おわりに

この本を書きはじめたとき、私はこれを「失うこと」についての本だと思っていました。ものを手放し、人から手を離し、変化を受け入れることについての本です。けれども書き終えるころには、それだけではない本になっていることに気づきました。これは、空間をつくることについての本でもあるのです。恨みや不安、期待や持ち物を握る手を少しゆるめるたびに、それが空けた場所に何かが入ってきます。安らぎ、やさしさ、注意深さ、そして喜びです。

この本に登場する人々は架空の人物ですが、その握りしめる手は本物です。十数本のロープを抱えたマリサ、足首をひねったフェリペ、いかだを背負ったテレサ、燃える炭を握りしめたヴェラ、母のレシピを手放せなかったリンディウェ、二つのレビューに心を揺らしたアディティ。私がそうだったように、読者の皆さんも彼らのなかに自分の姿を少し見つけたのではないでしょうか。誰ひとり、完全に自由になったわけではありません。それでも、一人ひとりが少しずつ軽くなりました。一年のあいだに私たちが望めるのはせいぜいそこまでですが、それは決して小さなことではありません。

この本で紹介した教えはとても古く、何世紀にもわたって何百万、何千万という人々によって確かめられてきました。けれども、これらの教えははじめから、命令ではなく招待として差し出されてきました。「来て、自分で確かめてごらんなさい」と。毎日のなにげない瞬間のなかで、しがみつくと何が起こり、手放すと何が起こるのか、これからもご自分で確かめつづけていただけたらと願っています。

最後まで読んでくださって、ありがとうございました。あなたの手が開かれ、心が軽く、毎日が人生を軽やかに抱く静かな喜びに満ちたものでありますように。

この本の主な用語

手放すこと：何かに対する心の握りをゆるめること。あきらめることや、どうでもよくなることとは違います。執着（ウパーダーナ）：ものや人、考え、あるいは自分自身を握りしめる心のはたらき。火の燃料を表す言葉としても使われます。渇愛（タンハー）：落ち着きなく求めつづける心。文字どおりには「渇き」を意味し、四つの聖なる真理において苦しみの主な原因とされます。ドゥッカ：苦しみ、満たされなさ、不安。

四つの聖なる真理：人生には苦しみがあること、渇愛がその主な原因であること、苦しみは終わりうること、八正道がその終わりへと導くこと。八正道：正しい理解、正しい意図、正しい言葉、正しい行い、正しい生活、正しい努力、正しい気づき、正しい集中。中道：厳しい自己否定と快楽の追求とのあいだの道。第二の矢：避けられない痛みに、私たちが自分で付け加えてしまう余計な苦しみ。

無常（アニッチャ）：生じたものはすべて変化し、過ぎ去っていくという真実。無我（アナッター）：身体にも心にも、固定した変わらない自己は見つからないという教え。五蘊：身体、感受、知覚、心の形成作用、意識の五つ。慢（マーナ）：自分を他人と比べて、優れている、同じだ、劣っていると測る心の癖。

慈しみ（メッター）：生きとし生けるものが元気で幸せであるようにという温かな願い。あわれみ（カルナー）：生きとし生けるものが苦しみから解き放たれるようにという願い。共に喜ぶ心（ムディター）：他者の幸せを喜ぶ気持ち。平静（ウペッカー）：得ることと失うこと、称賛と非難のなかでも保たれる心のバランス。近い敵：よい性質に似ていながら微妙に異なる性質。たとえば、愛に対する執着、平静に対する無関心などです。

布施（ダーナ）：与えること。手放すことの最初の実践です。八つの世間の法：得と失、名声と悪評、称賛と非難、楽と苦。スッタ：ブッダの説法。『ダンマパダ』：伝統的にブッダのものとされる短い詩句を集めたもの。

出典について

この本の教えの多くは、パーリ語で伝えられてきた初期仏教の経典に由来します。それらを私自身の言葉で語り直し、経典集の名前と、番号が標準的に定まっている場合には各説法の番号を添えました。『サンユッタ・ニカーヤ』（SN 22.59、36.6、45.2、47.13、56.11）、『マッジマ・ニカーヤ』（MN 22、54、61）、『アングッタラ・ニカーヤ』（AN 3.65、4.62、5.57、6.37、6.55、8.5と8.6、および「三集」に収められた塩の塊についての「ローナパラ・スッタ」）、『ディーガ・ニカーヤ』（DN 16）、『スッタニパータ』（1.8）、『ウダーナ』（6.4）、『イティヴッタカ』（26）、そして『ダンマパダ』（第3～5偈、81偈、186偈、200偈、204偈、227～228偈、365偈）です。番号の振り方は版によって異なるため、翻訳によっては隣の番号に収められていることがあります。

いくつかの物語は後代の資料に由来し、本文でもそのことを記しました。『ミリンダ王の問い』（車のたとえ）、注釈書（キサー・ゴータミー、アトゥラの物語、『ダンマパダ』第200偈の背景となる場面）、五世紀のブッダゴーサによる手引き書『清浄道論（ヴィスッディマッガ）』（よく知られた「熱い炭」の言葉のもとになった燃えさしのたとえ、そして近い敵）、禅の世界で語られてきた有名な物語（二人の僧と川辺の女性）、そして二十世紀の森の師アチャン・チャーの教えとして伝えられているもの（すでに割れているグラス）です。餓鬼のイメージは、仏教の宇宙観と、後代の美術や物語に由来します。

ブッダの言葉として広く紹介されている言葉のなかには、初期の経典に見当たらないものがいくつもあり、本書ではそれらを使わないようにしました。人が新しいものに慣れていく過程や、与えることと幸福の関係についての研究など、現代の研究に触れた箇所では、一般的な知見だけを述べ、結果にばらつきがある点も記しました。仏教は今も生きている多様な伝統であり、この本は主にその初期の教えを、実践的な哲学として取り上げています。さらに学びたい方は、すぐれた翻訳や入門書、そして各地で実践を続けている集まりに出会うことができるでしょう。

心と体のケアについて

この本には、悲しみ、怒り、喪失、つらい記憶に触れる章があります。もしいま、とても苦しい時期を過ごしているなら、信頼できる人や、医師、カウンセラー、そのほかの資格を持つ専門家に、どうか相談してください。手放すことは、決して害を受け入れる理由にはなりません。誰かから傷つけられたり脅かされたりしているなら、何よりもまずご自身の安全を優先してください。支援の窓口が力になってくれますし、危険が迫っているときには緊急通報先が助けてくれます。

もう生きていけないと感じたり、自ら命を絶つことを考えたりしたときは、すぐに相談窓口や医師、またはお住まいの地域の緊急通報先に連絡してください。助けを求めることは、手放すことに失敗したということではありません。それは、いまあなたが抱いているその命を大切にする行いなのです。

この本の例に登場する人物は架空のものであり、実在の人物とは関係ありません。

著者について

著者は長年にわたって古い仏教の経典を読み、その教えに沿って生きようと努めてきました。うまくいく日もあれば、そうでない日もあります。恨みや計画、持ち物、そしてときには強いこだわりを手放しては、そのほとんどをまた拾い上げ、もう一度やり直す、その繰り返しです。著者は出家者でも教師でもなく、これらの教えを賢く、やさしく、実際に役立つものだと感じてきた、旅の仲間のひとりにすぎません。書いていないときは、川沿いを長く歩くこと、読み終えた本を人に譲ること、そして小さな菜園でのゆっくりとした作業を楽しんでいます。