Kapitel 7: Zitternde Hände: Druck, Preise und der Glockenständer

Die Verbindung, die nicht passen wollte

Femke ist einunddreißig und arbeitet seit acht Jahren als Tischlerin. Sie ist geschickt und sorgfältig, und die Möbel, die sie baut, sind wunderschön. In diesem Frühjahr legt sie die Prüfung zur Tischlermeisterin ab, eine Qualifikation, mit der sie eine eigene Werkstatt eröffnen und Lehrlinge ausbilden darf. Es ist die wichtigste Prüfung ihres Berufslebens. Ein Jahr lang hat sie geübt.

In ihrer eigenen Werkstatt, wenn sie allein übt, ist Femkes Arbeit hervorragend. Ihre Verbindungen sitzen perfekt, ihre Oberflächen sind glatt, ihre Maße exakt. Doch am ersten Prüfungstag, in einer großen Halle, in der die Prüfer zwischen den Hobelbänken umhergingen, geschah etwas mit ihren Händen. Sie begannen zu zittern. Sie maß ein Werkstück dreimal nach und schnitt es trotzdem ein wenig falsch zu. Eine Verbindung, die sie schon hundertmal gemacht hatte, wollte nicht passen. Sie spürte, wie ihr Gesicht heiß wurde und ihr Herz raste. Je mehr sie sich anstrengte, desto schlimmer wurde es.

Am Ende des ersten Tages saß Femke in ihrem Auto und weinte. Sie verstand es nicht. Ihr Können war dasselbe wie in der Woche davor. Das Holz war dasselbe. Das Werkzeug war dasselbe. Warum konnte sie in der Prüfungshalle nicht, was sie jeden Tag in ihrer Werkstatt tat? Sie hatte das Gefühl, versagt zu haben, nicht nur bei der Aufgabe, sondern als Handwerkerin.

An diesem Abend rief Femkes alter Lehrmeister an, der sie einst als Lehrling ausgebildet hatte, und fragte, wie es gelaufen sei. Als Femke es ihm erzählte, schwieg er einen Moment. Dann sagte er etwas Unerwartetes. „Deine Hände waren in Ordnung“, sagte er. „Dein Kopf war voll von den Prüfern, dem Zeugnis, der Werkstatt, die du eröffnen willst. Da war kein Platz mehr für das Holz. Vergiss das morgen alles. Bau einfach das Stück. Denk an das Holz und an nichts anderes.“

Was Femke erlebt hat, kennen viele Menschen: das plötzliche Zusammenbrechen des Könnens unter Druck. Eine Schülerin, die den Stoff beherrscht, hat in der Prüfung ein Blackout. Ein Redner, der geübt hat, erstarrt vor dem Publikum. Eine Sportlerin, die im Training fehlerlos ist, wankt im Finale. Das Zhuangzi enthält mehrere Geschichten genau darüber, und darüber, wie geschickte Menschen ihr Können bewahren, wenn viel auf dem Spiel steht.

Der Bogenschütze und das Gold

Im neunzehnten Kapitel des Zhuangzi findet sich eine kurze Beobachtung über das Bogenschießen, die Femkes Erfahrung genau trifft. In meinen eigenen Worten: Wenn ein Bogenschütze um einen Preis aus Tonziegeln schießt, schießt er mit seinem ganzen Können. Wenn er um Gürtelschnallen schießt, beginnt er sich zu sorgen. Wenn er um Gold schießt, wird er verwirrt. Sein Können ist in allen drei Fällen dasselbe. Doch weil ihm der Preis viel bedeutet, lässt er etwas außerhalb seiner selbst auf sich lasten. Wer äußeren Dingen großes Gewicht beimisst, wird innerlich ungeschickt (Zhuangzi, Kapitel 19).

Das ist eine bemerkenswerte Einsicht. Das Können des Bogenschützen verändert sich nicht. Was sich verändert, ist das Gewicht des Ergebnisses. Wenn wenig auf dem Spiel steht, kann sich sein Geist ganz auf den Schuss richten. Wenn viel auf dem Spiel steht, ist ein Teil seines Geistes mit dem Preis beschäftigt: ihn zu wollen, ihn zu verlieren zu fürchten, sich die Folgen auszumalen. Dieser Teil seines Geistes steht für den Schuss nicht mehr zur Verfügung. Seine Hände, die wissen, was zu tun ist, werden von einem Geist gestört, der woanders ist.

Genau das war Femke passiert. In ihrer Werkstatt, beim Üben, stand wenig auf dem Spiel. Ihr ganzer Geist war beim Holz. In der Prüfungshalle stand viel auf dem Spiel: das Zeugnis, ihre künftige Werkstatt, ihr Ruf, die Blicke der Prüfer. Ihr Kopf war voller Gold, und so wurde sie verwirrt. Ihr Können war dasselbe. Aber es hatte keinen Raum, um zu wirken.

Für Menschen, die sich zu sehr anstrengen, ist diese Beobachtung besonders wichtig. Wer sich zu sehr anstrengt, misst Ergebnissen oft ein enormes Gewicht bei. Solche Menschen sorgen sich zutiefst um Resultate, um Anerkennung, um Erfolg und Misserfolg. Diese Sorge ist natürlich und oft bewundernswert. Doch das Zhuangzi legt nahe: Je mehr Gewicht wir dem Ergebnis geben, desto stärker wird unsere Aufmerksamkeit von der Aufgabe selbst abgezogen, und desto schwerer fällt es, sie gut zu machen.

Es ist ein schmerzliches Paradox. Je mehr wir Erfolg haben wollen, desto wahrscheinlicher scheitern wir, zumindest bei Aufgaben, die ruhiges Können verlangen. Und je mehr wir uns im Moment anstrengen, je mehr Mühe und Sorge wir hinzufügen, desto schlimmer wird es, wie Femke erfahren hat. Die Antwort kann also nicht einfach lauten, sich noch mehr anzustrengen. Sie muss woanders liegen.

Der Holzschnitzer, der fastete

Dasselbe Kapitel des Zhuangzi erzählt eine Geschichte, die diese Antwort anbietet. Ein Holzschnitzer namens Qing schnitzte einen Ständer, an dem Glocken aufgehängt werden sollten. Als er fertig war, staunte jeder, der ihn sah. Er war so vollkommen, dass er eher von Geistern als von Menschenhand gemacht zu sein schien. Der Herrscher des Landes fragte Qing, welche geheime Kunst er angewandt habe (Zhuangzi, Kapitel 19).

Qing antwortete, er sei nur ein einfacher Handwerker und besitze keine besondere Kunst. Aber eines tue er. Wenn er einen Glockenständer anfertigen wolle, lasse er nie zu, dass er seine Kraft vergeude. Er beruhige seinen Geist, als würde er fasten. Nach drei Tagen denke er nicht mehr an Glückwünsche, Belohnungen, Titel oder Lohn. Nach fünf Tagen denke er nicht mehr an Lob oder Tadel, nicht mehr daran, ob seine Arbeit geschickt oder ungeschickt ausfallen werde. Nach sieben Tagen habe er sogar vergessen, dass er einen Körper habe. Dann gebe es für ihn den Hof des Herrschers mit all seiner Wichtigkeit nicht mehr. Sein Können sei gesammelt, und alle äußeren Ablenkungen seien verschwunden (Zhuangzi, Kapitel 19).

Dann, so sagte Qing, gehe er in den Bergwald und betrachte genau die natürliche Gestalt der Bäume. Finde er einen, dessen Form genau richtig sei, sehe er den Glockenständer schon darin, und erst dann lege er Hand an die Arbeit. Finde er keinen solchen Baum, lasse er die Arbeit ruhen. Auf diese Weise, sagte er, verbinde er seine eigene Natur mit der Natur des Holzes, und deshalb glaubten die Leute, der Glockenständer sei von Geistern gemacht (Zhuangzi, Kapitel 19).

Achte auf die Reihenfolge, in der Qing die Dinge losließ. Zuerst ließ er die Belohnungen los: Geld, Titel, Glückwünsche. Dann ließ er das Urteil los: Lob und Tadel, Erfolg und Misserfolg. Schließlich ließ er sogar sich selbst los, bis nichts übrig blieb als sein Können und das Holz. Erst dann begann er. Er tat über mehrere Tage hinweg, worum Femkes Lehrmeister sie über Nacht bat: den Geist von allem zu leeren außer von der Aufgabe.

Wir sollten die sieben Tage nicht wörtlich nehmen. Nur wenige von uns haben sieben Tage Zeit, um sich auf jede wichtige Aufgabe vorzubereiten. Doch das Prinzip lässt sich in kürzeren Formen üben. Vor einer wichtigen Aufgabe können wir Gedanken an Belohnung, an Lob und Tadel, an das, was andere denken, und an das, was Erfolg oder Misserfolg bedeuten würden, bewusst beiseitelegen. Wir können unsere Aufmerksamkeit ganz der Arbeit selbst zuwenden: dem Holz, den Worten, dem Problem, dem Menschen vor uns. Und wir können, bevor wir beginnen, nach der natürlichen Gestalt der Aufgabe suchen, so wie Qing nach dem richtigen Baum suchte.

Der Kampfhahn aus Holz

Im selben Kapitel gibt es noch eine Geschichte, die diesem Gedanken eine weitere Seite hinzufügt. Ein Mann namens Ji Xingzi richtete für einen König einen Kampfhahn ab. Nach zehn Tagen fragte der König, ob der Vogel bereit sei. Noch nicht, sagte Ji Xingzi. Er ist noch stolz und eitel und plustert sich auf. Nach weiteren zehn Tagen fragte der König wieder. Noch nicht, sagte Ji Xingzi. Er reagiert noch auf jedes Geräusch und jeden Schatten. Nach weiteren zehn Tagen: noch nicht. Er blickt noch wild um sich und ist voller Angriffslust (Zhuangzi, Kapitel 19).

Nach weiteren zehn Tagen sagte Ji Xingzi, der Vogel sei fast bereit. Wenn andere Hähne krähten, reagierte er nicht. Er sah aus wie ein Hahn aus Holz. Seine innere Kraft war vollkommen. Andere Vögel wagten nicht, sich ihm zu stellen. Sie machten kehrt und liefen davon (Zhuangzi, Kapitel 19).

Diese Geschichte wird oft als Bild für Gelassenheit unter Druck gelesen. Anfangs ist der Vogel voller Stolz, Nervosität und Angriffslust und reagiert auf alles um ihn herum. In gewissem Sinn strengt er sich sehr an. Erst als all das von ihm abgefallen ist, als er ruhig, still und unerschütterlich ist wie Holz, besitzt er wahre Stärke. Und diese Stärke kommt dann nicht aus Wildheit, sondern aus Beständigkeit.

Für Menschen, die sich zu sehr anstrengen, ist die Geschichte hilfreich, weil sie zeigt, dass vieles von dem, was wir für Anstrengung unter Druck halten, nämlich uns aufzuplustern, auf jedes Anzeichen von Gefahr zu reagieren, unsere Angriffslust zu sammeln, in Wahrheit Schwäche ist. Es macht uns schreckhaft und leicht aus der Fassung zu bringen. Echte Bereitschaft sieht leiser aus. Sie ist ruhig, gefestigt und lässt sich vom Lärm ringsum nicht bewegen.

Achte auch darauf, wie lange das Abrichten dauerte. Vierzig Tage, in der Geschichte, und jede Stufe nahm eine weitere Schicht nervöser Reaktion fort. Beständigkeit unter Druck entsteht selten in einem einzigen Moment der Willenskraft. Sie wächst langsam, durch die wiederholte Erfahrung, in Situationen ruhig zu bleiben, die uns früher aus der Fassung gebracht haben. Jedes Mal, wenn wir eine Reaktion bemerken und sie vorüberziehen lassen, kommen wir dem hölzernen Hahn ein Stück näher. Das ist eine Ermutigung für alle, die glauben, unter Druck niemals ruhig sein zu können. Ruhe lässt sich, wie Können, üben.

Femke in der Prüfungshalle glich dem Vogel in seinen ersten Tagen: Sie reagierte auf jeden Prüfer, der vorbeiging, auf jedes Geräusch in der Halle, auf jedes Aufflackern von Zweifel. Der Rat ihres Lehrmeisters lautete, mehr wie der hölzerne Hahn zu werden: gefestigt, still, unberührt vom Lärm, ganz auf das gerichtet, was vor ihr lag.

Femkes zweiter Tag

Am zweiten Prüfungstag versuchte Femke, den Rat ihres Lehrmeisters zu befolgen. Bevor sie die Halle betrat, saß sie zehn Minuten in ihrem Auto. Sie sagte sich, in ihren eigenen Worten, etwas Ähnliches wie das, was Qing getan hatte: „Heute vergesse ich das Zeugnis. Ich vergesse die Werkstatt. Ich vergesse die Prüfer. Ich vergesse, ob ich bestehe oder durchfalle. Es gibt nur das Holz.“

Als sie zu arbeiten begann, bemerkte sie mehrmals, wie ihre Gedanken zu den Prüfern wanderten. Jedes Mal holte sie sie sanft zum Holz zurück: zu seiner Maserung, seinem Gewicht, dem Klang der Säge, dem Gefühl des Stemmeisens in der Hand. Als ein Prüfer an ihrer Hobelbank stehen blieb, merkte sie, wie ihre Hände zu zittern begannen. Sie hielt inne, atmete langsam ein, sah auf das Holz und wartete, bis ihre Hände ruhig waren. Dann machte sie weiter.

Der zweite Tag verlief viel besser als der erste. Ihre Verbindungen passten. Ihre Maße waren exakt. Sie war nicht vollkommen ruhig, aber ruhig genug. Ihr Können, das die ganze Zeit da gewesen war, hatte Raum zu wirken. Sie bestand die Prüfung, auch wenn ihre Note für die Arbeit des ersten Tages niedriger ausfiel, als ihr lieb gewesen wäre.

Heute geht Femke bei jedem wichtigen Auftrag so vor. Vor einem schwierigen Stück nimmt sie sich ein paar Minuten, um Gedanken an den Kunden, den Preis und das Ergebnis loszulassen und sich auf das Holz zu konzentrieren. Sie bringt es auch ihren eigenen Lehrlingen bei. „Meine Hände wussten immer, was zu tun ist“, sagt sie. „Mein Kopf war es, der im Weg stand. Wenn ich meinen Kopf leer mache, können meine Hände arbeiten.“

Femkes Geschichte zeigt, dass die Lösung für Druck nicht mehr Anstrengung ist, sondern weniger Einmischung. Ihr Können musste nicht erzwungen werden. Es musste vom Gewicht des Ergebnisses befreit werden. Das ist die Kunst des Nicht-Erzwingens, angewandt auf die Momente, in denen sie am schwersten fällt: die Momente, in denen uns am meisten an etwas liegt.

Obinna und das Quartalsziel

Obinna ist vierzig und arbeitet im Vertrieb einer Firma, die Restaurants mit Ausstattung beliefert. Sein Einkommen hängt teilweise davon ab, dass er vierteljährliche Verkaufsziele erreicht, und die letzten Wochen jedes Quartals sind äußerst belastend. Wenn der Stichtag näher rückt und er sein Ziel noch nicht erreicht hat, wird Obinna angespannt und ängstlich. Er ruft Kunden häufiger an, drängt in Gesprächen stärker und gewährt manchmal Rabatte, die er später bereut.

Obinna hat ein Muster bemerkt. In den ersten Wochen eines Quartals, wenn der Druck gering ist, sind seine Gespräche mit Kunden entspannt und freundlich, und er schließt oft gute Geschäfte ab. In den letzten Wochen, wenn der Druck hoch ist, werden seine Gespräche angespannt und aufdringlich, und Kunden ziehen sich manchmal zurück. Wie der Bogenschütze, der um Gold schießt, wird er gerade dann ungeschickt, wenn er sein Können am meisten bräuchte.

Eine erfahrenere Kollegin, die seit zwanzig Jahren im Vertrieb arbeitete und ihre Ziele zuverlässig erreichte, erzählte ihm, wie sie vorgeht. „Im letzten Monat höre ich auf, an das Ziel zu denken“, sagte sie. „Ich weiß, dass es da ist. Aber ich konzentriere mich nur auf jeden einzelnen Kunden, einen nach dem anderen: was er braucht, wie ich ihm helfen kann. Um das Ziel muss ich mich nicht kümmern, wenn ich mich um die Kunden kümmere.“ Sie sagte auch, dass sie ihr Quartal so plane, dass die letzten Wochen keine verzweifelte Hetze würden.

Obinna probierte es aus. Als im nächsten Quartal die letzten Wochen kamen, legte er Gedanken an das Ziel bewusst beiseite. Vor jedem Kundengespräch nahm er sich einen Moment, um nur an diesen Kunden zu denken: an sein Geschäft, seine Bedürfnisse, seine Probleme. Seine Gespräche wurden wieder entspannter. Die Kunden reagierten besser. Er erreichte sein Ziel, mit weniger Stress als je zuvor.

Es sei hinzugefügt, dass Zielvorgaben und Druck bei der Arbeit nicht nur eine persönliche Angelegenheit sind. Wenn Ziele unrealistisch sind oder der Druck der Gesundheit ernsthaft schadet, kann es klug sein, das bei einer Führungskraft anzusprechen oder sich beraten zu lassen. Doch innerhalb eines vernünftigen Maßes an Druck stellte Obinna fest, dass die Einsicht des Zhuangzi zutraf: Je mehr er das Gold losließ, desto geschickter konnte er schießen.

Maëlle beim Schachturnier

Maëlle ist fünfzehn und spielt Schach. Sie ist sehr gut und wurde für ein wichtiges Jugendturnier ausgewählt. In Trainingspartien in ihrem Verein spielt sie kreativ und selbstbewusst. Doch bei Turnieren spielt sie oft nervös und macht Fehler, die ihr im Training nie unterlaufen würden. Im letzten Jahr verlor sie eine Partie, die sie hätte gewinnen müssen, weil sie in Panik geriet und einen einfachen Zug übersah.

Maëlles Schachtrainer bemerkte, dass sie bei Turnieren viel Zeit damit verbrachte, auf die Ergebnistafel zu schauen, andere Spieler zu beobachten und an ihre Platzierung zu denken. Zwischen den Zügen war ihr Kopf voller Fragen: Was, wenn ich verliere? Was werden meine Eltern denken? Werde ich nächstes Jahr wieder ausgewählt? Wie der Kampfhahn in seinen ersten Tagen reagierte sie auf alles um sie herum.

Der Trainer gab ihr ein paar einfache Ratschläge. Vor jeder Partie sollte Maëlle ein paar Minuten still sitzen und Gedanken an Sieg, Niederlage und Platzierungen loslassen. Während der Partie sollte sie nur auf das Brett schauen, nicht auf die Ergebnistafel oder auf andere Spieler. Und wenn sie merkte, dass ihre Gedanken zum Ergebnis wanderten, sollte sie sie zur Stellung vor sich zurückholen und sich nur fragen: Was ist hier der beste Zug?

Beim Turnier befolgte Maëlle diese Ratschläge. Es war nicht leicht. Ihre Gedanken wanderten immer wieder zum Ergebnis, und sie musste sie viele Male zurückholen. Aber sie spielte besser als je zuvor bei einem Turnier. Sie gewann nicht jede Partie, doch sie spielte kreativ und selbstbewusst, so wie in ihrem Verein. Sie landete auf einem höheren Platz, als sie erwartet hatte. Wichtiger noch: Das Spielen machte ihr Freude, was bei Turnieren vorher nie der Fall gewesen war.

„Früher dachte ich, ich müsste unbedingt gewinnen wollen“, sagt Maëlle. „Aber das Gewinnenwollen hat mich schlechter spielen lassen. Jetzt versuche ich einfach, den besten Zug zu finden, und gewinne öfter.“ Junge Menschen, die sich im Wettbewerb messen, spüren oft enormen Druck, von anderen wie von sich selbst. Maëlles Geschichte legt nahe, dass es kein Aufgeben ist, das Ergebnis loslassen zu lernen. Es bedeutet, dem eigenen Können den Raum zu geben, den es braucht. Wenn der Druck bei einer Aktivität für einen jungen Menschen überwältigend wird, lohnt es sich, mit einem vertrauten Erwachsenen darüber zu sprechen.

Praktische Schritte: Ruhige Hände unter Druck

Der erste Schritt ist, zu bemerken, wann das Gold in deinen Kopf tritt. Achte vor und während wichtiger Aufgaben darauf, wie viel deiner Aufmerksamkeit beim Ergebnis liegt: bei der Belohnung, beim Urteil, bei den Folgen von Erfolg oder Misserfolg. Bemerke die Zeichen in deinem Körper: zitternde Hände, Herzrasen, eine enge Brust. Das sind Zeichen dafür, dass der Preis auf dir lastet.

Der zweite Schritt ist, den Preis beiseitezulegen, bevor du beginnst. Nimm dir wie Qing vor einer wichtigen Aufgabe ein paar Minuten, um nacheinander Gedanken an Belohnung, an Lob und Tadel und an das, was andere denken werden, loszulassen. Du könntest dir sagen: „Das Ergebnis wird sein, wie es sein wird. Jetzt gibt es nur die Aufgabe.“

Der dritte Schritt ist, dich auf das Material vor dir zu konzentrieren. Richte deine volle Aufmerksamkeit auf das Holz, die Worte, das Brett, den Kunden, das Problem. Wenn deine Gedanken zum Ergebnis wandern, hol sie sanft zurück. Das Ergebnis muss dir nicht gleichgültig werden. Du musst nur aufhören, während der Arbeit daran zu denken.

Der vierte Schritt ist, innezuhalten, wenn deine Hände zittern. Wenn du während einer Aufgabe die Zeichen von Druck bemerkst, halte kurz inne, wenn es möglich ist. Atme langsam ein, schau auf das, was vor dir liegt, und warte, bis du dich etwas gefestigter fühlst. Dann mach weiter. Eine kurze Pause stellt oft mehr Können wieder her als verbissenes Weitermachen.

Der fünfte Schritt ist, ein wenig mehr wie Holz zu werden. Übe, nicht auf jedes Geräusch und jeden Schatten zu reagieren: auf jeden Blick eines Prüfers, jede Bewegung im Raum, jedes Aufflackern von Zweifel. Lass sie vorüberziehen, ohne darauf zu antworten. Diese Beständigkeit wächst mit der Übung, wie beim Abrichten des Hahns.

Der sechste Schritt ist, dich in Ruhe und rechtzeitig vorzubereiten. Viel Druck entsteht aus dem Gefühl, nicht vorbereitet zu sein. Bereite dich gut vor, wie Femke es ein Jahr lang tat, aber auf ruhige und stetige Weise, nicht in hektischer Eile in letzter Minute. Und wenn der Moment dann kommt, vertrau auf deine Vorbereitung und lass das Ergebnis los.

Dass dir Ergebnisse wichtig sind, ist nicht falsch

Es ist wichtig zu sagen, dass es natürlich und oft gut ist, wenn uns Ergebnisse am Herzen liegen. Der Bogenschütze will das Ziel treffen. Femke wollte ihr Zeugnis. Obinna musste sein Ziel erreichen. Maëlle wollte gut abschneiden. Das Zhuangzi verlangt nicht, dass uns alles gleichgültig wird. Es beobachtet, dass uns das Gewicht dieser Sorge ungeschickt machen kann, wenn es im Moment des Handelns auf uns lastet. Es geht darum, sich vorher und nachher zu kümmern und während der Aufgabe selbst loszulassen.

Es lohnt sich auch anzuerkennen, dass ein wenig Druck manchmal helfen kann. Viele Menschen erleben, dass etwas Nervosität vor einem wichtigen Ereignis sie wacher und konzentrierter macht. Das Problem entsteht, wenn der Druck so groß wird, dass er das Können überwältigt. Die Geschichten in diesem Kapitel handeln davon, das Gleichgewicht zu finden: genug Sorge, um sich vorzubereiten und es zu versuchen, aber nicht so viel, dass im Kopf kein Platz mehr für die Arbeit bleibt.

Schließlich ist bei manchen Menschen die Angst unter Druck sehr stark und stört ihr Leben, etwa indem sie es unmöglich macht, Prüfungen abzulegen, in Besprechungen zu sprechen oder Aufgaben zu erledigen, die sie eigentlich beherrschen. Wenn du dich darin wiedererkennst, denk bitte darüber nach, mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer anderen qualifizierten Fachperson zu sprechen. Es gibt wirksame Wege, mit starker Angst umzugehen, und du musst ihr nicht allein begegnen.

Eine kurze Übung: Die Pause des Holzschnitzers

Diese Übung ist eine kurze Form der Vorbereitung des Holzschnitzers Qing, die du vor jeder wichtigen Aufgabe nutzen kannst: vor einer Prüfung, einem Vorstellungsgespräch, einem Auftritt, einem schwierigen Gespräch oder einer anspruchsvollen Arbeit. Sie dauert etwa fünf Minuten.

Such dir vor der Aufgabe einen ruhigen Ort, an dem du ein paar Minuten sitzen kannst. Schließ die Augen, wenn du magst. Atme dreimal langsam. Dann lass in Gedanken drei Dinge los, eines nach dem anderen, wie Qing.

Lass zuerst die Belohnung los. Denk kurz daran, was dir die Aufgabe bringen könnte: eine Qualifikation, Geld, eine Stelle, Anerkennung. Dann sag dir: „Das kommt später. Es ist jetzt nicht hier.“ Atme einmal.

Lass als Zweites das Urteil los. Denk kurz daran, was andere sagen könnten, und an die Möglichkeit von Erfolg oder Misserfolg. Dann sag dir: „Lob und Tadel kommen später. Sie sind jetzt nicht hier.“ Atme einmal.

Wende dich als Drittes der Aufgabe selbst zu. Stell dir das Material vor, mit dem du arbeiten wirst: das Holz, die Worte, das Problem, den Menschen. Sag dir: „Jetzt gibt es nur dies.“ Atme einmal, öffne die Augen und beginne. Immer wenn du während der Aufgabe merkst, dass deine Gedanken zu Belohnung oder Urteil wandern, wiederhole still: „Jetzt gibt es nur dies“, und kehr zur Arbeit zurück. Femke hat diese drei Sätze auf eine kleine Karte geschrieben, die sie in ihrer Werkzeugkiste aufbewahrt. Vor jedem schwierigen Auftrag liest sie sie einmal.

Zusammenfassung des Kapitels

In Kapitel 19 des Zhuangzi schießt ein Bogenschütze mit vollem Können um Tonziegel, sorgt sich, wenn er um Gürtelschnallen schießt, und wird verwirrt, wenn er um Gold schießt: Wer äußeren Dingen großes Gewicht beimisst, wird innerlich ungeschickt. Der Holzschnitzer Qing fertigte einen Glockenständer, so vollkommen, dass er von Geistern gemacht zu sein schien, indem er seinen Geist über mehrere Tage beruhigte, bis er Belohnungen, Lob und Tadel und sogar seinen eigenen Körper vergaß, und dann den Baum fand, in dem der Glockenständer schon lag. Ein Kampfhahn war erst bereit, als er auf nichts mehr reagierte und aussah wie ein Hahn aus Holz.

Femke bei ihrer Meisterprüfung, Obinna mit seinem Quartalsziel und Maëlle beim Schachturnier erlebten alle, dass ihr Können zusammenbrach, wenn das Gewicht des Ergebnisses ihren Kopf füllte, und zurückkehrte, als sie das Ergebnis losließen und sich nur auf die Aufgabe vor sich konzentrierten. Dass uns Ergebnisse am Herzen liegen, ist natürlich und gut; die Kunst besteht darin, sich vorher und nachher zu kümmern und während der Arbeit loszulassen. Starke, belastende Angst verdient fachliche Unterstützung.

Im nächsten Kapitel begegnen wir einer Gruppe von Affen, die sich sehr über ihr Frühstück aufregten, und entdecken, was sie uns darüber lehren können, wie sich dieselbe Last schwer oder leicht anfühlen kann, je nachdem, wie wir sie sehen.