Postfazione

La maggior parte delle emergenze nell’assistenza non comincia con le sirene. Comincia in silenzio: una tazza che cade, una parola che esce sbagliata, una persona che in un pomeriggio caldo cammina più lentamente del solito. L’operatore dell’assistenza che se ne accorge, si ferma e agisce è molto spesso la persona che fa la differenza più grande, molto prima che arrivi un’ambulanza. Questo libro è stato scritto per quel momento, e per te, la persona che con più probabilità sarà lì.

Ho cercato di trasformare i contenuti generali dei corsi di primo soccorso in passi semplici e di collocarli nei luoghi in cui il tuo lavoro si svolge davvero: il bagno, il tavolo della cucina, la fermata dell’autobus, il marciapiede sotto il caldo dell’estate, il bordo di una strada trafficata. Niente di tutto questo ti chiede di fare più del primo soccorso. Ti chiede di proteggerti, di chiamare aiuto presto, di fare la cosa giusta successiva e di restare con la persona.

Nessuno è calmo per natura in un’emergenza. La calma nasce dal sapere che cosa fare, e il sapere nasce dall’esercizio. Per questo il libro torna sempre allo stesso consiglio: frequenta un corso di primo soccorso pratico, torna per i corsi di aggiornamento ed esercitati sui passi con la tua squadra. Ogni volta che ti eserciti, i passi si allontanano un po’ dalla pagina e si avvicinano un po’ alle tue mani.

Ricorda anche che l’assistenza comprende la cura di te stesso. Dopo un’emergenza, riposa, parla con qualcuno di cui ti fidi e accetta il sostegno che ti offre il tuo luogo di lavoro. Grazie per l’attenzione che ogni giorno dedichi alle persone che assisti. Le mani pronte non sono soltanto mani esperte: sono mani gentili, e le tue possono essere l’una e l’altra cosa.

Usare questo libro al lavoro

Questo libro funziona bene in squadra. Una breve riunione di squadra può cominciare da un capitolo: leggete ad alta voce il momento iniziale, chiedete a ciascuno che cosa farebbe e poi leggete insieme le sezioni passo dopo passo. In seguito, ripercorrete i passi nel luogo reale. Trovate la cassetta di primo soccorso, il defibrillatore automatico esterno più vicino, la stanza più fresca dell’edificio e il punto più sicuro in cui fermarsi lungo il percorso che usate più spesso con le persone che assistete.

Le cose da controllare alla fine di ogni capitolo si possono suddividere nella squadra: un collega controlla le cassette di primo soccorso, un altro controlla la temperatura delle stanze nei giorni caldi, un altro ancora controlla le informazioni per le emergenze conservate insieme a ogni piano di assistenza. Le esercitazioni, come una chiamata di emergenza simulata o una persona che si accascia per finta nella sala da pranzo, aiutano tutti a imparare il proprio ruolo in condizioni di calma. La prossima volta che la squadra frequenta un corso di primo soccorso pratico o un corso di aggiornamento, portate all’istruttore le domande nate da queste riunioni.

I passi in sintesi

Capitolo 1: Metti in sicurezza la scena, controlla la persona, chiama aiuto, presta il primo soccorso e resta con la persona finché i soccorsi non prendono il controllo della situazione. Impara il numero di emergenza da fonti ufficiali, conosci le procedure del tuo luogo di lavoro e ogni piano di assistenza, e prenota un corso di primo soccorso pratico.

Capitolo 2: Decidi chi chiama, chiama il numero di emergenza con il vivavoce del telefono attivo, di’ dove ti trovi e che cosa è successo, rispondi alle domande dell’operatore e segui le istruzioni senza chiudere tu per primo la chiamata. Per strada, descrivi la strada, la direzione, quello che vedi e la posizione mostrata sul telefono, e manda qualcuno incontro all’ambulanza.

Capitolo 3: Controlla se ci sono pericoli, verifica se la persona risponde alla tua voce e a un leggero tocco sulle spalle, chiama aiuto ad alta voce, apri le vie aeree e controlla il respiro per non più di 10 secondi. Se la persona respira normalmente, mettila nella posizione laterale di sicurezza, assicurati che il numero di emergenza sia stato chiamato e continua a osservare il respiro.

Capitolo 4: Se la persona non respira normalmente, chiama, manda qualcuno a prendere un defibrillatore e inizia le compressioni toraciche al centro del petto, da 100 a 120 al minuto e a una profondità di circa da 5 a 6 centimetri, con 30 compressioni e 2 ventilazioni se hai la formazione per farlo, altrimenti con la rianimazione cardiopolmonare con le sole mani. Accendi il defibrillatore, segui la sua voce e continua finché i soccorsi non prendono il controllo della situazione o la persona non ricomincia a respirare normalmente.

Capitolo 5: Incoraggia una persona con un soffocamento lieve a continuare a tossire. In caso di soffocamento grave, chiama aiuto, dai colpi tra le scapole e poi compressioni addominali o compressioni al torace come insegna il corso del luogo in cui vivi, e inizia la rianimazione cardiopolmonare se la persona smette di rispondere.

Capitolo 6: In caso di esaurimento da calore, porta la persona in un luogo fresco, aiutala a sdraiarsi, allentale i vestiti, raffreddale la pelle e dalle da bere a piccoli sorsi se è sveglia e può deglutire in sicurezza. Chiama il numero di emergenza se non migliora rapidamente o se mostra qualsiasi segno di colpo di calore, e previeni i disturbi da calore offrendo spesso da bere e tenendo fresche le stanze.

Capitolo 7: In caso di colpo di calore, chiama subito il numero di emergenza, porta la persona in un luogo fresco, togli i vestiti superflui e raffreddala in fretta con acqua, aria, panni bagnati e impacchi freddi avvolti in un panno. Continua a raffreddarla finché non arrivano i soccorsi, non darle niente da bere se è confusa o sonnolenta e sii pronto alla posizione laterale di sicurezza o alla rianimazione cardiopolmonare.

Capitolo 8: Durante un’uscita con il caldo, fermati subito se la persona si sente male, trova l’ombra, aiutala a sedersi o a sdraiarsi, chiama quando serve, raffreddala e resta con lei. Se qualcuno è chiuso in un’auto parcheggiata sotto il sole, chiama il numero di emergenza e segui le istruzioni dell’operatore.

Capitolo 9: Sul luogo di un incidente stradale, fermati solo dove è sicuro, accendi le luci di emergenza, indossa un giubbotto ad alta visibilità e avvisa il traffico che arriva verso la scena. Chiama il numero di emergenza, conta le persone coinvolte, tieni ferme le persone ferite e non spostarle a meno che non ci sia un pericolo.

Capitolo 10: In caso di emorragia grave, indossa i guanti, premi con forza sulla ferita con un tampone pulito, chiama e aggiungi altri tamponi sopra senza togliere il primo. In caso di shock, aiuta la persona a sdraiarsi, tienila al caldo, non darle niente da mangiare né da bere e resta con lei; in caso di sangue dal naso, aiuta la persona a sporgersi in avanti e a stringere la parte morbida del naso.

Capitolo 11: Dopo una caduta, non affrettarti a sollevare la persona; controlla se ci sono pericoli, se risponde e se respira, chiedile dove le fa male e cerca un trauma alla testa o una frattura. Chiama quando ci sono segni preoccupanti, sostieni una sospetta frattura nella posizione in cui l’hai trovata e segui la procedura del tuo luogo di lavoro per alzarsi in sicurezza.

Capitolo 12: Ferma l’ustione, raffreddala sotto acqua fresca corrente per circa 20 minuti, togli anelli e vestiti stretti vicino all’ustione e coprila senza stringere con pellicola trasparente per alimenti pulita o con un panno pulito che non lasci pelucchi. Non usare mai ghiaccio, burro o creme, e chiama il numero di emergenza per le ustioni estese, profonde o gravi.

Capitolo 13: In caso di dolore al petto o di segni di ictus, chiama subito, aiuta la persona a riposare, annota l’ora in cui sono comparsi i segni e segui le istruzioni dell’operatore. Durante una crisi convulsiva, proteggi la persona dalle lesioni senza tenerla ferma con la forza e senza metterle niente in bocca, e in un’emergenza diabetica dai una bevanda o un alimento zuccherati solo se la persona è sveglia e può deglutire in sicurezza.

Capitolo 14: Per una persona che ha troppo freddo, trova un riparo, togli i vestiti bagnati, coprila con coperte asciutte, anche sulla testa, e scaldala gradualmente, con bevande calde solo se è completamente sveglia e può deglutire in sicurezza. Pianifica le uscite in base alle previsioni del tempo, con le calzature giuste, vestiti a strati e tempo in più.

Capitolo 15: Passa le consegne al personale dell’ambulanza dicendo che cosa è successo, quando è successo e che cosa hai fatto, poi registra e segnala l’evento, pulisci con i guanti e riempi di nuovo la cassetta di primo soccorso. Prenditi cura delle tue emozioni e mantieni aggiornate le tue capacità con i corsi di aggiornamento e le esercitazioni di squadra.