第12章　はじめての離乳食

日記から

6か月目。はじめてのひとさじ。何週間も前からこの日のことを話していたのに、終わってみればほんの数分だった。娘は新しいベビーチェアに、背すじをぴんと伸ばして、とても真剣な顔で座り、近づいてくるスプーンを、見たこともない生き物でも見るように見つめていた。夫が動画を撮った。なめらかにつぶした野菜をスプーンの先にほんの少しのせて、娘のくちびるにそっとつけた。娘は口を開け、私がこれまで見たなかでいちばん驚いた顔をして、ほとんどを舌で押し出した。それから、また口を開けた。私たちがあんまり笑ったので、娘も笑いだした。あごじゅうをオレンジ色にして。

6か月目、一週間後。看護師さんにすすめられたとおり、新しい食べものは一度にひとつずつにして、やわらかい食べものをいくつか試してみた。大好きなものもあれば、ぶるっと身震いするほどいやなものもあって、娘はそれをはっきり態度で示す。口に入るより、床やベビーチェアや髪の毛や私にくっつく量のほうが多い。夕食どきには、気に入っている服を着るのをやめた。今も授乳をしているし、哺乳びんのミルクも続けている。今のところはまだお乳やミルクが主な栄養だと看護師さんに言われて、気持ちが軽くなった。娘が「十分に」食べないのではないかと心配していたのだ。この時期は、おなかを満たすことより、覚えることが大事なんですよ、と看護師さんは言った。

7か月目。今日、娘がやわらかい食べものでえずいた。せきこんで、顔を真っ赤にして、それから食べものを前に押し出すと、何ごともなかったように食べ続けた。私のほうは、何ごともなかったようにはいかなかった。一時間ほど心臓がどきどきしていた。夜、えずくことと、のどに詰まらせることの違いについて看護師さんにもらった紙をもう一度読み、夫と赤ちゃんのための応急手当の講習を申しこんだ。いざというときにどうすればいいかわかっている、と思えるようになりたい。ノートにも書いておいた。娘はまっすぐ座っていたこと、私がすぐ隣にいたこと、娘が自分で乗りきったこと。こわかったことも、娘が安全だったことも、どちらも本当だ。

7か月目、よく晴れた週末。母がお昼を食べに来てくれて、はじめて三世代がひとつのテーブルを囲んでいっしょに食べた。娘はスプーンでテーブルをたたき、少し食べ、少し投げ、おばあちゃんに向かって笑った。食事の途中で、私は自分が楽しんでいることに気づいた。何か月か前には想像もできなかったことだ。テーブルについて、落ち着いた気持ちで、笑っている。今も重たい日はあるし、そんな日にだれに電話をすればいいかも、ちゃんとわかっている。でも、今日は軽やかな日だった。忘れないでいたい。

六か月ごろ、準備ができたサイン

生まれて最初の数か月、赤ちゃんの食事は母乳か粉ミルク、あるいはその両方がすべてです。離乳食は、たいてい生後六か月ごろに始まります。多くの地域の健康の手引きが、これをふつうの時期としてあげています。そのころには、ほとんどの赤ちゃんに、安全に食べるために必要な力が育ってきているからです。座ること、頭を安定させること、食べものを口の中で動かして飲みこむこと、といった力です。わが子に何がすすめられるかは、とくに早く生まれた赤ちゃんや、特別な健康上の配慮が必要な赤ちゃんの場合、赤ちゃんの医師や看護師が教えてくれます。だれかにずっと早く、あるいはずっと遅く始めるようすすめられたときは、まず医師や看護師とよく話しあってください。

準備ができてきたかもしれないことを、赤ちゃんはよく様子で教えてくれます。医師や看護師がよくあげるのは、次のようなサインです。少し支えれば座れて、頭がぐらつかない。大人が食べるのを興味しんしんで見つめ、大人の食べものに手を伸ばすこともある。ものを口に持っていける。食べものを舌で全部押し出すのではなく、口の奥へ送って飲みこめる。こうしたサインは、多くの赤ちゃんで、六か月に近いころ、ほぼ同じ時期に見られます。夜中によく目を覚ますようになった、ミルクをもっとほしがるようになった、というだけでは、離乳食の準備ができたとはかぎりません。こうした変化にはいろいろな理由があり、いろいろな月齢でよく見られるものです。

わくわくしたり、緊張したり、その両方だったりするのは自然なことです。多くの親にとって、はじめてのひとさじは何か月も前から楽しみにしていた瞬間ですが、暮らしがやっと少し楽になってきたころに、新しい責任が増えるように感じられることもあります。完璧にやる必要はありません。離乳食を始めるというのは、何か月もかけてゆっくり覚えていく道のりで、よいやり方はたくさんあります。お住まいの地域でどんなことがすすめられているかは、赤ちゃんを診ている医師や看護師が説明してくれますし、始める前の疑問にも答えてくれます。

はじめての味と、かたさ

最初の食べものは、たいていやわらかくて簡単なものです。なめらかにした、あるいはつぶした野菜や果物、穀物などを、塩や砂糖を加えずに調理します。赤ちゃんの目がさえていて機嫌がよく、ひどくおなかをすかせても、ひどく疲れてもいないときに、一日一回、少しの量から始める親がたくさんいます。スプーンで始める家庭もあれば、赤ちゃんが自分でつまんで持てるやわらかい食べものを出す家庭もあります。どちらのやり方もうまくいくことがあり、両方を組み合わせる家庭もたくさんあります。どんな食べものから始めるのがよいか、どう調理するかは健康の手引きに説明されていますし、赤ちゃんを見てくれている看護師からも教えてもらえます。また、多くの手引きが、月日がたつにつれて、赤ちゃんには鉄分をとれる食べものを含め、だんだん多くの種類の食べものが必要になると説明しています。生まれる前に体にたくわえていた鉄分が、少しずつ減っていくからです。毎回の食事をくわしく計画する必要はありません。何週間かかけていろいろな種類の食べものを出していけば十分で、どんな食べものを取り入れればよいかは看護師が教えてくれます。

それから何週間、何か月かのうちに、赤ちゃんはなめらかな食べものから、もう少し濃いもの、つぶしたもの、つぶつぶの残るものへと進み、やがて手に持って歯ぐきでかめるやわらかい食べものへと進んでいきます。このように少しずつかたさを増していくことは大切です。かむことや、いろいろな種類の食べものを扱うことを覚える助けになるからです。はじめは顔をしかめたり、吐き出したり、新しい味をいやがったりするのはふつうのことです。新しい食べものを受け入れるまでに、日を変えて何度も何度も試す必要がある赤ちゃんはたくさんいます。いやそうな顔は、いつも「いや」という意味とはかぎりません。多くの場合、それはただ「これははじめて」という意味なのです。

一年目のあいだずっと、お乳やミルクはとても大切です。離乳食を始めてからの数か月、食事は主に味や食べる力を覚えるためのもので、赤ちゃんに必要なもののほとんどは、まだ母乳や粉ミルクがまかなっています。食べる量が増えるにつれて、赤ちゃんの飲む量は少しずつ変わっていきます。どうなっていくかは医師や看護師が説明してくれます。母乳でも、粉ミルクでも、その両方でも、家族に合ったやり方で授乳を続けてください。健康の手引きには、一年目の赤ちゃんには向かない食べものや飲みものもいくつかあげられています。そのリストを、健診のときに看護師からもらっておきましょう。

離乳食が始まると、おむつの中身も変わってきます。便がかたまりやすくなり、色が変わり、においが強くなり、食べたものがほとんどそのままの形で出てくることもあります。これはよくあることで、たいていは心配いりません。食事が変わるにつれて、しばらく便がかたくなる赤ちゃんもいます。赤ちゃんがつらそうにしている、とてもかたい便が出る、便に血がまじっている、とてもゆるい便が何度も出る、というときは、医師や看護師に相談してください。飲みもののことも看護師にたずねてみましょう。お住まいの地域で、食事のときに水を少しずつ飲ませるかどうか、いつからにするか、赤ちゃんにとって安全な水にするにはどうすればよいかは、かかりつけの医師や看護師が説明してくれます。

赤ちゃんの食事は散らかるものですし、散らかすことも覚えることの一部です。食べものをきれいに口に運べるようになるずっと前から、赤ちゃんは食べものにさわり、握りつぶし、落とし、塗り広げることで、食べもののことを学んでいきます。日記のお母さんが気づいたように、よだれかけ、ベビーチェアの下に敷く布、汚れてもかまわない服があれば、散らかるのも受け入れやすくなります。赤ちゃんに食べものをさわらせ、やがてスプーンを持たせてみることは、食べることへの興味を育て、のちにひとりで食べるための力をつけていきます。どれだけ食べるかは赤ちゃんに決めさせてあげましょう。顔をそむける、口を閉じる、スプーンを押しのける赤ちゃんは、たいてい「今はもうおしまい」と言っているのです。

安全な食べ方、のどに詰まらせること、アレルギー

安全な食べ方は、赤ちゃんの座り方から始まります。赤ちゃんは、ベビーチェアか大人のひざの上で、いつもまっすぐ座って食べるようにし、あおむけに寄りかかったまま、はいはいしながら、遊びながら食べさせることは決してしないでください。食事のときもおやつのときも、赤ちゃんの様子がよく見えて、すぐに手が届くところで、ずっとそばにいてください。食べている赤ちゃんをひとりにしないでください。玄関に出るためや電話に出るためのほんの一瞬でもです。移動中、チャイルドシートやベビーカーで寝そべっている赤ちゃんに食べものを与えるのもやめましょう。ベビーチェアにベルトがあれば毎回使い、いすはテーブルの端から離し、熱い食べものや熱い飲みものからも離して置いてください。

えずくことと、のどに詰まらせることは違います。その違いを知っておくと、多くの心配がやわらぎます。えずくのは、離乳食を始めたばかりの赤ちゃんにはよくあることです。せきこんだり、むせたり、舌を前に突き出したり、おえっという音を立てたり、顔が赤くなったりします。これは、食べものを気道から遠ざけて前へ押し出すための自然な反射で、日記の赤ちゃんのように、たいていの赤ちゃんは自分で乗りきります。のどに詰まらせるというのは、気道がふさがれてしまうことです。のどに詰まらせた赤ちゃんは、泣くことも、せきをすることも、声を出すこともできなくなり、苦しそうに息をしようとし、顔色が青や灰色になることがあります。のどに詰まらせたときは緊急事態です。すぐに救急の番号に電話してください。赤ちゃんのための応急手当の講習では、助けが来るまでのあいだにどうすればよいかを親に教えてくれます。講習を受けておくと、食事の時間がずっとこわくなくなる、と感じる親はたくさんいます。

形や大きさ、かたさのせいで、のどに詰まらせる危険の高い食べものもあります。健康の手引きによくあげられているのは、まるごとのナッツ、生の野菜や果物のかたいかけら、まるごとのぶどうやミニトマトのような小さく丸い食べもの、かたいもの、くっつきやすいもの、とても弾力があってかみにくいものです。こうした食べものは赤ちゃんから遠ざけておくか、安全な形にして出します。たとえば、小さく丸い食べものは縦に切ってさらに小さくし、かたい野菜はやわらかくなるまで火を通します。お住まいの地域でのすすめ方は、かかりつけの看護師にたずねてください。地域の医師や看護師は、その土地でよく食べられているものと、それを安全に調理する方法を知っています。

清潔に、ていねいに準備することも、はじめての食べものを安全にします。食べものを準備する前や赤ちゃんに食べさせる前には手を洗い、スプーンや器、ベビーチェアのトレーを清潔にしておきましょう。健康の手引きで火を通すようにと書かれているものはしっかり火を通し、それから冷まします。あたためなおした食べものは、まわりより真ん中がずっと熱くなっていることがあるので、よくかきまぜ、赤ちゃんの口に近づける前に温度を確かめてください。調理した赤ちゃん用の食べものをどれくらい保存できるか、どう保存するかは、看護師にたずねるか、健康の手引きにしたがってください。迷ったら、とっておくより捨てるほうが安全です。

食物アレルギーは、親がよく心配することのひとつです。アレルギーとは、体がある食べものに強く反応してしまうことです。離乳食を始める前に、アレルギーについて医師か看護師にたずねてください。とくに、赤ちゃんに湿疹、つまりとても乾燥してかゆい肌がある場合や、すでにわかっているアレルギーがある場合、家族にアレルギーのある人が多い場合は大切です。卵やピーナッツ、乳製品など、アレルギーを起こしやすい食べものをいつ、どのように出せばよいかは、医師や看護師が教えてくれます。このことについてのすすめ方は年月とともに変わってきていて、赤ちゃんによっても違うことがあるので、自分で判断せずに、たずねてください。新しい食べものを一度にひとつずつにすると、赤ちゃんがどう反応したかに気づきやすくなります。

反応のサインを知っておきましょう。口のまわりや肌に赤いぶつぶつが出るなど、ある食べものに軽く反応しているように見えるときは、その食べものを出すのをやめ、また出す前に医師か看護師に相談してください。食べたあとに、顔やくちびる、舌、目のまわりが急に腫れる、呼吸がうまくできない、ぜいぜいしたり音のする呼吸をしたりする、何度も吐く、顔色が青白くなる、ぐったりする、なかなか目を覚まさない、という場合は緊急事態です。すぐに救急の番号に電話してください。こうした反応はめったにありませんが、サインを知っていれば、その場でどういう意味かと迷わずに、すばやく動くことができます。

食事の時間、プレッシャー、気持ち

食事の時間は、一日のうちでもとりわけあたたかいひとときになりえます。赤ちゃんが家族といっしょにテーブルにつくと、大人がどう食べるかを見つめ、会話に耳を傾け、自分も家族の一員だと感じます。あなたが自分の食事をとるあいだに赤ちゃんが数さじ食べるだけでも、いっしょに食べることは、どんな食べものひとつよりも多くのことを教えてくれます。日記では、はじめてのひとさじがみんなの笑い声になり、のちにおばあちゃんと囲んだお昼は、母親がどれほど遠くまで来たかを静かに祝うひとときになりました。食事の時間は、長くなくても完璧でなくても、分かちあうひとときになります。

食べもののことでは、強いプレッシャーを感じる親がたくさんいます。医師や看護師から、家族から、友人から、本から、インターネットで目にするものから、あらゆる方向から助言がやってきて、それがいつも一致しているとはかぎりません。食べる量が少なすぎるのでは、多すぎるのでは、始めるのが早すぎたのでは、遅すぎたのでは、ちゃんと「正しく」作れていないのでは、と心配する親もいます。手作りの美しい離乳食の写真を見ると、市販のベビーフードの瓶や、簡単につぶした野菜が、失敗のように感じられてしまうこともあります。でも、それは失敗ではありません。安全で、赤ちゃんの月齢に合っていて、根気よく出される食べものは、自分で作ったものでも買ったものでも、よい食べものです。

テーブルについているときのあなたの気持ちは大切です。赤ちゃんはそれに気づくからです。あなたが緊張していると、食事がふたりにとって闘いのようになってしまうことがあります。離乳食を始めてからの数か月、目標は量ではなく覚えることだと思い出すと、楽になるかもしれません。喜んで食べる日もあれば、ふたさじほどで顔をそむける日もあるでしょう。どちらもふつうのことです。赤ちゃんの体重や成長が心配なとき、あるいは赤ちゃんが飲みこむのに苦労しているように見える、食べものでよくせきこむ、のどに詰まらせる、長いあいだ離乳食をまったく受けつけない、というときは、医師か看護師にたずねてください。医師や看護師は全体を見てくれます。そのほうが、大変だった一週間だけを見るより、ずっと多くのことがわかります。

のどに詰まらせることやアレルギーへの心配は、とくにその年の早い時期に不安を経験した親の場合、実際の危険よりずっと大きくふくらんでしまうことがあります。どの食事のあいだも気が休まらない、食べもののかけらをひとつずつ何度も確かめてしまう、こわくて新しい食べものを避けてしまう、ということもあるかもしれません。応急手当の講習、看護師からのはっきりした情報、そして落ち着いた計画が、大きな助けになります。おそれが何度もよみがえる、食事の時間がおそれに支配されてしまう、あるいはほとんど毎日の気分の落ちこみが二週間以上続いていて、それと重なっている、というときは、医師や助産師、看護師に伝えてください。深刻だと感じるまで待つ必要はありません。早めに話すことは、いつでもよい一歩です。

食事にかかわる仕事を分けあうことも助けになります。少しずつ食べものを準備する、ベビーチェアをきれいにする、よだれかけを洗う、食事のあいだ赤ちゃんのそばに座る。どれも、パートナーがいればパートナーが、あるいは身近な人が引き受けられる仕事です。食事を交代で受け持てば、大人がそれぞれ赤ちゃんの新しい発見を楽しむこともでき、休むこともできます。日記では、父親がはじめてのひとさじを動画に撮り、そのあとは自分もスプーンを持つ番を受け持ちました。食事の時間は、ひとりのやることリストに加わるもうひとつの仕事ではなく、家族がいっしょにすることになったのです。

準備しておきたいことのチェックリスト

安全に食べられる場所。ベルトのついた安定したベビーチェア、あるいは赤ちゃんが大人のひざの上でまっすぐ座れる安全な方法。熱い食べものや熱い飲みものからは離しておきます。

簡単な道具。小さくやわらかいスプーンをいくつか、器をひとつ、よだれかけを何枚か、それにいすの下に敷く、ふいてきれいにできる布。高価な道具はいりません。

アレルギーについて聞きたいこと。始める前に、アレルギーのことと、アレルギーを起こしやすい食べものの出し方を、医師か看護師にたずねましょう。赤ちゃんに湿疹がある場合や、家族にアレルギーのある人が多い場合はとくに大切です。

看護師からもらうふたつのリスト。のどに詰まらせる危険のある食べものとその調理のしかたのリストと、一年目には向かない食べものや飲みもののリストをもらいましょう。どちらも台所に置いておきます。

のどに詰まらせたときの計画。えずくことと、のどに詰まらせることの違いを覚えておき、まだ赤ちゃんのための応急手当の講習を受けていなければ申しこみましょう。救急の番号は、テーブルからどの大人にも見える場所に置いておきます。

健康ノートの食べもののページ。新しい食べもの、それをはじめて出した日、赤ちゃんの反応を書きとめておきましょう。必要なときに医師や看護師に伝えられます。

食事のための落ち着いた時間帯。赤ちゃんの目がさえていて機嫌のよい時間を選び、あなたも同じテーブルで何か食べましょう。

自分へのやさしいひと言。「安全で、月齢に合っていて、根気よく。それで十分」といった言葉をひとつ書いておきましょう。助言が多すぎると感じる日には、それを読み返します。