第8章　人生の三つの課題――仕事、交友、愛

週七十時間

トビアスは四十二歳。従業員三人の小さな配管工事会社を営んでいます。十年前、一台のバンと道具一式で始めた会社です。今では経営は順調で、手が回らないほどの顧客を抱え、評判もよく、収入も安定しています。働く時間は週におよそ七十時間。土曜日はほとんど出勤し、日曜日に働くこともあります。携帯電話の電源は切ったことがありません。

調子はどうかと聞かれると、トビアスは「忙しいけれど、順調だよ」と答えます。ある意味では、それは本当です。自分の会社を誇りに思っていますし、問題を解決するのも好きです。それでも、めったに訪れない静かなひとときに、何かが欠けていると気づくことがあります。昔からの友人たちとは、もう一年以上会っていません。以前は毎週一緒にサッカーをしていたのに、会社が大きくなってからやめてしまいました。パートナーのハンネは、彼が帰宅する前に寝てしまうようになりました。二人の会話は短く、事務的なものになっています。請求書のこと、修理のこと、予定のこと。

先月、トビアスはいとこの結婚式に出席しました。同年代の人たちと同じテーブルに座っていて、仕事以外にほとんど話すことがないと気づきました。趣味を聞かれても、何ひとつ思い浮かびません。友人のことを聞かれて、口にしたのは従業員の話でした。帰り道、ハンネが静かに言いました。「今夜のあなた、寂しそうだった」。トビアスは驚き、少し傷つきました。けれども、彼女が間違っているとは言えませんでした。

トビアスは人生のひとつの領域では大きな成功を収めながら、ほとんど気づかないうちに、ほかの二つの領域を色あせさせてしまいました。こうしたことは彼だけに起こるわけではありません。仕事であれ、恋愛であれ、家族であれ、人生のひとつの部分に全精力を注ぎ込み、ほかをおろそかにしてしまう人は少なくありません。本当にやむを得ない事情からそうなることもあります。ひとつの領域のほうがほかより安全に感じられるから、そうなることもあります。

このことを考えるために、アドラーはシンプルな地図を示しました。人間の人生はどれも三つの主要な課題に向き合うものであり、よい人生とは、その三つすべてに、完璧にではなくとも、勇気と協力をもって取り組むことだと考えたのです。この章では、その地図と、それが私たちの人間関係について教えてくれることを見ていきます。

すべての人生を結ぶ三つの絆

アドラーは『人生の意味の心理学』の第一章で、すべての人間が向き合わなければならない三つの基本的な事実について述べています。私なりの言葉でまとめると、一つ目は、私たちが限られた資源しかないこの地球の上で生きていて、生計を立て、共同の暮らしに貢献する道を見つけなければならないということです。二つ目は、人類の一員は自分だけではないということです。私たちはほかの人々のなかで生きていて、その人たちと協力し、うまくやっていく道を見つけなければなりません。三つ目は、人間が愛とパートナーシップという親密な絆を結び、それを通じて人類という家族が続いていくということです。

この三つの事実から生まれるのが、アドラーが人生の三つの課題と呼んだものです。仕事の課題、交友の課題(アドラーはこれを、より広く共同体の課題と表現することもありました)、そして愛の課題です。アドラーは三つ目の課題について、当時の言葉で、男女の関係として書きました。今日では、多くの人がこれをもっと広く、さまざまな形をとる愛と親密なパートナーシップの課題としてとらえています。

アドラーは、三つの課題はどれも社会的なものだと考えました。個人の努力の問題に見える仕事でさえ、他者に貢献し、他者に支えられる営みです。配管工はパン職人に必要な水道管を直し、パン職人は教師が食べるパンを焼き、教師はやがて次の配管工になる子どもたちを教えます。どんな仕事も、大きな協力の網の目の一部なのです。交友と愛は、さらにはっきりと社会的なものです。三つのどの課題においても、私たちは人々のなかに自分の居場所を見いだします。

アドラーはまた、三つの課題はつながり合っているとも考えました。ひとつでつまずくと、たいていほかにも影響が及びます。仕事でとても不幸せな人は、その緊張を家に持ち帰り、パートナーにぶつけてしまうかもしれません。恋愛関係がうまくいっていない人は、仕事に集中しにくくなるかもしれません。友人のいない人は、人とのつながりの必要をすべてパートナーに頼りすぎてしまうかもしれません。三つの課題をまとめて見ると、人生のある領域のつまずきが、なぜこれほど頻繁にほかの領域へ広がるのかが理解しやすくなります。

アドラーの流れをくむ後の指導者たちのなかには、自分自身との関係や意味の探求など、さらに別の課題を加えた人もいます。こうした追加が役に立つこともあります。それでも、アドラーのもともとの三つの課題は、シンプルで使いやすい地図であり続けています。人生のどこかがしっくりこないと感じたときは、「三つの課題のそれぞれで、自分はどうしているだろうか」と問いかけてみる価値があります。

ひとつの課題が別の課題を覆い隠すとき

アドラーは、人がある課題を避けるために、別の課題に大きなエネルギーを注ぐことがあると気づいていました。親密さを恐れる人は、極端に長い時間働くことで、恋愛にかける時間をまったく持たずにすむようにするかもしれません。仕事で力不足を感じている人は、恋愛にすべてを注ぎ込むことで、仕事の場で自分を試さずにすむようにするかもしれません。友人づきあいが苦手な人は、家族だけに目を向けることで、新しい人から拒まれる危険を冒さずにすむようにするかもしれません。

だからといって、懸命に働く人や、恋愛や家族に力を注ぐ人が、いつも何かを避けているわけではありません。その課題が好きだから、あるいは状況がそれを求めるから、ひとつの課題に打ち込む人もたくさんいます。親になったばかりの人には、友人と過ごす時間がほとんどないかもしれません。事業を始めたばかりの人は、しばらくのあいだ長時間働くかもしれません。病気の家族を介護している人は、仕事を脇に置かなければならないかもしれません。これらは失敗ではありません。人生のひとつの季節なのです。

問題は、その偏りが固定してしまっていないか、そしてそれが隠れた目的のために使われていないか、ということです。アドラーは、自分の人生を正直に見つめ、こう問いかけるよう勧めました。「三つの課題のどれかをおろそかにしていないだろうか。もしそうなら、それはなぜだろう。必要に迫られてのことか、それとも恐れからか。ある領域での忙しさは、別の領域が求める勇気から逃げるための手段になっていないだろうか」。

トビアスにとって、正直な答えは居心地の悪いものでした。創業してまもない頃は、会社は本当に長時間の労働を必要としていました。けれども、今はもうそうではありません。配管工をもう一人雇うこともできます。日曜日に携帯電話の電源を切ることもできます。それなのに、彼はそうしてこなかったのです。その理由を自分に問いかけたとき、彼は静かな恐れを見つけました。仕事では、自分が有能だとわかっています。何をすべきか、どうすればよいかもわかっています。ところが友人やハンネとのあいだでは、物事はそれほど確かではありません。会話がうまくいかないこともあれば、気持ちを傷つけてしまうこともあります。仕事は、交友と愛という、よりリスクの高い課題から身を隠すための安全な場所になっていたのです。

アドラーは、三つの課題すべてに取り組むには勇気が必要だと考えました。どの課題にも、失敗や失望や拒絶の可能性がつきまといます。ある課題を避ける人は、多くの場合、その可能性から自分を守っています。けれども、その守りには代償があります。必要以上に狭く、孤独で、もろい人生です。もしトビアスの会社が傾いたら、彼にはほかに立つ足場が何もありません。三つの課題のバランスがとれた人生は、豊かであるだけではありません。より安全でもあるのです。

アイシャとただひとつの関係

アイシャは三十三歳。パートナーのイドリスとつきあって六年になります。彼を心から愛していて、二人の関係が彼女の人生の中心です。自由な時間のほとんどを彼と過ごしています。年月がたつうちに、彼女は少しずつ友人と会わなくなりました。遠くへ引っ越した友人もいます。そのほかの友人とは、いつもイドリスと過ごすほうを選んでいたせいで、自然と疎遠になってしまいました。

最近、イドリスは新しい仕事に就き、月に何日か出張しなければならなくなりました。彼がいないと、アイシャは途方に暮れてしまいます。夜をどう過ごせばよいのかわかりません。一日に何度も電話をかけ、彼が忙しくて長く話せないと傷つきます。イドリスは、まるでアイシャの幸せのすべてに自分が責任を負っているかのような重圧を感じるようになりました。二人は言い争うようになりました。

三つの課題について考えたとき、アイシャは、人とのつながりの必要をすべて愛の課題に注ぎ込んでいたことに気づきました。パートナーが、ただ一人の友人であり、ただ一人の相談相手であり、ただ一人の話し相手になっていたのです。そのすべてを背負える人は、一人もいません。交友の課題は色あせ、今では二人の関係がその重みにあえいでいました。

アイシャは、もっと向き合いにくいことにも気づきました。友人関係を色あせさせてしまった理由のひとつは、友人とのつきあいがイドリスとの関係ほど確かなものに感じられなかったことでした。彼といれば、自分が愛されているとわかっています。友人とのあいだでは、誘われないかもしれない、わかってもらえないかもしれない、好かれないかもしれないという危険を冒さなければなりません。愛の課題にすべてを捧げることは、ある意味で、交友の課題にともなう小さなリスクを避ける手段になっていたのです。そう気づいても、彼女は恥ずかしいとは感じませんでした。むしろ、やってみようという気持ちになりました。

アイシャは、友人関係をゆっくりと築き直すことにしました。昔の友人二人に連絡して、お茶をしないかと誘いました。一人はとても喜んでくれました。もう一人からは返事がなく、それはつらいことでしたが、アイシャは試し続けました。イドリスがたいてい留守にしている曜日の夜に、料理教室に通い始めました。やってみると楽しく、ほかの受講生とも話すようになりました。

数か月のうちに、アイシャの人生は広がっていきました。今もイドリスを愛していて、二人の関係は今も彼女の中心にあります。けれども、もうその関係がすべてを背負ってはいません。イドリスが留守のときには、自分の予定があります。彼が帰ってきたときには、彼のまだ知らない話を聞かせることができます。言い争いは減り、二人で過ごす時間は軽やかになりました。「彼を私の世界のすべてにすることが、愛情深いパートナーでいることだと思っていました」とアイシャは言います。「でも、世界をまるごと抱えるのは、一人の人間には重すぎるんです」。

フェリックスと避けている課題

フェリックスは二十四歳。二年前に学業を終えましたが、まだ安定した仕事に就けていません。最初はたくさんの求人に応募しました。何度か不採用が続いたあと、応募するのをやめてしまいました。今では一日のほとんどを家で過ごし、ビデオゲームをしたり、動画を見たり、昼近くまで寝ていたりします。友人とはオンラインで会い、ときどき直接会うこともあります。一緒に暮らしている両親は心配しています。

両親はときどき怠けているのではと心配しますが、フェリックスは怠け者ではありません。勇気をくじかれているのです。不採用のたびに、自分の価値を裁かれたように感じ、やがて、また拒まれる危険を冒すより、挑戦しないほうが楽になってしまいました。アドラーの言葉で言えば、フェリックスは勇気を失ったために仕事の課題を避けているのです。ゲームや動画が彼のつまずきの原因なのではありません。それらは、何もうまくいかなくなる心配のない、居心地のよい待合室なのです。

両親は最初、説教や口論で彼を後押ししようとしました。それは状況を悪くしただけでした。フェリックスは責められていると感じ、ますます引きこもってしまいました。そこで、自身も長く仕事のない時期を経験したことのある叔母が、別のやり方を提案しました。仕事に就くよう彼を押し出すのではなく、自分の小さなネットショップを週に一度手伝ってほしいと誘ったのです。注文の品を梱包したり、ウェブサイトを更新したりする仕事でした。本当の意味での就職ではありませんが、それは仕事の課題の小さなひとかけらであり、リスクが低く、誰かの役に立つものでした。

フェリックスは少し気が進まないまま引き受けました。ところが意外なことに、それが楽しかったのです。彼はショップのウェブサイトを整えるのが得意で、叔母はそのことを具体的に、心を込めて伝えました。やがて叔母は、ほかのことについても彼に意見を求めるようになりました。数か月たつと、フェリックスは少しずつ自信を取り戻していきました。そして再び求人に応募し始めました。今度は、ウェブサイト管理に関わる職種です。三度目の応募で面接に進み、その面接がパートタイムの仕事につながりました。

フェリックスの話は、人生の課題を避けてきた人に必要なのは、多くの場合、圧力ではなく、勇気づけと、小さく安全な一歩だということを示しています。それはまた、貢献の価値も示しています。叔母を手伝うことで、フェリックスは自分が役に立つ存在だと思い出し、そのことが彼に勇気を与えたのです。フェリックスのような状況にいる若い人が、長いあいだひどく落ち込んでいるように見えたり、何に対しても興味を失ったり、絶望的な気持ちを口にしたりするなら、医師やほかの資格をもつ専門家に相談することが大切です。勇気をくじかれた状態と深刻な気分の落ち込みは、外からは似て見えることがあり、どちらも手厚いケアを必要としています。

ザラと新しいバランス

ザラは五十八歳。長年、忙しい病院でベテランの看護師として働いてきました。仕事が大好きで、同僚たちがいちばん親しい友人でした。二人の子どもはすでに独立し、夫婦関係は少し静かではあるものの、安定しています。二年前、ザラは重い病気にかかり、長い治療と回復の期間のために仕事を離れなければなりませんでした。ようやく回復したとき、彼女はもとの職場には戻らないと決めました。その仕事は、彼女の体にとって負担が大きくなりすぎていたのです。

仕事を失うことは、ザラが思っていた以上につらいものでした。仕事を失ったことで、彼女は仕事の課題だけでなく、交友の課題の多くも失いました。友人たちは同僚だったからです。夫は仕事に出かけ、子どもたちはそれぞれの暮らしで忙しく、気がつけばほとんど毎日家にいました。彼女は、あてもなく漂っているように感じていました。

回復期間中、ザラには自分の人生について考える時間がありました。そして、仕事がほとんどすべてを背負っていたことに気づきました。役に立っているという感覚も、友人関係も、自分が何者であるかという感覚も。夫婦関係が静かになったのも、長いシフトのあとに、そのために残せるエネルギーがほとんどなかったことが一因でした。彼女は、この人生の新しい段階を、よりよいバランスを築く機会にしようと決めました。

ザラは、地域のグループに応急手当を教えるパートタイムの仕事を見つけました。自分の技術を生かせて、しかも疲れ果てることのない仕事です。ウォーキングの会と読書会にも参加し、仕事とは関係のない新しい友人ができました。そして夫と二人で過ごす時間も増やし、週末には小旅行に出かけ、夜には一緒に料理をするようになりました。「私たちは、家を共有しているだけの二人になっていました」と彼女は言います。「今は、また人生を共有する二人になれたんです」。

ザラは、自分から病気を選んだわけではありませんし、それが贈り物だったと言うつもりもありません。けれども、病気のおかげで、人生の三つの部分を見つめ、それがどれほど偏っていたかに気づかされたと言います。「私はひとつの課題にすべてを注いでいました」と彼女は話します。「それを取り上げられたとき、三つすべての中で生きる方法を学ばなければなりませんでした。今のほうが前より幸せです。以前の私なら、そんなことがありうるとは信じなかったでしょうけれど」。

ザラの話は、バランスのとれた人生が、時間に余裕のある人だけのものではないことを思い出させてくれます。彼女は忙しく、献身的な看護師で、多くのものを人に与えてきました。彼女の偏りは、自分本位から生まれたのではなく、一方向への惜しみない思いやりから生まれたものでした。人をケアする仕事に就いている人や、家族の世話をしている人の多くは、このパターンをよく知っているでしょう。惜しみなく与えるのはよいことです。それでも、どれほど与えることに熱心な人にも、仕事とは別の友人関係や愛情が必要です。そうすれば、休める場所を持つことができるからです。

実践のステップ――三つの課題すべてを育てる

最初のステップは、現状を見直すことです。自分の人生における三つの課題、つまり仕事、交友、愛のそれぞれについて考えてみてください。仕事には、報酬のある仕事だけでなく、家での無償の仕事、学業、人の世話、そのほか何らかの形で貢献しているあらゆる営みが含まれます。交友には、友人、近所の人、地域のグループ、そしてより広い共同体に所属しているという感覚が含まれます。愛には、パートナーがいればパートナーとの関係、そして家族との親密な絆が含まれます。それぞれの課題について、「自分はどうしているだろうか。どこにエネルギーを注いでいて、どこには注いでいないだろうか」と問いかけてみましょう。

二つ目のステップは、回避がないかを探すことです。ある課題が色あせているなら、その理由を正直に問いかけてみてください。人生の忙しい時期のような、やむを得ない事情でしょうか。それとも、拒絶や失敗や親密さへの恐れでしょうか。もし恐れなら、少しの勇気が大きな違いを生む場所を見つけたことになります。

三つ目のステップは、おろそかになっている課題で、小さな一歩を踏み出すことです。人生をまるごと変える必要はありません。トビアスは、日曜日の午後に携帯電話の電源を切り、昔の友人一人に電話をかけることから始めました。アイシャは、一杯のお茶から始めました。フェリックスは、週に一度の午後、叔母を手伝うことから始めました。小さな一歩はそれほど怖くありませんし、次の一歩のための勇気を育ててくれます。

四つ目のステップは、どの課題もほかの課題を支えていると心に留めておくことです。友人と過ごす時間は、パートナーから奪った時間ではありません。むしろ二人の関係を豊かにすることも多いのです。仕事から離れて過ごす時間は、事業から奪った時間ではありません。むしろ仕事での創造性や打たれ強さを高めてくれることも多いのです。バランスのとれた人生は、弱い人生ではありません。より強い人生なのです。

五つ目のステップは、それぞれの課題に共同体感覚を持ち込むことです。仕事では、自分の仕事がどのように人の役に立っているかを考えてみましょう。交友では、友人が自分に何を与えてくれるかだけでなく、自分が友人にどう貢献できるかを考えてみましょう。愛では、対等な者としてパートナーとどう協力できるかを考えてみましょう。アドラーは、共同体感覚こそが三つの課題をつなぐ糸であり、それをどの課題にも持ち込む人は、どの課題からもより大きな実りを得られると考えました。

六つ目のステップは、定期的にバランスを見直すことです。人生は変わっていきます。去年の自分に合っていたバランスが、今の自分にも合うとは限りません。数か月ごとに、もう一度現状を見直しましょう。何が変わったかに気づき、必要なところを調整していきましょう。

バランスとは同じ時間を割くことではない

三つの課題すべてに取り組むとは、それぞれに同じだけの時間を割くことだと考えるなら、それは誤解です。たいていの人は、友人と過ごすよりはるかに長い時間を仕事に費やしていますし、それはごく普通のことです。バランスとは、同じ時間を割くことではありません。三つの課題のどれも完全にはおろそかにされていないこと、そして、ひとつの課題をほかの課題から隠れるために使っていないことを意味するのです。

もうひとつ大切なのは、恐れのためではなく、状況のために、三つの課題すべてに取り組むのが容易ではない人がたくさんいると認めることです。本人のせいではなく仕事を失った人、障害のある子どもをつきっきりで世話している人、パートナーを亡くした人、長い病気を抱えている人、知り合いが一人もいない土地で暮らしている人にとっては、ひとつ、あるいはいくつかの課題に取り組むことがとても難しいかもしれません。それは個人の失敗ではありません。困難な状況であり、支えと理解を受けるべきものです。

そうした状況にいる人にとっても、アドラーの地図は役に立ちますが、やさしく使う必要があります。「なぜ自分はこの課題をこなせないのか」と問うかわりに、「この課題のうち、今の自分にできる小さな部分は何だろう」と問うほうが助けになるかもしれません。子どもをつきっきりで世話している人は、友人と出かけることはできなくても、週に一度、一人の友人に電話をかけることはできるかもしれません。報酬のある仕事がない人は、ボランティアや近所の人の手助けを通じて、貢献する道を見つけられるかもしれません。それぞれの課題とのつながりがほんのわずかでもあれば、人生はより満ちたものに感じられるようになります。

また、課題どうしが、よい形で重なり合うこともあると覚えておくとよいでしょう。ボランティアをする人は、仕事を通じて貢献しながら、新しい友人に出会えるかもしれません。一緒に講座に通うカップルは、二人の愛と、それぞれの友人関係の両方を深められるかもしれません。好きなチームで働いている人は、仕事と交友が互いを支え合っていると感じるかもしれません。こうした重なりを探してみると、時間やエネルギーが限られているときでも、三つの課題すべてを育てやすくなります。

短いエクササイズ――三つの課題チェック

このエクササイズは、自分の人生のバランスを見つめ、小さな一歩をひとつ選ぶための助けになります。所要時間は十五分ほどで、数か月ごとに繰り返すことができます。

紙を一枚用意して三つの列を作り、それぞれに「仕事」「交友」「愛」と書きます。仕事には、報酬の有無にかかわらず、あらゆる貢献の形が含まれること、交友には共同体と所属が含まれること、愛にはパートナーと親しい家族が含まれることを思い出してください。

それぞれの列に、人生のその部分が今どうなっているかを短く書きます。よいところは何でしょうか。欠けているものは何でしょうか。どれくらいのエネルギーを注いでいるでしょうか。それから、各列のいちばん下に、一から五までの簡単な点数をつけます。一は「とてもおろそかになっている、またはとても難しい」、五は「うまくいっている」という意味です。これは自分を裁くための点数ではありません。自分の人生の形を見るための、ひとつの方法にすぎません。

三つの点数を見比べてみましょう。ひとつだけほかよりずっと低いものはありませんか。もしあれば、その理由を自分に問いかけてみてください。理由が、やむを得ない事情なのか、恐れなのか、それとも別の何かなのかを、一文で書いてみましょう。自分に対して、正直に、そしてやさしくあってください。

最後に、いちばん点数の低い列について、これからの一週間で踏み出せる小さな一歩をひとつ書きます。まず間違いなく実行できると思えるくらい、小さな一歩にしてください。「昔の友人一人にメッセージを送る」「土曜日に散歩に行こうとパートナーを誘う」「地域センターで一時間手伝いを申し出る」。それを実行したら、どんな気持ちだったかを一行書き添えましょう。

トビアスは、結婚式のあとでこのエクササイズをしました。点数は、仕事が五、交友が一、愛が二でした。最初の週の一歩は、昔のサッカー仲間に電話をかけることでした。二人は一時間話し、会う約束をしました。三か月後、トビアスは配管工をもう一人雇い、日曜日には携帯電話の電源を切り、木曜の夜のサッカーにも復帰していました。ハンネとは、週に一度、外で夕食をとるようになっていました。もう一度チェックをしてみると、点数は仕事が四、交友が三、愛が四になっていました。「仕事はひとつ下がったけれど、人生は四つ上がったよ」と彼は言いました。

この章のまとめ

アドラーは、すべての人間の人生が向き合う三つの基本的な課題として、仕事、交友、愛を挙げました(『人生の意味の心理学』第一章)。三つの課題はどれも社会的なものであり、互いにつながり合っているため、ひとつのつまずきはほかへ広がりがちです。人は、別の課題が求める勇気を避けるために、ひとつの課題に大きなエネルギーを注ぐことがあります。三つの課題のバランスがとれた人生は、豊かであるだけでなく、より安全でもあります。ひとつの課題だけの上に築かれた人生は、もろいからです。

週七十時間働いていたトビアス、ただひとつの関係にすべてを注いでいたアイシャ、仕事の課題を避けていたフェリックス、そして病気を経たザラ。彼らはみな、三つの課題をまとめて見つめることで、何が欠けているのかに気づき、勇気ある小さな一歩を踏み出すことができました。バランスとは同じ時間を割くことではありませんし、状況によっては、取り組むのがとても難しい課題もあります。そうした場合でも、それぞれの課題とのほんの小さなつながりが、助けになります。

次の章では、二つ目の課題である交友と、多くの大人が友人をつくり、その関係を保つうえで抱えがちな難しさについて、さらに詳しく見ていきます。