Kapitel 2: Fortuna und das Flussufer: Vorsorge in ruhigen Wochen

Die Woche, in der das System ausfiel

Rui ist neununddreißig und leitet die Nachtschicht in einem großen Lager, das Haushaltswaren lagert und versendet. Den größten Teil des Jahres läuft die Arbeit gleichmäßig. Bestellungen gehen ein, sein Team sucht die Waren zusammen und verpackt sie, die Lastwagen fahren pünktlich ab. Rui versteht es gut, dafür zu sorgen, dass alles reibungslos läuft, und seine Vorgesetzten vertrauen ihm. In den ruhigen Monaten des frühen Frühjahrs ist seine Schicht oft eine Stunde früher fertig, und das Team verbringt die letzte Stunde mit Plaudern, Aufräumen und Kaffeetrinken.

Jedes Jahr kommt die arbeitsreichste Zeit in den Wochen vor den Winterfeiertagen, wenn sich die Bestellungen verdoppeln. In diesem Jahr fiel mitten in diesem Ansturm zwei Nächte lang das Computersystem des Lagers aus. Die Scanner funktionierten nicht mehr. Niemand konnte sehen, welche Bestellungen warteten oder wo die Artikel lagerten. Rui und sein Team versuchten, mit ausgedruckten Listen zu arbeiten, aber es gab keine aktuellen Listen, und niemand hatte je geübt, ohne das System zu arbeiten. Hunderte Bestellungen verzögerten sich. Kunden beschwerten sich. Ruis Vorgesetzter war wütend.

Nach der Krise fühlte sich Rui elend. Immer wieder dachte er, es sei einfach Pech gewesen. Niemand hätte vorhersehen können, dass das System ausgerechnet im ungünstigsten Moment ausfallen würde. „Das war einfach Schicksal“, sagte er zu seiner Partnerin. „Da hätte ich nichts machen können.“ Doch als die Wochen vergingen, kamen ihm Zweifel. Er erinnerte sich an all die ruhigen Frühlingsnächte, in denen sein Team früher fertig gewesen war und die Stunde beim Kaffee verbracht hatte. Hätten sie diese Zeit nutzen können, um sich vorzubereiten? Hätten sie einen Notfallplan üben, regelmäßig Listen ausdrucken oder lernen können, wo die Dinge ohne Scanner zu finden sind?

Als Rui mit einer Kollegin sprach, die die Tagschicht leitete, erfuhr er etwas, das ihn noch nachdenklicher machte. Auch ihre Schicht war von dem Ausfall betroffen gewesen, aber viel weniger. Zwei Jahre zuvor, nach einem kleineren Systemproblem, hatte sie darauf bestanden, dass ihr Team alle paar Monate ein Notverfahren auf Papier übte. Vielen im Team war das wie Zeitverschwendung vorgekommen. Als das System diesmal ausfiel, wusste ihr Team genau, was zu tun war.

Ruis Erfahrung berührt einen der bekanntesten Gedanken Machiavellis: dass Fortuna einen Teil unseres Lebens bestimmt, aber nicht alles, und dass über den Teil, den wir selbst in der Hand haben, oft in ruhigen Zeiten entschieden wird, lange bevor der Sturm kommt.

Fortuna regiert die Hälfte

Im 25. Kapitel des Fürsten greift Machiavelli eine alte Frage auf. Viele Menschen seiner Zeit, so stellt er fest, glaubten, die Welt werde so vollständig von Fortuna und von Kräften jenseits menschlichen Verstehens gelenkt, dass menschliche Klugheit nichts daran ändern könne. Nach dieser Sicht hat es keinen Sinn, sich mit Mühe vorzubereiten oder zu planen. Wir sollten uns einfach vom Zufall lenken lassen.

Machiavelli gibt zu, dass er selbst manchmal so empfunden hat, vor allem, wenn er große und unerwartete Umwälzungen erlebte, die niemand hatte vorhersehen können. Aber er lässt diese Sicht nicht gelten. Damit unser freier Wille nicht ganz ausgelöscht werde, sagt er, halte er es für möglich, dass Fortuna über die Hälfte unserer Handlungen entscheide, die andere Hälfte aber, oder fast so viel, uns selbst zu lenken überlasse (Der Fürst, Kapitel 25).

Das ist eine ausgewogene und hoffnungsvolle Sicht. Sie tut nicht so, als hätten wir alles in der Hand. Unfälle geschehen, Systeme fallen aus, die Wirtschaft verändert sich, Krankheiten kommen, und Menschen treffen Entscheidungen, die uns betreffen, ohne uns zu fragen. Aber sie ergibt sich auch nicht dem Schicksal. Ein großer Teil dessen, was in unserem Leben geschieht, vielleicht die Hälfte, hängt von unseren eigenen Entscheidungen ab, von unserer eigenen Anstrengung und unserer eigenen Vorbereitung. Machiavelli verwendete für diesen menschlichen Anteil ein Wort, das schwer zu übersetzen ist. In diesem Buch nenne ich es Tüchtigkeit: nicht nur Geschick, sondern die Tatkraft, den Mut und den gesunden Verstand, mit denen ein Mensch seinen Umständen begegnet. Es ist nicht dasselbe wie moralische Tugend, auch wenn sich die Wörter in manchen Sprachen ähneln.

Für eine gewöhnliche Arbeitnehmerin oder einen gewöhnlichen Arbeitnehmer ist diese Sicht sehr nützlich. Sie warnt uns vor zwei entgegengesetzten Fehlern. Der eine Fehler besteht darin, zu glauben, alles hänge von uns ab, sodass jeder Rückschlag zu einem persönlichen Versagen wird. Der andere besteht darin, zu glauben, nichts hänge von uns ab, sodass wir aufhören, uns vorzubereiten oder uns zu verbessern. Die Wahrheit liegt, wie Machiavelli sie sah, dazwischen: Fortuna hat ihren Anteil, und wir haben unseren.

Machiavellis eigenes Leben zeigt beide Hälften. Fortuna war grausam zu ihm. Der Sturz seiner Republik, der er treu gedient hatte, war nicht sein Werk, und ebenso wenig die Verschwörung, die zu seiner Haft führte. Doch in den Jahren danach nutzte er die Hälfte, die ihm geblieben war. Er las, er dachte nach, er schrieb, und er blieb mit Freunden in Verbindung, die ihm eines Tages helfen könnten. Die Bücher, die er in diesen Jahren des Unglücks schrieb, sind der Grund, warum wir seinen Namen noch heute kennen. Fortuna nahm ihm sein Amt. Seine Tüchtigkeit konnte sie ihm nicht nehmen.

Dieser Gedanke wirft auch eine praktische Frage auf. Wenn ungefähr die Hälfte dessen, was geschieht, bei uns liegt, welche Hälfte ist es dann? Wo kann unsere Anstrengung am meisten bewirken? Machiavellis Antwort steckt in einem berühmten Bild.

Der Fluss und die Dämme

Machiavelli vergleicht Fortuna mit einem reißenden Fluss. Wenn ein solcher Fluss über die Ufer tritt, schreibt er, überschwemmt er die Ebenen, reißt Bäume und Gebäude nieder und trägt Erde von einem Ort an einen anderen. Alle fliehen vor ihm, und alle weichen seiner Gewalt, ohne ihr widerstehen zu können. Und doch, sagt er, bedeutet das nicht, dass die Menschen nicht vorsorgen können. Wenn das Wetter ruhig ist, können sie Deiche und Dämme bauen, sodass das Wasser, wenn der Fluss wieder steigt, durch einen Kanal abfließt oder seine Gewalt nicht so ungezügelt und so verheerend ist (Der Fürst, Kapitel 25).

Ebenso verhält es sich mit Fortuna, fährt Machiavelli fort. Fortuna zeigt ihre Macht dort, wo keine Tüchtigkeit gerüstet ist, ihr zu widerstehen. Sie lenkt ihre Gewalt dorthin, wo sie weiß, dass keine Dämme gebaut wurden, um sie aufzuhalten. Mit anderen Worten: Wie viel Schaden ein Unglück anrichtet, hängt zum Teil davon ab, wie gut wir uns vorbereitet haben, bevor es kam.

Im Kapitel unmittelbar davor macht Machiavelli einen verwandten Punkt. Er spricht über Herrscher, die ihre Staaten verloren haben, und sagt, sie sollten nicht Fortuna die Schuld geben, sondern ihrer eigenen Trägheit. In ruhigen Zeiten hätten sie nie daran gedacht, dass sich die Dinge ändern könnten. Das, sagt er, sei ein verbreiteter Fehler der Menschen: bei schönem Wetter nicht an Stürme zu denken. Als dann schlechte Zeiten kamen, dachten sie nur an Flucht, nicht an Verteidigung (Der Fürst, Kapitel 24).

Diese beiden Stellen passen genau zu Ruis Geschichte. Der Systemausfall war Fortuna: eine Flut, die er nicht verhindern konnte. Aber wie viel Schaden sie anrichtete, hing davon ab, ob in ruhigen Zeiten Dämme gebaut worden waren. Die Leiterin der Tagschicht hatte sie gebaut, mit ihren Übungen. Rui hatte es nicht getan, und seine ruhigen Frühlingsnächte waren vergangen, ohne dass er an Stürme gedacht hätte. Der Fluss war für beide derselbe. Der Schaden war es nicht.

Es lohnt sich, darauf zu achten, was Machiavelli nicht sagt. Er sagt nicht, dass ein gut gebauter Damm den Fluss aufhält. Fluten kommen trotzdem, und sie richten trotzdem Schaden an. Er sagt, dass das Wasser durch einen Kanal abfließt oder dass seine Gewalt weniger ungezügelt und weniger verheerend ist. Das ist ein bescheidenes Versprechen, und ein ehrliches. Vorbereitung macht uns nicht unverwundbar. Sie macht den Unterschied zwischen einer Flut, die zerstört, und einer Flut, die wir überstehen und von der wir uns erholen können.

Im selben Kapitel fügt Machiavelli noch ein weiteres Bild hinzu: Er vergleicht Fortuna mit einer Frau, die man kühn behandeln müsse. Dieses Bild spiegelt die Haltungen seiner Zeit wider, und wir können es beiseitelassen. Der Fluss und die Dämme sind die Teile seines Denkens, die Bestand haben, und sie gelten für jede Art von Arbeit und jede Art von Leben.

Folake und die ruhigen Monate

Folake ist sechsunddreißig und arbeitet als selbstständige Fotografin. Sie fotografiert Hochzeiten, Familienfeiern und Produkte für kleine Betriebe. Ihre Arbeit kommt in Wellen. Im Frühjahr und Sommer hat sie enorm viel zu tun und arbeitet oft sieben Tage die Woche. Im Winter wird es ruhiger, und in manchen Wochen hat sie fast nichts zu tun.

In ihren ersten Jahren behandelte Folake die ruhigen Monate wie eine Art Urlaub. Sie ruhte sich aus, traf Freunde und wartete auf den Frühling. Doch in einem Winter führte ein familiärer Notfall dazu, dass sie den größten Teil des folgenden Frühjahrs, ihrer arbeitsreichsten Zeit, nicht arbeiten konnte. Ohne die Einnahmen aus dieser Saison und ohne Rücklagen stand sie vor mehreren sehr schwierigen Monaten. Außerdem verlor sie einige Stammkunden, die sich andere Fotografen suchten, während sie nicht verfügbar war.

Nach dieser Erfahrung begann Folake, ihre ruhigen Monate anders zu sehen. Sie erkannte, dass sie ihr ruhiges Wetter waren, die Zeit, um Dämme zu bauen. Sie ruht sich im Winter immer noch aus, denn Ruhe ist wichtig. Aber sie nutzt einen Teil dieser Zeit auch zur Vorbereitung. Sie bringt ihre Website und ihre Mappe auf den neuesten Stand. Sie lernt neue Techniken der Bildbearbeitung. Sie meldet sich bei früheren Kunden, um sie wissen zu lassen, dass sie im kommenden Jahr verfügbar ist. Sie hat Beziehungen zu zwei anderen Fotografen aufgebaut, sodass im Notfall jeder für den anderen einspringen kann. Und soweit ihr Einkommen es zulässt, legt sie in guten Monaten etwas für die ruhigen zurück.

Zwei Jahre später brach sich Folake bei einem Sturz das Handgelenk und konnte im Sommer sechs Wochen lang keine Kamera halten. Das war schmerzhaft und zermürbend. Aber diesmal war der Schaden viel kleiner. Einer ihrer befreundeten Fotografen übernahm ihre Aufträge, und sie übernahm im Gegenzug im folgenden Winter seine Arbeit. Ihre Kunden blieben ihr treu. Die Flut war gekommen, aber die Dämme hielten.

Folakes Geschichte zeigt, dass Dämme viele Formen haben. Manche sind Fähigkeiten. Manche sind Beziehungen. Manche sind praktische Absprachen. Jeder von ihnen wird in ruhigen Zeiten gebaut, wenn es scheinbar keinen Bedarf dafür gibt. Genau deshalb bauen so wenige Menschen sie, und genau deshalb sind diejenigen, die es tun, so viel besser geschützt, wenn der Fluss steigt.

Folake bemerkte auch, dass ihre Vorbereitungen veränderten, wie sie sich in den ruhigen Monaten fühlte. Früher hatte der Winter ein leises, ständiges Grundrauschen der Sorge mit sich gebracht, weil sie wusste, dass sie ungeschützt war. Jetzt, wenn die Aufträge weniger wurden, fühlte sie sich ruhiger, weil sie mit der Zeit etwas Sinnvolles anfing und weil sie wusste, dass einige ihrer Dämme bereits standen. Vorbereitung in vernünftigem Maß ist nicht nur ein Schutz vor künftigen Fluten. Sie ist auch ein Mittel gegen die Sorge von heute.

Mikael und die Maschinen

Mikael ist fünfzig und arbeitet als Instandhaltungstechniker in einer Fabrik, die Verpackungen herstellt. Seine Aufgabe ist es, die Maschinen am Laufen zu halten. Jahrelang arbeitete die Fabrik nach einem einfachen Grundsatz: Maschinen reparieren, wenn sie kaputtgehen. Mikael war sehr gut in Notreparaturen, und oft wurde er nachts gerufen, wenn eine Maschine stillstand. Er war stolz darauf, unter Druck Probleme lösen zu können.

Eine neue Produktionsleiterin führte jedoch eine andere Vorgehensweise ein. Sie bat Mikael, einen Teil jeder Woche für regelmäßige Kontrollen und kleine Reparaturen zu verwenden, Teile auszutauschen, bevor sie verschlissen waren, und Maschinen zu reinigen, bevor Schmutz Schäden verursachte. Mikael war skeptisch. Es kam ihm wie Zeitverschwendung vor, Dinge zu reparieren, die nicht kaputt waren. Und er genoss es, der Held zu sein, der im Notfall die Lage rettete.

Doch im Laufe des folgenden Jahres bemerkte Mikael, dass es weniger Notfälle gab. Die Maschinen fielen seltener aus, und wenn doch, waren die Probleme kleiner. Er wurde nachts viel seltener gerufen. Anfangs vermisste er die Aufregung. Dann begann er die Ruhe zu schätzen. Er erkannte auch, dass die Fabrik mehr produzierte, mit weniger Ausschuss, weil die Maschinen gleichmäßig liefen.

Mikael begann, denselben Gedanken auch auf seinen eigenen beruflichen Weg anzuwenden. Er hatte gehört, dass die Fabrik in einigen Jahren neue, computergesteuerte Maschinen aufstellen wollte. Viele der älteren Techniker machten sich Sorgen, dass sie diese nicht würden warten können. Mikael beschloss, nicht abzuwarten. Abends besuchte er einen Kurs über die Steuerungssysteme moderner Maschinen. Es war harte Arbeit, und er war der Älteste im Kurs. Doch als die neuen Maschinen kamen, war er einer der wenigen Techniker, die sie bereits verstanden. Man bat ihn, die anderen zu schulen.

„Früher dachte ich, mein Wert liege darin, Katastrophen zu beheben“, sagt Mikael. „Heute glaube ich, er liegt darin, sie zu verhindern. Das gilt für die Maschinen, und es gilt auch für mich.“ Regelmäßige Wartung ist eines der deutlichsten Beispiele für das Bauen von Dämmen. Sie ist eintönig, sie wird selten gelobt, und ihr Erfolg bemisst sich an Dingen, die nicht geschehen. Aber oft macht sie den Unterschied zwischen einem kleinen Problem und einer Flut.

Noemi, bevor die Agentur schloss

Noemi ist sechsundzwanzig und arbeitet als Junior-Designerin in einer kleinen Agentur, die Werbung für örtliche Betriebe gestaltet. Sie mag ihre Arbeit und versteht sich gut mit ihren Kolleginnen und Kollegen. Die Agentur schien stabil, und Noemi hatte nicht vor zu gehen. Aber eine Freundin, die im Jahr zuvor plötzlich ihre Stelle verloren hatte, gab ihr einen Rat: „Halte deine Mappe immer bereit, und bleib immer mit Leuten in Kontakt, auch wenn du gerade nichts brauchst.“

Noemi befolgte den Rat, obwohl er ihr damals unnötig erschien. Alle paar Monate fügte sie ihre besten neuen Arbeiten ihrer Mappe hinzu. Sie blieb mit ehemaligen Studienkollegen in Verbindung und mit Designerinnen und Designern, die sie auf Veranstaltungen kennenlernte. Gelegentlich übernahm sie in ihrer Freizeit kleine freie Aufträge, damit ihre Fähigkeiten vielseitig blieben. Nichts davon fühlte sich dringend an. Es war einfach etwas, das sie tat, so wie manche Menschen einen Ersatzschlüssel bei den Nachbarn hinterlegen.

Dann verlor die Agentur ohne Vorwarnung im selben Monat ihre beiden größten Kunden. Die Inhaberin teilte mit, sie könne es sich nicht mehr leisten, alle Mitarbeitenden zu halten, und Noemi und zwei andere müssten innerhalb von sechs Wochen gehen. Noemis beide Kollegen waren schockiert und hatten keine Ahnung, wo sie anfangen sollten. Ihre Mappen waren veraltet, und zu den meisten ihrer Kontakte hatten sie keine Verbindung mehr.

Auch Noemi war schockiert, aber sie war vorbereitet. Innerhalb einer Woche hatte sie ihre aktuelle Mappe an mehrere Kontakte geschickt. Einer von ihnen, ein ehemaliger Studienkollege, arbeitete in einer größeren Agentur, die eine Designerin suchte. Noemi hatte innerhalb von zwei Wochen ein Vorstellungsgespräch und eine neue Stelle, noch bevor ihre sechs Wochen um waren. Sie half auch ihren beiden Kollegen, ihre Mappen auf den neuesten Stand zu bringen, und stellte ihnen einige ihrer Kontakte vor.

Noemis Geschichte zeigt, dass Dämme ebenso persönlich wie praktisch sein können. Eine bereite Mappe, ein Netz von Kontakten und eine Bandbreite an Fähigkeiten sind allesamt Schutz vor den Fluten des Arbeitslebens. In ruhigen Zeiten kosten sie wenig. Wenn der Fluss steigt, sind sie sehr viel wert. Und wie Noemi feststellte, können sie auch anderen helfen, wenn die Flut sie erreicht.

Praktische Schritte: Dämme bauen

Der erste Schritt besteht darin, dein ruhiges Wetter zu erkennen. Jedes Arbeitsleben hat ruhigere Phasen: stille Jahreszeiten, langsamere Wochen, die Stunde am Ende einer Schicht, wenn die Arbeit erledigt ist. Das sind die Zeiten, in denen sich Dämme bauen lassen. Nimm sie wahr und beschließe, zumindest einen Teil davon für die Vorbereitung zu nutzen.

Der zweite Schritt besteht darin, dir mögliche Fluten vorzustellen. Denk ehrlich darüber nach, was in deinem Arbeitsleben schiefgehen könnte. Ein System könnte ausfallen. Dein Betrieb könnte schließen. Du könntest krank werden. Deine Branche könnte sich verändern. Eine wichtige Kollegin oder ein wichtiger Kollege könnte gehen. Du musst nicht bei diesen Möglichkeiten verweilen oder dich ihretwegen ängstigen. Du musst sie nur klar genug sehen, um dich vorzubereiten.

Der dritte Schritt besteht darin, einige wenige Dämme auszuwählen. Frag dich bei jeder möglichen Flut: Was könnte ich jetzt, in ruhigen Zeiten, tun, um den Schaden zu verringern, falls sie käme? Vielleicht ist es ein Notverfahren zu lernen, wie es die Leiterin der Tagschicht tat. Vielleicht ist es, deine Fähigkeiten und deine Mappe aktuell zu halten, wie Noemi es tat. Vielleicht ist es, Beziehungen zu Menschen aufzubauen, die helfen könnten, wie Folake es tat. Vielleicht ist es, zurückzulegen, was du kannst, wenn deine Umstände es zulassen. Wähle einige aus, die für dich realistisch sind.

Der vierte Schritt besteht darin, regelmäßig zu pflegen. Wie Mikaels Maschinen profitieren viele Bereiche des Arbeitslebens von regelmäßiger Pflege: Fähigkeiten auffrischen, prüfen, ob Systeme funktionieren, mit Menschen in Kontakt bleiben, Pläne überprüfen. Kleine, regelmäßige Anstrengung bewirkt meist mehr als große, gelegentliche Kraftakte.

Der fünfte Schritt besteht darin, aus Fluten zu lernen, wenn sie kommen. Wenn etwas schiefgeht, frag dich, sobald die akute Krise vorbei ist: Welcher Damm hätte geholfen? Rui tat das nach dem Systemausfall. Er und sein Team üben jetzt alle drei Monate ein Notverfahren auf Papier, und sie bewahren ausgedruckte Pläne auf, die zeigen, wo die Artikel lagern. Als das System das nächste Mal kurz ausfiel, wurde seine Schicht kaum langsamer.

Der sechste Schritt besteht darin, deine Dämme zu teilen. Viele Vorbereitungen wirken besser, wenn sie mit Kollegen, Freunden oder der Familie geteilt werden. Ein Notfallplan, den nur du kennst, ist schwächer als einer, den dein ganzes Team geübt hat. Ein Netz gegenseitiger Unterstützung, wie Folakes Absprache mit einem anderen Fotografen, schützt alle, die dazugehören.

Dämme, keine Mauern gegen das Leben

Zwei Missverständnisse gilt es zu vermeiden. Das erste besteht darin, Vorbereitung in ständige Angst zu verwandeln. Manche Menschen können, sobald sie über mögliche Fluten nachdenken, nicht mehr damit aufhören. Sie bereiten sich auf alles vor, sorgen sich um alles und genießen das ruhige Wetter überhaupt nicht mehr. Das hat Machiavelli nicht gemeint. Dämme werden gebaut, damit wir ruhig leben können, nicht damit wir in Furcht leben. Wenn ein vernünftiger Damm erst einmal steht, kannst du dich neben ihm ausruhen.

Eine hilfreiche Probe ist die Frage, ob eine Vorbereitung dich sicherer oder ängstlicher macht. Eine Mappe zu aktualisieren, einen Notfallplan zu üben oder eine neue Fähigkeit zu lernen, gibt Menschen meist das Gefühl, mehr zu können. Sich endlos Katastrophen auszumalen, Pläne wieder und wieder zu überprüfen oder sich zu weigern, ruhige Zeiten zu genießen, macht sie meist ängstlicher. Wenn deine Vorbereitungen dich ängstlicher machen, hast du wahrscheinlich genug gebaut, und der nächste sinnvolle Schritt ist Ruhe. Wenn die Sorge um die Zukunft ständig da ist und schwer auf dir lastet, kann es helfen, mit einer Ärztin oder einem Arzt oder einer anderen qualifizierten Fachperson zu sprechen.

Das zweite Missverständnis besteht darin, zu glauben, jede Flut lasse sich durch persönliche Vorbereitung aufhalten. Manche Fluten sind für jeden Einzelnen zu groß. Wenn eine ganze Branche zusammenbricht, wenn eine Wirtschaft in die Krise stürzt oder wenn ein Betrieb seine Beschäftigten ungerecht behandelt, kann keine noch so gute persönliche Vorbereitung alle vollständig schützen. In solchen Fällen sind die Folgen kein Zeichen persönlichen Versagens. Sie verlangen vielleicht nach gemeinsamem Handeln, etwa nach Zusammenarbeit mit Kolleginnen und Kollegen, nach Unterstützung durch Organisationen, die Beschäftigte vertreten, oder danach, über offizielle Stellen deine Rechte in Erfahrung zu bringen.

Es lohnt sich auch, daran zu denken, dass Ruhe selbst eine Art Damm ist. Folake ruht sich im Winter immer noch aus. Wer jeden ruhigen Moment für die Vorbereitung nutzt und sich nie von den arbeitsreichen Zeiten erholt, wird erschöpft, und Erschöpfung macht uns für die nächste Flut verwundbarer, nicht weniger verwundbar. Das Bauen von Dämmen sollte ein Teil des ruhigen Wetters sein, nicht das ganze.

Eine kurze Übung: Dein Dammplan

Diese Übung hilft dir, einige praktische Vorkehrungen für dein Arbeitsleben auszuwählen. Sie dauert etwa zwanzig Minuten und gelingt am besten in einer ruhigen Phase.

Nimm ein Blatt und schreib drei Überschriften darauf: „Mögliche Fluten“, „Dämme“ und „Wann“. Schreib unter die erste Überschrift drei mögliche Schwierigkeiten, die dein Arbeitsleben im nächsten oder übernächsten Jahr treffen könnten. Wähle realistische, nicht die dramatischsten, die du dir vorstellen kannst. Zum Beispiel: „Eine arbeitsreiche Saison mit einem Systemausfall.“ „Meine Stelle verlieren, wenn mein Betrieb schließt.“ „Wegen einer Krankheit ein paar Wochen nicht arbeiten können.“ „Eine große Veränderung bei den Werkzeugen oder Methoden meiner Arbeit.“

Schreib unter die zweite Überschrift neben jede mögliche Flut einen oder zwei Dämme, die du bauen könntest. Halte sie klein und praktisch. „Das Notverfahren auf Papier mit meinem Team üben.“ „Meine Mappe und meine Kontaktliste aktualisieren.“ „Eine Kollegin bitten, meine wichtigsten Aufgaben zu lernen, und ihre lernen.“ „Einen kurzen Kurs zum neuen System besuchen.“

Schreib unter die dritte Überschrift, wann du jeden Damm bauen wirst. Wähle einen bestimmten Zeitpunkt in einer ruhigen Phase: eine bestimmte Woche, einen bestimmten Tag im Monat, die letzte Stunde einer ruhigen Schicht. Trag ihn in deinen Kalender ein, wenn du einen benutzt.

Wenn du mit anderen zusammenarbeitest, überlege, einen deiner Dämme mit ihnen zu teilen. Frag eine Kollegin oder einen Kollegen, ob sie gemeinsam mit dir einen Notfallplan üben möchten, oder biete an, einen Teil ihrer Arbeit zu lernen und ihnen dafür einen Teil deiner Arbeit beizubringen. Geteilte Dämme sind oft stärker als private, und zugleich stärken sie das Vertrauen in einem Team.

Schreib zum Schluss unten auf das Blatt einen Satz darüber, wie du dich in ruhigen Zeiten ausruhen wirst, damit die Vorbereitung nicht dein ganzes Leben einnimmt. Zum Beispiel: „Zwei ruhige Abende in der Woche gehören nur der Erholung.“ Bewahre das Blatt dort auf, wo du es siehst, und sieh es dir alle paar Monate wieder an. Als Rui diese Übung machte, lautete seine erste Flut „Systemausfall in der arbeitsreichen Saison“ und sein Damm „alle drei Monate das Notverfahren auf Papier üben, ab März“. Sein Satz zur Erholung lautete: „Die letzte halbe Stunde ruhiger Schichten gehört weiterhin dem Kaffee, wenn die Übung erledigt ist.“

Zusammenfassung des Kapitels

Machiavelli glaubte, dass Fortuna über etwa die Hälfte unserer Handlungen entscheidet und die andere Hälfte, oder fast so viel, uns überlässt (Der Fürst, Kapitel 25). Er verglich Fortuna mit einem reißenden Fluss, der die Ebenen überschwemmt, und vertrat die Ansicht, dass die Menschen in ruhigen Zeiten Dämme bauen können, damit seine Gewalt weniger verheerend ist. Fortuna zeigt ihre Macht dort, wo keine Tüchtigkeit gerüstet ist, ihr zu widerstehen. Herrscher, die ihre Staaten verloren, sagte er, sollten nicht Fortuna die Schuld geben, sondern ihrem eigenen Versäumnis, bei ruhigem Wetter an Stürme zu denken (Der Fürst, Kapitel 24).

Rui nach dem Systemausfall, Folake in ihren ruhigen Monaten, Mikael mit seinen Maschinen und Noemi, bevor ihre Agentur schloss: Sie alle haben erfahren, dass der Schaden eines Unglücks zum Teil davon abhängt, was in ruhigen Zeiten gebaut wurde. Dämme haben viele Formen: Fähigkeiten, Notfallpläne, Beziehungen, praktische Absprachen und regelmäßige Pflege. Sie sollen uns helfen, ruhig zu leben, nicht ängstlich, und nicht jede Flut lässt sich allein durch persönliche Vorbereitung aufhalten.

Im nächsten Kapitel sehen wir uns eine besondere Art von Damm an, die Machiavelli höher schätzte als alle anderen: Fähigkeiten aufzubauen, die wirklich deine eigenen sind.