있습니다. 이런 행동 하나하나가 더 많은 사람이 자유로운 존재로 살아갈 수 있는 세상을 향한 작은 한 걸음입니다.

아이의 세계

보부아르는 『모호성의 윤리』에 어린 시절에 관한 인상적인 성찰을 담았습니다. 보부아르가 관찰한 바에 따르면, 어린아이는 이미 만들어져 있는 것처럼 보이는 세계에서 삽니다. 규칙과 가치와 의미는 하늘이나 나무처럼 그저 거기에 있고, 어른들이 정해 준 고정된 것으로 보입니다. 아이는 아직 이런 가치들이 사람들에 의해 선택되었으며 달라질 수도 있다는 것을 알지 못합니다. 이런 의미에서 아이는 진지한 세계에 살고 있으며, 그 세계의 가치에 대한 책임은 지지 않습니다.

아이들이 자라서 청소년기에 들어서면, 많은 아이가 어른 세계의 가치가 고정된 사실이 아니라 사람의 선택이라는 것을 발견하기 시작합니다. 이 발견은 설레기도 하고 두렵기도 합니다. 갑자기 자기도 선택해야 한다는 것을 깨닫기 때문입니다. 보부아르는 청소년기의 많은 갈등이 이렇게 자유에 눈뜨는 데서 비롯된다고 말했습니다.

보부아르의 성찰은 어른들이 왜 때때로 아이의 세계로 돌아가기를 갈망하는지 설명하는 데 도움이 됩니다. 그 세계에서는 가치가 그저 주어진 것처럼 보였고, 책임은 다른 누군가의 몫이었습니다. 진지한 사람은 어떤 의미에서, 바깥의 어떤 가치를 고정되고 의심할 수 없는 것으로 대함으로써 그 세계에 머물러 있으려 하는 사람입니다. 하지만 보부아르는 우리가 진정으로 돌아갈 수는 없다고 믿었습니다. 한번 자기 자유를 발견하고 나면, 우리는 그 자유로부터 숨을 수는 있어도 그것을 되돌릴 수는 없습니다.

이 성찰은 아이를 키우거나 가르치는 사람 누구에게나 실용적인 면도 지니고 있습니다. 아이에게는 틀과 이끌어 줌이 필요합니다. 하지만 자라 가면서, 가치는 선택되는 것임을 알아 가고, 질문하고, 토론하고, 스스로 결정할 기회도 점점 더 많이 필요합니다. 아이가 어린 시절의 주어진 세계에서 어른의 선택하는 세계로 부드럽게, 알맞은 속도로 옮겨 가도록 돕는 일은 아이가 자유로워지도록 돕는 가장 중요한 방법 가운데 하나입니다.

이 생각은 어른들이 확실함을 갈망하는 자기 순간들을 이해하는 데에도 도움이 될 수 있습니다. 삶이 아주 힘들어지면, 우리 가운데 많은 사람이 예전에 부모가 그랬던 것처럼 누군가 그냥 무엇을 해야 하고 무엇이 옳은지 말해 주기를 바랍니다. 그런 바람은 이해할 만하고 인간적입니다. 보부아르의 요점은 그 바람을 부끄러워해야 한다는 것이 아니라, 그것을 알아차린 뒤 스스로 선택하는 어른의 과제로 부드럽게 돌아와야 한다는 것입니다.

네 사람의 삶, 여러 가지 자유

수닐은 쉰두 살이고, 자신은 기회를 얻지 못했기에 딸이 의사가 되기를 늘 바라 왔습니다. 추가 수업료를 대 주고, 딸의 과목을 골라 주고, 그것이 얼마나 중요한지 거듭 말해 왔습니다. 열여덟 살이 된 딸은 음악을 공부하고 싶다고 말합니다. 수닐은 화가 나고 상처를 받습니다. 자신의 희생이 거부당했다고 느낍니다. 아내와 자기 누이의 도움을 받으며 힘든 대화를 여러 번 나눈 끝에, 수닐은 자신이 딸의 미래를 딸의 기획이 아니라 자신의 기획처럼 다루어 왔다는 것을 알아차리기 시작합니다. 수닐에게는 힘든 일입니다. 하지만 마침내 수닐은 딸의 선택을 지지하겠다고 말합니다. 수닐은 자신이 딸에게 진정으로 바라는 것이 특정한 직업이 아니라, 자신은 갖지 못했던, 자기 삶을 스스로 만들어 갈 자유라는 것을 깨닫습니다.

도로타는 서른세 살입니다. 남편은 오래가는 병을 앓고 있어서 때때로 지치고 기운이 없습니다. 사랑과 걱정에서 도로타는 남편을 위해 점점 더 많은 일을 해 주기 시작했고, 남편의 음식, 활동, 심지어 교우 관계까지 대신 결정하게 되었습니다. 어느 날 남편은 자기 집에서 환자가 된 기분이라고 말합니다. 도로타는 충격을 받습니다. 돕겠다고 하면서 남편의 자유를 빼앗고 있었다는 것을 깨닫습니다. 두 사람은 솔직하게 이야기를 나누고, 도로타는 남편 대신 결정하는 대신 남편이 무엇을 원하는지 묻는 법을 배웁니다. 남편은 시간이 더 걸리더라도 많은 일에 대한 책임을 다시 맡습니다. 두 사람 모두 다시 서로의 파트너가 된 듯한 느낌을 받습니다.

카이는 스무 살이고 대학에서 공학을 공부합니다. 토요일마다 카이는 지역 문화 센터에서 자원봉사를 하며, 형편이 넉넉지 않은 가정의 십 대들이 수학 숙제를 하도록 돕습니다. 카이는 그냥 답을 알려 주지 않습니다. 아이들이 스스로 문제를 풀어 가는 방법을 보여 주고, 아이들이 들어 보지 못했을 수도 있는 과정과 기회에 대해 이야기해 줍니다. 카이에게 이것은 오래전 한 선생님이 자신에게 열어 주었던 문들을 작게나마 열어 주는 방법입니다. 카이는 선물을 물려주는 기분이 든다고 말합니다.

이 장 첫머리의 미렐라는 토미의 근무 시간을 바꾸어 주기로 합니다. 근무표를 다시 짜는 데 수고가 좀 들고, 화요일과 목요일 아침에는 학생 한 명을 고용합니다. 토미는 교육 과정 내내 주말과 오후에 카페에서 일합니다. 마침내 간호사 자격을 얻은 날, 토미는 미렐라에게 케이크와 함께 "자유로워질 수 있게 해 주셔서 감사합니다."라고 적힌 카드를 건넵니다. 미렐라는 그 카드를 카운터 뒤에 간직합니다. 미렐라는 자기 카페가 자신만의 기획 이상의 것이 되었다는 것을 깨닫습니다. 카페는 다른 누군가가 자기 기획을 세워 가도록 도운 곳이기도 합니다.

수닐, 도로타, 카이, 미렐라는 저마다 다른 사람의 자유에 관한 질문을 마주했습니다. 딸의 진로, 남편의 독립, 십 대들의 기회, 직원의 꿈이었습니다. 어느 경우든, 가장 의미 있는 응답은 통제하거나 외면하는 것이 아니라, 가능성을 열어 주고 상대가 선택하게 하는 것이었습니다.

실천 단계

첫째, 자신의 우상을 알아차리십시오. 경력, 규칙, 기준, 대의처럼, 그것이 영향을 미치는 사람들보다 더 중요하게 대하고 있는 가치가 삶에 있는지 물어보십시오. 그것을 절대적인 것이 아니라 하나의 선택으로 붙드십시오.

둘째, 자유의 질문을 던지십시오. 다른 사람에게 영향을 미치는 선택을 할 때 이렇게 물어보십시오. 이것은 그들에게 가능성을 열어 주는가, 닫아 버리는가? 그들을 자유로운 존재로 대하는가?

셋째, 통제하지 말고 도우십시오. 누군가를 도울 때, 그 사람 스스로 선택하는 힘을 키워 주는 것을 목표로 삼으십시오. 결정 대신 정보와 지지와 여지를 건네십시오.

넷째, 주변에서 막힌 문을 찾아보십시오. 가족이나 일터, 지역 사회에서 가능성을 빼앗기고 있는 사람이 어디 있는지 알아차리십시오. 문 하나를 열기 위해 어떤 작은 걸음을 내디딜 수 있을지 물어보십시오.

다섯째, 나를 위해 열렸던 문들을 기억하십시오. 내가 더 자유로워지도록 도와준 사람들을 떠올려 보십시오. 그 선물을 어떻게 물려줄 수 있을지 생각해 보십시오.

여섯째, 다른 사람들의 다른 선택을 존중하십시오. 사람들이 자기 자유를 써서 내가 했을 선택과 다르게 선택할 때, 그들의 자유도 나의 자유만큼 실재한다는 것을 기억하십시오.

짧은 연습: 내 삶은 누구의 자유에 닿아 있는가?

이 연습은 삼십 분쯤 걸립니다. 자기 삶이 다른 사람들의 자유에 어떤 식으로 영향을 미치는지 보게 해 줍니다.

종이 한가운데에 작은 원을 그리고 그 안에 자기 이름을 쓰십시오. 그 둘레에 자신의 일상이 가장 많이 영향을 미치는 사람들의 이름을 쓰십시오. 가족, 친구, 동료, 직원, 학생, 이웃, 가게나 사무실에서 나를 응대해 주는 사람들입니다. 내 원에서 각 이름으로 선을 하나씩 그으십시오.

각 이름 옆에, 내 행동이 그 사람에게 가능성을 열어 주는 방식 하나와, 내 행동이 그 사람의 가능성을 닫거나 제한할 수도 있는 방식 하나를 쓰십시오. 정직하게 쓰십시오. 우리는 대부분 두 가지를 다 합니다.

이제 종이에서 한 사람을 고르십시오. 그 사람 자신의 선택을 존중하는 방식으로 그 사람의 자유를 조금 늘려 줄 방법을 생각해 보십시오. 더 많은 책임을 맡기는 것일 수도 있고, 그 사람의 바람에 귀 기울이는 것, 기회를 나누는 것, 그 사람을 제한하는 습관 하나를 바꾸는 것, 혹은 그저 무엇을 원하는지 묻는 것일 수도 있습니다.

이번 주에 할 구체적인 행동 하나를 적으십시오. 한 주가 지나면, 무슨 일이 있었는지, 그리고 자신에게는 어땠는지, 또 알 수 있는 한에서 상대에게는 어땠는지 몇 문장으로 적으십시오.

종이 가장자리에, 결코 만나지 못하겠지만 내 선택이 그들의 자유에 영향을 미치는 사람들, 이를테면 내가 사는 물건을 만드는 사람들이나 더 넓은 지역 사회의 사람들의 이름을 몇 개 더해 보아도 좋습니다. 이것은 죄책감을 느끼게 하려는 것이 아니라, 인간의 자유들이 얼마나 서로 이어져 있는지에 대한 감각을 넓히려는 것입니다.

자주 묻는 질문

"다른 사람의 자유를 소중히 여긴다면, 사람들이 원하는 대로 무엇이든 하게 내버려 두어야 하나요?" 아닙니다. 보부아르의 윤리는 모든 선택을 받아들여야 한다는 규칙이 아닙니다. 어떤 선택은 다른 사람의 자유를 해치거나 제한하며, 그런 선택에 맞서는 것이 자유를 지키는 방법이 될 수 있습니다. 어린아이가 차도로 뛰어들지 못하게 막는 부모는 그 아이의 미래의 자유를 지키고 있는 것입니다. 질문은 언제나, 우리의 행동이 관련된 사람들의 실제 자유를 향하고 있는가 하는 것입니다.

"어떤 대의에 깊이 헌신하는 것은 잘못인가요?" 전혀 그렇지 않습니다. 보부아르 자신도 여러 대의에 깊이 헌신했습니다. 보부아르가 경고한 것은 진지한 태도, 곧 대의를 의심할 수 없는 절대적인 우상으로 대하고 그것을 위해 사람을 희생시킬 각오가 되어 있는 태도였습니다. 자유로운 선택으로 붙들고, 질문에 열려 있으며, 언제나 사람들을 위해 쓰이는 깊은 헌신은 그것과 아주 다릅니다.

"누군가 실수를 저지르고 있다고 생각될 때, 어떻게 그 사람의 자유를 존중할 수 있나요?" 이것은 다른 사람을 사랑하는 일에서 가장 어려운 부분 가운데 하나입니다. 걱정되는 점을 솔직하게 말하고, 정보와 지지를 건네고, 마음을 쓰고 있다는 것을 분명히 할 수 있습니다. 하지만 결국, 자기 삶에 관해 선택하는 어른의 경우, 그 사람의 자유를 존중한다는 것은 그 선택이 그 사람의 몫임을 받아들인다는 뜻입니다. 다만 누군가 자신이나 다른 사람을 심각하게 해칠 위험에 처해 있다면, 알맞은 기관에 도움을 구하는 것이 옳습니다.

이 장의 요약

『모호성의 윤리』(1947)에서 시몬 드 보부아르는 인간의 조건이 모호하다고 주장했습니다. 우리는 자유로우면서도 제한되어 있고, 개인이면서도 사회적이며, 살아 있으면서도 언젠가 죽는 존재이고, 이 모든 것이 동시에 그렇습니다. 많은 잘못은 이 모호성에서 벗어나려는 시도에서 생겨납니다. 보부아르는 바깥의 가치를 절대적인 것으로 대하고, 자신의 자유와 다른 사람의 자유를 그 가치에 바치는 진지한 사람을 묘사했습니다.

보부아르 윤리의 핵심에는 우리의 자유들이 서로 묶여 있으므로, 자기 자유를 바라는 정직한 마음에는 다른 사람의 자유도 들어 있어야 한다는 생각이 있습니다. 다른 사람이 자유로워지도록 돕는다는 것은 그들을 통제하는 것이 아니라 가능성을 열어 주는 것이며, 동시에 자유에 필요한 기본적인 필요를 채워 주는 것이기도 합니다. 부당한 조건이 자유를 가로막는 곳에서는 연대가 우리에게 행동하라고 부릅니다. 어린 시절은 주어진 가치의 세계에서 시작되고, 자란다는 것은 가치가 선택되는 것임을 발견하는 일입니다.

다음 장에서는 우리가 지금의 우리가 되어 간다는 보부아르의 생각을 살펴보고, 그 생각이 정체성, 꼬리표, 나이 들어 감에 어떻게 적용되는지 알아봅니다.