ひと息ごとの見はりばん · 小林 結衣
第14章：きれいな空気とけむり ── 一生、肺を守るために
一生使う、ひと組の肺
くつは、ずっとはけるわけではありません。足が大きくなれば新しいくつが必要になり、大人になるまでに何足もはきかえるでしょう。でも、肺（はい）はちがいます。今あなたの胸の中にあるふたつの肺は、あなたが中学生や高校生になっても、大人になっても、そしていつかおじいさんやおばあさんになっても、同じふたつの肺なのです。これからむかえる誕生日にも、かけっこにも、あなたが歌うどの歌にも、肺はいっしょについてきてくれます。
肺は、まだ育っているとちゅうです。生まれたとき、肺は小さく、肺胞（はいほう）とよばれる小さな空気のふくろの数も、今よりずっと少なかったのです。あなたが大きくなるにつれて、肺も大きく、強くなり、子どものあいだずっと育ちつづけます。たいていの人の肺は、10代のおわりから20代のはじめごろに育ちおわります。あなたが今すごしている毎日は、じょうぶな肺をつくるための大切な時期なのです。
肺は毎日、ものすごくたくさんの空気をあつかっています。大人は1日におよそ1万リットルの空気をすいこみます。小さな部屋を、床から天井までいっぱいにできるくらいの量です。子どもがすう空気は、全部合わせると大人より少し少なめです。でも体の大きさにくらべると、子どもは大人よりも多くの空気をすっています。子どものほうが、速く息をするからです。すう空気の中に何が入っていても、肺はそれに1日に何千回も、くり返し出会うのです。
この本で見てきたように、肺にはたくさんの見はりばんがついています。鼻は空気をこします。小さな毛のエスカレーターは、よごれを運び去ります。肺胞にいるおそうじ係の細胞（さいぼう）は、ほこりやばい菌をぱくぱく食べてしまいます。見はりばんたちは、とても仕事上手です。でも、どんなにすぐれた見はりばんでも、よごれた空気が毎日毎日あまりに多いと、手に負えなくなってしまうことがあります。
村のそばを流れる、小さな川を思いうかべてみましょう。だれかがときどき葉っぱを1まい投げこんでも、水がそれを運んでいくので、川はすんだままです。でも、人びとが毎日毎日、バケツで何ばいもどろを流しこんだら、川は茶色くにごり、自分の力ではきれいにならなくなってしまいます。あなたがすう空気は、少しこの川ににています。そして肺は、その川の水を飲んでいる村のようなものです。この章では、空気をよごすもののことと、一生、肺を元気にたもつのに役立つ、毎日の選び方について学びましょう。
けむりは肺の中で何をするの？
けむりは、何かがもえるときに出てくるものです。キャンプファイヤーやろうそく、落ち葉をもやす火、料理の火、遠くの山火事、たばこなどから出てきます。けむりは、ふんわりした灰色の雲のように見えるかもしれません。でも近くでよく見ると、すすや灰の、数えきれないほど小さなつぶが、ガスとまざったものなのです。そのつぶの多くはとても小さいので、鼻をすりぬけて、肺のおくまで入りこむことがあります。
けむりが空気の通り道にとどくと、見はりばんはすぐに動き出します。鼻や気管（きかん）は、つぶをつかまえるために粘液（ねんえき）をたくさんつくり、せきが出はじめることもあります。目がしみて、なみだが出ることもあります。これは、体が自分を守ろうとしているしるしです。もしけむりの近くにいることに気づいたら、いちばんよいのは、けむりからはなれて、きれいな空気のところへうつり、大人の人に伝えることです。
たばこのけむりは、とくに体によくありません。たばこのけむりには何千種類もの化学物質がふくまれていて、その多くが体をきずつけることがあります。お医者さんや科学者たちは、とても長いあいだ、たばこのけむりを研究してきました。そして、たばこのけむりは人がすいこむもののなかで、とくに体に悪いもののひとつだ、という考えで一致しています。たばこのけむりは、肺や心臓、そのほか体のたくさんの部分に悪いえいきょうをあたえます。
気管の中にある小さな毛のエスカレーターをおぼえていますか。粘液をはき上げて、肺の外へ送り出してくれる、線毛（せんもう）のことです。たばこのけむりは、線毛の動きをおそくしてしまいます。長いあいだには、線毛をきずつけることもあり、エスカレーターがうまく動かなくなったり、ところどころで止まってしまったりします。エスカレーターが止まると、空気の通り道に粘液やよごれがたまります。体はせきをしてそれを出そうとします。何年もたばこをすっている人に、何度もくり返すせきがよく見られるのは、それも理由のひとつです。
けむりは、肺胞にいるおそうじ係の細胞にとっても大変なものです。マクロファージは、ほこりやばい菌を食べるのと同じように、けむりのつぶを食べようとします。でも、つぶが多すぎると、マクロファージは手いっぱいになってしまいます。だれかがずっと砂をまきつづけている床を、ほうきではこうとしているようなものです。手いっぱいになったおそうじ係は、ばい菌をつかまえるのがあまり上手でなくなるので、肺はばい菌にせめこまれやすくなってしまいます。
けむりは、赤い列車もだましてしまいます。ものがもえると、一酸化炭素（いっさんかたんそ）というガスができます。色もにおいもないガスです。一酸化炭素は、赤血球（せっけっきゅう）の、本当は酸素（さんそ）がすわるはずの席に乗りこめます。しかも、酸素よりもずっとしっかりしがみつきます。一酸化炭素にとられた席では、酸素を運ぶことができません。けむりをすうことが体にとってつらいのは、これも理由のひとつです。
液体をあたためて霧（きり）にし、それをすいこむ電子の道具を使う人もいます。電子たばこや、ベイプとよばれることが多いものです。その霧は、害のない湯気のように見えるかもしれませんが、ただの水ではありません。ふつうはニコチンという物質や、空気の通り道をしげきすることがあるほかの化学物質が入っています。健康の専門家たちは、こうした道具は子どもや若い人が使うには安全ではない、という考えで一致しています。
大好きな人がたばこをすっていたら
お父さんやお母さん、おじいさんやおばあさん、おばさんやおじさん、知り合いの人がたばこをすっている、という子どももいます。もし大好きな人がたばこをすっていても、それでその人が悪い人になるわけではありませんし、あなたのせいでもありません。大人の人は、若いころにたばこをすいはじめたことが多いのです。たばこのことが、今ほどよく知られていなかったころにすいはじめた人もいます。
たばこには、ニコチンという物質が入っています。ニコチンは、体がもっと、もっとほしくなるようにしてしまう物質です。ニコチンには「依存性（いぞんせい）」がある、と科学者たちは言います。これは、体が一度なれてしまうと、やめるのがとてもむずかしいという意味です。たばこをすう人の多くは、やめられたらいいのにと思っていて、何度もやめようとする人もたくさんいます。やめるには、たくさんの勇気とがまん強さがいるのです。
うれしいことに、体はなおるのがとても上手です。たばこをやめると、体は自分をなおしはじめます。何日かのうちに血液の中の一酸化炭素がへり、それから何週間、何か月とたつうちに、小さな毛のエスカレーターもまた、よく動くようになりはじめることがあります。やめたいと思っている大人の人を、お医者さんや看護師さんは手助けできます。そして、体がよくなりはじめるのに、おそすぎるということはけっしてありません。
たばこから立ちのぼるけむりや、すっている人がはき出すけむりは、その人のところにとどまってはいません。ほかの人がすう空気の中に広がっていきます。これは、受動喫煙（じゅどうきつえん）とよばれることがあります。子どもの肺はまだ育っているとちゅうで、子どもは大人より速く息をするので、まわりの空気をより多くすいこみます。たばこのけむりをよくすっている子どもは、せきが出たり、胸の病気にかかったりしやすくなります。ぜんそくのある子どもなら、ぜんそくの発作が起きることも多くなります。
家族にたばこをすう人がいる家庭の多くは、子どもの肺を守るために、家の中や車の中ではまったくたばこをすわないようにするなど、かんたんな工夫をしています。もしけむりのことが心配になったら、たよりにしている大人の人に、やさしく伝えてみましょう。だれかをしかる必要はありませんし、あなたが何とかしなければ、と思う必要もありません。あなたにできるいちばん大切なことは、自分の肺を大切にすることと、まわりの人たちに愛とやさしさを向けることです。
空気のよごれ：いつも見えるとはかぎらないもや
空気をよごすのは、ものがもえるけむりだけではありません。空気の中に体に悪いつぶやガスがふくまれていると、空気がよごれている、と言います。空気のよごれは、車やトラック、バスの排気（はいき）ガス、燃料をもやす工場や発電所、ごみをもやす火から出てきます。砂あらしや山火事のような、自然から出てくるものもあります。
空気のよごれのなかには、すぐに気づけるものもあります。車の多い道路の上に、茶色や灰色のもやがかかって見えたり、トラックの排気ガスのにおいがしたりすることがあります。でも、とくに気をつけたいよごれのなかには、目に見えないものもあります。よごれた空気の中のいちばん小さなつぶは、あなたのかみの毛1本よりも何倍も細いのです。とても小さいので、こうした細かいつぶは鼻をすりぬけ、気管を通って、肺のおくに落ちつきます。そこでは、マクロファージがそれをかたづけなければなりません。
空気がきれいな日もあれば、そうでない日もあります。風がよごれをふきとばしてくれたり、雨が空気の中のつぶの一部をあらい流してくれたりします。風がなくて、暑くて、よく晴れた日には、日の光が車や工場から出たよごれと反応して、地面の近くにオゾンというガスができることがあります。空の高いところにあるオゾンは、太陽のいちばん強い光から地球を守るのに役立っています。でも、地面の近くにあるオゾンは空気の通り道をしげきして、せきが出る原因になることがあります。
ときどき少しよごれた空気をすうくらいなら、見はりばんは何とかできます。でも、とてもよごれた空気を、毎日毎日、何か月も何年もすいつづけると、体にとってはつらくなります。科学者たちは、そういう空気のせいで、子どもの肺が本当ならなれるはずの強さまで育ちにくくなることがある、とつきとめました。ぜんそくのような呼吸のトラブルが、ひどくなることがふえる場合もあります。だからこそ、きれいな空気はみんなにとって、そしてとくに肺がまだ育っている子どもにとって、とても大切なのです。
多くの場所で、科学者たちは空気を調べて、空気がどれくらいきれいか、よごれているかを毎日知らせています。こうした知らせは、空気の質の情報とよばれることがよくあります。大人の人は、天気予報を見るのと同じように、それをたしかめることができます。空気がとてもよごれている日には、外で長く走るかわりに、家の中で静かな遊びをしよう、と大人の人が決めることもあります。とくに、ぜんそくやほかの呼吸のトラブルがある子どもの場合はそうです。
たとえば山火事などで、空気にこいけむりがただよっているときは、空気がきれいになるまで、大人の人がまどやドアをしめて、子どもを家の中にいさせることもあります。大人の人の言うことを聞くことが、肺を守ることにつながります。息をするのが苦しいと感じたり、せきがたくさん出たりすることに気づいたら、大人の人に伝えましょう。そうすれば、心配なときに、その大人の人がお医者さんに相談できます。
世界中で、たくさんの人が空気をきれいにするために働いています。技術者たちは、よごれをあまり出さない乗りものや工場を考え出しています。町は木を植えたり、公園や、歩いたり自転車に乗ったりするための道をつくったりしています。科学者たちは、電気をつくるための、よりきれいな方法を発明しています。きれいな空気は、みんなで守ることができるものです。どの世代の人たちも、受けついだときより少しだけきれいな空気を、次の人たちにのこしていくことができるのです。
家の中の新しい空気
あなたは、家や学校など、建物の中でたくさんの時間をすごしています。だから、建物の中の空気も大切です。家の中の空気には、ほこりや料理のけむり、そうじ用の洗ざいのにおい、ふだんのいろいろなことから出る小さなつぶがたまることがあります。ほとんどの場合、心配するようなことではありません。でも、いくつかのかんたんな習慣で、家の中の空気を新しくたもつことができます。
新しい空気を入れるのは、いちばんかんたんな習慣のひとつです。外の空気がきれいなときに、しばらくまどを開けておくと、家の中のこもった空気が出ていき、新しい空気が入ってきます。外から新しい空気を入れることを、換気（かんき）といいます。だれかが料理をしているときには、台所の換気せんを回したり、まどを開けたりすると、コンロから出る湯気やけむりを外へ運び出すのに役立ちます。
しめりけにも、気をつけたいものです。かべや天井、部屋のすみが長いあいだぬれたままだと、カビが生えることがあります。カビはキノコのなかまで、空気の中にとても小さなつぶを出すことがあります。そのつぶのせいで、くしゃみやせきが出たり、息が苦しくなったりする人もいます。部屋をかわいた、風通しのよい状態にしておくことと、カビの黒い点を見つけたら大人の人に伝えることが、空気を健康にたもつのに役立ちます。
世界の多くの家では、火を使って料理をしていて、なかにはけむりが出る火もあります。まきや炭、そのほかの燃料は、空気のにげ場がないと、部屋をけむりでいっぱいにしてしまうことがあります。まどやドアを開けたり、えんとつや換気せんでけむりを外へ出したりして、風通しのよい場所で料理をすると、みんなの肺にけむりが入らないようにできます。子どもも、料理をしているあいだは、料理をする場所から少しはなれて遊ぶことで、手伝うことができます。
ほこりは、どの家にもあるものです。ほこりには、はだや布や土のかけら、花粉などの小さなつぶがふくまれていることがあります。たいていの人にとっては、ふだんのそうじで、ほこりはじゅうぶんにおさえられます。かわいたはたきではなく、しめらせたぞうきんでふくと、ほこりを空気の中にまい上げずに、つかまえることができます。あなたも、部屋をかたづけて、おもちゃを床に出しっぱなしにしないことで、床をそうじしやすくする手伝いができます。
運動：呼吸のチームをきたえる
きれいな空気は、肺を大切にする方法のひとつです。体を動かすことも、もうひとつの方法です。走ったり、ジャンプしたり、泳いだり、おどったり、のぼったり、自転車に乗ったりすると、筋肉はもっと多くの酸素を必要とします。脳幹（のうかん）が呼吸のポンプにスピードを上げるように伝え、心臓は速く動いて、赤い列車を体じゅうに走らせます。息があらくなり、胸が上がったり下がったりするのを感じるかもしれません。
運動をつづけると、呼吸のチーム全体がきたえられます。よく走ると足の筋肉が強くなるのと同じように、横隔膜（おうかくまく）とろっ骨のあいだの筋肉も強くなります。心臓も強くなり、1回打つごとに、より多くの血液を送り出せるようになります。筋肉も、血液から酸素を受け取って使うのが上手になります。運動をしても、肺がずっと大きくなるわけではありません。でも、肺が取りこんだ空気を、体全体がずっと上手に使えるようになるのです。
体を動かすことは、肺をきれいにたもつのにも役立ちます。遊んでいるときの大きくて深い息は、小さな空気のふくろを広げ、粘液を先へ送り出して、エスカレーターが運び去れるようにします。笑ったり歌ったりすることも、これに役立ちます。体を動かす遊び、とくに外での遊びは、呼吸のためにあなたができる、とてもよいことのひとつです。
できるときは、体を動かして遊ぶ場所に、空気のきれいなところを選びましょう。排気ガスがいちばんこい、車の多い道路のわきよりも、公園や庭、車の多い道からはなれた遊び場、静かな小道のほうが、たいていはよいのです。ぜんそくのある子どもも、大人の人とお医者さんがいっしょに立てた計画があれば、たいていは運動を楽しむことができます。
かけっこや、速く動く遊びのあとに息が切れるのは、ふつうのことです。心臓がどきどきして、胸が大きく動き、1〜2分止まって休まなければならないかもしれません。やがて息はゆっくりになって、いつもの速さにもどります。これは、体が足りなくなった酸素を取りもどして、よぶんな二酸化炭素（にさんかたんそ）をかたづけているところなのです。でも、もし胸がしめつけられるように感じたり、息をするときにヒューヒューという音が聞こえたり、休んでも息がもどらなかったりしたら、止まって大人の人に伝えましょう。
たいていの子どもは、毎日1時間くらい体を動かすようにすすめられています。小さな運動を何回かに分けてもいいですし、長い遊びを1回してもかまいません。その1時間は、体を動かして息が速くなることなら何でもいいのです。たとえば、おにごっこ、なわとび、ボールけり、水泳、台所でのダンス、家族とのおさんぽなどです。いちばんよい運動は、あなたが楽しめる運動です。楽しければ、何度もやりたくなるからです。
大きな息のための、小さな選び方
肺を大切にするといっても、ひと息ひと息を心配するということではありません。見はりばんは、ふだんのほこりや花粉、ばい菌なら、とても上手にあつかえます。いちばん役に立つのは、見はりばんにきちんと力を出せるチャンスをあげる、毎日のかんたんな選び方です。
できるときは鼻で息をして、鼻が空気をこし、あたため、しめらせられるようにしましょう。けむりからは、たき火でも、バーベキューでも、たばこでも、はなれましょう。けむりがいやなときは、大人の人に伝えましょう。できるだけきれいな場所で、よく外で遊びましょう。外の空気がきれいなときは、大人の人にゆるしをもらってまどを開けて、家の空気を新しくするお手伝いをしましょう。
そして、たばこや電子たばこを、ためしてみる必要はけっしてないことをおぼえておきましょう。たとえだれかにすすめられても、大人っぽいよと言われてもです。「いいえ、けっこうです」と言うのは、強くて、かしこい選び方です。あなたの肺はまだ育っているとちゅうです。これから何年ものあいだ、肺はあなたにありがとうと言ってくれるでしょう。
肺は一生あなたといっしょにいます。そして、今身につける習慣は、とても長いあいだ肺を強くたもつ手助けになります。新しい空気の中で遊ぶたびに、けむりからはなれるたびに、かけっこのあとに深くうれしい息をするたびに、あなたは胸の中のすばらしいチームを大切にしているのです。最後の章では、呼吸の旅をもう一度はじめから終わりまでたどって、見はりばんたちみんなに、まとめて会いに行きましょう。
たいせつなことば
けむり：ものがもえるときに立ちのぼる、すすや灰の小さなつぶがガスとまざった雲。肺をしげきし、きずつけることがあります。
つぶ：ほこりやすす、灰のように、空気の中にういている小さなかたまり。いちばん小さなつぶは、肺のおくまで入りこむことがあります。
たばこのけむり：たばこから出るけむり。何千種類もの化学物質がふくまれていて、肺や心臓、そのほか体のたくさんの部分をきずつけます。
一酸化炭素（いっさんかたんそ）：ものがもえるときにできる、色もにおいもないガス。赤血球の上で、酸素のかわりに席をとってしまいます。
ニコチン：たばこや多くの電子たばこに入っている物質。体がもっとほしくなるようにしてしまうので、やめるのがとてもむずかしくなります。
受動喫煙（じゅどうきつえん）：ほかの人のたばこのけむりが空気の中に広がり、子どもをふくむまわりの人がそれをすいこんでしまうこと。
空気のよごれ（くうきのよごれ）：空気の中にある、体に悪いつぶやガス。乗りもの、工場、ものをもやすこと、山火事などから出てくることが多いものです。
空気の質の情報（くうきのしつのじょうほう）：住んでいる場所の空気がどれくらいきれいか、よごれているかを知らせる、毎日の情報。
換気（かんき）：外から新しい空気を部屋に入れて、こもった空気を外へ出すこと。
運動（うんどう）：走ったり、泳いだり、おどったりして、息が速くなるように体を動かすこと。呼吸の筋肉と心臓を強くします。