Palavras finais

Quando li Alfred Adler pela primeira vez, chamou minha atenção como os exemplos dele eram comuns. Ele não escrevia principalmente sobre condições raras ou acontecimentos dramáticos. Escrevia sobre crianças que se comportam mal à mesa do jantar, sobre irmãos e irmãs que disputam a atenção de um pai ou de uma mãe, sobre casais que não conseguem chegar a um acordo, sobre pessoas que têm medo de tentar porque podem fracassar. Em outras palavras, escrevia sobre os relacionamentos do dia a dia que ocupam a maior parte da nossa vida.

Procurei manter essa simplicidade do cotidiano neste livro. As pessoas que você conheceu são uma assistente de fisioterapia que reescreve uma mensagem, um técnico que não consegue se posicionar, uma auxiliar de contabilidade em um reencontro da turma, um pai que briga por causa da lição de casa, uma professora que não consegue dizer não, um jardineiro que elogia demais, um jovem repórter, um encanador que trabalha setenta horas por semana, um condutor de trem em um aniversário solitário, um casal com uma lista na geladeira, uma filha mais velha responsável, uma mãe e a filha adolescente às dez da noite, um professor perfeccionista e um viúvo que lê para crianças. Nenhuma delas é heroína. Todas encontraram, em pequenos passos, uma maneira de viver com mais liberdade entre os outros.

O que as ajudou, vez após vez, foi uma mudança silenciosa de pergunta. Em vez de perguntar “O que eles pensam de mim?”, elas começaram a perguntar “Como posso viver bem com eles? O que cabe a mim fazer aqui? O que eu posso oferecer?”. Essa mudança não fez com que se importassem menos com as pessoas. Fez com que se importassem mais e tivessem menos medo.

Se você levar uma única coisa deste livro, que seja essa mudança de pergunta. Faça essa pergunta com frequência. Quando perceber que está buscando aprovação, volte a atenção para fora. Quando esquecer, e você vai esquecer, simplesmente comece de novo. O pertencimento não é algo que conquistamos agradando. É algo que construímos ao nos importar, ao contribuir e ao ficar ao lado uns dos outros como iguais.

Sobre Alfred Adler e a sua tradição

Alfred Adler nasceu em 1870 e morreu em 1937. Formou-se em medicina e trabalhou primeiro com os olhos dos pacientes e depois como clínico geral, antes de se voltar cada vez mais para as questões da mente e da maneira como as pessoas vivem juntas. Durante vários anos, participou de um círculo de discussão liderado por Sigmund Freud, mas deixou esse círculo em 1911, depois de profundas divergências, e desenvolveu a sua própria abordagem, a que deu o nome de psicologia individual. Depois de servir como médico do exército na Primeira Guerra Mundial, ajudou a criar centros de orientação infantil ligados às escolas e passou boa parte da vida posterior dando palestras e escrevendo para leitores comuns.

Entre os livros de Adler para o público em geral estão Compreender a natureza humana, publicado pela primeira vez em 1927, O que a vida deveria significar para você, publicado pela primeira vez em 1931, e O interesse social, publicado pela primeira vez em 1933. Esses livros são as principais fontes das ideias descritas neste livro. Também são mencionadas duas obras anteriores e mais especializadas: Estudo sobre a inferioridade dos órgãos, de 1907, e O caráter neurótico, de 1912. Todas as referências a eles aparecem com as minhas próprias palavras simples, não em citação.

Algumas ideias deste livro não vêm do próprio Adler, mas de professores posteriores que trabalharam na tradição dele. Entre elas estão a pergunta “De quem é esta tarefa?”, que é um resumo moderno do pensamento desses professores, e não uma frase dos livros de Adler, a distinção entre elogio e encorajamento, a expressão “a coragem de ser imperfeito” e a ideia dos quatro objetivos equivocados por trás do mau comportamento das crianças. Rudolf Dreikurs, que viveu de 1897 a 1972 e trabalhou principalmente com pais, mães e professores, foi um dos mais importantes desses professores. Sempre que uma ideia vem dessa tradição posterior, o texto diz isso.

Adler escreveu sobre a ordem de nascimento, e as descrições dele ainda são muito conhecidas. Grandes estudos posteriores encontraram pouco ou nenhum efeito confiável da ordem de nascimento sobre a personalidade. Como este livro explica no capítulo 11, a parte mais útil da ideia de Adler é a sua insistência em que o que importa é a maneira como cada criança interpreta o seu lugar na família, e não a posição em si.

As perguntas deste livro em um só lugar

Cada um dos quinze capítulos gira em torno de uma única pergunta. Elas estão reunidas abaixo para que você possa voltar a elas sempre que precisar.

Capítulo 1: Estou buscando aprovação aqui, ou poderia contribuir?

Capítulo 2: Que significado eu dei ao meu passado, e que outro significado eu poderia escolher?

Capítulo 3: Estou me comparando com os outros ou com o meu próprio ontem?

Capítulo 4: De quem é esta tarefa?

Capítulo 5: Estou dizendo sim por escolha ou por medo?

Capítulo 6: Estou julgando de cima ou encorajando como um igual?

Capítulo 7: Neste relacionamento, estou acima, abaixo ou ao lado?

Capítulo 8: Como estou indo no trabalho, na amizade e no amor?

Capítulo 9: Estou esperando ser convidado, ou estou aparecendo e mostrando interesse?

Capítulo 10: Estou contando pontos ou cuidando do bem-estar de quem divide a vida comigo?

Capítulo 11: Que papel eu aprendi na minha família, e de que partes dele eu ainda preciso?

Capítulo 12: Isto ainda é sobre a questão em si, ou virou uma disputa sobre quem ganha?

Capítulo 13: Como seria o bom o suficiente aqui?

Capítulo 14: Que coisa pequena eu poderia oferecer a alguém hoje?

Capítulo 15: Como posso viver bem com as pessoas, quer elas me aprovem, quer não?

Usar este livro com outras pessoas

Muitas das ideias deste livro funcionam melhor quando são compartilhadas. Você pode ler um capítulo por semana com um amigo, com a pessoa com quem você divide a vida, com alguém da família ou com um pequeno grupo e conversar sobre como as ideias se aplicam à vida de vocês. Se fizer isso, alguns combinados simples podem ajudar: cada pessoa fala a partir da própria experiência, o que os outros compartilham fica entre vocês, qualquer pessoa pode pular uma pergunta, e ouvir conta tanto quanto falar.

Uma maneira simples de começar é ler juntos o resumo do capítulo e deixar que cada pessoa mencione um momento da semana anterior que tenha relação com ele. Depois, vocês podem fazer juntos o exercício do capítulo, ou cada um pode experimentá-lo em casa antes do próximo encontro. Ouvir como os outros usam as mesmas ideias muitas vezes dá coragem às pessoas e abre novas possibilidades.

As famílias também podem usar algumas dessas ideias juntas. Uma breve reunião de família semanal, em que todos podem falar na sua vez e os problemas são resolvidos em conjunto, é uma das ferramentas mais práticas da tradição de Adler. Ela funciona melhor quando todos, inclusive as crianças, são tratados como vozes iguais, e quando a reunião inclui reconhecimento, além de problemas.

Um grupo de leitura ou uma reunião de família não é um lugar para diagnosticar ninguém nem para resolver todas as dificuldades. Se uma conversa mostrar que alguém está passando por dificuldades sérias, talvez o mais gentil seja conversar com essa pessoa em particular depois e ajudá-la a encontrar o apoio certo.

Sobre a autora

As ideias de Adler chegaram a quem escreve este livro em uma fase da vida passada em um esforço enorme para agradar: aos colegas, aos amigos e à família. Os livros simples e práticos de Adler ofereciam outra maneira de olhar para os relacionamentos do dia a dia, e algumas das perguntas mais simples desses livros se tornaram companheiras diárias. Este livro foi escrito na esperança de que essas ideias possam ajudar outras pessoas comuns a viver com um pouco mais de liberdade entre as pessoas de quem gostam.

Uma nota sobre cuidado

Se você estiver passando por um humor muito baixo, por um medo constante ou por dificuldades que tornam a vida diária muito difícil, por favor converse com um médico ou outro profissional qualificado.

Se alguém estiver machucando você, ameaçando você ou controlando a sua vida, por favor procure pessoas e serviços que possam ajudar você a ficar em segurança. Se em algum momento você sentir que pode se machucar, ou se estiver em perigo, entre em contato imediatamente com um serviço de apoio por telefone ou com um serviço de saúde. Em caso de perigo imediato, ligue para o número de emergência local.

As pessoas dos exemplos deste livro são imaginárias. As situações delas são comuns, mas os nomes e as vidas são inventados, e qualquer semelhança com pessoas reais não é intencional.