Kapitel 3: Stiller Mut

Eine Rede auf einer Hochzeit

Tobi ist einunddreißig und stottert, seit er ein kleines Kind war. An manchen Tagen ist es leicht, an anderen stark, vor allem, wenn er nervös ist. Er arbeitet als Gärtner in einem großen Park. Er liebt diese Arbeit, auch deshalb, weil sie mehr mit Pflanzen als mit Gesprächen zu tun hat.

Seine jüngere Schwester heiratet, und sie hat ihn gebeten, auf der Hochzeit eine Rede zu halten. Ihr Vater ist vor drei Jahren gestorben, und sie möchte, dass Tobi als ihr älterer Bruder an seiner Stelle ein paar Worte sagt. Tobi hat sofort zugesagt, weil er sie liebt. Dann lag er wochenlang nachts wach und malte sich den Augenblick aus: hundert Gesichter, die ihn ansehen, seine Stimme, die schon am ersten Wort hängen bleibt, die Stille, die sich immer länger dehnt, Menschen, die verlegen wegschauen.

Mehrmals hätte er seine Schwester beinahe gebeten, sich jemand anderen zu suchen. Er redete sich ein, das wäre für alle die freundlichere Lösung, sein Stottern würde ihr nur den Tag verderben. Doch jedes Mal fiel ihm wieder ein, wie sie ihn gefragt hatte: „Ich möchte, dass du es bist.“ Am Hochzeitstag steht er auf, ein Blatt Papier in der zitternden Hand. Das erste Wort bleibt stecken. Er hält inne, atmet und beginnt von vorn. Die Rede dauert länger, als sie bei jemand anderem dauern würde. An manchen Stellen muss er stocken und warten, bis die Worte kommen.

Doch im Saal ist es vollkommen still, nicht aus Verlegenheit, sondern aus Aufmerksamkeit. Als er zum Schluss von ihrem Vater spricht und davon, wie stolz er gewesen wäre, herrscht einen Moment lang Schweigen, dann stehen die Gäste auf und applaudieren. Seine Schwester weint. Danach nimmt ein älterer Gast seine Hand und sagt: „Das war die mutigste Rede, die ich je gehört habe.“ Tobi fühlt sich nicht mutig. Er hatte die ganze Zeit furchtbare Angst. Aber genau das ist Mut, wie dieses Kapitel zeigen wird.

Wagen und Ertragen

In „Bushido: Die Seele Japans“ gibt Nitobe Inazō seinem Kapitel über den Mut einen Titel, der bekannt geworden ist: „Mut, der Geist des Wagens und Ertragens“. Diese beiden Wörter, Wagen und Ertragen, beschreiben zwei Seiten des Mutes, die man gut zusammen im Blick behält.

Das Wagen ist die tätige Seite des Mutes: die Bereitschaft, nach vorn zu treten, zu handeln und für das Richtige ein Risiko einzugehen. Es ist der Mut, den Mund aufzumachen, etwas Schwieriges zu versuchen, jemanden zu verteidigen, einen Anfang zu machen. Dass Tobi sich entschied, aufzustehen und die Rede zu halten, war ein Akt des Wagens.

Das Ertragen ist die ausdauernde Seite des Mutes: die Fähigkeit, in Not, Schmerz, Angst oder Schwierigkeiten standzuhalten, ohne aufzugeben und ohne die eigene Integrität zu verlieren. Es ist der Mut, weiterzumachen, auszuhalten, zu bleiben. Dass Tobi seine Rede fortsetzte, Wort für mühsames Wort, war ein Akt des Ertragens.

Viele gängige Bilder von Mut zeigen nur das Wagen: den Helden, der nach vorn stürmt, den Menschen, der ein dramatisches Risiko eingeht. Im gewöhnlichen Leben ist das Ertragen jedoch oft genauso wichtig, manchmal sogar wichtiger. Wer jahrelang einen kranken Angehörigen pflegt, sich geduldig durch eine lange Genesung arbeitet, in der Trauer weitergeht oder unter Druck ehrlich bleibt, zeigt den Mut des Ertragens. Solcher Mut wird selten bemerkt, aber er ist echt.

Nitobe verband, mit einem Wort des Konfuzius, den Mut eng mit der Rechtschaffenheit, wie wir im letzten Kapitel gesehen haben. Zu sehen, was richtig ist, und es nicht zu tun, ist ein Mangel an Mut. Mut ist in dieser Sicht keine eigenständige Eigenschaft, die für sich allein gut wäre. Er ist die Kraft, nach dem Richtigen zu handeln und auch in Schwierigkeiten weiter danach zu handeln.

Bemerkenswert ist, dass Wagen und Ertragen einander brauchen. Wagen ohne Ertragen gibt auf, sobald es schwer wird: Da ist jemand, der mutig beginnt, aber beim ersten Rückschlag alles hinwirft. Ertragen ohne Wagen hält aus, bewegt sich aber nie: Da ist jemand, der eine schlechte Lage jahrelang hinnimmt, ohne je den Schritt zu tun, der sie ändern würde. Stille Stärke verbindet beides. Sie macht den ersten Schritt und geht dann weiter.

Mut ist nicht Leichtsinn

Nitobe achtete sorgfältig darauf, wahren Mut von etwas zu unterscheiden, das ähnlich aussehen kann: vom Leichtsinn, vom tollkühnen Wagemut. Mit einiger Verachtung schrieb er über Menschen, die sich gedankenlos in Gefahr stürzen oder ohne guten Grund kämpfen, und er deutete an, dass ein solches Verhalten überhaupt kein Mut sei, da selbst der roheste Mensch dazu imstande sei.

Im selben Kapitel erwähnt Nitobe den antiken griechischen Philosophen Platon, der meinte, Mut bedeute zu wissen, was wirklich zu fürchten ist und was nicht. Das ist ein interessanter Gedanke. Ein leichtsinniger Mensch fürchtet nichts, auch nicht das, was er fürchten sollte, etwa anderen zu schaden oder töricht zu handeln. Ein feiger Mensch fürchtet vieles, was er nicht fürchten müsste, etwa Missbilligung oder kleine Unannehmlichkeiten. Ein mutiger Mensch fürchtet das Richtige auf die richtige Weise und handelt entsprechend.

Diese Unterscheidung ist im Alltag sehr nützlich. Sie bedeutet, dass es beim Mut nicht darum geht, möglichst viele Risiken einzugehen oder zu beweisen, dass wir keine Angst haben. Es geht um Urteilskraft: zu wissen, welche Risiken sich lohnen, aus welchen Gründen, und welche nicht. Zu schnell zu fahren, um anzugeben, ist kein Mut. Aus Stolz eine medizinische Behandlung abzulehnen, ist kein Mut. Streit vom Zaun zu brechen, ist kein Mut. All das sind Formen von Leichtsinn.

Wahrer Mut dagegen wirkt von außen oft ganz ruhig und vernünftig. Er kann sorgfältiges Nachdenken, Planung und sogar Vorsicht einschließen. Eine Feuerwehrfrau, die ein brennendes Gebäude betritt, tut das mit Ausbildung, Ausrüstung und einem klaren Plan, nicht in blindem Ungestüm. Wer sich jemandem entgegenstellt, der andere schikaniert, achtet dabei auf die eigene Sicherheit und auf die Sicherheit anderer. Mut und Weisheit arbeiten zusammen.

Das heißt auch, dass Mut manchmal darin besteht, nicht zu handeln. Einem Streit aus dem Weg zu gehen, bei einer gefährlichen Mutprobe nicht mitzumachen, „Ich weiß es nicht“ zu sagen, statt etwas vorzutäuschen, oder zuzugeben, dass wir Hilfe brauchen: All das kann mehr Mut verlangen, als nach vorn zu stürmen. Wer innehält und nachdenkt, während andere losstürzen, ist vielleicht der Mutigste im Raum.

Die Ruhe der Mutigen

Nitobe machte noch eine weitere Beobachtung über den Mut, die viele Leser bemerkenswert finden. Wahrer Mut, so meinte er, zeigt sich in Ruhe und Gelassenheit. Ein wirklich mutiger Mensch lässt sich seiner Ansicht nach nicht leicht erschüttern. Er bewahrt in schwierigen Lagen seine Geistesgegenwart und lässt sich nicht so leicht überrumpeln.

Das bedeutet nicht, dass mutige Menschen keine Angst haben. Es bedeutet, dass ihre Angst nicht die Herrschaft übernimmt. Sie können sich fürchten und dennoch klar denken, ruhig sprechen und gut handeln. Ihr Mut ist kein hektischer Kraftausbruch, sondern eine feste Mitte, die hält.

Diese Ruhe ist nichts, was man einfach hat oder nicht hat. Sie lässt sich entwickeln, durch Erfahrung, Übung und Nachdenken. Wer schon schwierige Situationen erlebt und überstanden hat, ist beim nächsten Mal oft ruhiger. Wer sich gut auf eine Herausforderung vorbereitet hat, fühlt sich oft gefestigter, wenn sie da ist. Wer klar weiß, was ihm wichtig ist, gerät weniger leicht aus dem Gleichgewicht.

Vor seiner Rede war Tobi nicht ruhig. Doch während er sprach, geschah etwas Interessantes. Als seine Stimme stockte, geriet er nicht in Panik, wie er befürchtet hatte. Er hielt inne, atmete und begann von vorn. In den vielen Jahren, in denen er mit seinem Stottern gelebt hatte, hatte er eine stille Art von Standfestigkeit gegenüber seiner eigenen Schwierigkeit entwickelt. Diese Standfestigkeit, die er nicht einmal als Mut erkannte, trug ihn durch die Rede.

Gelassenheit wirkt auch auf andere. In einer Krise schauen Menschen oft auf denjenigen, der ruhig wirkt. Eine Lehrerin, die gefasst bleibt, wenn sich ein Kind verletzt hat, ein Fahrgast, der leise spricht, wenn der Bus eine Panne hat, ein Kollege, der „Lasst uns das in Ruhe durchdenken“ sagt, wenn alle anderen in Panik geraten: Solche Menschen helfen anderen, ihre eigene Festigkeit zu finden. So kann sich der ruhige Mut eines einzigen Menschen in einem ganzen Raum ausbreiten. Er gehört zu den wertvollsten Gaben, die jemand in schweren Momenten schenken kann.

Der Mut des Ertragens

Die Seite des Ertragens verdient besondere Aufmerksamkeit, weil sie so oft übersehen wird. Viele der mutigsten Menschen in jeder Gemeinschaft sind nicht diejenigen, die dramatische Taten vollbringen, sondern diejenigen, die große Schwierigkeiten mit Geduld und Integrität ertragen.

Denk an den Menschen, der mit einer langen Krankheit lebt, jeden Tag aufsteht und tut, was er kann. An die Mutter oder den Vater eines Kindes mit besonderem Unterstützungsbedarf, die trotz Erschöpfung und Sorge weitermachen. An den Arbeiter in einer harten, schlecht bezahlten Stelle, der sie ehrlich ausfüllt, um seine Familie zu ernähren. An den Menschen, der sein Leben nach einem Verlust, einem Scheitern oder einem Trauma neu aufbaut. An die ältere Frau, die den langsamen Verlusten des Alters mit Würde begegnet. Vielleicht hält sich keiner dieser Menschen für mutig. Aber jeder von ihnen zeigt den Mut des Ertragens.

Nitobe beschreibt, wie die Kinder der Samurai zur Ausdauer erzogen wurden, manchmal auf harte Weise, die wir heute nicht hinnehmen würden, etwa indem sie ohne Essen auskommen mussten oder allein an furchteinflößende Orte geschickt wurden. Wir müssen diese Methoden nicht nachahmen, und manche davon würden heute als schädlich gelten. Der Grundgedanke aber ist stichhaltig: Die Fähigkeit, Schwieriges zu ertragen, lässt sich durch Übung stärken. Kleine Herausforderungen, denen man sich stellt und die man durchsteht, machen fähig, sich größeren zu stellen.

Wichtig ist: Ertragen ist nicht dasselbe, wie Dinge auszuhalten, die man nicht aushalten sollte. Wer in einer missbräuchlichen Beziehung, einer gefährlichen Arbeit oder einer schädlichen Lage bleibt, weil er glaubt, er müsse es „ertragen“, zeigt keinen Mut. Manchmal ist es das Mutigste, zu gehen, „Jetzt reicht es“ zu sagen, um Hilfe zu bitten. Der Mut des Ertragens gilt Schwierigkeiten, die sich nicht vermeiden lassen oder die es um eines guten Zieles willen wert sind, ertragen zu werden. Er ist niemals ein Grund, Schaden hinzunehmen.

Zum Ertragen gehört auch der Mut, weiter für andere da zu sein, wenn das schwerfällt. Viele Menschen, die sich um andere kümmern, etwa Eltern kleiner Kinder, Pflegende kranker Angehöriger und alle, die in fordernden helfenden Berufen arbeiten, brauchen einen tiefen Vorrat an Ausdauer. Dieser Vorrat ist nicht unerschöpflich. Zum Mut des Ertragens gehört deshalb auch, zu erkennen, wann man ausruhen, wann man um Hilfe bitten und wann man die Last teilen sollte, damit man auf lange Sicht weitermachen kann, statt zusammenzubrechen.

Die Angst ist nicht der Feind

Auf dem Plakat in Owens Fitnessstudio, von dem im ersten Kapitel die Rede war, stand, ein wahrer Krieger fürchte nichts. Dieser Gedanke ist nicht nur falsch, er kann auch schaden. Er legt nahe, dass wir nicht mutig sind, wenn wir Angst empfinden. Und da jeder Mensch Angst empfindet, fühlen wir uns am Ende alle als Versager.

In Wirklichkeit ist Angst ein normales und oft nützliches Gefühl. Sie warnt uns vor Gefahr und bereitet unseren Körper darauf vor, zu reagieren. Ein Mensch, der überhaupt keine Angst empfände, wäre in großer Gefahr, weil er Bedrohungen nicht erkennen würde. Das Problem ist nicht die Angst selbst, sondern dass sie uns davon abhalten kann, das Richtige zu tun oder das, was uns wichtig ist.

Mut ist also nicht die Abwesenheit von Angst. Er bedeutet, richtig zu handeln, während die Angst da ist. Tobi hatte furchtbare Angst, und er hielt die Rede. Owen fürchtete sich, und er erzählte seinem Vorgesetzten von dem Fehler. Das ist Mut in seiner alltäglichsten und wichtigsten Form.

Es kann helfen, wahrzunehmen, wie sich Angst im Körper anfühlt: ein rasendes Herz, ein enger Magen, zitternde Hände, ein trockener Mund. Diese Empfindungen sind unangenehm, aber an sich nicht gefährlich. Wenn wir sie spüren können, ohne von ihnen überwältigt zu werden, und trotzdem handeln, entdecken wir, dass Angst etwas ist, das wir tragen können, und nichts, das uns aufhalten muss. Langsames Atmen, ein Moment der Stille und die Erinnerung daran, warum die Handlung wichtig ist, können dabei helfen.

Und es hilft, sich daran zu erinnern, dass sich Mut von innen oft wie Angst anfühlt. Viele Menschen, die mutige Dinge getan haben, sagen, sie hätten sich überhaupt nicht mutig gefühlt. Sie hatten Angst und haben es trotzdem getan. Wenn du Angst hast und dennoch richtig handelst, bist du mutig, auch wenn es sich nicht so anfühlt.

Es kann auch helfen, das Gefühl der Angst von der Geschichte zu trennen, die wir uns darüber erzählen. Das Gefühl ist vielleicht ein rasendes Herz. Die Geschichte lautet vielleicht: „Ich bin schwach. Alle werden es sehen. Ich werde mich lächerlich machen.“ Das Gefühl ist echt und natürlich. Die Geschichte ist oft übertrieben. Tobis Geschichte über die Hochzeit handelte von einer Katastrophe. Die Wirklichkeit war ein Saal voller Menschen, die ihm respektvoll zuhörten. Wer die Geschichte bemerkt und ihr nicht alles glaubt, kann das Gefühl leichter tragen.

Mut in kleinen Dingen

Wie die Rechtschaffenheit wird auch der Mut weit häufiger in kleinen Momenten auf die Probe gestellt als in dramatischen. Und wie die Rechtschaffenheit wächst er in eben diesen kleinen Momenten.

Kleine Taten des Mutes können sein: in einer Besprechung eine Frage zu stellen, obwohl du fürchtest, dumm dazustehen; „Nein“ zu einer Bitte zu sagen, die du nicht erfüllen kannst; zuzugeben, dass du etwas nicht verstehst; dich an etwas Neues zu wagen, bei dem du scheitern könntest; jemandem zu sagen, dass du ihn liebst; dich nach einem Streit als Erster zu entschuldigen; einen Fremden anzusprechen, der sich verlaufen zu haben scheint; oder einer Freundin oder einem Familienmitglied gegenüber eine Grenze zu ziehen.

Zu jeder dieser kleinen Taten gehört etwas Angst, vor Peinlichkeit, Zurückweisung, Konflikt oder Scheitern. Und jede von ihnen stärkt, wenn wir sie tun, unsere Fähigkeit, trotz der Angst zu handeln. Mit der Zeit summieren sich diese kleinen Taten. Wer regelmäßig kleinen Mut übt, ist für die größeren Prüfungen, die das Leben bringen wird, weit besser gerüstet.

Im kleinen Mut liegt auch eine Art Freude. Nachdem wir etwas getan haben, vor dem wir Angst hatten, spüren viele von uns eine Leichtigkeit, einen stillen Stolz, sogar ein kleines Hochgefühl. Dieses Gefühl ist eine natürliche Belohnung, und es kann uns ermutigen, weiter zu üben.

Es kann helfen, den kleinen Mut als eine Art Übung zu sehen, in dem Sinn, in dem Musashi von Übung sprach; darauf gehen wir in einem späteren Kapitel ein. So wie eine Musikerin Tonleitern übt und ein Sportler seine Muskeln trainiert, können wir den Mut durch regelmäßige, zu bewältigende Herausforderungen üben. Niemand wird über Nacht mutig. Aber jeder kann jede Woche ein wenig mutiger werden.

Hilfreich ist es auch, sich an frühere mutige Taten zu erinnern. Die meisten Erwachsenen haben schon vieles durchgestanden, das ihnen Angst machte: den ersten Schultag, eine schwierige Prüfung, eine neue Stelle, eine Krankheit, einen Verlust, ein schweres Gespräch. Wenn wir vor etwas Neuem stehen, können wir uns sagen: Ich hatte schon früher Angst und bin hindurchgekommen. Diese Erinnerung nimmt die Angst nicht weg, aber sie liefert uns den Beweis, dass wir sie tragen können, und das ist der Anfang echten Selbstvertrauens.

Vier Leben, stiller Mut

Chen ist fünfundvierzig und hat vor Kurzem eine lange Behandlung wegen einer schweren Krankheit abgeschlossen. Während der ganzen Behandlung hatte er Angst, oft Schmerzen und manchmal keine Hoffnung mehr. Er tat nichts, was heldenhaft aussah. Er ging zu seinen Terminen, befolgte den Rat seiner Ärzte, ließ sich von seiner Familie helfen und brachte an schlechten Tagen einfach die Stunden hinter sich. Jetzt, während er sich erholt, sagt ihm eine Freundin, er sei der mutigste Mensch, den sie kenne. Chen lacht und sagt, er habe nur getan, was er tun musste. Doch als er darüber nachdenkt, merkt er, dass sie recht haben könnte. Der Mut des Ertragens sieht von außen nach nicht viel aus. Aber er hat ihn durchgetragen.

Ifeoma ist acht und hat beim Schwimmunterricht Angst, das Gesicht ins Wasser zu tauchen. Jede Woche sieht sie den anderen Kindern beim Schwimmen zu und bleibt am Rand, an den Beckenrand geklammert. Ihre Schwimmlehrerin drängt sie nicht. Stattdessen schlägt sie einen kleinen Schritt vor: nur mit dem Mund im Wasser Blasen zu pusten. In der nächsten Woche Nase und Mund. In der Woche darauf das ganze Gesicht, für eine Sekunde. Einen Monat später schwimmt Ifeoma mit dem Gesicht im Wasser quer durch den Nichtschwimmerbereich und taucht lachend auf. Ihre Lehrerin sagt ihr, sie sei mutig gewesen, und Ifeoma, noch ein wenig außer Atem, antwortet: „Ich hatte jedes Mal Angst.“

Walter ist vierundsiebzig. Nach dem Tod seiner Frau zog er sich zurück und traf seine Freunde nicht mehr. Sein Arzt schlug ihm eine Wandergruppe für ältere Menschen vor, und Walter willigte ein. Doch am ersten Morgen stand er zehn Minuten vor dem Treffpunkt, zu nervös, um hineinzugehen. Beinahe wäre er wieder nach Hause gegangen. Dann dachte er daran, wie seine Frau ihn immer gedrängt hatte, Neues auszuprobieren. Er ging hinein. Die Gruppe war freundlich, und ein Mann, ebenfalls Witwer, ging neben ihm her und erzählte von seiner eigenen Trauer. Inzwischen geht Walter jede Woche mit. Er sagt, in diesen Raum zu gehen, sei ihm schwerer gefallen als vieles, was er als junger Mann getan habe.

Tobi, von dem dieses Kapitel ausging, merkt, dass sich nach der Hochzeit etwas verändert hat. Ein paar Wochen später fragt sein Vorgesetzter bei der Arbeit, wer bereit wäre, einer Gruppe von Schulkindern einen kurzen Vortrag über die Pflanzen im Park zu halten. Zu seiner eigenen Überraschung meldet sich Tobi. Während des Vortrags stottert er noch immer. Die Kinder scheint das überhaupt nicht zu stören. Sie stellen ihm Dutzende Fragen über Bäume und Insekten, und er beantwortet sie voller Begeisterung. Ihm wird klar, dass er jahrelang aus Angst das Sprechen vermieden hat und dass er mehr zu sagen hat, als er dachte.

Chen, Ifeoma, Walter und Tobi haben jeder einen Mut gezeigt, der nie auf einem Plakat erscheinen würde. Keiner von ihnen war furchtlos. Jeder hatte Angst und handelte trotzdem, durch Wagen oder durch Ertragen. Das ist der stille Mut, um den es in diesem Buch geht.

Praktische Schritte

Erstens: Bestimme für dich neu, was Mut ist. Erinnere dich oft daran, dass Mut bedeutet, angesichts der Angst richtig zu handeln, und nicht, keine Angst zu haben.

Zweitens: Achte auf beide Arten. Halte in deinem eigenen Leben und im Leben anderer Ausschau nach dem Wagen und nach dem Ertragen. Schenke dem Mut des Ertragens die Achtung, die er verdient.

Drittens: Frag dich, was es wert ist, gefürchtet zu werden. Wenn du Angst hast, frag dich: Ist das etwas, das wirklich zu fürchten ist, oder etwas, das sich nur beängstigend anfühlt? Lass die Antwort dein Handeln leiten.

Viertens: Hüte dich vor Leichtsinn. Wenn du den Drang verspürst, ein dramatisches Risiko einzugehen, um etwas zu beweisen, halte inne und frag dich, ob das Mut ist oder Tollkühnheit.

Fünftens: Übe kleinen Mut. Wähle jede Woche eine kleine Handlung, die ein wenig Mut erfordert, und tu sie.

Sechstens: Verwechsle niemals das Aushalten von Schaden mit Mut. Wenn dir Schaden zugefügt wird, ist die mutige Entscheidung vielleicht, zu gehen oder um Hilfe zu bitten.

Eine kurze Übung: Die Leiter des Mutes

Diese Übung braucht etwa zwanzig Minuten zur Planung und mehrere Wochen zum Üben. Sie beruht auf dem Gedanken, den auch Ifeomas Schwimmlehrerin nutzte: dass Mut Schritt für Schritt wachsen kann.

Wähle eine Angst, die dich davon abhält, etwas zu tun, das dir wichtig ist. Das kann das Sprechen vor anderen sein, das Telefonieren, das Ziehen von Grenzen, eine neue Tätigkeit, das Kennenlernen neuer Menschen oder etwas anderes. Schreib sie oben auf ein Blatt.

Zeichne nun eine Leiter mit acht bis zehn Sprossen. Auf die unterste Sprosse schreibst du einen sehr kleinen Schritt, mit dem du dich dieser Angst stellst, etwas, das dich nur ein klein wenig nervös machen würde. Auf die oberste Sprosse schreibst du das Ziel, das du irgendwann erreichen möchtest. Auf die Sprossen dazwischen schreibst du Schritte, die nach und nach schwieriger werden. Bei der Angst, in Gruppen zu sprechen, könnte die unterste Sprosse zum Beispiel lauten: „in einer kleinen Besprechung eine Frage stellen“, die mittleren Sprossen „in einer Teambesprechung eine Idee einbringen“ und „einen zweiminütigen Zwischenbericht geben“, und die oberste Sprosse „vor einer größeren Gruppe einen kurzen Vortrag halten“.

Beginne mit der untersten Sprosse. Wenn du sie geschafft hast und sie sich etwas leichter anfühlt, geh zur nächsten. Lass dir Zeit. Manche Sprossen musst du vielleicht mehrmals wiederholen. Wenn dir ein Schritt zu groß erscheint, füge einen kleineren dazwischen ein.

Schreib nach jedem Schritt einen Satz darüber, wie es gelaufen ist und wie du dich vorher, währenddessen und danach gefühlt hast. Vielleicht bemerkst du, dass die Angst vorher oft größer ist als die Angst währenddessen und dass das Gefühl danach oft gut ist.

Wenn deine Angst sehr stark ist, Panik auslöst oder dich daran hindert, dein Leben zu leben, ist es klug, dir Unterstützung bei einer Ärztin, einem Arzt oder einer qualifizierten Fachkraft zu holen, die dir helfen können, die Leiter sicher hinaufzusteigen.

Fragen, die oft gestellt werden

„Was, wenn ich von Natur aus ein ängstlicher Mensch bin?“ Viele Menschen, die sich für ängstlich halten, zeigen in Wahrheit jeden Tag großen Mut, einfach indem sie sich Situationen stellen, die ihnen Angst machen. Dein Temperament mag dir manches schwerer machen als anderen, aber beim Mut geht es nicht darum, wie viel Angst du empfindest. Es geht darum, was du mit ihr machst. Ein ängstlicher Mensch, der trotz seiner Angst richtig handelt, ist vielleicht mutiger als ein kühner Mensch, der überhaupt keine Angst empfindet.

„Ist es feige, Gefahren zu meiden?“ Ganz und gar nicht. Unnötige Gefahren zu meiden, ist klug. Mut bedeutet, wie Platon und Nitobe meinten, zu wissen, was wirklich zu fürchten ist. Es ist keine Tugend, Risiken einzugehen, die keinem guten Zweck dienen. Die Frage ist, ob die Angst dich davon abhält, etwas zu tun, das richtig oder wichtig ist.

„Wie kann ich mutig sein, wenn ich mich völlig überwältigt fühle?“ Wenn Angst oder Schwierigkeiten dich zu überwältigen drohen, hilft es oft, den nächsten Schritt sehr klein zu machen, dir Unterstützung zu suchen und für deine Grundbedürfnisse zu sorgen, etwa für Ruhe und Essen. Der Mut des Ertragens bedeutet manchmal einfach, eine Stunde durchzustehen, und dann die nächste. Wenn du dich über längere Zeit überwältigt fühlst oder Gedanken hast, dir selbst etwas anzutun, wende dich bitte sofort an eine Ärztin oder einen Arzt, an eine Krisen- oder Seelsorge-Hotline oder an den Notruf.

Zusammenfassung des Kapitels

Nitobe nannte den Mut den Geist des Wagens und Ertragens. Das Wagen ist der tätige Mut, nach vorn zu treten und für das Richtige zu handeln; das Ertragen ist der ausdauernde Mut, in Not standzuhalten. Beides zählt, und das Ertragen wird oft übersehen. Nitobe unterschied wahren Mut vom Leichtsinn und erwähnte Platons Gedanken, dass zum Mut das Wissen gehört, was wirklich zu fürchten ist; Mut und Weisheit arbeiten zusammen.

Wahrer Mut zeigt sich oft als Ruhe und Gelassenheit, die sich durch Erfahrung und Vorbereitung entwickeln lassen. Die Angst ist nicht der Feind; Mut bedeutet, richtig zu handeln, während sie da ist, und von innen fühlt er sich oft wie Angst an. Der Mut des Ertragens bedeutet niemals, Schaden hinzunehmen. Mut wächst in kleinen Taten, Schritt für Schritt, wie beim Hinaufsteigen einer Leiter.

Im nächsten Kapitel geht es um Entschlossenheit: darum, einen Entschluss zu fassen, und um eine berühmte und oft missbrauchte Zeile aus dem Hagakure.