제10장 자신의 방식을 시대에 맞추기

서두르는 세상 속의 신중한 사람

현우는 마흔여덟 살이고, 소규모 사업체에 장부 관리 서비스를 제공하는 회사에서 이십 년째 회계사로 일하고 있습니다. 그는 신중하고 꼼꼼하며 참을성이 많습니다. 모든 숫자를 두 번씩 확인하고, 모든 위험을 따져 보며, 결정을 서두르는 법이 없습니다. 경력의 대부분 동안 이런 자질 덕분에 현우는 회사에서 가장 소중한 사람 가운데 하나였습니다. 고객들은 그가 실수를 하지 않았기에 그를 믿었습니다. 관리자들은 그의 조언이 언제나 건전했기에 그에게 기댔습니다.

지난 이 년 사이에 회사는 달라졌습니다. 새로운 세대의 고객들, 그중 다수는 온라인으로 사업을 시작한 젊은이들인데, 이들은 빠른 답과 신속한 서비스를 원합니다. 밤늦게 메시지로 질문을 보내고 몇 시간 안에 답이 오기를 기대합니다. 회사는 일상적인 확인 작업의 상당 부분을 자동으로 처리하는 새 소프트웨어를 도입했습니다. 젊은 동료들은 빠르게 일하고, 새로운 방법을 시도하며, 작은 오류는 나중에 바로잡아야 할 때도 있다는 것을 받아들입니다.

현우는 이런 변화가 무척 힘듭니다. 한때 가장 큰 강점이었던 그의 신중한 방식이 이제는 느려 보입니다. 고객들은 그의 답이 너무 늦다고 불평했습니다. 관리자는 새 소프트웨어를 좀 더 믿고 확인은 줄여도 되지 않겠느냐고 친절하게 권했습니다. 현우는 주변 세상이 바뀌었고, 자신을 성공하게 해 준 자질이 이제는 자신에게 불리하게 작용하고 있다고 느낍니다. 그는 상처를 받았고, 조금은 두렵습니다.

그런데 현우는 다른 것도 알아차렸습니다. 지난봄, 다른 회계사가 서두르다 저지른 큰 세금 실수 때문에 한 젊은 고객의 사업이 심각한 곤경에 빠졌을 때, 그 일을 풀어내도록 불려 간 사람은 바로 현우였습니다. 그의 인내와 꼼꼼함이야말로 그때 꼭 필요한 것이었습니다. 그러니 그의 방식이 그저 틀린 것은 아니었습니다. 어떤 상황에는 맞고 어떤 상황에는 맞지 않았을 뿐입니다.

마키아벨리는 이런 경험을 아주 잘 이해했습니다. 그는 『군주론』과 『로마사 논고』에서, 행동하는 방식이 어느 시대에는 맞고 다른 시대에는 맞지 않았던 사람들에 대해 썼고, 시대가 바뀔 때 우리 누구에게나 자신의 방식을 바꾸는 일이 왜 그토록 어려운지에 대해서도 썼습니다. 이 장에서는 그의 생각을 살펴보고, 그것이 변화하는 세상 속의 직업 생활에 어떤 의미를 가질 수 있는지 생각해 봅니다.

같은 목적지에 이르는 두 길

『군주론』 제25장 후반부에서, 운명을 강에 빗댄 이미지에 이어 마키아벨리는 또 하나의 관찰을 내놓습니다. 사람들은 저마다 다른 방식으로 목표를 추구한다고 그는 말합니다. 어떤 사람은 신중하게 행동하고, 어떤 사람은 대담하게 행동합니다. 어떤 사람은 인내를 쓰고, 어떤 사람은 그 반대를 씁니다. 그리고 이들 각자가 이처럼 서로 다른 방법으로 같은 목표에 이를 수도 있습니다. 그런데 같은 방식으로 행동하는 두 사람이 서로 다른 결과를 얻기도 합니다. 한 사람은 성공하고 다른 사람은 실패하는 것입니다(『군주론』 제25장).

왜 그럴까요? 마키아벨리의 대답은, 성공은 그 사람의 행동 방식이 시대에 맞는지에 달려 있다는 것입니다. 누군가 신중함과 인내로 다스리는데 시대와 상황이 신중함에 맞는 쪽으로 흘러간다면, 그는 성공할 것입니다. 그러나 시대가 바뀌었는데도 행동 방식을 바꾸지 않는다면, 그는 실패할 것입니다. 마키아벨리는 자신과 같은 시대의 한 통치자를 예로 듭니다. 그 통치자는 언제나 대담하고 성급하게 행동했습니다. 마침 시대가 대담함에 맞았기 때문에 그는 모든 일에 성공했습니다. 만약 신중함이 필요한 시대가 왔다면 그는 몰락했을 것이라고 마키아벨리는 말합니다. 자신의 본성이 이끄는 방식에서 결코 벗어나지 않았을 것이기 때문입니다(『군주론』 제25장).

이어서 마키아벨리는 사람들이 왜 그토록 변하기 어려워하는지 설명합니다. 이유는 두 가지입니다. 첫째, 우리는 본성이 이끄는 쪽에서 쉽게 벗어나지 못합니다. 신중한 사람은 대담함을 불편하게 여기고, 대담한 사람은 신중함을 답답하게 여깁니다. 둘째, 한 길을 걸어 성공을 거두고 나면, 이제 그 길을 떠날 때라고 스스로를 설득하기가 매우 어렵습니다. 지난날의 성공은 덫이 됩니다. 자신의 방식이 그냥 옳은 방식이라고 확신하게 만들기 때문입니다(『군주론』 제25장).

이 대목은 현우의 처지를 정확히 묘사합니다. 그의 신중한 본성은 신중함에 맞는 시대 속에서 이십 년 동안 보상을 받아 왔습니다. 이제 시대가 바뀌었고, 그의 방식은 예전만큼 잘 맞지 않게 되었습니다. 마키아벨리가 말한 두 가지 이유가 모두 현우에게 해당했습니다. 그의 본성은 신중함 쪽으로 기울어 있었고, 신중함으로 오랫동안 성공해 왔기에 다른 무언가가 옳을 수 있다고 믿기가 어려웠습니다.

마키아벨리는 인상적인 생각 하나를 덧붙입니다. 사람이 시대에 맞추어 자신의 본성을 바꿀 수 있다면, 그의 운명은 바뀌지 않을 것이라고 말입니다. 다시 말해, 우리가 행운이나 불운이라고 부르는 것의 상당 부분은 사실 고정된 우리의 행동 방식과 변화하는 시대가 만나는 지점입니다. 완벽하게 적응할 수 있는 사람은 언제나 운이 좋을 것입니다. 누구도 이를 완벽하게 해낼 수는 없습니다. 하지만 우리 각자는 지금보다 조금 더 적응하는 법을 배울 수 있습니다.

여러 방식을 가진 쪽의 이점

『로마사 논고』에서 마키아벨리는 고대 로마의 역사에서 가져온 예로 이 주제를 다시 다룹니다. 로마 땅을 침공한 뛰어난 적장과 오랜 전쟁을 치르는 동안, 로마의 한 지휘관이 신중함으로 이름을 떨쳤습니다. 그는 정면 대결을 피하고, 적을 천천히 지치게 했으며, 위험한 싸움에 끌려 들어가기를 거부했습니다. 이 끈기 있는 방식은 시대에 꼭 맞았습니다. 로마 군대는 아직 침략자를 정면으로 물리칠 만큼 강하지 않았기 때문입니다. 그의 신중함이 로마를 구했습니다(『로마사 논고』 제3권 제9장).

그러나 전쟁 후반에 싸움을 적에게로 가져가야 할 때가 오자, 다른 종류의 지도자가 필요했습니다. 대담하고 재빠르며 기꺼이 위험을 감수하는 지도자였습니다. 마키아벨리는, 만약 그 신중한 지휘관이 계속 지휘를 맡았다면 그는 자신의 방식을 바꾸지 않았을 것이고, 로마는 기회를 놓쳤을지도 모른다고 지적합니다. 공화국이 성공한 것은 시대에 따라 서로 다른 지도자를 고를 수 있었기 때문입니다(『로마사 논고』 제3권 제9장).

여기서 마키아벨리는, 기질이 서로 다른 많은 시민을 가진 공화국이 왜 한 사람의 통치자보다 더 잘 적응할 수 있는지에 관한 결론을 끌어냅니다. 한 사람의 통치자는 본성을 하나만 가지고 있습니다. 공화국은 여러 본성을 가지고 있어서, 그 순간에 맞는 것을 고를 수 있습니다(『로마사 논고』 제3권 제9장). 평범한 직업 생활에서 이는 팀에 관해 중요한 점을 시사합니다. 신중한 사람과 대담한 사람, 참을성 있는 사람과 빠른 사람처럼 일하는 방식이 서로 다른 사람들로 이루어진 팀은, 모두가 같은 방식으로 일하는 팀보다 변화하는 시대에 더 잘 적응할 수 있습니다.

이는 현우 같은 사람들에게 위안도 줍니다. 그의 신중함은 결점이 아닙니다. 팀에 필요한 여러 방식 가운데 하나입니다. 문제는 그것을 버릴지 말지가 아니라, 그것을 어떻게 잘 쓸지입니다. 그 방식이 맞는 상황에서, 다른 방식이 다른 상황에 맞는 동료들과 함께 쓰는 것입니다. 신중한 사람과 빠른 사람을 모두 소중히 여기고, 언제 누구에게 기대야 할지 아는 팀은 한 종류의 사람만 소중히 여기는 팀보다 강합니다.

그러니 마키아벨리의 생각은 두 가지 적응을 시사합니다. 첫째는 개인의 적응입니다. 시대가 바뀔 때 더 잘 대응할 수 있도록, 타고난 자신의 방식을 조금 넓히는 법을 배우는 것입니다. 둘째는 함께하는 적응입니다. 우리가 모든 일을 잘할 필요는 없으며, 방식이 다른 사람들과 함께 일하면 팀 전체가 시대에 맞추는 데 도움이 된다는 것을 깨닫는 것입니다.

자신의 방식을 넓히는 현우

현우는 자신의 처지를 신중하게 생각해 보았습니다. 그는 자신이 아닌 다른 누군가가 되고 싶지 않았습니다. 하지만 시대가 바뀌었고, 자신의 습관 가운데 일부는 더 이상 맞지 않는다는 것을 인정했습니다. 그는 자신의 일하는 방식을 버리지 않으면서 넓혀 보기로 했습니다.

먼저 그는 자신의 신중함이 정말로 필요한 곳과 단지 습관일 뿐인 곳을 살펴보았습니다. 새 소프트웨어가 이미 확인하는 일상적인 숫자를 하나하나 두 번씩 확인하는 것은 습관이라는 것을 깨달았습니다. 복잡한 세금 계산과 흔치 않은 거래를 꼼꼼히 확인하는 것은 진정으로 가치 있는 일이었습니다. 그래서 그는 일상적인 작업은 소프트웨어를 믿고 맡기고, 꼼꼼한 확인은 그것이 필요한 경우를 위해 아껴 두기 시작했습니다.

둘째로, 그는 고객 메시지에 관한 간단한 규칙을 스스로 정했습니다. 온전한 답을 하는 데 시간이 더 걸리더라도, 모든 메시지에 몇 시간 안에 받았다는 답을 보내는 것입니다. "질문 감사합니다. 꼼꼼히 살펴보고 내일 오후까지 답변드리겠습니다." 고객들은 빠른 회신을 반겼고, 대부분은 신중한 답이 올 것을 알게 되자 기꺼이 기다려 주었습니다.

셋째로, 그는 자신의 특별한 강점을 어떻게 쓸 수 있을지 관리자와 이야기를 나누었습니다. 두 사람은 현우가 복잡한 문제를 다루고, 그가 풀어냈던 세금 실수 같은 어려운 사안에서 업무를 검토하는 회사의 전문가가 되기로 합의했습니다. 빠르게 일하는 젊은 동료들은 일상적인 업무를 더 많이 맡기로 했습니다. 이렇게 해서 회사는 두 종류의 역량을 모두 갖추게 되었고, 각각을 가장 잘 맞는 곳에 쓰게 되었습니다.

현우에게 가장 어려운 부분은 실무보다 감정 쪽이었습니다. 일상적인 확인을 소프트웨어에 맡기는 것이 처음에는 자신의 기준을 낮추는 일처럼 느껴졌습니다. 실수가 빠져나가서 자신이 책임을 지게 될까 봐 걱정했습니다. 이 걱정을 덜기 위해 그는 관리자와 간단한 절충안에 합의했습니다. 처음 석 달 동안은 매주 소프트웨어가 처리한 일상 업무 가운데 일부를 표본으로 골라 확인하기로 한 것입니다. 표본은 그 소프트웨어가 원래 만들어진 목적에 맞는 작업에서는 믿을 만하다는 것을 보여 주었습니다. 이 증거를 자기 눈으로 직접 보고 나서야 현우는 떳떳한 마음으로 오랜 습관을 내려놓을 수 있었습니다.

일 년이 지난 지금, 현우는 훨씬 안정되었다고 느낍니다. "저 자신으로 있는 것과 변화를 따라가는 것 중 하나를 골라야 한다고 생각했어요." 그는 말합니다. "사실은 둘 다 해야 했던 거예요. 빨라도 괜찮은 곳에서는 조금 더 빨라지는 법을 배웠고, 제 꼼꼼함이 꼭 필요한 자리를 찾았습니다." 그의 관리자는, 마키아벨리의 공화국이 본성이 서로 다른 지휘관들을 가졌기에 더 강했던 것처럼, 회사도 현우의 신중함과 젊은 동료들의 속도를 함께 가졌기에 더 강해졌다고 말합니다.

아마두와 푸드 트럭

아마두는 마흔 살이고, 시장과 축제, 그리고 점심시간의 사무실 지역에서 구운 음식을 파는 작은 푸드 트럭을 운영합니다. 그는 삼 년 전 아주 대담하게 이 사업을 시작했습니다. 안정된 직장을 그만두고, 가족에게 돈을 빌리고, 낡은 트럭을 사서, 많은 양의 음식을 만드는 법을 혼자 익혔습니다. 그는 위험을 무릅썼고, 매주 새로운 장소와 새로운 요리법을 시도했으며, 쉬지 않고 오랜 시간 일했습니다. 더 신중한 사람이었다면 결코 시작하지 못했을 때, 그의 대담함이 사업을 출발시켰습니다.

하지만 삼 년이 지난 지금, 사업은 다른 단계에 있습니다. 아마두에게는 단골손님과 좋은 평판, 그리고 넉넉하지는 않은 수입이 있습니다. 가족에게 갚아야 할 빚도 있고, 집에는 어린 딸도 있습니다. 시작할 때는 잘 맞았던 그의 대담한 일하는 방식이 이제는 문제를 일으키고 있습니다. 그는 검증되지 않은 새로운 장소를 계속 시도하는데, 그곳에서 손해를 볼 때도 있습니다. 메뉴를 너무 자주 바꾸어서 단골손님들이 좋아하는 음식을 찾지 못합니다. 딸과 보낼 시간이 없고, 그는 녹초가 되었습니다.

은행에서 일하는 아마두의 누나가 그에게 이 패턴을 짚어 주었습니다. "이 일을 시작하기에는 네가 딱 맞는 사람이었어." 누나가 말했습니다. "대담함이 필요할 때 넌 대담했지. 그런데 이제는 꾸준해야 해. 잘되는 건 지키고, 그걸 매주 위험에 빠뜨리는 건 그만둬야 해." 아마두는 처음에는 짜증이 났습니다. 대담함이야말로 그 자신이었기 때문입니다. 하지만 그는 누나의 말에 담긴 진실을 인정했습니다.

아마두는 몇 가지를 바꾸었습니다. 가장 잘되는 세 곳을 지키고 매주 새 장소를 시도하는 일은 그만두었으며, 새로운 실험은 한 달에 한 번만 하기로 했습니다. 가장 인기 있는 다섯 가지 요리로 기본 메뉴를 정해 두고, 매달 새로운 요리 하나를 특별 메뉴로 더했습니다. 무슨 일이 있어도 일주일에 이틀 저녁은 딸과 보내는 시간으로 정했습니다. 그러자 사업은 더 안정되었고, 수입은 더 믿을 만해졌으며, 피로는 줄었습니다. 그는 대담함을 잃지 않았습니다. 그것이 필요한 순간을 위해 아껴 두었을 뿐입니다.

"제 안의 대담한 부분이 사업을 일으켰어요." 아마두는 말합니다. "꾸준한 부분이 사업을 살려 두고 있고요. 한동안은 꾸준한 부분이 앞장서게 두는 법을 배워야 했습니다." 아마두의 이야기는 현우의 이야기를 거울에 비춘 모습입니다. 한 사람은 본래 신중해서 빠름 쪽으로 자신을 넓혀야 했습니다. 다른 한 사람은 본래 대담해서 꾸준함 쪽으로 자신을 넓혀야 했습니다. 두 사람 모두 시대가 바뀌었고, 타고난 자신의 방식이 소중하기는 해도 맞추어 고칠 필요가 있다는 것을 알게 되었습니다.

마르고와 달라진 도서관

마르고는 서른세 살이고 공공 도서관에서 일합니다. 그녀가 이 일을 고른 것은 책과 고요함과 질서를 사랑하기 때문입니다. 그곳에서 일한 팔 년의 대부분 동안 도서관은 차분한 곳이었고, 마르고의 주된 일은 사람들이 책을 찾도록 돕고, 장서를 정리하고, 한 달에 한 번 독서 모임을 진행하는 것이었습니다. 마르고는 부드럽고 신중하며 참을성이 많고, 갑작스러운 변화를 싫어합니다.

지난 이 년 동안 도서관은 많이 달라졌습니다. 이제 많은 사람이 전자책을 빌립니다. 도서관은 책을 위한 곳이면서 그만큼 지역 주민 센터가 되어, 컴퓨터 강좌와 어린이 활동, 구직 지원, 각종 행사가 열립니다. 속도는 더 빨라졌고 소리는 더 시끄러워졌습니다. 마르고는 힘겨웠습니다. 그녀는 고요함이 그립고, 새로운 기술과 끊임없는 활동이 불편합니다.

한동안 마르고는 조용히 변화에 저항했습니다. 예전 업무만 고수하고 새로운 업무는 피했습니다. 그러다 도서관 관리자들이 더 흥미로운 새 프로젝트를 변화를 적극적으로 받아들이는 동료들에게 맡기고 있고, 자신의 역할은 줄어들고 있다는 것을 알아차렸습니다. 마르고는 조금도 적응하지 않는다면 자신이 뒤처질 수도 있다는 것을 깨달았습니다.

마르고는 새로운 도서관 안에서 자신의 본성에 맞는 부분을 찾아보기로 했습니다. 그녀는 나이 든 방문객 다수가 새 컴퓨터와 전자책 앞에서, 자신이 그랬던 것처럼 혼란스러워하고 불안해한다는 것을 알아차렸습니다. 분주한 새 도서관에서는 어울리지 않아 보였던 마르고의 인내심과 부드러움이야말로 이 방문객들에게 꼭 필요한 것이었습니다. 그녀는 도서관의 기술을 배우는 어르신들을 위해 매주 조용한 교실을 열겠다고 자청했습니다. 그것을 가르치려면 자신부터 제대로 배워야 했고, 그 덕분에 그녀 자신의 자신감도 커졌습니다.

이 교실은 큰 인기를 끌었습니다. 나이 든 방문객들은 마르고가 자신들의 긴장을 이해하고 결코 재촉하지 않았기 때문에 그녀를 믿었습니다. 관리자들은 그녀의 일을 칭찬했고, 그 역할은 마르고에게 잘 맞았습니다. "저는 목소리 크고 빠른 사람이 될 수 없었어요." 그녀는 말합니다. "하지만 새로운 도서관에서 저의 조용함을 숨기는 대신 쓰는 방법을 찾았습니다." 마르고의 이야기는 시대에 맞춘다는 것이 언제나 본성을 바꾸는 것을 뜻하지는 않는다는 것을 보여 줍니다. 때로는 달라진 세상 안에서 우리의 본성이 가장 쓸모 있는 자리를 찾는 것을 뜻합니다.

케지아와 두 동료

케지아는 마흔다섯 살이고, 큰 공립 박물관의 전시, 강연, 가족의 날 같은 행사를 기획하는 작은 팀을 이끌고 있습니다. 팀원 가운데 두 사람은 일하는 방식이 무척 다릅니다. 한 사람인 펠리페라는 남성은 대담하고 아이디어가 넘칩니다. 새로운 것을 시도하기를 좋아하고 세부 사항에는 참을성이 없습니다. 다른 한 사람인 헤다라는 여성은 신중하고 현실적입니다. 모든 위험을 알아차리고, 모든 것을 미리 계획하기를 좋아합니다.

오랫동안 펠리페와 헤다는 서로를 답답해했습니다. 펠리페는 헤다가 너무 느리고 부정적이라고 생각했습니다. 헤다는 펠리페가 덤벙대고 비현실적이라고 생각했습니다. 케지아는 늘 두 사람의 의견을 맞추려고 애쓰는 자신을 발견했고, 때로는 두 사람 모두 자기처럼 일해 주기를 바라기도 했습니다.

신중한 로마 지휘관과 대담한 로마 지휘관에 관한 마키아벨리의 대목을 읽은 뒤, 케지아는 자신의 팀을 다르게 보게 되었습니다. 펠리페와 헤다는 해결해야 할 문제가 아니었습니다. 그들은 서로 다른 두 가지 역량이었고, 각각 서로 다른 순간에 맞았습니다. 새로운 아이디어가 필요한 프로젝트 초반에는 펠리페의 대담함이 꼭 필요했습니다. 계획을 안전하고 실현 가능하게 다듬어야 하는 후반에는 헤다의 신중함이 꼭 필요했습니다.

케지아는 이 깨달음을 바탕으로 팀의 일을 짜기 시작했습니다. 프로젝트를 시작할 때마다 펠리페에게 자유롭게 아이디어를 내는 창작 단계를 이끌어 달라고 했습니다. 그다음에는 헤다에게 아이디어의 위험을 검토하고 가장 좋은 것들을 실행 가능한 계획으로 바꾸는 계획 단계를 이끌어 달라고 했습니다. 케지아는 두 사람에게 각자의 서로 다른 방식이 왜 소중한지 설명했고, 서로의 단계를 존중하도록 격려했습니다. 펠리페는 헤다의 우려에 귀 기울이는 법을 배웠습니다. 헤다는 펠리페의 아이디어를 판단하기 전에 먼저 반기는 법을 배웠습니다.

팀이 여는 행사는 눈에 띄게 좋아졌습니다. 전보다 더 창의적이면서도 더 안전하고 짜임새가 있었습니다. 케지아는 가장 큰 변화는 자기 생각에서 일어났다고 말합니다. "예전에는 모두가 같은 방식으로, 되도록이면 제 방식으로 일하기를 바랐어요." 그녀는 말합니다. "이제는 방식이 서로 다른 팀이 마키아벨리의 공화국과 같다는 걸 알아요. 알맞은 때에 알맞은 방식을 고를 수 있으니까요." 이것이 마키아벨리가 말한 함께하는 적응입니다. 모든 사람이 자기 본성을 바꾸는 것이 아니라, 한 집단이 서로 다른 본성을 지혜롭게 쓰는 것입니다.

실천 단계: 시대에 맞추기

첫 번째 단계는 타고난 자신의 방식을 아는 것입니다. 나는 본래 신중한가, 대담한가? 참을성이 많은가, 빠른가? 꼼꼼한가, 창의적인가? 꾸준한가, 모험을 좋아하는가? 대부분의 사람은 어느 한쪽으로 기울어 있습니다. 타고난 자신의 방식을 알면, 그것이 시대에 맞을 때와 맞지 않을 때를 알아보는 데 도움이 됩니다.

두 번째 단계는 시대를 읽는 것입니다. 지금 자신의 일이 무엇을 요구하는지 스스로 물어보십시오. 지금은 신중함이 필요한 때입니까, 대담함이 필요한 때입니까? 꾸준한 유지가 필요합니까, 새로운 아이디어가 필요합니까? 속도가 필요합니까, 꼼꼼함이 필요합니까? 시대는 한 해, 한 프로젝트, 심지어 한 주 사이에도 바뀔 수 있습니다.

세 번째 단계는 지난날의 성공이 자신을 붙잡고 있을 때 그것을 알아차리는 것입니다. 마키아벨리는 한 길에서 거둔 성공이 그 길을 떠나기 어렵게 만든다고 경고했습니다. "이건 나한테 늘 통했어."라고 말하는 자신을 발견한다면, 잠시 멈추고 시대가 바뀌지 않았는지 물어보십시오. 지난날의 성공은 진짜입니다. 하지만 그것은 지난 시대의 것일 수도 있습니다.

네 번째 단계는 자신의 방식을 버리지 말고 넓히는 것입니다. 다른 사람이 될 필요는 없습니다. 현우와 아마두처럼, 타고난 강점은 그것이 필요한 상황을 위해 지켜 두면서, 시대가 요구하는 방식 쪽으로 조금 자신을 넓힐 수 있습니다.

다섯 번째 단계는 자신의 본성이 맞는 자리를 찾는 것입니다. 마르고처럼, 달라진 일터에서 자신만의 방식이 가장 쓸모 있는 부분을 찾아보십시오. 어느 일터든 서로 다른 종류의 사람이 필요하고, 자신의 본성이 꼭 필요한 자리가 있는 경우가 많습니다.

여섯 번째 단계는 자신과 방식이 다른 사람들을 소중히 여기는 것입니다. 케지아처럼, 본성이 다른 동료들을 장애물이 아니라 자원으로 보십시오. 시대가 자신에게는 자연스럽지 않은 방식을 요구할 때, 곁에 그 방식이 자연스러운 누군가가 있을지도 모릅니다.

적응한다는 것은 자신을 버리는 것이 아니다

이 장을 세상이 바뀔 때마다 자신을 완전히 바꾸라는 조언으로 오해할 위험이 있습니다. 마키아벨리가 뜻한 것은 그런 것이 아니며, 그것은 지혜롭지도 않습니다. 마키아벨리 자신도 사람이 본성을 쉽게 바꿀 수 없다는 것을 인정했고, 아예 다른 누군가가 되려고 애써야 한다고 말하지 않았습니다.

더 중요한 것은, 시대에 따라 바뀌어서는 안 되는 것도 있다는 점입니다. 우리의 일하는 방식, 속도, 스타일은 바뀔 수 있고, 때로는 바뀌어야 합니다. 그러나 정직, 공정함, 다른 사람에 대한 배려, 일의 질 같은 우리의 가치는 바뀌어서는 안 됩니다. 시대가 속도를 선호한다고 해서 부주의해지거나, 시대가 부정직을 보상하는 것처럼 보인다고 해서 부정직해진 사람은 적응한 것이 아닙니다. 중요한 무언가를 잃은 것입니다. 현우는 더 빨라졌지만 정확하기를 그만두지 않았습니다. 아마두는 더 꾸준해졌지만 창의적이기를 그만두지 않았습니다.

또한 변화에 적응하는 일은, 특히 직업 생활의 후반이거나 변화가 크고 갑작스러울 때, 정말로 힘들 수 있다는 점도 알아 둘 필요가 있습니다. 일터의 변화가 건강에 영향을 줄 만큼 심한 스트레스나 걱정을 일으키고 있다면, 믿을 수 있는 사람과 이야기를 나누고, 의사나 다른 자격 있는 전문가와 상담하는 것도 생각해 보십시오. 변화가 자신의 권리나 지위에 영향을 준다면, 믿을 수 있는 공식 기관이나 자격 있는 조언자를 통해 자신의 처지를 알아보는 것이 현명합니다.

짧은 연습: 자신의 방식과 시대

이 연습은 타고난 자신의 방식이 지금 일하고 있는 시대와 얼마나 잘 맞는지 알아보는 데 도움이 됩니다. 십오 분쯤 걸립니다.

종이 한 장을 꺼내 가운데에 가로로 선을 긋습니다. 선 위에는 "타고난 나의 방식"이라고 씁니다. 자신이 본래 어떻게 일하는지 나타내는 낱말을 세 개에서 다섯 개 적습니다. 예를 들면 "신중함, 인내, 꼼꼼함"이나 "빠름, 대담함, 창의성" 같은 것입니다. 선 아래에는 "지금 시대가 필요로 하는 것"이라고 씁니다. 지금 자신의 일이 요구하는 것을 나타내는 낱말을 세 개에서 다섯 개 적습니다.

두 목록을 비교해 보십시오. 어디가 일치합니까? 그곳은 지금 자신의 본성이 강점이 되는 영역입니다. 어디가 다릅니까? 그곳은 자신을 넓혀야 하거나, 방식이 다른 누군가의 도움이 필요할 수 있는 영역입니다.

서로 다른 영역 하나를 골라, 자신의 가치를 버리지 않으면서 타고난 방식을 넓힐 수 있는 작은 방법을 적습니다. 예를 들면 "온전한 답에 시간이 더 걸리더라도 메시지에는 빨리 회신하기" 같은 것입니다. 그런 다음 타고난 방식이 그 영역에 맞는 동료의 이름과, 그 사람과 함께 일하거나 그 사람에게서 배울 수 있는 방법 하나를 적습니다.

마지막으로, 일에서 타고난 자신의 방식이 가장 가치 있는 자리가 어디인지, 그리고 어떻게 하면 그곳에서 더 많은 시간을 보낼 수 있을지 한 문장으로 적습니다. 현우도 이 연습을 했습니다. 그의 타고난 방식은 "신중함, 인내, 꼼꼼함"이었습니다. 시대가 필요로 하는 것은 "빠름, 신속한 응대, 새 도구에 익숙함"이었습니다. 그가 넓힐 방법은 "모든 메시지에 세 시간 안에 회신하기"였습니다. 그의 동료는 순니바라는 젊은 회계사였는데, 그녀는 현우가 새 소프트웨어를 익히도록 도와주었습니다. 그의 가장 가치 있는 자리는 "복잡한 문제와 어려운 사안"이었습니다. 일 년이 채 되지 않아, 그는 대부분의 시간을 그곳에서 보내게 되었습니다.

이 장의 요약

『군주론』 제25장에서 마키아벨리는 사람들이 신중하게 혹은 대담하게, 저마다 다른 방식으로 목표를 추구하며, 성공은 그 방식이 시대에 맞는지에 달려 있다고 보았습니다. 사람들이 변하기 어려워하는 것은 본성이 한쪽으로 이끌고, 지난날의 성공이 자신의 방식이 그냥 옳다고 설득하기 때문입니다. 『로마사 논고』에서 그는 인내가 전쟁의 한 단계에 맞았던 신중한 로마 지휘관을 묘사하고, 많은 기질의 시민을 가진 공화국이 한 사람의 통치자보다 더 잘 적응할 수 있다고 주장했습니다(제3권 제9장).

신중한 회계사 현우, 대담한 푸드 트럭의 아마두, 달라지는 도서관의 마르고, 서로 다른 두 동료와 함께하는 케지아는 모두 시대에 맞추는 방법을 찾았습니다. 타고난 자신의 방식을 조금 넓히고, 자신의 본성이 맞는 자리를 찾고, 자신과 방식이 다른 사람들을 소중히 여기는 것입니다. 우리의 방법을 맞추어 바꾸는 것은 우리의 가치를 버리는 것이 아닙니다. 가치는 어떤 시대에도 흔들림 없이 지켜야 합니다.

다음 장에서는 지속할 수 없는 너그러움에 관한 마키아벨리의 경고를 살펴보고, 그것이 일터에서 너무 많이 내주는 사람들에게 어떤 의미가 있는지 생각해 봅니다.