Chapitre 9 : Les accidents de la route : sécuriser les lieux

Ce qui peut arriver

Une professionnelle de l’aide et du soin raccompagne en voiture chez elle, depuis un accueil de jour, une femme qu’elle accompagne. Un peu plus loin, elle aperçoit une voiture couchée sur le côté au bord de la route et une moto à terre un peu plus loin. Les autres voitures ralentissent, et personne n’est encore sorti. Sa première idée est de s’arrêter et de courir aider. Sa seconde idée, celle que sa formation lui a donnée, est de veiller à ce qu’elle-même et la femme qui se trouve dans sa voiture ne deviennent pas, elles aussi, impliquées dans l’accident.

Un accident de la route est l’un des endroits les plus dangereux pour donner les premiers secours, car la circulation ne s’arrête pas pour vous. Ce chapitre explique, étape par étape, comment arriver en sécurité sur les lieux d’un accident de la route, et comment appeler à l’aide et examiner les personnes impliquées sans vous mettre en danger ni les exposer à un danger supplémentaire. Il explique ce qu’il faut faire lorsque la personne que vous accompagnez est avec vous, pourquoi il est important de rester jusqu’à l’arrivée des secours, et ce qu’il faut dire aux services d’urgence. Les gestes de premiers secours eux-mêmes sont traités dans d’autres chapitres : l’examen d’une personne qui s’est effondrée au chapitre 3, la réanimation cardio-pulmonaire au chapitre 4 et les saignements au chapitre 10.

Étape par étape : Arriver sur les lieux d’un accident de la route

Étape 1. Arrêtez-vous uniquement là où c’est sans danger. Ne freinez pas brusquement au milieu de la circulation et ne vous arrêtez pas dans un virage où les autres conducteurs ne peuvent pas vous voir. Ralentissez, cherchez un endroit sûr à une distance raisonnable de l’accident, hors de la chaussée ou sur son bord, où vous ne gênerez pas le passage des véhicules de secours, et arrêtez-vous là. Si vous ne pouvez pas vous arrêter sans danger, continuez votre route et appelez le numéro d’urgence dès que vous vous êtes arrêté dans un endroit sûr.

Étape 2. Allumez vos feux de détresse pour avertir les autres conducteurs, et serrez le frein de stationnement. La nuit ou quand la visibilité est mauvaise, laissez vos phares allumés s’ils aident les autres à voir les lieux, à condition qu’ils n’éblouissent pas les conducteurs qui arrivent en sens inverse.

Étape 3. Enfilez un gilet de haute visibilité avant de sortir, si vous en avez un, pour que les autres conducteurs puissent vous voir. Regardez attentivement avant d’ouvrir la portière, et sortez du côté opposé à la circulation. Si la personne que vous accompagnez est avec vous, expliquez-lui ce qui se passe et demandez-lui de rester où elle est pour le moment ; une section plus loin dans ce chapitre explique ce qu’il faut faire ensuite.

Étape 4. Avertissez la circulation qui arrive vers les lieux. Si vous avez un triangle de signalisation, placez-le sur la route à bonne distance en amont de l’accident, comme l’exige la loi du lieu où vous vivez, mais seulement si vous pouvez vous y rendre à pied sans danger ; sur une route rapide, il peut être plus sûr de ne pas le faire. Ne traversez jamais la route en courant et ne vous jetez jamais dans la circulation. Si d’autres personnes se sont arrêtées, l’une d’elles peut se tenir hors de la chaussée, bien en retrait des lieux, et faire signe aux conducteurs de ralentir.

Étape 5. Repérez les dangers avant de vous approcher. Regardez et sentez s’il y a du feu, de la fumée ou une fuite de carburant. Cherchez du verre brisé, du métal coupant, des câbles tombés à terre et des véhicules qui pourraient encore bouger ou rouler, et soyez attentif à la circulation qui continue de passer. La nuit, utilisez une lampe de poche pour regarder, en la dirigeant vers le sol pour ne pas éblouir les conducteurs. S’il y a du feu ou une forte odeur de carburant, restez en retrait et prévenez les services d’urgence. Votre propre vie compte aussi.

Étape 6. Rendez les véhicules impliqués aussi sûrs que possible, mais seulement si vous pouvez le faire sans danger. Si le moteur d’un véhicule tourne encore et que vous pouvez l’atteindre sans risque, coupez-le. Ne fumez pas, et demandez aux autres de ne pas fumer ni d’utiliser quoi que ce soit qui produise une flamme près des lieux. N’essayez jamais de remettre un véhicule sur ses roues ni de le pousser.

Étape 7. Protégez-vous avant de toucher qui que ce soit. Mettez des gants jetables de votre trousse de premiers secours si vous en avez, et gardez votre téléphone sur vous. Si les lieux vous paraissent encore dangereux, restez en retrait, appelez le numéro d’urgence et expliquez à l’opérateur pourquoi. Donner des informations claires depuis un endroit sûr est une aide véritable.

Étape par étape : Appeler et examiner les personnes

Étape 1. Comptez les personnes impliquées. Regardez dans chaque véhicule et autour, et regardez aussi plus loin. Une personne a pu être éjectée d’un véhicule, un motard peut être étendu à une certaine distance, et une personne à pied ou à vélo a pu être percutée. Cherchez des enfants, ainsi que des personnes au plancher d’un véhicule ou derrière les sièges. Savoir combien de personnes sont blessées aide les services d’urgence à envoyer des secours suffisants.

Étape 2. Appelez le numéro d’urgence, ou demandez à un témoin d’appeler pendant que vous examinez les personnes. Mettez le haut-parleur. Indiquez à l’opérateur où vous êtes, en précisant la route, le sens de circulation et les points de repère ou carrefours, comme l’explique le chapitre 2. Dites combien de véhicules et de personnes sont impliqués, si quelqu’un est coincé, et s’il y a du feu, du carburant ou un autre danger. Restez en ligne et suivez les instructions de l’opérateur.

Étape 3. Ne déplacez pas une personne blessée, sauf en cas de danger, par exemple un incendie, une forte odeur de carburant ou une circulation impossible à arrêter. Déplacer une personne blessée peut aggraver une blessure, en particulier une blessure au cou ou au dos. Si une personne est étendue sur la chaussée, demandez à d’autres d’avertir et de ralentir la circulation depuis un endroit sûr hors de la chaussée, et prévenez l’opérateur, afin que la personne puisse rester immobile dans la mesure du possible. Il vaut généralement mieux laisser une personne assise dans un véhicule sur son siège jusqu’à l’arrivée des services d’urgence, sauf si elle y est en danger.

Étape 4. Parlez à chaque personne et faites-la rester immobile. Parlez calmement, dites qui vous êtes et dites à la personne que les secours arrivent. Demandez-lui de ne pas bouger la tête ni le cou. Placez-vous debout ou à genoux là où la personne peut vous voir sans tourner la tête, pour qu’elle ne se torde pas pour vous regarder. Demandez-lui où elle a mal, et écoutez.

Étape 5. Examinez chaque personne qui ne réagit pas. Parlez fort et tapotez doucement ses épaules, comme l’explique le chapitre 3, et vérifiez sa respiration pendant 10 secondes au maximum. Si la personne respire normalement, maintenez ses voies aériennes ouvertes et surveillez sa respiration jusqu’à l’arrivée des secours, en bougeant la tête et le cou le moins possible, de la manière enseignée en formation ; si la personne vomit ou si vous devez vous éloigner pour chercher de l’aide, la position latérale de sécurité protège ses voies aériennes. Si la personne ne respire pas normalement, prévenez l’opérateur et commencez la réanimation cardio-pulmonaire comme l’explique le chapitre 4 ; il faudra peut-être pour cela la placer avec précaution sur le dos, sur une surface dure.

Étape 6. Laissez le casque d’un motard en place. Retirer un casque peut abîmer le cou. On ne retire le casque que s’il le faut pour garder les voies aériennes ouvertes ou pour pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire, et uniquement de la manière enseignée en formation, idéalement à deux, l’un des deux maintenant la tête et le cou. Si la visière peut être relevée, vous pouvez parler au motard et surveiller sa respiration par l’ouverture.

Étape 7. Aidez une personne coincée en restant près d’elle. Si une personne ne peut pas sortir d’un véhicule, n’essayez pas de l’en extraire, sauf en cas de danger comme un incendie. Dites à l’opérateur que quelqu’un est coincé, car les services d’urgence disposent du matériel nécessaire pour dégager les personnes en sécurité. Si vous pouvez atteindre la personne sans danger, parlez-lui par la portière ou la fenêtre, et demandez-lui de garder la tête immobile. Si la personne est éveillée et que vous pouvez l’atteindre sans risque, vous pouvez lui maintenir doucement la tête dans la position où vous l’avez trouvée, comme on l’enseigne en formation. Rassurez la personne et continuez à surveiller sa respiration.

Étape 8. Donnez les premiers secours adaptés à ce que vous constatez, et restez. Appuyez fermement sur un saignement abondant, comme l’explique le chapitre 10. Par temps froid, gardez la personne au chaud avec un manteau ou une couverture. Par une journée chaude, faites de l’ombre à la personne, car rester étendu sur une route brûlante peut vite ajouter un trouble lié à la chaleur à une blessure. Ne donnez à la personne rien à manger ni à boire. Restez avec elle et continuez à lui parler jusqu’à ce que les services d’urgence prennent le relais.

Quand la personne que vous accompagnez est avec vous

Lorsque vous tombez sur un accident alors que vous êtes avec une personne que vous accompagnez, votre première responsabilité est envers elle. La personne peut être fragile, incapable de se déplacer rapidement ou facilement effrayée, et ne pas comprendre ce qui se passe. Avant de penser à qui que ce soit d’autre, décidez où la personne que vous accompagnez sera le plus en sécurité, et assurez-vous qu’elle s’y trouve. C’est seulement ensuite que vous pouvez décider de ce que vous pouvez faire sans danger pour les autres.

Si votre véhicule est garé en sécurité hors de la chaussée et à l’écart de la circulation, la personne que vous accompagnez est peut-être plus en sécurité à l’intérieur, ceinture attachée et portières fermées. Par une journée chaude, gardez le véhicule frais en laissant tourner la climatisation, et ne laissez jamais la personne seule dans un véhicule fermé et surchauffé, comme l’explique le chapitre 8. Si le véhicule risque d’être percuté, aidez la personne à sortir du côté opposé à la circulation et conduisez-la à un endroit bien à l’écart de la route, par exemple derrière une glissière ou sur l’herbe au bord de la route, si cela peut se faire sans danger.

Expliquez à la personne avec des mots simples ce qui se passe et ce que vous allez faire : qu’il y a eu un accident, que vous allez appeler à l’aide et que vous resterez tout près. Une voix calme aide une personne effrayée ou confuse. Si la personne est bouleversée et a besoin de vous, restez avec elle. Vous pouvez tout de même aider les personnes impliquées dans l’accident en appelant le numéro d’urgence et en donnant des informations claires, ce qui est souvent la chose la plus utile que quiconque puisse faire.

Ne vous éloignez pas au point de ne plus voir la personne que vous accompagnez ou de ne plus pouvoir la rejoindre rapidement. Si d’autres personnes se sont déjà arrêtées et portent secours, le mieux est peut-être que vous passiez l’appel, puis que vous restiez avec la personne que vous accompagnez. Dès que vous le pouvez, appelez votre structure comme le prévoient ses procédures, pour que vos collègues sachent où vous êtes et que vous risquez d’être en retard. Si la personne que vous accompagnez a été secouée par ce qui s’est passé, prévenez votre structure et la famille, et soyez attentif plus tard dans la journée aux signes indiquant qu’elle est bouleversée ou ne se sent pas bien.

Si votre propre véhicule est impliqué dans une collision alors que la personne que vous accompagnez est avec vous, le même ordre s’applique. Arrêtez-vous en sécurité, allumez les feux de détresse et vérifiez si la personne que vous accompagnez est blessée. Demandez-lui si elle a mal quelque part, et cherchez des signes de blessure, surtout si la personne est fragile ou ne peut pas vous le dire. Si la personne est blessée, ou si vous avez un doute, appelez le numéro d’urgence et faites-la rester immobile sur son siège, sauf en cas de danger. Ensuite, suivez les procédures de votre structure : prévenez votre responsable et la famille, et rédigez un rapport même si personne ne semble blessé, car certaines blessures n’apparaissent que plus tard chez les personnes âgées.

Rester jusqu’à l’arrivée des secours

Une fois que vous avez appelé et donné les premiers secours, restez sur les lieux jusqu’à l’arrivée des services d’urgence, à moins que la situation ne devienne dangereuse. Une personne blessée est plus calme quand quelqu’un reste et lui parle, et les services d’urgence peuvent avoir des questions auxquelles vous seul pouvez répondre. Si les lieux deviennent plus dangereux, par exemple si un incendie se déclare, reculez jusqu’à un endroit sûr et prévenez l’opérateur.

Mettez le temps d’attente à profit. Continuez à surveiller la respiration de toute personne gravement blessée. Si d’autres personnes se sont arrêtées, confiez-leur des tâches simples : l’une peut avertir la circulation depuis un endroit sûr hors de la chaussée, une autre peut guetter l’ambulance, et une autre encore peut apporter des couvertures ou de l’eau pour ceux qui portent secours. Des tâches claires aident chacun à garder son calme et évitent que les témoins ne s’agglutinent autour des personnes blessées.

Quand les services d’urgence arrivent, laissez-les prendre le relais et dites-leur ce que vous savez. Indiquez combien de personnes sont blessées, ce que vous avez constaté pour chacune, quels premiers secours vous avez donnés et à quel moment, ainsi que les changements que vous avez remarqués. Si vous avez vu l’accident se produire, racontez à la police ce que vous avez vu, avec vos propres mots et sans faire de suppositions. Donnez votre nom et vos coordonnées si on vous les demande, pour qu’on puisse vous joindre plus tard. Si vous devez partir avant l’arrivée des secours, parce que les lieux deviennent dangereux ou que la personne que vous accompagnez a besoin de vous, prévenez d’abord l’opérateur.

Respectez la dignité de toutes les personnes impliquées. Ne prenez ni photos ni vidéos des personnes blessées, et demandez aux autres de ne pas le faire. Ne partagez pas en ligne de détails sur l’accident ou sur les personnes impliquées. Les personnes blessées sur la route ont le même droit au respect de leur vie privée que les personnes que vous accompagnez.

Un accident peut vous marquer après coup, même si vous avez tout bien fait. Il est courant de trembler, de revoir sans cesse ce que l’on a vu ou de mal dormir pendant quelques nuits. Notez ce qui s’est passé pour le rapport de votre structure tant que vos souvenirs sont précis, et parlez-en à un collègue ou à votre responsable. Le chapitre 15 en dit davantage sur la façon de prendre soin de vous après une urgence.

Points à vérifier

Vérifiez que votre véhicule contient un gilet de haute visibilité à portée de main du siège du conducteur, un triangle de signalisation comme l’exige la loi du lieu où vous vivez, une trousse de premiers secours avec des gants jetables, et une couverture.

Vérifiez que vous savez trouver immédiatement la commande des feux de détresse dans chaque véhicule que vous conduisez pour le travail, sans avoir à la chercher.

Vérifiez que votre téléphone est chargé avant chaque trajet et que vous savez y retrouver votre position, afin de pouvoir indiquer précisément à l’opérateur où vous êtes. Vérifiez aussi que le numéro d’urgence du pays où vous travaillez, et de tout pays où vous vous rendez, appris à partir d’informations officielles, y est enregistré.

Vérifiez que vous connaissez la procédure de votre structure en cas d’accident sur la route, y compris ce qu’il faut faire de la personne que vous accompagnez et qui il faut appeler.

Vérifiez avant chaque trajet à quelle vitesse la personne que vous accompagnez pourrait sortir du véhicule, et si vous auriez besoin d’aide pour la déplacer sans danger.

Vérifiez si votre formation aux premiers secours aborde les accidents de la route et les casques. S’exercer à ces étapes avec d’autres les rend plus faciles à suivre quand la circulation passe et que vous êtes nerveux.

Vérifiez régulièrement la trousse de premiers secours de chaque véhicule de service. Remplacez tout ce qui a été utilisé, assurez-vous qu’il y a assez de gants jetables et vérifiez que la lampe de poche fonctionne.