Kapitel 12: Wenn das Leben sich ändert, ohne zu fragen

Der letzte Tag in der Werkstatt

Henrik ist siebenundfünfzig und arbeitet seit achtunddreißig Jahren als Tischler in derselben Möbelwerkstatt. Mit neunzehn hat er dort als Lehrling angefangen, hat Sägespäne gefegt und Bretter geschleppt. Im Lauf der Jahrzehnte wurde er einer ihrer geschicktesten Handwerker. Er kennt den Geruch jeder Holzart, und seine Hände spüren eine raue Kante, noch bevor seine Augen sie sehen.

Vor drei Monaten rief der Inhaber alle zusammen und verkündete, dass die Werkstatt schließen werde. Die Aufträge waren seit Jahren zurückgegangen, die Kosten gestiegen, und der Inhaber wollte in den Ruhestand gehen, ohne dass jemand den Betrieb übernehmen würde. Heute ist der letzte Tag. Henrik verbringt den Vormittag damit, seine Werkbank abzufegen, so wie an seinem allerersten Tag. Er packt sein eigenes Werkzeug in eine Holzkiste, die er selbst gebaut hat. Mittags schüttelt der Inhaber allen die Hand, und einige der älteren Arbeiter weinen.

Auf dem Heimweg fühlt Henrik sich, als hätte sich der Boden unter ihm bewegt. Er spürt nicht nur den Verlust einer Arbeitsstelle. Er spürt den Verlust eines Ortes, eines gewohnten Ablaufs, einer Gemeinschaft von Menschen und eines Bildes davon, wer er ist. Achtunddreißig Jahre lang war er „Henrik aus der Werkstatt“. Wer ist er jetzt? Die Fragen drängen sich heran. Wird irgendjemand einen Tischler mit siebenundfünfzig noch einstellen? Was wird er mit seinen Tagen anfangen? Wie wird sein Leben in einem Jahr aussehen?

Veränderungen, die wir nicht selbst wählen, gehören zu den tiefsten Quellen der Sorge. Sie können viele Gestalten annehmen: den Verlust der Arbeit, einen Umzug an einen neuen Ort, das Ende einer Beziehung, den Tod eines nahen Menschen, eine Krankheit, Kinder, die das Haus verlassen, eine Freundschaft, die verblasst, einen vertrauten Ort, der verschwindet. Auch Veränderungen, die wir selbst wählen, können Sorgen mit sich bringen, doch Veränderungen, die kommen, ohne zu fragen, fühlen sich oft wie ein Angriff auf das Leben an, das wir uns aufgebaut hatten.

Die Stoiker haben gewaltige Veränderungen durchlebt. Seneca war jahrelang in der Verbannung und verlor später seine Stellung und sein Leben. Epiktet ging aus der Sklaverei in die Freiheit und musste später die Stadt verlassen, in der er lehrte, als der damalige Kaiser alle Philosophen fortschickte. Mark Aurel verbrachte einen großen Teil seiner Regierungszeit im Krieg und erlebte, wie eine furchtbare Seuche durch sein Reich zog. Sie haben gründlich über Veränderung nachgedacht, und ihre Gedanken können Halt geben, wenn der Boden sich bewegt.

Der Fluss und die Liebe zur Veränderung

Mark Aurel kehrte in seinem Notizbuch immer wieder zu einem Bild zurück: dem Fluss. Die Zeit, schrieb er, gleicht einem Fluss aus allem, was geschieht, und seine Strömung ist stark. Kaum ist etwas in Sicht gekommen, wird es schon vorübergetragen, und etwas anderes tritt an seine Stelle, das ebenfalls fortgetragen wird (Mark Aurel, Selbstbetrachtungen 4.43).

Dieses Bild soll keine Angst machen. Es soll die schlichte Wahrheit des Lebens beschreiben. Nichts bleibt genau so, wie es ist. Die Werkstatt, in der Henrik gearbeitet hat, war einmal neu. Bevor es sie gab, stand auf diesem Grundstück etwas anderes. Eines Tages wird dort wieder etwas anderes stehen. Menschen, Orte, Arbeitsstellen und Jahreszeiten ziehen alle durch diesen Fluss. Wenn wir das tief verstehen, trifft uns Veränderung weniger wie ein Schock, denn wir haben ohnehin nie auf trockenem, unbeweglichem Boden gestanden.

In einer anderen Notiz ermahnte sich Mark Aurel, darauf zu achten, wie alles durch Veränderung entsteht, und sich an den Gedanken zu gewöhnen, dass die Natur nichts so sehr liebt, wie das Bestehende zu verwandeln und Neues ihm Ähnliches hervorzubringen (Mark Aurel, Selbstbetrachtungen 4.36). Alles Lebendige, so beobachtete er, ist das Ergebnis von Veränderung. Ein Baum wächst aus einem Samen, der aufgehört hat, ein Samen zu sein. Ein Tag beginnt, weil die Nacht zu Ende gegangen ist. Ohne Veränderung gäbe es kein Wachstum, kein neues Leben, keinen Frühling nach dem Winter.

Das heißt nicht, dass jede Veränderung gut ist oder dass wir einen Verlust mit einem Lächeln begrüßen sollten. Das haben die Stoiker nicht gesagt. Sie sagten vielmehr, dass Veränderung an sich natürlich ist, dass sie zur Art und Weise gehört, wie die Welt funktioniert, und dass der Kampf gegen die Tatsache der Veränderung zu dem Schmerz, den die Veränderung selbst bringt, nur noch weiteres Leid hinzufügt. Wir können um das trauern, was wir verloren haben, und trotzdem annehmen, dass das Verlieren zum Leben gehört.

Seneca hat diesen Gedanken mit einigen Versen ausgedrückt, die er in den Schriften des Kleanthes gefunden hatte, eines der frühen stoischen Lehrer. Ich gebe sie in meinen eigenen schlichten Worten wieder. Es ist ein Gebet an die höchste Macht und an das Schicksal: „Führe mich, wohin du es bestimmt hast, und ich folge dir ohne Zögern. Selbst wenn ich nicht will, werde ich dennoch folgen, nur eben unglücklich.“ Seneca fügt dann eine kurze eigene Zeile hinzu, die seither immer wieder zitiert wird: Das Schicksal führt den, der will, und zerrt den, der nicht will (Seneca, Briefe 107).

Manche Menschen verstehen das durch ein Bild, das ein späterer antiker Schriftsteller den frühen Stoikern zuschrieb: einen Hund, der an einen fahrenden Wagen gebunden ist. Läuft der Hund mit dem Wagen, bewegt er sich frei und kann die Fahrt sogar genießen. Zerrt er gegen den Wagen, wird er trotzdem mitgeschleift, würgend und kämpfend. Der Wagen fährt in beiden Fällen weiter. Der einzige Unterschied ist, wie der Hund die Fahrt erlebt. Wir können nicht immer wählen, wohin das Leben geht. Aber wir können oft wählen, ob wir mitgehen oder mitgeschleift werden.

Die Landzunge und das Hindernis

Mark Aurel gab sich noch ein weiteres Bild, das viele Menschen in Zeiten der Veränderung stärkt. Sei wie eine felsige Landzunge, schrieb er, an der sich die Wellen wieder und wieder brechen. Sie steht fest, und das Wasser um sie herum kommt zur Ruhe (Mark Aurel, Selbstbetrachtungen 4.49).

In derselben Notiz beschreibt Mark Aurel zwei Arten, über ein Unglück zu sprechen. Der eine sagt: „Was bin ich für ein Unglücksmensch, dass mir das passiert ist.“ Mark Aurel schlägt jedoch vor, stattdessen zu sagen: „Wie glücklich bin ich, dass ich, obwohl das geschehen ist, in mir selbst unversehrt bin, von der Gegenwart nicht erdrückt und vor der Zukunft ohne Angst.“ Er weist darauf hin, dass so etwas jedem hätte passieren können, aber nicht jeder dabei standhaft geblieben wäre. Das Unglück liegt nicht darin, dass es geschehen ist, sondern darin, dass jemand zulassen könnte, dass es seinen Charakter zerbricht (Mark Aurel, Selbstbetrachtungen 4.49).

Die Landzunge hält die Wellen nicht auf. Das kann sie nicht. Das Meer ist viel stärker. Aber die Wellen zerstören sie auch nicht. Sie bleibt, was sie ist. Genauso können wir die Veränderungen, die das Leben bringt, nicht aufhalten. Aber wir können bleiben, wer wir sind: Unsere Werte, unsere Freundlichkeit, unsere Fähigkeiten und unser Mut können uns durch die Veränderung hindurch begleiten.

Es kann helfen, sich klarzumachen, dass eine Landzunge nicht starr oder erstarrt ist. Die Wellen formen sie langsam über die Jahre, schleifen manche Kanten glatt und lassen andere scharf. Ebenso bleibt ein Mensch, der in der Veränderung standhaft bleibt, davon nicht unberührt. Er lernt, wird an manchen Stellen weicher und an anderen stärker. Standhaftigkeit bedeutet nicht, sich vom Leben nicht berühren zu lassen. Sie bedeutet, nicht daran zu zerbrechen und erkennbar man selbst zu bleiben, während das Wasser um einen herum in Bewegung ist.

Mark Aurel schrieb auch eine der berühmtesten Zeilen der gesamten stoischen Literatur, über Hindernisse. In meinen eigenen Worten: Was unser Handeln blockiert, kann zu einem Weg nach vorn werden. Was im Weg steht, wird zum Weg (Mark Aurel, Selbstbetrachtungen 5.20). Er sprach von schwierigen Menschen, die unseren Plänen in die Quere kommen, doch der Gedanke gilt für jede Art von Hindernis. Wenn etwas einen Weg versperrt, kann sich der Geist darauf einstellen und einen anderen finden, und das Hindernis selbst kann zur Gelegenheit werden, Geduld, Mut oder Einfallsreichtum zu üben.

Mit diesem Gedanken muss man behutsam umgehen. Er bedeutet nicht, dass jeder Verlust insgeheim ein Geschenk ist. Manche Verluste sind einfach Verluste, und es wäre grausam, einem trauernden Menschen zu sagen, sein Schmerz sei eine Gelegenheit. Doch mit der Zeit, wenn die erste Trauer ihre Zeit gehabt hat, stellen viele Menschen fest, dass eine Veränderung, die sie nicht gewählt haben, ihnen eine Tür geöffnet hat, die sie sich nie hätten vorstellen können. Das Hindernis hörte nicht auf, schmerzhaft zu sein. Es wurde zugleich zu einem Weg.

Yasmin und die neue Stadt

Yasmin ist einundvierzig und hat zwei Kinder, elf und vierzehn Jahre alt. Im vergangenen Jahr bekam ihr Mann eine gute Stelle in einer Stadt weit entfernt von ihrem bisherigen Wohnort angeboten, und nach langen Gesprächen beschloss die Familie umzuziehen. Yasmin trug die Entscheidung mit, doch sie musste ihre eigene Arbeit aufgeben, ihre Freundinnen und Freunde, ihre Eltern, die in der Nähe wohnten, und das Viertel, in dem sie fünfzehn Jahre gelebt hatte.

Die ersten Monate in der neuen Stadt waren sehr schwer. Yasmin kannte niemanden. Ihre Kinder waren an ihren neuen Schulen unglücklich und gaben ihr und ihrem Vater die Schuld am Umzug. Einmal stand sie weinend im Supermarkt, weil sie nicht wusste, wo irgendetwas zu finden war. Nachts lag sie wach und machte sich Sorgen, sie habe einen schrecklichen Fehler gemacht, ihre Kinder würden sich nie eingewöhnen und sie selbst würde sich immer fremd fühlen.

Yasmin erinnerte sich an etwas, das ihre Großmutter immer gesagt hatte: „Das alte Haus kannst du nicht auf dem Rücken tragen.“ Zuerst klang das hart, doch sie verstand es als etwas Ähnliches wie Senecas Zeile über das Schicksal. Sie konnte sich weiter nach ihrem alten Leben sehnen und gegen das neue ankämpfen, oder sie konnte anfangen, langsam mit dem Wagen mitzugehen. Das alte Leben würde nicht zurückkommen. Das neue Leben wartete darauf, aufgebaut zu werden.

Also begann Yasmin mit kleinen Schritten. Jeden Morgen ging sie durch die Nachbarschaft, um die Straßen kennenzulernen. Sie fand einen Sprachkurs für Erwachsene, nicht weil sie die Sprache brauchte, sondern weil sie Menschen kennenlernen wollte. Sie schloss sich einer Elterngruppe an, die Aktivitäten für die Schule der Kinder organisierte. Mit ihren alten Freundinnen und Freunden hielt sie telefonisch Kontakt, aber sie hörte auf, jeden Augenblick des neuen Lebens mit dem alten zu vergleichen.

Es dauerte mehr als ein Jahr, bis Yasmin sich zu Hause fühlte. Ihre Kinder fanden sich langsamer ein, als sie gehofft hatte, aber sie fanden sich ein. Ihre ältere Tochter hat jetzt eine enge Freundin, die zwei Straßen weiter wohnt. Yasmin fand eine Teilzeitstelle in der örtlichen Bibliothek. Ihre Eltern und ihre alten Freundinnen und Freunde vermisst sie noch immer sehr. Aber sie liegt nicht mehr wach und sorgt sich, der Umzug könnte ein Fehler gewesen sein. „Der Umzug war weder ein Fehler noch ein Erfolg“, sagt sie. „Er war eine Veränderung. Was ich daraus mache, liegt bei mir.“

Margit und der leere Stuhl

Margit ist sechsundsechzig. Ihr Mann, mit dem sie vierzig Jahre verheiratet war, ist im vergangenen Winter nach kurzer Krankheit gestorben. In den ersten Monaten lebte sie wie im Nebel. Freunde brachten Essen, ihre Kinder kamen oft vorbei, und die Tage vergingen irgendwie. Jetzt, fast ein Jahr später, sind die Besuche seltener geworden, und Margit steht der Stille des Hauses allein gegenüber.

Ihre Sorge gilt nicht einer einzelnen Sache. Sie gilt allem. Wie soll sie das Haus allein bewältigen? Mit wem wird sie abends sprechen? Welchen Sinn hat es, für eine einzige Person zu kochen? Was wird geschehen, wenn sie selbst krank wird und niemand an ihrer Seite ist? Der leere Stuhl am Küchentisch scheint ihr diese Fragen jeden Morgen zu stellen.

Trauer ist kein Problem, das gelöst werden muss, und nichts in diesem Kapitel soll irgendjemanden durch sie hindurchdrängen. Seneca selbst ließ, wie wir in Kapitel 10 gesehen haben, Tränen zu und bekannte seinen eigenen tiefen Schmerz um einen Freund. Margits Traurigkeit ist die natürliche Gestalt ihrer Liebe. Doch neben der Trauer stellte sie fest, dass einige stoische Gedanken ihr ein wenig Halt gaben.

Einer davon war Mark Aurels Landzunge. Margit wurde klar, dass sie zwar ihren Mann verloren hatte, aber nicht sich selbst. Ihre Freundlichkeit, ihre Liebe zu ihren Kindern, ihr Geschick im Garten und ihr Humor gehörten noch immer ihr. Die Wellen waren über sie hereingebrochen, aber sie stand noch. An den schwersten Morgen setzte sie sich an den Tisch und sagte leise: „Ich bin noch da. Was ich an ihm geliebt habe, ist noch in mir.“

Ein anderer war der Gedanke, das neue Leben Handlung für Handlung aufzubauen. Margit nahm sich jeden Tag eine kleine Aufgabe vor: eine Freundin anrufen, zum Markt gehen, etwas pflanzen, eine Nachbarin zum Tee einladen. Sie schloss sich einer Gruppe für Menschen an, die ihren Partner oder ihre Partnerin verloren hatten, und fand dort andere, die verstanden, ohne dass es Erklärungen brauchte. Langsam wurde das Haus weniger leer, nicht weil der Stuhl wieder besetzt war, sondern weil ihre Tage es waren.

Wenn du trauerst, sei bitte sanft mit dir selbst und lass dich von anderen unterstützen. Trauer folgt keinem festen Zeitplan. Wenn du nach einiger Zeit merkst, dass du den Alltag nicht bewältigen kannst, dass du über lange Zeit nicht schlafen oder essen kannst oder dass du keinen Sinn mehr darin siehst weiterzumachen, sprich bitte mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer anderen qualifizierten Fachperson. Und wenn du jemals das Gefühl hast, dass du dir etwas antun könntest, wende dich sofort an ein Hilfetelefon oder eine medizinische Einrichtung, und ruf bei unmittelbarer Gefahr die örtliche Notrufnummer an.

Leo und das Ende der Mannschaft

Leo ist sechzehn. Sechs Jahre lang spielte er in derselben Jugendfußballmannschaft mit denselben Freunden. Sie trainierten zweimal in der Woche und spielten jeden Samstag. Fußball war für Leo nicht nur ein Sport. Dort waren seine besten Freunde, dort fühlte er sich stark, und dort wusste er, wer er war. In diesem Sommer zog der Trainer weg, mehrere Spieler wechselten zu anderen Mannschaften, und der Verein beschloss, die Jugendmannschaft aufzulösen.

Leo fühlte sich verloren. Die Samstage wurden leer. Seine Freunde aus der Mannschaft verteilten sich auf verschiedene Vereine und verschiedene Schulen. Er verbrachte Stunden in seinem Zimmer und scrollte auf seinem Handy, und wenn seine Eltern fragten, was los sei, sagte er „nichts“ und machte die Tür zu. Unter dem Schweigen war Leo voller Sorge. Würde er je wieder solche Freunde haben? War er gut genug für eine andere Mannschaft? Wer war er ohne die Mannschaft?

Junge Menschen erleben das Ende einer Gruppe oder eines Lebensabschnitts oft sehr stark, und Erwachsene unterschätzen das manchmal. Für Leo war das Ende der Mannschaft eine ebenso große Veränderung wie die Schließung der Werkstatt für Henrik. Es war das Ende eines Ortes, an den er gehörte.

Was Leo half, begann mit seinem Onkel, der einmal eine Arbeit verloren hatte, die er liebte. Sein Onkel sagte ihm nicht, er solle den Kopf nicht hängen lassen. Er sagte ihm, es sei normal, sich verloren zu fühlen, und stellte ihm dann eine Frage: „Was hast du an der Mannschaft am meisten geliebt?“ Leo dachte darüber nach. Er liebte das Laufen, das Gefühl, zusammenzuarbeiten, und die Witze in der Umkleidekabine. Sein Onkel sagte: „Dann sind das die Dinge, nach denen du als Nächstes suchen solltest. Nicht dieselbe Mannschaft. Dieselben Dinge.“

Leo meldete sich zum Probetraining bei einer neuen Mannschaft, nervös und überzeugt, dass er nicht hineinpassen würde. Einen Platz in der ersten Mannschaft bekam er nicht, aber man bot ihm einen in der zweiten an, und er nahm ihn. Es war nicht dasselbe. Die Witze waren andere, und er vermisste seine alten Freunde. Doch nach ein paar Monaten hatte er auch neue Freunde, und zwei der alten traf er weiterhin am Sonntagnachmittag. Wenn er an Mark Aurels Zeile „Was im Weg steht, wird zum Weg“ dachte, konnte er sie in seinem eigenen Leben wiedererkennen. Das Ende der alten Mannschaft hatte ihn dazu gebracht zu entdecken, dass er auch woanders dazugehören konnte.

Praktische Schritte: Mit der Veränderung gehen

Der erste Schritt ist, den Verlust zu fühlen. Bevor du irgendetwas Praktisches unternimmst, erlaube dir, traurig, wütend oder erschüttert zu sein. Veränderungen, die wir nicht gewählt haben, bringen meist echte Trauer mit sich, auch wenn es sich nicht um einen Todesfall handelt. Den Verlust zu benennen, laut oder auf Papier, kann helfen: „Ich habe meinen Arbeitsplatz verloren.“ „Ich habe mein Viertel verloren.“ „Ich habe meine Mannschaft verloren.“ Die Stoiker haben nie von jemandem verlangt, so zu tun, als würde ein Verlust nicht wehtun.

Der zweite Schritt ist, nach dem zu suchen, was bleibt. Frag dich, wie Margit am Küchentisch, was die Veränderung dir nicht genommen hat: deine Fähigkeiten, deinen Charakter, deine Erinnerungen, die Menschen, die noch bei dir sind, die Werte, nach denen du lebst. Schreib sie auf. Das ist deine Landzunge. Die Wellen sind über sie hereingebrochen, aber sie ist noch da.

Der dritte Schritt ist, dich zu fragen, was du geliebt hast, und es wieder zu suchen, so wie Leos Onkel es vorgeschlagen hat. Eine Veränderung nimmt oft eine bestimmte Form weg, doch das Tiefere, das wir geliebt haben, lässt sich manchmal in neuen Formen wiederfinden. Henrik liebte die Arbeit mit Holz und mit Menschen. Beides kann er wiederfinden, vielleicht in einer anderen Werkstatt, beim Unterrichten junger Menschen, in einem Ehrenamt oder beim Bau von Möbeln für Freunde zu Hause.

Der vierte Schritt ist, das neue Leben mit einer kleinen Handlung nach der anderen aufzubauen. Versuch nicht, die ganze Zukunft auf einmal zu entwerfen. Wähle eine Handlung für heute, wie Yasmins Morgenspaziergänge oder Margits tägliche Aufgabe. Mark Aurel schrieb, dass wir unser Leben Handlung für Handlung aufbauen. In Zeiten der Veränderung gilt das ganz besonders, denn das ganze Bild ist noch nicht zu sehen.

Der fünfte Schritt ist, sanft mit dem Wagen mitzugehen. Wenn du merkst, dass du gegen die Tatsache ankämpfst, dass die Veränderung geschehen ist, und immer wieder sagst: „So sollte es nicht sein“, dann erinnere dich an Senecas Zeile vom Schicksal, das den Willigen führt. Du musst die Veränderung nicht mögen. Du musst nur aufhören, gegen ihre Tatsache anzukämpfen, damit deine Kraft in das fließen kann, was als Nächstes kommt.

Annehmen heißt nicht aufgeben

Die stoische Lehre über Veränderung wird manchmal als Aufruf zu passiver Hinnahme missverstanden: Was auch geschieht, nimm es einfach hin und tu nichts. Das haben die Stoiker nicht gemeint. Seneca, Epiktet und Mark Aurel waren tatkräftige Menschen, die hart daran arbeiteten, ihre eigene Lage und die Lage anderer zu verbessern.

Das Annehmen, das sie lehrten, bezieht sich auf das, was bereits geschehen ist, und auf das, was wirklich nicht bei uns liegt. Henrik kann die Werkstatt nicht wieder öffnen. Margit kann ihren Mann nicht zurückholen. Leo kann seine alte Mannschaft nicht wieder zusammenbringen. Diese Tatsachen anzunehmen heißt nicht aufzugeben. Es ist der notwendige erste Schritt, um in der neuen Lage gut zu handeln. Wer sich weigert anzunehmen, was geschehen ist, bleibt oft stecken, kämpft gegen die Vergangenheit und kann seine Kraft nicht in die Zukunft stecken.

Zugleich bedeutet Annehmen nicht, alles hinzunehmen, was als Nächstes geschehen könnte. Bringt eine Veränderung Ungerechtigkeit mit sich, etwa wenn du beim Verlust deiner Arbeit schlecht behandelt wirst, dann ist es richtig, Gerechtigkeit zu suchen. Lässt sich eine Veränderung beeinflussen, dann ist es richtig, es zu versuchen. Die stoische Aufgabe besteht darin, den Unterschied zu erkennen: anzunehmen, was sich nicht ändern lässt, und klug zu handeln, wo sich etwas ändern lässt.

Nach einigen Wochen der Ruhe und der Traurigkeit begann Henrik zu handeln. Er bot Nachbarn und Freunden an, ihre Möbel zu reparieren, und bald sprach sich seine Arbeit herum. Eine Gemeinschaftswerkstatt in der Nähe fragte ihn, ob er einen Abendkurs in Holzbearbeitung geben würde. Zu seiner eigenen Überraschung liebte er es. Er hofft noch immer, eine feste Stelle zu finden, und er bewirbt sich. Aber er ist nicht mehr nur „Henrik aus der Werkstatt“. Er ist auch Henrik, der jungen Menschen beibringt, die Maserung des Holzes zu spüren.

Eine kurze Übung: Drei Seiten für eine Veränderung

Diese Übung ist für eine Zeit gedacht, in der sich dein Leben ohne deine Erlaubnis verändert hat. Am besten machst du sie nicht in den ersten Tagen nach einer Veränderung, wenn die Gefühle noch sehr wund sind, sondern etwas später, wenn du bereit bist, über das nachzudenken, was als Nächstes kommt. Sie dauert etwa dreißig Minuten und kann auf mehrere Tage verteilt werden.

Schreib auf die erste Seite „Was zu Ende gegangen ist“. Beschreibe ehrlich, was die Veränderung dir genommen hat. Nimm praktische Dinge auf, etwa Einkommen oder einen gewohnten Ablauf, und auch weniger sichtbare, etwa das Gefühl der Zugehörigkeit oder ein Bild von der Zukunft. Lass dir Zeit. Wenn Gefühle kommen, lass sie kommen. Diese Seite ist eine Weise, den Verlust zu würdigen, nicht, sich in ihm zu verlieren.

Schreib auf die zweite Seite „Was bleibt“. Liste alles auf, was die Veränderung dir nicht genommen hat: deine Fähigkeiten, deine Beziehungen, deine Gesundheit, so wie sie ist, deine Werte, deine Erinnerungen, deine Erfahrung. Sei großzügig und konkret. „Ich kann immer noch aus einem einzigen Brett einen Stuhl bauen.“ „Meine Schwester ruft mich jeden Sonntag an.“ „Ich weiß, wie man neu anfängt, weil ich es schon einmal getan habe.“ Diese Seite ist deine Landzunge.

Schreib auf die dritte Seite „Was möglich sein könnte“. Das ist kein Plan und auch kein Versprechen. Es ist eine Liste kleiner Möglichkeiten, die in der neuen Lage stecken könnten. Stell dir Mark Aurels Frage: Auf welche Weise könnte dieses Hindernis zu einem Weg werden? Schreib alles auf, was dir einfällt, so klein oder unwahrscheinlich es auch sein mag: eine neue Fähigkeit, die du lernen könntest, ein Mensch, an den du dich wenden könntest, ein Ort, den du besuchen könntest, ein Vorhaben, für das du nie Zeit hattest. Dann kreise eine Möglichkeit ein und schreib den ersten kleinen Schritt auf, der dorthin führt.

Bewahre die drei Seiten zusammen auf und lies sie nach einem Monat noch einmal. Viele Menschen stellen fest, dass die zweite Seite länger wird, weil sie immer mehr von dem bemerken, was geblieben ist, und dass einige der Möglichkeiten auf der dritten Seite allmählich Gestalt annehmen. Yasmin hat diese Übung sechs Monate nach ihrem Umzug gemacht. Eine der Möglichkeiten, die sie aufschrieb, lautete „mit Büchern arbeiten“. Die Stelle in der Bibliothek kam drei Monate später.

Zusammenfassung des Kapitels

Mark Aurel verglich die Zeit mit einem starken Fluss, der alles vorüberträgt (Selbstbetrachtungen 4.43), und erinnerte sich daran, dass die Natur die Veränderung liebt (Selbstbetrachtungen 4.36). Er nahm sich vor, wie eine Landzunge zu sein, die fest steht, während sich die Wellen um sie herum brechen (Selbstbetrachtungen 4.49), und er schrieb, dass das, was im Weg steht, zum Weg werden kann (Selbstbetrachtungen 5.20). Seneca gab das Gebet des Kleanthes weiter, dem Schicksal willig zu folgen, und fügte hinzu, dass das Schicksal den führt, der will, und den zerrt, der nicht will (Briefe 107).

Henrik, der seine Werkstatt verlässt, Yasmin in ihrer neuen Stadt, Margit vor dem leeren Stuhl und Leo nach dem Ende seiner Mannschaft haben alle erfahren, dass sie die Veränderung zwar nicht rückgängig machen konnten, aber um sie trauern, nach dem suchen konnten, was geblieben war, und ein neues Leben Handlung für Handlung aufbauen konnten. Anzunehmen, was geschehen ist, heißt nicht aufzugeben. Es ist der erste Schritt, um in dem, was als Nächstes kommt, gut zu handeln.

Im nächsten Kapitel fügen wir viele der Übungen aus diesem Buch zu einem einfachen täglichen Rhythmus zusammen, der sich um den Morgen und den Abend aufbaut und den die Stoiker den Bau einer inneren Burg nannten.