Hände, die helfen · Seoyeon Kim
Kapitel 5: Ein sicheres und bequemes Zuhause
Eine häufige Situation
Ein Mann in den Sechzigern bemerkt bei einem Wochenendbesuch einen großen blauen Fleck am Arm seiner Mutter. Sie erzählt ihm ein wenig verlegen, dass sie nachts auf dem Weg zur Toilette über den Läufer im Flur gestolpert ist. „Es war nichts“, sagt sie. „Ich bin allein wieder aufgestanden.“ Ihr Sohn erschrickt. Auf der Heimfahrt schreibt er im Kopf eine lange Liste: die Teppiche wegnehmen, die Möbel umstellen, ihr Bett ins Wohnzimmer stellen, sie vielleicht die Treppe gar nicht mehr benutzen lassen. Als er ihr am nächsten Wochenende von seinen Plänen erzählt, ist sie aufgebracht und sagt, dass dies immer noch ihr Zuhause ist. Am Ende des Tages fühlen sich beide missverstanden.
Beide haben auf ihre Weise recht. Der Sohn hat recht damit, dass Stürze wichtig sind und dass sich das Zuhause sicherer machen lässt. Die Mutter hat recht damit, dass ihr Zuhause ihr gehört, voller Gewohnheiten und Erinnerungen, und dass Veränderungen nicht einfach über ihren Kopf hinweg geschehen sollten. In diesem Kapitel schauen wir uns an, was Pflegelehrbücher darüber vermitteln, wie ein Zuhause sicher und bequem zum Leben wird. Wir beginnen mit Stürzen, dem häufigsten Unfall im Zuhause älterer Menschen, und gehen Licht, Böden, Möbel, das Badezimmer, die Treppe und das Schuhwerk durch. Danach schauen wir auf Wärme und Kälte, auf Feuer und die Küche, darauf, warum es hilft, die Dinge dort zu lassen, wo der Mensch sie erwartet, wie man Veränderungen gemeinsam vornimmt und was zu tun ist, wenn es zu einem Sturz kommt.
Licht, Böden und freie Wege
Pflegelehrbücher erklären auch, warum Stürze so oft vorkommen. Mit dem Alter wird das Gleichgewicht oft unsicherer, die Beinmuskeln verlieren etwas an Kraft, die Augen brauchen mehr Licht, und die Reaktionen werden etwas langsamer, sodass sich ein kleines Stolpern schwerer abfangen lässt. Manchen Menschen wird schwindlig, wenn sie schnell aufstehen, und der Arzt oder der Apotheker kann sagen, ob eines der Medikamente des Menschen das Gleichgewicht beeinflussen könnte. Das Ermutigende ist, dass sich viele Stürze mit kleinen, einfachen Veränderungen im Zuhause verhindern lassen. Es lohnt sich auch zu wissen, dass die Angst vor einem Sturz dazu führen kann, dass ein Mensch sich immer weniger bewegt, was die Beine weiter schwächt. Das Ziel eines sicheren Zuhauses ist also nicht, den Menschen am Bewegen zu hindern. Es ist, das Bewegen leichter und sicherer zu machen.
Gutes Licht ist eine der einfachsten und zugleich nützlichsten Veränderungen. Ältere Augen brauchen meist mehr Licht als jüngere, und sie brauchen länger, um sich umzustellen, wenn ein Mensch aus einem hellen in einen dunklen Raum geht. Helles, gleichmäßiges Licht im Flur, auf der Treppe und im Badezimmer hilft dem Menschen, Kanten, Stufen und Gegenstände auf dem Boden zu sehen. Lichtschalter sollten am Eingang jedes Raums leicht erreichbar sein, damit niemand einen dunklen Raum durchqueren muss, um sie zu finden. Am Bett sollte eine Lampe oder ein Schalter in Reichweite sein, solange der Mensch noch liegt, also bevor er aufsteht. Eine durchgebrannte Glühbirne sollte man noch am selben Tag ersetzen, denn eine dunkle Ecke gerät leicht in Vergessenheit, bis dort jemand stolpert.
Der Weg zur Toilette in der Nacht verdient besondere Aufmerksamkeit. Viele Stürze geschehen auf diesem kurzen Weg, wenn der Mensch schläfrig ist, das Haus dunkel ist und vielleicht ein Gefühl von Eile aufkommt. Gehen Sie den Weg am Abend selbst und betrachten Sie ihn mit frischen Augen. Kleine Nachtlichter entlang des Weges oder Lampen, die sich von selbst einschalten, wenn sich jemand bewegt, können den Weg vom Bett zur Toilette beleuchten, ohne den Menschen ganz aufzuwecken. Auch das Licht im Badezimmer brennen zu lassen oder die Tür offen zu lassen und drinnen ein sanftes Licht anzulassen, hilft. Wenn das Schlafzimmer nahe an der Toilette liegen kann, ist das eine große Hilfe. Kapitel 9 spricht mehr über den Toilettengang selbst, auch über weitere Wege, die Nacht leichter zu machen.
Böden sollten frei sein und unter den Füßen festen Halt bieten. Laufwege füllen sich im Lauf der Jahre leise mit Zeitungsstapeln, Taschen, Schuhen und Kartons, und es hilft, die Hauptwege durch die Wohnung davon freizuhalten. Lose Teppiche und Matten gehören zu den häufigsten Ursachen für Stolpern. Am sichersten ist es, sie zu entfernen, aber wenn dem Menschen ein Teppich wichtig ist, kann er fest am Boden befestigt werden, sodass sich seine Ränder nicht aufrollen oder verrutschen. Elektrokabel sollten an den Wänden entlanglaufen, nicht quer über den Boden, wo die Füße gehen. Verschüttetes sollte sofort aufgewischt werden, und sehr glänzende, polierte Böden können rutschig sein, besonders in Socken. Wo es eine einzelne Stufe oder einen Höhenunterschied im Boden gibt, macht ein Streifen in einer Kontrastfarbe an der Kante sie besser sichtbar.
Möbel können helfen oder hindern. Viele ältere Menschen stützen sich beim Gehen durch einen Raum an Möbeln ab, eine Gewohnheit, die oft recht sicher ist, solange das, woran sie sich lehnen, stabil ist. Ein kleiner Tisch, der kippt, ein Stuhl auf Rollen oder eine Stehlampe können das Gewicht eines Menschen nicht tragen, und darum lohnt es sich, alles zu überprüfen, wonach der Mensch greifen könnte. Stühle, die der Mensch jeden Tag benutzt, sollten eine feste Sitzfläche haben, Armlehnen zum Abstützen und eine Höhe, bei der die Füße flach auf dem Boden stehen. Dasselbe gilt für das Bett: Wenn der Mensch auf der Bettkante sitzt, sollten beide Füße bequem den Boden erreichen. Niedrige Couchtische und Fußhocker mitten im Laufweg werden leicht übersehen, und wenn man sie zur Seite stellt, wirkt ein Raum oft auch offener.
Das Badezimmer, die Treppe und die Füße
Im Badezimmer kommen auf kleinem Raum viele Gefahren zusammen: Wasser auf harten Böden, harte Kanten und Bewegungen wie das Steigen über den Wannenrand, das Hinsetzen auf eine niedrige Toilette und das Aufstehen davon. Rutschfeste Matten in der Badewanne oder Dusche und eine rutschfeste Matte davor machen einen echten Unterschied. Haltegriffe neben der Toilette, der Badewanne und der Dusche bieten festen Halt für die Hand, aber sie müssen richtig in der Wand befestigt sein. Handtuchhalter, Seifenschalen und der Rand eines Waschbeckens sind nicht dafür gemacht, das Gewicht eines Menschen zu halten, und können sich plötzlich lösen. Ein Duschstuhl, ein Brett, das quer über der Badewanne liegt, oder eine Toilettensitzerhöhung können jede Bewegung leichter machen. Kapitel 8 beschreibt das Waschen selbst ausführlicher.
Die richtigen Hilfsmittel für ein Badezimmer zu wählen, fällt mit Unterstützung leichter. An vielen Orten kann ein Ergotherapeut oder eine Ergotherapeutin, also eine Fachkraft, die Menschen hilft, die Aufgaben des täglichen Lebens zu bewältigen, oder eine Pflegefachkraft ins Haus kommen, beobachten, wie sich der Mensch bewegt, und vorschlagen, was passen würde, wo die Haltegriffe hin sollen und in welcher Höhe. Kapitel 14 beschreibt die Arten von Hilfe, die es geben kann. Über ein paar weitere kleine Punkte lohnt es sich nachzudenken. Eine Badezimmertür, die sich nur von innen abschließen lässt, kann zum Problem werden, wenn der Mensch stürzt und jemand hineinmuss; ein Schloss, das sich von außen öffnen lässt, ist sicherer. Heißes Wasser aus dem Hahn kann ältere Haut leichter verbrühen als jüngere, und darum hilft es, das Wasser zu prüfen, bevor der Mensch es berührt. Auch ein Licht, das im Dunkeln leicht zu finden ist, gehört hierher.
Treppen brauchen feste Handläufe, am besten auf beiden Seiten und über die ganze Länge, damit sich der Mensch beim Hinauf- und beim Hinuntergehen immer mit der stärkeren Hand festhalten kann. Gutes Licht oben und unten, mit einem Schalter an jedem Ende, bedeutet, dass niemand im Dunkeln hinauf- oder hinuntergeht. Auf der Treppe sollte nichts liegen bleiben, nicht einmal für einen Moment, denn ein Buch oder ein Paar Schuhe auf einer Stufe wird leicht übersehen. Kontraststreifen an den Stufenkanten helfen müden Augen. Dinge die Treppe hinauf- und hinunterzutragen, ist eine häufige Sturzursache, weil beide Hände beschäftigt sind und die Füße nicht zu sehen sind; eine kleine Tasche über der Schulter oder ein Korb, der unten stehen bleibt, damit jemand anderes ihn hinaufträgt, hält eine Hand für den Handlauf frei.
Wenn die Treppe sehr schwer wird, denken Familien manchmal darüber nach, das Bett ins Erdgeschoss zu stellen oder eine andere Lösung zu finden. Das ist eine große Veränderung für den Menschen, und es ist etwas, worüber man gemeinsam und langsam sprechen sollte, statt dass andere es in Eile entscheiden. Manche Menschen empfinden es als Erleichterung; andere haben das Gefühl, dass ihnen etwas Wichtiges genommen wurde. Bei Füßen und Schuhen dagegen lässt sich leicht etwas bewirken. Schuhe oder Hausschuhe sollten gut passen, eine geschlossene Ferse haben, eine feste Sohle, die nicht rutscht, und einen niedrigen Absatz. Alte, ausgeleierte Hausschuhe, die vom Fuß rutschen, das Gehen in Socken auf glatten Böden und lange Nachtwäsche oder Hosen, die auf dem Boden schleifen, machen ein Stolpern wahrscheinlicher. Schmerzende Füße, lange Nägel oder geschwollene Knöchel sollte man dem Arzt oder der Pflegefachkraft gegenüber erwähnen, denn mit bequemen Füßen geht man sicherer.
Ein paar Gewohnheiten runden das Bild ab. Gehhilfen sollten leicht erreichbar aufbewahrt und so benutzt werden, wie die Fachkraft, die sie bereitgestellt hat, es empfohlen hat; Kapitel 6 sagt mehr dazu. Die Brille sollte sauber sein und beim Gehen getragen werden, und auf Stufen braucht der Mensch vielleicht besondere Vorsicht mit einer Brille, deren Gläser Nah- und Fernsicht vereinen, weil die Kante einer Stufe durch den unteren Teil des Glases verschwommen aussehen kann. Langsam aufzustehen ist eine Gewohnheit, die Pflegelehrbücher immer wieder vermitteln: sich zuerst aufsetzen, einen Moment auf der Bett- oder Stuhlkante warten und erst dann aufstehen. Das gibt dem Körper Zeit, sich umzustellen, und macht Schwindel weniger wahrscheinlich. Wenn dem Menschen beim Aufstehen oft schwindlig wird, erzählen Sie es dem Arzt oder der Pflegefachkraft.
Wärme, Feuer und die Küche
Ältere Körper können ihre Temperatur oft weniger gut halten, und ein älterer Mensch bemerkt Kälte oder Hitze vielleicht weniger deutlich als ein jüngerer. Halten Sie bei kaltem Wetter die Räume, die der Mensch am meisten nutzt, besonders das Wohnzimmer und das Schlafzimmer, angenehm warm. Mehrere dünne Kleidungsschichten halten die Wärme besser als eine dicke, und warme Getränke, eine Decke über den Knien und warme Socken helfen alle. Das Badezimmer sollte vor dem Waschen aufgewärmt werden. Kälte ist nicht nur unangenehm; sie kann die Muskeln steif und die Bewegungen langsamer machen, was Stürze wahrscheinlicher macht. Wenn der Mensch in einer kalten Wohnung ungewöhnlich ausgekühlt, schläfrig oder verwirrt wirkt, wärmen Sie ihn behutsam und wenden Sie sich an den Arzt, und rufen Sie in einem ernsten Fall die Notrufnummer an.
Heißes Wetter bringt eigene Gefahren mit sich. Wie Kapitel 7 erklärt, haben ältere Menschen vielleicht weniger Durst als früher, sodass sie bei Hitze nicht genug trinken, und ihr Körper kühlt vielleicht weniger leicht ab. Halten Sie an heißen Tagen Vorhänge oder Rollos gegen die Sonne geschlossen, öffnen Sie die Fenster, wenn die Luft draußen kühler ist, und helfen Sie dem Menschen, leichte, lockere Kleidung zu tragen. Bieten Sie über den Tag regelmäßig etwas zu trinken an, statt zu warten, bis der Mensch danach fragt, und helfen Sie ihm, sich im kühlsten Raum auszuruhen. Ungewöhnliche Müdigkeit, Schwindel, Kopfschmerzen oder Verwirrtheit an einem heißen Tag sind Zeichen, auf die man handeln sollte: Bringen Sie den Menschen an einen kühlen Ort, bieten Sie ihm etwas zu trinken an und wenden Sie sich an den Arzt oder die Pflegefachkraft. Wenn es dem Menschen sehr schlecht geht, rufen Sie die Notrufnummer an.
Brandschutz ist ein weiterer Teil eines sicheren Zuhauses. Rauchmelder auf jeder Etage, die regelmäßig geprüft werden, gehören zum Wichtigsten, was ein Zuhause haben kann, und eine pflegende Person kann die Prüfung zu einem festen Teil ihrer Abläufe machen. Heizgeräte sollten weit entfernt von Vorhängen, Möbeln und Kleidung stehen, und Kleidung sollte niemals auf ihnen getrocknet werden. Alte Heizdecken und Heizgeräte mit abgenutzten Kabeln sollte man überprüfen oder ersetzen. Zu viele Stecker in einer Steckdose können überhitzen. Wenn der Mensch raucht, ist das Rauchen im Bett oder schläfrig im Sessel eine häufige Brandursache, und es ist freundlich und klug, gemeinsam über sicherere Gewohnheiten zu sprechen. Kerzen sollten auf einer festen Unterlage stehen und nie in einem leeren Raum brennen gelassen werden. Denken Sie darüber nach, wie der Mensch schnell hinauskäme: ein freier Weg zur Tür und Schlüssel, die immer am selben, leicht erreichbaren Ort liegen.
Die Küche ist oft der Raum, den ein älterer Mensch am liebsten weiter nutzen möchte, und mit ein paar Veränderungen kann sie sicher bleiben. Dinge, die jeden Tag gebraucht werden, bewahrt man am besten zwischen Hüft- und Schulterhöhe auf, sodass niemand auf einen Hocker oder Stuhl steigen oder sich tief zum Boden bücken muss. Pfannenstiele können auf dem Herd nach innen gedreht werden, damit man sie nicht anstößt. Ein Wasserkocher, der sich selbst abschaltet, und deutlich beschriftete Knöpfe am Herd helfen, und manche Familien benutzen einen einfachen Kurzzeitwecker als Erinnerung daran, dass etwas auf dem Herd steht. Wo mit Gas gekocht wird, sollten alle im Haushalt wissen, was zu tun ist, wenn es nach Gas riecht: nichts ein- oder ausschalten und keine Flamme anzünden, die Fenster öffnen, die Wohnung verlassen und von draußen Hilfe rufen. Ab und zu behutsam im Kühlschrank nach Lebensmitteln zu schauen, die nicht mehr gut sind, ist eine kleine und nützliche Aufgabe, die man mit Taktgefühl erledigt.
Die Dinge dort zu lassen, wo der Mensch sie erwartet, ist ein leiser, aber wichtiger Teil der Sicherheit. In einem vertrauten Zuhause bewegt man sich leichter, besonders nachts oder wenn sich das Gedächtnis verändert, wie Kapitel 3 es beschrieben hat. Wenn Gegenstände umgestellt werden, sucht der Mensch vielleicht nach ihnen, klettert, um an sie heranzukommen, oder wird unruhig, weil er glaubt, etwas sei verloren gegangen oder genommen worden. Telefon, Brille, Schlüssel und Gehstock bleiben darum am besten jeden Tag am selben Ort. Eine Liste wichtiger Telefonnummern in großer, deutlicher Schrift neben dem Telefon hilft sowohl dem Menschen als auch jedem Besucher. Manche Menschen finden auch Trost in einem Notrufknopf, der am Handgelenk oder um den Hals getragen wird und Hilfe rufen kann, wenn es so etwas dort gibt, wo sie leben.
Gemeinsame Veränderungen und nach einem Sturz
Veränderungen im Zuhause gelingen am besten, wenn sie mit dem Menschen vorgenommen werden, nicht über seinen Kopf hinweg. Ein Zuhause ist mehr als ein Gebäude: Der Läufer im Flur war vielleicht ein Hochzeitsgeschenk, und der Sessel am Fenster ist vielleicht der Platz, an dem der Mensch seit Jahren jeden Morgen liest. Gehen Sie, bevor Sie etwas verändern, gemeinsam durch die Wohnung und fragen Sie, wo sich etwas schwierig anfühlt. Der Mensch weiß oft genau, welche Stufe sich unsicher anfühlt oder welche Ecke zu dunkel ist. Erklären Sie, warum eine Veränderung helfen könnte, und bieten Sie Wahlmöglichkeiten an: Der Läufer kann am Boden befestigt statt entfernt werden, oder er kommt in einen Raum, durch den nachts niemand geht. Nehmen Sie eine Veränderung nach der anderen vor, damit das Zuhause vertraut bleibt. Denken Sie an den Sohn aus der Situation am Anfang, der mit einem Nachtlicht und einem fest verlegten Läufer beginnen und über den Rest später sprechen könnte.
Auch im sichersten Zuhause können Stürze geschehen, und darum hilft es, ruhig zu wissen, was zu tun ist. Wenn der Mensch stürzt, ist das Erste, nicht loszustürzen, um ihn hochzuheben. Jemanden allein vom Boden hochzuheben, kann sowohl dem Menschen als auch der pflegenden Person schaden, und einen verletzten Menschen zu bewegen, kann eine Verletzung verschlimmern. Bleiben Sie stattdessen ruhig, knien Sie sich neben den Menschen und sprechen Sie sanft mit ihm. Fragen Sie, ob ihm etwas wehtut und wo. Achten Sie mit Augen und Ohren auf Zeichen einer Verletzung: starke Schmerzen, ein Arm oder Bein, das sich nicht bewegen lässt oder nicht seine gewohnte Form hat, ein Schlag auf den Kopf, Blutungen oder eine Verwirrtheit, die vorher nicht da war. Eine ruhige Stimme hilft auch dem Menschen, ruhig zu bleiben, und ein verängstigter Mensch braucht das mehr als alles andere.
Wenn der Mensch verletzt ist, sich nicht bewegen kann, sich den Kopf angeschlagen hat, verwirrt wirkt oder nicht aufstehen kann, rufen Sie die Notrufnummer an und folgen Sie den Anweisungen, die Sie erhalten. Halten Sie den Menschen, während Sie warten, mit einer Decke oder einem Mantel warm und bleiben Sie bei ihm. Versuchen Sie nicht, ihn selbst hochzuheben. Wenn der Mensch nicht verletzt ist und sich in der Lage fühlt, aus eigener Kraft aufzustehen, können Sie ihn mit Worten anleiten, ohne ihn zu heben. Pflegelehrbücher beschreiben den üblichen Weg: Der Mensch rollt sich auf eine Seite, kommt dann auf Hände und Knie, bewegt sich nah an einen stabilen Stuhl, legt beide Hände auf dessen Sitzfläche, stellt einen Fuß flach nach vorn auf den Boden und drückt sich hoch, dreht sich dann und setzt sich. Die pflegende Person hält den Stuhl fest und gibt ruhige Anweisungen. Wenn das nicht möglich ist, rufen Sie Hilfe, statt sich abzumühen.
Lange auf dem Boden zu liegen, kann selbst schädlich sein, und darum lohnt es sich, mit dem Menschen vorauszudenken, wie er Hilfe rufen würde, wenn er allein stürzt: ein Telefon, das in Reichweite weit unten liegt, ein regelmäßiger Anruf der Familie zu vereinbarten Zeiten oder ein Notrufknopf. Erzählen Sie nach jedem Sturz, auch nach einem, der klein schien, dem Arzt des Menschen davon. Ein Sturz kann ein Zeichen für etwas Neues sein, etwa eine Infektion, eine Veränderung des Gleichgewichts oder eine Wirkung eines Medikaments, und der Arzt kann der Ursache nachgehen. Achten Sie im Lauf des folgenden Tages auf Schmerzen, Schwellungen, ungewöhnliche Schläfrigkeit, Kopfschmerzen oder Verwirrtheit, besonders nach einem Schlag auf den Kopf, und wenden Sie sich sofort an den Arzt oder rufen Sie die Notrufnummer an, wenn eines davon auftritt. Aufzuschreiben, wann und wie der Sturz geschehen ist, hilft dem Arzt; Kapitel 11 beschreibt ein einfaches Pflegeheft.
Sprechen Sie zum Schluss hinterher mit dem Menschen über den Sturz, ohne Vorwurf und ohne viel Aufhebens. Viele ältere Menschen schämen sich nach einem Sturz und halten ihn geheim, so wie die Mutter in der Situation am Anfang sagte, es sei nichts gewesen. Wenn der Mensch weiß, dass es zu Hilfe führt, wenn er es Ihnen erzählt, und nicht zu einer Belehrung oder zum Verlust seiner Freiheit, wird er es Ihnen beim nächsten Mal viel eher erzählen. Ein Sturz hinterlässt oft Angst, und Angst kann einen Menschen dazu bringen, sich weniger zu bewegen. Sanfte Ermutigung, gemeinsames Gehen und kleine Veränderungen, die der Mensch selbst gewählt hat, helfen dem Selbstvertrauen, wieder zu wachsen. Das Ziel ist ein Zuhause, in dem sich der Mensch sowohl sicher als auch daheim fühlt.
Eine Frage zum Nachdenken
Wenn Sie langsam durch das Zuhause des Menschen gingen, den Sie pflegen, vom Bett zur Toilette in der Nacht, was würde Ihnen auffallen, und welche eine Veränderung würde diesen Weg leichter machen? Sie könnten diesen Gang zuerst allein mit frischen Augen machen und ihn dann noch einmal gemeinsam mit dem Menschen gehen und fragen, was sich schwer anfühlt und was genau so bleiben muss, wie es ist.