28日め　ピムとネルは、友だちにさよならを言う。

これは、もうすぐ新しい家へひっこす子からの、しつもんだ。「ピムへ。となりのいちばんのなかよしに、さよならを言わなくてはいけません。そのことを考えると、おなかがへんなかんじになります。だいすきな人に、どうやってさよならを言えばいいですか？　さよならは、いつもかなしいのですか？　おもちゃをぜんぶはこにつめた子より。」ピムは、答えをことばでは知らなかった。でも、ピムとネルには、今夜言わなくてはいけないさよならが、たくさんあることは知っていた。

おわかれの夜

小さな家の上には、まだ雲がひくくかかっていて、星は一つも見えなかった。ネルは、きりのおかで言ったねがいをわすれていなかった。「おうちへ帰る前に、友だちみんなにさよならを言いたいの」とネルはジューンに言った。ジューンはひざをかかえた。「そのあと、ここにもどってくる？」とジューンが聞いた。「うん、朝になる前にね」と、まどのところの夜の風が言った。「ひとばんで、友だちみんなのところへつれていくって、やくそくしたからね。いそがなくちゃ。」エイダおばあちゃんはジューンの頭にキスをして、ランプを少し明るくした。

あたたかいすなやまのキツネ

夜の風は、ふたりをのせて海の上をびゅうっとこえ、あついさばくへ行った。すなは、昼間のあたたかさがまだのこっていた。耳の大きなキツネが、すなやまのてっぺんにすわっていた。「また来てくれたのね！」とキツネは言って、すなをぱっとはね上げながら、とびおりてきた。ネルはキツネに、空の自分のばしょを見つけたことを話した。「星は、やっぱりたき火じゃなかったの」とネルは言った。「とても遠くにある、大きな大きなたいようなの。」キツネはわらって、それでもたき火のお話がやっぱりすきよ、と言った。

「さようなら、ありがとう」とネルは言った。「はじめての遠い空を、見せてくれたね。」キツネは、はなをそっとネルの光にくっつけた。「さようなら、小さな星さん」とキツネは言った。「空に新しい光を見つけたら、あなただって分かるわ。」ピムはキツネの耳のまわりを、三回びゅんとまわった。キツネはふざけてパクッとしたけれど、つかまえられなかった。それから、夜の風がまたふたりをさらっていった。

雪のくぼみのノウサギ

つぎは、雪の森へとんだ。木々は白く、しんとしずまりかえっていた。ノウサギは、自分のくぼみのよこで、せをぴんとのばしてすわっていた。「もうふのあなは、なおったの？」とノウサギははなをひくひくさせて聞いた。ネルはわらった。「もうふなんてないし、あなもないの」とネルは言った。「星はどれも、ずっとずっと遠くで、自分の光でかがやいているの。でも、わたし、自分のばしょを見つけたの。おうちへ帰るんだよ。」

ノウサギは、雪の上で足をとんとんとならした。ノウサギがうれしいときのしるしだ。「さようなら、ありがとう」とネルは言った。「雪がふっていたとき、あたためてくれたね。」ノウサギは前足をむねの下にしまった。「さようなら、ふたりとも」とノウサギは言った。「いつか、ゆめの中でまた来てね。」ピムはノウサギの長い耳の上で、くるりとすばやくひとまわりして、ふたりはまたとんでいった。

月夜のすなはまのカメのあしあと

しまのすなはまはしずかで、なみがすなの上にゆっくりよせていた。ウミガメたちがいた。長い、ゆっくりしたれつになって、水のほうへはっていくところだった。「わしらは、とうとうかぞえおわらなかったよ」と年とったウミガメが言った。「六百までかぞえたが、いつもまだまだあったんだ。」ネルは、年とったウミガメのそばにふわりとおりた。「星をぜんぶかぞえられる人なんて、いないの」とネルはそっと言った。「多すぎるから。でも、わたし、かぞえなくても自分のばしょを見つけたよ。」

ウミガメたちは、それを聞いてとてもよろこんだ。みんな水ぎわで止まって、頭をもち上げた。「さようなら、ありがとう」とネルは、一ぴき一ぴきに言った。「さようなら、小さな星さん」と年とったウミガメが言った。「わしらは、ゆっくりおよいで、ときどき空を見上げるよ。」一ぴき、また一ぴきと、ウミガメたちはくらい海へすべりこんでいった。ピムは、なみがあしあとをけしてしまうまで、それを見ていた。

たくさんの友だちと、年とったフクロウ

そのあと、夜の風は、今までにないほどはやくとんだ。山の草原のひつじかいに手をふると、ひつじかいはぼうしをふって答えた。田んぼのカエルたちによびかけると、カエルたちはゲロゲロと歌を歌った。やねの上の男の子にも、草むらのシマウマにも、くらいジャングルのコウモリたちにも、光をぴかっとさせた。おかの上の、ぼうえんきょうの女の子は、りょう手をふった。ずっと南では、ペンギンたちがみじかいはねをばたばたさせて、ふたりのうしろからよびかけた。分かっていることを見せてくれた友だちも、みんな、それぞれのばしょから手をふって、さよならと言った。

ピムは、いきをきらしながら歌った。「ゆっくりはね、やさしいひかり。今夜もランプはついている。」とうとう、夜の風は家のほうへむきをかえた。ネルは、ずっとゆっくり歌った。「ゆっくりはね、やさしいひかり。今夜もランプはついている。」ずっと前のほうで、小さな家のまどに、小さな黄色い光がかがやいていた。エイダおばあちゃんのランプが、いつものようにまっていた。外のくらやみにいるだれかが、道を見つけられるように。

にわのはしの古いカシの木のえだに、年とったフクロウがすわっていた。くらやみの中で、目がまるく、金色に光っていた。「それじゃあ、おうちへ帰るんだね、小さな星さん」とフクロウは言った。「ずっと前、わたしは、あんたはわるい子だからおちたんだと言った。あれは、まちがいだったよ。」ネルはえだのところまでうかび上がった。「さようなら、ありがとう」とネルは言った。「空のお話をしてくれたのは、フクロウさんがはじめてだったよ。」フクロウは、はねをふくらませた。「あんたがのぼっていくとき、このえだから見ているよ」とフクロウは言った。「さいごまで、ずっと見ているからね。」

夜の風は、ふたりをまどべにおろした。ジューンは、かべのたこの絵の下で、いすにすわってねむっていた。エイダおばあちゃんも自分のいすでねむっていて、そのよこでランプが光っていた。ピムはランプを見て、ジューンを見て、ネルを見た。ピムはささやいた。「ランプはついている。ドアはすぐそこ。ここはぜんぶだいじょうぶ。」ネルはティーカップのベッドでまるくなった。たくさんのさよならで、くたくただった。

まどから見るさよならの光

今夜、友だちの家のまどを見てごらん。朝になったら、どんなふうに手をふってさよならをしようかな。くらやみの遠くの光を見てごらん。どの光も、だれかのランプで、そこではだれかがまっているんだ。それから、友だちがのこしていった小さなものを見てごらん。はね、糸、白い小石、たね。さようなら、ありがとう。さよならは、やさしくてもいい。友だちは、ずっと友だちだ。フクロウはカシの木から見ている。ランプはついている。もう、ねる時間だ。

29日め　夜の風は、ネルを自分のばしょまでもち上げる。

「今夜は、はじめての晴れた夜だよ」と夜の風がそっと言った。たいようがしずんだすぐあと、小さな家のまどのところで言ったのだ。ジューンはガラスのところへかけていって、空を見上げた。空はふかくて、くらくて、すみきっていた。雲は一つもなかった。星が、一つ、また一つと、ゆっくり出てきた。そして、にわの上の高いところ、古いカシの木の上で、四つの星がたこの形を作っていた。

カシのえだのフクロウ

年とったフクロウは、やくそくしたとおり、もうカシの木のえだにすわっていた。まるい金色の目が、まどのほうをむいた。「見ているよ」とフクロウはひくい声でよびかけた。「てっぺんまで、ずっと見ているからね。」ネルはまどべにふわりと出て、長いあいだ、たこを見ていた。「一つ、二つ、三つ、四つ、それから、すきま」とネルは言った。ネルの光は、ピムが今まで見たどんなときよりも明るくかがやいていた。「あれが、わたしのばしょ」とネルは言った。「もう、行く時間。」

エイダおばあちゃんが、かたにショールをかけて、まどのところへ来た。エイダおばあちゃんはランプを明るくした。ランプは、あたたかく、いっぱいにかがやいた。「さあ、小さな星さん」とエイダおばあちゃんは言った。「あなたは晴れた夜に、うちのにわにおりてきた。そして、わたしたちは、ミントの中でまいごになっていたあなたを見つけたんだね。」エイダおばあちゃんはほほえんだ。目がうるんでいた。「もう、帰り道が分かるね。」ネルはふわりとうかんで、エイダおばあちゃんのほっぺたに、光でそっとさわった。「ランプをつけておいてくれて、ありがとう」とネルは言った。「毎ばん、どこへ帰ればいいか、教えてくれたよ。」

にわの門でのさよなら

みんなでスリッパのまま、にわへ出た。ミントのところをすぎて、門まで行った。ジューンは、りょう手をおわんのようにして、ネルをもち上げた。「そこから、わたしのこと、見える？」とジューンが聞いた。ネルは光った。「ジューンのまどのランプを、さがすよ」とネルは言った。「毎ばん、さがすね。それから、ジューンがたこのすきまを見上げたら、わたしはそこにいるよ。」ジューンはうなずいて、はなをすすった。

「さようなら、ネル」とジューンは言って、空にむかって手を高くもち上げた。「さようなら、ジューン」とネルは言った。「さようなら、エイダおばあちゃん。さようなら、小さな家、ミント、門。」エイダおばあちゃんは、ジューンのかたにうでをまわした。カシの木の上では、年とったフクロウが、えだの上で少しうごいて、音もたてずにまっていた。にわはとてもしずかで、頭の上でたこがかがやいていた。

ピムは、ジューンのおやゆびの上の、ネルのすぐよこにおりた。ピムはとてもしずかだった。ピムがしずかなことなんて、ほとんどないのに。「はねがうごかなくなるまで、いっしょにとぶよ」とピムは言った。ネルはピムを見た。「ピムが、わたしをおうちへつれてきてくれたんだよ」とネルは言った。「ミントの中で、わたしを見つけてくれた。ティーカップに、ベッドを作ってくれた。せかいじゅうを、いっしょにとんでくれた。」ピムの光が、ついたりきえたり、ついたりきえたりした。ピムは小さな声で言った。「ゆっくりはね、やさしいひかり。今夜もランプはついている。」

長いのぼりみち

夜の風が、ふたりをやさしくつつんだ。「つかまって」と夜の風は言った。それから、ふたりをジューンの手からもち上げた。門をこえ、カシの木の年とったフクロウのそばを通りすぎた。ふたりは小さな家のやねをこえ、えんとつをこえて、のぼっていった。ピムは力いっぱいはねをうった。「もっと高く、もっと高く、もう少し高く」とピムは歌った。下のにわは、小さくなっていった。黄色いまどは、くらやみの中の、小さな小さな光の点になった。

ふたりは野原をこえ、おかをこえて、のぼっていった。空気は、つめたく、うすくなっていった。ピムのはねがいたくなってきた。「もっと高く、もっと高く、もう少し高く」とピムはいきをきらして言った。でも、はねは、もうそれいじょうピムをはこんでくれなかった。ピムは生まれてから、こんなに高くとんだことはなかった。「ぼくが行けるのは、ここまでだ」とピムは言った。ネルは、つめたくくらい空気の中で、ピムのほうをむいた。「じゃあ、ここでさよならだね」とネルは言った。「さようなら、ありがとう、ピム。」

「さようなら、ネル」とピムは言った。「さようなら、ありがとう。」ピムは空中にうかんだまま、見ていた。夜の風は、ネルだけをつれて、上へ、上へと、たこの四つの明るい星のほうへのぼっていった。ネルの光は、どんどん小さくなっていった。フクロウはカシの木から見ていた。ジューンは門から見ていた。エイダおばあちゃんは、ジューンのよこから見ていた。「もっと高く、もっと高く、もう少し高く」とピムは三どめにささやいた。そして、ネルの光は、もううごかなくなった。

たこのしっぽの光

そこに、たこのしっぽのところ、くらいすきまがあったところに、小さな新しい光がかがやいていた。うすい白で、いちばんあつくもなく、いちばんひえてもいない光だった。一つ、二つ、三つ、四つ、そして、こんどは五つ。たこは、またそろった。ピムは長いあいだ、それを見ていた。ネルの光は、たこの中の自分のばしょにとどまっていた。まどにつけたままのランプのように、そこでかがやいていた。下にいるみんなが、ネルがどこにいるか分かるように。

夜の風がピムのところへおりてきて、そっと家へつれて帰った。「ネルは、自分のばしょにいるよ」と夜の風は言った。「おうちに帰ったんだ。」ピムは、とても小さな声で、ひとりで歌った。「ゆっくりはね、やさしいひかり。今夜もランプはついている。」ピムは、風にはこばれておりていった。つめたい空気をすぎ、おかをすぎ、小さな家のえんとつをすぎた。下のにわでは、ジューンがりょう手で空に手をふっていた。年とったフクロウが、一回だけそっとホウと鳴いて、はねをたたんだ。

夜の風は、ピムをまどべの、ランプのよこにおろした。そこには、ネルのティーカップのベッドがあった。今はからっぽで、ネルがねていたところは、まだ少しあたたかかった。ジューンが入ってきて、ピムのすぐそばにすわった。エイダおばあちゃんが、ふたりにもうふをかけてあげた。みんなでいっしょに、まどから空を見上げた。しっぽに新しい光のついた、たこを。ピムはささやいた。「ランプはついている。ドアはすぐそこ。ここはぜんぶだいじょうぶ。」

ジューンは、まどに頭をもたせかけて、いすでねむってしまった。エイダおばあちゃんも、そのよこでねむってしまった。ピムはもう少しだけおきていて、まどべでそっと光っていた。小さな家のずっと上で、小さな白い光が、たこのしっぽの自分のばしょでかがやいていた。下では、まどのランプがともりつづけていた。光が二つ。一つは高いところに、一つはひくいところに。ゆっくり、ゆっくり、ピムの光は小さくなって、小さな家はねむりについた。