第14章　寒さ、雨、道路での天候

起こりうる場面

どんよりした冬の朝、介護職の女性が訪問に着くと、八十代の女性が薄い毛布をかけてひじ掛けいすに座っています。暖房はひと晩じゅう切れていて、部屋は外の廊下と同じくらい冷えきっています。女性は返事が遅く、言葉が少しもつれていて、手は青白く、とても冷たくなっています。女性は、大丈夫、少し疲れているだけだと言います。

この本の多くは暑さについてのものですが、天候は反対の方向からも人に害を与えることがあります。この章では、室内でも人の体が危険なほど冷えてしまうことがあること、そのしるしの見分け方、安全に体を温める方法を説明します。外出のときの雨、凍結、すべりやすい道路と、介護の場での嵐や停電への備え方も扱います。ねらいは暑さについての章と同じです。早く気づき、落ち着いて動き、どんな天候になっても自分と支援している人が備えられているよう計画しておくことです。

体が冷えすぎること：高齢の人に危険が大きい理由

低体温症とは、体が冷えすぎて、正常に働けなくなった状態です。山や冷たい水と結びつけて考えられることが多いのですが、介護の場では、家の中で静かに起こることのほうが多いのです。寒い部屋、暖房のない夜、薄着、転んで冷たい床に長いあいだ横たわっていることなど、どれも体温を下げる原因になります。ぬれた服や風は体の熱をすばやく奪うので、肌寒く、雨で風のある日には、空気がそれほど冷たく感じられなくても、屋外で起こることがあります。バス停や道路わきでじっと座っている車いすの人は、歩きながら車いすを押している介護職よりも、ずっと早く体が冷えることがあります。

高齢の人や、介護を受けている人の多くは、その危険が大きくなっています。年をとると、体が作り出す熱が少なくなり、寒さを感じにくくなって、冷えてきていることにその人が気づかないことがあります。病気や薬によっては、体を温かく保つのが難しくなることもあります。一人ひとりについては、その人の医師か薬剤師が説明してくれます。ほとんど動かない人、自分で服を着替えたり暖房を調節したりするのが難しい人、自分の具合を伝えるのが難しい人は、まわりの人が寒さに気づいてくれることに頼っています。認知症とともに暮らす人は、暖かい服を脱いだり、冬に窓を開けたり、暖房のつけ方を忘れたりすることがあるので、部屋とその人の様子をこまめに確かめることが大切です。

体が冷えすぎたときの早いしるしは、ふるえ、青白く冷たい皮膚、冷たい手足、そしていつもより口数が少ない、動きが遅いといった様子です。体がさらに冷えると、話し方がゆっくりになったりもつれたりし、動きがぎこちなくなり、混乱する、うとうとする、いらいらするといった様子があらわれることがあります。呼吸がゆっくりで浅くなることもあります。重い低体温症では、ふるえがすっかり止まってしまうことがありますが、これはよくなったしるしではなく、危険なしるしです。反応がなくなることもあります。

高齢の人はあまりふるえないことがあるので、ふるえだけを頼りにすることはできません。手や足だけでなく、服の下の胸やおなかの皮膚にも、手の甲で触れてみます。胴体の皮膚が冷たく、しかもその人の動きが遅い、混乱している、うとうとしているといった様子があれば、低体温症として扱い、手当てをします。軽い冷えなら家で手当てできますが、重いしるしがあれば緊急の助けが必要です。

寒さは、手の指、足の指、耳、鼻、ほおの皮膚を傷めることもあります。風があるときや、その人が体を動かして血の流れを保てないときは、とくにそうです。皮膚ははじめ赤く痛みますが、やがて青白く、白っぽく、または灰色がかって感覚がなくなり、かたく、ろうのようになることがあります。その人を暖かい場所に入れ、ぬれた手袋や靴下を脱がせ、その人の手を自分のわきの下にはさんでもらうなど、体温を使ってその部分をやさしく温めます。皮膚をこすったり、直接熱を当てたり、水ぶくれをつぶしたりしてはいけません。青白い、かたい、感覚がないといった状態が続く皮膚については医療の助けを求め、低体温症のしるしもある場合は緊急通報の番号に電話します。

順を追って：体が冷えすぎた人の手助け

手順1　緊急事態かどうかを判断します。その人が混乱している、ひどくうとうとしている、反応がない、体が冷えたままなのにふるえが止まった、呼吸がゆっくりになっている、といった場合は、すぐに緊急通報の番号に電話するか、ほかの人に電話を頼みます。その人の体がとても冷えていること、見えているしるし、どのくらいのあいだ冷えていたと思うかを、通報先の担当者に伝えます。軽く冷えているだけで、はっきり目覚めている場合は、次の手順のとおりに温め、職場の手順に沿って職場に伝えます。

手順2　安全にできるなら、その人を暖かく雨風をしのげる場所に移すか、その人のいる場所を暖かくします。室内では、窓とドアを閉め、部屋の暖房をつけます。屋外では、その人を風や雨の当たらない建物の中か、暖かい車の中に移します。その人をやさしく扱います。体がひどく冷えている人には、乱暴に動かすことが危険になりうるからです。

手順3　ぬれた服を脱がせ、乾いた服に着替えさせます。温かさと尊厳を保つために、その人の体をおおったまま、やさしく行います。着替えるとその人が寒い外気にさらされてしまう場合は、ぬれた服の上から乾いたものを重ね、暖かい場所に着くまで待ちます。その人が冷たい床や地面に横たわっている場合は、地面が体の熱を奪うので、毛布、コート、クッションを下に敷きます。

手順4　顔は出したまま、頭と首も含めて、乾いた毛布でその人の体をおおいます。厚手のものを一枚かけるより、薄いものを何枚か重ねるほうが、多くの温かさを閉じこめます。温まるまでは歩き回らず、座るか横になったまま動かずにいてもらいます。救急箱に入っている緊急用のブランケットを、ほかに重ねたものの上にかけてもかまいません。

手順5　温かい飲み物や食べ物をすすめるのは、その人がはっきり目覚めていて、安全に飲みこめる場合だけです。温かく甘い飲み物は役に立ちますが、お酒は決して与えません。その人が混乱している、うとうとしている、飲みこみにくいといった場合は、のどが詰まるおそれがあるので、口からは何も与えません。

手順6　急いでではなく、少しずつ温めます。軽い冷えなら、ふつうは暖かい部屋、乾いた服、毛布で十分です。熱いお風呂やシャワーに入れたり、腕や脚をこすったりもんだりしてはいけません。暖房器具、湯たんぽ、とても熱い物を、直接肌に当ててもいけません。急に温めすぎたり皮膚をこすったりすると、冷えた体を傷つけることがあり、冷えた皮膚は熱さを正しく感じないので、やけどの原因にもなります。

手順7　その人が温まってはっきり目覚めるまで、または助けが引き継ぐまで、そばにいて、呼吸と反応を見守りつづけます。反応がなくなっても、ふだんどおりの呼吸がある場合は、第3章で説明したように回復体位にして、体をおおったままにします。ふだんどおりの呼吸がなければ、第4章で説明したように心肺蘇生を始めます。そのあとで、何が起きたか、その人の体がなぜ冷えたのかを報告し、原因を取り除けるようにします。

順を追って：外出のときの雨、凍結、すべりやすい道路

手順1　前日と外出当日の朝に、天気予報を確かめます。雨、風、凍結、雪、急な気温の変化がないかを見ます。天候が危険そうなら、時間や日を変えることについて、その人と職場に相談します。短い外出にするか、別の日にすることが、いちばん安全な選択であることも多いものです。

手順2　その人には、重ねたり脱いだりできる服を着てもらい、いちばん外側には水を通さないものを着て、帽子と手袋を身につけてもらいます。予備の乾いた靴下と手袋、車いすの人には毛布を持っていきます。暗い日や雨の日には、明るい色の服や反射材のついた服、自分の反射ベストが、運転者から二人を見えやすくします。

手順3　出かける前に、履き物と用具を確かめます。靴は、すべりにくく足に合ったものにします。車いすでは、タイヤ、ブレーキ、足台を確かめ、ブレーキやハンドリムがぬれていると効きが悪くなることを覚えておきます。杖や歩行器の先のゴムが、よい状態かも確かめます。

手順4　道順を計画し、時間に余裕をもたせます。雪や落ち葉などが取り除かれていて明るい道を選び、急な坂は避けます。縁石の切り下げ部分やスロープはいちばんすべりやすいことが多いので、注意して使います。水たまりは穴やでこぼこした敷石を隠していることがあり、ぬれた落ち葉、道路に塗られた標示、金属のふたはとてもすべりやすいことがあります。雨から逃れようと急ぐより、ゆっくり動くほうが安全です。

手順5　道中はその人の歩く速さに合わせ、いちばん支えやすい側にいます。車いすはゆっくり一定の速さで進め、坂や縁石を下りるときは、研修で教わったとおりに車いすをしっかり持って下ります。凍結や激しい雨で道が安全でなくなったら、危険をおかさずに、立ち止まって雨風をしのげる場所を探すか、引き返します。

手順6　明るさと時間に気を配ります。冬は暗くなるのが早く、雨の日は、道路を渡る人や道路わきで待つ人が運転者から見えにくくなります。できるだけ暗くなる前に戻るよう計画し、運転者からはっきり見える場所でだけ道路を渡り、懐中電灯と携帯電話をすぐ使えるようにしておきます。

手順7　その人がぬれた道や凍った道で転んだら、第11章の手順に従います。急いで抱え起こそうとしてはいけません。その人の様子を確かめ、助けを待つあいだは、冷たくぬれた地面に横たわっていると体の熱がすぐに失われるので、コートや毛布を下に敷き、上からもかけて、その人の体を温かく乾いた状態に保ちます。

手順8　戻ったら、その人がぬれた服を着替えるのを手伝い、とくに足を中心に、皮膚の水気をふきとります。その人が安全に飲みこめるなら温かい飲み物をすすめ、手や足に赤み、しびれ、青白い部分がないかを確かめます。その人が長いあいだ冷えていた場合は、体を温かく保ち、そのあと数時間は、うとうとした様子や混乱した様子がないかを見守ります。問題があれば報告し、次の外出で何を変えるかを書きとめておきます。

介護の場での嵐と停電

嵐、雪、洪水は、電気を止め、道路をふさぎ、救急や消防の到着を遅らせることがあります。介護を受けている人にとって、停電は、家が寒くなったりとても暑くなったりすること、夜に明かりがないこと、電動ベッド、特別なマットレス、昇降機、アラームなどの機器が止まることを意味します。一人ひとりについてすることは職場の緊急時の計画に書かれているはずなので、悪天候になる前に読んでおく価値があります。

嵐が予報されたら、ケアプランと職場の手順に沿って、その人が備えるのを手伝います。携帯電話を充電し、懐中電灯と予備の電池を見つけやすい場所に置きます。火事ややけどの原因になることがあるので、ろうそくは避けます。予備の毛布、暖かい服、飲み水、調理のいらない食べ物を手の届くところに置きます。その人が助けを呼べるか、自分が家に行けなくなったときにだれかがその人の様子を見に来てくれるかを確かめておきます。

寒い時期の停電のあいだは、その人がひとつの部屋で過ごし、帽子も含めて何枚も重ね着をし、毛布を使えるよう手伝います。暖かさを逃がさないよう、使わない部屋のドアは閉めておきます。家を暖めるために、コンロ、グリル、発電機を室内で使ってはいけません。目に見えず、においもないガスが出て、中毒を起こすことがあるからです。暑い時期の停電では扇風機や冷房が使えないので、人の体を涼しく保つための第6章の説明に従います。

冬の天候の中を車で移動するには、それなりの備えが必要です。出かける前に天気予報を確かめ、燃料や充電が十分かを確かめ、毛布、暖かい服、水、軽食、充電した携帯電話を持っていきます。車が故障したり雪で動けなくなったりした場合は、ふつうはその人といっしょに車内にとどまり、助けを呼び、第2章で説明したようにいる場所を伝えるのがいちばん安全です。暖をとるためにエンジンをかけるときは、排気ガスが車内にたまることがあるので、マフラーの出口を雪でふさがないようにし、窓を少し開けます。ハザードランプをつけ、道路わきで車を離れなければならないときは、反射ベストを着て、車の流れから十分に離れます。

道路が冠水していたり、凍っていたり、ふさがれていたりするときは、車で通り抜けようとしてはいけません。水につかった道を歩いたり、車いすを押して通ったりもしてはいけません。ふたの外れた排水口、穴、強い流れが隠れていることがあるからです。予定どおりに訪問できないときの職場の手順に従い、早めに上司に伝えて、だれかがその人に電話したり、別の方法でその人のもとへ行けるようにしたりします。支援している人の具合が悪く、天候のために助けが遅れている場合は、緊急通報の番号に電話して状況をはっきり伝え、その人を温かく、乾いた、落ち着いた状態に保ちながら、通報先の担当者の指示に従います。

確かめておくこと

寒い時期には、訪問するそれぞれの家の暖かさを確かめましょう。その人が眠る部屋と座って過ごす部屋の温度、暖房とその人がそれを使えるかどうか、暖かい服と寝具が十分にあるかです。自分が寒いと感じる部屋は、あまり動かない人にとってはさらに寒いことが多いものです。暖房の問題は、職場の手順に沿って報告します。

外出の前には毎回、天気予報を確かめ、当日にもう一度確かめましょう。時間、道順、服装を天候に合わせて計画し、いつでも計画を変えられるようにしておきます。

雨、凍結、雪の中を出かける前に、履き物、歩行補助具、車いすがすべりにくい状態かを確かめましょう。すり減ったタイヤ、ゆるんだブレーキ、すり減った杖の先のゴムは、ぬれた地面ではずっと危険になります。

車いす、停留所、待合室などで長いあいだじっと座っている人が、十分に温かくしているかを確かめましょう。具合を尋ね、早めに毛布を足し、屋外で待つ時間は短くします。

外出用のかばんに、天候に応じて必要になりそうなものが入っているかを確かめましょう。予備の乾いた靴下と手袋、水を通さない上着、緊急用のブランケット、懐中電灯、充電した携帯電話です。こうした小さなものが、助けを待つあいだその人の体を温かく保ってくれます。

嵐や停電のときの職場の計画を確かめ、電気が必要な機器に頼っている人がだれかを知っておきましょう。前もって知っておけば、停電のときにチームですばやく動けます。

ふるえていない人も含めて、体が冷えすぎたときのしるしに気づけるかを確かめましょう。冷たい胸やおなか、ゆっくりした話し方、うとうとした様子が、手当てを始めるべきしるしです。