O ano em que nos tornamos pais

Um diário de pais de primeira viagem sobre os cuidados com o bebê e os sentimentos do primeiro ano

Antes de começar

O primeiro ano com um bebê é cheio de novidades: tarefas novas, preocupações novas, alegrias novas e muitos sentimentos novos, muitas vezes tudo no mesmo dia. Este livro é para pais e mães de primeira viagem que estão vivendo esse ano ou prestes a começá-lo. É para quem deu à luz, para o outro pai ou a outra mãe, para o parceiro e para quem está criando um filho sozinho. É também para os avós, amigos e vizinhos que querem entender o que os pais de um recém-nascido estão vivendo. Você não precisa saber nada sobre bebês para ler este livro. Cada termo é explicado na primeira vez em que aparece, e há uma pequena lista de palavras no fim do livro.

Cada capítulo começa com páginas de um diário escrito por uma mãe de primeira viagem ao longo do primeiro ano da filha, da última noite antes de ir para casa até o primeiro aniversário. As páginas do diário contam a história de uma família imaginária: uma mãe, o marido e a filhinha deles. Depois do diário, o capítulo explica, de forma calma e simples, os conhecimentos básicos que médicos, obstetrizes e enfermeiros compartilham com os pais de um recém-nascido naquela fase do ano, sobre os cuidados com o bebê e sobre os sentimentos dos pais. Cada capítulo termina com uma lista do que preparar para as semanas seguintes. Você pode ler o livro do começo ao fim ou abrir o capítulo que combina com a semana que está vivendo.

Cada bebê é diferente, e cada pai e cada mãe também. Seu bebê pode dormir, mamar, chorar e crescer de um jeito que não é bem igual ao da bebê do diário, e seus sentimentos podem não ser bem iguais aos da mãe. Isso é normal. Os sentimentos destas páginas, as lágrimas dos primeiros dias, o cansaço, a preocupação e os dias de tristeza, são comuns depois que um bebê chega. Eles não são um fracasso, e existe ajuda para cada um deles. Pedir essa ajuda cedo é um gesto de força e de cuidado. Se algo preocupar você, pergunte a um médico ou a uma obstetriz.

As consultas de rotina, os calendários de vacinação, as visitas domiciliares, o registro do nascimento, a licença parental, as creches e outros apoios às famílias variam de país para país e, às vezes, de uma região para outra. Os serviços oficiais de atendimento do lugar onde você mora, como a unidade de saúde pública local, seu médico, sua obstetriz ou o enfermeiro que acompanha seu bebê, podem dizer o que vale para a sua família e como pedir cada coisa.

Às vezes, os sentimentos ficam pesados demais para carregar sem ajuda. Se você tiver pensamentos de se machucar ou de machucar seu bebê, ou se sentir que não consegue continuar, procure ajuda imediatamente: ligue agora para o número de emergência, para uma linha de apoio emocional ou para um médico, ou conte na mesma hora a alguém próximo. Nas primeiras semanas depois do parto, mudanças muito súbitas e incomuns em uma mãe, como confusão, ver ou ouvir coisas que os outros não veem nem ouvem, crenças estranhas ou um comportamento muito fora do comum, precisam de ajuda de emergência na mesma hora. Pedir ajuda nesses momentos não é fraqueza. É a coisa mais cuidadosa que você pode fazer por você e pelo seu bebê.

Espero que este livro faça companhia a você nas noites longas e nas manhãs claras deste ano. Espero que ajude você a saber o que esperar, a se preparar um pouco para o que vem e a perceber que os momentos difíceis são vividos por muitos pais. Acima de tudo, espero que lembre a você que não é preciso saber tudo no começo. Como todos os pais que vieram antes, você vai conhecer seu bebê um dia de cada vez.

Capítulo 1: A volta para casa

Do diário

A última noite antes de irmos para casa. Nossa filha dorme no berço transparente ao lado da minha cama, e eu não paro de virar a cabeça para olhar para ela. Meu marido foi para casa hoje à noite para dormir numa cama de verdade e conferir a cadeirinha mais uma vez. A ala está silenciosa, a não ser por um bebê chorando em algum lugar no fim do corredor e pelos passos leves da enfermeira da noite. Minha barriga dói onde os médicos operaram, e ainda não consigo acreditar direito que o trabalho de parto tão longo terminou numa cesárea que ninguém tinha planejado. O parto não foi do jeito que eu tinha imaginado. Mas ela está aqui, está bem e franze um pouco a testa quando dorme, como se estivesse pensando muito em alguma coisa. Amanhã vamos levá-la para casa. Estou feliz e estou com medo, e não sei qual dos dois sentimentos é maior.

Dia 1 em casa. Meu marido dirigiu mais devagar e com mais cuidado do que eu jamais o tinha visto dirigir. Antes de sairmos, a enfermeira observou enquanto ele prendia nossa filha na cadeirinha e mostrou como ajustar bem as alças. Fui sentada atrás, ao lado da bebê, e fiquei olhando ela respirar o caminho inteiro. Quando abrimos a porta, nosso apartamento estava exatamente igual a quando tínhamos saído, e isso pareceu estranho, porque tudo tinha mudado. Deitamos nossa filha no berço, de barriga para cima, e ficamos ali parados, só olhando para ela. Então ela acordou e começou a chorar, e nós nos olhamos e entendemos que ninguém ia nos dizer o que fazer em seguida. Pegamos nossa filha no colo juntos. Foi um começo.

Dia 2 em casa. Nossa filha mama o tempo todo, de dia e de noite. Amamentar dói mais do que eu esperava, e eu fico olhando o relógio e me perguntando se ela está mamando o suficiente. A obstetriz veio hoje de manhã. Ela examinou a bebê, o coto do cordão umbilical e a minha cicatriz, e respondeu a todas as perguntas da minha lista sem me fazer sentir boba nem uma vez. Ela mostrou ao meu marido como dobrar a parte de cima da fralda para baixo do coto, para que ele fique seco. As primeiras fraldas da nossa filha vieram escuras e grudentas, quase pretas, e a obstetriz disse que é exatamente assim que elas devem ser no começo. Meu marido anotou isso como se fosse a resposta de uma prova importante. Os pais do meu marido ligaram várias vezes com conselhos. Minha mãe mandou uma mensagem: ela vem no fim de semana e vai trazer sopa.

Dia 3 em casa. Hoje de manhã chorei porque a torrada queimou. Depois chorei porque meu marido foi muito gentil por causa da torrada. Depois ri de mim mesma por chorar, e meu marido riu também, com muito cuidado. Sinto um amor enorme e um cansaço enorme ao mesmo tempo. Ontem à noite, durante uma mamada no escuro, mandei uma mensagem para a minha amiga do curso de gestantes, cujo filho nasceu algumas semanas antes da nossa filha. Ela respondeu na hora: “Também estou acordada. Fica mais fácil. Você está indo bem.” Li a mensagem dela várias vezes. Mais tarde, quando nossa filha adormeceu no meu peito, quentinha e pesada, pensei: agora somos uma família. Ainda não sabemos muita coisa, mas vamos aprender.

A viagem para casa e as primeiras horas

Os primeiros dias em casa com um recém-nascido são dias de aprendizado para todos na casa. Como os pais do diário, muitas pessoas saem do lugar onde o bebê nasceu com ele nos braços e com a sensação de que ninguém lhes deu o manual de instruções. Essa sensação é muito comum e não quer dizer que você esteja despreparado. Bebês e pais vão se conhecendo aos poucos, uma mamada, uma fralda e uma noite de cada vez. Este capítulo explica o básico dos primeiros dias: a viagem para casa, como os recém-nascidos dormem e mamam, as fraldas, como segurar o bebê, o cordão umbilical, as primeiras visitas e consultas de rotina, e os muitos sentimentos que chegam junto com um bebê. Os capítulos seguintes voltam a cada assunto com mais detalhes à medida que seu bebê cresce.

Um bebê só anda de carro numa cadeirinha adequada ao bebê, desde a primeira viagem para casa. Para um recém-nascido, é uma cadeirinha feita para bebês pequenos, instalada no carro exatamente como explicam as instruções dela. Muitos pais treinam a instalação antes do nascimento, porque pode ser mais difícil do que parece, e alguém da equipe do lugar onde o bebê nasceu talvez possa acompanhar você na primeira vez em que prender o bebê. As alças devem ficar retas e bem ajustadas, e um casaco grosso ou um cobertor não deve ficar entre o bebê e as alças; em vez disso, você pode colocar um cobertor por cima das alças já presas. Um bebê nunca vai no colo de um adulto num carro em movimento, nem num trajeto curto. Se você for de táxi ou com outra pessoa, a cadeirinha vai junto.

Quem deu à luz também está voltando para casa, e está se recuperando. Seja o parto normal ou uma cesárea, o corpo fez um trabalho muito pesado, e a recuperação leva semanas. Entrar e sair do carro, subir escadas e carregar sacolas podem parecer mais difíceis do que de costume. Se você tem um parceiro, ou se alguém próximo está ajudando, deixe essa pessoa carregar a cadeirinha, as bolsas e as compras. Se foi você quem deu à luz, seu próprio corpo merece a mesma atenção carinhosa que você dá ao seu bebê. O Capítulo 2 explica a recuperação depois do parto com mais detalhes.

As primeiras horas em casa não precisam ser especiais nem organizadas. O que mais ajuda é algo simples: um lugar tranquilo para sentar e amamentar ou dar a mamadeira, algo para comer e beber ao alcance da mão e um lugar seguro para o bebê dormir. Um bebê dormindo fica de barriga para cima, sobre uma superfície firme e plana só dele, como um berço, sem travesseiros, bichos de pelúcia nem cobertores soltos; o Capítulo 8 explica o sono seguro por completo. Alguns pais sentem uma onda de alegria ao chegar em casa, e outros se sentem cansados, quietos ou até um pouco perdidos. As duas coisas são normais. Você não precisa desfazer as malas, limpar nem cozinhar no primeiro dia. Suas únicas tarefas de verdade são alimentar o bebê, mantê-lo seguro e aquecido e descansar o máximo que puder.

Sono, mamadas e fraldas

Os recém-nascidos dormem muito, mas não do jeito que os adultos dormem. Um recém-nascido dorme em períodos curtos ao longo do dia e da noite e acorda para mamar, e no começo não há diferença entre dia e noite. Alguns bebês ficam acordados e atentos por um tempo depois de mamar, e outros adormecem ainda mamando. O sono do recém-nascido costuma ser barulhento. Seu bebê pode resmungar, fungar, ter pequenos tremores, fazer caretas e respirar de forma irregular, com algumas respirações rápidas seguidas de outras mais lentas. Muitos pais, como a mãe do diário, passam as primeiras noites olhando o bebê respirar. Essa atenção é natural. Se a respiração do bebê parecer em algum momento um grande esforço, ou se os lábios ficarem azulados ou acinzentados, isso é motivo para ligar para o número de emergência, como este capítulo explica mais adiante.

Um recém-nascido mama com frequência, de dia e de noite. O estômago do recém-nascido é pequeno, e as mamadas frequentes são o jeito de o bebê crescer e, no caso do bebê amamentado no peito, de a produção de leite aumentar. Seu bebê vai mostrar quando está com fome, muitas vezes antes de chorar: vira a cabeça e abre a boca como se estivesse procurando, faz movimentos de sucção ou leva as mãos à boca. Esses sinais se chamam sinais de fome. Quer você dê ao seu bebê leite materno, fórmula infantil ou os dois, a obstetriz ou o enfermeiro podem ajudar você nos primeiros dias. A amamentação costuma parecer uma novidade e, às vezes, dói no começo. Uma dor que não melhora merece ser mencionada cedo, porque uma obstetriz ou uma consultora de amamentação muitas vezes pode ajudar. O Capítulo 4 explica a alimentação com muito mais detalhes.

Quase todos os pais fazem a mesma pergunta nos primeiros dias: meu bebê está mamando o suficiente? A obstetriz ou o enfermeiro ajudam você a responder. Eles costumam pesar o bebê nas primeiras semanas e perguntar sobre as mamadas e as fraldas. Muitos bebês perdem um pouco de peso nos primeiros dias e depois recuperam, e a obstetriz ou o enfermeiro vão acompanhar isso com você. As fraldas molhadas e sujas também são um bom guia, porque um bebê que recebe leite suficiente também faz xixi e cocô com regularidade. Pergunte à obstetriz quantas fraldas molhadas e sujas esperar por dia na idade do seu bebê, já que isso muda ao longo da primeira semana. Anote as mamadas e as fraldas por alguns dias se isso ajudar você a ficar mais tranquilo, mas não é preciso manter registros perfeitos.

Os primeiros cocôs são verde-escuros ou quase pretos, grossos e grudentos, exatamente como disse a obstetriz do diário. Ao longo dos primeiros dias, eles mudam de cor e ficam mais moles. O cocô de um bebê amamentado no peito costuma ser amarelo ou cor de mostarda, mole ou líquido, e pode ter pequenos grumos. Um bebê alimentado com fórmula infantil costuma ter cocô um pouco mais firme, marrom-claro ou marrom-amarelado. Muitos tons de amarelo, verde e marrom são normais, e o número de evacuações pode variar muito de um bebê para outro. Algumas coisas merecem ser contadas logo à obstetriz ou ao médico: cocô muito claro, branco ou parecendo giz, sangue na fralda ou cocô muito duro. Nos primeiros dias, uma menina pode ter um pouco de secreção branca ou levemente rosada na fralda, que vem dos hormônios da mãe antes do nascimento; se tiver dúvida, pergunte à obstetriz.

Trocar uma fralda fica rápido e fácil com a prática, mesmo que as primeiras trocas pareçam lentas e desajeitadas. Reúna tudo antes de começar: uma fralda limpa, água morna e algodão ou paninhos macios, e uma muda de roupa por precaução. Limpe com delicadeza e, numa menina, limpe da frente para trás. Deixe a pele secar antes de fechar a fralda nova. Muitos pais acham mais seguro trocar a fralda sobre um trocador no chão, de onde o bebê não pode cair. Se você usar uma mesa de troca, mantenha sempre uma mão sobre o bebê e nunca o deixe sozinho em nenhuma superfície elevada, nem por um instante. O Capítulo 3 fala mais sobre segurança na hora da troca e na hora do banho.

Como segurar o bebê e cuidar do cordão umbilical

Um recém-nascido ainda não consegue sustentar a própria cabeça, por isso a cabeça e o pescoço precisam de apoio sempre que você levantar, segurar ou deitar o bebê. Passe uma mão por baixo da cabeça e do pescoço e a outra por baixo do bumbum, e traga o bebê para perto do seu corpo. Muitos pais seguram o recém-nascido deitado ao longo de um braço, com a cabeça na dobra do cotovelo, ou em pé contra o peito, com uma mão atrás da cabeça. Mova-se devagar e com calma. No começo, você pode sentir que seu bebê é muito frágil. A cada dia suas mãos aprendem, e segurar o bebê começa a parecer natural. Se você tem um parceiro, os dois podem praticar; não existe um pai ou mãe certo para isso.

Os bebês adoram estar perto. Muitos pais seguram o bebê contra o peito nu, pele com pele, com um cobertor por cima dos dois. Seu bebê consegue ouvir as batidas do seu coração, sentir seu calor e o cheiro da sua pele, e isso muitas vezes acalma vocês dois. Seu bebê já conhece sua voz e vai se virar na direção dela. Falar baixinho, cantarolar ou simplesmente descrever o que você está fazendo são formas de se conhecerem. Os bebês são seres delicados e precisam ser tratados com delicadeza. Nunca sacuda um bebê, por nenhum motivo. O Capítulo 5 explica o que fazer quando o choro parece demais.

Depois do nascimento, um pequeno coto do cordão umbilical fica na barriga do bebê. Nos dias seguintes, ele seca, escurece e encolhe, e cai sozinho, muitas vezes nas primeiras semanas. Até lá, mantenha-o limpo e seco como a obstetriz mostrar. Muitos pais dobram a parte de cima da fralda para baixo do coto, como o marido do diário aprendeu a fazer, para que ele pegue ar e fique seco. Não puxe o coto, mesmo quando ele estiver preso por um fio. Um pouco de umidade grudenta em volta do coto pode ser normal. Avise a obstetriz ou o médico imediatamente se a pele em volta do coto ficar vermelha ou inchada, se houver mau cheiro ou secreção, se o coto sangrar mais do que algumas gotas ou se o bebê parecer doente.

Vestir um recém-nascido também exige prática. Roupas que abrem na frente ou têm gola larga são mais fáceis para braços pequenos e molinhos e para uma cabeça que ainda balança. O bebê deve estar aquecido, mas não quente demais. Sentir a nuca ou o peito do bebê é um guia melhor do que as mãos e os pés, que muitas vezes parecem frios. Dentro de casa, muitos bebês precisam de mais ou menos a mesma roupa que um adulto usaria para ficar confortável, ou de uma camada leve a mais. Pergunte à obstetriz como agasalhar o bebê para dormir e para sair onde você mora, já que as casas e as estações do ano variam.

Visitas, consultas de rotina e grandes sentimentos

Nos primeiros dias e semanas, você e seu bebê vão encontrar profissionais de saúde com mais frequência do que em qualquer outra época. Uma obstetriz ou um enfermeiro podem verificar o peso do bebê, as mamadas, a cor da pele, a respiração, o cordão umbilical e a saúde em geral, e também podem examinar quem deu à luz. Seu bebê terá consultas de rotina com um médico ou enfermeiro nas primeiras semanas. As visitas domiciliares, as consultas de rotina e o registro do nascimento variam de país para país. Em alguns lugares, uma obstetriz ou um enfermeiro visita as famílias em casa; em outros, os pais levam o bebê a uma clínica. As regras para registrar o nascimento, e o prazo para isso, também variam. Os serviços oficiais de atendimento do lugar onde você mora, como a unidade de saúde pública local, o médico, a obstetriz ou o enfermeiro que acompanha seu bebê, podem dizer o que vale para você. Não há problema em perguntar cedo.

Familiares e amigos muitas vezes querem conhecer o bebê, e as visitas podem trazer alegria e ajuda de verdade. Elas também podem cansar. Não há problema em fazer visitas curtas, pedir que as pessoas lavem as mãos e pedir a quem estiver com resfriado ou febre que espere até melhorar. Muitas famílias acham útil dar às visitas uma pequena tarefa, como trazer uma refeição, lavar a louça ou segurar o bebê enquanto o pai ou a mãe toma banho, em vez de recebê-las como convidados. Os parentes também podem dar muitos conselhos, como os avós do diário. Alguns vão ajudar, e outros não vão combinar com a sua família. Uma frase simples e gentil, como “Obrigado, vamos perguntar à obstetriz”, pode proteger sua energia sem magoar ninguém.

Alguns sinais em um recém-nascido significam que você não deve esperar. Nos primeiros dias, muitos bebês ficam um pouco amarelados na pele ou na parte branca dos olhos; avise a obstetriz ou o médico se notar isso, para que possam verificar. Motivos para contatar um médico imediatamente incluem febre num bebê muito novinho (pergunte ao seu médico ou à sua obstetriz a partir de qual temperatura eles querem que você ligue), um bebê que para de mamar ou mama muito menos do que o normal, um bebê que está sonolento fora do comum e difícil de acordar, ou uma cor amarelada que se espalha ou fica mais forte. Motivos para ligar para o número de emergência incluem dificuldade para respirar, lábios azulados ou acinzentados, um bebê muito molinho ou uma convulsão. A cada dia você conhece melhor seu bebê. Se algo parecer errado, perguntar é sempre o certo.

Os primeiros dias com um bebê trazem uma enxurrada de sentimentos. Alegria, amor, choque, alívio, preocupação, lágrimas e risadas podem chegar todos na mesma manhã, como aconteceu com a mãe do diário e a torrada queimada. Alguns pais sentem amor pelo bebê na mesma hora. Para outros, o amor cresce mais devagar ao longo das semanas, à medida que vão conhecendo o bebê. As duas coisas são normais, e as duas levam a um vínculo forte. Se o parto foi longo, assustador ou diferente do que você esperava, você também pode se sentir triste ou confuso em relação a ele, mesmo estando grato por seu bebê estar bem. Esses sentimentos também merecem espaço, e os próximos capítulos voltam a eles.

O parceiro, o outro pai ou a outra mãe também pode se sentir sobrecarregado, orgulhoso, cansado e inseguro, muitas vezes tudo ao mesmo tempo. Quem está criando um filho sozinho pode sentir essas coisas com mais força ainda. O humor pode mudar de hora em hora nos primeiros dias, e muitas mães começam a chorar com facilidade alguns dias depois do parto; o Capítulo 3 explica essas primeiras lágrimas, muitas vezes chamadas de baby blues. Sentimentos não são uma prova em que se passa ou se reprova. Compartilhá-los com um parceiro, se você tiver um, ou com alguém próximo, deixa tudo mais leve. Se seus sentimentos ficarem muito pesados ou assustadores, conte à sua obstetriz ou ao seu médico. Pedir ajuda cedo é um gesto de força e de cuidado.

Uma lista do que preparar

Uma cadeirinha adequada a um recém-nascido, instalada antes do dia de ir para casa: treine prender o bebê nela uma ou duas vezes, para que a primeira viagem para casa seja tranquila e segura.

Uma lista de telefones perto da porta e no seu celular: a obstetriz, o médico, o atendimento fora do horário, o número de emergência e uma pessoa próxima. Num momento de cansaço, você não vai precisar procurar.

Um caderno para perguntas e anotações curtas: anote as perguntas à medida que surgirem e leve o caderno a todas as visitas e consultas de rotina. Se algo preocupar você, pergunte a um médico ou a uma obstetriz.

Um lugar para trocar fraldas no chão, ou com tudo ao alcance da mão: fraldas, água morna, paninhos macios e roupas extras, para que você nunca precise se afastar do bebê.

Um cantinho tranquilo para as mamadas: uma cadeira confortável, uma almofada, um copo de água e um lanchinho, porque um recém-nascido mama com frequência, de dia e de noite.

Uma pequena lista de tarefas para as visitas: refeições, compras, lavar a louça ou segurar o bebê enquanto você descansa, para que seja fácil aceitar ajuda.

Uma pessoa para quem mandar mensagem ou ligar à noite: um parceiro, um amigo, um parente ou outro pai ou mãe de recém-nascido que vai responder com carinho quando você se sentir sozinho.

Uma anotação com os serviços oficiais de atendimento do lugar onde você mora: a quem perguntar sobre visitas domiciliares, consultas de rotina e registro do nascimento, e quando cada etapa deve ser feita.