Kapitel 3: Der Mentor und seine kostenlose Lektion

Dienstagabend, Woche 5

Marcus hat mir heute Abend einen Link zur Seite von Coach Dex geschickt, mit der Nachricht „Donnerstag! Bist du dabei?“ Ich habe ihn im Bett geöffnet, während Lina mit Kopfhörern Code tippte. Das erste Foto zeigte einen jungen Mann, kaum älter als wir, der an einem langen, glänzenden Auto lehnte. Auf dem zweiten stand ein aufgeklappter Laptop auf einer Sonnenliege neben einem blauen Swimmingpool, neben einem Glas mit etwas Orangefarbenem. Auf dem dritten lachte er auf einem Balkon über vielen Lichtern. Unter jedem Foto waren Tausende Herzen.

Auf seiner Seite stand: „Vor drei Jahren war ich ein Student ohne Geld, genau wie du. Heute arbeite ich zwei Stunden am Tag, von wo ich will. Ich zeige dir das System kostenlos.“ Es gab Videos, in denen er in einem hellen Raum sehr schnell über „Freiheit“ und „Mindset“ und darüber redete, „normale Jobs hinter sich zu lassen“. Manche Kommentare unter den Videos stammten von Leuten, die sagten, er habe ihr Leben verändert. Andere schrieben nur „Coach!“ mit kleinen Kronen.

Ich habe Lina die Seite gezeigt. Sie nahm eine Seite ihres Kopfhörers ab, sah sich das Auto ungefähr zwei Sekunden lang an und sagte: „Ein Foto von einem Auto sagt dir, dass jemand neben einem Auto gestanden hat.“ Dann setzte sie den Kopfhörer wieder auf. Ich musste lachen, aber ich habe mir den Satz auch aufgeschrieben, weil ich glaube, dass er stimmt, und weil ich glaube, dass ich ihn brauchen werde.

Ich habe Marcus zugesagt. Ich habe mir eingeredet, dass ich hingehe, damit er damit nicht allein ist, und das stimmt zum Teil. Der andere Teil ist, dass ich neugierig bin. Meine zwei Listen zwicken immer noch, das Lehrbuch für die zweite Hälfte des Semesters kostet mehr, als ich erwartet hatte, und eine leise Stimme in mir fragt immer wieder, was wäre, wenn Coach Dex wirklich etwas wüsste.

Donnerstagabend, Woche 5

Wir haben uns den kostenlosen Kurs in einem kleinen Gruppenraum in der Bibliothek auf Marcus’ Laptop angesehen, mit jeweils einem Ohrhörer. Laut der kleinen Zahl in der Ecke schauten ungefähr zweihundert Leute gleichzeitig zu. Neben dem Video lief ein Chat, der so schnell durchlief, dass ich ihn nicht lesen konnte, voller Herzen und „Danke, Coach“ und den Namen der Orte, von denen aus die Leute zuschauten.

Coach Dex fing mit seiner Geschichte an. Er sagte, er sei müde, arm und übersehen gewesen, er habe fast aufgegeben, und eines Tages habe er „das System“ gefunden. Danach, sagte er, habe sich alles verändert. Er redete gut. Er sah direkt in die Kamera, und alle paar Minuten sagte er: „Ich kenne dich, denn ich war du.“ Marcus nickte jedes Mal, wenn er das sagte. Ich merkte, dass ich auch nickte, einmal, bevor ich mich dabei ertappte.

Dann kam der Teil, der die Lektion sein sollte. Er zeigte Diagramme mit grünen und roten Linien und Pfeilen und sagte sehr schnell Wörter wie „Einstieg“, „Ausstieg“ und „Momentum“, ohne innezuhalten, um sie zu erklären. Ich studiere Biologie und bin es gewohnt, von neuen Wörtern verwirrt zu werden, aber normalerweise wird die Dozentin langsamer, wenn ein Wort schwierig ist. Coach Dex machte das Gegenteil. Immer wenn etwas kompliziert klang, wurde er schneller und lächelte mehr, als gehöre die Verwirrung zur Show.

Nach fast einer Stunde sagte er: „So, ich kann euch in einem kostenlosen Kurs nicht alles beibringen. Das wäre meinen VIP-Mitgliedern gegenüber nicht fair.“ In der „VIP-Gruppe“, erklärte er, passiere die eigentliche Arbeit. Die Mitglieder bekämen jeden Tag seine „Signale“. Ein Signal ist, soweit ich das verstanden habe, eine Nachricht von ihm, die den Mitgliedern genau sagt, was sie kaufen und wann sie es verkaufen sollen, damit sie selbst nichts verstehen müssen. Er sagte: „Ihr folgt einfach. Das Denken übernehme ich.“

Dann zeigte er den Preis. Der Beitritt zur VIP-Gruppe kostet ungefähr eine Woche von Marcus’ Lohn aus dem Café in der Stadt. Aber, sagte Coach Dex, für alle, die heute Abend zuschauten, gebe es einen Sonderpreis, ein bisschen niedriger, nur für die nächsten sechzig Minuten. Auf dem Bildschirm erschien ein Timer, der anfing herunterzuzählen, und der Chat füllte sich mit Nachrichten von Leuten, die schrieben, dass sie beigetreten seien, und die sich gegenseitig in der „VIP-Familie“ willkommen hießen.

Marcus hatte die Hand auf dem Laptop. Ich konnte sehen, wie er im Kopf rechnete: eine Woche Cafélohn, und dann seine Mutter, und dann die grünen Zahlen in seiner Gruppe. Ich habe ihm nicht gesagt, er solle es lassen. Ich habe gesagt: „Die Bibliothek macht in fünfzehn Minuten zu. Wollen wir nicht erst nach Hause gehen und unterwegs reden?“ Er sah auf den Timer, dann auf mich, und klappte den Laptop zu.

Auf dem Heimweg hat Marcus viel geredet. Er sagte, Coach Dex sei ganz offensichtlich erfolgreich, der Kurs sei kostenlos gewesen, und niemand verschenke eine Stunde für nichts, wenn er nicht wirklich helfen wolle. Ich sagte, beim letzten Teil sei ich mir nicht sicher. Er sagte: „Du denkst, alle lügen.“ Ich sagte, dass ich das überhaupt nicht denke. Ich sagte, ich wolle nur wissen, wie Coach Dex wirklich sein Geld verdient, und darauf antwortete Marcus nicht.

Samstagabend, Woche 5

Heute hatte ich meine bisher längste Schicht im Café, weil jemand krank war und ich sowohl morgens als auch über die Mittagszeit geblieben bin. Beim Tablettragen musste ich die ganze Zeit an meine Frage vom Donnerstag denken. Wie verdient Coach Dex sein Geld? Er sagt, er verdiene es, indem er seinem eigenen System folgt. Aber alles im kostenlosen Kurs führte auf eine einzige Sache hin: die Zahlung für die VIP-Gruppe. Der Kurs war nicht das Produkt. Der Kurs war das Schaufenster.

Ich habe versucht, es wie eine Aufgabe in Biologie zu durchdenken. Wenn jemand ein System hätte, das in zwei Stunden am Tag viel Geld einbringt, wäre das Einfachste, es still zu nutzen und noch mehr zu verdienen. Warum sollte diese Person Stunden damit verbringen, Videos und Kurse zu machen, um das System für jeweils eine Woche Cafélohn an Studierende zu verkaufen? Die einzige Antwort, die ich finden konnte, ist, dass der Verkauf des Kurses vielleicht das eigentliche Geschäft ist. Zweihundert Leute schauen zu, und wenn auch nur ein Teil davon zahlt, ist das eine Menge Geld, ob die Signale funktionieren oder nicht.

Dann habe ich den Flyer der Geldberatung für Studierende abgenommen, den ich in der ersten Woche über meinen Schreibtisch geklebt hatte. Auf der Rückseite stehen die Namen der offiziellen Stellen in unserem Land, und eine davon ist die Stelle, die Banken und Anlagefirmen beaufsichtigt. Ich habe nicht nach „Coach Dex“ gesucht und auf nichts von seiner Seite geklickt. Ich habe den Namen dieser offiziellen Stelle selbst eingetippt, ihre eigene Website gefunden und gelesen, was dort darüber steht, wie man jemanden auswählt, der einen bei Geldanlagen berät.

Das habe ich gelernt. An vielen Orten müssen Personen und Firmen, die dazu beraten, was man kaufen und verkaufen soll, oder die die Geldanlagen anderer Leute verwalten, von der offiziellen Stelle die Erlaubnis dazu haben, und die Stelle führt eine öffentliche Liste, die Register heißt. Jeder kann darin suchen. Ich habe darin nach jedem Namen gesucht, den ich auf der Seite von Coach Dex finden konnte, auch nach dem Namen seiner „Akademie“. Ich habe nichts gefunden. Dann habe ich ganz unten auf seiner Seite nachgesehen, wo in winzigen grauen Buchstaben stand: „Nur zu Bildungs- und Unterhaltungszwecken. Keine Finanzberatung.“

Heute Abend habe ich Lina das alles gezeigt. Sie sagte, das Poolfoto könne überall aufgenommen worden sein, im Urlaub, in einem für einen Nachmittag gemieteten Haus oder bei Freunden, und sie könne in zwei Minuten selbst ganz leicht dieselbe Art von Foto finden. „Seine Fotos zeigen, dass er Fotos hat, und mehr zeigen sie nicht“, sagte sie. Ich fragte sie, ob es sein könne, dass er wirklich reich ist. „Vielleicht“, sagte sie, „aber reich wodurch? Das ist deine Frage, nicht das Auto.“

Sonntagabend, Woche 5

Als ich Oma Rose von Coach Dex erzählte, war sie eine Weile still. Dann sagte sie, in ihren Jahren als Buchhalterin habe sie mehrere Männer kennengelernt, die Lektionen darüber verkauften, wie man reich wird, und keiner von ihnen habe ihr je seine eigenen Bücher gezeigt. „Ihre Kunden waren ihre Bücher“, sagte sie. Ich fragte sie, was sie damit meine, und sie sagte: „Lass mich dir von einem Pfau erzählen.“

Bevor sie anfing, fragte sie, wie es Marcus gehe. Ich sagte, dass er darüber nachdenke. Oma sagte: „Dann sei seine Freundin, nicht seine Richterin. Die Richterin hat recht und ist allein. Die Freundin ist nächste Woche immer noch da.“ Das habe ich mir auf die Rückseite eines Kassenbons aus dem Café geschrieben, weil ich das Notizbuch nicht dabeihatte.

Omas Fabel: Der Pfau, der Federn verkaufte

Auf einer Wiese am Rand eines Waldes lebten sehr viele Spatzen. Sie arbeiteten jeden Tag hart, hüpften durchs Gras und suchten Samen, und in einer guten Woche fand jeder Spatz gerade genug. In einem Frühling spazierte ein Pfau auf die Wiese. Sein Schwanz war das Schönste, was die Spatzen je gesehen hatten, grün und blau und golden, mit hundert schimmernden Augen.

Der Pfau schlug im Sonnenschein ein Rad und sagte: „Einst war ich so unscheinbar und hungrig wie ihr. Dann fand ich ein Geheimnis, und jetzt seht mich an. Jeden Morgen werde ich euch eine meiner Federn fallen lassen. Die Feder wird dorthin zeigen, wo an diesem Tag die Samen fallen. Als Gegenleistung verlange ich nur drei Samen von jedem Spatz, jeden Morgen.“ Die Spatzen sahen den Schwanz an, und sie sahen ihre eigenen braunen Flügel an, und viele von ihnen zahlten.

Jeden Morgen ließ der Pfau eine Feder fallen und drehte sie mit dem Fuß. „Heute nach Osten“, sagte er, oder: „Sucht am Bach.“ Manchmal fanden die Spatzen Samen dort, wohin die Feder zeigte, und manchmal nicht. Wenn nicht, sagte der Pfau, sie seien der Feder nicht gut genug gefolgt. Jeden Morgen wurde der Haufen Samen neben dem Pfau größer.

Ein kleiner Spatz zahlte nicht sofort. Stattdessen setzte er sich in einen Weißdornbusch und beobachtete den Pfau einen ganzen Tag lang. Der Pfau hüpfte nie durchs Gras. Er suchte nie am Bach. Er fraß nur die Samen, die die Spatzen ihm brachten.

Am nächsten Tag flog der kleine Spatz zu dem alten Zaunkönig, der die jungen Vögel der Wiese seit vielen Jahren unterrichtete. „Hat das Geheimnis des Pfaus seinen Schwanz gemacht?“, fragte er. Der alte Zaunkönig lachte leise. „Jeder Pfau wird mit diesem Schwanz geboren, mein Kleiner. Er ist gewachsen, so wie deine braunen Federn gewachsen sind. Man hat ihn ihm nicht beigebracht, und man kann ihn nicht verkaufen.“

„Aber woher kann ich wissen, wer wirklich weiß, wo die Samen sind?“, fragte der kleine Spatz. Der alte Zaunkönig brachte ihn zu der großen Eiche mitten auf der Wiese. In ihre Rinde hatten die Eulen die Namen aller Vögel geschnitzt, die die Jungen unterrichten durften, und jeder konnte dorthin fliegen und nachsehen. Der kleine Spatz sah lange hin. Der Name des Pfaus stand nicht da.

Er flog zurück auf die Wiese und erzählte den anderen Spatzen, was er beobachtet und was er an der Eiche gelesen hatte. Am nächsten Morgen setzten sich einige von ihnen in den Weißdornbusch und beobachteten den Pfau selbst.

Montagabend, Woche 6

Bei dieser Fabel brauchte ich Oma nicht, um sie mir zu erklären. Der Schwanz des Pfaus ist das Auto und der Pool von Coach Dex. Sie sind schön, und sie sind echt in dem Sinn, in dem ein Foto echt ist. Aber der Schwanz kam nicht von dem Geheimnis, und die Spatzen haben wegen des Schwanzes für das Geheimnis bezahlt. Und der Tag, den der kleine Spatz im Weißdornbusch verbracht hat, war genau die Frage, die ich am Donnerstag gestellt habe: Wovon lebt er wirklich? Die Antwort lag vor aller Augen, im Haufen Samen.

Die Eiche mit den Schnitzereien der Eulen ist das Register. Ich finde es schön, dass Oma sie in die Geschichte eingebaut hat, denn das ist der Teil, von dem die Leute nichts wissen. Vor dieser Woche wusste ich nicht, dass es eine öffentliche Liste gibt, die ich mir selbst ansehen kann. Der kleine Spatz musste nicht mit dem Pfau streiten. Er musste nur zur Eiche fliegen und lesen.

Heute im Labor habe ich Marcus von dem Register erzählt. Er hörte zu, und dann sagte er: „Aber er ist doch kein Berater, das sagt er selbst. Er ist ein Mentor, und das ist etwas anderes.“ Ich fragte ihn, ob eine Nachricht, die den Leuten jeden Tag genau sagt, was sie kaufen und wann sie verkaufen sollen, für ihn nicht nach Beratung klingt. Er dachte darüber nach und sagte: „Vielleicht, aber es ist nur ein Wochenlohn, und wenn es funktioniert, hat es sich in ein paar Tagen bezahlt gemacht.“

Ich habe nicht weiter gedrängt. Ich habe an Omas Worte gedacht, dass ich eine Freundin sein soll und keine Richterin. Aber heute Abend ist mir unwohl. Ich muss immer wieder daran denken, was Coach Dex will: dass Studierende wie Marcus das Gefühl haben, der Preis sei klein im Vergleich zum Traum. Und ich muss immer wieder daran denken, wovor er Angst hat: vor dem kleinen Spatz im Weißdornbusch, der still sitzt und beobachtet, wovon er wirklich lebt.

Was ich diese Woche geprüft habe

Die Behauptung war, dass Coach Dex durch ein System reich geworden sei und dass Studierende es von ihm lernen könnten, erst in einem kostenlosen Kurs und dann in einer bezahlten „VIP-Gruppe“ mit täglichen „Signalen“. Der Beweis, den er anbot, war sein Leben: ein Auto, ein Pool, ein Balkon und Tausende Herzen. Als ich mit meinen eigenen Pfoten zählte, bewies nichts davon irgendetwas, außer dass er Fotos hat.

Die erste Prüfung war eine Frage, keine Suche: Wie verdient diese Person wirklich ihr Geld? Ich habe mir angesehen, wozu der kostenlose Kurs gebaut war, und alles führte zu einer einzigen Zahlung. Wenn das Wichtigste, was jemand verkauft, ein Kurs darüber ist, wie man reich wird, dann ist der Kurs vielleicht das, womit er reich wird. Das beweist nicht, dass er lügt, aber es bedeutet, dass sein Erfolg kein Beleg dafür ist, dass sein System funktioniert.

Die zweite Prüfung war das amtliche Register. An vielen Orten müssen Menschen, die zu Geldanlagen beraten oder anderen sagen, was sie kaufen und verkaufen sollen, die Erlaubnis dazu von der offiziellen Stelle haben, die Banken und Anlagefirmen beaufsichtigt, und diese Stelle führt ein öffentliches Register, in dem jeder suchen kann. Ich habe die Stelle selbst gefunden, über ihren Namen auf dem Flyer der Geldberatung für Studierende, und nicht über irgendeinen Link, den Coach Dex mir gegeben hat. Keiner seiner Namen stand darin. Worte in kleiner Schrift wie „keine Finanzberatung“ ändern nichts daran, was jemand wirklich tut.

Das Dritte, was ich gelernt habe, ist, dass ein Lebensstil auf Bildern nichts beweist. Lina sagt, Fotos von einem Auto zeigen, dass jemand neben einem Auto gestanden hat. Ein schönes Leben auf einem Bildschirm kann geliehen, gemietet oder einfach ausgewählt sein. Und selbst wenn es echt ist, sagt es nicht, woher das Geld kam.

Die Prüfung dieser Woche hatte also zwei Teile, die zusammengehören: fragen, wie die Person wirklich ihr Geld verdient, und dann nach dieser Person im Register suchen, über die eigene Website der offiziellen Stelle, die ich selbst finde. Wenn mir jemand sagen will, was ich mit meinem Geld tun soll, sollte ich ihn dort finden können.

Worüber ihr als Familie sprechen könnt

Das ist der letzte Eintrag in Tess’ Tagebuch für diese Woche. „Mentoren“ im Internet wie Coach Dex sind oft jung, freundlich und überzeugend, und sie sprechen direkt Studierende an, die es leid sind, sich ums Geld zu sorgen. Es ist nicht verwunderlich, dass Marcus sich hineinziehen lässt; Coach Dex hat viele Male gesagt: „Ich kenne dich, denn ich war du.“ Tess’ Frage, wie er wirklich sein Geld verdient, ist eine Frage, die jeder in einer Familie lernen kann zu stellen, behutsam und ohne dass sich der andere verurteilt fühlt.

Ihr könntet mit diesen Fragen anfangen. Denk an jemanden im Internet, der ein wunderbares Leben zu haben scheint und der auch etwas verkauft: Was weißt du eigentlich darüber, wie diese Person ihr Geld verdient? Wusstest du, dass es an vielen Orten ein öffentliches Register der Personen und Firmen gibt, die zu Geldanlagen beraten dürfen, und wie würdet ihr die offizielle Stelle finden, die es führt, selbst und ohne einen Link aus einer Werbeanzeige? Und worin liegt für jede und jeden von euch der Unterschied zwischen dem Freund und dem Richter eines Menschen, wenn ihr euch Sorgen um eine Entscheidung macht, die er gerade trifft?

Eine Sache, die ihr diese Woche gemeinsam ausprobieren könntet: Findet als Familie den Namen der offiziellen Stelle in eurem Land heraus, die Banken und Anlagefirmen beaufsichtigt, über eine Quelle, der ihr vertraut, etwa eine Filiale eurer Bank, eine Bibliothek oder eine Beratungsstelle der Schule oder Universität. Seht euch gemeinsam ihre eigene Website an und findet heraus, wo das Register ist und wie man darin sucht. Ihr müsst nach niemand Bestimmtem suchen. Es geht darum zu wissen, wo die Eiche steht, bevor irgendjemand darin lesen muss.