第7章　熱中症

起こりうる場面

暑い日と暑い夜が、何日も続いています。ある介護職が朝の訪問に来ると、支援している女性はまだベッドの中にいて、カーテンは開いたまま、窓は閉まっています。寝室の空気は重く、暑く感じられます。いつもはおしゃべりな女性が、介護職がだれなのかわからない様子です。女性の顔は赤く、肌はさわるととても熱く、言葉はゆっくりで、意味が通じません。介護職は一瞬、恐怖を感じます。それから、講習で練習したことを思い出します。これは熱中症かもしれない、そしてこれからの数分が大切だ、ということです。

この章では、熱中症を、それが本来そうであるとおりの緊急事態として説明します。高齢の人では、家の中にいても熱中症がすぐに進むことがある理由を示します。そして、応急手当の手順を順番に示します。緊急通報の番号に電話すること、その人を涼しい場所に移すこと、手元にあるものを何でも使ってできるだけ早く体を冷やすことです。続いて、冷やしているあいだのその人の見守り方と、救急隊員が着いたときに伝えることを説明します。第6章では、体が熱を逃がすしくみと、熱疲労の人の助け方を説明しました。この章は、暑さによる体調不良がそれよりも重いものになったところから始まります。

命にかかわる緊急事態

熱中症は、体が自分の体温を調節できなくなったときに起こります。汗をかく、肌により多くの血液を送るといった、ふだん熱を逃がしている方法が十分に働かなくなり、体の中の温度が上がり続けます。熱中症とは、たいてい、体温が約40 °C（104 °F）以上になり、あわせてふるまいや意識に変化が出ている状態を指します。その温度になると、脳やほかの臓器が傷つき始めます。すばやく冷やさなければ、熱中症は後に残る障害や死を招くことがあるので、いつでも緊急事態です。

いちばん大切なしるしは、その人の考え方やふるまいの変化です。混乱している、興奮している、いつになくうとうとしている、起こしても目を覚ましにくい、といった様子が見られることがあります。おかしなことを言う、自分がどこにいるのかわからない、つまずいたり倒れたりする、ろれつが回らない、といったこともあります。けいれん発作を起こす人もいます。肌はたいてい熱く、赤くなっていることもあります。乾いていることもありますが、汗でぬれていることもあるので、汗をかいているからといって大丈夫だというわけではありません。呼吸や脈は速いことが多く、頭痛、吐き気、嘔吐が見られることもあります。暑い環境では、ふるまいや意識の変化は、専門家から違うと言われるまで、どんなものでも熱中症として扱います。

若くて活動的な人では、熱中症は、暑さのなかでの激しい仕事や運動の最中に起こることがよくあります。高齢の人では、違う形で進むことがよくあります。暑い天候が一日から数日続くあいだに、夜になっても涼しくならない家の中で、静かに積み重なっていくことがあるのです。高齢の人は、のどの渇きを感じなかったり、部屋が暑すぎることに気づかなかったり、窓を開けることも、涼しい部屋に移ることも、助けを求めることもできなかったりします。第6章で説明したとおり、病気や薬のなかには、体が暑さに対応するのを難しくするものもあります。こうした理由から、支援している人は、疲れているように見える状態から、短いあいだに重い状態になることがあり、最初に目にするしるしが混乱であることもあります。

熱中症は、様子を見ていてよいときではありません。熱中症のしるしが少しでもあるとき、または熱疲労なのか熱中症なのかわからないときは、緊急通報の番号に電話し、冷やし始めます。行動する前に体温を測る必要はありません。ふるまいの変化だけで十分です。職場で体温計を使っているなら、その数値はあとで救急隊員の役に立つことがありますが、体温計を探すことで、通報や冷やすことを決して遅らせないでください。早く行動することは、遅く行動することよりもいつでもよく、すぐに始めた冷却は、その人がすっかり回復するためのいちばんの望みになります。

順を追って：熱中症の応急手当

手順1　すぐに緊急通報の番号に電話するか、自分が手助けを始めるあいだに、近くの人に電話を頼みます。両手が空くように、電話はスピーカーにします。担当者に、熱中症だと思うことを伝え、目にした変化を説明し、第2章で説明したとおりに今いる場所を伝えます。その人とふたりきりのときは、まず電話をかけ、担当者とつながったまま冷やし始めます。

手順2　その人を暑さから離し、安全にたどり着けるいちばん涼しい場所に移します。家の中なら、冷房のある部屋、扇風機のある日の当たらない部屋、家の中でいちばん涼しいところなどです。外なら、いちばん近くの深い日陰です。転んだり、どちらかがけがをしたりするおそれがあるなら、ひとりでその人を持ち上げたり運んだりしようとしてはいけません。その人を安全に動かせないときは、代わりに、冷やすものをその人のところに持っていきます。カーテンを閉め、外の空気のほうが涼しければ窓を開け、扇風機や冷房があればつけます。

手順3　肌から熱が逃げるように、余分な服を取ります。重ね着した服、毛布、靴、靴下を取り、首まわりや腰まわりのきついものをゆるめます。その人がわかっていないように見えても、何をしているのかを落ち着いた声で説明します。その人の尊厳を守るために、体をむき出しのままにせず、薄くぬらしたシーツやタオルで覆います。

手順4　手元にあるものを何でも使って、その人をすばやく冷やします。手に入るいちばん冷たい水を、肌、特に頭、首、胸、腕、脚にかけるか吹きかけ、同時にぬれた肌をあおぎます。ぬれた肌に風を当てると、熱がすばやく運び去られるからです。体にかけたぬれタオルやぬれシーツも、ぬるくなる前に何度もぬらし直せば、よく効きます。保冷剤や氷があれば、布で包んで、太い血管が肌の近くを通っている首、わきの下、足の付け根に当てます。氷を素肌に直接当てることは決してしないでください。

手順5　冷たい水に体をつける方法は、それができて安全な場合で、住んでいる地域の講習で教えている場合にだけ使います。首まで冷たい水に体をつけるのはいちばん早く冷やせる方法ですが、その人を支え、頭を水の上に保ち、安全に引き上げるために、十分な人手が必要です。体の弱い人や狭い浴室では、現実的でないことがよくあります。水の中にいる人を、決してひとりにしないでください。水につけることができないときは、水、ぬれた布、あおぐことで冷やし続けます。どんな冷やし方でも、冷やさないよりはずっとよいのです。

手順6　飲み物については慎重に判断します。その人が混乱している、うとうとしている、安全に飲み込めないときは、飲み物が気道に入るおそれがあるので、何も飲ませません。熱中症の人の多くはこうした状態にあるので、たいていの場合、口からは何も与えないことになります。その人がはっきり目覚めていて、安全に飲み込めるときにかぎり、飲み物と飲み込みについてのケアプランの指示に従って、冷たい水を少しずつ勧めてもかまいません。

手順7　救急隊員が引き継ぐまで、休まず冷やし続けます。日陰に入ったからといって、熱中症がひとりでによくなるわけではありません。少し落ち着いたように見える人でも、体の中は危ないほど熱いままのことがあります。肌をぬらしたままにし、風を当て続け、保冷剤やぬれた布はぬるくなったら取り替えます。何か変化があれば担当者に伝え、担当者の指示に従います。

手順8　その人の反応がなくなることに備えておきます。反応がなくなっても、ふだんどおりの呼吸をしていれば、第3章で説明したとおりに回復体位にし、冷やし続けます。ふだんどおりの呼吸をしていなければ、第4章で説明したとおりに心肺蘇生を始め、担当者に伝えます。ほかに一緒にいる人がいれば、ひとりが心肺蘇生をし、できる場合には、もうひとりが冷やし続けます。その人がけいれん発作を起こしたら、第13章で説明するとおりにけがから守り、発作がおさまりしだい、また冷やします。

順を追って：冷やしているあいだの見守り

手順1　そのあいだずっと、その人のそばにいます。熱中症は様子がすぐに変わることがあり、数分のうちに、混乱、落ち着きのなさ、うとうとした様子が強くなることがあります。水やタオルを足す、救急箱を持ってくるなど、何か必要なものがあれば、ほかの人に取ってきてもらいます。担当者と話しながらその人のそばにいられるように、携帯電話は近くに置いておきます。

手順2　短く簡単な文でその人に話しかけ、どのように答えるかに注意します。その人の名前や、自分がだれかわかるかといった、答えやすいことをたずねます。答えがはっきりしてくるのか、より混乱していくのかに注意します。答えがはっきりしてきたなら、冷やしていることが効いていることが多いのですが、それでも助けが着くまでは冷やし続けなければなりません。

手順3　呼吸をずっと見守ります。胸を見て、耳をすませます。呼吸の音が大きくなったとき、とても遅くなったとき、不規則になったときは、すぐに担当者に伝えます。第3章で説明したとおり、ときおりあえぐような息はふだんどおりの呼吸ではなく、ふだんどおりの呼吸をしていない人には心肺蘇生が必要だということを思い出してください。

手順4　吐くことに気をつけます。熱中症の人は気分が悪くなって吐くことがあり、うとうとしている人は吐いたものでのどを詰まらせることがあります。その人が吐き始めたら、吐いたものが口から流れ出るように横向きにし、その姿勢のまま冷やし続けます。

手順5　肌と体の様子に注意します。ときどき額や胸の肌にさわって、まだとても熱いかどうかを判断します。肌が冷えてくると体がふるえることがあるので、ふるえに気をつけ、ふるえが始まったら担当者に伝えます。担当者が、どのように冷やし続ければよいかを助言してくれます。また、けいれん発作の始まりかもしれない、ぴくぴくした動きやこわばりにも気をつけます。

手順6　頭の中か紙の上に、簡単な記録を残します。その人を見つけた時刻、電話をかけた時刻、冷やし始めた時刻を書き留めます。その人の言葉、ふるまい、肌、呼吸、そして変化など、目にしたことも書き留めます。ほかに一緒にいる人がいれば、自分の両手が空いたままになるように、その人に書き留めてもらいます。こうした記録は、思っている以上に救急隊員の役に立ちます。

救急隊員に伝えること

救急隊員が着くと、何が起きたのかをすぐに知りたがります。救急隊員から止めるように言われないかぎり、隊員が準備をしているあいだも冷やし続けます。それから、いくつかのはっきりした文で、熱中症だと思うこと、いつどのようにその人を見つけたのか、どんなしるしを目にしたのか、そしてわかる範囲で、その人がどれくらいのあいだ暑さのなかにいたのかを伝えます。落ち着いた短い報告は、隊員がすぐに正しい処置を始める助けになります。

自分がしたことと、それをいつしたのかを伝えます。いつ電話したのか、いつ冷やし始めたのか、どのように冷やしたのか、つまり、水をかけてあおいだのか、ぬれた布か、保冷剤か、冷たい水に体をつけたのかを伝えます。その人が何か飲んだか、吐いたか、けいれん発作を起こしたか、反応がなくなったか、心肺蘇生をしたかも伝えます。その人がよくなっていった、あるいは悪くなっていったと気づいたなら、そのことと、変化が起きた時刻を伝えます。

救急隊員は、その人の健康状態についても知る必要があります。職場で保管しているとおりに、その人のケアプランと薬の一覧を渡し、知っている病気があれば伝えます。治療についての本人の希望がケアプランに記録されていれば、職場の手順に従って救急隊員に伝えます。知らないことを推測で話してはいけません。知らないと言って、救急隊員から家族や職場にたずねてもらうほうがよいのです。

その場の様子も伝えます。部屋や場所がどれくらい暑かったか、窓が閉まっていたか、扇風機や冷房が動いていたか、その人が日中に水分をとっていたかを伝えます。こうした情報は、熱中症がどのように進んだのかを救急隊員が理解する助けになります。その人が救急隊員とともに出発したら、職場の緊急時の手順に従います。上司に伝え、手順に従って家族に連絡し、記憶が新しいうちに報告書を書きます。

介護施設、デイサービス、共同で暮らす家で熱中症が起きたら、それは同じ場所にいる全員への警告です。ひとりが暑さで重い状態になったのなら、同じ暑い部屋で一日を過ごしたほかの人たちも危険かもしれず、なかにはそれを伝えられない人もいるかもしれません。最初の人を冷やして引き継いでいるあいだに、同僚にほかの人たちの様子を確かめてもらいます。どんな様子でどうふるまっているか、水分をとっていたか、部屋がどれくらい暑いかです。人々をいちばん涼しい部屋に移し、飲み物を勧め、上司に伝えます。そうすれば、ほかのだれかの具合が悪くなる前に、チーム全体で行動することができます。

確かめておくこと

働いているそれぞれの家と職場で、いちばん涼しい部屋がどこかを知っているか確かめます。緊急時には探している時間がなく、いちばん涼しい場所は一日のうちでも変わることがあります。

それぞれの場所に、冷やすのに使うものがあるか確かめます。扇風機、ぬらせるタオルやシーツ、洗面器やバケツ、霧吹き、そしてできれば冷凍庫の保冷剤です。どこにあるのかを知っておけば、一分一秒を争うときに時間を節約できます。

暑い天候のときは、訪問のたびに、特に暑い夜が明けた朝に、部屋の温度とその人の様子を確かめます。最初に目にするしるしが混乱であることもあるので、ふるまいの小さな変化に気をつけます。

支援している人のケアプランに、暑い天候、飲み物、飲み込みについての指示があるか確かめます。計画に暑さについて何も書かれていなければ、書いておくべきかどうかを上司にたずねます。

働いている国の緊急通報の番号が、携帯電話に登録され、職場が決めている場所に書かれているか確かめます。番号は公的な情報で確かめておきます。熱中症では、電話がまず最初です。

その人の自宅での緊急事態についての職場の手順を知っているか確かめます。だれに知らせるのか、あとでどう報告するのかも含めて確かめます。

受けた応急手当の講習や再講習で、熱中症と冷やし方を扱っているか確かめます。扱っていなければ、必要なときに自然に体が動くように、ほかの人と一緒にこれらの手順を練習できる場所を、指導者か上司にたずねます。

暑い季節が来る前に毎回、働いている場所の扇風機と冷房が動くか確かめ、壊れているものがあれば報告します。涼しい部屋は、涼しく保つことができてこそ役に立ちます。