Kapitel 6: Geld, Dinge und die Angst, nicht genug zu haben

Ein Kalender voller leerer Tage

Lucía ist sechsunddreißig und arbeitet als Friseurin. Sie mietet einen Stuhl in einem kleinen Salon, und das bedeutet, dass sie für jeden Kunden bezahlt wird, den sie bedient. In vollen Wochen ist ihr Kalender ausgebucht, und sie geht müde, aber zufrieden nach Hause. In ruhigen Wochen hat der Kalender Lücken, und jede Lücke fühlt sich an wie ein kleines Loch im Boden.

Dieser Monat ist ruhig. Zwei Stammkundinnen sind weggezogen, und das Wetter war schlecht, deshalb kommen weniger Leute. Zwischen den Terminen sitzt Lucía im Hinterzimmer und rechnet Zahlen auf einem Zettel zusammen. Die Miete für den Stuhl. Die Miete für ihre Wohnung. Essen. Die Stromrechnung. Ein Geschenk zum Geburtstag ihres Neffen. Sie rechnet alles noch einmal zusammen, als könnten sich die Zahlen beim zweiten Mal ändern.

Was ihr Angst macht, ist nicht dieser Monat allein. Es ist das Gefühl darunter, ein Gefühl, das sie seit Jahren mit sich trägt. Was, wenn es nie genug ist? Was, wenn sie immer nur einen ruhigen Monat von Schwierigkeiten entfernt lebt? Was, wenn sie krank wird und gar nicht mehr arbeiten kann? Sie sieht ältere Freundinnen, die Häuser und Ersparnisse haben, und fragt sich, wie sie das geschafft haben. Sie sieht Werbung für Dinge, die sie sich nicht leisten kann, und spürt jedes Mal einen kleinen Stich.

Lucía geht sorgsam mit Geld um, und sie arbeitet hart. Und doch scheint ihre Sorge weder auf ihre Sorgfalt noch auf ihre Mühe zu hören. Sie folgt ihr nach Hause, sitzt mit ihr beim Abendessen und weckt sie früh am Morgen. Viele Menschen kennen dieses Gefühl. Geldsorgen gehören zu den häufigsten Sorgen überhaupt, und sie treffen Menschen mit sehr unterschiedlichem Einkommen. Manche, die sehr wenig haben, spüren sie. Ebenso viele, die von außen betrachtet reichlich zu haben scheinen.

Bevor wir weitergehen, ein praktischer Hinweis. Wenn du praktische Hilfe in Geldfragen brauchst, etwa dabei, wie du ein Budget aufstellst, sparst oder anlegst, gibt es qualifizierte Beraterinnen und Berater und vielerorts kostenlose öffentliche Beratungsstellen. Was die Stoiker anbieten können, ist Hilfe bei der Sorge, die das Geld umgibt: bei der Angst, beim Vergleichen und bei dem Gefühl, dass genug nie genug ist.

Geld als bevorzugtes Ding

Manchmal stellt man sich vor, die Stoiker hätten Geld gehasst und gewollt, dass alle arm sind. Das stimmt nicht. Seneca war einer der reichsten Männer seiner Zeit. Mark Aurel war Kaiser. Epiktet war die meiste Zeit seines Lebens arm. Alle drei waren sich in etwas Feinerem einig als in dem Satz „Geld ist schlecht“.

Die Stoiker teilten die Welt in drei Arten von Dingen ein. Manche Dinge sind wirklich gut: Weisheit, Gerechtigkeit, Mut und Selbstbeherrschung, also die Eigenschaften eines guten Charakters. Manche Dinge sind wirklich schlecht: das Gegenteil dieser Eigenschaften. Und eine sehr große Gruppe von Dingen ist an sich weder gut noch schlecht. Die Stoiker nannten sie gleichgültige Dinge. Gesundheit, Geld, Ansehen, Bequemlichkeit und sogar das Leben selbst gehören zu dieser Gruppe.

„Gleichgültig“ heißt nicht, dass dir diese Dinge egal sein sollen. Die Stoiker sagten, dass manche gleichgültigen Dinge bevorzugt sind. Es ist natürlich und vernünftig, Gesundheit der Krankheit vorzuziehen, genug Geld der Armut und ein Zuhause der Obdachlosigkeit. Du kannst für diese Dinge arbeiten, für sie planen und dich freuen, wenn du sie hast. Was die Stoiker bestritten, ist, dass sie darüber entscheiden, ob dein Leben gut ist. Ein reicher Mensch kann schlecht leben, und ein armer Mensch kann gut leben. Geld kann zum Guten oder zum Schaden eingesetzt werden. Erst der Mensch, der es gebraucht, macht es gut oder schlecht.

Dieser Gedanke mag weit entfernt scheinen von Lucías Zettel im Hinterzimmer. Doch er berührt den tiefsten Teil ihrer Sorge. Wenn sie fürchtet, dass es nie genug sein wird, ist ein Teil dieser Angst ganz praktisch: Sie muss ihre Miete bezahlen. Ein anderer Teil ist etwas anderes. Es ist das Gefühl, dass ihr Wert, ihre Sicherheit und ihre Zukunft ganz an den Zahlen hängen. Die stoische Sicht trennt diese Dinge behutsam voneinander. Geld ist wichtig, und sie sollte vernünftig damit umgehen. Aber ihr Wert als Mensch steht nicht auf diesem Zettel.

Epiktet, der als Versklavter ohne eigenen Besitz gelebt hatte, sagte es schlicht. Unser Besitz gehört zu den Dingen, die nicht ganz bei uns liegen (Epiktet, Enchiridion 1). Wir können arbeiten, sparen und sorgfältig ausgeben. Aber Märkte verändern sich, Kunden ziehen weg, Preise steigen und Unfälle geschehen. Wenn unser Frieden ganz vom Geld abhängt, liegt unser Frieden immer in den Händen von Kräften, über die wir nicht bestimmen.

Wer ist wirklich arm?

In einem seiner ersten Briefe an Lucilius schreibt Seneca einen kurzen Satz, der seit Jahrhunderten wiederholt wird. In meinen eigenen Worten: Arm ist nicht, wer zu wenig hat, sondern wer immer mehr will (Seneca, Briefe 2). Dann fragt er, was das rechte Maß des Reichtums sei, und antwortet: erstens zu haben, was nötig ist, und zweitens zu haben, was genug ist.

Seneca wollte nicht sagen, dass echte Armut in Ordnung sei oder dass hungrige Menschen einfach weniger wollen sollten. Er schrieb diese Worte an einen Freund, der gut versorgt war, und er sprach von einer bestimmten Art des Unglücks: der endlosen Jagd nach mehr. Wer immer mehr will, wird sich nie sicher fühlen, ganz gleich, wie viel er hat. Es wird immer ein größeres Haus geben, ein besseres Auto, ein höheres Sparkonto und jemanden, der mehr hat. Für einen solchen Menschen endet die Sorge ums Geld nie, weil sich das Ziel immer weiter verschiebt.

Das Schlüsselwort in Senecas Antwort ist „genug“. Viele von uns haben sich nie gefragt, wie genug eigentlich aussehen würde. Wir wissen, was wir fürchten, und wir wissen, was wir gern hätten, aber wir haben dazwischen keine Linie gezogen. Ohne diese Linie fühlt sich jede Lücke im Kalender wie eine Gefahr an und jede Werbung wie ein Urteil.

Seneca schrieb auch über die Last, viele Dinge zu besitzen. In einer seiner Schriften bedachte er, dass das Schicksal umso mehr wegnehmen kann, je mehr ein Mensch besitzt, und dass es umso mehr zu bewachen und zu befürchten gibt (Seneca, Über die Seelenruhe 8). Besitz bringt Annehmlichkeit, aber auch Sorge. Das ist kein Grund, nichts zu besitzen. Es ist ein Grund, bei jedem neuen Ding auf den Preis zu achten, auch auf den stillen Preis der Sorge.

Epiktet fügte ein Bild hinzu, das viele Leserinnen und Leser zugleich seltsam und hilfreich finden. Sag nie von etwas: „Ich habe es verloren“, schrieb er. Sag stattdessen: „Ich habe es zurückgegeben.“ Wenn dir etwas genommen wird, ist es dorthin zurückgekehrt, woher es kam. Solange du es hast, sagt er, geh damit um wie mit etwas, das dir nicht ganz gehört, so wie Reisende mit einem Zimmer in einer Herberge umgehen (Epiktet, Enchiridion 11). Ein Reisender genießt das Zimmer, hält es sauber und ist dankbar dafür. Aber er gerät nicht in Panik, wenn es Zeit ist zu gehen, denn das Zimmer gehörte ihm nie für immer.

Der Tag, an dem das Auto streikte

Esther ist vierzig und lebt mit ihrem Mann und zwei Kindern zusammen. Sie haben ein kleines, sorgfältig geplantes Budget. Jeden Monat bleibt ein wenig übrig, das sie zur Seite legen. Dann, an einem kalten Wintermorgen, sprang ihr Auto nicht an. Der Mechaniker sagte, die Reparatur werde teuer, fast so teuer wie alles, was sie im vergangenen Jahr gespart hatten.

Esthers erstes Gefühl war Panik. Ihr ganzer Körper wurde kalt, kälter, als das Wetter es erklären konnte. Sie dachte an all die Monate des Sparens, die nun an einem einzigen Morgen dahin waren. Sie dachte an die nächste unerwartete Ausgabe und an die danach. „Wir kommen nie voran“, sagte sie zu ihrem Mann. „Jedes Mal, wenn wir etwas sparen, wird es uns wieder genommen.“

An diesem Abend, als die Kinder schliefen, musste Esther an Epiktets Satz über die Herberge denken. Die Ersparnisse hatten ihnen eine Zeit lang gehört, und jetzt waren sie in die Reparatur des Autos geflossen. In gewissem Sinn waren sie „zurückgegeben“ worden. Zuerst tröstete sie das nicht. Es kam ihr zu einfach vor. Doch dann bemerkte sie etwas. Die Ersparnisse hatten genau das getan, wofür Ersparnisse da sind. Sie hatten die Familie vor einer Krise geschützt. Ohne sie hätte das kaputte Auto Schulden bedeutet oder gar kein Auto mehr. Das Geld war nicht verloren. Es war gebraucht worden.

Esther und ihr Mann ordneten die Lage außerdem in zwei Spalten. Was nicht bei ihnen lag: dass das Auto kaputtging, der Preis der Reparatur, der Zeitpunkt. Was bei ihnen lag: zu entscheiden, ob sie reparieren oder ein anderes Auto kaufen, einen zweiten Mechaniker nach einem Preis zu fragen, das Budget für ein paar Monate anzupassen und wieder mit dem Sparen anzufangen. Als sie auf die zweite Spalte schauten, spürte Esther, wie sich ihre Panik in etwas verwandelte, das eher Entschlossenheit glich. Es blieb ein schwerer Monat. Aber es war keine Katastrophe mehr. Es war ein Problem mit einem Plan.

Später sagte Esther, die wichtigste Veränderung habe in einem einzigen Satz gelegen. Statt „Wir kommen nie voran“ sagte sie nun: „Genau dafür haben wir gespart.“ Die Tatsachen waren dieselben. Ihr Urteil darüber hatte sich verändert, und mit ihm ihr Gefühl.

Sie bemerkte auch, wie schnell ihr Kopf von einem kaputten Auto zu einem ganzen Leben voller Misserfolge gesprungen war. „Wir kommen nie voran“ beschrieb nicht einen einzelnen Morgen. Es war eine Geschichte über alle kommenden Jahre. Als sie das erkannte, konnte sie die Geschichte beiseitelegen und sich um den Morgen kümmern.

Malik und das neueste Handy

Malik ist zweiundzwanzig, arbeitet in einem Callcenter und studiert abends. Er verdient bescheiden, und das meiste davon geht für Miete, Essen und sein Studium drauf. Trotzdem denkt er ständig an Geld, und zwar meistens nicht an Rechnungen. Er denkt an die Dinge, die andere haben. Seine Freunde posten Bilder von neuen Handys, neuen Sneakern und Urlauben. Jedes Mal, wenn ein neues Handy herauskommt, spürt er einen engen Zug in sich, als wäre sein eigenes Handy plötzlich alt und peinlich geworden.

Maliks Sorge ist eine Art Angst, zurückzubleiben. Er fürchtet, neben seinen Freunden arm auszusehen. Er fürchtet, ausgeschlossen zu werden, wenn er nicht mithält. Zweimal hat er etwas Teures gekauft, mit Geld, das er für anderes gebraucht hätte, und beide Male hielt das gute Gefühl nur ein paar Tage an, bevor die Sorge zurückkam, dazu eine neue Sorge um das ausgegebene Geld.

Senecas Satz über das Immer-mehr-Wollen passt genau auf Malik. Malik ist nicht arm, weil sein Handy zwei Jahre alt ist. Es funktioniert tadellos. Er fühlt sich arm, weil sich das Ziel ständig verschiebt. Jedes Mal, wenn er es erreicht, taucht ein neues auf. Wie Seneca erkannte, kann sich ein Mensch in dieser Lage nie sicher fühlen, weil die Sicherheit immer einen Kauf entfernt ist.

Nachdem Malik über Senecas Frage nach dem „Genug“ gelesen hatte, wagte er ein kleines Experiment. Er schrieb auf, was er tatsächlich von einem Handy brauchte: Anrufe, Nachrichten, seine Studienunterlagen, Karten und Musik. Sein jetziges Handy konnte all das. Dann schrieb er auf, was er sich wirklich von seinen Freunden wünschte: dazuzugehören, miteinander zu lachen und respektiert zu werden. Nichts davon hing von seinem Handy ab. Ihm wurde klar, dass seine Sorge zwei verschiedene Wünsche miteinander verknüpft hatte, den Wunsch nach Dingen und den Wunsch dazuzugehören, und dass der zweite Wunsch der war, auf den es wirklich ankam.

Er merkte auch, dass der Zug schwächer wurde, wenn er weniger Zeit damit verbrachte, sich die Bilder anderer anzuschauen. Er hörte nicht auf, das Internet zu nutzen, aber er wählte sorgfältiger aus, was er sich ansah, besonders spät in der Nacht. Die neuen Handys kamen weiterhin heraus. Doch das enge Gefühl in ihm wurde leiser, weil er seine eigene Linie des Genug gezogen hatte und sein Leben nicht mehr am Bildschirm eines anderen maß.

Luis und Beatriz und der kleine Garten

Luis und Beatriz sind in ihren Siebzigern. Sie leben von einer kleinen Rente in einer bescheidenen Wohnung mit einem Balkon voller Pflanzen. Wohlhabend waren sie nie. Als sie jünger waren, war die Geldsorge ein ständiger Gast in ihrem Zuhause. Sie sorgten sich um die Schulkosten ihrer Kinder, um die Miete und darum, was geschehen würde, wenn einer von ihnen seine Arbeit verlöre.

Heute, sagen sie, sorgen sie sich viel weniger, obwohl ihr Einkommen kleiner ist als zu ihrer Berufszeit. Wenn ihre Enkelkinder fragen, wie das sein kann, hat Beatriz eine einfache Antwort. „Wir haben entschieden, was genug ist“, sagt sie. „Und dann haben wir aufgehört, darüber hinauszuschauen.“

Ihre Vorstellung von genug ist klar. Eine warme Wohnung. Gutes, einfaches Essen. Geld für ihre Medikamente und für den Bus. Ein kleiner Betrag, den sie den Enkelkindern zum Geburtstag schenken. Samen für den Balkon im Frühling. Ein wenig Rücklage für Notfälle. Wenn sie diese Dinge haben, betrachten sie sich als gut versorgt. Sie vergleichen ihre Wohnung nicht mit den Häusern ihrer Freunde, und sie haben nicht das Gefühl, dass ihnen etwas fehlt, wenn sie Werbung für Kreuzfahrten oder neue Möbel sehen.

Luis fügt etwas Wichtiges hinzu. „Es ist nicht so, dass wir keine schönen Dinge wollen“, sagt er. „Wenn uns jemand einen Urlaub schenken würde, würden wir gern fahren. Aber wir lassen unser Glück nicht darauf warten.“ Das kommt dem stoischen Gedanken der bevorzugten gleichgültigen Dinge nahe. Ein Urlaub wäre angenehm und willkommen. Er ist bevorzugt. Aber er ist für ein gutes Leben nicht nötig, und deshalb ist sein Fehlen kein Grund zur Sorge.

Ihre Geschichte ist keine Lehre, dass alle von sehr wenig leben sollten. Jedes Leben ist anders, und viele Menschen erleben echte Not, die keine Haltung lösen kann. Es ist eine Lehre über die Linie des Genug. Sobald diese Linie gezogen ist, hat die Sorge eine Grenze. Ohne sie hat die Sorge kein Ende.

An ihrer Geschichte lohnt es sich, noch etwas zu bemerken. Luis und Beatriz verbringen viel Zeit mit Dingen, die fast nichts kosten. Sie pflegen ihre Pflanzen, gehen im Park spazieren, spielen mit Nachbarn Karten und helfen einmal pro Woche in einer Gemeinschaftsküche mit. Diese Tätigkeiten füllen ihre Tage mit Sinn, und keine davon hängt vom Geld ab. Wenn ein großer Teil des Lebens auf Dingen ruht, die man nicht kaufen kann, verliert die Angst, nicht genug Geld zu haben, etwas von ihrer Macht, weil so vieles von dem, was zählt, bereits sicher ist.

Praktische Schritte: Die Linie des Genug ziehen

Der erste Schritt besteht darin, praktische Planung und Sorge voneinander zu trennen. Praktische Planung hat eine Zeit, einen Ort und ein Ende. Das kann bedeuten, dass du dich einmal im Monat bei Tageslicht mit deinen Zahlen hinsetzt und fragst, was bezahlt werden muss, was sich ändern lässt und ob du Hilfe brauchst. Wenn du Hilfe brauchst, ist es klug, mit einer qualifizierten Beratung oder einer öffentlichen Beratungsstelle zu sprechen, statt dich allein abzumühen. Die Sorge dagegen hat keine Zeit, keinen Ort und kein Ende. Wenn Gedanken ans Geld um Mitternacht kommen, kannst du dich erinnern: „Ich schaue mir das in meiner Planungszeit in Ruhe an.“

Der zweite Schritt ist, Senecas Frage zu stellen: Was wäre genug? Schreib auf, was du für ein sicheres und anständiges Leben wirklich brauchst und was dir das Gefühl geben würde, gut versorgt zu sein. Sei ehrlich und genau. Vielleicht stellst du fest, dass deine Liste der Bedürfnisse kürzer ist, als deine Sorge dir weismachen wollte. Vielleicht stellst du auch fest, dass manche Dinge, deren Fehlen dich beunruhigt, nie auf der Liste standen.

Der dritte Schritt ist, das Vergleichen zu bemerken. Wenn du den Stich spürst, weil du siehst, was andere haben, frag dich, was du eigentlich willst. Ist es die Sache selbst oder etwas darunter, etwa Respekt, Zugehörigkeit, Sicherheit oder Ruhe? Sehr oft lässt sich der tiefere Wunsch auf andere Weise erfüllen, auf Wegen, die wenig oder nichts kosten.

Der vierte Schritt ist, Epiktets Gewohnheit der Herberge zu üben. Sieh dir etwas an, das du besitzt und schätzt, und sag dir: „Das gehört mir für jetzt. Ich werde gut darauf achten und dankbar dafür sein, solange ich es habe.“ Das ist keine Art, mit dem Verlust von allem zu rechnen. Es ist eine Art, den festen Griff zu lockern, der aus Besitz Angst macht.

Der fünfte Schritt ist, dich daran zu erinnern, was Geld nicht berühren kann. Deine Ehrlichkeit, deine Freundlichkeit, dein Mut und deine Mühe steigen und fallen nicht mit deinem Kontostand. In einer ruhigen Woche ist Lucía eine genauso gute Friseurin und ein genauso guter Mensch wie in einer vollen. Wenn du dich daran erinnerst, ist die Miete damit nicht bezahlt. Aber es bewahrt dein Gefühl für deinen eigenen Wert davor, an Zahlen gebunden zu sein, die nicht ganz bei dir liegen.

Geldprobleme können sehr schweren Stress mit sich bringen, und Stress, der lange anhält, kann Schlaf, Gesundheit und Beziehungen beeinträchtigen. Wenn dich die Sorge ums Geld überwältigt, trag sie bitte nicht allein. Sprich mit jemandem, dem du vertraust, hol dir praktischen Rat bei einer qualifizierten Stelle, und wenn die Sorge deine Gesundheit oder dein seelisches Befinden beeinträchtigt, sprich mit einem Arzt, einer Ärztin oder einer anderen qualifizierten Fachperson.

Großzügigkeit als Heilmittel gegen die Angst

Ein stoischer Gedanke über Geld wird oft übersehen: die Großzügigkeit. Seneca schrieb ein ganzes langes Werk über das Geben und Empfangen von Freundlichkeit, mit dem Titel Über die Wohltaten. Darin sieht er das Geben von Hilfe, Geschenken und Gefälligkeiten als eines der wichtigsten Bänder, die die menschliche Gemeinschaft zusammenhalten. Ein Geschenk ist für Seneca weniger wegen dessen wertvoll, was gegeben wird, als wegen des Wohlwollens, mit dem es gegeben wird.

Für die Geldsorge ist das auf überraschende Weise wichtig. Die Angst, nicht genug zu haben, lässt uns gern die Hände schließen. Wir halten fest, was wir haben, und sehen andere als Konkurrenten. Doch viele Menschen erleben, dass sich dieser Griff lockert, wenn sie etwas geben, selbst etwas Kleines. Wenn wir ein Essen teilen, einem Nachbarn helfen, ein wenig Zeit schenken oder etwas weitergeben, das wir nicht mehr brauchen, erleben wir uns als Menschen, die genug haben, um zu geben. Diese Erfahrung kann eine leise Antwort auf die Angst sein, die flüstert: „Es wird nie genug sein.“

Großzügigkeit muss nichts mit Geld zu tun haben. Luis und Beatriz schenken ihre Zeit in der Gemeinschaftsküche. Lucía schneidet ihrer betagten Nachbarin manchmal umsonst die Haare. Esthers Familie fährt abwechselnd mit anderen das Kind eines Nachbarn zur Schule, jetzt, da ihr Auto repariert ist. Diese Taten kosten wenig, aber sie verbinden Menschen, und Verbundenheit gehört zu den Dingen, die schwere Zeiten leichter tragbar machen.

Ein Wort zum rechten Maß ist nötig. Niemand sollte weggeben, was er für sich selbst oder seine Familie braucht, und niemand sollte sich schuldig fühlen, weil er nicht geben kann. Es geht nicht um Pflicht. Es geht darum, dass eine kleine, frei gewählte Geste des Gebens einen sorgenvollen Geist daran erinnern kann, dass er Teil einer Gemeinschaft ist und nicht allein gegen die Welt steht.

Eine kurze Übung: Die Genug-Liste und der Herbergsgang

Diese Übung hat zwei Teile. Zusammen dauern sie etwa eine halbe Stunde, und vielleicht möchtest du sie ein paarmal im Jahr wiederholen.

Der erste Teil ist die Genug-Liste. Nimm ein Blatt und teile es in drei Abschnitte. In den ersten schreibst du, was du für ein sicheres und anständiges Leben brauchst: eine Unterkunft, Essen, Wärme, die Grundkosten für Arbeit und Gesundheit und, wenn es dir möglich ist, eine kleine Rücklage für Notfälle. In den zweiten Abschnitt schreibst du, was dir über das Nötigste hinaus das Gefühl geben würde, gut versorgt zu sein: vielleicht ein paar kleine Freuden, ein Hobby, die Möglichkeit, hin und wieder ein Geschenk zu machen. In den dritten Abschnitt schreibst du die Dinge, die du manchmal willst, die aber weder für die Sicherheit noch für das Wohlbefinden nötig sind: die neueste Version von etwas, eine größere Wohnung, die Dinge, an denen du andere sich freuen siehst.

Betrachte die drei Abschnitte in Ruhe. Du beurteilst dich nicht. Dinge aus dem dritten Abschnitt zu wollen ist menschlich, und es ist nichts Falsches daran, sie zu genießen, wenn sie kommen. Es geht darum, klar zu sehen, wo deine Linie des Genug liegt, wie Seneca es vorschlug. Wenn das nächste Mal die Geldsorge aufsteigt, frag dich, um welchen Abschnitt es geht. Eine Sorge um den ersten Abschnitt ist ernst und verdient praktische Planung und, wenn nötig, praktische Hilfe. Eine Sorge um den dritten Abschnitt kann man oft behutsam ablegen.

Der zweite Teil ist der Herbergsgang, angelehnt an Epiktets Bild vom Zimmer des Reisenden. Geh langsam durch deine Wohnung. Bleib vor ein paar Dingen stehen, die du schätzt: einem Stuhl, einem Buch, einem Foto, einem Kochtopf, einer Pflanze. Sag bei jedem leise: „Das ist für jetzt bei mir. Ich freue mich darüber, und ich werde gut darauf achten.“ Achte darauf, wie sich das anfühlt. Manche Menschen empfinden es als überraschend friedlich. Die Dinge hören auf, Gegenstände zu sein, die man bewachen muss, und werden zu Begleitern, an denen man sich freut.

Beende den Gang, indem du drei Dinge in deinem Leben benennst, die kein Geld der Welt kaufen oder nehmen könnte: eine Freundschaft, eine Fähigkeit, eine Erinnerung, deine eigene Freundlichkeit. Schreib sie unten auf deine Genug-Liste. Sie erinnern dich daran, dass die wichtigsten Teile eines Lebens nicht auf einem Kontoauszug stehen.

Lucía machte diese Übung an einem ruhigen Nachmittag im Hinterzimmer des Salons. Ihr erster Abschnitt war kürzer, als sie erwartet hatte, und in den meisten Monaten konnte sie ihn abdecken. Ihr dritter Abschnitt war länger, als sie erwartet hatte, und über manches darin musste sie lachen. Ganz unten schrieb sie: „Meine Hände, meine Kundinnen und Kunden, die wiederkommen, meine Schwester.“ Sie heftete das Blatt an die Innenseite ihrer Schranktür, wo sie es jeden Morgen sieht.

Zusammenfassung des Kapitels

Die Stoiker verachteten das Geld nicht. Sie nannten es ein bevorzugtes gleichgültiges Ding: etwas, das man vernünftigerweise wollen und pflegen darf, das aber nicht darüber entscheidet, ob ein Leben gut ist. Seneca lehrte, dass arm ist, wer immer mehr will, und dass das rechte Maß des Reichtums zuerst das Nötige und dann das Genug ist (Briefe 2). Epiktet riet uns, „Ich habe es zurückgegeben“ zu sagen statt „Ich habe es verloren“ und mit unserem Besitz umzugehen wie Reisende mit einem Zimmer in einer Herberge (Enchiridion 11).

In der Praxis heißt das: praktische Planung von der Sorge trennen, eine klare Linie des Genug ziehen, die tieferen Wünsche hinter dem Vergleichen bemerken und uns daran erinnern, dass unser Charakter nicht von unserem Einkommen abhängt. Lucía mit ihrem ruhigen Kalender, Esther mit dem kaputten Auto, Malik mit dem neuesten Handy und Luis und Beatriz auf ihrem Balkon zeigen alle, dass die Sorge ums Geld kleiner wird, wenn wir entscheiden, was genug bedeutet.

Im nächsten Kapitel wenden wir uns vom Besitz etwas zu, das noch schwerer festzuhalten ist: der Meinung anderer Menschen und unserer Angst davor, was sie von uns denken werden.