第14章　地位を失ったとき

三十年と短い手紙

ハラルドは五十八歳。ガラス瓶を作る工場で三十年働いてきました。二十八歳で製造ラインに入り、そこから一歩ずつ力をつけて、工場でも特に厳しく熟練の要る仕事のひとつ、炉部門の監督になりました。農夫が自分の畑を知るように、彼は炉を知り尽くしています。何十人もの若い作業員を育ててきましたし、仕事を休んだことはほとんどありません。

先月、工場の経営者たちが組織の再編を発表しました。仕事の一部はよそにある新しい工場へ移され、炉部門はもっと少ない監督で運営されることになりました。ハラルドは事務室に呼ばれ、短い手紙を渡されました。三か月後に彼の職はなくなる、契約で定められた支払いは受け取れる、という内容でした。手紙を渡した管理者は礼儀正しく接しながらも居心地が悪そうで、面談は十分で終わりました。

その日、ハラルドは殴られたような気持ちで工場を出ました。失ったのは収入だけではありません。もちろん、それも大きな心配でした。けれども彼が感じていたのは、居場所と目的と、自分が何者であるかという感覚を失ったことでした。三十年のあいだ、彼は「炉のハラルド」でした。必要とされ、敬われ、信頼されていました。それが五十八歳になった今、自分が何者なのか、これから何をすればいいのかがわかりません。友人に打ち明けるのも恥ずかしく、夜は眠れず、朝になってもベッドから出たくない日がありました。

地位を失うことは、働く人生のなかでも特につらい経験のひとつです。解雇、組織の再編、事業の閉鎖、降格、契約の終了、あるいはプロジェクトを取り上げられることによって起こります。年齢を問わず、誰にでも起こりうることで、本人には何の落ち度もない場合も少なくありません。そしてそれは、暮らしの経済だけでなく、自分が何者であるかという感覚まで揺るがすことがあります。

マキアヴェッリはこの経験を身をもって知っていました。彼は遠くから眺める観察者としてではなく、努力して築いてきたものをすべて失い、残りの生涯をその回復に費やした人として、これについて書いたのです。彼の人生と、そのいくつかの考えは、地位を失ったすべての人にとって、心の支えとなり、実際に役立つ知恵を与えてくれるかもしれません。

マキアヴェッリ自身の失脚

第1章で見たように、マキアヴェッリは十四年にわたり、都市共和国に高官として、また使節として仕えました。仕事ができ、それを誇りにもしていました。強大な君主たちの宮廷に赴き、重要な報告書を書き、市民による軍隊を組織しました。ところが一五一二年、共和国は倒れ、以前この都市を治めていた一族が権力の座に戻ってきます。数週間のうちに、マキアヴェッリはすべての職を解かれました。

さらに悪いことが続きます。一五一三年の初め、新しい支配者たちに対する陰謀に関わった人々の名簿のなかに、彼の名前が見つかったのです。彼は逮捕されて投獄され、厳しい取り調べを受け、当時よく行われていた苦痛を伴う拷問にかけられました。彼は陰謀に加わっておらず、何ひとつ自白しませんでした。数週間後、大赦によって釈放されます。しかし、彼の経歴はそこで終わりました。四十代で、妻と幼い子どもたちを抱え、収入もなく、疑いの目を向けられたままでした。

マキアヴェッリは都市の外にある小さな農場に引きこもりました。その頃に友人へ宛てた手紙には、貧しさや、自分が役に立たない存在になったという思い、そしてもう一度まともな仕事に就きたいという強い願いが綴られています。第1章でも触れた一五一三年十二月の有名な手紙では、宿屋で無為に過ごす昼と、古代の著作家たちの書物に向き合う夜の勉強について語っています。また、自分が書いた小さな本『君主論』が新しい支配者たちに自分の力量を示し、登用につながればと願っているとも書いています。もう一度仕えることができるなら、どんなに取るに足らない仕事から始めてもかまわない、と彼は言いました（友人への手紙、一五一三年十二月）。

新しい支配者たちは、長いあいだ彼を登用しませんでした。マキアヴェッリはこの長い年月を、書き、考え、友人たちとの交流を保つことに費やしました。彼の最も重要な著作は、この追放の年月から生まれたのです。やがて、自分の都市の歴史を書くという依頼を含め、いくつかの小さな仕事を任されるようにはなりました。けれども、失った地位を取り戻すことはついにありませんでした。そして一五二七年、共和国が一時的に復活したとき、新しい指導者たちは彼を信用しませんでした。彼らが倒した一族のもとで職を求めていたからです。彼は同じ年、望んでいた評価を得ることなく亡くなりました。

マキアヴェッリの人生は、喪失のあとに勝利が訪れるという単純な物語ではありません。地位を失い、深く苦しみ、それを完全には取り戻せなかった人の物語です。それでも彼は、地位を失ったあとの年月に、五百年後の今も記憶されている仕事を成し遂げました。夜の勉強、書くこと、そして大切に思う事柄について考えるのをやめなかったことが、人生で最も苦しい時期を、最も実りある時期に変えたのです。

どんな運命のときも同じ心で

『ディスコルシ』のなかで、マキアヴェッリは、強い人々が運命の変化にどう向き合うかについて書いています。第3巻の第31章で彼は、優れた人は、強い共和国と同じように、どのような運命のもとでも同じ心と同じ品位を保つ、と述べています。運命が彼らを高く引き上げても、思い上がることはありません。運命が彼らを突き落としても、卑屈になることはありません。これに対して弱い人は、良い運命によって高慢で横柄になり、悪い運命によって卑屈でおびえた人になってしまうというのです（『ディスコルシ』第3巻第31章）。

マキアヴェッリは、ある古代ローマの指導者を例に挙げています。その人は自分の都市から追放されたのち、危機に際して都市を救うために呼び戻されましたが、追放のときも勝利のときも、同じように落ち着いた品位を保ちました。マキアヴェッリによれば、彼の心は地位とともに変わることがなかった。他人が自分に何をしようとも、自分が何者であるかを知っていたのです。

この考えは、本書を通して見てきたこと、つまり本当に自分のものと借りものとの違いにつながっています。地位、肩書き、給料、机は、ある意味では借りものです。雇い主から与えられ、取り上げられることもあります。しかし、技能、人柄、知識、人とのつながり、そして品位は、自分の武器です。地位がなくなっても、それらは自分とともに残ります。地位ではなく自分の武器の上に自分らしさを築いてきた人ほど、どんな運命のときも同じ心を保ちやすいのです。

これはたやすいことではありませんし、地位を失っても傷つくべきではない、という意味でもありません。それはとても深く傷つくものです。マキアヴェッリ自身、手紙からわかるとおり、追放の年月に明らかに苦しんでいました。同じ心を保つとは、悲しみを感じないことではありません。失ったものに、自分が何者であるかを決めさせないことです。ハラルドは今も熟練した炉の監督であり、若い作業員を育てる人であり、頼りになる働き者です。あの手紙が奪ったのは彼の職でした。それらのものまでは奪っていません。

マキアヴェッリの夜の習慣は、心を保つことの力強い例です。地位を奪われ、貧しく、疑いをかけられながらも、彼は毎晩上等な服に着替えて書斎に入り、過去の偉大な精神と語り合いました。誰かを欺くためではありません。誰も見てはいなかったのです。彼は自分自身のためにそうしていました。運命に何をされようとも、自分はまだ真剣な仕事に打ち込む真剣な人間なのだと、自分に思い出させるためでした。

ハラルドの夜の勉強

手紙を受け取ってから最初の数週間、ハラルドは暗い場所にいました。家にこもり、友人を避け、長い時間テレビを見て過ごしました。妻は心配し、かかりつけの医師に相談するよう勧めました。医師は丁寧に話を聞き、睡眠や気分について尋ね、助けになりそうな支援について一緒に話してくれました。妻はまた、数年前に職を失い、新しい仕事を見つけた友人に話してみるようにも勧めました。

友人の助言は実際的なものでした。「まず、自分が何を受け取れるのか、正確に調べることだ」と彼は言いました。「それから、少しのあいだ怒ったり悲しんだりする時間を自分に許す。そのあとは、毎日の決まった流れを作る。それがないと、日々に飲み込まれてしまうからね」。ハラルドは公的な相談窓口に連絡して、自分の権利と受けられる支援について確かめました。それで、当面の暮らしについては少し安心できました。

次に、彼は毎日の流れについて考えました。甥が貸してくれた本でマキアヴェッリの夜の習慣について読んだとき、ハラルドは何かに心を動かされ、自分なりのやり方を作ろうと決めました。毎朝、働いていたときと同じ時間に起き、きちんと身支度をして、午前中は新しい仕事探しに充てる。職歴の記録を新しくし、人に連絡を取り、募集を探す。午後は体を動かすことをする。家の修理、散歩、近所の人の庭仕事の手伝いなどです。

そして夜には、マキアヴェッリのように勉強することにしました。彼は以前からガラスと炉の科学に興味がありましたが、仕事に必要な以上のことを学ぶ時間はありませんでした。そこで図書館から本を借り、材料や熱、ガラス作りの歴史について読み始めました。読み出すと夢中になりました。その数時間は心配を忘れられました。彼は失業した男ではありませんでした。自分の技をさらに深めている職人だったのです。

六か月後、ハラルドは技術系の学校で、若者たちに工業用の炉の操作を教える職を得ました。給料は以前より低くなりましたが、彼はその仕事に深い満足を感じました。夜の勉強のおかげで、彼はより良い教え手になっていました。どうやるのかだけでなく、なぜそうするのかまで説明できるようになったからです。「わたしは地位を失いました」と彼は言います。「でも、自分自身を失いはしませんでした。本と過ごしたあの夜の時間が、自分は今も同じ技能を持った同じ人間なのだと、毎日思い出させてくれました。工場はわたしの仕事を奪うことはできた。でも、それだけは奪えなかったのです」

コンスタンスと降格

コンスタンスは三十四歳。少し前まで、保険会社の顧客サービス部門で八人のチームを率いる管理者でした。組織の再編によって、彼女のチームは別のチームと統合され、もう一方のチームの管理者が両方の責任者になりました。コンスタンスには、給料は同じで管理の責任のない、上級チームメンバーとしての役割が示されました。仕事が必要だったので彼女は受け入れましたが、屈辱を感じていました。

コンスタンスの状況は、ある意味では職そのものを失うよりもつらいものでした。自分の地位を引き継いだ人の下で、かつて自分が率いていたメンバーに囲まれて、毎日働かなければならないのです。皆が自分の反応をうかがっているように感じました。机に向かいながら泣きたくなる日もあれば、腹が立って、新しい管理者の陰口を言いたくなる日もありました。

コンスタンスは、どんな運命のときも同じ心を保つというマキアヴェッリの考えについて考えました。そして、今の自分のふるまいが、これから何年も自分の評判を形づくることに気づきました。マキアヴェッリの言う弱い人が悪い運命のときにそうなるように、自分が恨みがましくなったり、反発したり、物事を妨げたりすれば、やはり管理者にふさわしくなかったのだと証明してしまう。品位を持ち、仕事にふさわしい態度でふるまえば、自分がこれまでと同じ有能な人間であることを示せるのです。

コンスタンスは、マキアヴェッリが言うところの、悪い運命のなかでも優れた人であろうと決めました。新しい管理者には礼儀正しく協力的に接し、チームとその仕事について自分が知っていることを伝えました。自分の仕事は高い水準でこなし、同僚に不満をこぼすこともしませんでした。ただし、職場の外にいる信頼できる友人には、自分の落胆を正直に話すことを自分に許しました。そのおかげで、重荷を背負い続けることができました。そして静かに新しい技能を身につけ始め、社内のほかの部署で管理の仕事の機会を探しました。

一年後、別の部署で新しい管理職の席が空き、コンスタンスは応募しました。彼女が下で働いていた新しい管理者は、とても難しい変化を彼女がどれほど立派に乗り越えたかを書いた、心のこもった推薦状を書いてくれました。コンスタンスはその職に就きました。「降格されたあの一年は、働いてきたなかでいちばんつらい年でした」と彼女は言います。「でも、何かを失ったときのふるまいのほうが、それを持っているときのふるまいよりも、その人について多くを語るのだと学びました」

エムレと取り上げられたプロジェクト

エムレは四十五歳。大きな建物の暖房設備を設計する会社で技術者として働いています。二年間、彼はある病院のための大規模な新しい設備の設計を率いてきました。心から大切に思っていたプロジェクトです。完成の三か月前、上司から、最終段階はより上級の技術者が引き継ぐと告げられました。依頼主が病院の案件にもっと経験のある人を望んだからです。エムレは小さなプロジェクトに移ることになりました。

エムレは打ちのめされました。病院のプロジェクトに心を注いできたのです。まさに実を結ぼうというときに自分の仕事が取り上げられ、手柄はほかの誰かのものになる、と感じました。反論したい、声高に不満を言いたい、上級技術者への引き継ぎをわざと難しくしてやりたい、という気持ちにもなりました。

エムレのパートナーは、何年も前に、似た状況で同僚がひどいふるまいをしたときに彼自身が言った言葉を思い出させました。「どう引き継ぐかで、その人がどう記憶されるかが決まる」。エムレはこの言葉と、弱い人は悪い運命のときに卑屈になったり恨みがましくなったりするというマキアヴェッリの警告について考えました。そして、この喪失に自分の働き方を変えさせはしない、と決めました。

エムレは丁寧な引き継ぎを準備しました。設計のあらゆる部分、あらゆる判断、残っているあらゆる課題を説明するわかりやすい文書を書きました。何日もかけて上級技術者と一緒に作業し、質問に辛抱強く答えました。プロジェクトを離れるのは残念だが、成功してほしいと思っている、と正直に伝えもしました。上級技術者は感謝し、プロジェクトが完成したとき、設計のどれほど多くの部分がエムレの仕事だったかを、依頼主と会社の役員たちにわざわざ伝えてくれました。

完成した病院の前を通ると、エムレは今でも少し寂しくなります。けれども、自分がそこに果たした役割を誇りに思っていますし、喪失にどう向き合ったかによって、社内での評判は高まりました。翌年、彼は別の大きなプロジェクトの責任者に任されました。「あの引き継ぎを争いにすることもできました」と彼は言います。「一週間は気分がよかったでしょうが、何年も自分を傷つけたはずです。そうはせずに、もう自分のものではなくなったプロジェクトにも、いつもと同じだけの心を配りました。あの状況のなかで、わたしが左右できたのはそこだけだったのです」

最初の仕事を終えたンディディ

ンディディは二十九歳。学業を終えて、不動産を管理する会社の助手として、初めての仕事に就いたばかりでした。三か月後、上司から、試用期間は延長しないと告げられました。上司によれば、ンディディはよく働くけれど、この役割にはまだ仕事の速さが足りず、会社にはもっと経験のある人が必要だということでした。ンディディはその日の午後に会社を去りました。

ンディディは打ちひしがれました。初めての本格的な仕事で、どうしても成功したかったのです。自分は失敗した、自分は力不足だ、これから先の雇い主は皆、自分を失敗した人間と見るだろう、と感じました。何週間も友人に打ち明けられず、また断られるのが怖くて、仕事への応募もやめてしまいました。

これまでの人生でさまざまな仕事をしてきたンディディのおばが、状況を別の角度から見る手助けをしてくれました。「ひとつの仕事がうまくいかなかった」と彼女は言いました。「それだけのことよ。それであなたが何者かが決まるわけじゃない。マキアヴェッリは人生でいちばん大事な仕事を失って、家に帰り、今でも読まれている本を書いた。あなたは最初の仕事を失った。家に帰って何かを学んで、それからもう一度やってみなさい」

ンディディは、自分なりのやり方でその助言に従いました。まず以前の上司に、何を改善すればよいか具体的に教えてほしいと丁寧に頼みました。上司は、不動産管理のソフトウェアを使うのに時間がかかっていたこと、確認せずに判断することをときどきためらっていたことを挙げました。ンディディはそのソフトウェアについての無料の短いオンライン講座を受け、何週間か練習しました。また、おばに頼んで、ロールプレイで素早く的確な判断をする練習も手伝ってもらいました。それから、再び応募を始めました。

二か月後、彼女はもっと小さな会社で職を得ました。今度は前より自信が持てて、仕事はうまくいきました。「最初の仕事を失ったことは、自分が失敗した人間だという意味だと思っていました」とンディディは言います。「今は、自分が初心者だったという意味だったと思っています。このふたつはまったく違います」。彼女の話は、働き始めて間もない時期に地位を失うことは、つらくはあっても、恥ではなく、正直さと学びと勇気をもって向き合うなら、転機になりうることを示しています。

実践のステップ　地位を失ったあとで

第一のステップは、自分の立ち位置を確かめることです。職や地位を失ったなら、契約書や、信頼できる公的な情報源、あるいは専門家の助言によって、自分の権利と受けられる支援を確かめましょう。支払い、予告の期間、支援の窓口など、当面の状況についての事実を知ることで、恐れが少し和らぐことがあります。

第二のステップは、悲しむことを自分に許すことです。地位を失うのは本当の喪失であり、悲しみ、怒り、恥ずかしさ、恐れを感じるのは自然なことです。傷ついていないふりはしないでください。自分の気持ちを、信頼できる人に話しましょう。気分の落ち込みが深い、長く続く、あるいは睡眠や日々の暮らしに影響している、という場合は、医師やほかの資格を持つ専門家に相談してください。

第三のステップは、毎日の決まった流れを作ることです。ハラルドの友人が言ったように、それがないと日々に飲み込まれてしまうことがあります。決まった時間に起き、きちんと身支度をして、一日を、仕事探しのような実際的な作業と、運動や屋外で過ごす時間、大切な人と過ごす時間のような、自分を回復させる活動とに分けましょう。

第四のステップは、自分の武器を磨き続けることです。マキアヴェッリが夜にそうしたように、時間の一部を使って、知識を深め、新しい技能を学び、自分の技を研究しましょう。そうすることで心が活発に保たれ、自信が育ち、次の職にとって自分の価値も高まります。

第五のステップは、同じ心を保つことです。どのような扱いを受けたとしても、品位をもってふるまいましょう。仕事は丁寧に引き継ぎ、恨みや人前での不満は避けます。気持ちは信頼できる友人に正直に話し、働く場ではふさわしい態度で行動しましょう。悪い運命のときのふるまいが、これから何年も評判を形づくります。

第六のステップは、人とのつながりを保つことです。マキアヴェッリは追放のあいだずっと、友人たちに手紙を書き続けました。以前の同僚、同じ分野の人、友人たちは、支えや情報、機会を与えてくれることがあります。知り合いを通じて新しい職を見つける人はたくさんいます。仕事を探していることを、恥ずかしがらずに周りに伝えましょう。

品位とは、ふりをすることではない

悪い運命のなかで同じ心を保つとは、平気なふりをすることではありません。マキアヴェッリの手紙に描かれているのは、苦しんでいる一人の人間です。貧しく、退屈し、いら立ち、役に立ちたいと切に願っていました。彼の品位とは、痛みがないことではありませんでした。痛みに、自分が何者であるかを決めさせなかったことなのです。同じように、失ったものの重さをそのまま感じながら、それでもどうふるまうかを選ぶことはできます。

また、自分に落ち度がないのに失った地位について、自分を責めないことも大切です。組織の再編や閉鎖、経済の変化は、何も悪いことをしていない多くの人に影響を与えます。ハラルドが職を失ったのは、彼の働きが悪かったからではありません。雇い主が仕事をよそへ移したからです。このことをはっきりと見ることで、職を失ったときにしばしばついてくる恥の気持ちが和らぐことがあります。

同時に、ンディディが気づいたように、学ぶべきことがあるなら、それを正直に学ぶ価値はあります。目的は自分を責めることではなく、成長することです。意見を求めること、違うやり方がありえたかを振り返ること、新しい技能を身につけることは、強さの表れであって、失敗を認めることではありません。

最後に、地位を失って希望が持てなくなったとき、あるいは自分を傷つけてしまうかもしれないと感じたときは、どうかすぐに助けを求めてください。相談窓口や医療機関に連絡し、差し迫った危険があるときは、地域の緊急通報番号に電話してください。仕事を失うと、すべてを失ったように感じることがあります。けれども、それがすべてではありません。助けはあります。そして同じ思いを抱いた多くの人が、新しく意味のある働き方へとたどり着いています。

短い練習　あなたの夜の勉強

この練習は、マキアヴェッリの夜の習慣から着想を得たものです。地位を失ったあと、長い仕事探しのあいだ、あるいは働く人生が不確かに感じられるどんなときにも役立ちます。計画に三十分ほど、そのあとは毎週決まった時間をかけます。

まず、失ったものがあっても、今も自分の手元にあるものを短く書き出しましょう。技能、知識、経験、人柄、自分を大切に思ってくれる人たち。これらが自分の武器であり、どんな雇い主にも奪えない部分です。

次に、自分の技や分野のなかで、もっと深く理解したい領域をひとつ選びます。仕事の背後にある科学、その歴史、新しい技法、あるいは関連する技能かもしれません。図書館の本、無料の講座、詳しい人との会話、家での練習など、それを学ぶ方法を見つけましょう。

それから、勉強のための決まった時間を確保します。たとえば週に二、三回、一回に一、二時間ほど。ちょっとした儀式にしてみましょう。マキアヴェッリのように上等な衣服をまとう必要はありません。けれども、机の上を片づけ、お茶をいれ、電話を脇に置き、真剣な仕事をするつもりで腰を下ろしてみてはどうでしょうか。この時間のあいだ、あなたは地位を失った人ではありません。自分の技を深めている人です。

一か月たったら、何を学んだか、そしてこの勉強が気分や自信にどう影響したかを、数行書いてみましょう。ハラルドは最初の一か月のあとに、こう書きました。「炉の前で過ごした三十年よりも、ガラスについて多くを知った。そして週に三晩、怖がることを忘れていられる」

この章のまとめ

マキアヴェッリは一五一二年に共和国が倒れたときに地位を失い、一五一三年に投獄されて過酷な扱いを受け、その後長い年月を小さな農場での追放生活に費やしました。再び仕えることを願いながら、かつての地位を完全に取り戻すことはありませんでした。それでも彼はその年月に、夜ごと真剣な勉強の習慣を続けながら、今も記憶される著作を書き上げました（友人への手紙、一五一三年十二月）。『ディスコルシ』のなかで彼は、優れた人はどんな運命のときも同じ心と品位を保つが、弱い人は良い運命によって思い上がり、悪い運命によって卑屈になる、と書いています（第3巻第31章）。

工場で三十年働いたハラルド、降格を経験したコンスタンス、プロジェクトを取り上げられたエムレ、最初の仕事を終えることになったンディディ。彼らは皆、喪失そのものは左右できなくても、それにどう向き合うかは自分で決められることに気づきました。自分の権利を確かめること、悲しむことを自分に許すこと、毎日の流れを作ること、技能を磨き続けること、品位をもってふるまうこと、そして人とのつながりを保つことです。品位とは、喪失が痛くないふりをすることではありません。喪失によって希望が失われそうなときは、すぐに助けを求めるべきです。

最後の章では、再生についてのマキアヴェッリの考えのひとつを取り上げます。組織は、そしておそらく働く人生も、その始まりに立ち返ることでよみがえることができる、という考えです。