Kapitel 6: Wenn die gedrückte Stimmung bleibt

Aus dem Tagebuch

Woche 6. Alle haben gesagt, dass der Babyblues inzwischen vorbei sein würde, und das ist er auch. Deshalb verstehe ich nicht, warum ich mich so fühle. Es ist nicht das plötzliche Weinen der ersten Tage. Es ist eher wie eine graue Decke über allem. Unsere Tochter hat mir diese Woche ihr erstes echtes Lächeln geschenkt, und ich habe es aufgeschrieben, damit ich es nicht vergesse. Heute hat sie mich wieder angelächelt, und ich habe zurückgelächelt, und innen habe ich fast nichts gespürt. Ich habe mir gesagt, dass ich müde bin, dass jede frischgebackene Mutter müde ist. Meine Mutter war am Wochenende da und meinte, ich sehe blass aus, und ich habe gesagt, das seien nur die Nächte. Gestern habe ich eine Seite in dieses Tagebuch geschrieben und sie dann herausgerissen und weggeworfen, weil sie zu traurig klang, um sie zu behalten.

Woche 8. Ich schlafe, wenn sie schläft, so wie es mir alle raten, aber oft liege ich nur wach da, und dieselben Gedanken drehen sich immer im Kreis. Ich habe keinen Hunger, und ich vergesse zu essen, bis mein Mann mir einen Teller hinstellt. Wenn meine Freundin aus dem Geburtsvorbereitungskurs nachts eine Nachricht schickt, antworte ich nicht, und dann fühle ich mich schuldig, weil ich nicht antworte. Ich sehe andere Mütter im Park mit ihren Babys lachen und denke, dass sie etwas können, was ich nicht kann. Manchmal denke ich, unsere Tochter wäre mit einer anderen Mutter besser dran, einer, die fühlt, was eine Mutter fühlen sollte. Das habe ich niemandem gesagt. Ich habe Angst, dass es wahr wird, wenn ich es laut ausspreche, oder dass die Leute mich dann anders ansehen.

Woche 9. Heute Abend, als unsere Tochter schlief, hat sich mein Mann neben mich gesetzt und ganz sanft gesagt, dass er sich Sorgen um mich macht. Er sagte, ich wirke weit weg, ich hätte aufgehört zu lachen, er vermisse mich. Mein erstes Gefühl war Wut, weil ich mir so viel Mühe gab. Mein zweites Gefühl war Erleichterung, weil jemand es gesehen hatte. Ich habe lange geweint, und mein Mann hat nicht versucht, irgendetwas in Ordnung zu bringen. Er ist einfach geblieben. Bevor wir ins Bett gingen, haben wir vereinbart, dass ich es beim nächsten Besuch der Hebamme sage und dass er mitkommt, wenn ich zur Ärztin muss.

Woche 10. Ich habe der Hebamme alles erzählt, sogar den Satz über eine andere Mutter, und sie sah nicht erschrocken aus. Sie sagte, dass das, was ich beschreibe, nach einem Baby häufig ist, dass es einen Namen hat, dass niemand schuld daran ist und dass es mit Hilfe besser werden kann. Sie hat mir geholfen, einen Termin bei der Ärztin zu machen, und mein Mann ist zwei Tage später mitgekommen. Wir sind mit einem Plan gegangen, mit einem Datum für den nächsten Termin und mit der Nummer, die ich anrufen soll, wenn es bis dahin schlimmer wird. Es geht mir noch nicht besser, und die Ärztin hat gesagt, dass Besserung Zeit braucht. Aber heute Abend habe ich zum ersten Mal seit Wochen das Gefühl, dass ich damit nicht allein bin.

Was eine postpartale Depression ist

Eine postpartale Depression ist eine gedrückte Stimmung, zusammen mit anderen Veränderungen der Gefühle, der Gedanken und des Körpers, die nach der Geburt eines Babys kommt und bleibt. Manche sprechen auch von einer Wochenbettdepression; gemeint ist dasselbe. Der Babyblues, den Kapitel 3 beschreibt, beginnt meist ein paar Tage nach der Geburt und klingt innerhalb von etwa zwei Wochen ab. Eine postpartale Depression ist anders: Sie vergeht nicht einfach nach kurzer Zeit von selbst, und sie kann tiefer werden, wenn niemand sie bemerkt. Sie kann jederzeit im ersten Jahr beginnen, in den ersten Wochen, wie bei der Mutter im Tagebuch, oder Monate später, wenn sich das Leben scheinbar eingespielt hat.

Eine postpartale Depression ist häufig, und sie kann jeden treffen. Sie kann eine Mutter treffen, die eine leichte oder eine schwere Geburt hatte, eine Mutter, die sich dieses Baby sehnlich gewünscht hat, eine Mutter, die noch nie eine gedrückte Stimmung hatte, und eine Mutter, die das schon kennt. Sie wird durch nichts verursacht, was eine Mutter getan oder nicht getan hat. Sie ist kein Zeichen von Schwäche, kein Zeichen, dass sie das Baby nicht liebt, und kein Zeichen, dass sie ein schlechter Elternteil ist. Viele Dinge können zusammen eine Rolle spielen: die großen Veränderungen im Körper nach der Geburt, unterbrochener Schlaf, eine schwere Geburt, Sorgen ums Füttern, Einsamkeit, Geldsorgen, gedrückte Stimmungen in der Vergangenheit und die sehr große Veränderung, die ein erstes Baby in das Leben eines Menschen bringt.

Eine Depression ist nichts, was Eltern beenden können, indem sie sich mehr anstrengen, dankbarer sind oder positiver denken. Viele Eltern mit einer postpartalen Depression sagen sich, dass sie ein gesundes Baby haben und keinen Grund, sich so zu fühlen, und fühlen sich dann noch schlechter, weil es ihnen nicht gelingt, sich besser zu fühlen. Wie die Mutter im Tagebuch verbergen sie die Zeichen vielleicht, sogar vor den Menschen, die ihnen am nächsten stehen, weil sie sich schämen oder Angst haben, verurteilt zu werden. Eine Depression ist ein echtes gesundheitliches Problem, so wie eine langsam heilende Wunde ein echtes gesundheitliches Problem ist. Sie verdient Fürsorge, keine Vorwürfe, und sie ist keine Prüfung, wie sehr Sie Ihr Baby lieben.

Es ist wichtig zu wissen, dass auch der andere Elternteil nach der Ankunft eines Babys eine Depression haben kann. Eine Partnerin oder ein Partner wird vielleicht still, gereizt oder zieht sich zurück oder fängt an, viel mehr zu arbeiten, und auch das können Zeichen einer gedrückten Stimmung sein; Kapitel 9 erklärt das. Eine Depression kommt außerdem oft zusammen mit Angst, mit ständiger Sorge und Gedanken, die rasen und nicht zur Ruhe kommen, wie Kapitel 7 beschreibt. Viele Eltern spüren beides zugleich. Eine Partnerin oder ein Partner, der es schwer hat, verdient dieselbe Freundlichkeit und dieselbe Hilfe wie eine Mutter, die es schwer hat. Welche Gestalt diese Gefühle in Ihrer Familie auch annehmen, die Schritte zur Hilfe sind dieselben.

Das Hoffnungsvollste, was man über die postpartale Depression wissen kann, ist, dass man ihr helfen kann. Mit Unterstützung und der richtigen Behandlung können Eltern sich wieder wie sie selbst fühlen, und viele tun es. Die Besserung kommt oft langsam, mit guten und schlechten Tagen durcheinander, und die Mutter im Tagebuch fühlte sich an dem Tag, an dem sie mit der Hebamme sprach, nicht besser. Vielen geht es so. Aber mit dem ersten Gespräch beginnt die Besserung, und jeder Schritt danach zählt. Sie müssen nicht warten, bis es Ihnen sehr schlecht geht, bevor Sie fragen. Je früher die Hilfe beginnt, desto eher können sich die schweren Tage aufhellen.

Zeichen, von denen Sie jemandem erzählen sollten

Alle frischgebackenen Eltern haben schwere Tage, müde Tage und Tage mit Tränen. Was eine postpartale Depression unterscheidet, ist, dass die Zeichen an den meisten Tagen da sind, länger als ein paar Wochen, und dass sie das gewöhnliche Leben viel schwerer machen, als es sein sollte. Die Zeichen sind von Mensch zu Mensch verschieden, und niemand hat alle. Darüber zu lesen, ist keine Prüfung, die man besteht oder nicht besteht. Es ist ein Weg, Worte für etwas zu finden, das oft schwer zu benennen ist, damit Sie es jemandem sagen können, der helfen kann.

Manche Zeichen zeigen sich in den Gefühlen. Ein Elternteil fühlt sich vielleicht die meiste Zeit traurig oder schwer, oder leer und wie betäubt, so wie sich die Mutter im Tagebuch fühlte, als ihr Baby lächelte. Ein Elternteil verliert vielleicht das Interesse oder die Freude an Dingen, die früher wichtig waren, oder fühlt sich vom Baby abgeschnitten, als wäre die Pflege des Babys nur eine Liste von Aufgaben. Viele Eltern fühlen sich schuldig, wertlos oder als Versager, oder sie werden viel leichter gereizt, wütend oder weinerlich als früher. Auch Sorgen, die nicht aufhören, sind häufig. Viele Eltern mit einer Depression schämen sich außerdem zutiefst für diese Gefühle, und diese Scham kann es noch schwerer machen, darüber zu sprechen.

Manche Zeichen zeigen sich im Körper und im Alltag. Ein Elternteil kann vielleicht nicht schlafen, selbst wenn das Baby schläft und jemand anderes sich um das Baby kümmert, oder schläft viel mehr als sonst. Der Appetit kann sich verändern, sodass ein Elternteil viel weniger oder viel mehr isst als vorher. Die Energie ist vielleicht sehr gering. Es fällt vielleicht schwer, klar zu denken, sich zu konzentrieren oder einfache Entscheidungen zu treffen. Ein Elternteil zieht sich vielleicht von Freunden und Familie zurück, beantwortet keine Nachrichten mehr und möchte nicht hinausgehen. Manches davon, etwa die Müdigkeit, gehört zum Leben aller frischgebackenen Eltern, und deshalb wird eine Depression leicht übersehen. Der Unterschied liegt oft darin, wie tief die Veränderung geht und wie lange sie anhält.

Manche Zeichen zeigen sich in den Gedanken. Manche Eltern denken vielleicht, dass es nie besser wird, dass sie eine Last sind oder dass das Baby oder die Familie ohne sie oder mit jemand anderem besser dran wäre, wie es die Mutter im Tagebuch einmal gedacht hat. Manche Eltern haben Gedanken, sich selbst etwas anzutun. Solche Gedanken sind ein Zeichen, dass die Depression ernst ist und dass jetzt Hilfe nötig ist, nicht später; der letzte Teil dieses Kapitels erklärt genau, was zu tun ist. Ein solcher Gedanke macht Sie nicht zu einem schlechten Menschen oder einem schlechten Elternteil. Er macht Sie zu einem Menschen, der Fürsorge braucht, und diese Fürsorge gibt es.

Manchmal sieht der Mensch mit einer Depression die Zeichen selbst nicht, weil eine Depression verändert, wie ein Mensch sich selbst und sein Leben sieht. Die Menschen in der Umgebung bemerken es vielleicht zuerst: eine Partnerin oder ein Partner, ein Elternteil, eine Freundin, die Hebamme oder die Pflegekraft. Wie der Mann im Tagebuch sehen sie vielleicht, dass eine Mutter weit weg wirkt, nicht mehr lacht oder ihren Freundinnen nicht mehr antwortet. Wenn ein nahestehender Mensch Ihnen sagt, dass er sich Sorgen um Sie macht, versuchen Sie zuzuhören, auch wenn Ihr erstes Gefühl Wut ist oder der Wunsch zu sagen, dass es Ihnen gut geht. Dieser Mensch sagt es Ihnen, weil Sie ihm wichtig sind.

Den ersten Schritt tun

Der erste Schritt ist, mit einer Ärztin, einem Arzt, einer Hebamme oder einer Pflegekraft zu sprechen. Sie müssen nicht sicher sein, dass das, was Sie fühlen, eine Depression ist, und Sie müssen keine perfekten Worte finden. Sie können einfach sagen: „Ich fühle mich schon eine Weile nicht wie ich selbst, und ich mache mir Sorgen.“ Ärztinnen und Ärzte, Hebammen und Pflegekräfte, die junge Familien betreuen, hören das oft, und sie wissen, wie viel Mut es kostet, das zu sagen. Viele Eltern fürchten, dass andere denken könnten, sie könnten nicht für ihr Baby sorgen, wenn sie zugeben, wie niedergeschlagen sie sind. Tatsächlich ist es genau das, was fürsorgliche Eltern tun, um Hilfe zu bitten, und Fachkräfte sind da, um Sie und Ihr Baby gemeinsam zu unterstützen. Wenn der erste Mensch, mit dem Sie sprechen, Sie nicht zu verstehen scheint, versuchen Sie es bei jemand anderem noch einmal; Ihre Gefühle verdienen es, gehört zu werden.

Es kann helfen, sich ein wenig auf den Termin vorzubereiten. Schreiben Sie auf, was Sie bemerkt haben: wie Ihre Stimmung war, wie Sie schlafen und essen, welche Gedanken Ihnen Sorgen machen und wie lange das schon so geht. Nehmen Sie jemanden mit, wenn es das leichter macht, wie die Mutter im Tagebuch. Seien Sie so ehrlich, wie Sie können, auch über die Gedanken, die sich zu dunkel anfühlen, um sie laut auszusprechen. Wie die Hebamme im Tagebuch hat auch eine Ärztin, ein Arzt, eine Hebamme oder eine Pflegekraft solche Gedanken schon gehört, und erst wenn Sie sie aussprechen, kann die richtige Hilfe beginnen.

Die Ärztin, der Arzt, die Hebamme oder die Pflegekraft kann Ihnen erklären, welche Arten von Hilfe es an Ihrem Wohnort gibt und welche davon zu Ihnen passen könnten. Zur Hilfe gehören oft regelmäßige Gespräche mit einer ausgebildeten Fachperson, etwa in einer Beratung oder einer Psychotherapie, häufigere Besuche oder Anrufe der Hebamme, der Pflegekraft oder der Ärztin oder des Arztes, praktische Unterstützung zu Hause und Gruppen, in denen sich Eltern mit ähnlichen Gefühlen treffen und austauschen. Bei manchen Eltern erklärt die Ärztin oder der Arzt auch andere Arten der Behandlung und bespricht sie mit Ihnen. Wenn Sie stillen, sagen Sie es der Ärztin oder dem Arzt, damit das Teil des Gesprächs ist. Die Hilfe wird gemeinsam mit Ihnen ausgewählt, und sie kann geändert werden, wenn sie nicht zu Ihnen passt. Wenn die erste Art von Hilfe nicht zu wirken scheint, sagen Sie es beim nächsten Termin; oft gibt es einen anderen Weg, den man versuchen kann.

Partnerinnen und Partner, Familie und Freunde können sehr viel helfen, oft auf einfache Weise. Sie können etwas bemerken und sanft sagen, was sie bemerken, wie der Mann im Tagebuch. Sie können zuhören, ohne sofort alles lösen zu wollen und ohne der Mutter zu sagen, sie solle sich zusammenreißen. Sie können praktische Aufgaben übernehmen: eine nächtliche Mahlzeit, den Einkauf, eine Mahlzeit, ein paar Stunden mit dem Baby, damit die Mutter schlafen oder spazieren gehen kann. Sie können sie zu Terminen begleiten, ihr helfen, sie einzuhalten, und sie daran erinnern, dass die gedrückte Stimmung nicht ihre Schuld ist und nicht zeigt, wer sie wirklich ist. Und sie können auch auf sich selbst achten, denn jemanden durch eine Depression zu begleiten, ist anstrengend.

Wenn Sie Ihr Baby allein großziehen, ist es noch wichtiger, ein kleines Team aufzubauen. Denken Sie an ein oder zwei Menschen, denen Sie ehrlich sagen könnten, wie es Ihnen geht: eine Freundin oder ein Freund, ein Familienmitglied, jemand aus der Nachbarschaft oder ein anderer Elternteil. Sagen Sie Ihrer Ärztin, Ihrem Arzt, Ihrer Hebamme oder Ihrer Pflegekraft, dass Sie allein sind, damit sie mit Ihnen über zusätzliche Unterstützung nachdenken können. An vielen Orten gibt es Gruppen und Angebote für Eltern, die ein Kind allein großziehen, und die offiziellen Anlaufstellen an Ihrem Wohnort, etwa das örtliche Gesundheitsamt, können Ihnen sagen, was es gibt. Um Hilfe zu bitten, wenn Sie allein sind, ist kein Zeichen, dass Sie es nicht schaffen. Es gehört dazu, es gut zu schaffen.

Wenn sofort Hilfe nötig ist

Manche Situationen brauchen sofort Hilfe, nicht erst beim nächsten Termin. Wenn Sie Gedanken haben, sich selbst oder Ihrem Baby etwas anzutun, oder wenn Sie das Gefühl haben, nicht mehr weiterzukönnen, holen Sie sich jetzt Hilfe. Rufen Sie jetzt die Notrufnummer, ein Krisentelefon oder Ihre Ärztin oder Ihren Arzt an, oder sagen Sie es sofort einem nahestehenden Menschen und bitten Sie ihn, bei Ihnen zu bleiben. Sie müssen nicht alles gut erklären. Sie müssen nur sagen, dass Sie jetzt Hilfe brauchen. Das ist kein Moment, um bis morgen zu warten oder abzuwarten, ob das Gefühl von selbst vergeht.

Wenn Sie die Partnerin oder der Partner, ein Familienmitglied oder ein Freund oder eine Freundin sind und ein Mensch Ihnen sagt, dass er daran denkt, sich etwas anzutun, oder nicht mehr weiterkann, nehmen Sie es ernst, auch wenn es leise oder mit einem kleinen Lachen gesagt wird. Bleiben Sie ruhig und bleiben Sie bei diesem Menschen. Danken Sie ihm dafür, dass er es Ihnen gesagt hat, denn das hat Mut gekostet. Dann helfen Sie ihm, jetzt Hilfe zu bekommen: Rufen Sie gemeinsam die Notrufnummer, ein Krisentelefon oder die Ärztin oder den Arzt an, oder rufen Sie für ihn an. Lassen Sie diesen Menschen nicht allein, bis Hilfe da ist, und wenn ein Baby in seiner Obhut ist, sorgen Sie dafür, dass sich auch jemand anderes um das Baby kümmert.

In diesem Moment um Hilfe zu bitten, gehört zum Stärksten und Fürsorglichsten, was Eltern tun können. Es schützt Sie, es schützt Ihr Baby, und es ist der Anfang der Behandlung, die Ihnen hilft, gesund zu werden. Solche Gedanken kommen von der Depression, nicht von dem, wer Sie sind, und mit Hilfe können sie nachlassen. Wenn Sie können, schreiben Sie die Notrufnummer und die Nummer eines Krisentelefons an einer leicht zu findenden Stelle auf, damit Sie oder ein nahestehender Mensch sie benutzen können, ohne suchen zu müssen.

Es gibt außerdem eine andere, viel seltenere Situation, über die alle im Umfeld einer frischgebackenen Mutter Bescheid wissen sollten. Sehr plötzliche, ungewöhnliche Veränderungen bei einer Mutter in den ersten Wochen nach der Geburt brauchen sofort Hilfe im Notfall. Zu diesen Veränderungen können Verwirrtheit gehören, das Sehen oder Hören von Dingen, die andere nicht wahrnehmen, seltsame Überzeugungen, die ihr völlig wirklich erscheinen, sehr ungewöhnliches Verhalten oder eine Stimmung, die plötzlich ins Extreme umschlägt, und sie können schnell auftreten. Die Mutter selbst merkt vielleicht nicht, dass etwas nicht stimmt. Wenn Sie bei einer Mutter nach einer Geburt solche Veränderungen bemerken, rufen Sie sofort die Notrufnummer an oder holen Sie sofort ärztliche Notfallhilfe, und bleiben Sie bei ihr, bis Hilfe eintrifft.

Partnerinnen, Partner und Familienmitglieder zögern in solchen Momenten manchmal, weil sie nicht überreagieren oder die Mutter nicht aufregen wollen. Es ist immer besser, anzurufen und zu hören, dass alles in Ordnung ist, als abzuwarten. Rettungsdienste, Ärztinnen und Ärzte und Krisentelefone sind genau für solche Momente des Zweifels da, und sie hören viel lieber früh von Ihnen. Für einen geliebten Menschen Hilfe zu rufen, ist kein Verrat an diesem Menschen. Es ist ein Weg, die Mutter und das Baby zu schützen, bis sie sich wieder wie sie selbst fühlen kann.

Eine Checkliste zur Vorbereitung

Die Notrufnummer, ein Krisentelefon und die Nummer Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes, auf einer einzigen Karte an einem Ort, den alle im Haushalt kennen. In einem schweren Moment sollte niemand suchen müssen.

Eine kurze Notiz darüber, wie es Ihnen ging, für Ihre nächste Vorsorgeuntersuchung oder Ihren nächsten Termin: Ihre Stimmung, Ihr Schlaf, Ihr Appetit und alle Gedanken, die Ihnen Sorgen machen. Sie macht den ersten Satz leichter.

Ein Mensch, mit dem Sie vereinbaren, ehrlich zu sein, und der weiß, dass Sie an einem grauen Tag anrufen oder schreiben könnten. Sagen Sie diesem Menschen, was er tun soll, wenn er sich Sorgen um Sie macht.

Ein Plan für kleine Pausen: wer das Baby für eine Stunde halten kann, damit Sie schlafen, essen, duschen oder draußen spazieren gehen können. Schreiben Sie die Namen auf und fragen Sie, bevor Sie es brauchen.

Ein Satz für Ihre Partnerin oder Ihren Partner oder die Menschen, die Ihnen nahestehen: „Wenn du dir Sorgen um mich machst, sag es mir bitte, auch wenn ich genervt wirke.“ Wenn Sie es an einem ruhigen Tag sagen, ist es später leichter zu hören.

Ihr nächster Termin bei der Ärztin oder dem Arzt, der Hebamme oder der Pflegekraft, im Kalender eingetragen, mit einer Erinnerung für den Menschen, der mitkommt. Auch an Tagen hinzugehen, an denen Ihnen nicht danach ist, gehört zur Besserung.

Eine Liste kleiner Dinge, die geholfen haben, auch nur ein wenig: ein Spaziergang bei Tageslicht, eine warme Dusche, eine Nachricht von einer Freundin, ein Lächeln des Babys, im Tagebuch festgehalten. Wählen Sie an einem schweren Tag eines davon aus.

Ein paar freundliche Worte für die Menschen, die Ihnen helfen, aufgeschrieben oder laut gesagt, wenn Sie können. Wenn Ihre Partnerin oder Ihr Partner, Ihre Familie oder Ihre Freunde wissen, was geholfen hat, fällt es ihnen leichter, weiter zu helfen.