Capitolo 15: Dopo un’emergenza

Che cosa può succedere

L’ambulanza è ripartita e la casa è di nuovo silenziosa. Un’operatrice dell’assistenza è in piedi nella cucina della donna che assiste, portata in ospedale dopo essersi accasciata in giardino in un pomeriggio caldo. L’operatrice l’ha raffreddata, ha chiamato il numero di emergenza ed è rimasta con lei finché il personale dell’ambulanza non ha preso il controllo della situazione. Ora ci sono asciugamani bagnati sul pavimento, una cassetta di primo soccorso aperta sul tavolo e un modulo da compilare. Le mani le tremano ancora un po’ e continua a ripercorrere ogni minuto nella mente.

Un’emergenza non finisce quando arrivano i soccorsi. C’è ancora un lavoro importante da fare: passare le informazioni al personale dell’ambulanza in modo chiaro, registrare e segnalare quello che è successo, pulire in sicurezza e assicurarsi che la cassetta di primo soccorso sia pronta per la volta successiva. E poi ci sei tu. Contano le tue emozioni dopo l’evento, e conta anche mantenere aggiornate le tue capacità. Quest’ultimo capitolo spiega ciascuno di questi passi e si chiude con qualche parola di incoraggiamento.

Passo dopo passo: il passaggio di consegne al personale dell’ambulanza

Passo 1. Lascia che il personale dell’ambulanza veda subito la persona. Spostati di lato perché possa raggiungerla e continua a prestare il primo soccorso finché non ti dice di fermarti, per esempio continuando le compressioni toraciche o il raffreddamento. Rispondi brevemente alle prime domande; ti chiederà altro al momento giusto. Se il personale dell’ambulanza ti chiede di aiutarlo, per esempio tenendo una luce, liberando un passaggio o portando una borsa, fai quello che ti chiede.

Passo 2. Di’ che cosa è successo e quando, in poche frasi chiare. Descrivi che cosa stava facendo la persona, che cosa hai notato per primo e a che ora è cominciato. Per esempio, potresti dire che la persona è diventata confusa mentre era seduta al sole, poi si è accasciata, e che i primi segni sono comparsi poco prima che tu chiamassi. Se hai annotato degli orari, leggili ad alta voce.

Passo 3. Di’ che cosa hai fatto e come ha reagito la persona. Riferisci se hai fatto la rianimazione cardiopolmonare, se hai usato un defibrillatore automatico esterno e quante scariche ha erogato, se hai messo la persona nella posizione laterale di sicurezza, se l’hai raffreddata o se hai controllato un’emorragia. Riferisci qualsiasi cambiamento che hai visto, come la persona che si risveglia, diventa più sonnolenta o respira in modo diverso.

Passo 4. Fornisci le informazioni che il tuo luogo di lavoro conserva per le emergenze. Di solito comprendono il piano di assistenza della persona, l’elenco dei suoi farmaci così come lo tiene il luogo di lavoro, le allergie e i problemi di salute noti e i recapiti della famiglia. Se la persona ha espresso per iscritto le proprie volontà sulle cure o sulla rianimazione, segui le procedure del tuo luogo di lavoro su che cosa mostrare al personale dell’ambulanza. Tenere una copia pronta in un posto concordato, e nella borsa che porti alle uscite, fa risparmiare tempo quando ogni minuto conta.

Passo 5. Aiuta la persona a conservare la sua dignità e le sue cose. Porta gli occhiali, gli apparecchi acustici, l’ausilio per camminare o le chiavi della persona se il personale dell’ambulanza li chiede, e copri la persona se le sono stati tolti dei vestiti. Parla alla persona chiamandola per nome e dille che cosa sta succedendo, anche se non può rispondere. Se la persona è spaventata, resta dove può vederti mentre il personale dell’ambulanza lavora, se lo permette.

Passo 6. Decidi insieme agli altri chi va con la persona e chi resta. Segui le procedure del tuo luogo di lavoro per stabilire se salire sull’ambulanza, chi si occupa della casa o delle altre persone che assisti e chi avvisa la famiglia. Se vai con la persona, porta il telefono e le informazioni che il tuo luogo di lavoro conserva per le emergenze. Se resti, chiedi al personale dell’ambulanza dove porta la persona e scrivilo.

Passo 7. Se l’emergenza è avvenuta su una strada o in un altro luogo pubblico, racconta al personale dell’ambulanza quello che non ha potuto vedere, come il modo in cui la persona è caduta, che cosa ha fatto un veicolo o per quanto tempo la persona è rimasta sdraiata sul terreno caldo o freddo. Se la polizia ti chiede che cosa hai visto, rispondi con chiarezza e lascia il tuo nome e i dati del tuo luogo di lavoro, come prevedono le procedure del tuo luogo di lavoro. Poi torna dalla persona che assisti, la cui sicurezza viene sempre per prima.

Passo 8. Avvisa il tuo luogo di lavoro appena puoi, come descrivono le sue procedure. Il tuo responsabile potrebbe dover informare la famiglia, organizzare una sostituzione per le tue altre visite o dare altre informazioni all’ospedale. Dai al tuo responsabile gli stessi fatti chiari che hai dato al personale dell’ambulanza. Il capitolo 2 spiega queste chiamate in modo più dettagliato.

Passo dopo passo: registrare, segnalare e pulire

Passo 1. Scrivi che cosa è successo finché lo hai ancora fresco nella mente, sul modulo o nel sistema che usa il tuo luogo di lavoro. Dopo un evento stressante la memoria svanisce in fretta, e i piccoli dettagli come gli orari e l’ordine degli eventi sono i primi ad andare persi. Se non riesci a scrivere subito un rapporto completo, prendi un breve appunto degli orari e dei fatti principali.

Passo 2. Mantieni la registrazione chiara e basata sui fatti. Descrivi che cosa hai visto, che cosa ha detto la persona, che cosa hai fatto e quando, e chi altro era presente. Evita di fare supposizioni sulle cause o di dare la colpa a qualcuno. Usa le parole della persona quando sono importanti, come quello che ha detto sul dolore o su come è avvenuta la caduta. Una registrazione chiara aiuta l’équipe di assistenza, la famiglia e i medici a capire che cosa è successo e a pianificare l’assistenza della persona.

Passo 3. Segnala l’evento attraverso i canali stabiliti dal tuo luogo di lavoro, anche quando la persona sembra essersi ripresa del tutto. Una caduta, una crisi convulsiva o un episodio di confusione possono essere il primo segno di un cambiamento nella salute di una persona, e la squadra può intervenire solo su ciò che viene segnalato. La tua segnalazione può anche mostrare che una procedura, un’attrezzatura o un percorso per le uscite devono cambiare. Segnalare non significa cercare colpe; è il modo in cui una squadra impara e tiene le persone al sicuro.

Passo 4. Indossa i guanti monouso prima di pulire qualsiasi cosa su cui ci sia sangue o altri liquidi corporei. Tieni le altre persone, soprattutto le persone che assisti, lontane dalla zona finché non è pulita. Pulisci la zona come descrivono le procedure del tuo luogo di lavoro, usando i prodotti per la pulizia forniti. Metti le medicazioni usate, i guanti e i materiali sporchi in un sacchetto per i rifiuti e smaltiscilo come indica il tuo luogo di lavoro.

Passo 5. Togli i guanti con attenzione rovesciandoli, senza toccarne l’esterno a mani nude, e mettili nei rifiuti. Poi lavati accuratamente le mani con acqua e sapone. Se sangue o un altro liquido corporeo ti ha toccato la pelle, gli occhi o la bocca, o se ti sei ferito, sciacqua bene con acqua e segnalalo subito al tuo responsabile, come prevedono le procedure del tuo luogo di lavoro.

Passo 6. Riempi subito la cassetta di primo soccorso. Sostituisci guanti, medicazioni, bende, la coperta isotermica e qualsiasi altra cosa sia stata usata, e controlla le date di scadenza degli articoli che le hanno. Se hai usato acqua da bere, panni o impacchi freddi per raffreddare una persona in una giornata calda, sostituisci anche quelli. Se è stato usato un defibrillatore automatico esterno, avvisa la persona che ne è responsabile, in modo che le piastre e qualsiasi altra cosa necessaria possano essere sostituite e l’apparecchio controllato.

Passo 7. Controlla il luogo in cui è avvenuta l’emergenza. Rimetti a posto i mobili, asciuga l’acqua versata perché nessuno scivoli e cerca qualsiasi cosa che potrebbe causare di nuovo lo stesso problema, come un tappeto non fissato, una stanza troppo calda o un gradino rotto. Segnala tutto ciò che va sistemato, in modo che il giorno dopo sia più sicuro.

Le tue emozioni dopo l’evento

Aiutare in un’emergenza è impegnativo, anche per gli operatori dell’assistenza più esperti. Dopo, molte persone si sentono tremanti, stanche, con le lacrime agli occhi o irrequiete. Alcune continuano a rivivere il momento nella mente, chiedendosi se avrebbero potuto fare qualcosa di diverso. Altre fanno fatica a dormire, perdono l’appetito o si sentono tese per alcuni giorni. Alcune persone si sentono calme durante l’emergenza e cominciano a tremare solo molto più tardi. Queste reazioni sono comuni e normali dopo un evento stressante, e di solito si attenuano con il tempo.

Parlare di quello che è successo aiuta. Condividilo con un collega di cui ti fidi, con il tuo responsabile o con una persona a te vicina, rispettando la riservatezza della persona come richiede il tuo luogo di lavoro. Parlare aiuta la mente a mettere in ordine l’evento, così che diventi un ricordo invece di un momento che continua a tornare. Molti luoghi di lavoro organizzano un breve incontro dopo un’emergenza, perché tutti possano ripercorrere che cosa è successo e che cosa è andato bene. Partecipa a questi incontri e usa qualsiasi sostegno offerto dal tuo luogo di lavoro; chiedere sostegno è un segno di buon senso.

Nei giorni successivi, prenditi cura di te in modi semplici. Riposa, mangia a orari regolari, bevi abbastanza acqua e fai le cose che di solito ti aiutano a rilassarti. Un’attività fisica leggera, come una passeggiata, può aiutare il corpo a sciogliere la tensione. Sii paziente con te stesso. Se ti accorgi di essere ancora molto turbato dopo alcune settimane, che i ricordi peggiorano invece di migliorare, o che le emozioni rendono difficili il lavoro o la vita quotidiana, parlane con un medico, che può aiutarti a trovare il sostegno giusto.

Ricorda quello che hai fatto. Ti sei accorto che qualcosa non andava, hai chiamato aiuto e sei rimasto. A volte una persona non si riprende, anche quando tutto è stato fatto bene. L’esito di un’emergenza dipende da molte cose che sono fuori dal controllo di chiunque. L’aiuto che hai dato, con calma e con cura, era la cosa giusta da fare, e ha avuto importanza per la persona e per la sua famiglia.

Anche altre persone possono essere state colpite. Le persone che assisti che hanno visto o sentito l’emergenza possono sentirsi spaventate, confuse o tristi, soprattutto se vivono con una demenza o conoscono bene la persona. Racconta loro con calma e in modo semplice che cosa è successo e che i soccorsi sono arrivati, e segui la loro routine abituale il più possibile. Anche un collega che ti ha aiutato può avere bisogno di una parola di ringraziamento e di un’occasione per parlare. Prendersi cura gli uni degli altri fa parte di una buona assistenza.

Mantenere aggiornate le tue capacità

Le capacità di primo soccorso svaniscono quando non vengono usate. Leggere questo libro è un buon inizio, e un corso di primo soccorso pratico, con esercitazioni, è il modo per fare tuoi questi passi. In un corso ti eserciti a fare le compressioni toraciche su un manichino, usi un defibrillatore da addestramento, giri un compagno nella posizione laterale di sicurezza e provi che cosa dire al telefono. Le tue mani ricordano quello su cui si sono esercitate, e quel ricordo ti aiuta ad agire con calma in una vera emergenza. Un corso dà anche fiducia, perché scopri di saper fare ogni passo da solo.

Frequenta regolarmente i corsi di aggiornamento, come consigliano il tuo luogo di lavoro e chi organizza il corso. Le linee guida vengono aggiornate di tanto in tanto, man mano che gli esperti imparano di più, e un corso di aggiornamento insegna i metodi attuali nel luogo in cui vivi. È anche un’occasione per fare domande sulle situazioni che hai incontrato al lavoro dopo l’ultimo corso. Scrivi la data del tuo corso dove la vedrai, così da sapere quando è il momento del prossimo.

Tra un corso e l’altro, esercitati sui passi in modi brevi e semplici. Ripeti ad alta voce i passi della chiamata di emergenza. Immagina dove si trovano la cassetta di primo soccorso e il defibrillatore più vicino in ogni luogo in cui lavori. Leggi un capitolo di questo libro con un collega e parlate di come agireste nel vostro luogo di lavoro. Qualche minuto di esercizio ogni tanto mantiene i passi chiari nella mente.

Le esercitazioni di squadra sono uno dei modi migliori per prepararsi. Un luogo di lavoro può esercitarsi su che cosa succede quando una persona si accascia in una sala da pranzo, cade in giardino in una giornata calda o si sente male durante un’uscita. Ogni membro della squadra impara il proprio ruolo: chi chiama, chi porta la cassetta e il defibrillatore, chi va incontro all’ambulanza e chi si occupa delle altre persone. Le esercitazioni possono essere brevi e possono comprendere un’uscita in una giornata calda o una persona che si sente male a lato di una strada. Dopo un’esercitazione, la squadra parla di che cosa ha funzionato e di che cosa cambiare.

Tieniti aggiornato sulle procedure del tuo luogo di lavoro e sui piani di assistenza delle persone che assisti. I piani di assistenza cambiano man mano che cambia la salute delle persone, e nuove attrezzature o nuovi percorsi per le uscite possono richiedere nuovi accorgimenti. Prima di ogni stagione calda o fredda, rileggi i capitoli sul caldo e sul freddo e controlla i piani per il tempo che verrà. Quando conosci le persone, i luoghi e i passi, sei pronto.

Cose da controllare

Controlla di sapere quali informazioni il tuo luogo di lavoro fornisce al personale dell’ambulanza e dove sono conservate, compresi il piano di assistenza e l’elenco dei farmaci. Riuscire a trovarle rapidamente rende fluido il passaggio di consegne. Assicurati che una copia vada con la persona durante le uscite quando le procedure lo prevedono.

Controlla di sapere come registrare e segnalare un’emergenza nel tuo luogo di lavoro, e quale modulo o sistema usare. Un rapporto chiaro e basato sui fatti aiuta tutti coloro che si prendono cura della persona, e scriverlo presto mantiene precisi i dettagli.

Controlla la cassetta di primo soccorso dopo ogni utilizzo e a intervalli regolari, e sostituisci tutto ciò che è stato usato o è scaduto. Una cassetta completa, con guanti monouso e una coperta isotermica, è pronta per l’emergenza successiva, ovunque avvenga.

Controlla di conoscere le procedure del tuo luogo di lavoro per pulire sangue e liquidi corporei e per segnalare una ferita che hai subito tu. Seguirle protegge te e le persone che assisti, e segnalare rapidamente una ferita significa poter ricevere le cure giuste per te stesso.

Controlla come ti senti dopo un’emergenza, e concediti tempo e sostegno. Parlare con un collega, con il tuo responsabile o con un medico è un passo forte e sensato. Fai caso anche a come si sentono i colleghi che erano con te.

Controlla quando hai aggiornato l’ultima volta la tua formazione di primo soccorso, e prenota un corso pratico o un corso di aggiornamento se è il momento. L’esercizio pratico mantiene i passi chiari e attuali, e un corso di aggiornamento ti insegna gli eventuali cambiamenti nelle linee guida.

Controlla, infine, quanto sai già. Sai come mettere in sicurezza un luogo, come controllare una persona, come chiamare aiuto, come prestare il primo soccorso e come restare con qualcuno finché non arrivano i soccorsi. Continua a esercitarti, continua a imparare e fidati della tua formazione. Quando arriverà il momento, le tue mani calme e pronte potranno davvero aiutare la persona che hai davanti.