Palavras finais

Maquiavel não é um companheiro fácil. Ele via o mundo com olhos frios e lúcidos, e alguns dos conselhos que deu aos governantes são conselhos que nenhuma pessoa decente deveria seguir. Mesmo assim, muitas e muitas vezes eu o achei um companheiro útil. Ele se recusava a fingir que o mundo funciona como deveria funcionar. Prestava muita atenção ao que as pessoas realmente fazem. Sabia que o acaso tem um grande papel em toda vida e insistia que o nosso próprio esforço e a nossa preparação continuam a importar. E nos seus piores anos, sem poder nem cargo, fez o seu melhor trabalho.

Este livro tentou lê-lo como um trabalhador comum poderia ler: alguém que nunca vai governar um Estado, mas que precisa governar todos os dias o pequeno território da sua própria vida profissional. Nesse território, os seus olhos lúcidos são um presente. Eles nos ajudam a ver onde as decisões são realmente tomadas, quais problemas são pequenos o bastante para serem resolvidos hoje, quem está nos bajulando e quem está nos dizendo a verdade, quando os tempos mudaram e quando é hora de voltar aos nossos primeiros motivos.

O que este livro acrescentou a Maquiavel é a outra metade do quadro: honestidade, justiça e cuidado. O príncipe discreto vê as armadilhas, mas não as arma. Lidera com respeito, não com medo. Constrói um bom nome com atos, não com imagens. Mantém o mesmo ânimo na boa e na má fortuna. Acredito que essa combinação não é apenas mais gentil do que os conselhos do próprio Maquiavel, mas também, ao longo de uma vida profissional, mais sábia.

Se você levar uma única coisa deste livro, que seja o hábito de olhar para a sua vida profissional como ela realmente é e, depois, agir bem dentro dela. Olhos lúcidos e um coração decente formam uma combinação forte. Não vão proteger você de todas as cheias. Mas vão ajudar você a construir bons diques, escolher conselheiros honestos e se manter firme quando o rio subir.

Sobre Maquiavel e as suas obras

Nicolau Maquiavel nasceu em 1469 e morreu em 1527. Durante cerca de catorze anos, de 1498 a 1512, serviu à sua cidade-república como alto funcionário e enviado. Quando a república caiu, em 1512, ele perdeu os seus cargos. Em 1513 foi preso e interrogado com dureza sob a suspeita de participar de uma conspiração, e depois libertado. Passou a maior parte dos anos que lhe restaram em condições modestas, escrevendo, mantendo contato com os amigos e esperando voltar ao serviço público.

O Príncipe foi escrito em 1513 e publicado em 1532, depois da sua morte. É um livro curto, em vinte e seis capítulos, dirigido a um jovem governante, sobre como os governantes conquistam e mantêm os seus Estados. Neste livro, ele é citado por capítulo, por exemplo “O Príncipe, capítulo 25”.

Os Discursos sobre a primeira década de Tito Lívio foram escritos nos anos depois de O Príncipe. São uma longa reflexão, em três livros, sobre a história da antiga república romana tal como a descreveu o historiador romano Tito Lívio, e sobre o que essa história ensina a respeito de como os Estados livres são fundados, mantidos e renovados. Neste livro, eles são citados por livro e capítulo, por exemplo “Discursos, livro 3, capítulo 1”.

Maquiavel também escreveu uma famosa carta a um amigo em dezembro de 1513, na qual descreve os seus dias no pequeno sítio e as suas noites de estudo, e na qual menciona O Príncipe pela primeira vez. Todos os trechos dos escritos de Maquiavel neste livro aparecem na minha própria paráfrase simples, e não como citação. Onde Maquiavel recomendou o engano, a crueldade ou o governo pelo medo, este livro disse isso com clareza e não o seguiu.

As perguntas deste livro em um só lugar

Cada capítulo deste livro gira em torno de uma pergunta sobre a vida profissional. Aqui está a lista completa, para consulta rápida.

Capítulo 1: Como o meu trabalho realmente funciona, em comparação com como ele deveria funcionar?

Capítulo 2: Que diques posso construir nesta semana calma?

Capítulo 3: Quais das minhas forças são minhas, e quais são emprestadas?

Capítulo 4: Como isso se vê do vale, e como se vê da colina?

Capítulo 5: Existe uma armadilha aqui, e como posso me manter firme sem armar uma?

Capítulo 6: Sou justo, coerente e decidido, ou corro o risco de despertar desprezo ou ódio?

Capítulo 7: Estou pedindo conselhos, ou só concordância?

Capítulo 8: Quem ganha, quem perde e como posso criar uma experiência sólida dessa mudança?

Capítulo 9: Que pequeno problema aqui poderia crescer?

Capítulo 10: O meu modo de agir combina com estes tempos?

Capítulo 11: Consigo continuar dando isto durante um ano inteiro?

Capítulo 12: Esta discordância está sendo expressa abertamente, ou em cochichos?

Capítulo 13: O que os meus atos mostram, além do que espero que as pessoas digam?

Capítulo 14: O que a perda não tirou de mim?

Capítulo 15: Por que comecei, e como posso trazer esse motivo para o dia de hoje?

Usar este livro com outras pessoas

Muitas das ideias deste livro funcionam bem quando discutidas com colegas, amigos ou um pequeno grupo de leitura. Você pode ler um capítulo por semana e conversar sobre como a pergunta dele se aplica à vida profissional de cada um. Se fizer isso, alguns combinados simples podem ajudar. Fale da sua própria experiência, e não de colegas que não estão presentes. Guarde para si o que os outros compartilham. Ninguém é obrigado a responder a uma pergunta que prefira deixar de lado.

As equipes também podem usar alguns dos exercícios juntas: o plano de diques do Capítulo 2, as regras para discordar do Capítulo 12 e a conversa sobre os primeiros motivos do Capítulo 15 são especialmente adequados para grupos. Quando uma equipe os usa, ajuda se quem lidera participar como um igual, compartilhando com honestidade as suas próprias respostas.

Um grupo de leitura ou uma conversa de equipe não é o lugar para julgar indivíduos nem para resolver disputas sérias. Se uma conversa revelar que alguém está sendo tratado de forma injusta ou está passando por uma dificuldade séria, o passo mais gentil pode ser conversar com essa pessoa em particular depois e ajudá-la a encontrar o apoio certo.

Sobre o autor

O autor leu Maquiavel pela primeira vez num momento de mudança e incerteza no trabalho, esperando não gostar dele, e encontrou em vez disso um observador perspicaz e estranhamente amigável do comportamento humano comum. Ao longo de muitos anos de trabalho em empregos diferentes, algumas das suas observações se mostraram verdadeiras muitas e muitas vezes, e alguns dos seus conselhos se mostraram errados muitas e muitas vezes. Este livro foi escrito na esperança de transmitir o que há de útil nele, e deixar para trás o que não há, para qualquer pessoa que tente governar a sua própria vida profissional com olhos lúcidos e um coração decente.

Uma nota sobre cuidado

Se você tiver dúvidas sobre os seus direitos no trabalho, o seu contrato, o seu salário ou um tratamento injusto, por favor informe-se sobre os seus direitos em uma fonte oficial confiável ou procure orientação qualificada. Se você estiver sofrendo intimidação, assédio ou ameaças no trabalho, por favor procure apoio e use os canais adequados para denunciar.

Se o estresse no trabalho, a preocupação ou o desânimo estiverem afetando o seu sono, a sua saúde ou a sua vida por muito tempo, por favor converse com um médico ou outro profissional qualificado. Se em algum momento você sentir que pode se machucar, ou se estiver em perigo, entre em contato imediatamente com um serviço de apoio por telefone ou com um serviço de saúde. Em caso de perigo imediato, ligue para o número de emergência local.

As pessoas dos exemplos deste livro são imaginárias. As situações delas são comuns, mas os nomes e as vidas são inventados, e qualquer semelhança com pessoas reais não é intencional.