Kapitel 5: Verschlucken und Ersticken

Was passieren kann

Beim Mittagessen in einem Pflegeheim hilft eine Pflege- und Betreuungskraft an einem Tisch, an dem mehrere Bewohnerinnen und Bewohner essen. Eine Frau in ihren Achtzigern, die sonst beim Essen fröhlich plaudert, wird plötzlich still. Sie legt die Gabel hin, ihre Hände fahren zum Hals, und ihr Gesicht zeigt Panik. Sie öffnet den Mund, aber es kommt kein Laut heraus. Die Pflege- und Betreuungskraft sieht das von der anderen Seite des Tisches. Was in den nächsten Momenten geschieht, hängt davon ab, dass die Pflege- und Betreuungskraft die Zeichen erkennt und sofort handelt.

Zum Ersticken kommt es, wenn Essen oder ein Gegenstand die Atemwege versperrt, also den Weg, auf dem die Luft in die Lunge gelangt. Ältere Menschen und viele Menschen, die Pflege und Betreuung erhalten, sind stärker gefährdet, weil das Schlucken mit dem Alter und bei manchen Erkrankungen schwächer werden kann und weil lose Zahnprothesen, Müdigkeit, hastiges Essen oder Essen in zurückgelehnter Haltung das Risiko zusätzlich erhöhen. Dieses Kapitel erklärt, wie Sie leichtes von schwerem Verschlucken unterscheiden, wie Sie einem Erwachsenen, der sich verschluckt hat, Schritt für Schritt helfen und wie Sie einer Person helfen, die sitzt oder im Rollstuhl ist. Danach geht es darum, wie gute Begleitung beim Essen dem Ersticken vorbeugt und was nach einem Verschlucken zu tun ist, denn die Person sollte danach immer untersucht werden.

Leichtes und schweres Verschlucken

Beim leichten Verschlucken sind die Atemwege nur teilweise versperrt. Die Person kann kräftig husten, sprechen oder Laute von sich geben und atmen, auch wenn die Atmung geräuschvoll ist. Das Gesicht kann rot werden, und die Augen können tränen. Kräftiges Husten ist der beste Weg des Körpers, die Atemwege freizumachen; das Hilfreichste, was Sie tun können, ist also, die Person zum Weiterhusten zu ermutigen und in ihrer Nähe zu bleiben. Klopfen Sie der Person nicht auf den Rücken, und greifen Sie ihr nicht in den Mund, solange sie gut hustet, denn Sie könnten den Gegenstand dadurch tiefer in die Atemwege schieben.

Beim schweren Verschlucken sind die Atemwege versperrt oder fast versperrt. Die Person kann nicht sprechen und nicht atmen oder gibt nur einen hohen, pfeifenden Laut von sich, und der Husten wird schwach oder tonlos. Die Person greift sich vielleicht mit einer oder beiden Händen an den Hals, ein häufiges Zeichen für Ersticken. Lippen und Gesicht können grau oder blau werden, und die Person wird benommen und verliert das Bewusstsein, wenn die Atemwege nicht frei werden. Schweres Verschlucken ist ein Notfall, und Sie müssen sofort handeln. Solange eine Person zu ersticken droht, bieten Sie ihr nichts zu trinken an, um das Essen hinunterzuspülen, und helfen Sie ihr nicht, sich hinzulegen, solange sie noch wach ist, denn ein Getränk kann die Atemwege weiter versperren, und im Liegen fällt das Husten schwerer.

Eine einfache Frage hilft Ihnen, den Unterschied zu erkennen. Fragen Sie die Person: „Haben Sie sich verschluckt?“ Eine Person mit leichtem Verschlucken kann Ihnen meist antworten oder weiterhusten. Eine Person mit schwerem Verschlucken nickt vielleicht, kann aber nicht sprechen. Wenn die Person nickt und weder sprechen noch wirksam husten kann, beginnen Sie sofort mit den Schritten bei schwerem Verschlucken.

Manche Menschen, die Sie betreuen, können Ihnen nicht ohne Weiteres sagen, dass sie in Not sind. Eine Person mit Demenz, eine Person, die nicht spricht, oder eine Person mit schwachen Muskeln kann still ersticken, ohne kräftiges Husten und ohne die Hände am Hals. Achten Sie auf plötzliche Stille während einer Mahlzeit, eine Veränderung der Gesichtsfarbe, tränende Augen, Speichelfluss, einen ängstlichen Blick oder eine Person, die aufhört zu essen und unruhig wird. Gehen Sie im Zweifel zu der Person, und sehen Sie nach. Es ist immer besser, nachzusehen und nichts zu finden, als einen stillen Notfall zu übersehen.

Schritt für Schritt: Einem Erwachsenen helfen, der sich verschluckt hat

Schritt 1. Fragen Sie die Person: „Haben Sie sich verschluckt?“ Wenn die Person husten, sprechen und atmen kann, ermutigen Sie sie, weiterzuhusten, und bleiben Sie in ihrer Nähe. Beobachten Sie sie weiter, denn aus leichtem Verschlucken kann schweres werden. Wenn der Husten schwach wird oder die Person nicht sprechen oder atmen kann, gehen Sie sofort zu den nächsten Schritten über.

Schritt 2. Rufen Sie laut um Hilfe, und bitten Sie jemanden, die Notrufnummer anzurufen und zurückzukommen, um Ihnen zu sagen, dass der Anruf erfolgt ist. Wenn Sie allein sind, beginnen Sie sofort, der Person zu helfen, und wenn sich die Blockade nicht schnell löst, rufen Sie mit eingeschaltetem Lautsprecher die Notrufnummer an, während Sie weiter helfen. Die Abläufe Ihrer Arbeitsstelle legen außerdem fest, wer den Verbandkasten und den Defibrillator holt.

Schritt 3. Stellen Sie sich seitlich und etwas hinter die Person. Stützen Sie mit einer Hand ihren Brustkorb, und helfen Sie ihr, sich weit nach vorn zu beugen, damit der Gegenstand aus dem Mund herauskommen kann, statt tiefer zu rutschen. Geben Sie mit dem Handballen Ihrer anderen Hand einen kräftigen Schlag zwischen die Schulterblätter. Prüfen Sie nach jedem Schlag, ob der Gegenstand herausgekommen ist, und hören Sie auf, sobald das der Fall ist. Geben Sie bei Bedarf mehrere Schläge, wie es Ihr Kurs lehrt.

Schritt 4. Wenn die Schläge zwischen die Schulterblätter die Blockade nicht lösen, wenden Sie Oberbauchkompressionen an. Stellen Sie sich hinter die Person, und legen Sie Ihre Arme um ihren Oberbauch, während sie weiter nach vorn gebeugt bleibt. Ballen Sie eine Hand zur Faust, und legen Sie sie mit der Daumenseite nach innen zwischen Bauchnabel und unteres Ende des Brustbeins. Umfassen Sie Ihre Faust mit der anderen Hand, und ziehen Sie ruckartig nach innen und oben. Prüfen Sie nach jeder Kompression, ob der Gegenstand herausgekommen ist.

Schritt 5. Manche Kurse lehren bei Erwachsenen statt Oberbauchkompressionen Brustkorbkompressionen, und viele Kurse lehren Brustkorbkompressionen bei einer Person, die hochschwanger ist oder zu kräftig, als dass Sie sie umfassen könnten. Für Brustkorbkompressionen stellen Sie sich hinter die Person, legen Ihre Faust auf die untere Hälfte des Brustbeins, umfassen sie mit der anderen Hand und ziehen sie ruckartig gerade zu sich heran. Die Methoden unterscheiden sich von Ort zu Ort ein wenig; folgen Sie deshalb der Methode, die im Erste-Hilfe-Kurs dort gelehrt wird, wo Sie leben.

Schritt 6. Wenn die Blockade sich noch immer nicht gelöst hat, wechseln Sie weiter zwischen Schlägen zwischen die Schulterblätter und Kompressionen ab, wie Ihr Kurs es lehrt, und prüfen Sie jedes Mal, ob der Gegenstand herausgekommen ist. Vergewissern Sie sich, dass die Notrufnummer angerufen wurde, und wenn Sie allein sind und noch nicht angerufen haben, rufen Sie jetzt mit eingeschaltetem Lautsprecher an. Bleiben Sie ruhig, und sprechen Sie zwischen den Versuchen mit der Person, denn sie hat Angst, und Ihre ruhige Stimme hilft.

Schritt 7. Wenn die Person nicht mehr reagiert, stützen Sie sie, und lassen Sie sie vorsichtig zu Boden, wobei Sie den Kopf schützen. Vergewissern Sie sich, dass die Notrufnummer angerufen wurde und der Defibrillator unterwegs ist, und beginnen Sie mit der Herz-Lungen-Wiederbelebung mit Herzdruckmassage, wie Kapitel 4 es beschreibt. Die Herzdruckmassage kann helfen, den Gegenstand herauszudrücken. Schauen Sie jedes Mal, wenn Sie die Atemwege für die Beatmung freimachen, in den Mund, und nehmen Sie jeden Gegenstand heraus, den Sie deutlich sehen können. Wischen Sie niemals blind mit den Fingern im Mund herum, denn dadurch kann der Gegenstand tiefer rutschen.

Schritt 8. Sobald der Gegenstand herausgekommen ist und die Person atmen kann, helfen Sie ihr, sich bequem hinzusetzen, bleiben Sie bei ihr, und beruhigen Sie sie. Auch wenn es der Person gut zu gehen scheint, sollte sie ärztlich untersucht werden, besonders nach Oberbauch- oder Brustkorbkompressionen, die innere Verletzungen verursachen können, die man nicht sieht. Wenn Sie an eine Ärztin, einen Arzt, eine Pflegefachkraft oder den Rettungsdienst übergeben, sagen Sie, was die Person gegessen hat, was Sie gesehen und was Sie getan haben, auch ob Sie Schläge zwischen die Schulterblätter, Oberbauchkompressionen oder Brustkorbkompressionen angewendet haben. Folgen Sie dem Ablauf Ihrer Arbeitsstelle, um die Untersuchung zu veranlassen, die Familie zu informieren und das Ereignis zu melden.

Schritt für Schritt: Einer Person helfen, die sitzt oder im Rollstuhl ist

Schritt 1. Viele Menschen, die Sie betreuen, verschlucken sich, während sie am Tisch, in einem Sessel oder im Rollstuhl sitzen. Erkennen Sie die Zeichen, und entscheiden Sie wie im vorigen Abschnitt schnell, ob das Verschlucken leicht oder schwer ist, und sagen Sie der Person mit wenigen Worten, was Sie tun werden. Versuchen Sie nicht, die Person aufzustellen, wenn sie nicht leicht stehen kann; Sie können ihr dort helfen, wo sie sitzt. Wenn die Person im Rollstuhl sitzt, ziehen Sie zuerst die Bremsen an, damit der Rollstuhl nicht wegrollen kann, während Sie Schläge oder Kompressionen geben.

Schritt 2. Für die Schläge zwischen die Schulterblätter stützen Sie mit einer Hand den Brustkorb der Person, und helfen Sie ihr, sich so weit nach vorn zu beugen, wie es sicher ist. Wenn die Rückenlehne im Weg ist, stellen oder knien Sie sich seitlich hin, damit Sie die Stelle zwischen den Schulterblättern erreichen. Geben Sie kräftige Schläge mit dem Handballen, und prüfen Sie nach jedem Schlag, ob der Gegenstand herausgekommen ist.

Schritt 3. Für Oberbauchkompressionen auf einem Stuhl mit niedriger Rückenlehne stellen oder knien Sie sich hinter den Stuhl, greifen um die Person herum und setzen Ihre Faust so an, wie Sie es bei einer stehenden Person tun würden. Wenn die Rückenlehne des Rollstuhls hoch ist oder ein Gurt oder ein Tisch im Weg ist, lockern oder entfernen Sie ihn schnell, damit Sie die Person erreichen. Stühle sind unterschiedlich, und die Schulung bei Ihrer Arbeitsstelle kann Ihnen zeigen, wie Sie bei den Stühlen, die die Menschen benutzen, die Sie betreuen, am besten helfen.

Schritt 4. Einer Person, die im Bett liegt, helfen Sie, wenn möglich, sich aufzusetzen und nach vorn zu beugen, und geben dann Schläge und Kompressionen wie oben beschrieben. Wenn die Person sich nicht aufsetzen kann oder nicht mehr reagiert, rufen Sie Hilfe, und beginnen Sie mit der Herz-Lungen-Wiederbelebung auf einer festen Unterlage; bringen Sie die Person dazu mit Hilfe auf den Boden, wenn Sie das sicher tun können, wie Kapitel 4 es beschreibt.

Schritt 5. Wenn der Gegenstand herausgekommen ist, lassen Sie die Person aufrecht sitzen, und bleiben Sie bei ihr, bis ihre Atmung und ihre Gesichtsfarbe wieder normal sind. Prüfen Sie, ob die Zahnprothese der Person noch an ihrem Platz und nicht locker ist, ohne blind in den Mund zu greifen. Setzen Sie die Mahlzeit nicht fort, bevor die Person untersucht worden ist, wie es der Ablauf Ihrer Arbeitsstelle vorsieht, und behalten Sie Essen und Getränke der Person im Blick, damit Sie der Ärztin, dem Arzt oder der Pflegefachkraft sagen können, wodurch das Verschlucken ausgelöst wurde.

Sicherere Mahlzeiten und die Zeit nach einem Verschlucken

Vielen Fällen von Ersticken in der Pflege und Betreuung lässt sich mit sorgfältigen Gewohnheiten beim Essen vorbeugen. Helfen Sie der Person, ganz aufrecht zu sitzen, am besten auf einem Stuhl am Tisch, und auch nach dem Essen noch eine Weile aufrecht zu bleiben. Achten Sie darauf, dass die Person vor dem Essen wach und aufmerksam ist und dass Brille, Hörgeräte und gut sitzende Zahnprothesen an ihrem Platz sind, wenn sie welche benutzt. Bieten Sie kleine Bissen an, und lassen Sie die Person einen Bissen beenden, bevor der nächste kommt. Eine ruhige Mahlzeit ohne Eile und ohne Ablenkungen wie einen lauten Fernseher ist für alle am Tisch sicherer. Sprechen Sie zwischen den Bissen mit der Person, nicht währenddessen, und drängen Sie niemals eine Person zum Aufessen, weil die nächste Aufgabe wartet.

Viele Pflegepläne legen eine besondere Konsistenz für Speisen und Getränke fest, etwa weiche, fein zerkleinerte oder pürierte Kost oder Getränke, die auf eine bestimmte Stufe angedickt sind, je nach einer Beurteilung des Schluckvermögens der Person. Folgen Sie dem Pflegeplan genau und jedes Mal, auch bei Zwischenmahlzeiten, Getränken und Leckereien, die Besuch mitbringt. Wenn Sie Zeichen bemerken, dass das Schlucken schwerer wird, etwa Husten während der Mahlzeiten, eine feuchte oder gurgelnde Stimme nach dem Trinken, Essen, das im Mund behalten wird, oder Mahlzeiten, die viel länger dauern als früher, melden Sie sie so, wie es der Ablauf Ihrer Arbeitsstelle vorsieht, damit das Schluckvermögen der Person erneut beurteilt werden kann.

Manche Speisen führen häufiger zum Verschlucken als andere, und wer sie kennt, bleibt aufmerksam. Trockene oder klebrige Speisen wie Brot, Reiskuchen und manche Süßigkeiten, zähes Fleisch, hartes rohes Gemüse, Nüsse und Speisen mit gemischter Konsistenz, etwa Suppe mit festen Stücken oder Getreideflocken in Milch, können für eine Person mit schwachem Schluckvermögen schwierig sein. Auch dünnflüssige Getränke wie Wasser sind für manche Menschen schwer zu kontrollieren, und das ist ein Grund, warum manche Pflegepläne angedickte Getränke vorsehen. Sie müssen diese Speisen nicht von allen Tellern verbannen, aber Sie sollten wissen, welche Speisen der Pflegeplan für jede Person erlaubt, und genauer hinschauen, wenn sie serviert werden.

Ausflüge bringen eigene Risiken mit sich. Ein Imbiss an der Bushaltestelle, eine Mahlzeit im Café oder ein Getränk im Auto an einem heißen Tag gehören zu den schönen Seiten eines Ausflugs, und sie sind sicherer, wenn die Person aufrecht und ruhig sitzt. Geben Sie nichts zu essen oder zu trinken, während die Person geht, während Sie einen Rollstuhl über unebenen Boden schieben oder während ein Fahrzeug fährt. Wenn der Pflegeplan eine Konsistenz festlegt, nehmen Sie die eigenen Speisen und Getränke der Person in der richtigen Konsistenz mit, und denken Sie daran, dass die Person an einem heißen Tag mehr trinken muss, so wie der Pflegeplan es erlaubt.

Beobachten Sie die Person nach jedem Verschlucken, auch wenn es sich durch Husten schnell gelöst hat, in den folgenden Stunden und Tagen genau. Ein Husten, der nicht abklingt, geräuschvolle oder erschwerte Atmung, Schmerzen in Brust oder Hals, Fieber oder das Gefühl, dass noch etwas feststeckt, müssen ärztlich abgeklärt werden. Ein kleines Stück Essen oder etwas Flüssigkeit kann manchmal in die Lunge gelangen und später Probleme verursachen. Eine Person, die sich verschluckt hat, kann auch eine Zeit lang Angst vor dem Essen haben oder bestimmte Speisen ablehnen. Seien Sie geduldig, geben Sie ihr Sicherheit, und sagen Sie es Ihren Vorgesetzten, denn die Angst der Person gehört zu dem, was das Pflege- und Betreuungsteam wissen muss. Halten Sie fest, was geschehen ist, was Sie getan haben und wie es der Person geht, und melden Sie es so, wie Ihre Arbeitsstelle es verlangt, damit der Pflegeplan überprüft werden kann.

Was Sie prüfen sollten

Prüfen Sie vor jeder Mahlzeit, bei der Sie helfen, im Pflegeplan jeder Person die Konsistenz von Speisen und Getränken, und prüfen Sie, ob das, was auf dem Teller und im Becher ist, dazu passt.

Prüfen Sie, ob jede Person vor dem Essen aufrecht, wach und bequem sitzt, mit Zahnprothese, Brille und Hörgeräten an ihrem Platz, wenn sie welche benutzt.

Prüfen Sie, ob während der Mahlzeiten immer jemand den Speisebereich im Blick hat und ob keine Person mit einem Risiko zu ersticken ohne die Unterstützung isst, die der Pflegeplan beschreibt.

Prüfen Sie, ob Sie die Zeichen eines stillen Erstickens bei den Menschen kennen, die Sie betreuen und die Ihnen nicht ohne Weiteres sagen können, dass sie in Not sind.

Prüfen Sie, ob Sie wissen, wie Bremsen, Gurte und Tische jedes Rollstuhls funktionieren, damit Sie den Rollstuhl sichern und die Person im Nu erreichen können.

Prüfen Sie, ob Ihr letzter praktischer Erste-Hilfe-Kurs Übungen zu Schlägen zwischen die Schulterblätter und zu Kompressionen enthielt, und fragen Sie Ihre Ausbilderin oder Ihren Ausbilder, welche Kompressionen dort gelehrt werden, wo Sie leben.

Prüfen Sie, ob jedes Verschlucken, so klein es auch sein mag, festgehalten und gemeldet wird, damit das Schluckvermögen und der Pflegeplan der Person überprüft werden können.