Lektion 6: Fell, Haut und Augen: Was sich außen verändert

Von den acht häufigen Anzeichen des Alters, die ich vorn in unser Notizbuch abgeschrieben hatte, kann man drei quer durchs Zimmer sehen, ohne Clem überhaupt zu berühren. Dünneres oder ungleichmäßiges Fell. Langsamere Fellpflege. Trübe Augen. Mehr als ein Drittel dessen, was der Körper eines älteren Hamsters zu sagen hat, sagt er außen, gut sichtbar.

Ich fand das tröstlich und zugleich ein wenig beschämend. Tröstlich, weil es bedeutete, dass eine Familie sehr viel lernen konnte, einfach indem sie hinsah, ohne sie hochzunehmen oder ihren Schlaf zu stören. Beschämend, weil ich Clem seit weit über einem Jahr jeden Tag angesehen und fast nichts davon bemerkt hatte, bis Mira mit dem Ende ihres Bleistifts darauf zeigte.

Also stellte ich mir für den Rest dieses Winters eine kleine Aufgabe. Ich wollte ihr Äußeres so kennenlernen, wie ein Gärtner eine Hecke kennenlernt: ihre dichten und dünnen Stellen, ihre Farben in verschiedenem Licht, die Stellen, an denen sie immer ein wenig zerzaust aussieht, und die Stellen, an denen eine neue Lücke etwas bedeuten würde. Diese Lektion erzählt, was ich fand.

Erstens: Warum wird ihr Fell dünner?

Dünneres oder ungleichmäßiges Fell ist eines der häufigen Anzeichen des Alters bei einem Hamster, und bei Clem war es eines der ersten. Es begann, soweit das Notizbuch es sagen kann, an ihren Hüften und am unteren Rücken. Das goldene Fell dort, das früher so dicht und gleichmäßig gewesen war wie eine neue Fußmatte, begann etwas spärlich auszusehen, sodass in einem bestimmten Licht die hellere Haut schwach hindurchschien.

Es geschah nicht auf einmal. Miras Skizzen zeigen es am besten. Auf einer Zeichnung aus dem Sommer davor ist Clems Rücken mit kurzen, dichten Strichen schraffiert. Auf einer aus dem tiefen Winter sind die Striche über den Hüften weniger und weiter auseinander, als wäre der Bleistift an dieser Stelle müde geworden. Mira hatte nicht vorgehabt, die Veränderung festzuhalten. Sie zeichnete einfach jede Woche, was sie sah, und die Veränderung erschien auf dem Papier.

Ich kann nur sagen, was ich allgemein gelernt habe und was Dr. Hale uns über Clem im Besonderen sagte. Bei älteren Hamstern wird das Fell oft dünner und kann ungleichmäßig werden, und langsamere Fellpflege kann zu dem struppigen Aussehen beitragen, weil es einem älteren Körper schwerer fällt, sich zu drehen und hinzureichen. Clems Fell wurde langsam dünner, auf beiden Seiten, wenn auch auf einer mehr, und es ging mit keiner anderen Veränderung ihrer Haut einher. Dr. Hale sah es sich an und sagte, es passe zu einem älteren Hamster und man solle es im Auge behalten.

Worauf ich darüber hinaus achte, sind die Dinge, die es zu etwas anderem machen würden. Fell, das innerhalb weniger Tage stellenweise ausgeht, statt über Monate dünner zu werden. Kahle Stellen mit wund aussehender Haut darunter. Dünner werdendes Fell zusammen mit viel Kratzen. Jeder neue Knoten unter dem Fell. Das sind Dinge für die Tierärztin, und ich versuche nicht, allein zu entscheiden, was sie bedeuten.

Es liegt eine stille Traurigkeit darin, zuzusehen, wie ein Fell dünner wird. Ich spürte sie. Es ist dasselbe Gefühl, wie wenn man das Grau an den eigenen Schläfen in einem Schaufenster bemerkt, an dem man nicht vorbeizukommen erwartet hatte. Aber ich habe angefangen, Clems dünneres Fell als so etwas wie die abgewetzten Ellbogen eines Lieblingspullovers zu sehen. Es zeigt, wie lange er geliebt wurde. Es macht ihn nicht weniger warm in der Hand.

Die praktische Seite ist die Wärme. Ein Hamster mit dünnerem Fell spürt ein kühles Zimmer vielleicht stärker als früher, so wie ich jetzt an Abenden einen Schal brauche, an denen June in Hemdsärmeln hinausgeht. Das war ein weiterer Grund, Clems Ecke gleichmäßig zu halten, ungefähr 20 bis 24 °C (68 bis 75 °F), fern von Zugluft, direkter Sonne und Heizgeräten dicht am Käfig. Ein kühles Zimmer kann einen Hamster kalt und reglos werden lassen, und das ist ein Grund, den Raum sanft zu erwärmen und die Tierärztin anzurufen.

Ich lernte auch, dass ich ihr Fell nicht in jedem Licht gerecht beurteilen konnte. Am Nachmittag, wenn ein wenig Tageslicht von der anderen Seite des Zimmers in ihre Ecke fiel, zeigten sich die dünnen Stellen deutlich. Im abendlichen Lampenlicht sah dasselbe Fell warm und fast vollständig aus. Ein paar Tage lang glaubte ich, es verändere sich von Stunde zu Stunde. Das tat es nicht. Es war das Licht. Danach beurteilte ich ihr Fell nur noch unter der Lampe auf dem Küchentisch, zur Wiegezeit, sodass jede Woche unter gleichen Bedingungen mit der letzten verglichen wurde.

Zweitens: Was kann uns ihre Haut verraten?

Gewöhnlich sehr wenig, weil sie verborgen ist. Das ist die ehrliche Antwort. Die Haut eines Hamsters liegt unter seinem Fell, und bei einem gesunden jungen Tier sieht man sie kaum. Nur wo das Fell dünner wird, an den Hüften oder am Bauch oder um die Ohren, zeigt sie sich. In Clems spätem Leben begann sie sich mehr zu zeigen, und so begann ich hinzusehen.

Was ich sah, war meistens gewöhnlich. Blasse, glatte Haut unter den dünneren Stellen, von der Farbe der Innenseite einer Muschel. Nichts Erhabenes, nichts Rotes, nichts Schuppiges. Auch das schrieb ich auf, denn eine Notiz, die sagt „Haut sieht normal aus“, ist genauso nützlich wie eine, die sagt, dass etwas nicht stimmt. Sie gibt der nächsten Notiz etwas, womit man sie vergleichen kann.

Die Zeichen, die ich der Tierärztin zeigen würde, sind jede Stelle, die rot oder wund, schuppig oder verschorft aussieht, jede Stelle, an der sie ständig kratzt oder knabbert, und vor allem jeder neue Knoten. Knoten fühlt man leichter, als man sie sieht, aber ich taste nicht jeden Abend danach, indem ich sie in die Hand nehme. Ich achte auf seltsame Formen unter dem Fell, wenn sie sich streckt oder putzt, und erwähne alles, wobei ich unsicher bin, beim nächsten Besuch, oder früher, wenn es neu ist.

Ich lernte, dass ihre Ohren eine gute Stelle zum Hinsehen sind, weil dort weniger Fell ist und die Haut leicht zu sehen ist. Clems Ohren sind dünn und fast durchsichtig, und wenn die Lampe dahinter steht, leuchten sie schwach rosa, wie ein Paar Rosenblätter. In ihrem späten Leben sind sie sauber und glatt geblieben. Wenn sie jemals verkrustet oder wund aussähen oder auf einer Seite ganz anders als auf der anderen, würde ich sie der Tierärztin zeigen.

Eine Stelle verdient ein besonderes Wort, und das ist die unter ihrem Schwanz. Ein nasser oder schmutziger Po ist eines der Zeichen, mit denen man bei einem Hamster jeden Alters direkt zur Tierärztin geht. Ich prüfe es mit einem Blick, wann immer sie sich zum Putzen aufsetzt oder sich am Napf von mir abwendet. Es dauert eine Sekunde. Ich musste nie deswegen handeln, und ich hoffe, ich muss es nie. Aber es gehört zu meinem abendlichen Blick, so wie das Prüfen der Hintertür zum Abschließen gehört.

Otto fragte mich einmal, warum ich „die ganze Zeit Clems Po anschaue“. Ich sagte ihm, das sei eine Aufgabe wie das Prüfen der Reifen an einem Fahrrad. Man tut es nicht, weil man erwartet, dass etwas nicht stimmt. Man tut es, weil man, wenn etwas nicht stimmte, es vor der nächsten Fahrt wissen wollte. Er dachte darüber nach und setzte „Clems Po“ auf die Liste der Aufgaben, die er haben wollte, was ich in ihrem Namen ablehnte.

Drittens: Warum sehen ihre Augen trüb aus?

An einem Abend im tiefen Winter, im gedämpften Lampenlicht, drehte Clem den Kopf zu mir, und ich sah es zum ersten Mal. Ihr rechtes Auge, das immer so dunkel und glänzend gewesen war wie ein Tintentropfen, hatte einen leicht milchigen Schimmer, wie ein Fenster an einem kalten Morgen, bevor die Sonne es erreicht. Ich sah auf ihr linkes Auge. Es war klar. Ich sah wieder auf das rechte. Der Schleier war immer noch da.

Trübe Augen sind eines der häufigen Anzeichen des Alters bei einem Hamster. Das wusste ich aus meiner Lektüre. Trotzdem sank mir das Herz, als ich es sah. In den Augen suchen wir einen Menschen, und es fühlte sich an, als wäre ein wenig von Clem hinter Glas verschwunden. Ich saß an diesem Abend lange da, ohne die Seite meines Buches umzublättern.

Am nächsten Morgen tat ich, was mich das Notizbuch gelehrt hatte. Ich schrieb das Datum auf, welches Auge, wie es aussah und in welchem Licht, und ich bat Mira, es zu zeichnen. Ich rief in der Praxis an und beschrieb es. Die Dame am Empfang stellte ein paar Fragen und gab uns einen Termin, da es eine neue Veränderung war und Dr. Hale sie sehen wollte.

Dr. Hale sah sich beide Augen mit einem kleinen Licht an, dazu Clems Gesicht, ihr Fell und die Art, wie sie sich bewegte. Sie gab uns für nichts einen Namen. Sie sagte, ein trüber Schimmer könne mit dem Alter kommen, Clems Auge sehe nicht wund aus, und sie bewege sich und finde sich gut zurecht. Sie bat uns, sie umgehend wiederzubringen, wenn das Auge rot, nass, verklebt oder geschlossen aussehe, wenn es sich schnell verändere oder wenn Clem gegen Dinge zu stoßen oder die Orientierung zu verlieren scheine.

Auf der Heimfahrt blickte ich immer wieder auf die Transportbox auf meinem Schoß, als könnte ich durch den Schal hindurch ihr Auge sehen. June sagte mir sanft, ich solle damit aufhören. „Sie ist derselbe Hamster wie heute Morgen“, sagte sie. Das stimmte. Das Einzige, was sich verändert hatte, war das, was ich wusste. Clem selbst war in ihre Box gelaufen, hatte an Dr. Hales Hand geschnuppert und war auf der Heimfahrt eingeschlafen, genau wie immer.

Was den größten Unterschied für mein Gefühl machte, war etwas, das ich schon wusste, aber nicht zusammengefügt hatte. Hamster sehen schon in jungen Jahren schlecht. Sie leben von Geruch, Gehör und Schnurrhaaren. Clems Welt war nie hauptsächlich eine Welt des Sehens. Ein trübes Auge ist für sie nicht derselbe Verlust, den es für mich bedeuten würde. Es ist eher wie ein Dimmer, der ein wenig heruntergedreht wird, in einem Zimmer, in dem sie sich ohnehin meist durch Tasten und Riechen zurechtfindet.

Das veränderte, was wir taten. Wir ließen ihren Käfig genau so eingerichtet, wie er immer gewesen war, damit jeder Weg, den sie aus Geruch und Erinnerung kannte, an seinem Platz blieb. Wir verschoben weder den Napf noch die Trinkflasche noch den Eingang zu ihrem Häuschen. Als Ravi später ihre Etagen tiefer setzte, tat er es so, dass die Anordnung so vertraut wie möglich blieb. Ein vertrautes Zimmer ist für einen Hamster eine Landkarte, die er in der Nase trägt.

Ich prüfe ihre Augen immer noch an den meisten Abenden. Klar oder trüb, beide gleich oder eines anders als das andere, jede Nässe, jede Rötung, jedes Zukneifen. Das rechte Auge ist trüb geblieben, ungefähr so, wie es war. Das linke ist klar geblieben. An manchen Abenden glaube ich, der Schleier sei etwas dichter, an manchen etwas dünner, und ich habe gelernt, dass das oft an der Lampe liegt und nicht am Auge. Deshalb sehe ich immer im selben Licht hin.

Viertens: Wozu dienen ihre Schnurrhaare, und verändern sie sich?

Ihre Schnurrhaare sind in einem echten Sinn ihre Augen. Wenn Clem geht, streichen sie vor ihr und zu den Seiten, streifen die Wände und den Boden und die Kanten der Dinge und sagen ihr, wo sie ist. Ihr zuzusehen, wie sie sich im Dunkeln durch ihren Käfig bewegt, ist, als sähe man jemanden nachts durch sein eigenes Haus gehen, die Fingerspitzen an der Wand entlanggleitend.

Ich hatte ihnen vorher nie Beachtung geschenkt. Jetzt finde ich sie faszinierend. Wenn sie in einer Tür innehält, fächern sich ihre Schnurrhaare auf und zittern einen Augenblick, als läsen sie den Raum. Wenn sie an die Kante eines Bords kommt, neigen sie sich nach unten. Wenn sie meiner Hand begegnet, berühren sie sie zuerst, ganz leicht, bevor die Nase folgt. Es ist eine zarte kleine Zeremonie, und sie bezaubert mich jedes Mal.

Verändern sich Schnurrhaare mit dem Alter? Ich konnte keine klare Antwort finden, der ich vertraute, also gebe ich keine. Was ich sagen kann, ist, dass Clems Schnurrhaare immer noch streichen und zittern wie eh und je und dass einige ein wenig kürzer oder an den Spitzen gebogen sind, was vielleicht nichts weiter ist als die Schnurrhaare eines alten Hamsters nach einem langen Leben, in dem sie an Dingen entlanggestrichen sind.

Worauf ich also achte, ist, wie sie sie benutzt, nicht, wie sie aussehen. Streicht sie beim Gehen immer noch vor sich her? Wird sie an Kanten und Türen langsamer? Scheint sie sich so leicht zurechtzufinden wie früher? Wenn sie anfinge, gegen Dinge zu stoßen, oder in einem Käfig, den sie gut kennt, verloren wirkte, würde ich sie der Tierärztin zeigen. Das wäre eine Veränderung darin, wie sie ihrer Welt begegnet, und solche Veränderungen zählen.

Nachdem Otto gehört hatte, wie ich all das beschrieb, versuchte er, mit geschlossenen Augen den Flur entlangzugehen, die Fingerspitzen einer Hand an der Tapete entlanggleitend. Er schaffte es bis zur untersten Treppenstufe, ohne auf einen einzigen Kieselstein oder ein Spielzeugtier aus seiner langen Reihe zu treten, und er war sehr stolz. „So macht Clem das“, sagte er. Ich sagte ihm nicht, dass sie es wahrscheinlich viel besser kann. Er hatte das Wichtige verstanden.

Mira füllte an einem verregneten Sonntag eine ganze Seite mit Schnurrhaarstudien. Sie zeichnete Clems Gesicht von vorn, jedes Schnurrhaar als feine Linie, die sich ausbreitete wie die Speichen eines alten Fahrradrads. Dann zeichnete sie in die Ecke eine winzige Notiz an sich selbst. „Ihre Sachen nicht verschieben. Sie kennt sie durchs Tasten.“ Ich hielt das für den klügsten Satz im Notizbuch, und ich sagte es ihr.

Fünftens: Sollte ein älterer Hamster anders riechen?

Ein sauberer, gesunder Hamster riecht nach sehr wenig, oder nach etwas schwach Warmem und Staubigem, wie ein Wäscheschrank. So hat Clem immer gerochen. Ihr Nest riecht, wenn es frisch ist, nach Papier und nach ihr. Ihre Ecke im Wohnzimmer, auf der niedrigen Holztruhe beim Bücherregal, riecht nach gar nichts, es sei denn, man hält die Nase ganz nah heran.

Der Geruch ist ihr eigener erster Sinn, und ich kam zu dem Gedanken, dass es sich lohnte, ihn auch zu einem meiner Sinne zu machen, zumindest für einen Augenblick jeden Tag. Wenn ich morgens ihre Trinkflasche auffülle, bemerke ich, ob der Käfig so riecht wie gestern. Meistens tut er das. Wenn ich jemals einen neuen, starken oder ungewöhnlichen Geruch von ihr oder ihrem Nest bemerkte, der nicht verschwände, nachdem die schmutzige Ecke gesäubert ist, würde ich es der Tierärztin sagen.

Ich habe dazu eine kleine Regel, und sie betrifft weniger sie als mich. Ich versuche, Gerüche nicht zu überdecken. Ein Käfig, der frisch riecht, weil er mit etwas besprüht wurde, sagt mir nichts. Ein Käfig, der frisch riecht, weil er sauber ist, sagt mir, dass es ihr gut geht. Starke Düfte können einen Hamster, der vom Geruch lebt, auch verunsichern, deshalb halten wir Parfüms, Sprays und neue Putzmittel weit von ihrer Ecke fern.

Ihren Geruch ehrlich zu halten bedeutet auch, ihren Käfig auf ruhige Weise sauber zu halten. Wir nehmen die verschmutzte Ecke heraus, in der sie immer ihr Geschäft macht, und lassen ihr Nest so weit wie möglich in Ruhe, denn ihr Nest riecht nach ihr, und ein Nest, das nach ihr riecht, ist ein sicheres Nest. Eine plötzliche Komplettreinigung, die jeden vertrauten Geruch wegwischt, kann einen älteren Hamster verunsichern, so als käme man nach Hause und stellte fest, dass jemand alle Möbel umgestellt hat.

Otto griff diese Idee eine Woche lang mit großem Eifer auf und schnupperte jeden Morgen wie ein kleiner Detektiv die Luft am Käfig. „Clem riecht nach Clem“, meldete er mit einiger Zufriedenheit. Ich schrieb es genau so ins Notizbuch, wie er es gesagt hatte. Es stimmte schließlich, und es war die Art von Meldung, die die nächste leichter zu beurteilen macht.

Sechstens: Wie sehen wir behutsam nach ihr?

Das ist die Frage, die die anderen zusammenhält. Jedes Zeichen in dieser Lektion kann man sehen, aber manche brauchen einen genaueren Blick als einen quer durchs Zimmer, und ein älterer Hamster, der nicht gern angefasst wird, sollte nicht jeden Abend gehalten, gedreht und untersucht werden, nur damit sich seine Familie sicher fühlen kann. Das Nachsehen muss sanft genug sein, dass es nicht selbst zu einer Belastung wird.

Wir legten uns auf einen Rhythmus fest. Jeden Abend ein Blick von meinem Sessel aus in der Dämmerung: Fell, Augen, wie sie sich bewegt, wie sie sich putzt, jedes Zeichen eines nassen oder schmutzigen Pos. Einmal pro Woche, zur Wiegezeit, ein etwas genauerer Blick, während sie in Junes kleiner Wiegeschale auf der Küchenwaage sitzt, unter weichem Licht, nicht länger als eine Minute. Und wann immer etwas Neues auftauchte, eine Notiz im Buch und, wenn es eines der Zeichen war, ein Anruf in der Praxis.

Wir machen den abendlichen Blick auch jedes Mal in derselben Reihenfolge, was umständlich klingt, aber viel Vergessen erspart. Zuerst das Fell, vom Scheitel bis zum Schwanz. Dann die Augen, beide. Dann die Ohren. Dann, wie sie sich bewegt, wenn sie weggeht. Dann ein Blick unter den Schwanz. Es ist wie die Reihenfolge, in der ich vor dem Schlafengehen das Haus prüfe, erst die Fenster, dann die Türen, dann den Herd, damit ich nie wach liege und mich frage, ob ich etwas davon vergessen habe.

Beim wöchentlichen Blick geschieht das meiste genauere Nachsehen, und es funktioniert, weil Clem an die Schale schon gewöhnt ist. Sie klettert aus meinen hohlen Händen hinein, sitzt, bis sich ihr Gewicht eingependelt hat, schnuppert herum und beginnt dann meist, sich zu putzen. Dieses Putzen ist das Geschenk. Während sie sich dreht und streckt, kann ich ihre Hüften sehen, ihren Bauch, ihre Ohren und das Fell unter ihrem Kinn. Ich fasse nichts an. Ich sehe hin und sage laut, was ich sehe, und Mira schreibt es auf.

Wir halten das Licht jedes Mal gleich, die Lampe auf dem Küchentisch statt des hellen Deckenlichts, denn Fell, Haut und Augen sehen in unterschiedlichem Licht unterschiedlich aus. Ein trübes Auge kann unter einer starken Glühbirne klar aussehen und unter einer schwachen trüber. Dünnes Fell kann aus einem Winkel dichter aussehen als aus einem anderen. Ein gleichbleibendes Licht ist wie eine gleichbleibende Waage. Es sorgt dafür, dass die Zahlen etwas bedeuten.

Und wir hören auf, bevor sie es will. Das ist vielleicht der wichtigste Teil. Wenn sie anfängt herumzuzappeln, nach einem Ausweg zu suchen oder sich in eine Ecke der Schale zu drücken, beenden wir es. Sie geht zurück in ihren Käfig, in die Nähe ihres Nestes, mit einem Samen aus meinen Fingern. Das Nachsehen ist vorbei. Was wir nicht gesehen haben, kann bis nächste Woche warten, es sei denn, es war etwas für die Tierärztin, dann wartet es überhaupt nicht.

Ich denke an meine eigenen Arztbesuche, seit ich älter geworden bin. Diejenigen, vor denen mir graute, waren die, die nach Monaten des Nichthinsehens kamen, wenn sich jede Kleinigkeit zu etwas Großem und Beängstigendem aufgetürmt hatte. Die, die mir nichts ausmachten, waren die regelmäßigen, gewöhnlichen, bei denen nicht viel geschah. Ich möchte, dass Clems Untersuchungen so sind: gewöhnlich, kurz und beinahe langweilig.

Fragen am Tisch

Es war der Abend nach dem Besuch wegen des Auges, und alle wollten wissen, was Dr. Hale gesagt hatte. Otto fragte wie immer zuerst. „Wird Clem blind?“ Ich sagte, ihr Auge sehe trüb aus, was mit dem Alter kommen könne, und Dr. Hale habe nichts von Blindheit gesagt. Ich erinnerte ihn daran, dass Clem sich hauptsächlich durch Geruch und Schnurrhaare zurechtfinde und dass sie an diesem Abend ohne jede Mühe direkt zu ihrem Napf gelaufen war.

Mira fragte: „Sollte ich aufhören, ihr Fell so dünn zu zeichnen? Das sieht traurig aus.“ Ich sagte Nein. Ihre Zeichnungen waren wahr, und wahre Zeichnungen sind uns mehr wert als freundliche. Dann sagte ich, ein dünnes Fell sei an sich nichts Trauriges, so wenig wie das dünne Haar eines Großvaters, und sie lachte, worauf ich gehofft hatte.

Ravi fragte: „Ist ihre Ecke warm genug, jetzt, wo ihr Fell dünner ist?“ Ich sagte, das sei eine gute Frage, und wir sollten das Zimmer genauer prüfen, solange die Abende kalt blieben. Ungefähr 20 bis 24 °C (68 bis 75 °F), keine Zugluft, keine direkte Sonne, nichts Heißes direkt neben dem Käfig. Sollten wir sie jemals kalt und reglos vorfinden, würden wir den Raum sanft erwärmen und die Tierärztin anrufen.

June fragte: „Sollten wir sie bürsten, um bei dem struppigen Fell zu helfen?“ Ich sagte, Dr. Hale habe uns gesagt, ein sauberes, trockenes Nest und ein angenehmes Zimmer würden mehr helfen als Bürsten zu Hause, und zu viel Anfassen könne einen älteren Hamster aufregen. Wenn das Fell jemals nass, verfilzt oder schmutzig aussähe, besonders hinten, wäre es Zeit, es der Tierärztin zu zeigen, nicht nach einer Bürste zu greifen.

Otto hatte das letzte Wort, ganz leise, als er von seinem Stuhl rutschte. „Weiß Clem, dass sie anders aussieht?“ Ich sagte, ich glaube nicht. Sie hat keinen Spiegel. Sie kennt sich selbst am Geruch und daran, wie sich ihr eigenes Fell unter ihren Pfoten anfühlt, wenn sie sich putzt. Für sich selbst, glaube ich, ist sie einfach Clem, und das schien ihn zufriedenzustellen.

Worauf man achten sollte

Achten Sie bei ihrem Fell auf langsames Dünnerwerden an Hüften und Rücken, das mit dem Alter kommen kann, und zeigen Sie es der Tierärztin, wenn es innerhalb weniger Tage stellenweise ausgeht, wenn die Haut darunter wund aussieht oder wenn sie ständig an einer Stelle kratzt.

Achten Sie auf die Haut, wo ihr Fell dünn ist, und auf ihre Ohren, ob etwas rot, schuppig, verkrustet oder erhaben ist, und betrachten Sie jeden neuen Knoten als etwas, das man umgehend der Tierärztin zeigt, ganz gleich, wie alt sie ist.

Werfen Sie einen Blick unter ihren Schwanz, wann immer sie sich zum Putzen aufsetzt oder sich abwendet, denn ein nasser oder schmutziger Po ist ein Zeichen, mit dem man direkt zur Tierärztin geht und auf das man niemals wartet.

Sehen Sie sich ihre Augen jedes Mal im selben weichen Licht an und schreiben Sie auf, welches Auge trüb aussieht und wie, denn ein langsamer Schleier kann mit dem Alter kommen, ein Auge aber, das rot, nass, verklebt oder geschlossen aussieht, oder eine Veränderung, die schnell kommt, sollte der Tierärztin gezeigt werden. Wenn Sie sich Sorgen machen, gehen Sie zum Tierarzt.

Achten Sie darauf, wie sie ihre Schnurrhaare benutzt und sich zurechtfindet, und lassen Sie ihren Käfig so eingerichtet, wie er immer war, denn ein Hamster, der schlecht sieht, lebt von Geruch, Gehör und Schnurrhaaren, und gegen Dinge zu stoßen oder verloren zu wirken ist eine Veränderung für die Tierärztin.

Halten Sie das Zimmer gleichmäßig, ungefähr 20 bis 24 °C (68 bis 75 °F), und das Nachsehen kurz, sanft und regelmäßig, damit ein dünneres Fell sie nicht frieren lässt und das Hinsehen selbst nie zu dem wird, was sie aufregt.