Schlusswort

Als ich mit diesem Buch begann, habe ich mich gefragt, ob man über Zen überhaupt schreiben kann. Seine Lehrer haben so oft gewarnt, dass Worte nur ein Finger sind, der auf den Mond zeigt, und dass man das Eigentliche nicht beim Lesen findet, sondern in der Übung. Ich hoffe, diese Seiten waren ein brauchbarer Finger und du hast zumindest ab und zu von ihnen aufgeblickt, um den Mond selbst zu sehen: in einem Atemzug, einem Schritt, einer Schale Reis, einer Stimme, der du ganz zugehört hast.

Die Menschen in diesen Kapiteln sind erfunden, doch ihr geschäftiger Geist ist echt, und deiner, vermute ich, auch. Wenn du nur eines mitnimmst, dann hoffentlich dies: Ein zur Ruhe gekommener Geist ist nicht irgendwo weit weg. Er ist nicht Mönchen vorbehalten, nicht Menschen mit einem stillen Leben und auch nicht einer fernen Zukunft, in der dein Leben endlich weniger voll ist. Er ist hier zu finden, mitten am Tag, jedes Mal, wenn du bemerkst, dass du abgeschweift bist, und zurückkehrst.

Du wirst es vergessen. Das geht allen so. Der Geist wird wieder ins Planen und Sorgen abschweifen, und es können Tage oder Wochen vergehen, bis dir wieder einfällt, zu deinem Atem zurückzukehren. Das ist kein Versagen. Es ist einfach die nächste Gelegenheit zum Zurückkehren. Der alte Koch in der Sonne fragte: „Wenn nicht jetzt, wann dann?“ Die Antwort lautet immer: jetzt.

Danke, dass du dieses Buch gelesen hast. Ich wünsche dir viele gewöhnliche Tage, ganz gelebt.

Wichtige Begriffe in diesem Buch

Zen: eine Tradition buddhistischer Übung, in deren Mittelpunkt Meditation und Aufmerksamkeit im Alltag stehen. Das Wort stammt vom chinesischen Chan, das wiederum auf das Sanskritwort dhyāna zurückgeht, was Meditation bedeutet. Zazen: Meditation im Sitzen, die zentrale Übung des Zen. Shikantaza: „nur sitzen“, eine Form des Zazen ohne besonderen Gegenstand der Aufmerksamkeit.

Kinhin: Gehmeditation, die zwischen den Sitzperioden geübt wird. Samu: Arbeitsübung, gewöhnliche Arbeit, die mit voller Aufmerksamkeit getan wird. Sōji: Reinigen, im Zen als Teil der Übung verstanden. Tenzo: der Hauptkoch eines Zen-Klosters. Ōryōki: eine förmliche Art zu essen, mit ineinandergestellten Schalen; das Wort bedeutet ungefähr „gerade genug“.

Shoshin: Anfängergeist, eine offene und frische Haltung. Koan: eine kurze Geschichte, Frage oder Begegnung aus der Zen-Tradition, die in manchen Schulen dazu dient, festgefahrene Denkweisen ins Wanken zu bringen. Ma: in der japanischen Ästhetik der bedeutungsvolle Raum oder Abstand zwischen den Dingen. Hara: der Unterbauch, oft als Gleichgewichtszentrum des Körpers betrachtet.

Zurückkehren: bemerken, dass die Aufmerksamkeit abgeschweift ist, und sie sanft in die Gegenwart zurückholen. Atemzüge zählen: die Ausatmungen von eins bis zehn zählen und dann wieder von vorn beginnen. Gewöhnlicher Geist: der alltägliche Geist, den das Zen als den Ort der Übung ansieht. Nicht-Wissen-Geist: eine offene Haltung, die nicht zu einer Antwort eilt. Ochsenbilder: eine Folge von zehn Bildern, die Stufen der Übung zeigen und mit der Rückkehr auf den Marktplatz mit offenen Händen enden.

Eine Anmerkung zu den Quellen

Alle klassischen Geschichten und Anweisungen in diesem Buch sind in meinen eigenen Worten nacherzählt. Sie stammen aus den folgenden Werken, die es in vielen Übersetzungen gibt: Dōgens Fukanzazengi, „Allgemeine Empfehlung zur Meditation im Sitzen“ (1227), und Tenzokyōkun, „Anweisungen für den Koch“ (1237); das Torlose Tor oder Mumonkan, zusammengestellt von Wumen Huikai (1228), Fälle 1, 7, 19 und 29; die Niederschrift von der Blauen Felswand, eine Sammlung aus dem zwölften Jahrhundert, Fall 1; das Buch des Gleichmuts, eine spätere Sammlung, Fall 20, für die Geschichte von Dizang und Fayan; die Aufzeichnung von Dōgens zwanglosen Reden, festgehalten von seinem Schüler Ejō, für das Bild vom Gehen im Nebel; die Überlieferung der Lampe, eine Sammlung von Lebensbeschreibungen aus dem frühen elften Jahrhundert, für die Geschichte von Dazhu Huihai; die alten Aufzeichnungen über den Lehrer Xuansha (neuntes und zehntes Jahrhundert) für die Geschichte vom Bach im Tal; die Verse, die traditionell dem Laien Pang (achtes Jahrhundert) zugeschrieben werden; die aufgezeichneten Reden von Bankei Yōtaku (siebzehntes Jahrhundert); und die Zehn Ochsenbilder mit den Versen von Kuoan Shiyuan (zwölftes Jahrhundert).

Die Idee des Anfängergeistes wird mit Bezug auf Shunryu Suzukis Buch Zen Mind, Beginner's Mind (1970) beschrieben, das sinngemäß wiedergegeben und nicht zitiert wird. Die Geschichte von der überlaufenden Teetasse und manche Sprüche, etwa der Vergleich zwischen dem Reinigen eines Zimmers und dem Reinigen des Geistes, sind überliefert und werden oft erzählt; ihr genauer Ursprung ist ungewiss. Wo ich moderne Forschung beschreibe, etwa Studien zum Abschweifen der Gedanken, zum Wechseln zwischen Aufgaben, zum Unterdrücken von Gedanken oder zu den Wirkungen des Atmens, tue ich das in allgemeinen Worten, und ich habe versucht zu sagen, wo die Ergebnisse uneinheitlich oder begrenzt sind.

Zen ist eine lebendige religiöse Tradition mit eigenen Lehrern, Gemeinschaften und Übungsformen, weit reicher, als es ein kurzes Buch zeigen kann. Wer tiefer gehen möchte, kann nach einem qualifizierten Lehrer und einer Übungsgemeinschaft suchen.

Hinweise zu Gesundheit und Sicherheit

Die Übungen in diesem Buch sind Übungen der Aufmerksamkeit. Die meisten Menschen empfinden sanfte Übungen mit Atmen, Sitzen und Gehen als sicher und angenehm. Doch Meditation kann manchmal schwierige Erinnerungen oder starke Gefühle wachrufen, besonders bei Menschen, die traumatische Erfahrungen gemacht haben oder mit einer psychischen Erkrankung leben. Wenn das geschieht, darfst du jederzeit aufhören, die Augen öffnen, dich bewegen und dir Unterstützung suchen. Wenn du unsicher bist, ob eine Übung für dich die richtige ist, sprich mit einer qualifizierten Fachperson.

Zwinge deinen Körper nie in eine Haltung, die Schmerzen verursacht, und passe die Übungen an deine eigenen Bedürfnisse an: auf einem Stuhl, auf einem Kissen, im Stehen oder im Liegen, ganz wie du es brauchst. Wenn du eine Erkrankung hast, die deine Atmung, dein Herz, dein Gleichgewicht oder deine Beweglichkeit betrifft, frag deine Ärztin oder deinen Arzt, bevor du mit einer neuen Übung beginnst. Wenn du anhaltende Probleme mit dem Schlaf, dem Essen oder deiner Stimmung hast, sprich bitte mit einer Ärztin oder einem Arzt.

Wenn du jemals das Gefühl hast, dir selbst oder jemand anderem etwas antun zu können, oder wenn du in Gefahr bist, wende dich bitte sofort an den örtlichen Notruf oder an eine Krisenhotline. Sich Hilfe zu holen ist ein Akt von Mut und Fürsorge.

Die Menschen in den Beispielen dieses Buches sind erfunden; Ähnlichkeiten mit realen Personen sind nicht beabsichtigt.

Über die Autorin

Die Autorin schreibt über den Geist im Alltag und fühlt sich seit Langem zu den alten kontemplativen Traditionen hingezogen, die Atmen, Gehen, Essen und Abwaschen als Orte betrachten, an denen ein Mensch aufwachen kann. Sie ist keine Nonne und keine Lehrerin, nur eine Mitübende mit einem geschäftigen Geist, die öfter vergisst, zum Atem zurückzukehren, als dass sie daran denkt, und die immer wieder erfahren hat, dass das Zurückkehren jederzeit möglich ist. Wenn sie nicht schreibt, genießt sie langsame Spaziergänge, einfaches Kochen und das Geräusch des Regens.