Tag 18: Die Sterne sind riesige Sonnen, sehr weit weg.

Heute hat jemand Kleines eine Frage geschickt, aus einem Bett unter einem schrägen Dach. „Pim, die Sterne sehen so winzig aus. Sind sie wirklich winzig, oder sehen sie nur so aus? Von einem Kind, das durch das Dachfenster sieben Sterne gezählt hat und dann durcheinandergekommen ist.“ Nell las die Frage über Pims Schulter mit. „Ich habe so viele Antworten gehört“, sagte sie. „Lagerfeuer, Löcher in einer Decke, zu viele zum Zählen. Welche Antwort ist die wahre?“

Der Nachtwind kam ans Fenster gepustet, mit einem warmen Duft im Atem. „Ich halte meine Versprechen“, sagte er. „Heute Nacht fliegen wir an einen warmen Ort, der nach frischem Brot riecht.“ Nell lachte, und Pim schlug einen fröhlichen Purzelbaum. Sie kletterten auf den Wind, und er wehte sie hoch über das Gartentor. „Langsame Flügel, sanftes Licht. Die Lampe brennt heut Nacht“, sang Pim, und hinter ihnen wurde das kleine Haus klein.

Sie flogen hinunter in ein verschlafenes Dorf mit krummen Gassen und dunklen Fenstern. Nur ein Fenster war hell, tief unten, am Ende einer Gasse. Warmes goldenes Licht fiel daraus auf das Kopfsteinpflaster, und dazu der wunderbarste Duft. Pim und Nell spähten hinein. Ein großer Mann mit Mehl auf den Armen arbeitete an einem langen Holztisch. Hinter ihm glühte ein großer Backofen aus Ziegeln orange und rot.

Tomas arbeitete die ganze Nacht an seinem Ofen, damit das Dorf am Morgen Brot hatte. Er drückte und faltete einen riesigen Klumpen Teig. „Kneten und falten, warm und golden“, sang er vor sich hin. Dann sah er Pim und Nell am Fenster und winkte sie mit einer mehligen Hand herein. „Kommt herein aus dem Dunkeln, ihr kleinen Lichter“, sagte er. „Am Ofen ist Platz.“

Der Bäcker am Backofen

Pim sauste hinein und landete auf einem Mehlsack, und ein kleines weißes Wölkchen flog hoch. Nell setzte sich auf den Rand einer Rührschüssel. Nell stellte Tomas die Frage des Kindes, und sie erzählte ihm alle Antworten, die sie gehört hatten. Eine Füchsin hatte gesagt, die Sterne seien ferne Lagerfeuer. Eine Häsin hatte gesagt, sie seien Löcher in einer dunklen Decke. Und die Schildkröten hatten versucht, jeden einzelnen zu zählen. Tomas hörte zu und knetete weiter.

„Das sind gute Geschichten“, sagte Tomas. „Die Leute erzählen sie schon sehr, sehr lange. Aber ich erzähle euch, was die Leute herausgefunden haben, die den Himmel erforschen. Jeder Stern, den ihr seht, ist eine Sonne. Jeder ist eine große, riesige, lodernde Kugel aus Licht, dieselbe Art Ding wie unsere eigene Sonne. Viele von ihnen sind sogar größer als unsere Sonne.“ Pim fiel fast vom Mehlsack. „Größer als die Sonne?“, rief er.

„Warum sehen sie dann so klein aus?“, fragte Nell. Tomas zeigte aus dem Fenster, die lange dunkle Gasse hinunter. Weit weg, ganz am Ende, war ein winziger Lichtpunkt. „Das ist die Laterne über dem Milchstall“, sagte Tomas. „Es ist eine große Laterne, und aus der Nähe ist sie sehr hell. Aber sie ist weit weg, darum sieht sie von hier aus ganz klein aus.“ Er machte die Ofentür auf, und Wärme und Licht strömten heraus.

„Unsere Sonne ist ein Stern, der nah bei uns ist“, sagte Tomas. „Darum sieht sie groß und hell aus, und sie füllt den ganzen Tag mit Licht. Alle anderen Sterne sind auch Sonnen, aber sie sind sehr, sehr weit weg. Sie sind so weit weg, dass sie winzig aussehen, nur kleine Lichtpunkte in der Nacht.“ Pim flog zum Fenster und schaute hinaus zur fernen Laterne. Dann schaute er hinauf zu den Sternen. „Kneten und falten, warm und golden“, sang Tomas.

„Und kann jemand sie alle zählen?“, fragte Nell. Tomas lachte und schüttelte sich das Mehl von den Händen. „Es gibt mehr Sterne, als irgendwer in einem ganzen Leben zählen könnte“, sagte er. „Sogar den klugen Schildkröten würden die Nächte ausgehen.“ Nell dachte an ihren eigenen Platz, da draußen zwischen all den fernen Sonnen. Irgendwo da oben wartete ein Platz auf sie, mit einem Licht, das in einem Fenster am Himmel brennen blieb.

Tomas zog ein Blech mit kleinen Brötchen aus dem Ofen. Er brach eins auf und gab Pim und Nell jedem einen warmen Krümel. Dann kam seine Frau im Nachthemd die Treppe herunter und brachte einen winzigen roten Schal, den sie aus Wollresten gestrickt hatte. „Für den kleinen Stern“, sagte sie. „Euer Freund, der Wind, sagt, ihr fliegt an einen sehr kalten Ort.“ Nell wickelte sich den roten Schal um, und er passte genau.

Der Nachtwind wehte durch die offene Tür herein und wirbelte das Mehl zu kleinen Wolken auf. „Jetzt nach Hause, bevor das Dorf aufwacht“, sagte er. „Langsame Flügel, sanftes Licht. Die Lampe brennt heut Nacht“, sang Pim, und sie segelten hinaus über die Dächer. Hinter ihnen glühte das Fenster der Bäckerei warm und golden. Vor ihnen, weit weg, leuchtete Oma Adas Lampe im Fenster des kleinen Hauses. „Kneten und falten, warm und golden“, flüsterte Nell.

Sie landeten auf der Fensterbank, als der Himmel noch dunkel war. Nell kletterte in ihre Teetasse, den roten Schal noch um. Pim setzte sich auf das grüne Blatt, und er roch immer noch nach frischem Brot. Oma Adas Lampe war an, für sie brennen gelassen, so wie immer. „Die Lampe brennt. Die Tür ist nah. Und alles ist gut hier“, sagte Pim. Über dem kleinen Haus leuchteten all die fernen Sonnen.

Ferne Sonnen für dein Fenster

Hier sind drei Dinge, nach denen du heute Abend Ausschau halten kannst, bevor du einschläfst. Halte Ausschau nach einem Licht, das weit weg ist, einer Straßenlampe oder einem Fenster weiter unten an der Straße, und schau, wie klein es aussieht. Halte Ausschau nach einem Licht, das nah bei dir ist, und schau, wie groß und hell es wirkt. Und halte Ausschau nach einem Stern, und denk daran, dass er eine Sonne ist, riesig und hell und sehr, sehr weit weg. Dann mach die Augen zu und schlaf, warm und sicher.

Teil 4: Was uns der Himmel zeigt

Pim und Nell reisen an die kältesten, dunkelsten und höchsten Orte, wo der Himmel weit und klar ist. Dort zeigt ihnen der Himmel seinen stillen Stern, seine anderen Sterne und seine vielen Farben. Jede Nacht endet wie immer am kleinen Haus, wo die Lampe brennen bleibt.

Tag 19: Ein Stern im Norden steht fast still.

„Wer ist da draußen auf meinem Eis, mit einem roten Schal?“, rief eine kleine, scharfe Stimme. Pim und Nell waren gerade auf einer weiten, flachen Fläche aus Schnee und Eis gelandet. Es war sehr kalt, und es war sehr dunkel. Nell zog den roten Schal aus der Bäckerei fester um sich. Die Frau des Bäckers hatte recht gehabt, denn dieser Ort war kälter als alle Orte, an denen sie je gewesen waren. Pims Atem machte winzige Nebelwölkchen.

Hinter einem Eiswall trabte eine weiße Füchsin hervor. Sie hatte ein dickes weißes Fell und einen buschigen Schwanz, und ihre Augen leuchteten in Pims Licht. „Ich heiße Sil“, sagte sie. „Das hier ist der hohe Norden, wo das Eis immer weitergeht.“ Pim sauste zweimal um sie herum, um warm zu bleiben. „Langsame Flügel, sanftes Licht. Die Lampe brennt heut Nacht“, sang er. Sil lachte und schlug mit dem Schwanz nach ihm.

Die Füchsin auf dem Eis im hohen Norden

Über ihnen war der Himmel riesig und schwarz und voller Sterne. Nell schaute hinauf und drehte sich langsam im Kreis. „So viele“, sagte sie. „Und sie bewegen sich alle, oder? Rosas Vater hat gesagt, die Erde dreht sich, und darum scheinen die Sterne über den Himmel zu wandern.“ Sil nickte. „Sie bewegen sich“, sagte sie, „alle außer einem. Schau hinauf, fast genau über unsere Köpfe. Siehst du den Stern da?“

Pim schaute dorthin, wohin Sils Nase zeigte. Hoch über ihnen, fast genau über ihren Köpfen, leuchtete ein ruhiger Stern. Es war nicht der größte oder der hellste Stern am Himmel. Aber er stand da im Norden, allein, und keine anderen hellen Sterne drängten sich dicht um ihn. „Das ist der Nordstern“, sagte Sil. „Er steht fast still. Stiller Stern, bleib. Das hat meine Mutter immer zu ihm gesagt.“

Eine Markierung am Eiswall

„Lasst es uns prüfen“, sagte Pim. Er flog hinauf auf den Eiswall. Der Nordstern leuchtete genau über der Spitze der höchsten Stelle des Walls. Auf einer Seite, ein bisschen tiefer, suchte Pim sich einen zweiten Stern aus, um ihn sich zu merken. „Jetzt warten wir“, sagte er. Also warteten sie. Sil rollte sich zusammen, den Schwanz über der Nase. Nell kuschelte sich in ihren roten Schal, und Pim flitzte hin und her, um warm zu bleiben.

Warten war kalt, also sprang Sil auf und forderte Pim zu einem Wettrennen heraus. Sie flitzten zusammen über das Eis, die Füchsin rannte und rutschte, und das Glühwürmchen sauste tief über den Schnee. Nell hüpfte hinter ihnen her und rutschte einen glatten Eishang ganz hinunter, sich drehend, und ihr roter Schal flatterte hinter ihr. Sil gewann das Rennen, aber Pim sagte, das lag nur daran, dass sie vier Beine hatte. Sie lachten alle, bis ihr Atem Wolken machte.

Nach einer langen Zeit flog Pim wieder hinauf auf den Wall. Der Nordstern stand immer noch genau über derselben Stelle. Er hatte sich kaum bewegt. Aber der zweite Stern war ein weites Stück gewandert. Er war langsam einen Bogen entlanggerutscht, ein Stück um den Nordstern herum. „Stiller Stern, bleib“, sagte Pim, und er drehte sich vor Freude. „Er ist geblieben! Alle anderen Sterne haben sich um ihn gedreht, aber er ist geblieben!“

Sil streckte sich und gähnte. „Der ganze Himmel scheint sich um den Nordstern zu drehen“, sagte sie. „Die Erde dreht sich, und der Nordstern steht fast genau über der Spitze der Erde. Darum bewegt er sich kaum, und alle anderen kreisen die ganze Nacht um ihn herum.“ Nell schaute von Stern zu Stern. Dann schaute sie wieder zum Nordstern, ruhig und geduldig im Norden, ein Licht, das in einem Fenster am Himmel brennen blieb.

Sils Lampe im Norden

„Der Stern ist meine Lampe“, sagte Sil leise. „Wenn ich weit über das Eis auf die Jagd gehe, suche ich nach ihm. Ich weiß immer, wo Norden ist, und ich finde immer den Weg nach Hause zu meinem Bau.“ Pim dachte an Oma Adas Lampe im Fenster des kleinen Hauses. Sie blieb auch an einem Ort und wartete, damit er immer den Weg zurückfand. „Stiller Stern, bleib“, flüsterte er ihm zu.

„Kann jeder den Nordstern sehen?“, fragte Nell. Sil schüttelte den Kopf. „Nicht jeder“, sagte sie. „Je weiter man nach Süden kommt, desto tiefer steht er am Himmel. Im tiefen Süden ist er ganz weg, unter dem Rand der Welt. Das hat mir der Nachtwind erzählt, und der Nachtwind war schon überall. Die Pinguine da unten haben andere Sterne, Sterne, die wir hier oben nie sehen.“ Nells Augen wurden groß. „Andere Sterne?“, sagte sie. Sil grinste nur.

Dann kam der Nachtwind tief über das Eis gefegt und wirbelte ein kleines Wölkchen glitzernden Schnee auf. „Jetzt nach Hause, ihr Kleinen“, sagte er. „Für eine Nacht ist euch kalt genug.“ Sil wedelte mit ihrem buschigen Schwanz. „Kommt wieder und schaut euch meinen Stern noch mal an“, rief sie. „Langsame Flügel, sanftes Licht. Die Lampe brennt heut Nacht“, sang Pim, und der Wind trug sie davon, nach Süden und nach Süden, über das dunkle Meer und das schlafende Land.

Die Lampe, die unter dem Nordstern wartet

Am kleinen Haus leuchtete Oma Adas Lampe immer noch im Fenster. Pim sah sie schon von Weitem und blinkte ihr sein Muster zu, zweimal kurz und einmal lang. Der Nachtwind setzte sie auf der Fensterbank ab. Nell kletterte in ihre Teetasse und nahm ihren roten Schal ab. Sie faltete ihn ordentlich zusammen und legte ihn neben Junes Zettel und den gestreiften Kieselstein. „Die Lampe brennt. Die Tür ist nah. Und alles ist gut hier“, sagte Pim.

Durch die Fensterscheibe fand Nell den Nordstern wieder. Hier stand er viel tiefer am Himmel als auf dem Eis. Aber er war da, ruhig und still, während sich die anderen Sterne langsam um ihn drehten. „Stiller Stern, bleib“, murmelte Nell, und ihr Licht wurde sanft und schwach. Pim rollte sich auf dem grünen Blatt zusammen, endlich warm. Die Lampe glühte. Das Haus war still. Und die beiden Freunde schliefen.