Kapitel 11: Wenn wir uns zu sicher sind

Ein Wochenende, fünf Wochenenden

Inês ist siebenunddreißig und hat beschlossen, ihre Küche neu zu streichen. An einem Donnerstagabend betrachtet sie die Wände und macht einen Plan. Am Samstagvormittag wird sie Farbe und Pinsel kaufen. Am Samstagnachmittag wird sie die Möbel wegrücken, den Boden abdecken und den ersten Anstrich auftragen. Am Sonntag folgt der zweite Anstrich, danach kommt alles wieder an seinen Platz. Am Sonntagabend wird sie in einer frischen, hellen Küche das Abendessen kochen. Am Telefon erzählt sie ihrer Schwester von dem Plan. „Ein Wochenende“, sagt sie. „Ganz einfach.“

Am Samstagvormittag hat das Geschäft die gewünschte Farbe nicht vorrätig, und die Suche nach einer anderen kostet eine Stunde. Zu Hause stellt sie fest, dass die alte Farbe an mehreren Stellen abblättert und erst abgekratzt werden muss. Als sie den Kühlschrank wegschiebt, kommt eine feuchte Stelle zum Vorschein, die erst trocknen muss. Der erste Anstrich dauert viel länger als erwartet, weil Ecken und Kanten einen kleinen Pinsel brauchen. Am Sonntag kommen Gäste zum Mittagessen, die sie ganz vergessen hatte. Am Sonntagabend ist eine Wand fertig.

Fünf Wochenenden später ist die Küche endlich fertig. Sie sieht wunderschön aus, und Inês ist stolz darauf. Aber sie ist auch ein wenig verwundert. Sie ist in dieser Art von Arbeit keine Anfängerin. Vor zwei Jahren hat sie ihr Wohnzimmer gestrichen, und auch das hat viel länger gedauert als geplant. Warum hat sie wieder einmal geglaubt, es würde nur ein Wochenende dauern?

Was Inês erlebt hat, kennt fast jeder, der jemals etwas geplant hat: eine Reparatur im Haus, einen Text, eine Reise, eine Hochzeit, einen Umzug, ein Schulprojekt oder ein neues Geschäft. Wir erwarten, dass unsere eigenen Pläne schneller, reibungsloser und günstiger verlaufen, als es meist der Fall ist, selbst wenn wir früher erlebt haben, dass ähnliche Pläne viel länger gedauert haben. In diesem Kapitel geht es um dieses Muster und um eine größere Familie von Mustern, zu der es gehört: unsere Neigung, uns unserer selbst sicherer zu sein, als die Tatsachen es rechtfertigen.

Drei Arten der Selbstüberschätzung

Forschende nennen es Selbstüberschätzung, wenn wir uns sicherer sind, als die Tatsachen es rechtfertigen. Sie gehört zu den am häufigsten beobachteten Mustern in der Erforschung des menschlichen Urteilens. Es hilft aber, zu sehen, dass sie in mindestens drei verschiedenen Formen auftritt.

Die erste Form besteht darin, uns für besser zu halten, als wir sind. Wir überschätzen vielleicht, wie schnell wir eine Aufgabe erledigen können, wie viel wir uns merken können, wie gut wir in einer Prüfung abschneiden oder wie viel Kontrolle wir über die Ereignisse haben. Inês hat überschätzt, wie schnell sie eine Küche streichen kann. Eine Studentin, die sicher ist, dass sie sich alles ohne Notizen merken wird, oder ein Autofahrer, der sicher ist, dass er auch müde sicher fahren kann, zeigt dasselbe Muster.

Die zweite Form besteht darin, uns für besser zu halten als andere. Wenn Menschen sich bei Eigenschaften, die ihnen wichtig sind, mit anderen vergleichen sollen, etwa beim Autofahren, bei Freundlichkeit, Ehrlichkeit oder Humor, ordnen sich die meisten über der Mitte ein. Natürlich können nicht alle über der Mitte liegen. Dieses Muster ist bei leichten, alltäglichen Fähigkeiten stärker und bei Eigenschaften, die vage und schwer messbar sind. Interessanterweise schätzen sich Menschen bei Aufgaben, die eindeutig sehr schwierig sind, etwa Jonglieren oder Programmieren für jemanden ohne Vorkenntnisse, oft sogar unterdurchschnittlich ein. Diese Form der Selbstüberschätzung hängt also von der Art der Aufgabe ab.

Die dritte Form besteht darin, uns zu sicher zu sein, dass unser Wissen genau ist. In einer verbreiteten Art von Studie werden Menschen nach Zahlen gefragt, die sie nicht genau kennen, etwa nach dem Jahr eines historischen Ereignisses oder der Länge eines Flusses. Statt einer einzelnen Antwort sollen sie einen Bereich angeben, von dem sie fast sicher sind, dass er die richtige Antwort enthält. Wären die Menschen gut kalibriert, entspräche ihre Sicherheit also ihrer Genauigkeit, dann läge die richtige Antwort fast immer innerhalb ihrer Bereiche. In Wirklichkeit liegt sie viel öfter außerhalb, als die Menschen erwarten. Ihre Bereiche sind zu eng. Sie fühlen sich sicherer, als ihr Wissen es zulässt.

Von den drei Formen scheint die dritte am beständigsten zu sein. Menschen aus ganz unterschiedlichen Gruppen, auch Fachleute auf ihrem eigenen Gebiet, geben meist zu enge Bereiche an. Das ist wichtig, weil viele echte Entscheidungen davon abhängen, dass wir wissen, wie unsicher wir sind. Wer weiß, dass ein Projekt zwischen einem und fünf Wochenenden dauern könnte, plant ganz anders als jemand, der sicher ist, dass es eines dauern wird.

Der Planungsfehlschluss

Inês' Streichplan ist ein Beispiel für ein Muster mit eigenem Namen: den Planungsfehlschluss. Der Planungsfehlschluss ist die Neigung, zu erwarten, dass unsere eigenen Pläne schneller und reibungsloser verlaufen, als ähnliche Pläne es gewöhnlich tun. Ein Fehlschluss ist ein Denkfehler, und dieser hier ist bemerkenswert verbreitet.

In einer bekannten Art von Studie sollten Studierende, die an einer umfangreichen Arbeit für ihr Studium schrieben, vorhersagen, wann sie fertig sein würden. Außerdem sollten sie angeben, wann sie fertig wären, wenn alles bestmöglich liefe, und wann, wenn alles schlechtestmöglich liefe. Viele der Studierenden brauchten länger als vorhergesagt, und nicht wenige brauchten sogar länger als in ihrem eigenen „schlimmsten Fall“. Die Studierenden waren weder faul noch nachlässig. Sie stellten sich einfach vor, dass die Arbeit ungefähr nach Plan verlaufen würde, und echte Arbeit tut das selten.

Dasselbe Muster zeigt sich bei viel größeren Vorhaben. Bauprojekte, öffentliche Bauvorhaben und große Veränderungen in Organisationen dauern sehr oft länger und kosten mehr als geplant. Das geschieht so regelmäßig, dass Fachleute, die solche Projekte untersuchen, es als normale Eigenschaft betrachten und nicht als seltenen Zufall.

Besonders interessant am Planungsfehlschluss ist, dass er vor allem unsere eigenen Pläne betrifft. Wenn Menschen vorhersagen, wie lange das Projekt eines anderen dauern wird, sind sie oft realistischer und manchmal sogar zu pessimistisch. Und oft wissen Menschen ganz genau, dass ihre früheren Projekte länger gedauert haben als geplant. Trotzdem glauben sie bei der Planung des nächsten irgendwie, dass es diesmal anders sein wird. Inês wusste, dass ihr Wohnzimmer viel länger gedauert hatte als erwartet. Trotzdem plante sie die Küche für ein Wochenende.

Ein Grund dafür ist, dass wir frühere Verzögerungen wegerklären. Wenn wir uns an ein Projekt erinnern, das zu lange gedauert hat, denken wir an die besonderen Gründe: Das Geschäft hatte keine Farbe mehr, das Wetter war schlecht, ein Kind war krank. Jeder Grund wirkt wie ein einmaliger Zufall, der sich nicht wiederholen wird. Was wir übersehen, ist die allgemeine Lehre: Irgendein Zufall passiert immer. Die einzelnen Überraschungen wechseln von Projekt zu Projekt. Dass es Überraschungen gibt, bleibt gleich.

Die Innensicht und die Außensicht

Warum geschieht das? Eine hilfreiche Erklärung liegt im Unterschied zwischen zwei Arten, einen Plan zu betrachten.

Die erste ist die Innensicht. Wenn wir von innen planen, denken wir ausführlich über unser eigenes Projekt nach. Wir stellen uns die Schritte nacheinander vor: Farbe kaufen, Möbel wegrücken, ersten Anstrich auftragen, zweiten Anstrich auftragen. Wir sehen uns selbst, wie wir sie abarbeiten. Das fühlt sich an wie sorgfältiges Planen, und in gewissem Sinne ist es das auch. Aber es hat eine ernsthafte Schwäche. Die Schritte, die wir uns vorstellen, sind die Schritte, die gut gehen. Wir stellen uns nicht vor, dass das Geschäft die richtige Farbe nicht hat, dass die Farbe abblättert, dass eine feuchte Stelle auftaucht oder dass vergessene Gäste kommen, denn davon wissen wir noch nichts. Jede einzelne Überraschung ist für sich genommen unwahrscheinlich. Aber in fast jedem echten Projekt kommen einige Überraschungen vor. Die Innensicht lässt ihnen keinen Platz.

Die zweite ist die Außensicht. Wenn wir von außen planen, legen wir die Einzelheiten unseres eigenen Projekts für einen Moment beiseite und stellen eine andere Frage: Wie lange dauern Projekte wie dieses gewöhnlich, bei Menschen wie mir? Statt uns unsere eigenen Schritte vorzustellen, betrachten wir eine Gruppe ähnlicher Fälle, die man manchmal Referenzklasse nennt. „Wie lange hat es gedauert, als ich und Menschen, die ich kenne, früher ein Zimmer gestrichen haben?“ „Wie lange brauchen Studierende in meinem Kurs normalerweise für diese Art von Aufsatz?“ „Wie lange dauert es gewöhnlich, bis ein kleines Geschäft wie dieses genug einbringt, um seine Kosten zu decken?“

Die Außensicht liefert meist eine realistischere Antwort, weil die ähnlichen Fälle bereits all die Überraschungen enthalten, die die Innensicht weglässt. Auch in diesen anderen Projekten hat niemand die feuchten Stellen, das kaputte Werkzeug und die vergessenen Termine eingeplant, aber sie sind passiert, und sie stecken in der Zeit, die die Projekte tatsächlich gedauert haben.

Die beste Planung verbindet oft beide Sichtweisen. Beginne mit der Außensicht, um eine realistische Ausgangsbasis zu bekommen: Projekte wie dieses dauern gewöhnlich ungefähr so lange. Nutze dann die Innensicht, um ein wenig für das anzupassen, was an deiner Lage wirklich besonders ist. Wenn du ungewöhnlich erfahren bist oder mehr Hilfe hast als die meisten, kannst du damit rechnen, etwas schneller zu sein als die Ausgangsbasis. Aber sei vorsichtig. Die meisten Menschen glauben, ihre Lage sei besonders, und meistens ist sie nicht so besonders, wie es sich anfühlt.

Zu sicher im Rückblick

Es gibt einen nahen Verwandten der Selbstüberschätzung, der rückwärts in der Zeit wirkt. Nachdem etwas geschehen ist, haben wir oft das Gefühl, wir hätten es schon immer gewusst. Man nennt das den Rückschaufehler.

Wenn eine Sportmannschaft ein wichtiges Spiel verliert, sagen viele Fans hinterher, sie hätten die Niederlage kommen sehen. Wenn eine Beziehung endet, sagen Freunde vielleicht, die Anzeichen seien offensichtlich gewesen. Wenn ein Geschäft scheitert, zeigen Leute auf die Fehler, die im Rückblick klar erscheinen. In Studien erinnern sich Menschen, denen man den Ausgang eines Ereignisses mitteilt, oft so an ihre früheren Vorhersagen, als hätten diese näher an diesem Ausgang gelegen, als es tatsächlich der Fall war.

Der Rückschaufehler ist für Entscheidungen wichtig, weil er die Welt vorhersehbarer erscheinen lässt, als sie ist. Wenn wir glauben, wir hätten es bei vergangenen Ereignissen „schon immer gewusst“, fühlen wir uns bei der Vorhersage künftiger Ereignisse tendenziell sicherer. Er kann uns auch ungerecht gegenüber uns selbst und anderen machen. Eine Entscheidung, die damals nach dem damaligen Wissensstand vernünftig war, kann hinterher töricht wirken, nur weil wir jetzt wissen, wie es ausgegangen ist.

Ein einfacher Schutz besteht darin, deine Vorhersagen und deine Gründe aufzuschreiben, bevor du den Ausgang kennst. Wenn du später zurückblickst, siehst du, was du wirklich gedacht hast, und nicht, was dein Gedächtnis dir erzählt. Diese Gewohnheit, die uns schon beim Entscheidungsnotizbuch aus dem ersten Kapitel begegnet ist, ist einer der besten Wege, ehrlich aus Erfahrung zu lernen.

Der Rückschaufehler beeinflusst auch, wie wir die Entscheidungen anderer beurteilen. Eine Ärztin, ein Lehrer, eine Mutter oder ein Vorgesetzter wird vielleicht für eine Entscheidung getadelt, die schlecht ausgegangen ist, selbst wenn sie auf der Grundlage dessen, was damals irgendjemand wissen konnte, vernünftig war. Eine gerechtere Frage lautet nicht „Ist es gut ausgegangen?“, sondern „War es eine gute Entscheidung, gemessen an dem, was bekannt war, und an der verfügbaren Zeit?“ Gute Entscheidungen führen durch Pech manchmal zu schlechten Ergebnissen, und schlechte Entscheidungen führen durch Glück manchmal zu guten. Wer nur nach Ergebnissen urteilt, lernt die falschen Lektionen.

Die gute Seite der Zuversicht

Es wäre falsch, Zuversicht einfach als Problem darzustellen. Ein gewisses Maß an Optimismus und Selbstvertrauen ist wertvoll. Menschen, die erwarten, dass es gut läuft, sind oft eher bereit, schwierige Vorhaben zu beginnen, bei Hindernissen dranzubleiben und sich von Rückschlägen zu erholen. Viele der nützlichsten Dinge, die Menschen je geschaffen haben, wurden von Leuten begonnen, die etwas zu optimistisch eingeschätzt hatten, wie leicht es sein würde.

Zuversicht spielt auch im Miteinander eine Rolle. Wer mit angemessener Sicherheit spricht, findet oft mehr Gehör, und ein Team, das an sein Projekt glaubt, arbeitet vielleicht härter daran. Und für viele Menschen ist das Problem nicht zu viel Selbstvertrauen, sondern zu wenig: Sie zweifeln so sehr an sich, dass sie Dinge gar nicht versuchen, die sie gut könnten.

Das Ziel ist also nicht, die Zuversicht aufzugeben. Es geht darum, auf die richtige Weise zuversichtlich zu sein. Eine hilfreiche Idee ist, zwei Arten von Zuversicht zu unterscheiden. Die erste ist das Vertrauen in dich als Person: der Glaube, dass du lernen, zurechtkommen und es noch einmal versuchen kannst. Diese Art von Zuversicht ist fast immer hilfreich. Die zweite ist die Sicherheit bei bestimmten Vorhersagen: dass diese Aufgabe ein Wochenende dauern wird, dass dieser Plan aufgehen wird, dass diese Zahl stimmt. Diese zweite Art solltest du lockerer halten, mit der Außensicht abgleichen und anpassen, wenn neue Informationen kommen. Du kannst fest daran glauben, dass du die Küche fertig bekommst, und gleichzeitig zugeben, dass es fünf Wochenenden dauern könnte.

Das hat auch eine soziale Seite. Wenn du einen Plan mit anderen teilst, beeinflusst die Art, wie du deine Sicherheit ausdrückst, was sie tun. Eine Kollegin, die hört „Das ist am Freitag auf jeden Fall fertig“, plant mit Freitag. Eine Kollegin, die hört „Ich peile Freitag an, es könnte aber auch Dienstag werden“, kann klüger planen. Einen ehrlichen Bereich anzugeben ist kein Zeichen von Schwäche. Es ist eine Freundlichkeit gegenüber den Menschen, die sich auf deine Vorhersagen verlassen.

Drei Leben und ihre Pläne

Abdullah ist fünfundfünfzig und führt seit vielen Jahren erfolgreich eine kleine Bäckerei. Er beschließt, am anderen Ende der Stadt eine zweite Bäckerei zu eröffnen. Er hat einen ausführlichen Plan: Der neue Laden soll in zwei Monaten fertig sein und nach drei Monaten gut laufen. Ein Freund, der schon mehreren kleinen Betrieben geholfen hat, stellt ihm eine einfache Frage: „Von den Läden, die du kennst und die eine zweite Filiale eröffnet haben, wie viele waren in zwei Monaten fertig und liefen nach drei Monaten gut?“ Abdullah denkt nach und merkt, dass ihm kein einziger einfällt. Die meisten haben länger gebraucht, und manche hatten ein Jahr lang zu kämpfen. Er gibt seinen Plan nicht auf, aber er ändert ihn. Er hält mehr Geld in Reserve, rechnet damit, dass der neue Laden sechs Monate braucht, bis er gut läuft, und sorgt dafür, dass ein erfahrener Mitarbeiter die erste Bäckerei führt, während er nicht da ist. Die zweite Bäckerei braucht acht Monate, bis sie gut läuft, aber weil er eine längere Wartezeit eingeplant hat, übersteht sie diese Zeit.

Zhu ist zwanzig und bereitet sich auf eine wichtige Prüfung vor. Sie ist sicher, dass sie den Stoff gut versteht, denn wenn sie ihre Notizen liest, kommt ihr alles bekannt vor. Ihre Lernpartnerin schlägt vor, sich gegenseitig ohne Notizen abzufragen. Zhu ist erschrocken, wie viel ihr nicht einfällt. Das Gefühl der Vertrautheit, wird ihr klar, war nicht dasselbe, wie das Wissen anwenden zu können. Lernforscher haben dieses Muster oft beobachtet: Wiederholtes Lesen der Notizen kann ein Gefühl des Wissens erzeugen, das stärker ist als das tatsächliche Wissen, während Selbsttests ein ehrlicheres Bild liefern. Zhu ändert ihren Lernplan und baut regelmäßige Selbsttests ein, und ihre Zuversicht wird treffsicherer.

Paulo ist achtundsechzig und baut in seinem Garten einen kleinen Holzschuppen. Er hat schon einiges gebaut und erinnert sich, dass jedes Vorhaben ungefähr doppelt so lange gedauert hat wie erwartet. Also nimmt er diesmal seine eigene Vergangenheit als Außensicht. Er macht wie gewohnt einen ausführlichen Plan, der drei Wochen vorsieht, und verdoppelt ihn dann. Seiner Frau sagt er sechs Wochen. Der Schuppen dauert sieben. Paulo ist zufrieden. „Viel näher dran als sonst“, sagt er. Seine einfache Regel hat seinen Plan nicht perfekt gemacht, aber weit realistischer als die Innensicht allein.

Für alle drei war die Zuversicht nicht der Feind. Abdullah, Zhu und Paulo brauchten alle Zuversicht, um anzufangen. Geholfen hat ihnen eine Möglichkeit, ihre Zuversicht an etwas außerhalb ihrer eigenen hoffnungsvollen Vorstellung zu prüfen: an anderen Läden, an einem Selbsttest und an den Erfahrungen mit früheren Projekten.

Praktische Schritte

Erstens: Nimm die Außensicht ein. Bevor du schätzt, wie lange, wie viel oder wie gut, frage dich: Wie sind ähnliche Projekte verlaufen, bei mir oder bei Menschen wie mir? Wenn du es nicht weißt, frage jemanden, der es schon gemacht hat, oder suche nach verlässlichen öffentlichen Informationen. Nimm das als Ausgangspunkt.

Zweitens: Zerlege die Aufgabe in Teile. Große Aufgaben werden leicht unterschätzt, weil wir sie uns als Ganzes vorstellen. Schreib jeden Schritt auf, auch kleine wie Material einkaufen, aufräumen und warten, bis etwas getrocknet ist oder jemand antwortet. Schätze jeden Teil einzeln und zähle alles zusammen. Das ergibt oft eine größere und realistischere Summe.

Drittens: Gib Bereiche an, keine einzelnen Zahlen. Sag statt „ein Wochenende“ lieber „zwischen einem und vier Wochenenden, am wahrscheinlichsten zwei“. Ein Bereich erinnert dich und andere daran, dass die Zukunft ungewiss ist. Wenn sich dein Bereich sehr eng anfühlt, mach ihn weiter.

Viertens: Plane einen Puffer ein. Wenn deine Schätzung steht, rechne zusätzliche Zeit und zusätzliches Geld für Überraschungen ein. Ein verbreiteter, einfacher Ansatz ist, jeder Schätzung einen festen Anteil hinzuzufügen, der sich daran orientiert, wie deine früheren Projekte verlaufen sind. Wenn deine Projekte, wie bei Paulo, gewöhnlich etwa doppelt so lange dauern wie geplant, dann verdopple deinen Plan.

Fünftens: Prüfe dich ehrlich. Wenn du dir sicher bist, dass du etwas weißt oder kannst, such nach einer Möglichkeit, es zu überprüfen: Versuch es ohne Notizen, lass dich von jemandem abfragen oder übe es zuerst in kleinem, sicherem Rahmen. Ein Gefühl der Sicherheit ist ein Ausgangspunkt, kein Beweis.

Sechstens: Führe Buch. Schreib deine Vorhersagen mit deinen Gründen auf, bevor der Ausgang feststeht. Vergleiche sie später mit dem, was tatsächlich geschehen ist. Mit der Zeit lernst du, wie gut kalibriert du bist und in welchen Bereichen deine Zuversicht den Tatsachen gern vorauseilt.

Eine kurze Übung: Das Vorhersage-Tagebuch

Diese Übung hilft dir, dein ganz persönliches Planungsmuster zu entdecken. Sie dauert zwei Wochen lang jeden Tag ein paar Minuten.

Wähle jeden Morgen zwei oder drei Aufgaben, die du an diesem Tag erledigen willst. Das kann alles sein: einen Bericht schreiben, ein Zimmer putzen, eine Mahlzeit kochen, E-Mails beantworten, etwas reparieren, irgendwohin fahren. Schreib zu jeder Aufgabe auf, wie lange sie deiner Erwartung nach dauern wird. Schreib daneben einen Bereich: die kürzeste und die längste Zeit, die sie deiner Meinung nach vernünftigerweise dauern könnte.

Schreib jeden Abend auf, wie lange jede Aufgabe tatsächlich gedauert hat und ob die Zeit in deinem Bereich lag. Wenn es länger gedauert hat, notiere in ein, zwei Worten, warum: Unterbrechungen, ein unerwartetes Problem, ein vergessener Schritt, Müdigkeit.

Sieh dir nach zwei Wochen dein Tagebuch an. Zähle zuerst, wie oft die tatsächliche Zeit länger war als deine Hauptschätzung und wie oft kürzer. Viele stellen fest, dass die meisten ihrer Aufgaben länger gedauert haben. Zähle dann, wie oft die tatsächliche Zeit außerhalb deines Bereichs lag. Kam das oft vor, waren deine Bereiche zu eng. Sieh dir schließlich die Gründe an, die du notiert hast. Tauchen dieselben Gründe immer wieder auf? Vielleicht vergisst du immer die Wegezeit, oder du wirst zu einer bestimmten Tageszeit oft unterbrochen.

Leite daraus jetzt eine einfache persönliche Regel ab. Wenn deine Aufgaben gewöhnlich etwa eineinhalbmal so lange gedauert haben wie erwartet, könntest du jeder künftigen Schätzung die Hälfte hinzufügen. Wenn ein Grund häufig vorkommt, kannst du ihn direkt einplanen, zum Beispiel, indem du zu jedem Termin die Wegezeit hinzurechnest. Schreib deine Regel auf eine Karte und wende sie bei deinem nächsten wichtigen Plan an.

Viele empfinden diese Übung als zugleich demütigend und befreiend. Demütigend, weil sie zeigt, wie optimistisch unsere schnellen Pläne sind. Befreiend, weil du, sobald du dein Muster kennst, freundlicher mit dir selbst planen kannst, mit weniger gehetzten Abenden und weniger gebrochenen Versprechen gegenüber anderen.

Fragen, die oft gestellt werden

„Wenn ich mehr Zeit einplane, arbeite ich dann nicht einfach langsamer?“ Diese Sorge ist berechtigt. Manche Menschen neigen tatsächlich dazu, jede Zeit auszufüllen, die ihnen zur Verfügung steht. Eine Möglichkeit, das zu vermeiden, besteht darin, zwei Zahlen zu führen: ein Ziel für dich selbst, das ruhig ehrgeizig sein darf, und eine realistische Schätzung für die Planung und für Zusagen an andere. Arbeite auf das Ziel hin, aber plane mit der Schätzung. So behältst du deine Motivation, ohne andere im Stich zu lassen, wenn die Überraschungen kommen.

„Überschätzen sich Fachleute weniger?“ In manchen Bereichen ja. Fachleute, die schnelle, klare Rückmeldungen auf ihre Vorhersagen bekommen, etwa Menschen, die das Wetter vorhersagen, werden mit der Zeit meist gut kalibriert, weil sie ihre Fehler jeden Tag sehen. In Bereichen, in denen Rückmeldungen langsam, selten oder unklar sind, können Fachleute genauso zur Selbstüberschätzung neigen wie alle anderen und manchmal noch stärker, weil ihr Wissen ihnen ein Gefühl der Sicherheit gibt. Deshalb ist es klug, nicht nur zu fragen, ob jemand Fachmann oder Fachfrau ist, sondern auch, ob das jeweilige Gebiet regelmäßig Gelegenheit bietet, aus Fehlern zu lernen.

„Ich überschätze mich nicht. Ich zweifle ständig an mir. Ist dieses Kapitel etwas für mich?“ Ja, auf eine andere Weise. Auch Menschen, die an sich zweifeln, unterschätzen oft, wie lange Aufgaben dauern, deshalb können ihnen die Planungswerkzeuge aus diesem Kapitel ebenfalls helfen. Und die Unterscheidung zwischen dem Vertrauen in dich selbst und der Sicherheit bei bestimmten Vorhersagen kann besonders nützlich sein. Du kannst deine Vorhersagen locker halten und trotzdem daran glauben, dass du lernen, zurechtkommen und es noch einmal versuchen kannst. Wenn dich Selbstzweifel sehr belasten, kann ein Gespräch mit einem Menschen, dem du vertraust, oder mit einer qualifizierten Fachperson helfen.

Zusammenfassung des Kapitels

Selbstüberschätzung bedeutet, sich sicherer zu sein, als die Tatsachen es rechtfertigen. Sie hat drei Formen: uns für besser zu halten, als wir sind, uns für besser zu halten als andere und uns zu sicher zu sein, dass unser Wissen genau ist. Die dritte Form, zu enge Bereiche anzugeben, ist besonders beständig. Ein verwandtes Muster ist der Rückschaufehler: das Gefühl, etwas schon immer gewusst zu haben, sobald wir wissen, wie es ausgegangen ist.

Der Planungsfehlschluss ist die Neigung, zu erwarten, dass unsere eigenen Pläne schneller und reibungsloser verlaufen, als ähnliche Pläne es gewöhnlich tun. Er entsteht aus der Innensicht, die sich unsere eigenen Schritte gelingend vorstellt und keinen Platz für Überraschungen lässt. Die Außensicht, die fragt, wie ähnliche Projekte gewöhnlich verlaufen, liefert einen realistischeren Ausgangspunkt.

Vertrauen in dich selbst ist wertvoll; die Sicherheit bei bestimmten Vorhersagen solltest du locker halten. Die Außensicht einzunehmen, Aufgaben in Teile zu zerlegen, Bereiche anzugeben, Puffer einzuplanen, dich selbst zu prüfen und Buch zu führen macht Pläne realistischer. Im nächsten Kapitel sehen wir uns an, wie unsere Überzeugungen bestimmen, was wir wahrnehmen, und warum wir so oft sehen, was wir zu sehen erwarten.