Lichter am Weg · Hiroshi Kanda
Kapitel 4: Das Glück ist schon in dir
Die Worte: Ramana Maharshi, um 1902
Um das Jahr 1902 stellte ein Besucher einem jungen Mann in Südasien, der in jenen Jahren nur selten sprach, eine Reihe von Fragen. Er beantwortete sie schriftlich, und seine Antworten wurden später gesammelt und als kleines Buch mit dem Titel Wer bin ich? gedruckt. Der junge Mann war Ramana Maharshi. Eine seiner zentralen Antworten handelt vom Glück. In meinen eigenen Worten sagt er: Das Glück ist unser eigenes wahres Wesen. Man findet es nicht in äußeren Dingen. Wenn wir glauben, ein Ding habe uns glücklich gemacht, dann kam das Glück nicht aus dem Ding. Für einen Augenblick wurde der unruhige Geist still, und wir kosteten das Glück, das schon in uns war.
Das Leben hinter den Worten
Ramana Maharshi wurde 1879 geboren und wuchs als gewöhnlicher Schuljunge auf, der Spiele und Sport mochte. Als er etwa sechzehn war, geschah etwas Unerwartetes. Allein in einem Zimmer, wurde er plötzlich von einer heftigen Angst vor dem Tod ergriffen. Statt vor der Angst davonzulaufen, legte er sich hin, stellte sich in aller Ruhe vor, sein Körper sei gestorben, und fragte sich, was er dann eigentlich sei. Später sagte er, in diesem Augenblick habe er verstanden, dass sein wahres Selbst nicht mit dem Körper stirbt. Bald danach verließ er sein Zuhause und ging zu einem heiligen Berg, dessen Name ihn seit seiner Kindheit bewegt hatte, und in dessen Nähe lebte er für den Rest seines Lebens.
Jahrelang lebte er sehr einfach, oft schweigend und in tiefer Meditation, in Höhlen und kleinen Tempeln auf dem Berg und in seiner Umgebung. Mit der Zeit kamen Menschen zu ihm, aus den umliegenden Dörfern und aus fernen Teilen der Welt. Um ihn herum wuchs eine Gemeinschaft. Er verbrachte seine Tage damit, bei den Menschen zu sitzen und ihre Fragen zu beantworten, und er half auch bei einfachen Arbeiten in der Küche. Er lehrte innerhalb der hinduistischen Tradition, der er folgte, doch Menschen vieler Glaubensrichtungen kamen, um bei ihm zu sitzen. Er starb 1950 und lebte bis zuletzt auf dieselbe schlichte Weise.
Was die Worte von uns verlangen
Die Methode, die Ramana lehrte, heißt Selbsterforschung. Sie ist einfach zu beschreiben. Immer wenn ein Gedanke oder ein Gefühl auftaucht, fragst du: Zu wem ist das gekommen? Die Antwort lautet: zu mir. Dann fragst du: Und wer bin ich? Statt mit Worten zu antworten, lenkst du deine Aufmerksamkeit zurück auf das Gefühl des „Ich“ selbst. Ramana glaubte, dass der Geist, wenn er in dieser Quelle ruht, einen Frieden und eine Freude findet, die von nichts Äußerem abhängen. Wir müssen seinen Glauben nicht teilen, um die Weisheit in einem Teil davon zu erkennen: Oft jagen wir dem Glück in den Dingen nach und vergessen, auf den zu schauen, der da jagt.
Stell dir einen Studenten namens Omar vor, der sicher ist, dass er glücklich sein wird, sobald er ein neues Handy kauft. Ein paar Tage lang ist er es auch. Dann verblasst das Gefühl, und er beginnt, an die nächste Sache zu denken. Eines Abends sitzt er draußen auf einer Stufe, ganz ohne Handy, und merkt, dass er zufrieden ist; sein Geist verlangt nach nichts. Ramana würde sagen, dass nicht der Abend Omar dieses Gefühl geschenkt hat. Der Abend gab seinem Geist nur die Gelegenheit, still zu werden, und die Zufriedenheit war seine eigene.
Ähnliche Worte aus aller Welt
Etwa siebzehn Jahrhunderte vor Ramana schrieb der Herrscher und Philosoph Mark Aurel private Notizen für sich selbst auf Griechisch, die heute Selbstbetrachtungen heißen. In einer davon (4.3) stellt er fest, dass Menschen nach Orten suchen, an die sie sich zurückziehen können: aufs Land, an die Küste, in die Berge. Aber, so erinnert er sich selbst, du kannst dich zu jeder Stunde, die du wählst, in dich selbst zurückziehen, und es gibt keinen stilleren Ort als den eigenen Geist. Die beiden Männer führten sehr verschiedene Leben, ein schweigender Lehrer auf einem Berg und ein vielbeschäftigter Herrscher, und doch weisen beide nach innen, wenn es um Ruhe geht.
Das Daodejing, ein altes Weisheitsbuch auf Chinesisch, das traditionell Laozi zugeschrieben wird, dessen Leben ungewiss ist, spricht in Kapitel 33 von verschiedenen Arten des Wissens. In meinen eigenen Worten: Wer andere kennt, ist klug; wer sich selbst kennt, ist weise; wer weiß, dass er genug hat, ist reich. Dieses Echo fügt Ramanas Lehre einen hilfreichen Gedanken hinzu. Wenn das Glück nicht in äußeren Dingen liegt, dann ist der Mensch, der sagen kann „Ich habe genug“, schon reich, was auch immer er besitzt. In beiden Lehren gehören Selbsterkenntnis und Zufriedenheit zusammen.
Heute danach leben
Ramanas Worte können jedem helfen, der das Gefühl hat, das Glück sei immer nur einen weiteren Kauf, einen weiteren Erfolg oder eine weitere Veränderung entfernt. Eine vielbeschäftigte Mutter findet vielleicht Zufriedenheit, während sie in der Stille Wäsche faltet. Ein älterer Mensch, der nicht mehr alles tun kann, was er früher tat, entdeckt vielleicht, dass die stille Freude am bloßen Dasein nicht verloren gegangen ist. Ein junger Berufstätiger, der immer auf das Wochenende wartet, findet vielleicht etwas Gutes mitten in einem gewöhnlichen Wochentag.
Probier diese Woche eine einfache Form von Ramanas Frage aus. Wenn du einmal am Tag bemerkst, dass du dir etwas heftig wünschst, halte für eine Minute inne. Sitz still, atme langsam und frag leise: Wer ist es, der das will? Beeil dich nicht mit der Antwort; ruh einfach in dem Gefühl, du selbst zu sein, hier und jetzt. Vielleicht merkst du, dass das Wollen für einen Moment nachlässt und darunter etwas Ruhiges und Helles da ist. Ramana glaubte, dass diese Helligkeit allen gehört und dass sie die ganze Zeit auf uns gewartet hat.
Kapitel 5: Licht verbreiten als Kerze oder als Spiegel
Die Worte: Edith Wharton, 1902
Im Jahr 1902 veröffentlichte die Schriftstellerin Edith Wharton ein Gedicht über einen Anatomen des 16. Jahrhunderts, einen Arzt, der die Medizin veränderte, weil er den menschlichen Körper mit eigenen Augen studierte, statt nur alten Büchern zu vertrauen. Im Gedicht blickt der Arzt, inzwischen älter und müde, auf sein Leben zurück. Er sagt: „Es gibt zwei Weisen, Licht zu verbreiten: die Kerze zu sein / oder der Spiegel, der ihr Licht zurückwirft.“ Er spürt, dass seine eigene Flamme heruntergebrannt ist. Doch er erkennt, dass er noch immer Licht verbreiten kann, indem er die Flamme widerspiegelt, die andere entzündet haben. In meinen eigenen Worten: Wenn du nicht die Kerze sein kannst, kannst du immer noch der Spiegel sein, und der Raum wird trotzdem heller.
Das Leben hinter den Worten
Edith Wharton wurde 1862 in eine wohlhabende Familie in einer großen Stadt geboren. Von Mädchen ihres Standes erwartete man, dass sie gut heirateten und einen Haushalt führten, nicht dass sie Bücher schrieben. Doch sie liebte das Lesen von Kindheit an und begann schon als junges Mädchen, Geschichten zu schreiben. Eines ihrer frühen Bücher, gemeinsam mit einem Freund verfasst, handelte von der Kunst, Häuser einzurichten, und später schrieb sie auch über Gärten. Dann wandte sie sich der erzählenden Literatur zu, und 1905 machte ihr Roman Das Haus der Freude sie berühmt. In einer langen Laufbahn schrieb sie viele Romane und Erzählungen und zeigte oft, wie strenge gesellschaftliche Regeln Menschen gefangen halten konnten, besonders Frauen.
Während des Ersten Weltkriegs lebte Wharton in Europa, und sie schrieb nicht nur. Sie organisierte Hilfe für Geflüchtete, richtete Werkstätten ein, in denen Frauen, die ihre Arbeit verloren hatten, ihren Lebensunterhalt verdienen konnten, und half bei der Versorgung von Kindern und Kranken, die aus ihren Häusern vertrieben worden waren. In dieser dunklen Zeit war sie auf ihre Weise eine Kerze. In ihrem Schreiben war sie oft ein Spiegel: Sie betrachtete die Welt um sich herum mit scharfen, ehrlichen Augen und warf sie so zurück, dass die Leser sie klar sehen konnten. Sie starb 1937.
Was die Worte von uns verlangen
Whartons Zeilen sind ein Geschenk für alle, die je das Gefühl hatten, nicht hell genug zu leuchten. Nicht jeder kann der Erfinder, die Anführerin oder der große Künstler sein. Manche Menschen sind Kerzen: Sie erschaffen etwas Neues. Viel mehr sind Spiegel: Sie empfangen Gutes und geben es weiter. Das Gedicht behandelt beides als echte Weisen, Licht zu verbreiten. Eine Lehrerin, die ein großartiges Buch teilt, ein Freund, der im richtigen Moment einen freundlichen Gedanken wiederholt, ein Arbeiter, der eine bessere Art weitergibt, eine Aufgabe zu erledigen: Sie alle verbreiten Licht, auch wenn die erste Flamme nicht ihre eigene war.
Stell dir Rosa vor, eine pensionierte Lehrerin in ihren Siebzigern. Viele Jahre lang unterrichtete sie junge Menschen in Literatur, und nun steht sie nicht mehr vor einer Klasse. Manchmal hat sie das Gefühl, ihr Licht sei erloschen. Doch jede Woche liest sie in einer Bücherei einer kleinen Gruppe von Kindern vor, aus Büchern, die sie liebt, von Autorinnen und Autoren, denen sie nie begegnet ist. Die Augen der Kinder werden bei den Geschichten groß. Rosa hat kein einziges Wort dieser Bücher geschrieben, aber in diesem Raum ist sie der Spiegel, der das Licht zu den Kindern bringt. Der Arzt in Whartons Gedicht würde sie gut verstehen.
Ähnliche Worte aus aller Welt
In einem seiner Briefe an seinen jungen Freund Lucilius (Briefe 6.5) sagt der Philosoph Seneca, der im ersten Jahrhundert auf Latein schrieb, in meinen eigenen Worten: Der Weg über Regeln ist lang, der Weg über Beispiele dagegen kurz und wirksam. Menschen lernen mehr, wenn sie ein gutes Leben beobachten, als wenn sie Anleitungen dazu lesen. Dieses Echo zeigt, wie viel ein Spiegel bewirken kann. Wenn wir das gute Beispiel eines Menschen in unserem eigenen Verhalten widerspiegeln, geben wir sein Licht auf sehr wirksame Weise weiter. Wir werden selbst zu einem lebendigen Beispiel für den nächsten Menschen.
Konfuzius gibt in den Gesprächen (4.17) einen Rat, der wie eine Anleitung klingt, ein guter Spiegel zu sein. Wenn du einen guten Menschen siehst, denk daran, ihm ähnlich zu werden; wenn du einen Menschen siehst, der nicht gut ist, schau in dich selbst hinein. Ein Spiegel wirft zurück, was vor ihm steht. Konfuzius bittet uns, das mit Absicht zu tun: die besten Eigenschaften widerzuspiegeln, denen wir bei anderen begegnen, und uns von den Fehlern, die wir sehen, daran erinnern zu lassen, unser eigenes Herz zu prüfen. Sein Echo fügt eine Wendung nach innen hinzu, die Whartons Bild nur andeutet.
Heute danach leben
Whartons Worte passen zu vielen Arten von Leben. Eine junge Angestellte, die noch keine Expertin ist, kann trotzdem weitergeben, was ein guter Kollege ihr beigebracht hat. Ein Großvater kann die schönsten Geschichten der Familie wiedererzählen. Ein Schüler kann eine Lektion mit einer Freundin teilen, die im Unterricht gefehlt hat. Ein Mensch, der krank oder müde ist wie der Arzt im Gedicht, kann trotzdem gut zuhören und Ermutigung weitergeben. Es gibt kein Alter und keine Lage, in der ein Mensch nicht für etwas Gutes ein Spiegel sein könnte.
Hier ist etwas, das du diese Woche ausprobieren kannst. Denk an eine gute Sache, die du von jemand anderem bekommen hast: einen Rat, ein Buch, eine Gewohnheit, eine freundliche Art zu sprechen. Dann such dir einen Menschen, an den du sie weitergibst, und erzähl ihm, woher sie stammt. In diesem kleinen Moment tust du genau das, was das Gedicht beschreibt. Jemand anderes hat das Licht entzündet, aber jetzt leuchtet es deinetwegen an einem neuen Ort.