제13장 행동으로 쌓는 좋은 이름

새내기 전기 기사와 텅 빈 일정표

프레셔스는 스물네 살이고 얼마 전 전기 기사 자격을 땄습니다. 견습 기간을 마친 뒤 그는 혼자 일하기로 마음먹고, 고장 난 콘센트를 고치거나 조명을 달거나 오래된 배선을 점검하는 등 가정집의 작은 일을 맡기 시작했습니다. 솜씨가 좋고 꼼꼼합니다. 그런데 처음 석 달 동안 일이 거의 들어오지 않았습니다. 그 지역 사람들에게는 이미 믿고 맡기는 전기 기사가 있었고, 프레셔스의 이름은 아무도 몰랐습니다.

프레셔스는 여러 가지 지름길의 유혹을 받았습니다. 한 친구는 사업이 자리 잡은 것처럼 보이도록 가짜 이름으로 자기 작업에 대한 칭찬 일색의 후기를 인터넷에 잔뜩 올리라고 했습니다. 다른 친구는 일을 할 때마다 손해를 보더라도 아무도 거절할 수 없을 만큼 낮은 가격을 내걸라고 했습니다. 세 번째 친구는 손님이 될 만한 사람들에게 그냥 경력이 오래되었다고 말하라고 했지만, 그것은 사실이 아니었습니다. 프레셔스는 어느 것도 마음에 들지 않았습니다. 정직하지 않거나, 오래 이어 갈 수 없거나, 둘 다인 것처럼 느껴졌습니다. 하지만 걱정이 되었고, 달리 무엇을 해야 할지 알 수 없었습니다.

견습 시절의 감독자이자 그 지역에서 삼십 년 동안 일해 온 전기 기사는 차를 한 잔 마시며 전혀 다른 조언을 해 주었습니다. "좋은 이름은 만들어 내는 게 아니야." 그가 말했습니다. "일 하나하나로 얻어 내는 거지. 모든 일을 네 이름이 거기에 달린 것처럼 해. 실제로 달려 있으니까. 시간을 지키고, 뒷정리를 하고, 사람들에게 정직하게 설명하고, 값은 공정하게 받아. 그리고 일을 잘 해냈을 때는 손님에게 친구들한테 말해 달라고 부탁하렴."

프레셔스는 이 조언을 따랐습니다. 더딘 길이었습니다. 하지만 한 해가 지나기 전에 일이 꾸준히 들어오게 되었고, 거의 모두가 다른 사람의 소개를 받은 손님이었습니다. 그의 이름은 요령이 아니라 행동을 통해 알려졌습니다. 한 손님은 나이 지긋한 남성이었는데, 프레셔스가 그의 집 오래된 배선이 위험하다는 것을 찾아냈습니다. 그는 같은 거리의 모든 사람에게 프레셔스가 아마 자기 목숨을 구했을 것이라고 이야기했습니다. 그 일 하나가 어떤 광고보다도 더 많은 일거리를 가져다주었습니다.

마키아벨리는 평판이 어떻게 쌓이는지를 깊이 생각했습니다. 그는 『군주론』에서는 통치자에 관해, 『로마사 논고』에서는 공화국의 평범한 시민에 관해 이 문제를 다루었습니다. 그의 결론은, 특히 『로마사 논고』의 결론은 프레셔스가 그날 차 한 잔을 앞에 두고 들은 조언과 놀라울 만큼 가깝습니다.

행동으로 얻는 존경

『군주론』 제21장에서 마키아벨리는 무엇이 통치자를 존경받게 하는지 묻습니다. 그의 첫 번째 대답은 큰 사업과 자신의 역량을 보여 주는 보기 드문 본보기만큼 통치자에게 존경을 가져다주는 것은 없다는 것입니다. 사람들은 놀라운 일을 해내는 사람을 우러러봅니다. 그는 또 통치자가 모든 행동에서 자신이 위대하고 판단력이 뛰어난 사람임을 보여 주려고 애써야 한다고 말합니다(『군주론』 제21장).

그러나 마키아벨리는 더 조용한 존경의 원천도 짚습니다. 그에 따르면 통치자는 역량을 아끼는 사람임을 보여 주어야 하고, 어떤 기술이나 솜씨에서든 뛰어난 사람을 높여야 합니다. 상업이든 농사든 다른 어떤 직업이든, 시민들이 자신이 이룬 것을 빼앗길까 두려워하지 않고 평화롭게 일을 이어 가도록 북돋아야 합니다. 그리고 자기 일을 발전시키는 사람과 도시를 더 번영하게 할 방법을 찾는 사람에게 상을 주어야 합니다(『군주론』 제21장). 다시 말해 통치자는 자신의 큰 행동만이 아니라, 다른 사람들이 좋은 일을 하고 그 일로 인정받을 수 있는 조건을 만들어 주는 것으로도 존경을 받습니다.

같은 장에서 마키아벨리는 통치자가 분명한 친구이거나 분명한 적일 때, 곧 위험을 피하려고 중립에 머무르지 않고 자신의 입장을 드러내 밝힐 때 존경받는다고 조언합니다. 사람들은 언제나 모두를 기쁘게 하려는 사람보다 분명한 입장을 정하고 그것을 지키는 사람을 더 존중합니다(『군주론』 제21장). 평범한 일하는 사람에게 이것은 좋은 이름에 자신이 무엇을 지지하는지로 알려지는 일도 포함된다는 뜻입니다. 마지막에 말한 사람에게 맞장구치는 것이 아니라, 분명하고 정직한 입장으로 알려지는 것입니다.

이 장에 담긴 마키아벨리의 조언 가운데 일부는 볼거리에 관한 것입니다. 그는 통치자가 한 해의 알맞은 때에 축제와 구경거리로 백성을 바쁘게 해야 한다고 말합니다. 이는 겉모습이 대중에게 중요하다는 그의 생각을 반영하는데, 이 생각은 제4장에서 다루었습니다. 평범한 직업 생활에서 쓸모 있는 부분은 볼거리가 아니라, 행동과 다른 사람의 행동을 알아주는 일을 강조한다는 점입니다.

핵심 교훈은 마키아벨리가 보기에 존경이 주로 그 사람이 실제로 하는 일 위에 쌓인다는 것입니다. 말과 약속과 겉모습은 첫인상에 영향을 줄 수 있습니다. 하지만 오래가는 평판은 이루어 낸 일, 한결같은 태도, 그리고 그 사람이 일과 주변 사람들을 대하는 방식 위에 세워집니다.

시민의 이름은 어떻게 시작되는가

『로마사 논고』에서 마키아벨리는 통치자에서 평범한 시민으로 눈을 돌립니다. 제3권 제34장에서 그는 공화국의 시민이 처음에 어떻게 대중에게 알려지고 신뢰를 얻게 되는지 묻습니다. 그는 세 가지 길을 설명합니다(『로마사 논고』 제3권 제34장).

첫 번째 길은 가문을 통한 것입니다. 부모가 널리 알려지고 존경받았던 젊은이는 처음에 그 평판의 일부를 물려받을 수 있습니다. 하지만 마키아벨리는 이런 평판이 약해서, 그 사람이 자기 것을 무언가 더하지 않으면 곧 사라진다고 말합니다. 제3장의 말을 빌리면, 물려받은 평판은 빌린 무기입니다.

오늘날의 직업 생활에서 가문의 평판에 해당하는 것은 이름난 학교, 잘 알려진 이전 직장, 또는 그럴듯한 직함일 수 있습니다. 이런 것들은 처음에 문을 열어 줄 수 있습니다. 하지만 마키아벨리의 공화국에서 물려받은 평판이 그랬듯이, 우리 자신의 일이 뒷받침하지 않으면 금세 빛이 바랩니다. 이전 직장이 인상적이어서 채용된 사람도 몇 달 안에 새 일터에서 실제로 하는 일로 평가받게 됩니다.

두 번째 길은 어울리는 사람들을 통한 것입니다. 진지하고 선하며 지혜로운 사람들과 시간을 보내는 사람은 그들과 비슷한 사람으로 보이기 쉽습니다. 사람들은 우리가 함께하기로 고른 이들의 자질을 우리도 지녔으리라 여기기 때문에, 우리가 누구와 어울리는지로 우리를 어느 정도 판단합니다. 마키아벨리는 이것이 우리 자신의 선택을 반영하므로 가문보다 더 튼튼한 평판의 바탕이라고 봅니다.

세 번째이자 가장 강한 길은 공적이든 사적이든, 그 사람의 역량과 인품을 보여 주는 눈에 띄는 행동을 통한 것입니다. 특히 경력의 초기에 그런 행동을 할 때 그렇습니다. 마키아벨리에 따르면 단 하나의 놀라운 행동이 오래가는 평판을 세울 수 있습니다. 사람들이 그것을 기억하고 이야기하기 때문입니다. 그는 그 뒤에도 계속 잘 행동해서 평판을 지켜야 한다고 덧붙입니다. 한 번의 행동으로 쌓고 나서 돌보지 않은 이름은 사라지기 때문입니다(『로마사 논고』 제3권 제34장).

프레셔스의 경험은 이 흐름에 꼭 들어맞습니다. 그에게는 이 업계에서 물려받은 가문의 평판이 없었습니다. 잘 알려진 동료도 아직 없었습니다. 그의 평판은 눈에 띄는 행동 하나에서 시작되었습니다. 나이 든 남성에게 해를 끼칠 수도 있었던 위험한 배선을 찾아낸 일입니다. 그 남성이 그 이야기를 했고, 이야기는 퍼져 나갔습니다. 그리고 프레셔스는 그 뒤의 모든 일을 같은 정성으로 해서 평판을 지켰습니다. 마키아벨리는 같은 장에서 평범한 사람들이 시간이 흐르면, 특히 누구를 믿을지 고를 때 평판을 놀라울 만큼 잘 판단한다고도 말합니다. 친구들에게 프레셔스를 추천한 손님들은 바로 이런 판단을 하고 있었던 것입니다.

자비네와 그가 어울리는 사람들

자비네는 마흔여덟 살이고 이십 년 동안 회계사로 일했는데, 대부분 한 대규모 조직에서 일했습니다. 지난해 그 조직이 인원을 줄이면서 자비네는 일자리를 잃었습니다. 그는 작은 사무소를 열어 소규모 사업체와 자선 단체에 회계 서비스를 제공하기로 했습니다. 실력은 아주 뛰어나지만, 프레셔스와 마찬가지로 예전 직장 밖에서는 알려지지 않은 사람입니다.

자비네는 자신의 평판이 대부분 예전 직장에 묶여 있었다는 것을 깨달았습니다. 조직 안에서는 모두가 그의 일을 알았습니다. 조직 밖에서는 아무도 몰랐습니다. 자기만의 이름을 쌓아야 했습니다. 마키아벨리의 세 가지 길을 생각해 보니, 가문에 기댈 수는 없지만 어울리는 사람들과 눈에 띄는 행동에는 힘을 쏟을 수 있다는 것이 보였습니다.

자비네는 지역의 소상공인 협회에 들어가 달마다 열리는 모임에 나갔고, 사람들이 이야기하는 어려움에 귀 기울였습니다. 한 모임에서는 소규모 사업체가 연간 결산을 어떻게 준비하면 좋은지에 관해 무료로 이야기하겠다고 자원했습니다. 발표는 실용적이고 명확했으며, 끝난 뒤 여러 사람이 명함을 달라고 했습니다. 또 기록 관리에 애를 먹고 있던 지역 자선 단체에 첫 달은 보수 없이 돕겠다고 제안했습니다. 지역 사회에 인맥이 넓은 사람이 많았던 그 단체의 위원들은 자비네의 일에 감탄해 다른 사람들에게 그를 이야기했습니다.

한 해가 지나기 전에 자비네에게는 고객이 꽤 많아졌고, 대부분 협회나 자선 단체를 통해 그를 알게 된 사람들이었습니다. "큰 조직 밖에서는 평판을 아무것도 없는 데서부터 쌓아야 한다는 걸 배웠어요." 자비네는 말합니다. "사람들 앞에서 쓸모 있는 사람이 되고, 다른 사람들이 믿는 이들과 함께 있는 모습을 보이면서 쌓는 거죠." 그래도 자비네는 자선 단체 일을 그저 홍보 활동으로 여기지 않으려고 조심했습니다. 그는 그 단체가 하는 일에 진심으로 마음을 썼고, 자리를 잡은 뒤에도 오랫동안 계속 도왔습니다.

자비네의 이야기는 마키아벨리의 두 번째 길과 세 번째 길이 함께 작동하는 모습을 보여 줍니다. 지역 사회에서 존경받는 사람들과의 인연, 그리고 사람들 앞에서 쓸모를 보여 준 눈에 띄는 행동이 큰 조직 안에서 보낸 세월이 만들어 주지 못한 이름을 쌓았습니다. 이 이야기는 또 가장 좋은 평판이 보여 주기 위한 행동이 아니라 진정으로 좋은 행동으로 쌓인다는 것도 보여 줍니다. 사람들은 그 차이를 금세 알아차리는 경우가 많습니다.

자비네는 협회가 고객보다 더 값진 것을 주었다는 것도 알게 되었습니다. 동료를 준 것입니다. 처음으로 혼자 일하게 된 자비네는 예전 일터에서 나누던 대화와 조언, 함께 문제를 풀던 일이 그리웠습니다. 비슷한 어려움을 겪고 있던 협회의 다른 회원들은 아이디어와 도움을 주는 원천이 되었습니다. 좋은 사람들과 어울리는 일은 다른 사람들이 우리를 보는 눈을 바꿔 줄 뿐만 아니라, 우리가 어떤 사람인지와 얼마나 일을 잘하는지까지 나아지게 한다는 것을 자비네는 알게 되었습니다.

라피크와 나쁜 후기

라피크는 마흔 살이고 화물차 두 대와 직원 다섯 명을 둔 작은 이삿짐 업체를 운영합니다. 두 해 전, 업체는 힘든 시기를 지났습니다. 새로 들어온 직원이 부주의해서 가구 여러 점이 손상되었고, 가족의 병으로 마음이 어지러웠던 라피크는 불만을 제대로 처리하지 못했습니다. 인터넷에 화난 후기가 여러 개 올라왔습니다. 예약이 크게 줄었습니다.

라피크가 처음 느낀 충동은 후기에 맞서 싸우는 것이었습니다. 인터넷에서 손님들과 논쟁하고, 그때는 예외적인 상황이었다고 해명하고, 친구들에게 좋은 후기를 올려 나쁜 후기를 상쇄해 달라고 부탁하는 것이었습니다. 그가 믿는 사업 조언자는 이 가운데 어느 것도 하지 말라고 단호하게 말했습니다. 사람들 앞에서 손님과 다투면 방어적으로 보일 것이었습니다. 가짜 좋은 후기는 정직하지 않은 일이고, 들통나면 평판을 완전히 무너뜨릴 것이었습니다. "나쁜 행동으로 상한 평판을 되살릴 수 있는 건 하나뿐이에요." 조언자가 말했습니다. "좋은 행동이죠."

라피크는 이 조언을 따랐습니다. 불만을 제기한 손님 한 사람 한 사람에게 연락해 진심으로 사과하고 수리비를 내겠다고 했습니다. 나쁜 후기에는 짧고 정중하게 답하며 문제를 인정하고 무엇을 바꾸었는지 설명했습니다. 직원들을 꼼꼼하게 다시 교육하고, 가구를 보호하기 위한 점검표를 도입했습니다. 작은 일을 더 하기 시작하기도 했습니다. 일찍 도착하고, 깨지기 쉬운 물건을 특별히 정성 들여 싸고, 이사 다음 날 손님에게 전화해 모든 것이 괜찮은지 확인했습니다.

천천히 새로운 후기가 올라오기 시작했고, 대부분 좋은 후기였습니다. 몇몇 손님은 예전 불만들을 보았는데 라피크가 대응한 방식에 감명을 받았다고 콕 집어 말했습니다. 힘든 시기에 골동품 탁자가 손상되었던 한 손님은 라피크가 군말 없이 수리비를 냈고 다음에도 그 업체를 이용하겠다는 새 후기를 썼습니다. 예약은 조금씩 회복되었습니다.

라피크의 경험은 평판이 행동으로 상하고 행동으로 되살아날 수 있지만, 말만으로는 되살아나지 않는다는 것을 보여 줍니다. 마키아벨리는 통치자가 자신을 미움받게 하거나 경멸당하게 하는 일을 피해야 한다고 경고했습니다. 그런 평판은 바꾸기가 매우 어렵기 때문입니다. 라피크는 상한 평판에서 돌아오는 길이 더디고 정직하며 실제적이라는 것을 배웠습니다. 실수를 인정하고, 잘못을 바로잡고, 새로운 행동이 예전 행동보다 무거워질 때까지 한결같이 좋은 일을 하는 것입니다.

미나의 첫 번째 눈에 띄는 행동

미나는 열아홉 살이고 첫 직장인 큰 원예 매장에서 보조 직원으로 일합니다. 수줍음이 많고 자신을 특별한 사람이라고 생각하지 않습니다. 맡은 일은 간단합니다. 식물에 물을 주고, 선반에 물건을 채우고, 손님이 원하는 것을 찾도록 돕는 일입니다. 미나는 아무도 자기를 별로 눈여겨보지 않는다고 여깁니다.

바쁜 어느 토요일, 미나는 입구 근처에 높이 쌓인 무거운 화분 더미가 위험하게 기울기 시작한 것을 보았습니다. 부모들이 장을 보는 동안 아이들이 그 근처에서 놀고 있었습니다. 미나가 처음 한 생각은 이건 내 일이 아니고, 윗사람 누군가가 이미 봤을 것이라는 생각이었습니다. 하지만 더미는 시간이 갈수록 더 위태로워 보였습니다. 미나는 부모들에게 아이들을 데리고 물러나 달라고 부탁하고, 카트 몇 대로 임시 가림막을 세운 뒤 관리자를 찾으러 갔습니다. 관리자는 더미를 내려 안전하게 다시 쌓도록 조치했습니다.

작은 행동이었고, 미나는 별로 대수롭지 않게 생각했습니다. 하지만 관리자는 달랐습니다. 다음 직원 회의에서 관리자는 미나가 한 일을 이야기하고 모두 앞에서 고마움을 전했습니다. 또 매장 곳곳의 진열이 안전한지 점검하는 일을 도와 달라고 미나에게 부탁했습니다. 다른 직원들도 미나를 다르게 보기 시작했습니다. 수줍은 신입 보조가 아니라, 무언가를 알아차리고 책임감 있게 행동하는 사람으로 보게 된 것입니다.

미나에게 가장 크게 와닿은 것은 자신이 하마터면 아무것도 하지 않을 뻔했다는 사실이었습니다. 이건 내 일이 아니고 윗사람 누군가가 이미 봤을 것이라는 첫 생각은 거의 모든 사람이 해 본 생각입니다. 바쁜 곳에서는 여러 사람이 같은 문제를 보면서도 저마다 다른 누군가가 처리하리라 여기는 일이 흔합니다. 이런 흐름을 깨는 사람, 그저 짐작하는 대신 앞으로 나서는 사람이 이름이 알려지는 경우가 많습니다. 다른 누구보다 용감해서가 아니라, 다른 사람들이 기다리는 동안 행동했기 때문입니다.

원예 매장에서 미나의 평판은 마키아벨리가 설명한 것과 거의 같은 방식으로 그때부터 자라났습니다. 직업 생활 초기에 한 눈에 띄는 행동 하나가 믿을 수 있고 주의 깊은 사람이라는 이름을 세웠습니다. 그리고 미나는 계속 무언가를 알아차리고 필요할 때 행동하면서 그 이름을 지켰습니다. 한 해 뒤, 미나는 새 보조 직원들에게 안전 절차를 가르치는 일을 맡게 되었습니다.

미나의 이야기는 눈에 띄는 행동이 극적이거나 거창할 필요가 없다는 것을 보여 줍니다. 그 사람의 인품이나 역량에 관한 좋은 점, 곧 세심함, 정직함, 용기, 솜씨를 분명하고 기억에 남게 보여 주기만 하면 됩니다. 그런 행동은 누군가가 다른 사람의 일이라고 여기는 대신 옳은 일을 하는 평범한 순간에 일어날 때가 많습니다. 좋은 이름은 바로 이런 순간들로 만들어집니다.

실천 단계: 좋은 이름 쌓기

첫 번째 단계는 모든 일을 자신의 이름이 거기에 달린 것처럼 하는 것입니다. 어떤 의미에서는 실제로 그렇습니다. 일 하나, 과제 하나, 동료나 손님과 주고받는 일 하나하나가 평판에 조금씩 더해지거나 조금씩 덜어 냅니다. 오랜 시간에 걸친 한결같은 정성이 좋은 이름의 바탕입니다.

두 번째 단계는 눈에 띄는 일을 할 기회를 살피는 것입니다. 그런 기회는 조금 더 정성이나 정직함이나 용기가 필요한 평범한 순간인 경우가 많습니다. 위험을 알아차리고, 실수를 인정하고, 어려운 문제를 풀고, 곤경에 처한 사람을 돕는 순간입니다. 그런 순간이 오면 잘 행동하십시오. 사람들이 어떤 행동을 기억할지는 아무도 모릅니다.

세 번째 단계는 좋은 사람들과 어울리는 것입니다. 일하는 모습과 인품을 존중하는 사람들과 시간을 보내십시오. 자기 일과 관련된 모임이나 협회, 공동체에 들어가 그 안에서 진정으로 쓸모 있는 사람이 되십시오. 사람들은 우리가 누구와 어울리는지로 우리를 어느 정도 판단하고, 좋은 사람들과 어울리면 우리가 하는 일도 더 잘하게 됩니다.

네 번째 단계는 분명하고 정직한 입장을 갖는 것입니다. 자신이 무엇을 지지하는지로 알려지십시오. 중요한 일이 있을 때는 늘 책임자에게 동의하기만 하지 말고, 정중하게 이유를 들어 자기 생각을 말하십시오. 사람들은 입장이 분명하고 한결같은 사람을 믿습니다.

다섯 번째 단계는 상처를 말이 아니라 행동으로 고치는 것입니다. 실수로 평판이 상했다면 정직하게 인정하고, 바로잡을 수 있는 것은 바로잡고, 그다음 한결같이 좋은 일을 하십시오. 공개적으로 다투거나 변명하거나 거짓 인상을 만들지 마십시오. 라피크처럼, 실수를 다루는 방식 자체가 좋은 이름의 일부가 될 수도 있습니다.

여섯 번째 단계는 다른 사람의 좋은 행동을 알아주는 것입니다. 마키아벨리는 통치자에게 자기 일에서 뛰어난 사람을 높이고 그 일을 발전시키는 사람에게 상을 주라고 조언했습니다. 어떤 자리에 있든 우리도 똑같이 할 수 있습니다. 동료가 일을 잘하면 고마움을 전하고, 그들의 기여를 다른 사람들에게 이야기하고, 공을 아낌없이 돌리십시오. 다른 사람의 좋은 행동을 알아주는 사람은 그 일로 존중받는 경우가 많습니다.

좋은 이름은 이미지가 아니다

좋은 이름과 좋은 이미지를 구별하는 것이 중요합니다. 좋은 이미지는 교묘한 말, 매력적인 발표, 돋보이게 찍은 사진, 거짓 후기로 금세 만들어 낼 수 있습니다. 좋은 이름은 오랜 시간에 걸친 실제 행동을 통해 천천히만 쌓을 수 있습니다. 마키아벨리는 두 가지 모두에 관심이 있었고, 통치자에게 이미지를 신중하게 관리하라고 조언했습니다. 이 책은 두 번째 것에만 관심이 있습니다.

그 이유는 윤리적일 뿐 아니라 실제적이기도 합니다. 현실과 맞지 않는 이미지는 깨지기 쉽습니다. 제4장에서 이야기했듯이, 우리와 가까이서 일하는 사람들은 조만간 진실을 알게 됩니다. 그렇게 되면 평판이 입는 상처는 애초에 거짓 이미지를 만들지 않았을 때보다 훨씬 큽니다. 반면 실제 행동으로 쌓은 이름은 시간이 갈수록 더 튼튼해집니다. 새로운 행동 하나하나가 그 이름을 확인해 주기 때문입니다. 가짜 후기나 거짓 경력 주장 같은 지름길은 정직하지 않을 뿐만이 아닙니다. 많은 곳에서 규칙이나 법을 어기는 일이 될 수도 있고, 여러 해에 걸쳐 쌓아 온 직업 생활을 무너뜨릴 수도 있습니다.

평판이 늘 공정하지는 않다는 점도 알아 둘 만합니다. 소문이나 편견, 또는 다른 사람들이 잊어 주지 않는 단 한 번의 실수 때문에 부당하게 평가받는 경우도 있습니다. 그런 일을 겪으면 괴롭습니다. 가장 좋은 대응은 대개 더딘 길입니다. 계속 잘 행동하고, 할 수 있는 곳에서는 거짓 소문에 차분하고 직접적으로 대응하고, 부당한 대우가 괴롭힘이나 차별이 된다면 도움을 구하십시오. 시간이 지나면 좋은 행동이 대개 소문보다 오래 남습니다. 다만 늘 우리가 바라는 만큼 빠르지는 않습니다.

마지막으로, 좋은 이름 자체가 목표는 아니라는 점을 기억할 만합니다. 좋은 이름은 잘 살고 잘 일한 데서 자연스럽게 따라오는 결과입니다. 좋은 일을 하고, 다른 사람을 공정하게 대하고, 정직하게 행동하는 사람은 그것을 한 번도 생각하지 않더라도 대개 시간이 흐르면서 좋은 이름을 얻습니다. 자기 이름만 생각하고 그 뒤에 있는 일과 사람들은 생각하지 않는 사람은, 자신의 이름이 바랐던 것보다 불안정하다는 것을 알게 되는 경우가 많습니다. 좋은 평판에 이르는 가장 확실한 길은 그럴 만한 사람이 되는 것입니다.

짧은 연습: 나의 평판 장부

이 연습은 일터에서 자신이 쌓고 있는 평판을 정직하게 들여다보도록 돕습니다. 시간은 이십 분쯤 걸립니다.

종이 한 장을 두 칸으로 나누십시오. 왼쪽 칸 맨 위에는 "사람들이 나에 대해 말해 주었으면 하는 것"이라고 쓰십시오. 오른쪽 칸 맨 위에는 "내 행동이 보여 주는 것"이라고 쓰십시오. 왼쪽 칸에는 일터에서 알려지고 싶은 자질을 세 가지에서 다섯 가지 적으십시오. 예를 들어 믿음직함, 정직함, 솜씨, 친절함, 압박 속에서도 침착함 같은 것입니다.

오른쪽 칸에는 각 자질 옆에 그것을 보여 주는 최근의 행동을 한두 가지 적으십시오. 구체적으로 쓰십시오. "믿음직함: 공급업체가 늦었는데도 주문을 제때 마쳤다." "정직함: 청구서에서 한 실수를 상사에게 말했다." 어떤 자질에 맞는 행동이 떠오르지 않으면 지금은 그 칸을 비워 두십시오. 빈칸은 실패가 아닙니다. 행동할 수 있는 자리입니다.

다음으로, 일터에서 어울리는 사람들을 생각해 보십시오. 일하는 모습과 인품을 존중하는 사람 두세 명의 이름을 적으십시오. 그들과 시간을 보내고, 그들에게서 배우고, 그들에게 쓸모 있는 사람이 되고 있습니까? 그렇지 않다면 그렇게 할 수 있는 방법을 하나 적으십시오.

마지막으로, 다가오는 한 달 동안 오른쪽 칸의 빈자리 하나를 채울 만한 일을 할 기회를 찾아보십시오. 극적일 필요는 없습니다. 어려운 일을 돕겠다고 나서는 것일 수도 있고, 문제에 대해 정직하게 말하는 것일 수도 있고, 어떤 일을 특별히 정성 들여 하는 것일 수도 있습니다. 무엇을 언제 할지 적어 두십시오.

프레셔스는 일을 시작하고 몇 달이 지났을 때 이 연습을 했습니다. 왼쪽 칸에는 "꼼꼼함", "정직함", "믿음직함", "설명을 잘함"이라고 썼습니다. 오른쪽 칸의 "꼼꼼함" 아래에는 "오코로 씨 댁의 위험한 배선을 찾아냈다"라고 적었습니다. "설명을 잘함" 아래는 비어 있었습니다. 프레셔스는 오래된 집에서 전기 문제의 징후를 알아보는 방법을 담은 한 장짜리 간단한 안내문을 손님들을 위해 만들고, 일을 마칠 때마다 한 부씩 두고 오기로 했습니다. 손님들은 아주 좋아했습니다. 몇몇은 그것을 냉장고에 붙여 두고 이웃에게 보여 주었습니다.

이 장의 요약

『군주론』 제21장에서 마키아벨리는 통치자가 무엇보다 큰 행동과 역량을 보여 주는 보기 드문 본보기를 통해, 분명한 입장을 정하는 것을 통해, 그리고 자기 일에서 뛰어난 사람을 높이고 상을 주는 것을 통해 존경을 얻는다고 썼습니다. 『로마사 논고』에서 그는 시민이 처음 알려지는 세 가지 길을 설명했습니다. 그 위에 무언가를 쌓지 않으면 약한 가문, 어울리는 사람들, 그리고 가장 강한 것으로 특히 경력 초기의 눈에 띄는 행동입니다. 그 행동으로 얻은 이름은 그 뒤에도 계속 잘 행동해서 지켜야 합니다(제3권 제34장).

텅 빈 일정표 앞의 프레셔스, 어울리는 사람들을 고른 자비네, 나쁜 후기를 마주한 라피크, 첫 번째 눈에 띄는 행동을 한 미나는 모두 좋은 이름이 요령이 아니라 행동으로 쌓인다는 것을 알게 되었습니다. 모든 일에 한결같이 쏟는 정성, 평범한 순간의 좋은 행동, 좋은 사람들과의 어울림, 정직한 입장, 그리고 실수를 정직하게 바로잡는 일입니다. 좋은 이름은 이미지가 아닙니다. 천천히 자라지만 오래갑니다. 반면 거짓 이미지는 깨지기 쉽고, 여러 해에 걸쳐 쌓은 것을 무너뜨릴 수 있습니다.

다음 장에서는 어떤 직업 생활에서든 가장 힘든 순간 가운데 하나이자, 마키아벨리가 쓰라린 경험으로 알았던 순간을 다루겠습니다. 바로 자리를 잃는 일입니다.