Hände, die bereit sind · Seoyeon Kim
Kapitel 6: Hitze und der Körper
Was passieren kann
An einem heißen Nachmittag kommt eine Pflege- und Betreuungskraft zum Hausbesuch bei einem Mann in seinen Achtzigern, der allein lebt. Die Vorhänge sind offen, die Sonne strömt ins Wohnzimmer, und die Fenster sind geschlossen. Der Mann sitzt in einer Wollstrickjacke in seinem gewohnten Sessel. Er sagt, es gehe ihm gut, aber er sieht blass und verschwitzt aus, das Glas Wasser, das die Pflege- und Betreuungskraft ihm am Morgen hingestellt hat, ist noch voll, und er erwähnt Kopfschmerzen, die zur Mittagszeit begonnen haben. Die Pflege- und Betreuungskraft spürt die Hitze im Raum, sobald sie eintritt, und sie weiß, dass jetzt der Moment zum Handeln ist.
Hitzebedingte Erkrankungen reichen von leichten Beschwerden, die mit Ruhe vergehen, bis zum Hitzschlag, einem lebensbedrohlichen Notfall. Ältere Menschen und viele Menschen, die Pflege und Betreuung erhalten, sind stärker gefährdet, oft ohne es selbst zu merken. Dieses Kapitel erklärt, wie der Körper sich kühl hält, warum manche Menschen besonders gefährdet sind und wie Sie Hitzekrämpfe und Hitzeerschöpfung von einem Hitzschlag unterscheiden. Danach zeigt es Schritt für Schritt, wie Sie einer Person mit Hitzeerschöpfung helfen und wie Sie die Menschen, die Sie betreuen, an heißen Tagen kühl halten. Kapitel 7 behandelt die Erste Hilfe bei Hitzschlag im Einzelnen, und Kapitel 8 behandelt Hitze unterwegs auf der Straße.
Wie der Körper sich kühl hält und wer gefährdet ist
Der Körper arbeitet am besten innerhalb eines engen Temperaturbereichs. Wenn ihm warm wird, durch heißes Wetter, einen heißen Raum oder körperliche Anstrengung, gibt er auf zwei Hauptwegen Wärme ab. Die Blutgefäße nahe der Haut weiten sich, damit warmes Blut Wärme über die Haut abgeben kann, und die Haut schwitzt, damit Wärme abgeführt wird, während der Schweiß verdunstet. Beide Wege sind auf Wasser angewiesen, und der Schweiß verbraucht Wasser und Salze des Körpers, die durch Trinken ersetzt werden müssen. Beide wirken bei manchem Wetter auch schlechter. Wenn die Luft so warm ist wie die Haut, verlässt kaum Wärme den Körper, und wenn die Luft sehr feucht ist, verdunstet der Schweiß langsam und kühlt den Körper weniger.
Das Alter verändert diese Systeme. Ältere Menschen haben oft weniger Durst und trinken deshalb vielleicht nicht genug, selbst wenn der Körper Wasser braucht. Sie schwitzen womöglich weniger, und Herz und Blutgefäße reagieren langsamer auf Hitze. Viele ältere Menschen frieren außerdem leichter als jüngere und halten deshalb an einem heißen Tag vielleicht die Fenster geschlossen und tragen warme Kleidung, so wie der Mann am Anfang dieses Kapitels. Sie bemerken womöglich nicht, dass ein Raum gefährlich heiß geworden ist.
Erkrankungen erhöhen das Risiko. Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen, Diabetes, Atemprobleme, Demenz und Erkrankungen, die die Beweglichkeit einschränken, können es dem Körper erschweren, mit Hitze fertigzuwerden, oder es einer Person erschweren, etwas dagegen zu tun. Manche Medikamente verändern außerdem, wie der Körper mit Hitze oder Wasser umgeht. Wenn Sie befürchten, dass die Medikamente einer Person sie bei heißem Wetter beeinträchtigen könnten, fragen Sie die Ärztin oder den Arzt der Person oder die Apotheke, oder sprechen Sie es über Ihre Arbeitsstelle an, und ändern oder beenden Sie niemals selbst ein Medikament. Manche Menschen dürfen außerdem nur eine begrenzte Menge trinken, wie es ihre Ärztin oder ihr Arzt festgelegt hat; folgen Sie dem Pflegeplan, und fragen Sie nach, ob der Plan bei heißem Wetter angepasst werden sollte.
Viele Menschen, die Pflege und Betreuung erhalten, sind außerdem darauf angewiesen, dass andere ihnen helfen, kühl zu bleiben. Eine Person, die nicht leicht aufstehen kann, kann nicht in einen kühleren Raum gehen, kein Fenster öffnen und sich nichts zu trinken holen. Eine Person mit Demenz versteht vielleicht nicht, dass die Hitze der Grund für ihr Unwohlsein ist, und eine Person, die Schwierigkeiten mit dem Sprechen hat, kann es Ihnen vielleicht nicht sagen. Eine Person, die unter schweren Decken im Bett liegt oder im Rollstuhl in der Sonne sitzt, kann überhitzen, ohne dass es jemand bemerkt. Deshalb sind Ihre Aufmerksamkeit und Ihre täglichen Gewohnheiten so wichtig: Sie können bemerken, was die Person nicht sagen kann.
Hitzekrämpfe, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag
Hitze baut sich außerdem mit der Zeit auf. Ein einzelner heißer Nachmittag mag zu bewältigen sein, aber mehrere heiße Tage hintereinander, besonders wenn die Nächte warm bleiben, geben dem Körper keine Gelegenheit, sich zu erholen, und das Risiko einer hitzebedingten Erkrankung wächst von Tag zu Tag. Auch in Innenräumen staut sich die Hitze auf dieselbe Weise: Ein Haus mit dicken Wänden oder ein Zimmer unter dem Dach kann noch lange heiß bleiben, nachdem sich die Außenluft abgekühlt hat. Deshalb verdienen der zweite oder dritte Tag einer Hitzewelle und die Stunden nach einer warmen Nacht ebenso viel Aufmerksamkeit wie der heißeste Nachmittag. Wer das Wetter über mehrere Tage im Blick behält und nicht nur den heutigen Tag, kann vorausplanen.
Hitzekrämpfe sind schmerzhafte Muskelkrämpfe, oft in Beinen, Armen oder Bauch, die während oder nach einer Anstrengung in der Hitze auftreten. Sie sind ein Zeichen dafür, dass der Körper durch Schweiß Wasser und Salze verloren hat. Helfen Sie der Person, innezuhalten, sich an einem kühlen Ort auszuruhen, Wasser in kleinen Schlucken zu trinken und den verkrampften Muskel sanft zu dehnen. Hitzekrämpfe lassen mit Ruhe meist nach, und die Person sollte danach eine Zeit lang keine schwere Anstrengung in der Hitze mehr auf sich nehmen. Betrachten Sie sie als frühe Warnung: Wenn sich die Person außerdem schwach, schwindlig oder übel fühlt, denken Sie an Hitzeerschöpfung.
Zur Hitzeerschöpfung kommt es, wenn der Körper zu viel Wasser und Salze verloren hat und Mühe hat, sich kühl zu halten. Häufige Zeichen sind starkes Schwitzen, blasse, kühle und feuchtkalte Haut, Müdigkeit und Schwäche, Schwindel oder Ohnmacht, Kopfschmerzen, Übelkeit oder Erbrechen, Durst, Muskelkrämpfe und ein schneller Puls. Die Körpertemperatur kann erhöht sein. Der entscheidende Punkt ist, dass die Person geistig klar bleibt: Sie weiß, wo sie ist, und antwortet Ihnen sinnvoll. Hitzeerschöpfung bessert sich mit der richtigen Versorgung meist schnell, doch ohne sie kann daraus ein Hitzschlag werden.
Zum Hitzschlag kommt es, wenn die Kühlung des Körpers versagt und die Körpertemperatur auf ein gefährliches Maß steigt, meist auf etwa 40 °C (104 °F) oder höher. Das wichtigste Zeichen ist eine Veränderung darin, wie die Person denkt oder sich verhält: Verwirrtheit, seltsames oder aggressives Verhalten, verwaschene Sprache, Unruhe, Benommenheit, ein Krampfanfall oder ein Zusammenbruch. Die Haut ist meist heiß, und sie kann trocken oder noch verschwitzt sein; Schwitzen schließt einen Hitzschlag also nicht aus. Die Person kann außerdem einen schnellen Puls, eine schnelle Atmung, Kopfschmerzen und Erbrechen haben. Ein Hitzschlag ist ein lebensbedrohlicher Notfall: Rufen Sie sofort die Notrufnummer an, und beginnen Sie, die Person zu kühlen, wie Kapitel 7 es beschreibt.
Sie brauchen kein Thermometer, um zu entscheiden, was zu tun ist. Wenn eine Person, die der Hitze ausgesetzt war, irgendeine Veränderung im Verhalten oder im Bewusstsein zeigt, behandeln Sie es als Hitzschlag, und rufen Sie die Notrufnummer an, ohne zu warten, bis die Temperatur gemessen ist. Bei älteren Menschen können die Zeichen unauffällig sein. Eine Person, die ungewöhnlich schläfrig, verwirrter als sonst oder unsicher auf den Beinen ist oder die stürzt, kann gerade einen Hitzschlag entwickeln, auch in Innenräumen und auch ohne sich angestrengt zu haben. Weil Sie die Menschen kennen, die Sie betreuen, bemerken Sie oft als Erste, dass etwas anders ist; vertrauen Sie also dem, was Sie bemerken, und handeln Sie danach.
Schritt für Schritt: Einer Person mit Hitzeerschöpfung helfen
Schritt 1. Unterbrechen Sie, was die Person gerade tut, und bringen Sie sie an einen kühlen Ort: in einen klimatisierten Raum, wenn es einen gibt, oder in den kühlsten, schattigsten Raum oder an die kühlste, schattigste Stelle, die verfügbar ist. Bewegen Sie sich langsam, und stützen Sie die Person, denn Schwindel kann zu einem Sturz führen. Suchen Sie draußen zuerst Schatten, wie Kapitel 8 es für Ausflüge und die Straße erklärt.
Schritt 2. Helfen Sie der Person, sich hinzulegen, oder, wenn das Liegen schwierig ist, sich bequem hinzusetzen. Wenn sich die Person einer Ohnmacht nahe fühlt, ist Liegen sicherer als Sitzen, weil es einen Sturz verhindert. Bleiben Sie bei der Person, und erklären Sie ruhig, was Sie tun. Wenn Sie in der Wohnung der Person sind, bitten Sie eine andere anwesende Person, Wasser und Tücher zu holen, damit Sie die Person nicht allein lassen müssen.
Schritt 3. Entfernen Sie überflüssige Kleidung wie eine Strickjacke, eine Jacke, einen Hut oder eine schwere Decke, und lockern Sie alles, was um Hals und Taille eng anliegt. Achten Sie auf die Würde der Person: Bitten Sie um ihr Einverständnis, und halten Sie sie mit einem leichten Laken bedeckt, wenn sie das möchte.
Schritt 4. Kühlen Sie die Haut der Person. Sprühen oder tupfen Sie kühles Wasser auf die Haut, und fächeln Sie der Person Luft zu, oder legen Sie kühle, nasse Tücher auf Hals, Gesicht, Arme und Beine, und erneuern Sie sie, wenn sie warm werden. Bewegte Luft auf feuchter Haut kühlt den Körper gut; ein Ventilator oder eine Klimaanlage hilft also. Auch in ein Tuch gewickelte Kühlkompressen können an den Hals und in die Achselhöhlen gelegt werden.
Schritt 5. Wenn die Person ganz wach ist und sicher schlucken kann, geben Sie ihr kühles Wasser in kleinen Schlucken oder, falls vorhanden, ein Getränk, das die mit dem Schweiß verlorenen Salze ersetzt. Geben Sie oft kleine Mengen statt einer großen Menge auf einmal, und helfen Sie der Person, wenn nötig, den Becher zu halten. Folgen Sie dem Pflegeplan zur Konsistenz der Getränke und zu einer etwaigen Trinkmengenbegrenzung, und wenn der Plan die Trinkmenge begrenzt, wenden Sie sich so an die Ärztin, den Arzt oder die Pflegefachkraft der Person, wie es der Ablauf Ihrer Arbeitsstelle vorsieht. Geben Sie niemals einer Person etwas zu trinken, die verwirrt oder benommen ist oder nicht sicher schlucken kann.
Schritt 6. Beobachten Sie die Person weiter genau, und fragen Sie, wie sie sich fühlt. Einer Person mit Hitzeerschöpfung sollte es mit Ruhe, Kühlung und Getränken schnell besser gehen. Achten Sie auf ihre Gesichtsfarbe, ihre Atmung und ihr Schwitzen und vor allem darauf, wie klar sie denkt und spricht.
Schritt 7. Rufen Sie sofort die Notrufnummer an, wenn es der Person nicht schnell besser geht, wenn sich ihr Zustand verschlechtert, wenn sie sich erbricht und keine Getränke bei sich behält, wenn sie ohnmächtig wird oder irgendein Zeichen eines Hitzschlags zeigt, etwa Verwirrtheit, seltsames Verhalten, verwaschene Sprache oder Benommenheit. Kühlen Sie die Person weiter, während Sie warten, und folgen Sie den Anweisungen der Leitstelle und den Schritten in Kapitel 7.
Schritt 8. Wenn sich die Person besser fühlt, helfen Sie ihr, sich für den Rest des Tages an einem kühlen Ort auszuruhen, und bieten Sie ihr weiter Getränke an. Auch nach vollständiger Erholung ist Hitzeerschöpfung ein Zeichen dafür, dass sich die Umgebung oder der Tagesablauf der Person ändern muss. Sagen Sie es Ihren Vorgesetzten, halten Sie fest, was geschehen ist, und folgen Sie den Abläufen Ihrer Arbeitsstelle, um die Familie und die Ärztin oder den Arzt der Person zu informieren.
Schritt für Schritt: Eine Person an heißen Tagen kühl halten
Schritt 1. Prüfen Sie in der heißen Jahreszeit zu Beginn jedes Tages die Wettervorhersage, zusammen mit etwaigen Hitzewarnungen der Behörden dort, wo Sie arbeiten. Planen Sie an Tagen mit starker Hitze den Tag so, dass die Menschen, die Sie betreuen, kühl bleiben, und teilen Sie den Plan mit Ihrem Team.
Schritt 2. Prüfen Sie die Temperatur der Räume, in denen sich die Person aufhält, mit einem Raumthermometer, wenn Ihre Arbeitsstelle eines zur Verfügung stellt. Halten Sie die Räume kühl: Schließen Sie tagsüber auf der Sonnenseite die Vorhänge oder Jalousien, halten Sie die Fenster geschlossen, solange die Luft draußen heißer ist als drinnen, und öffnen Sie sie am kühleren Abend und in der Nacht, wenn das sicher möglich ist. Nutzen Sie eine Klimaanlage, wo eine vorhanden ist. Ein Ventilator bewegt die Luft und hilft dem Schweiß zu verdunsten, aber wenn die Luft sehr heiß ist, hält ein Ventilator allein eine Person vielleicht nicht kühl genug.
Schritt 3. Bieten Sie oft etwas zu trinken an, ohne zu warten, bis die Person darum bittet, denn viele ältere Menschen haben keinen Durst. Ein Getränk, das bei jedem Besuch, zu jeder Mahlzeit und zwischen den Mahlzeiten in einem Becher angeboten wird, den die Person gut halten kann, wirkt besser als eine Erinnerung ans Trinken. Auch Speisen mit viel Wasser, etwa Obst und Suppe, helfen, wenn die im Pflegeplan festgelegte Konsistenz sie zulässt.
Schritt 4. Helfen Sie der Person, sich leicht und locker zu kleiden, in atmungsaktiven Stoffen wie Baumwolle, und nachts auf leichteres Bettzeug zu wechseln. Bieten Sie behutsam an, eine warme Strickjacke gegen etwas Kühleres zu tauschen, und erklären Sie den Grund, denn viele ältere Menschen sind es gewohnt, das ganze Jahr über warme Schichten zu tragen.
Schritt 5. Planen Sie Ausflüge, Bewegung, Baden und andere Aktivitäten für die kühleren Tageszeiten, meist den Morgen und den Abend. Meiden Sie die heißesten Stunden für alles, was die Person erwärmt oder ermüdet. Eine kühle Dusche, ein kühles Fußbad oder ein feuchtes Tuch auf der Haut können tagsüber erfrischen, solange sich das Wasser angenehm anfühlt und die Person sicher vor dem Ausrutschen ist.
Schritt 6. Sehen Sie an heißen Tagen öfter als sonst nach der Person, und fragen Sie, wie sie sich fühlt. Achten Sie auf frühe Zeichen einer hitzebedingten Erkrankung und eines Flüssigkeitsmangels: Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schwindel, einen trockenen Mund, dunklen Urin oder seltenere Toilettengänge oder eine Veränderung der Stimmung oder des Verhaltens. Folgen Sie bei Menschen, die allein leben, den Abläufen Ihrer Arbeitsstelle für zusätzliche Besuche oder Anrufe bei heißem Wetter.
Schritt 7. Halten Sie die Nächte ebenso kühl wie die Tage. Prüfen Sie, bevor die Person zu Bett geht, ob das Schlafzimmer so kühl ist, wie Sie es machen können, ob die Decken leicht sind und ob ein Getränk in Reichweite steht, wenn der Pflegeplan es erlaubt. Folgen Sie in einem Pflegeheim oder einer Tagespflegeeinrichtung mit Nachtdienst den Abläufen Ihrer Arbeitsstelle für Kontrollgänge in warmen Nächten, denn eine Person, der nachts heiß ist und die unruhig ist, ruft vielleicht nicht um Hilfe.
Schritt 8. Halten Sie fest, was Sie bemerken, und melden Sie es. Notieren Sie, wie die Person wirkte, wie viel sie getrunken hat, wenn Ihre Arbeitsstelle das erfasst, und jede Sorge zur Wohnung, etwa einen Raum, der sehr heiß bleibt, oder eine Klimaanlage, die nicht funktioniert, damit das Team handeln kann.
Was Sie prüfen sollten
Prüfen Sie, welche der Menschen, die Sie betreuen, bei heißem Wetter wegen ihres Alters, ihrer Erkrankungen, ihrer Beweglichkeit oder ihres Pflegeplans stärker gefährdet sind, und sprechen Sie mit Ihrem Team ab, wie jede dieser Personen geschützt wird.
Prüfen Sie, ob der Pflegeplan einer Person die Trinkmenge begrenzt, und fragen Sie Ihre Vorgesetzten oder die Ärztin, den Arzt oder die Pflegefachkraft der Person, ob sich die Begrenzung bei heißem Wetter ändert.
Prüfen Sie, ob es an jedem Ort, an dem Sie arbeiten, ein Raumthermometer oder eine andere Möglichkeit gibt, die Raumtemperatur zu prüfen, und wissen Sie, welcher Raum am kühlsten bleibt.
Prüfen Sie vor Beginn der heißen Jahreszeit, ob Vorhänge oder Jalousien, Ventilatoren und Klimaanlagen funktionieren, und melden Sie alles, was defekt ist.
Prüfen Sie bei jedem Besuch, ob ein Getränk in Reichweite der Person steht und ob der Becher zu ihren Händen und zum Pflegeplan passt.
Prüfen Sie, ob Sie den Unterschied zwischen Hitzeerschöpfung und Hitzschlag in wenigen Worten erklären können: Beim Hitzschlag verändern sich das Denken oder das Verhalten der Person, und Sie rufen sofort die Notrufnummer an.
Prüfen Sie, ob Ihre Arbeitsstelle einen Plan für heiße Tage hat, einschließlich zusätzlicher Besuche oder Anrufe bei Menschen, die allein leben, und ob Sie Ihre Rolle darin kennen.