第11章　続けられる気前のよさ

いつもシフトを引き受ける人

マリサは三十六歳で、高齢者施設で介護職員として働いています。優しく、頼りになり、入居者たちにとても慕われています。そして、誰かが体調を崩したときやシフトの穴を埋める必要があるとき、管理者たちが真っ先に電話をかける相手でもあります。マリサはほとんどいつも引き受けます。人手が足りないと入居者にどれほどつらい思いをさせるかを知っていますし、同僚をがっかりさせたくもないのです。

この一年、マリサは何度も追加のシフトに入ってきました。同僚たちは彼女を当てにするようになりました。急にシフトを交換したいときや休みを取りたいとき、みんなマリサに頼みます。彼女は決して断らないからです。管理者たちも、それを当然と思うようになりました。一度、娘の誕生日なので週末は代われないと伝えたとき、管理者は驚いた様子で、少しがっかりしたような声を出しました。まるでマリサが約束を破ったかのようでした。

いまのマリサは疲れ果てています。風邪がなかなか治りません。夕方には娘にきつく当たってしまいます。自分の気前のよさを当たり前のように受け取っているらしい同僚たちに、恨めしい気持ちも抱きはじめました。そして、気がかりなことにも気づきました。職場で、以前ほど入居者に辛抱強く接することができなくなっているのです。自分の時間を惜しみなく差し出してきたことが、助けたいと願っていた当の人たちにしわ寄せを生みはじめていました。

先月、マリサはついに限界に達しました。一週間に三回も追加のシフトに入ったあと、どうしても出勤する気力が湧かず、二日間、病欠の連絡を入れたのです。彼女は罪悪感と恥ずかしさを覚えました。管理者たちは彼女に頼りきっていたため、いら立ちました。同僚の中には、期待を裏切られたとこぼす人もいました。マリサは、自分はすべてを差し出してきたのに、やめたとたんに恨まれたのだと感じました。

マキャヴェッリは、気前のよさを論じた章で、まさにこのパターンについて書いています。彼が論じたのは、気前がよいという評判を得るために金を惜しみなく使う支配者のことでした。けれども、その観察は、職場で自分の時間や力や持てるものを、続けられないやり方で差し出しているすべての人に、同じようにあてはまります。

自らを食いつぶす気前のよさ

『君主論』第16章で、マキャヴェッリは、支配者は気前よくあるべきかを考えています。気前がよいと思われるのはよいことだ、と彼は言います。しかし、そういう評判を得ることを狙って示す気前のよさは、それを示す本人を傷つけることがあります。人々のあいだで気前がよいという評判を保つには、支配者はぜいたくな出費を続けなければならず、そのためすぐに財をすべて使い果たしてしまう、と彼は説明します。そして、それを続けるために民に重い税を課さざるをえなくなり、憎まれるようになります。ついにやめようとすると、たちまちけちと呼ばれるのです（『君主論』第16章）。

マキャヴェッリはこれを、記憶に残る言い方で表しています。気前のよさほど早く自らを使い尽くすものはない。それを行っているあいだに、それを行う手段を失っていくのだ、と（『君主論』第16章）。続けられない気前のよさは、やがて自らを滅ぼし、しばしば恨みをあとに残します。

支配者への彼の助言は意外なものです。賢明な支配者は、倹約家と呼ばれることを気にすべきではない、と彼は言います。時がたてば、ぜいたくに振る舞う支配者よりも、かえって気前がよいとみなされるようになるからです。民に重荷を負わせることなく、自らを守り、有益な事業に取り組めるだけの財が手もとに残るからです。そうした支配者は、何も取り立てずにすむ大勢の人々に対しては気前がよく、何も与えないごく少数の人々に対してだけ倹約家なのだ、とマキャヴェッリは言います（『君主論』第16章）。

マキャヴェッリの主な関心はお金と税にあり、その口ぶりはいつものように計算ずくです。けれども、彼が描くパターンはきわめて人間的なもので、働く日々のなかでも絶えず見られます。ある人が惜しみなく与えます。好かれたいからかもしれませんし、心からの優しさからかもしれませんし、断るのが苦手だからかもしれません。周りはそれを期待するようになります。時間であれ、力であれ、お金であれ、与える側の持てるものは減っていきます。やがて、与える人は続けられなくなります。そしてやめたとき、感謝されるどころか恨まれてしまいます。気前のよさが、当然の期待に変わっていたからです。

マリサに起きたのは、まさにこのことでした。彼女の追加シフトは、本物の思いやりから生まれた、心からの気前のよさでした。けれども、続けられるものではありませんでした。マキャヴェッリの支配者が国庫を使い果たしたように、彼女は自分の力を使い果たしました。そしてついにやめざるをえなくなったとき、彼女を当てにしていた人たちは裏切られたと感じたのです。彼女の気前のよさは、自らを食いつぶしてしまいました。

着実な気前のよさ

マキャヴェッリの分析は、別の種類の気前のよさを示しています。ぜいたくで人をすり減らすものではなく、着実で長続きするものです。着実に与える人は、自分の持てるものをすり減らすことなく、長いあいだ与え続けられるだけを与えます。ある一瞬だけを見れば、ぜいたくに与える人より少ないかもしれません。けれども、何か月、何年という単位で見れば、より多くを与えています。そして限界に達しても、恨みを残しません。限界などないというふりを、一度もしてこなかったからです。

働く日々のなかでいえば、着実な気前のよさとは、たとえば同僚を定期的に、ただし限度を守って手伝うことです。シフトの穴埋めを、いつもではなく、ときどき引き受けることです。メッセージには勤務時間中なら素早く返し、真夜中には返さないことです。あるいは、際限のない努力ではなく、無理のない範囲での上乗せをすることです。今日与えるものが、明日与える力を奪わないようにすることなのです。

ひとつ、簡単なたとえが役に立つかもしれません。村の井戸を思い浮かべてください。誰もが好きなだけ、好きな勢いで水をくめば、暑い季節に井戸は涸れ、そうなれば誰も水を得られません。井戸が水をたたえ直せる範囲で、皆が少しずつくむなら、井戸は一年じゅう村の役に立ちます。職場での私たちの力と時間も、この井戸に似ています。着実にくめば、長く使い続けられます。際限なくくめば、いちばん必要なときに、私たち自身にも、私たちを頼る人たちにも、何も残りません。

着実な気前のよさは、受け取る側をも守ります。同僚がいつも引き受けてくれる人に頼っていると、ほかの手立てを考えないままになりがちです。その人がついに倒れたとき、同僚には助けも代わりの手段も残されていません。気前のよさが着実で、限度があれば、周りの人たちは負担を分け合い、ほかに支えを求めることを覚えます。その結果、チーム全体がしなやかで強くなるのです。

期待という問題もあります。マキャヴェッリは、ぜいたくに振る舞ってきた支配者は、倹約に転じたとたんにけちと呼ばれると指摘しました。同じように、いつも引き受けてきた人は、断ったとたんに恨まれます。引き受けることが当然になっていたからです。最初から着実なやり方を続けてきた人は、そうした期待を生みません。その人がときおり差し伸べる手は、義務ではなく、贈り物として受け取られます。

最後に、着実な気前のよさは、ぜいたくな気前のよさよりも、本当の意味で気前がよいことが少なくありません。ぜいたくな気前のよさは、いつもとは限りませんが、気前がよいと見られたいという願いや、断れない弱さから生まれることがあります。着実な気前のよさは、与える人と受け取る人の双方の、長い目で見た幸せを考えに入れているので、心からの思いやりから生まれていることが多いのです。その意味で、冷たく聞こえるマキャヴェッリの助言は、より温かく、より賢い優しさを指し示しています。

マリサ、無理のないペースを見つける

二日間の病欠のあと、マリサは管理者と向き合って話をしました。緊張していましたが、追加のシフトに入りすぎていたこと、疲れ果てていること、このペースはもう続けられないことを正直に伝えました。入居者のことも同僚のことも今も心から大切に思っているし、できるときには手伝い続けたい、とも話しました。けれども、自分には限度が必要なのだと。

マリサがほっとしたことに、管理者は理解を示してくれました。施設がマリサにあまりにも頼りすぎていたこと、そしてそれが公平ではなかったことを、管理者は認めました。二人は話し合い、マリサが引き受ける追加シフトは月に二回までとし、それも頼み込まれたときではなく、彼女が自分から申し出たときだけにする、と決めました。管理者はまた、負担を分け合えるよう、シフトの穴埋めを引き受けてくれるほかの職員の名簿を作ることにも同意しました。

初めのうち、同僚の何人かは不満そうでした。急なシフト交換をマリサに頼むことに慣れていたのに、今では彼女がときどき断るようになったからです。けれども数か月のうちに、皆が慣れていきました。前もって計画を立て、別の同僚に頼むようになったのです。穴埋めを引き受ける職員の名簿には、少しずつ名前が増えていきました。施設は、特定の一人に頼りきることが少なくなりました。

マリサの元気は、ゆっくりと戻ってきました。風邪もようやく治りました。入居者にも娘にも、前より辛抱強く接することができるようになりました。彼女が自分からシフトの穴埋めを申し出ると、同僚たちは心から感謝してくれます。それが今では、当然の期待ではなく、贈り物になったからです。「いつも引き受けることが気前のよさだと思っていました」とマリサは言います。「でも本当は、自分をすり減らしていただけで、結局は誰の助けにもなっていませんでした。今は、一度に差し出すものは少なくなりましたが、一年を通せばもっと多くを差し出せています」

マリサの状況には、彼女が解決すべきではない人員不足の問題も一部関わっていました。職場が一人の人の際限のない善意で穴を埋めているとき、問題はその人だけでなく、組織の側にもあります。管理者との話し合いによって、この問題が目に見えるようになり、穴埋め要員の名簿はそれを正すための一歩になりました。もし似た立場にいるなら、自分の限度だけでなく、その根にある問題も伝えてみるとよいかもしれません。

オビと店のつけ払い

オビは三十九歳で、にぎやかな地区で小さな食料品店を営んでいます。気前がよいので、店は人気があります。常連客には値引きをし、年配の近所の人たちには月末払いを認め、子どもたちにはよく果物をひとつおまけにつけます。年月がたつにつれて、こうした心づかいを当てにする客がどんどん増えていきました。今では当たり前のようにつけを頼む客もいて、なかには支払いまで何週間も、何か月もかかる人もいます。

昨年、オビは店が危うい状態にあることに気づきました。仕入れなどの費用は上がっていたのに、欲深いと思われたくなくて、値段を上げていませんでした。客からの未払い金はかなりの額にふくらんでいました。仕入れ先への支払いにも苦労していました。その差を埋めようと長時間働き、疲れ果て、不安を抱えていました。

オビの状況は、マキャヴェッリの言う、自らを食いつぶす気前のよさのはっきりとした例でした。彼の優しさは本物で、そのおかげで彼は皆に慕われていました。けれども、それは続けられるものではありませんでした。このまま続ければ、店そのものを失い、そうなれば誰に対しても気前よくすることはできなくなります。かといって急にやめれば、マキャヴェッリが予言したとおり、客にけちだと思われるのではないかと、彼は恐れていました。

オビは、少しずつ、そして隠さずに変えていくことにしました。レジのそばに、小さな感じのよい貼り紙を出し、費用が上がっているため一部の値段を少し上げること、そしてよく知っている数人の年配の客を除いて、つけは一週間までにすることを説明しました。いちばん多く未払いのある客には直接話をして、これから二か月のあいだに未払い分を払ってほしいと、穏やかに説明しました。子どもたちへの果物のおまけは続けました。費用はわずかでも、大きな意味があったからです。

ほとんどの客はわかってくれました。不平を言う人も少しいて、一人二人は来なくなりました。けれども店は生き残り、オビの懐具合はゆっくりと持ち直しました。小さな、続けられる形でなら今でも気前よくできること、そして客たちは、それが当然のものではなくなったからこそ、かえって大事に思ってくれることに、彼は気づきました。「優しくするというのは、すべてを差し出すことだと思っていました」とオビは言います。「でも店がつぶれたら、私の優しさも一緒になくなってしまいます。今は、来年もまだ続けられる形で優しくしようとしています」。彼の話は、ひとつの原則を示しています。自らの源を壊してしまう気前のよさは、長続きしないのです。

リヴと真夜中のメッセージ

リヴは二十八歳で、地元の店や事業者のためにウェブサイトを作る小さな会社で、新人デザイナーとして働いています。熱心で、人の期待に応えたいという気持ちの強い人です。入社した最初の週から、顧客や同僚からのメッセージに、夜遅くでも週末でも、時間を問わず、たいてい数分以内に返信していました。顧客は彼女の反応の速さを喜び、上司は彼女の熱心さをほめました。

一年がたつころには、リヴはなかなか休めなくなっていました。顧客は、いつでもすぐに返事が来るものと思うようになっていました。日曜日に数時間返信が遅れると、何か問題でもあったのかと尋ねる催促のメッセージが届きました。同僚たちも、彼女なら返事をくれるとわかっているので、急ぎでもない質問を夜遅くに送ってくるようになりました。リヴは、一瞬たりとも気を抜けないと感じ、眠りも浅くなっていました。

リヴは、自分が続けられない期待を生んでしまったことに気づきました。彼女の反応の速さは気前のよいものでしたが、それによって周りの誰もが、どんな人にも永遠には与え続けられないものを期待するようになっていたのです。マキャヴェッリの言うぜいたくな支配者のように、彼女は選択を迫られていました。倒れるまで続けるか、それとも身を引いて、熱意が足りないと見られる危険を引き受けるか。

リヴは身を引くことを選びましたが、慎重に、そして隠さずにそうしました。上司と話し合い、本当の緊急時を除いて、勤務時間外にメッセージに応じることを会社が社員に求めるべきではない、という点で意見が一致しました。それからリヴは、いつもやりとりのある顧客に、自分の勤務時間と、いつ返信が届くかを説明する、短く感じのよい連絡を送りました。夜と週末には、仕事のメッセージの通知が鳴らないよう電話を設定しました。本当の緊急時のためには、上司と相談して、簡単な仕組みを決めました。顧客は会社の営業時間外の電話窓口に電話をかけることができ、その電話にはチームが交代で応じるのです。

少し驚いた顧客もいましたが、離れていった人は一人もいませんでした。ほとんどの顧客が、よくわかったと言ってくれました。リヴはよく眠れるようになり、休めているおかげで、勤務時間中の仕事の質も上がったことに気づきました。「いつでも連絡がつくことを、とても誇りに思っていました」と彼女は言います。「でも、いつでも連絡がつくというのは、誰にも守れない約束です。今の私は、決まった時間には確実に連絡がつきます。そのほうが、私も含めて、皆にとってよいのです」

アウグストと守れなかった約束

アウグストは五十歳で、オフィスビルのエレベーターの保守を手がける会社で、十五人のチームを率いています。温かく気前のよい上司で、チームの皆に満足していてほしいと願っています。チームの誰かに何かを頼まれると、彼はつい約束してしまいがちでした。次の評価での昇給、繁忙期の追加の休み、研修への参加枠、新しい作業車。どの約束も、彼は心から本気でしていました。けれども、その多くは彼自身の上司たちが下す決定次第で、彼にはどうすることもできないものでした。

時がたつうちに、アウグストの約束の多くは果たされませんでした。昇給は、彼がほのめかしていたよりも少額でした。追加の休みは、大きな契約が入ったために取り消されました。研修の枠は別のチームに回されました。アウグストはそのたびにひどく心を痛め、心から謝りました。けれどもチームは、彼への信頼を失いはじめました。人としては好きでも、彼の言うことを信じなくなったのです。彼は自分たちに正直ではないと感じる人も出てきました。

アウグストの状況は、マキャヴェッリの警告の別の一面を示しています。彼の気前のよさは、お金や時間ではなく、約束という形をとっていました。けれどもパターンは同じでした。惜しみなく約束することで、彼は自分には応えられない期待を生んでしまったのです。約束が果たされなかったとき、何も約束しなかった場合よりも失望は大きくなり、彼は気前のよさではなく、当てにならないという評判を得てしまいました。

アウグストはやり方を変えることにしました。自分の力で確実に果たせることだけを約束するようにしたのです。チームの誰かが、ほかの人の判断次第のことを頼んできたときには、正直にこう言いました。「これは私から頼んでみます。先方の答えも必ず伝えます。ただ、答えまでは約束できません」。自分がすると言ったことを丁寧に書き留め、必ずそれを実行するようにしました。約束した以上のことができたときにはそうしたので、チームの皆は大いに喜びました。

一年のうちに、アウグストへの信頼は回復しました。彼がするといったことは必ずする、とチームの皆にはわかっていました。「皆に満足してほしくて、何でも約束していました」とアウグストは言います。「でも、破られた約束は、何も約束しないことよりも皆を不満にさせていました。今は約束を減らして、すべてを守っています。皆、ずっと満足してくれています」。これは、マキャヴェッリの助言の現代版です。与えるものに慎重な支配者は、時がたてば、ぜいたくに与えたあげく続けられなくなる支配者よりも、気前がよいとみなされるようになるのです。

実践のステップ：続けられる気前のよさ

第一のステップは、自分が職場で何を差し出しているかを見つめることです。時間、力、上乗せの努力、いつでも応じられる状態、約束、同僚への手助け。いちばん多く差し出しているのはどこかを書き出してみてください。そして、それぞれについて問いかけます。この水準で、これからの一年、差し出し続けられるだろうか。正直な答えが「いいえ」なら、それは自らを食いつぶす気前のよさになっているのかもしれません。

第二のステップは、自分が生み出してきた期待に気づくことです。周りの人たちは、自分の気前のよさを当然のものと思うようになっていないでしょうか。もしやめたら、驚いたり、気分を害したりするでしょうか。そうだとすれば、その気前のよさは当然の期待に変わっているのかもしれません。そうなると、続けることも、調整することも難しくなります。

第三のステップは、続けられる水準を決めて、それを伝えることです。自分の持てるものをすり減らさずに、着実に差し出せるのはどれだけかを決めます。そのうえで、マリサやリヴやアウグストのように、影響を受ける人たちに、自分の限度を隠さず、穏やかに説明します。前もって伝えられたはっきりした限度は、突然の破綻よりも、周りにとってずっと受け入れやすいものです。

第四のステップは、自分の力で果たせることだけを約束することです。職場で約束をするときは、それが自分自身の行動で果たせるものかどうかを確かめます。ほかの人次第のことなら、正直にそう伝えます。そして、した約束はすべて守ります。信頼できることは、ぜいたくな約束よりも価値のある気前のよさです。

第五のステップは、自分の持てるものを守ることです。自分の力、健康、休息こそが、気前のよさの源です。自らを守り、有益な事業に取り組めるだけの財を残しておいた、マキャヴェッリの言う倹約な支配者のように、自分が人に何かを差し出せるようにしてくれているものを守ってください。

第六のステップは、仕組みの問題を伝えることです。人手不足や非現実的な仕事量、あいまいな役割分担など、本来は職場が埋めるべき穴を自分の気前のよさで埋めてきたのなら、その根にある問題を、解決できる立場の人たちに伝えましょう。個人の限度は大切ですが、仕組みの側も公平であってこそ、いちばんよく機能します。

倹約はけちではなく、限界は失敗ではない

この章を、人を助けるのをやめなさいという助言だと読み違えないことが大切です。マキャヴェッリの言う倹約な支配者は、けちではありませんでした。長い目で見れば、ぜいたくな支配者よりも気前がよかったのです。その気前のよさが長続きしたからです。目指すのは、全体として与えるものを減らすことではなく、続けられる形で与えることです。マリサは今もシフトの穴埋めを引き受けています。オビは今も子どもたちに果物をあげています。リヴは今も顧客に素早く返信しています。アウグストは今もチームのために力を尽くしています。ただ、それを続けられるやり方で行っているだけなのです。

限界があることは個人の失敗ではない、ということも言っておく必要があります。誰にでも、時間にも力にも持てるものにも限りがあります。マリサは限界に達したとき、疲れ果てたことが弱さであるかのように恥じました。けれどもそれは、どんな人にも長くは差し出せない量を差し出し続けたことの、自然な結果にすぎませんでした。倒れる前に、早めに自分の限界に気づくことは、弱さではなく、知恵のしるしです。

最後に、もし長いあいだ限界を超えて差し出し続け、疲れ果てている、体調がすぐれない、もう対処しきれないと感じているなら、どうかそれを軽く考えないでください。信頼できる人に話し、医師やほかの資格をもつ専門家に相談することも考えてみてください。仕事量や勤務時間が不公平に思えるとき、あるいは自分の権利がよくわからないときは、信頼できる公的な情報源や資格をもつ相談先で、自分の立場を確かめるのが賢明です。

短いエクササイズ：気前のよさの予算

このエクササイズは、職場で続けられる気前のよさの水準を考えるためのものです。所要時間はおよそ二十分です。

紙を一枚用意して、「今差し出しているもの」「差し出し続けられるもの」「伝える言葉」という三つの見出しを書きます。一つ目の見出しの下には、本来の仕事を超えて差し出している主なものを書き出します。残業、同僚の穴埋め、勤務時間外の対応、約束、頼まれごと、気持ちの支えなどです。正直に、具体的に書いてください。「週に八時間ほどの残業」「夜十一時までメッセージに返信」「頼まれたシフト交換はすべて引き受ける」。

二つ目の見出しの下には、それぞれの項目について、自分の健康や家庭生活や仕事を損なわずに、まる一年続けられる水準を書きます。「追加シフトは月に二回」「メッセージは勤務時間中に返信、緊急時は電話で」「交換は頼み込まれたときではなく、自分から申し出たときに」。

三つ目の見出しの下には、影響を受ける人たちに新しい水準を説明するときに使える、短く思いやりのある一文を書きます。「これからも手伝い続けたいので、燃え尽きないように、追加シフトは月に二回までにします」「メッセージには勤務時間中に返信します。緊急の場合は、営業時間外の窓口にお電話ください」。温かく、わかりやすい言葉にしてください。

最後に、来月変えてみる項目をひとつ選び、いつ、誰に、その一文を伝えるかを決めます。一か月たったら、どうだったか、どう感じているかを数行書き留めます。マリサは、管理者と話をする前にこのエクササイズをしました。彼女の一文はこうでした。「入居者のこともチームのことも大切に思っていますし、数か月で燃え尽きるのではなく、何年も手伝い続けたいのです。だから、追加のシフトは、できるときに月に二回まで引き受けます」。彼女はそれをほとんどそのまま口にし、それはうまくいきました。

この章のまとめ

『君主論』第16章で、マキャヴェッリは、ぜいたくに示される気前のよさは自らの手段を使い尽くすと警告しました。それを行っているあいだに、それを行う力を失っていくのです。気前がよいと思われるためにぜいたくに出費する支配者は、すぐに財を使い果たし、民に重荷を負わせ、やめたとたんにけちと呼ばれます。倹約な支配者のほうが、財が長持ちするので、時がたてばより気前がよいとみなされるようになる、とマキャヴェッリは述べました。働く日々のなかでも、同じパターンが、時間、力、いつでも応じられる状態、そして約束にあてはまります。

追加シフトに追われたマリサ、店のつけ払いに悩んだオビ、真夜中のメッセージに応じ続けたリヴ、約束を守れなかったアウグスト。彼らは皆、続けられない気前のよさは疲れと恨みに終わり、着実で誠実な気前のよさは長続きし、より大切にされることに気づきました。倹約はけちではなく、限界があることは失敗ではありません。そして、本来職場が埋めるべき穴を一人の人の善意が埋めているときには、その根にある問題を伝える価値があります。

次の章では、マキャヴェッリのもうひとつの意外な考えを見ていきます。意見の対立や衝突は、うまく扱えば、集団を弱くするのではなく、むしろ強くすることがある、という考えです。