제11장 자신을 너무 확신할 때

주말 한 번, 주말 다섯 번

이네스는 서른일곱 살이고, 부엌을 새로 칠하기로 했습니다. 목요일 저녁 벽을 바라보며 계획을 세웁니다. 토요일 아침에는 페인트와 붓을 산다. 토요일 오후에는 가구를 옮기고, 바닥을 덮고, 첫 번째 칠을 한다. 일요일에는 두 번째 칠을 하고 모든 것을 제자리에 돌려놓는다. 일요일 저녁이면 산뜻하고 환한 부엌에서 저녁을 요리하고 있을 것이다. 이네스는 전화로 언니에게 계획을 이야기합니다. "주말 한 번이면 돼." 이네스가 말합니다. "쉬워."

토요일 아침, 가게에는 원하던 색이 없어서 다른 색을 고르는 데 한 시간이 걸립니다. 집에 와 보니 예전 페인트가 여러 군데 벗겨져 있어서 먼저 긁어내야 합니다. 냉장고를 옮기자 습기 찬 자리가 드러나는데, 그 자리를 말려야 합니다. 구석과 가장자리에 작은 붓이 필요해서 첫 번째 칠은 예상보다 훨씬 오래 걸립니다. 일요일에는 깜빡 잊고 있던 손님들이 점심을 먹으러 옵니다. 일요일 저녁이 되자, 벽 하나가 끝나 있습니다.

부엌은 주말을 다섯 번 보낸 뒤에야 마침내 끝납니다. 아름다워 보이고, 이네스는 뿌듯해합니다. 하지만 조금 어리둥절하기도 합니다. 이런 일이 처음인 것도 아닙니다. 이 년 전에 거실을 칠했는데, 그때도 계획보다 훨씬 오래 걸렸습니다. 왜 이번에도 주말 한 번이면 될 것이라고 믿었을까요?

이네스의 경험은 무언가를 계획해 본 적이 있는 거의 모든 사람이 겪는 일입니다. 집수리, 글쓰기, 여행, 결혼식, 이사, 학교 과제, 새 사업 같은 것입니다. 우리는 비슷한 계획이 전에 훨씬 오래 걸리는 것을 보았을 때조차, 자신의 계획이 보통 그런 것보다 더 빠르고, 더 순조롭고, 더 적은 돈으로 진행되리라고 기대합니다. 이 장은 이 패턴과, 이 패턴이 속한 더 넓은 패턴의 무리에 관한 것입니다. 사실이 뒷받침하는 것보다 자신을 더 확신하는 경향입니다.

과신의 세 가지 형태

연구자들은 사실이 뒷받침하는 것보다 더 확신하는 것을 과신이라고 부릅니다. 판단에 관한 연구에서 가장 널리 관찰되는 패턴 가운데 하나입니다. 하지만 과신에는 적어도 세 가지 서로 다른 형태가 있다는 것을 알아 두면 도움이 됩니다.

첫 번째 형태는 자신이 실제보다 낫다고 생각하는 것입니다. 일을 얼마나 빨리 끝낼 수 있는지, 얼마나 많이 기억할 수 있는지, 시험을 얼마나 잘 볼 수 있는지, 일어나는 일을 얼마나 통제할 수 있는지를 과대평가할 수 있습니다. 이네스는 부엌을 얼마나 빨리 칠할 수 있는지를 과대평가했습니다. 필기 없이도 모든 것을 기억할 것이라고 확신하는 학생이나, 피곤해도 안전하게 운전할 수 있다고 확신하는 운전자도 같은 패턴을 보이고 있습니다.

두 번째 형태는 자신이 다른 사람들보다 낫다고 생각하는 것입니다. 운전 솜씨, 친절함, 정직함, 유머 감각처럼 사람들이 소중히 여기는 특성에 대해 자신을 다른 사람들과 비교해 보라고 하면, 대부분은 자신을 한가운데보다 위에 놓는 경향이 있습니다. 물론 모든 사람이 한가운데보다 위에 있을 수는 없습니다. 이 패턴은 쉬운 일상의 기술과, 막연하고 재기 어려운 특성에서 더 강합니다. 흥미롭게도 훈련받지 않은 사람에게 저글링이나 컴퓨터 프로그램 짜기처럼 분명히 무척 어려운 일에 대해서는, 사람들이 오히려 자신을 평균보다 아래에 놓는 경우가 많습니다. 그러니 이 형태의 과신은 일의 종류에 따라 달라집니다.

세 번째 형태는 자신의 지식이 정확하다고 너무 확신하는 것입니다. 흔한 종류의 연구에서, 사람들은 어떤 역사적 사건이 일어난 해나 어떤 강의 길이처럼 정확히 모르는 숫자에 관한 질문을 받습니다. 답을 하나만 말하는 대신, 진짜 답이 들어 있다고 거의 확신하는 범위를 말하라는 요청을 받습니다. 사람들의 보정이 잘 되어 있다면, 곧 확신과 정확성이 들어맞는다면, 진짜 답은 거의 언제나 그들의 범위 안에 들어갈 것입니다. 실제로는 진짜 답이 사람들이 예상하는 것보다 훨씬 자주 그들의 범위 밖에 떨어집니다. 범위가 너무 좁은 것입니다. 사람들은 자신의 지식이 허락하는 것보다 더 확실하다고 느낍니다.

세 가지 형태 가운데 세 번째가 가장 일관되게 나타나는 것으로 보입니다. 자기 분야의 전문가를 포함해 여러 다른 집단의 사람들이 너무 좁은 범위를 내놓는 경향이 있습니다. 이것이 중요한 까닭은 실제의 많은 결정이 우리가 얼마나 불확실한지 아는 데 달려 있기 때문입니다. 어떤 일이 주말 한 번에서 다섯 번 사이로 걸릴 수 있다는 것을 아는 사람은, 주말 한 번이면 된다고 확신하는 사람과 아주 다르게 계획할 것입니다.

계획 오류

이네스의 페인트칠 계획은 따로 이름이 붙은 패턴의 예입니다. 바로 계획 오류입니다. 계획 오류는 자신의 계획이 비슷한 계획들이 대개 그런 것보다 더 빠르고 순조롭게 진행되리라고 기대하는 경향입니다. 오류는 추론에서의 실수를 말하며, 이 오류는 놀라울 만큼 흔합니다.

잘 알려진 한 종류의 연구에서, 공부를 위해 긴 글을 쓰고 있는 학생들에게 언제 그 글을 끝낼지 예측하게 했습니다. 모든 일이 가장 잘 풀린다면 언제 끝낼지, 모든 일이 가장 나쁘게 풀린다면 언제 끝낼지도 물었습니다. 많은 학생이 예측보다 오래 걸렸고, 적지 않은 학생이 자신의 "최악의 경우" 예측보다도 오래 걸렸습니다. 학생들이 게으르거나 부주의했던 것이 아닙니다. 그저 일이 대략 계획대로 진행되는 모습을 상상했을 뿐인데, 실제 일은 좀처럼 그렇게 되지 않습니다.

같은 패턴이 훨씬 큰 사업에서도 나타납니다. 건설 사업, 공공 공사, 조직의 대규모 변화는 계획보다 더 오래 걸리고 더 많은 돈이 드는 경우가 무척 많습니다. 이런 일이 너무 규칙적으로 일어나서, 그런 사업을 연구하는 사람들은 그것을 드문 사고가 아니라 평범한 특징으로 다룹니다.

계획 오류에서 가장 흥미로운 점 가운데 하나는 그것이 주로 자기 자신의 계획에 적용된다는 것입니다. 사람들은 다른 사람의 일이 얼마나 걸릴지 예측할 때는 더 현실적일 때가 많고, 때로는 지나치게 비관적이기까지 합니다. 그리고 사람들은 지난 일들이 계획보다 오래 걸렸다는 것을 아주 잘 알고 있을 때가 많습니다. 그런데도 다음 일을 계획할 때는 어찌 된 일인지 이번에는 다를 것이라고 믿습니다. 이네스는 거실이 예상보다 훨씬 오래 걸렸다는 것을 알고 있었습니다. 그런데도 부엌을 주말 한 번으로 계획했습니다.

그 이유의 한 부분은 우리가 지난 지연을 그럴듯하게 설명해 버린다는 데 있습니다. 너무 오래 걸린 일을 떠올릴 때, 우리는 특정한 이유들을 생각하는 경향이 있습니다. 가게에 페인트가 떨어졌고, 날씨가 나빴고, 아이가 아팠다. 이유 하나하나가 다시는 일어나지 않을 한 번뿐인 사고처럼 보입니다. 우리가 놓치는 것은 일반적인 교훈, 곧 어떤 사고는 늘 일어난다는 것입니다. 구체적인 뜻밖의 일은 일마다 바뀝니다. 뜻밖의 일이 있다는 사실은 바뀌지 않습니다.

내부 관점과 외부 관점

왜 이런 일이 일어날까요? 도움이 되는 설명 하나는 계획을 바라보는 두 가지 방식의 차이입니다.

첫 번째 방식은 내부 관점입니다. 안에서 계획할 때 우리는 자신의 일을 자세히 생각합니다. 단계를 하나씩 차례로 상상합니다. 페인트를 사고, 가구를 옮기고, 첫 번째 칠을 하고, 두 번째 칠을 한다. 그 단계들을 해 나가는 자신의 모습을 그립니다. 이것은 꼼꼼한 계획처럼 느껴지고, 어떤 의미에서는 실제로 그렇습니다. 하지만 심각한 약점이 있습니다. 우리가 상상하는 단계는 잘 풀리는 단계들입니다. 가게에 맞는 색이 없거나, 페인트가 벗겨져 있거나, 습기 찬 자리가 있거나, 잊고 있던 손님이 오는 것은 상상하지 않습니다. 아직 그것들을 모르기 때문입니다. 뜻밖의 일 하나하나는 일어날 가능성이 낮습니다. 하지만 실제의 거의 모든 일에서 어떤 뜻밖의 일은 일어납니다. 내부 관점에는 그런 일을 위한 자리가 없습니다.

두 번째 방식은 외부 관점입니다. 바깥에서 계획할 때 우리는 잠시 자기 일의 세부 사항을 옆으로 치워 두고 다른 질문을 던집니다. 나 같은 사람들에게 이런 일은 보통 얼마나 걸리는가? 자신의 단계를 상상하는 대신, 비슷한 경우들의 무리를 살펴봅니다. 이 무리를 때로 참조 집단이라고 부릅니다. "전에 나와 내가 아는 사람들이 방을 칠했을 때 얼마나 걸렸지?" "내 강좌의 학생들이 이런 글을 쓸 때 보통 얼마나 걸리지?" "사람들이 이런 작은 가게를 열면, 비용을 감당할 만큼 벌기까지 보통 얼마나 걸리지?"

외부 관점은 대개 더 현실적인 답을 줍니다. 비슷한 경우들 안에는 내부 관점이 빠뜨리는 뜻밖의 일들이 이미 모두 들어 있기 때문입니다. 그 다른 일들에서도 습기 찬 자리, 망가진 도구, 잊어버린 약속을 계획한 사람은 아무도 없었지만, 그런 일은 일어났고, 그 일들이 실제로 걸린 시간에 포함되어 있습니다.

가장 좋은 계획은 두 관점을 함께 쓸 때가 많습니다. 먼저 외부 관점으로 현실적인 기준선을 잡으십시오. 이런 일은 보통 이만큼 걸린다. 그런 다음 내부 관점으로 내 상황에 정말로 특별한 점을 반영해 조금 조정하십시오. 남달리 경험이 많거나 대부분의 사람보다 도움을 더 많이 받는다면, 기준선보다 조금 빠르리라고 기대할 수 있습니다. 하지만 조심하십시오. 대부분의 사람은 자기 상황이 특별하다고 믿으며, 대부분의 경우 그 상황은 느껴지는 것만큼 특별하지 않습니다.

너무 큰 확신으로 뒤돌아보기

과신의 가까운 친척 가운데 시간을 거슬러 작동하는 것이 있습니다. 어떤 일이 일어난 뒤에, 우리는 흔히 처음부터 그렇게 될 줄 알고 있었다고 느낍니다. 이것을 사후 확신 편향이라고 합니다.

어떤 운동 팀이 중요한 경기에서 지면, 많은 팬이 나중에 질 줄 알았다고 말합니다. 어떤 관계가 끝나면, 친구들은 조짐이 뻔했다고 말할 수 있습니다. 어떤 사업이 실패하면, 사람들은 돌이켜 보면 분명해 보이는 실수들을 짚어 냅니다. 연구에서 어떤 사건의 결과를 들은 사람들은, 자신이 전에 한 예측을 실제보다 그 결과에 더 가까웠던 것으로 기억하는 경우가 많습니다.

사후 확신 편향이 결정에 중요한 까닭은 세상을 실제보다 더 예측 가능한 것처럼 보이게 만들기 때문입니다. 지난 일에 대해 "처음부터 알고 있었다"고 믿으면, 미래의 일을 예측하는 데에도 더 자신감을 느끼게 되기 쉽습니다. 사후 확신 편향은 우리가 자신과 다른 사람들에게 불공정해지게 만들 수도 있습니다. 그때 알려진 것을 고려하면 합리적이었던 결정이, 이제 어떻게 되었는지 알게 되었다는 이유만으로 나중에 어리석어 보일 수 있습니다.

간단한 방어 하나는 결과를 알기 전에 자신의 예측과 그 이유를 적어 두는 것입니다. 나중에 돌아볼 때, 기억이 내가 그렇게 생각했다고 말해 주는 것이 아니라 내가 실제로 무엇을 생각했는지 보게 될 것입니다. 이 습관은 제1장의 결정 공책에서 이미 만났는데, 경험에서 정직하게 배우는 가장 좋은 방법 가운데 하나입니다.

사후 확신 편향은 다른 사람들의 결정을 판단하는 방식에도 영향을 줍니다. 의사, 교사, 부모, 관리자는 그때 누구라도 알 수 있었던 것에 근거한 합리적인 결정이었는데도, 결과가 나빴다는 이유로 비난받을 수 있습니다. 더 공정한 질문은 "결과가 좋았는가?"가 아니라 "알려진 것과 주어진 시간을 고려할 때 좋은 결정이었는가?"입니다. 좋은 결정도 운이 나빠 나쁜 결과로 이어질 때가 있고, 잘못된 결정도 운이 좋아 좋은 결과로 이어질 때가 있습니다. 결과만으로 판단하면 엉뚱한 교훈을 얻게 됩니다.

자신감의 좋은 면

자신감이 그저 문제일 뿐이라고 말하는 것은 잘못일 것입니다. 어느 정도의 낙관과 자기 믿음은 소중합니다. 일이 잘되리라고 기대하는 사람들은 어려운 일을 시작하고, 장애물을 만나도 계속하고, 좌절에서 다시 일어서려는 마음이 더 클 때가 많습니다. 사람이 만들어 낸 가장 쓸모 있는 것들 가운데 많은 것은, 그 일이 얼마나 쉬울지에 대해 조금 지나치게 낙관적이었던 사람들이 시작했습니다.

자신감은 사회적으로도 중요합니다. 적당한 자신감을 가지고 말하는 사람들의 말에 사람들이 더 귀를 기울일 때가 많고, 자기 일을 믿는 팀은 그 일에 더 열심히 매달릴 수 있습니다. 그리고 많은 사람에게 문제는 너무 많은 자신감이 아니라 너무 적은 자신감입니다. 자신을 너무 의심해서, 잘할 수 있는 일도 시도하지 않습니다.

그러니 목표는 자신감을 버리는 것이 아닙니다. 올바른 방식으로 자신감을 갖는 것입니다. 도움이 되는 생각 하나는 두 종류의 자신감을 나누는 것입니다. 첫 번째는 한 사람으로서 자신에 대한 자신감입니다. 배우고, 감당하고, 다시 시도할 수 있다는 믿음입니다. 이런 자신감은 거의 언제나 도움이 됩니다. 두 번째는 특정한 예측에 대한 자신감입니다. 이 일은 주말 한 번이면 끝날 것이다, 이 계획은 통할 것이다, 이 숫자는 맞다는 자신감입니다. 이 두 번째 자신감은 더 가볍게 쥐고, 외부 관점과 견주어 확인하고, 새로운 정보가 오면 조정해야 합니다. 부엌을 끝낼 수 있는 자신의 능력을 굳게 믿으면서도, 주말 다섯 번이 걸릴 수 있다는 것을 인정할 수 있습니다.

여기에는 사회적인 면도 있습니다. 다른 사람들과 계획을 나눌 때, 자신의 확신을 어떻게 표현하느냐가 그들이 하는 일에 영향을 줍니다. "이건 금요일까지 틀림없이 준비될 거예요"라는 말을 들은 동료는 금요일에 맞추어 계획할 것입니다. "금요일을 목표로 하고 있지만 화요일이 될 수도 있어요"라는 말을 들은 동료는 더 현명하게 계획할 수 있습니다. 정직한 범위를 나누는 것은 나약함의 표시가 아닙니다. 내 예측에 기대는 사람들을 위한 배려입니다.

세 사람의 삶과 그들의 계획

압둘라는 쉰다섯 살이고, 여러 해 동안 작은 빵집을 성공적으로 꾸려 왔습니다. 압둘라는 동네 반대편에 두 번째 빵집을 열기로 합니다. 자세한 계획도 있습니다. 새 가게는 두 달 안에 준비될 것이고, 석 달 안에 손님으로 붐빌 것입니다. 여러 작은 가게를 도와준 적이 있는 친구가 간단한 질문을 합니다. "자네가 아는 가게 가운데 두 번째 지점을 연 곳들 말이야. 두 달 안에 준비되고 석 달 안에 붐빈 곳이 몇 군데나 되나?" 압둘라는 생각해 보고, 한 곳도 떠올릴 수 없다는 것을 깨닫습니다. 대부분은 더 오래 걸렸고, 어떤 곳은 일 년 동안 고전했습니다. 압둘라는 계획을 포기하지 않지만, 계획을 바꿉니다. 돈을 더 많이 남겨 두고, 새 가게가 붐비기까지 여섯 달이 걸릴 것으로 계획하고, 자신이 자리를 비우는 동안 경험 많은 직원이 첫 번째 빵집을 맡도록 합니다. 두 번째 빵집이 붐비기까지는 여덟 달이 걸리지만, 더 오래 기다릴 것을 계획해 두었기 때문에 가게는 살아남습니다.

주는 스무 살이고 중요한 시험을 준비하고 있습니다. 필기한 것을 읽으면 모든 것이 익숙해 보이기 때문에, 주는 내용을 잘 이해하고 있다고 확신합니다. 함께 공부하는 친구가 필기 없이 서로 문제를 내 보자고 제안합니다. 주는 자신이 기억해 내지 못하는 것이 얼마나 많은지 알고 충격을 받습니다. 주는 익숙하다는 느낌이 그 지식을 쓸 수 있는 것과 같지 않았다는 것을 깨닫습니다. 학습을 연구하는 연구자들은 이 패턴을 자주 발견했습니다. 필기를 다시 읽으면 실제 지식보다 더 강한 안다는 느낌이 생길 수 있는 반면, 스스로 시험해 보면 더 정직한 그림을 얻게 됩니다. 주는 정기적으로 스스로 시험해 보는 것을 넣어 공부 계획을 바꾸고, 주의 자신감은 더 정확해집니다.

파울루는 예순여덟 살이고, 정원에 작은 나무 헛간을 짓고 있습니다. 전에도 여러 가지를 만들어 보았는데, 하나하나가 예상의 두 배쯤 걸렸다는 것을 기억합니다. 그래서 이번에는 자신의 과거를 외부 관점으로 씁니다. 늘 하던 대로 자세한 계획을 세우니 삼 주가 나오고, 그것을 두 배로 늘립니다. 파울루는 아내에게 육 주라고 말합니다. 헛간은 칠 주가 걸립니다. 파울루는 흡족해합니다. "평소보다 훨씬 가까웠어." 파울루가 말합니다. 파울루의 간단한 규칙이 계획을 완벽하게 만들지는 않았지만, 내부 관점만 쓸 때보다 훨씬 현실적으로 만들어 주었습니다.

세 사람 모두에게 자신감은 적이 아니었습니다. 압둘라와 주와 파울루는 모두 시작하기 위해 자신감이 필요했습니다. 그들을 도운 것은 자신의 희망 섞인 상상 바깥에 있는 무언가와 견주어 자신감을 확인하는 방법이었습니다. 다른 가게들, 스스로 해 본 시험, 그리고 지난 일들의 기록입니다.

실천 단계

첫째, 외부 관점을 쓰십시오. 얼마나 오래, 얼마나 많이, 얼마나 잘할지 어림하기 전에 물어보십시오. 나에게, 또는 나 같은 사람들에게 비슷한 일은 어떻게 되었는가? 모른다면, 그 일을 해 본 사람에게 묻거나 믿을 만한 공개 정보를 찾아보십시오. 그것을 출발점으로 삼으십시오.

둘째, 일을 여러 부분으로 나누십시오. 큰 일은 통째로 떠올리기 때문에 과소평가하기 쉽습니다. 재료 사기, 정리하기, 무언가가 마르거나 사람들이 답하기를 기다리기 같은 작은 단계까지 모든 단계를 적으십시오. 각 부분을 따로 어림하고 더하십시오. 그러면 더 크고 더 현실적인 합계가 나올 때가 많습니다.

셋째, 숫자 하나가 아니라 범위를 말하십시오. "주말 한 번" 대신 "주말 한 번에서 네 번 사이, 아마 두 번"이라고 말하십시오. 범위는 나와 다른 사람들에게 미래가 불확실하다는 것을 일깨워 줍니다. 범위가 아주 좁게 느껴진다면 넓히십시오.

넷째, 여유를 더하십시오. 어림값을 세웠다면, 뜻밖의 일을 위해 시간과 돈을 더 얹으십시오. 흔한 간단한 방법 하나는 지난 일들이 어떻게 되었는지를 바탕으로 모든 어림값에 일정한 몫을 더하는 것입니다. 파울루의 경우처럼 내 일이 보통 계획보다 두 배쯤 걸린다면, 계획을 두 배로 늘리십시오.

다섯째, 스스로를 정직하게 시험해 보십시오. 무언가를 안다고, 또는 할 수 있다고 확신이 들 때는 그것을 확인할 방법을 찾으십시오. 필기 없이 해 보거나, 누군가에게 문제를 내 달라고 하거나, 먼저 작고 안전한 방식으로 연습해 보십시오. 자신감이라는 느낌은 출발점이지 증거가 아닙니다.

여섯째, 기록을 남기십시오. 결과를 알기 전에 자신의 예측을 그 이유와 함께 적어 두십시오. 나중에 그것을 실제로 일어난 일과 비교하십시오. 시간이 지나면 자신의 보정이 얼마나 잘 되어 있는지, 그리고 어떤 영역에서 자신감이 사실보다 앞서 달려가는 경향이 있는지 알게 될 것입니다.

짧은 연습: 예측 일기

이 연습은 나만의 계획 패턴을 발견하도록 도와줍니다. 두 주 동안 날마다 몇 분씩 걸립니다.

아침마다 그날 하려고 계획한 일을 두세 가지 고르십시오. 무엇이든 됩니다. 보고서 쓰기, 방 청소하기, 식사 요리하기, 이메일에 답하기, 무언가 고치기, 어딘가 다녀오기 같은 것입니다. 각 일에 대해 얼마나 걸릴 것으로 예상하는지 적으십시오. 그리고 그 옆에 범위를 적으십시오. 합리적으로 걸릴 수 있다고 생각하는 가장 짧은 시간과 가장 긴 시간입니다.

저녁마다 각 일이 실제로 얼마나 걸렸는지, 그리고 그것이 범위 안에 들어갔는지 적으십시오. 더 오래 걸렸다면, 왜 그랬는지 한두 마디로 적으십시오. 방해, 뜻밖의 문제, 잊어버린 단계, 피로 같은 것입니다.

두 주가 끝나면 일기를 살펴보십시오. 먼저, 실제 시간이 주된 어림값보다 길었던 경우가 몇 번이고 짧았던 경우가 몇 번인지 세어 보십시오. 많은 사람이 대부분의 일이 더 오래 걸렸다는 것을 알게 됩니다. 둘째, 실제 시간이 범위 밖에 떨어진 경우가 몇 번인지 세어 보십시오. 이런 일이 자주 있었다면 범위가 너무 좁았던 것입니다. 셋째, 적어 둔 이유들을 살펴보십시오. 같은 이유가 거듭 나타납니까? 어쩌면 늘 오가는 시간을 잊거나, 하루 가운데 어떤 시간대에 자주 방해를 받는지도 모릅니다.

이제 간단한 나만의 규칙을 만들어 보십시오. 일이 보통 예상의 한 배 반쯤 걸렸다면, 앞으로 모든 어림값에 절반을 더할 수 있습니다. 어떤 이유가 자주 나타난다면, 그것을 바로 계획에 넣을 수 있습니다. 예를 들어 모든 약속에 오가는 시간을 더하는 것입니다. 그 규칙을 카드에 적어 다음의 중요한 계획에 써 보십시오.

많은 사람이 이 연습이 겸손하게 만들면서도 홀가분하게 해 준다고 느낍니다. 우리가 서둘러 세운 계획이 얼마나 낙관적인지 보여 주기 때문에 겸손하게 만듭니다. 자신의 패턴을 알게 되면 자신에게 더 너그럽게, 허둥대는 저녁과 다른 사람들에게 지키지 못하는 약속을 줄이며 계획할 수 있기 때문에 홀가분하게 해 줍니다.

자주 묻는 질문

"일이 더 오래 걸린다고 계획하면, 그냥 더 느리게 일하게 되지 않을까요?" 합리적인 걱정입니다. 어떤 사람들은 주어진 시간을 모두 채우는 경향이 있습니다. 이것을 피하는 한 가지 방법은 숫자를 두 개 가지는 것입니다. 하나는 야심 차게 잡아도 되는 자신을 위한 목표이고, 다른 하나는 계획과 다른 사람들과의 약속을 위한 현실적인 어림값입니다. 목표를 향해 일하되, 어림값으로 계획하십시오. 그러면 뜻밖의 일이 닥쳐도 다른 사람들을 실망시키지 않으면서 의욕을 지킬 수 있습니다.

"전문가는 덜 과신할까요?" 어떤 영역에서는 그렇습니다. 날씨를 예보하는 사람들처럼 자신의 예측에 대해 빠르고 분명한 결과를 되돌려 받는 전문가들은, 날마다 자신의 실수를 보기 때문에 시간이 지나면서 보정이 잘 되는 경향이 있습니다. 결과를 되돌려 받는 것이 느리거나, 드물거나, 분명하지 않은 영역에서는 전문가도 다른 누구 못지않게 과신할 수 있고, 때로는 더 과신합니다. 지식 때문에 확신이 들기 때문입니다. 그러니 누군가가 전문가인지뿐 아니라, 그 사람의 분야가 자신의 오류에서 배울 기회를 정기적으로 주는지도 묻는 것이 현명합니다.

"저는 과신하지 않아요. 늘 저를 의심하거든요. 이 장이 저에게도 해당할까요?" 그렇습니다. 다른 방식으로 해당합니다. 자신을 의심하는 사람들도 일이 얼마나 걸릴지는 과소평가할 때가 많으므로, 이 장의 계획 도구들이 그들에게도 도움이 될 수 있습니다. 그리고 자신에 대한 자신감과 특정한 예측에 대한 자신감을 나누는 것이 특히 쓸모 있을 수 있습니다. 자신이 배우고, 감당하고, 다시 시도할 수 있는 사람이라고 믿으면서도, 예측은 가볍게 쥘 수 있습니다. 자기 의심 때문에 몹시 괴롭다면, 믿을 수 있는 사람이나 자격 있는 전문가와 이야기해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

이 장의 요약

과신은 사실이 뒷받침하는 것보다 더 확신하는 것입니다. 과신에는 세 가지 형태가 있습니다. 자신이 실제보다 낫다고 생각하는 것, 자신이 다른 사람들보다 낫다고 생각하는 것, 그리고 자신의 지식이 정확하다고 너무 확신하는 것입니다. 세 번째 형태, 곧 너무 좁은 범위를 내놓는 것은 특히 일관되게 나타납니다. 이와 관련된 패턴으로 사후 확신 편향이 있습니다. 어떻게 되었는지 알고 나면 처음부터 알고 있었다고 느끼는 것입니다.

계획 오류는 자신의 계획이 비슷한 계획들이 대개 그런 것보다 더 빠르고 순조롭게 진행되리라고 기대하는 경향입니다. 이것은 자신의 단계가 잘 풀리는 모습을 상상하고 뜻밖의 일을 위한 자리를 남기지 않는 내부 관점에서 나옵니다. 비슷한 일들이 보통 어떻게 되는지 묻는 외부 관점은 더 현실적인 출발점을 줍니다.

자신에 대한 자신감은 소중합니다. 특정한 예측에 대한 자신감은 가볍게 쥐어야 합니다. 외부 관점 쓰기, 일을 여러 부분으로 나누기, 범위로 말하기, 여유 더하기, 스스로 시험해 보기, 기록 남기기는 계획을 더 현실적으로 만들어 줍니다. 다음 장에서는 우리의 믿음이 우리가 알아차리는 것을 어떻게 빚어내는지, 그리고 우리가 왜 그토록 자주 보리라고 예상하는 것을 보는지 살펴봅니다.