Le parole usate in questo libro

Defibrillatore automatico esterno: un apparecchio portatile che controlla il ritmo del cuore attraverso piastre adesive applicate sul petto nudo e, se serve, eroga una scarica elettrica per aiutare il cuore a tornare a un ritmo normale. Dà istruzioni vocali chiare, così che chiunque possa usarlo, e un corso di primo soccorso ti permette di esercitarti con un apparecchio da addestramento.

Piano di assistenza: il piano scritto per ogni persona che assisti, che descrive i suoi bisogni, la sua salute, i suoi desideri e che cosa fare in caso di emergenza. Seguilo insieme alle procedure di emergenza del tuo luogo di lavoro.

Soffocamento: un’ostruzione delle vie aeree, spesso causata dal cibo. Nel soffocamento lieve la persona riesce ancora a tossire, parlare e respirare; nel soffocamento grave non ci riesce e ha bisogno di aiuto immediato.

Rianimazione cardiopolmonare: le compressioni toraciche, con o senza ventilazioni, praticate a una persona che non risponde e non respira normalmente, per mantenere in circolo il sangue e l’ossigeno finché non arrivano i soccorsi professionali.

Numero di emergenza: il numero di telefono che chiami per un’ambulanza, i vigili del fuoco o la polizia. Cambia da un paese all’altro, perciò imparalo da fonti ufficiali per il paese in cui lavori e per ogni paese in cui viaggi.

Primo soccorso: l’aiuto dato a una persona ferita o colpita da un malore improvviso prima che arrivino i soccorsi professionali, per tenerla al sicuro e impedire che la situazione peggiori.

Esaurimento da calore: un malessere causato dal caldo e dalla perdita di acqua e di sali con il sudore, con sudorazione abbondante, debolezza, vertigini, mal di testa o nausea. Senza un rapido raffreddamento e riposo, può trasformarsi in un colpo di calore.

Colpo di calore: un’emergenza che mette in pericolo la vita, in cui il corpo diventa troppo caldo per riuscire a raffreddarsi da solo, di solito con una temperatura corporea di circa 40 °C (104 °F) o più, insieme a cambiamenti nel comportamento o nello stato di coscienza, come confusione o il fatto di accasciarsi. Chiama subito il numero di emergenza e raffredda la persona in fretta.

Ipotermia: un pericoloso abbassamento della temperatura corporea che si verifica quando il corpo perde calore più in fretta di quanto riesca a produrne. Le persone anziane possono raffreddarsi troppo anche in casa.

Posizione laterale di sicurezza: una posizione stabile sul fianco per una persona che non risponde ma respira normalmente. Mantiene aperte le vie aeree e permette ai liquidi di uscire dalla bocca.

Ventilazioni: i respiri soffiati nella bocca di una persona durante la rianimazione cardiopolmonare da chi ha ricevuto la formazione per farlo, secondo lo schema di 30 compressioni e 2 ventilazioni.

Crisi convulsiva: un’improvvisa scarica di attività elettrica nel cervello che può causare scosse, rigidità o una perdita di coscienza. Proteggi la persona dalle lesioni e non metterle mai niente in bocca.

Shock: una condizione che mette in pericolo la vita, in cui agli organi del corpo non arriva abbastanza sangue, per esempio dopo un’emorragia grave o un’ustione grave. Tra i segni ci sono pelle pallida, fredda e umida, respiro rapido, debolezza e confusione.

Ictus: un problema improvviso dell’afflusso di sangue a una parte del cervello, quando un vaso sanguigno si blocca o sanguina. Tra i segni ci sono un lato del viso che si abbassa, debolezza in un braccio o in una gamba, un modo di parlare impastato o confuso e una difficoltà improvvisa a vedere o a camminare; chiama subito il numero di emergenza.

Dove saperne di più

Un corso di primo soccorso pratico è il posto migliore per saperne di più. In un corso, un istruttore ti mostra ogni passo, ti osserva mentre ti eserciti e risponde alle tue domande, e tu ti eserciti nella rianimazione cardiopolmonare su un manichino e usi un defibrillatore da addestramento. Molte organizzazioni che insegnano il primo soccorso offrono corsi per chi lavora nell’assistenza, e alcuni comprendono lezioni su come aiutare le persone anziane, sui disturbi da calore e sulla sicurezza a lato della strada.

Le capacità svaniscono senza esercizio e i metodi cambiano di tanto in tanto, perciò programma i corsi di aggiornamento come consigliano il tuo corso o il tuo luogo di lavoro. La formazione del tuo luogo di lavoro conta altrettanto: insegna le procedure di emergenza, i canali di segnalazione, le attrezzature e i modi sicuri di spostare e sollevare le persone che valgono dove lavori. Chiedi al tuo responsabile quale formazione è disponibile e quando si terrà la prossima.

Le informazioni ufficiali delle autorità del luogo in cui lavori ti indicano il numero di emergenza da chiamare e come funzionano lì i servizi di emergenza. Consultale quando inizi un nuovo lavoro e prima di viaggiare in un altro paese con una persona che assisti. Le informazioni ufficiali spiegano anche se esistono altri modi per contattare i servizi di emergenza, per esempio con un messaggio di testo, per le persone che non riescono a parlare al telefono.

Le linee guida pubbliche sul primo soccorso sono scritte da organizzazioni di esperti e pubblicate per tutti. Molte organizzazioni che insegnano il primo soccorso condividono anche brevi guide e video basati su di esse. Leggerle ogni tanto, insieme al tuo corso e alla formazione del tuo luogo di lavoro, mantiene aggiornate le tue conoscenze.

Le informazioni contenute in questo libro

Le conoscenze di questo libro seguono i contenuti generali dei corsi di primo soccorso così come vengono insegnati oggi, e le linee guida pubbliche sul primo soccorso su cui quei corsi si basano, come quelle delle società della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa. I momenti all’inizio di ogni capitolo mostrano situazioni che molti operatori dell’assistenza incontrano nel loro lavoro.

Le linee guida sul primo soccorso vengono riesaminate da esperti e aggiornate di tanto in tanto, man mano che le conoscenze crescono. I corsi di primo soccorso e le informazioni ufficiali del luogo in cui vivi ti forniscono i metodi attuali, e le procedure del tuo luogo di lavoro e il piano di assistenza di ogni persona che assisti ti mostrano come applicarli nel tuo lavoro.

Un corso pratico rende tuoi questi passi. Quando li avrai provati con le tue mani, guidato da un istruttore, ti torneranno in mente in modo rapido e chiaro nel momento in cui qualcuno avrà bisogno del tuo aiuto.