Chapitre 10 : Les saignements et l’état de choc

Ce qui peut arriver

Une professionnelle de l’aide et du soin aide un homme de plus de soixante-dix ans dans sa cuisine, après une courte promenade. Il tend la main vers un verre posé sur une étagère haute, le verre lui glisse des doigts et, en essayant de le rattraper, il s’entaille profondément l’avant-bras avec un gros éclat. Le sang coule vite le long de son bras et sur le sol, et il se laisse lourdement tomber sur une chaise, pâle et effrayé. La professionnelle n’a que quelques secondes pour décider de ce qu’elle doit faire en premier, et ce premier choix compte.

Un saignement impressionne, mais la plupart des saignements peuvent être maîtrisés par une pression ferme et des mains calmes. Ce chapitre explique comment arrêter un saignement abondant, et comment reconnaître et prendre en charge l’état de choc, qui peut suivre un saignement abondant et d’autres blessures graves. Il explique aussi comment soigner les petites plaies, les saignements de nez et la peau fragile de nombreuses personnes âgées. Comme dans chaque chapitre, suivez les procédures d’urgence de votre structure et signalez ce qui s’est passé.

Étape par étape : Arrêter un saignement abondant

Étape 1. Assurez-vous que les lieux sont sûrs pour vous et pour la personne, et mettez des gants jetables si vous en avez à portée de main. Au bord d’une route, sécurisez d’abord les lieux, comme l’explique le chapitre 9, car aucun geste de premiers secours n’aide si une voiture vous percute, vous ou la personne. Si vous n’avez pas de gants sous la main, ne perdez pas de temps : placez un sac en plastique propre ou un linge propre entre votre main et la plaie, ou demandez à la personne d’appuyer elle-même sur la plaie avec sa main pendant que vous vous préparez. Se protéger est important, mais perdre du temps face à un saignement abondant est plus dangereux.

Étape 2. Aidez la personne à s’asseoir ou à s’allonger. Une personne qui perd du sang peut s’évanouir brusquement, et une chute depuis la position debout ajoute une nouvelle blessure. La position allongée aide aussi le corps à supporter la perte de sang. Si la personne se sent sur le point de s’évanouir ou a la tête qui tourne alors qu’elle est assise, aidez-la à s’allonger par terre avec un coussin ou un manteau plié sous la tête. Si la personne est en fauteuil roulant, serrez les freins et laissez-la assise en sécurité jusqu’à l’arrivée des secours.

Étape 3. Regardez rapidement la plaie pour voir d’où vient le sang. Écartez ou découpez les vêtements seulement autant qu’il le faut pour la voir. Si un objet est planté dans la plaie, par exemple un éclat de verre, laissez-le en place, car il retient peut-être le saignement. Appuyez alors fermement de part et d’autre de l’objet, et non dessus. Chez les personnes âgées, une veine du bas de la jambe peut saigner très abondamment après un simple petit choc ; considérez-le comme un saignement abondant, même si la plaie elle-même paraît minuscule.

Étape 4. Appuyez fermement et directement sur la plaie avec un tampon propre, par exemple une compresse stérile de la trousse de premiers secours, un linge propre plié ou une serviette. Utilisez le plat de la main et appuyez de tout votre poids, avec une pression forte et régulière. Une pression ferme est la chose la plus importante que vous puissiez faire face à un saignement abondant : ne soulevez donc pas le tampon pour vérifier si le saignement s’est arrêté. Si la personne en est capable et le veut bien, elle peut maintenir le tampon un instant pendant que vous attrapez d’autres compresses.

Étape 5. Appelez le numéro d’urgence, ou demandez à quelqu’un d’autre d’appeler, tout en continuant d’appuyer. Mettez le haut-parleur pour que vos mains puissent rester sur la plaie. Indiquez à l’opérateur où vous êtes, ce qui s’est passé et que le saignement est abondant, et suivez ses instructions. Si un collègue est à proximité, demandez-lui d’apporter la trousse de premiers secours et des gants supplémentaires, et de prévenir votre structure comme le prévoit votre procédure.

Étape 6. Si le sang traverse le tampon, ne le retirez pas, car cela peut arracher le caillot qui commence à se former. Placez un autre tampon par-dessus et appuyez plus fort. Une fois le saignement maîtrisé, maintenez les tampons en place avec un bandage serré, pour que la pression continue, mais pas au point que la main ou le pied en dessous du bandage devienne froid, pâle ou engourdi.

Étape 7. Pour un saignement d’un bras ou d’une jambe qui met la vie en danger et qu’une pression ferme ne parvient pas à maîtriser, certaines formations enseignent l’utilisation d’un garrot, une bande solide serrée au-dessus de la plaie. N’en utilisez un que si vous y avez été formé, et faites exactement ce que la formation vous a appris. Si vous n’avez pas été formé, continuez d’appuyer aussi fort que possible jusqu’à l’arrivée des secours, et surveillez chez la personne les signes de l’état de choc décrits dans la section suivante.

Étape 8. Restez avec la personne jusqu’à l’arrivée des secours. Gardez-la allongée ou assise sans bouger, au chaud, et parlez-lui calmement, car la peur rend tout plus difficile. Mettez les tampons et les gants utilisés dans un sac au lieu de les jeter, pour que les secouristes puissent voir quelle quantité de sang a été perdue. Une fois la personne prise en charge par les secouristes, lavez-vous soigneusement les mains, même si vous portiez des gants.

Étape par étape : Prendre en charge une personne en état de choc

Étape 1. Apprenez à reconnaître l’état de choc. L’état de choc est une situation qui met la vie en danger, dans laquelle les organes du corps ne reçoivent pas assez de sang ; il peut suivre un saignement abondant à l’extérieur ou à l’intérieur du corps, des brûlures graves, une réaction allergique sévère ou une autre maladie grave. Les signes sont notamment une peau pâle, froide et moite, une respiration rapide et superficielle, un pouls rapide et faible, la soif, la nausée, l’agitation, la confusion et la somnolence. Chez les personnes âgées, une confusion nouvelle ou un calme inhabituel peuvent être le premier signe que vous remarquez. Après une chute ou un accident de la route, des signes de choc sans aucun sang visible peuvent indiquer un saignement à l’intérieur du corps, ce qui est une urgence.

Étape 2. Appelez immédiatement le numéro d’urgence si personne ne l’a encore fait, et traitez la cause visible, comme un saignement, par une pression ferme. L’état de choc nécessite des soins à l’hôpital, et les premiers secours aident la personne jusqu’à ce que ces soins arrivent. Dites à l’opérateur que vous pensez que la personne est en état de choc et décrivez les signes que vous voyez. Ne laissez pas la personne seule, sauf le temps nécessaire pour appeler, si personne d’autre ne peut le faire.

Étape 3. Aidez la personne à s’allonger sur le dos, sur une couverture ou un manteau si le sol est froid ou brûlant. Certaines formations enseignent de surélever les jambes d’une personne en état de choc. Ne le faites que si la formation dispensée là où vous vivez l’enseigne, et seulement si les jambes, les hanches, le dos et la tête ne sont pas blessés. Si le fait de surélever les jambes provoque une douleur, ou si vous avez un doute, laissez la personne allongée à plat.

Étape 4. Gardez la personne au chaud, car une personne en état de choc perd facilement sa chaleur. Desserrez les vêtements serrés au cou, à la poitrine et à la taille, et couvrez la personne d’une couverture ou d’un manteau. Par une journée chaude ou au bord d’une route ensoleillée, faites-lui de l’ombre et n’utilisez qu’une couverture légère, pour qu’elle n’ait pas trop chaud. N’utilisez ni bouillotte ni chauffage pour la réchauffer ; une couverture qui conserve sa propre chaleur suffit.

Étape 5. Ne donnez à la personne rien à manger ni à boire, même si elle dit avoir soif. Elle aura peut-être besoin d’un traitement à l’hôpital, et une personne en état de choc peut vomir ou devenir somnolente. Expliquez-le-lui avec douceur, et dites-lui que les secours arrivent. Lui tenir la main ou simplement rester près d’elle peut apaiser sa peur, et une personne plus calme est plus facile à prendre en charge.

Étape 6. Restez avec la personne, continuez à lui parler calmement, et surveillez sa respiration et ses réactions jusqu’à l’arrivée des secours. Si la personne ne réagit plus mais respire normalement, placez-la en position latérale de sécurité comme le décrit le chapitre 3, sauf si une blessure rend ce geste dangereux. Si la personne cesse de respirer normalement, commencez la réanimation cardio-pulmonaire comme le décrit le chapitre 4. Notez les changements que vous observez et l’heure à laquelle vous les avez observés, et transmettez-les aux secouristes à leur arrivée.

Petites coupures, écorchures et déchirures cutanées

La plupart des plaies dans les soins du quotidien sont petites : un doigt coupé dans la cuisine, ou un genou écorché après un faux pas sur le trottoir. Lavez-vous les mains et mettez des gants, puis rincez la plaie sous l’eau courante propre pour enlever la saleté. Séchez la peau autour en tamponnant avec un linge propre et couvrez la plaie avec un pansement stérile non adhérent de la trousse de premiers secours. Un petit saignement s’arrête généralement avec une légère pression. Sur une peau fragile, rincez doucement et séchez en tamponnant ; ne frottez jamais.

Soyez attentif aux signes indiquant qu’une plaie doit être vue par un médecin ou un infirmier : un saignement qui ne s’arrête pas malgré la pression, une plaie profonde ou béante, de la terre ou des gravillons qui ne partent pas au rinçage, une morsure humaine ou animale, ou une plaie au visage. Dans les jours qui suivent, une rougeur qui s’étend, un gonflement, une chaleur, une douleur croissante ou du pus peuvent être des signes d’infection. Suivez la procédure de votre structure pour signaler ces signes, et aidez la personne à obtenir les soins dont elle a besoin. Une plaie profonde ou sale peut nécessiter un traitement le jour même : signalez-la donc immédiatement plutôt qu’à la fin de votre service.

La peau de nombreuses personnes âgées est fine et sèche, et elle peut se déchirer sous un effort minime, par exemple quand un bras heurte un fauteuil roulant, un encadrement de porte ou le bord d’un lit. C’est ce qu’on appelle une déchirure cutanée. Appuyez doucement avec un tampon propre et humide pour arrêter le saignement, et rincez la plaie à l’eau propre. Si un lambeau de peau est encore attaché, ne l’arrachez pas et ne le coupez pas ; laissez-le tel quel et suivez la procédure de votre structure, car un infirmier pourra peut-être le remettre délicatement en place.

Beaucoup de structures choisissent des pansements spéciaux pour les peaux fragiles, car les pansements adhésifs ordinaires et le sparadrap peuvent déchirer de nouveau la peau quand on les retire. Utilisez les pansements choisis par votre structure, et manipulez les bras et les jambes de la personne avec douceur pendant que vous les posez. Prévenez les déchirures cutanées en bougeant lentement, en protégeant les arêtes dures et en ne tirant jamais la personne par le poignet ou le haut du bras pour l’aider à se déplacer. Notez et signalez chaque déchirure cutanée, même petite.

Les bleus sont des saignements sous la peau, et ils sont fréquents chez les personnes âgées parce que la peau et les petits vaisseaux sanguins sont fragiles. Pour un bleu récent après un choc, une poche de froid enveloppée dans un linge, posée doucement sur la peau pendant un court moment, peut soulager la douleur et le gonflement ; ne mettez jamais de glace directement sur la peau. Un gros bleu qui continue de s’étendre, un bleu accompagné d’une forte douleur ou d’un gonflement, ou des bleus après une chute doivent être vus par un médecin ou un infirmier. Si vous découvrez des bleus que personne ne peut expliquer, notez ce que vous voyez et signalez-le comme le prévoit la procédure de votre structure, car la sécurité de la personne fait partie de votre accompagnement.

Étape par étape : Aider en cas de saignement de nez

Étape 1. Aidez la personne à s’asseoir et à se pencher en avant, la tête légèrement inclinée vers le bas. Se pencher en avant permet au sang de s’écouler par le nez au lieu de descendre dans la gorge. N’inclinez jamais la tête en arrière et ne demandez jamais à la personne de s’allonger, car le sang qui coule dans la gorge peut provoquer un étouffement ou des vomissements. Dehors par une journée chaude, aidez la personne à s’asseoir à l’ombre et, pendant une sortie, trouvez un banc ou un siège dans un endroit calme, à l’écart de la circulation.

Étape 2. Demandez à la personne de pincer la partie molle du nez, juste en dessous de la partie dure et osseuse, et de respirer par la bouche. Si la personne n’y arrive pas, mettez des gants et pincez-le à sa place. Donnez-lui un bol ou des mouchoirs en papier, et demandez-lui de cracher le sang qu’elle a dans la bouche plutôt que de l’avaler, car le sang avalé peut donner la nausée. N’enfoncez ni mouchoir ni coton dans le nez.

Étape 3. Continuez à pincer de façon régulière, sans relâcher pour vérifier, pendant la durée qu’enseigne votre formation aux premiers secours. Chronométrez avec une horloge ou votre téléphone, car les minutes paraissent longues quand on attend. Relâchez ensuite doucement la pression et regardez si le saignement s’est arrêté ; si ce n’est pas le cas, pincez de nouveau de la même manière.

Étape 4. Appelez le numéro d’urgence si le saignement est abondant, s’il ne s’arrête pas après avoir pincé une deuxième fois, ou si la personne se sent sur le point de s’évanouir ou a du mal à respirer. Appelez aussi si le saignement de nez fait suite à un coup à la tête ou à une chute, car une blessure à la tête doit être examinée, comme l’explique le chapitre 11. Si le plan de soins de la personne indique qu’elle saigne plus facilement que d’habitude, dites-le à l’opérateur. Appelez aussi si la personne devient pâle, se met à transpirer ou devient confuse, car ce peuvent être des signes d’état de choc.

Étape 5. Une fois le saignement arrêté, aidez la personne à se nettoyer le visage avec un linge humide, et demandez-lui de se reposer au calme. Pendant le reste de la journée, la personne doit éviter de se moucher ou de se gratter le nez, de soulever des charges lourdes et de boire des boissons très chaudes, car cela peut relancer le saignement. Notez le saignement de nez et prévenez l’infirmier ou votre responsable comme le demande votre structure, surtout si les saignements de nez sont fréquents.

Points à vérifier

Vérifiez que la trousse de premiers secours du lieu de travail et celle que vous emportez en sortie contiennent assez de compresses stériles, de tampons, de bandes et de gants jetables. Un saignement abondant consomme vite beaucoup de tampons, et une trousse qui ne contient que de petits pansements ne suffira pas.

Vérifiez que la trousse de premiers secours de la voiture ou du sac que vous emportez en sortie se trouve à un endroit où vous pouvez l’atteindre rapidement, et non sous des courses ou un fauteuil roulant plié. Au bord d’une route, chaque seconde passée à chercher est une seconde sans pression sur une plaie.

Vérifiez que les gants de la trousse sont à votre taille et qu’ils ne sont ni déchirés ni trop anciens. Si vous-même ou la personne que vous accompagnez réagissez mal à certaines matières de gants, assurez-vous que la trousse contient des gants d’un autre type.

Vérifiez dans le plan de soins de la personne tout ce qui influe sur les saignements, comme une mention indiquant que la personne saigne ou se fait des bleus facilement. Le savoir à l’avance vous aide à dire à l’opérateur ce qui compte.

Vérifiez dans le logement ou la chambre les arêtes coupantes, les angles durs et les objets qui peuvent se briser, comme des verres sur des étagères hautes. Les mettre hors de portée ou les protéger évite beaucoup de coupures et de déchirures cutanées.

Vérifiez que vous savez où vous laver les mains et comment jeter sans risque les pansements et les gants utilisés, comme le prévoit la procédure de votre structure. Des mains propres avant et après les premiers secours vous protègent, vous et la personne.

Vérifiez que vous connaissez la procédure de votre structure pour noter et signaler une plaie, une déchirure cutanée ou un saignement de nez. Une note courte et claire aide l’infirmier ou le médecin à assurer le suivi, et aide votre équipe à éviter que cela ne se reproduise.

Vérifiez que vous vous êtes exercé, lors d’une formation aux premiers secours, à appuyer sur une plaie et à poser un bandage. Des mains qui l’ont déjà fait une fois à l’entraînement le feront avec plus de calme le jour où cela comptera vraiment.